«Однажды утром мы с Алексом встали на рассвете доить коров. Вдруг грянул толчок, который сотряс землю. Крупная рыба выпрыгнула прямо из залива, а черепахи и аллигаторы повыскакивали из своих прудов. Они напрочь разрушили Галвестон! Мы вбежали в дом, и вся посуда и прочие вещи попадали с полок. Это был первый обстрел Галвестона. Солдаты заложили порох под дома жителей и взрывали Галвестон.
«Молодой маса Шейк Стивенсон добровольцем ушел на войну и был убит где-то в Виргинии. Молодой маса Такер Стивенсон не верил в войну и заявлял, что никогда не станет воевать. Он прятался в лесу, чтобы вербовщики не смогли его найти. Пришел старик Лакур и сказал, что у него есть приказ разыскать Такера и доставить его живым или мертвым. Но поскольку он был другом старого масы, он сказал: „Почему бы вам не выкупить услуги парня?“ И тогда старый маса загрузил лодку — мы звали ее „Кэтриг“ — кукурузой и прочей снедью, и мы погнали ее шестами вниз до самого Галвестона. Жители так нуждались в еде, что этот груз припасов выкупил масу Такера от участия в боях.
«После начала войны множество рабов бежало, чтобы добраться до янки. Все они в этих краях держали путь к реке Рио-Гранде. Мексы мастерили плоты посреди реки, привязывая их канатами к кольям. Когда цветные люди добирались до каната, они могли перетащить себя на этих лодках на остаток пути. Белые люди постоянно патрулировали американскую сторону этой реки, но тем не менее немало рабов прорывалось.
«Я прислуживал многим солдатам. Мне приходилось собирать горчак, варить его в соленой воде и делать им ванны. Это помогало от ревматизма. У тех солдат так сильно болел ревматизм от стояния день и ночь в воде.
«Здоровье у нас в те дни было отменное. Если цветной человек слабел, ему разминали мышцы на руках, пускали кровь и давали вдоволь бекона с кукурузным хлебом, и он становился настолько сильным, что мог поднять бревно. Они не увлекались хирургией, как сейчас. Они добывали травы в лесу: голубую массу, хинин и каломель. Я думаю, нынче люди просто мрут от таблеток. Старуха Фильд делала лекарство из змеевика, живокости, корня болотницы и красного корня.
«После окончания войны приехал маса Такер и зачитал бумаги об освобождении. Он объявил, что все мы свободны как черти. Старик Чарли так обрадовался, что просто закатался по полу, как конь, и забил копытами. На следующее утро мама принялась за какую-то работу, и хозяйка обложила ее последними словами. Я подбежал к хозяйке и сказал: „Мы свободны как птицы“. Она, конечно, выпорола меня за это, но больше уже не смела, потому что была такая стервозная, что мы все ушли.
«Это забавно. Старик Лафур, который верховодил патрульными и был таким жестоким, стал первым, кто помог нам, неграм, после освобождения. Он одолжил нам свою упряжку волов и платил дяде Чарли по доллару в день за работу и по доллару каждый раз, когда моя мама стирала для его жены.
«Старый маса с хозяйкой разошлись. Она была настолько скверной, что и к нему относилась не лучше, чем к нам. Как-то раз старый маса собирал персики, и она побежала за ним с кнутом от коляски. Он запрыгнул на коня и бросил: „Лиз, ты раздалась вширь как бык. Ты для меня слишком крупная“. Она так рассвирепела, что аж искры из глаз летели. Молния убила ее, когда она была наверху, и этот мощный удар поразил ее. Ее отбросило под кровать.
«Первой работой после освобождения для меня стало окучивание картофеля по два пятака за сотню. Около двух пятаков — это максимум, что мы могли заработать за день. Я работал два дня, чтобы купить маме курицу-индейку на Рождество. Всё, чего мама ни пожелает, по моему разумению, должно было у нее быть. Я уже вырос, прежде чем стал зарабатывать хотя бы по четыре пятака в день. Впрочем, в свое время мне доводилось зарабатывать до 1,50 доллара.
«Когда мне исполнилось 25 лет, я женился на Бетти Бейкер, но сейчас ее уже нет в живых. Нас женил преподобный Паттерсон. У нас четверо живых детей. Тура и Рене — это мои девчонки, а Энрич и Милтон — мои сыновья. Милтон работает в Хьюстоне, а Энрич помогает мне в поле. Я масон уже 30 лет. Сейчас ложа распалась, но это в порядке вещей.
420069
William Branch
William Branch
УИЛЬЯМ БРАНЧ, родился в 1850 году, Юта-стрит, 322, Сан-Антонио, штат Техас. Зрение у него настолько слабое, что кто-то должен водить его за руку в магазин или в церковь. Уильям опускается на колени у своей кровати каждый вечер в пять часов и читает молитвы. Во время этого ритуала он тратит полчаса или больше на распевание одного негритянского духовного гимна за другим.
«Ясусь, я был рабом. Я родился 13 мая 1850 года в имении юриста Вудсона в округе Луненберг, штат Виргиния. Это примерно в 75 милях к юго-западу от Ричмонда. Там было две большие плантации: одна по одну сторону дороги, другая — по другую. Мой хозяин владел 75 рабами. Он выращивал табак и хлопок. Я иногда работал на табаке, иногда на хлопке. Никаких порок или розог не было. Работать приходилось тяжело. Хозяин Вудсон был богатым человеком. Он жил в огромном деревянном доме, выкрашенном в белый цвет. И при нем был огромный сад.
«Рабы жили в длинной веренице бревенчатых домов. Полы в них были земляными, а крыши — тесовыми. В доме хозяина Вудсона крыша тоже была тесовой. У нас были домашний вяленый бекон, овощи, сушеная кукуруза, стручковая фасоль, а еще нам давали лепешки-хойкейки, выпеченные на горячих углях. У нас всегда было много свежего молока.
«Как мы, рабы, добывали одежду? Мы чесали хлопок, потом женщины пряли его на прялке. После этого женщины сшивали одежду вместе на швейной машине. Ясусь, у нас была швейная машина, с большим колесом и ручкой. Одна женщина крутила ручку, а другая женщина шила.
«Вот так мы добывали одежду для 75 рабов. Одежда хозяина? Мы делали ее для всей семьи. Хозяйка присылала выкройку, а рабы шили одежду. Неподалеку от Ричмонда у друга хозяина Вудсона было 300 рабов. Они шили всю одежду на них.
«Я был у хозяина до тех пор, пока янки не пришли в Виргинию в 1861 году. Сержант янки сажает меня на своего коня, и я отправляюсь в Вашингтон с янки. Мне пришлось остаться там, потому что я сбежал от своего хозяина.
«Я остался в доме марса Фрэнка Кейлера. Он был старинным извозчиком фиакров. Я был у него мальчиком на побегушках. Я оставался там до 1870 года, а затем отправился в Балтимор и поступил на службу в армию Соединенных Штатов. Нас отправили в Техас из-за того, что индейцы сильно буйствовали. Нас посадили на пароход в Балтиморе, и мы высадились в Галвестоне.
«Затем мы маршируем из Галвестона в Форт-Данкан. Всё время приходилось подниматься, подниматься в гору. Мы связываем наши постельные принадлежности и сворачиваем их в узел с ремнем. Мы идем пешком с ружьями и постелями за плечами, а за нами следуют фургоны с пайками. Их тянут мулы. Мы проходим по 15 миль каждый день. У нас нет палаток, наступает ночь, мы разворачиваем одеяла и спим под деревьями, порой под кустами.
«В качестве пайка мы получали консервированную фасоль, молоко и галеты. Галет в коробке по 3 или 4 штуки, мы размачиваем их в воде и готовим на сковороде. Мясо нам перепадало довольно часто. Когда мы останавливаемся лагерем на ночь, капитан говорит: „Вы все можете идти на охоту“. Прежде чем мы добираемся до гор, там водятся олени и кролики, и нет никаких заборов. Часто в темноте мы видим крупное животное и стреляем. Когда мы приводим его в лагерь, капитан говорит: „Если на корове есть клеймо, скотовод пристрелит негритянского разведчика“. Но у коровы нет клейма, это… как называется корова, которая не прочувствовала железа? Мэврик, ясусь. Мы едим много этих мэвриков. Мы продвигаемся вдоль речной поймы, и перед тем, как добраться до Форта-Данкан, видим кактусы и мескит. Скота особо нет, но один темнокожий разведчик подстреливает медведя. Тогда мы пируем на славу. Форт-Данкан был построен из плах, а крыша была засыпана гравием и травой.
«Затем нам отдают приказ следовать в Форт-Дэвис, и теперь мы в горах. Карабкаемся, карабкаемся весь день, и индейцы дают нам бой каждый день. Мы убиваем нескольких индейцев, они убивают нескольких солдат. Какое-то время мы находились в Форт-Кларке. В Форт-Дэвисе я вступаю в цветные индейские разведвойска, я состоял в роте К капитана Джорджа Л. Эндрюса.
«Нам говорят, что северные шайеннцы буянят и мы направляемся в Форт-Силл на Индейской территории. Прежде чем мы добираемся до Форт-Конко (Сан-Анджело), команчи и апачи дают нам бой. Мы сражаемся с ними без передышки, а когда отрываемся от команчей и апачей, бьемся с шайеннцами. Ростом они по семь футов. Они бы не прошли в ту дверь.
«Когда мы прибыли в Форт-Силл, генерал Дэвидсон сказал, что шайенны ушли из резервации, и велел: „Вы, парни, должны вернуть их назад. Если вы убьете их, они не смогут вернуться в резервацию“. Тогда мы отправляемся на разведку, чтобы найти шайеннских индейцев, а они ищут нас. Они находят нас первыми на реке Уичита, их было 500 человек, а у нас — 75 цветных индейских разведчиков. Тогда Ред-Фут, вождь шайеннов, приходит к капитану Лоусону и говорит, что ему нужны пайки для его индейцев. Капитан отвечает, что не может выдавать пайки индейцам вне резервации. Ред-Фут заявляет, что плевать он хотел на всякие резервации и что он заберет то, что у нас есть. Капитан Лоусон полагает, что нам понадобятся подкрепления. У нас в разведотряде был проводник, он звался Джек Килмартин. Капитан говорит: „Джек, у меня неприятности, как мне переправить депешу генералу Дэвидсону?“ Джек отвечает: „Я смогу ее доставить“. И Джек ползет на животе сквозь кустарник, ведет за собой пони, а когда выбирается на открытое место, скачет на пони без седла, пока не добирается до Форта-Силл. Тогда генерал Дэвидсон бьет общую тревогу и посылает две роты кавалерии к нам на подкрепление. Но шайенны дают им жару всю дорогу, им приходится прорубать себе путь сквозь шайеннов».
«И полковник Шафтер появляется здесь, выходит на холмы в одних рубашках в полоску — прямо как вы тут сидите. На земле лежит снег и дует холодный ветер, но полковнику все равно, и он говорит: „Что это за приказ отдал генерал Дэвидсон? Не убивать шайеннов? Перебейте их всех от колыбели до креста“».
«А потом мы начинаем атаку. У шайеннов есть „винчестеры“, винтовки и магазинные ружья от правительства. Да уж, сэр, правительство дало им те самые ружья, из которых они в нас стреляли. У нас же старые дульнозарядные ружья. Заряжаешь пулю в дуло и досылаешь порох шомполом. Потом мы пошли в атаку и сцепились с ними, и это было все равно что сражаться с осиным гнездом. Они перебили много наших парней, а мы почти полностью их уничтожили. После этого мы разоружаем захваченных шайеннов и сдаем их ружья полку».
«Я приехал в Сан-Антонио после того, как меня уволили в запас, устроился на работу в ювелирную компанию Bell и оставался там до тех пор, пока больше не смог работать. Нравилась ли мне армия? Да уж, сэр, я лучше останусь в армии, чем буду рабом на плантации».
420230
Clara Brim
КЛАРА БРИМ, рабыня Уильяма Лайонза из Бранча (Луизиана), ныне живет в Бомонте (Техас). Город Бранч в дни рабства был известен как Плакмин-Були. Клара оценивает свой возраст в 100 или 102 года, и, судя по различным фактам, известным ей и ее семье, это похоже на правду.
«Имя старого хозяина было Уильям Лайонз. У меня не было старой хозяйки, потому что он был холостяком. У него была большая плантация. Я не знаю, насколько большая, но там было около двадцати семей рабов, и у некоторых из этих семей было все в порядке. Мою маму звали Беки Брим, а папу звали Луис Брим. Она приехала из Старой Виргинии. Они работали в поле. У меня были две сестры по имени Кэсс и Донни и брат по имени Вашингтон. Он ушел на войну. Когда она началась, они пришли и забрали его работать в армию. Он пропал на той войне. Он не вернулся. Никто так и не узнал, что с ним стало».
«Некоторые дома были бревенчатыми, а некоторые — дощатыми, но все они были хорошими. Они были хорошо построены и имели кирпичные дымоходы. Это были такие дома, в которые ветер не задувал. У нас также были кровати, а не те, что встроены в стену. Нас действительно хорошо лелеяли времена рабства, да, сэр. Старый хозяин давал нам много одежды, чтобы мы были одеты хорошо и тепло. Он действительно это делал».
«Старый хозяин не был женат и ел то же самое, что ели рабы. Он не заставлял их работать в самую жару. Около одиннадцати часов, когда солнце начинало припекать, он звал их из поля. Он давал им отдохнуть, пока погода не становилась прохладнее, прежде чем заставить их вернуться в поле. У него не было надсмотрщика. Он сам присматривал за плантацией. Он выращивал хлопок, кукурузу, сладкий картофель, горох и сахарный тростник, с рисом не связывался. Овсом он тоже не занимался».
«Когда наступало воскресенье, Старый Хозяин спрашивал, кто хочет пойти в церковь. Те, кто хотел, могли поехать верхом или пойти пешком. Мы ходили в церковь белых людей. Они сидели впереди, а мы сидели сзади. У нас также были молитвенные собрания, регулярно каждую неделю. Один старый цветной мужчина был вроде проповедника. Он был лидером в религии».
«Когда рабы шли на работу, он давал им норму. Это означало выполнить столько-то работы, прополоть столько-то рядов хлопка или мотыжить кукурузу. Когда они заканчивали, они могли делать то, что хотели. Он давал им норму в понедельник. Некоторые из них заканчивали ее в четверг вечером. Тогда они могли наняться к кому-нибудь и получить за это плату».
«Старый Хозяин даже приводил проповедника, чтобы тот венчал рабов. А когда раб умирал, он приводил проповедника, устраивал чтение Библии и молитвы. Большинство хозяев так не поступали».
«Я была такой же крупной в военное время, как и сейчас. Я делала в поле все то же самое, что и мужчины. Я пахала, таскала листовой корм и собирала хлопок. Но самая тяжелая работа, которую я когда-либо выполняла, была уже после того, как я получила свободу. Старый Хозяин все равно не заставлял нас тяжело работать».
«Он всегда давал нам пропуск, чтобы те разъездные патрули нас не поймали. Это человек шесть на лошадях, которые объезжают дороги, чтобы ловить ниггеров, гуляющих без пропуска. Если они поймают такого, ему грозит порка. Но ниггеры в нашем поместье были хорошими и цивилизованными людьми. У них не было никаких скандалов. Старый Хозяин всегда позволял им иметь сад, и они могли выращивать съестное и продавать это. Иногда у них заводились свиньи и куры».
«Я была замужем всего один раз, и мой муж мертв уже около сорок одного года. Я оставалась со Старым Хозяином долгое время после освобождения. В 1913 году я приехала жить к своей младшей дочке сюда, в Бомонт. Видите ли, я не все могу упомнить. Я прожила так долго, что память моя теперь не так хороша».
420248
Sylvester Brooks
СИЛЬВЕСТР БРУКС, 87 лет, родился в округе Грин (Алабама), будучи рабом Джозайи Кольера. Память у старика неважная, но он сумел припомнить кое-какие случаи из времен рабства. Живет в Марте (Техас).
«Я родился примерно в 1850 году, недалеко от реки Том-Бигби в Алабаме, на плантации, принадлежавшей марсу Джозайе Кольеру. Моих родителей звали Хендерсон и Марта Брукс, и я был тогда единственным ребенком».
«Марс Кольер владел семьюдесятью семьями рабов, и все они жили в хижинах рабов примерно в миле от большого дома. Когда пришло освобождение, марс Кольер созвал всех рабов, выстроил нас в ряд по два человека в глубину, поднял руки и сказал: „Парни, вы так же свободны, как и я. Все вы, кто хочет, можете уйти, а все вы, кто хочет, можете работать на меня за плату в этом году. В следующем году я выделю вам долю урожая или предложу работу за жалованье“. Остались все, кроме двоих, и одним из тех двоих был мой папа, который бросил мамку с шестью детьми и больше никогда не возвращался».
«Мы оставались там до тех пор, пока марс Кольер и хозяйка оба не умерли, а затем жили у его старшей дочери и не уходили до тех пор, пока не выросли и не обзавелись собственными семьями».
«Больше всего мне запомнилось Четвертое июля. Белые люди готовили много еды для себя и для нас, а мы играли в игры и ходили купаться».
«Следующее, что я помню, — это разъездные патрули, потому что они лупили меня каждый раз, когда ловили без пропуска. Именно так они заставляли нас сидеть дома по ночам, и это сделало из нас хороших ниггеров, потому что мы не могли шататься повсюду и промышлять всякими дурными делами».
«Старый марс часто рассказывал мне о падающих звездах. Это было где-то около заката, когда вдруг разом стемнело и куры уселись на насест. Затем какие-то звезды с длинными хвостами начали падать, после чего показалось, будто все звезды свалились с Небес, и до чего же они падали! Падали не только звезды. Белые люди и ниггеры падали на колени, моля Бога спасти их, если наступает конец света, а женщины все как один побежали в подвал и просидели там до утра. Старый марс говорил, что это было в 1833 году, и утверждал, что эти звезды падали какое-то время, а потом затихали на какое-то время, совсем как ливень во время дождей».
«Примерно через год после освобождения старый марс выделил нам участок земли под церковь, и это же здание служило школой. Проповедника звали Кристмас Кроуфорд, и именно поэтому я его запомнил — его имя казалось нам таким забавным. Ниггерского учителя звали Нимрон. У ниггеров были синеобложечные буквари, и они также учились арифметике».
«В День благодарения ниггеры ходили по домам белых людей и устраивали серенаду примерно вот так:»
«Старая пчела делает соты, Молодая пчела делает мед — Ниггер выращивает хлопок и кукурузу, А белые люди получают деньги. Енот — любопытный марец, Он никогда не работает до темноты; Ничто не тревожит его разум, Пока он не услышит лай старого Таузера».
«Тогда белые люди приглашали нас в дом и угощали кексом, вином или тем, что у них было, и мы делали так же на Рождество».
«У нас была песенка, которую мы пели, когда думали о переезде в Техас:»
«Подадимся на Юг, за севен-ап и лу, Подпевайте, ниггеры, разве вы не пойдете тоже? Нечего толковать, когда ниггер хочет уйти, Туда, где цветут верхушки кукурузы и растут заросли тростника. Иди сюда, Куба, танцуй польку-джубу, Далеко на Юге, где растут кукурузные верхушки».
«Я бы хотел умереть в старой Алабаме, но старый марс и хозяйка умерли, и возвращаться туда больше нет никакого смысла».
420014
Donaville Broussard
ДОНАВИЛЛЬ БРУССАР, утонченный джентльмен своей расы, был сыном раба-мулата Эмильера Карамуша. Он родился в 1850 году, но выглядит бодрым. Светлокожий, с голубыми глазами и добродушным выражением лица, он рассказал историю своей жизни на французском патуа, на котором говорят луизианские франкоязычные негры, переведенном на английский язык.