«Рождество мало чем отличалось от другого времени. Мы, дети, вовсю веселились в поисках Санта-Клауса. Старики танцевали, занимались квилтингом и тянули конфету в рождественские дни. С наступлением Нового года всем приходилось возвращаться к работе».
«С какой стати тебе хочется знать, во что я играла, когда была маленькой девочкой? Это было ужасно давно. Мы играли в песочницах, прыгали через скакалку, играли в прятки и в Старую Мать Хаббард».
В этот момент маленькая девочка, живущая у Элис, попросила кусок хлеба. Она встала и накормила ребенка, а затем сказала: «Заходи в эту комнату. Я хочу показать тебе, где я сожгла свою кровать прошлым ночью, пытаясь перебить клопов: они меня просто зажирают каждую ночь». В спальне горела керосиновая лампа. Кровать и матрас носили следы огня. Наволочка матраса была распорота от края до края, и хлопок высыпался на пол. «Вот где я сплю», — заявила Элис. Атмосфера в спальне была тяжелой от зловонных запахов, и интервьюер поспешила вернуться в переднюю часть дома, желая убраться подальше от кишащей клопами постели. Прежде чем они успели возобновить разговор, терьер выхватил хлеб из рук ребенка, и в отместку ребенок укусил собаку за челюсть и попытался вернуть хлеб. Элис сорвала свой чулочный колпак и принялась отбиваться им от собаки. «Убирайся отсюда, Бидди. Я тебе столько раз твердила про то, чтобы ты не смела есть еду этой девчонки. Сама не знаю, зачем миссис Вудс вообще подарила мне эту собаку, раз она знает, что я не могу ее прокормить, и она просто с голодухи доходит. Пошла вон, кому говорят».
«Господи! Госпожа, да вот один из клопов с моей кровати ползет по вашему красивому белому платью. Прихлопните его скорей, пока он вас не укусил». Вскоре волнение улеглась, и Элис продолжила свой рассказ.
«За рабами ухаживали очень хорошо, когда они заболевали. Приходилось, потому что рабы были имуществом, а позволить рабу умереть означало потерять деньги. Старая Хозяйка приглядывала за женщинами, а у Старого Хозяина был доктор для мужчин. Я уже позабыла большую часть того, что нас заставляли принимать. Я знаю, что нас заставляли носить мешочки с асафетидой на шеях и жевать смоловую жвачку. Нам натирали головы камфорным спиртом, смешанным с виски. Старики бывало занимались колдовством, когда сердились на кого-нибудь. Они ходили в лес, добывали определенные виды корней и варили их с паутиной, а потом давали людям пить этот отвар».
«Однажды мы, дети, играли в песочнице, подняли глаза и увидели целую ватагу янки. Их было так много, что казалось — стая синих птиц. Прежде чем они ушли, кое-кто думал, что они больше похожи на синих чертей. Моя мама была на кухне, и Старая Хозяйка сказала: "Выгляни в окно, Милли; янки идут к нам наверняка, и они собираются освободить тебя и увезти тебя и твоих детей от меня. Не покидай меня! Пожалуйста, не покидай меня, Милли!" Те янки ворвались во двор. Они открыли клеть для мяса, птичник, кукурузохранилище и вообще все на подворье. Они взяли то, что хотели, а нам сказали, что остальное — наше и мы можем делать с ним все, что нам заблагорассудится. Они сказали, что мы свободны и что все имущество на плантации принадлежит нам, а потом ушли, и больше мы их никогда не видели».
«Когда война закончилась, Старая Хозяйка плакала и плакала и умоляла нас не покидать ее, но мы все равно ушли. Мы пошли работать на человека за долю урожая. Мне приходилось работать в поле, пока я не стала большой девкой, а потом я пошла работать к богатым белым людям. За всю свою жизнь я никогда не работала ни на каких бедняков».
«Прошло немало времени, прежде чем негры смогли покупать землю для себя, потому что им нужно было заработать на нее деньги. Я не могу точно сказать, когда для негров открылись школы. Все это было так давно, и я все равно никогда в это не вникала».
«Я не помню, когда выходила замуж за Джорджа Хаффа и что на мне было в тот день. Долго я с ним все равно не прожила. Я не собиралась жить ни с каким мужиком, который сидит сложа руки и смотрит, как я работаю. Мама научила меня работать, и я ничего больше не умела, кроме как идти вперед и трудиться ради куска хлеба. Я не знаю, где Джордж. Он может быть мертв, насколько мне известно; а если нет, то давно пора. У меня трое детей. Две из них — девки, Лисси и Лила, а один — мальчик. Моя старшая девка живет в Атланте». Она проигнорировала вопрос о том, где живет ее вторая дочь. «Мой сын работает в отеле "Джорджиан". Но поймите же, это не дети Джорджа Хаффа. Их отец — мой возлюбленный, который попал в беду и сбежал. Я не стану называть его имени».
«Голубушка, я просто скажу тебе правду: причина, по которой я пошла в церковь, заключалась в том, что я была дикой девкой, и долгое время не было такого подлого поступка, которого я бы не совершила. Мама и мои сестры продолжали умолять меня изменить образ жизни, но я не соглашалась до четырех лет назад. Я заболела и думала, что умру, и тогда я стала умолять доброго Господа простить меня и пообещала Ему, что если Он позволит мне выздороветь настолько, чтобы встать с этой постели, я изменюсь и буду творить добро до конца своих дней. Когда я смогла подняться, я пошла в церковь. Я не собиралась гореть в аду, как пророчествовали проповедники. Я считаю, что каждый должен ходить в церковь и жить праведно».
«О-о-о! Госпожа, я и вправду так благодарна вам за эту дайм. Я собираюсь купить на нее мяса. Я за всю неделю во рту ничего не держала. Мои белые хозяева очень добры ко мне, а вот негры на меня и внимания не обращают».
«Вы спросили меня обо всем, о чем хотели? Я так рада, потому что я еще ничего не ела». Она стянула чулок, чтобы завязать монетку у него на резинке, и обнажила сплошные язвы от щиколотки до колена. Выше каждого колена была завязана веревочка. «Белая дама сказала мне, что эти веревочки, вымоченные в керосине, выгонят боль из моих ног», — пояснила Элис. — Прощай, голубушка, и храни тебя Бог».
МНЕНИЕ О РАБСТВЕ АВТОР: ИСАЙЯ ГРИН — БЫВШИЙ РАБ Предоставлено Минни Б. Росс Напечатано на машинке Дж.К. Рассел 25.01.1937 Мнение о рабстве Автор: Исайя Грин — Бывший раб МНЕНИЕ БЫВШЕГО РАБА О РАБСТВЕ
Исайя Грин, бывший раб, до сих пор сохранил ясный, гибкий ум и интеллигентные манеры. Своим красновато-коричневым цветом лица, прямыми волосами и высокими скулами он напоминает старого индейского вождя, и сам подтверждает это впечатление, рассказывая, что его дед был чистокровным индейцем.
Исайя Грин родился в 1856 году в Гринсборо, штат Джорджия. Клири Мэллори Уиллис и Боб Хендерсон были его родителями, но он рос, не зная любви и заботы отца, поскольку его отца продали отдельно от матери, когда ему было всего два года. Годы спустя мать потеряла из виду его отца и вышла замуж снова. Всего было одиннадцать детей, и Исайя был предпоследним по старшинству.
Его хозяином был полковник Дик Уиллис, который вместе со своей женой «мисс Салли» управлял плантацией площадью 3000 акров земли со 150 рабами. У полковника Уиллиса было семеро детей, все от предыдущего брака. По всему штату он был известен своимбогатством и культурой. Его плантация простиралась вдоль реки Окони.
Хижины его рабов представляли собой ряды двухкомнатных бревенчатых домов, в каждом из которых жила отдельная семья. Очаги строились длиной три-четыре фута специально для готовки. Мебель, состоящая из кровати, стола и стула, изготавливалась из соснового дерева и содержалась в чистоте путем натирания песком. Каждую весну из пшеничной соломы делали новые матрасы и подушки.
Старый дядя Питер, один из рабов Уиллиса, был искусным плотником и ездил строить дома для других владельцев плантаций. Иногда его не было по четыре-пять месяцев.
Каждые две недели каждой семье рабов выдавался паек из муки, патоки и бекона в достаточном количестве. Рабы готовили еду сами, но уходить из полей до полудня им не разрешалось. Кормящая мать, однако, могла отлучаться в промежутках.
Многодетные семьи были целью и гордостью рабовладельца, и он быстро узнавал, какие из рабынь способны к деторождению, а какие нет. Работорговец всегда мог продать способную рожать женщину вдвое дороже обычной суммы. Жадный хозяин избавлялся от тех, кто не рожал. Однако сначала он ждал, пока у него накопится несколько нежелательных лиц, включая пожилых и буйных.
В Луизиане жил старый работорговец по имени Райли, который всегда покупал рабов такого типа и перепродавал их. Готовясь к продаже, рабовладелец уведомлял его телеграммой. По прибытии Райли рабов выстраивали в ряд, раздевали и тщательно осматривали. Слишком много шрамов на теле означало «плохого раба», и покупать его никто не спешил.
Грин рассказал историю своей бабушки Бетси Уиллис. «Моя бабушка наполовину была белой, поскольку хозяин плантации, на которой она жила, был ее отцом». Он пожелал продать ее, и когда ее выставили на торги, он сделал следующее заявление: «Я хочу продать рабыню, которая также является моей дочерью. Прежде чем кто-либо сможет купить ее, он должен согласиться относиться к ней не как к рабыне, а как к свободному человеку. Она хорошая акушерка и может оказать вам большую услугу». Полковник Дик Уиллис был там и на глазах у всех подписал бумаги.
Плантация Уиллиса была очень большой и требовала много работников. Только пахарей насчитывалось 75 человек, не считая тех, кто должен был полоть посевы. Женщины наравне с мужчинами работали в поле. Исайя Грин заявляет, что его мать пахала не хуже любого мужчины. Он также говорит, что весной его работа была очень легкой. Он бросал горох в мягкую землю между стеблями кукурузы и заделывал его в почву пяткой. Урожай составляли хлопок, пшеница, кукуруза и всевозможные овощи. Специальная группа женщин чесала и пряла шерсть, а на двух станках изготавливали ткань. Вся одежда шилась из этой домотканой ткани. Для получения различных цветов использовались красители из корней и ягод. Красные ягоды вяза и кора определенного дерева давали один из видов краски.
Помимо обязанностей повитухи, бабушка Грина, Бетси Уиллис, была еще и искусной швеей и могла подсказать другим женщинам различные тонкости швейного дела. Обувь выдавали рабам так часто, как это было необходимо. Отчим Грина был калекой и не мог помогать с полевыми работами. Поскольку он был искусным сапожником, его обязанностью было делать обувь зимой. Летом же от него требовалось сидеть в большом саду и звонить в колокольчик, чтобы отгонять птиц.
Полковник Уиллис был очень добрым человеком и не терпел жестокого обращения надсмотрщиков ни с кем из своих рабов. Если раб жаловался, что его высекли без всякой причины, и предъявлял в доказательство шрамы на теле, надсмотрщика увольняли. На плантации Уиллиса было 2 цветных мужчины, известных как «погонщики негров». Один особенно, по прозвищу «дядя Джарретт», был очень подлым и любил превышать полномочия, данные хозяином. Грин заметил: «Я был любимчиком хозяина. Он никому не позволял пороть меня и сам меня не порол. Ростом он был 7 футов 9 дюймов, и часто, когда я шел рядом с ним, он спрашивал: "Исайя, любишь ли ты своего старого хозяина?" Конечно, я отвечал утвердительно, ведь я любил его».
Полковник Уиллис не позволял «патрульным» чинить препятствия никому из своих рабов. Он никогда не давал им пропусков, и если кто-то попадался без такового, «патрульные» боялись их пороть.
Мистер Джон Бранч считался одним из самых подлых рабовладельцев в округе Грин, и негры с его плантации вечно бежали. Другим рабовладельцем, известным своей жестокостью, был полковник Кэллоуэй, у которого был раб по имени Джесси, сбежавший и пробывший в бегах 7 лет. Он выкопал в земле пещеру и обустроил вполне сносное жилье. Другие рабы, больше не выносившие жестокости полковника Кэллоуэя, присоединялись к нему. Джесси навещал свою жену Летти два-три раза в неделю по ночам. Полковник Кэллоуэй никак не мог это подтвердить, но начал подозревать неладное, когда жена Джесси родила двух детей, являвшихся точной копией Джесси. Когда он открыто обвинил ее в том, что она знает местонахождение Джесси, она отвергла обвинения, притворяясь, будто не видела его с того дня, как он ушел.
Когда война закончилась, Джесси пришел к своему старому хозяину и рассказал, что все последние 7 лет жил прямо на плантации. Полковник Кэллоуэй был поражен; однако он не выказал гнева на Джесси, а одолжил ему лошадь и фургон, чтобы перевезти его скарб из пещеры домой.
Находились такие хозяева, которые заставляли своих рабов красть добро с других плантаций и прятать его у себя. Тем не менее, если их ловили, хозяева их наказывали.
Гулянки на плантации Уиллиса устраивались так часто, как этого хотели. Было принято приглашать рабов с соседних плантаций, но если они являлись без пропуска от своего хозяина, «патрульные» не смели их трогать, пока они оставались на плантации Уиллиса. Однако по дороге домой их часто ловили и избивали.
В те дни было много музыкантов-негров, которые всегда были готовы обеспечить музыку на банджо и скрипке для гулянок. Если белая семья устраивала прием и нуждалась в музыканте, но своего у нее не было, они нанимали раба с другой плантации, чтобы он поиграл для них.
Полковник Уиллис всегда позволял своим рабам оставлять себе любые заработанные ими деньги. На плантации Уиллиса было два самогонных аппарата, но рабам никогда не разрешалось пить виски на гулянках. Иногда им удавалось «принять понемногу» без ведома хозяина.
По воскресным дням рабы обязаны были посещать церкви для белых людей для проведения религиозных служб, и им снова и снова вдалбливали в головы одну проповедь: «Слуги, повинуйтесь вашим госпожам и хозяевам; вы живете ради них. А теперь ступайте домой и повинуйтесь, и ваш хозяин поступит с вами справедливо». Если раб желал вступить в церковь, его крестил белый священник.
Для заключения брачного союза требовалось согласие обоих рабовладельцев. Никаких других церемоний не требовалось. Если какой-либо хозяин желал продать вступившего в брак раба, он называл цену, и если она устраивала другого, сделка считалась завершенной, так что один владелец становился хозяином обоих. Чем крупнее и сильнее был мужчина, тем более ценным он считался.
Рабы не были обделены медицинской помощью, и семейный доктор хозяина уделял им самое пристальное внимание. Иногда рабы притворялись больными, чтобы избежать работы в поле. Быстрый осмотр, однако, выявлял правду. Домашние средства, такие как скипидар, касторовое масло и т.д., всегда держались наготове при мелких недомоганиях.
Грин помнит, как слышли разговоры о войне еще до того, как он воочию увидел ее признаки. Вскоре янки навестили Гринсборо, штат Джорджия, и плантацию Уиллиса. В один прекрасный день они забрали всех лучших лошадей и мулов, а оставили своих — сбитых с ног и измотанных дорогой. Они также обыскивали дома в поисках денег и других ценностей. В этот период почтовый фургон сломался в ручье, и вода быстро скрыла его с глаз. Когда вода спала, негры с плантации Уиллиса нашли мешки с деньгами и спрятали их. Один бессовестный негр выдал остальных; вместо того чтобы вернуть деньги, многие бежали из этих мест. Дяде Исайи удалось сохранить свои деньги, но Ку-клукс-клан узнал, что он состоял в той группе. Одной ночью они похитили его и отвекли в лес, где приколотили к земле, подожгли сухие листья и оставили одного. В толпе он узнал сына своего хозяина Джимми. Как назло, листья прогорели в некоторых местах и погасли. Немного покрутившись, ему удалось освободиться, но он обнаружил, что его ступни сильно обгорели. Позже, когда он предъявил хозяину факты, полковник Уиллис предложил ему денег, если он не станет упоминать о том, что в этом замешан его сын Джимми, и отправил мужчину в больницу лечить ожоги. В конце концов ему пришлось ампутировать все пальцы на ногах.
В другой раз янки навестили плантацию Уиллиса и предложили Грину палочку леденца, если он укажет, где хозяин спрятал виски. Исайя по простодушию выдал эту информацию. Предводитель отряда тогда трубил в рог, и его люди сбежались со всех сторон. Он отдал приказ искать подземный погреб. Очень скоро они обнаружили прекрасно укомплектованное тайное убежище. Военнослужащие напились вдоволь и пригласили рабов угощаться. Позднее, когда прибыл полковник Уиллис и разъяренная хозяйка рассказала ему об этом, она произнесла: «Если бы не этот маленький негодяй, янки никогда бы не нашли твоего виски». Однако хозяин понял, что Исайя не ведал, что творит, и отказался наказывать его.
Янки приехали на плантацию Уиллиса, чтобы известить негров об их свободе. Одна вещь из сказанного ими отчетливо врезалась в память Грина: «Если ваша хозяйка зовет вас "Джон", называйте ее "Салли". Вы так же свободны, как и она, и она больше не может вас пороть. Если останетесь — подпишите бумагу, чтобы вам платили за работу». Миссис Уиллис наблюдала за этим со слезами на глазах и печально качала головой. На следующий день хозяин уведомил каждую семью рабов, что они могут остаться на его плантации, если захотят, и на Рождество он выплатит каждому по 75 долларов. Посмотрев на отчима Исайи, он сказал ему, что поскольку тот болен, он заплатит ему только 50 долларов, но от этой суммы тот отказался. Желая удержать мужчину, полковник Уиллис в конце концов предложил ему столько же, сколько пообещал здоровым мужчинам.
Некоторые рабовладельцы не сообщали своим рабам об их свободе и держали их в неведении до полугода, а кое-кто и дольше.
Семья Грина оставалась на плантации Уиллиса до тех пор, пока им не пришлось съехать из-за расточительности их бывшего хозяина. Как заметил Исайя: «Он промотал 3000 акров земли и умер на арендованной земле в округе Морган».
Сразу после войны полковник Уиллис был выдвинут кандидатом на пост члена законодательного собрания Джорджии. Понимая, что голоса бывших рабов, вероятно, обеспечат ему победу на выборах, он объезжал свою плантацию, пытаясь заставить их проголосовать за него. Однако успеха он не добился, и некоторым семьям было велено съехать с его плантации, особенно тем, кто ему не слишком нравился.
Годы спустя семья Грина переехала в Атланту. Исайя сейчас живет в приюте, предоставленном Департаментом общественного благосостояния. Он выглядит вполне довольным жизнью.
[Рукописная помета: Айзек (Исайя) Грин] Эдвин Дрискелл ОПЫТ БЫВШЕГО РАБА
Ниже приводится рассказ о рабстве со слов мистера Айзека Грина, который провел часть своего детства в роли раба.