«Вскоре хозяин Моз Дэвис приехал из Колд-Спрингс, что в Техасе, и купил нас. Он скупал маленьких деток для своих детей. Это было примерно за четыре года до первой войны. Мне было 19 лет, когда в июне грянула свобода и меня отпустили на волю».
«Тогда я работала в поле. Незадолго до этого старый хозяин уехал на поиски новых ниггеров. Он отправился на восток. Он плыл на пароходе, который разбился, и он погиб и больше никогда не вернулся. Мы больше его не видели».
«Мне приходилось собирать хлопок, и иногда я собирала по 300 фунтов и тащила их за милю к хлопкохранилищу. Некоторые собирали от 300 до 800 фунтов хлопка и должны были тащить мешок целую милю до хлопкоочистительной машины. Если они не выполняли норму, их пороли до волдырей. А если и после этого не выполняли, человек верхом на лошади проезжал между рядами и хлестал плеткой с дырками, вдребезги разбивая волдыри. Меня никогда не пороли, потому что я всегда набирала свои 300 фунтов. Нам приходилось выходить рано, чтобы успеть сделать это, когда ранним утром, еще до рассвета, гудит гудок. Еду в поле мы брали с собой в ведре».
«У хозяина был бревенчатый дом, а мы жили в домиках поменьше, выстроенных длинными рядами. Никаких собраний в хижинах рабов не разрешалось, и если они устраивали молитвенные встречи, надсмотрщик их порол. Иногда мы тайком убегали по ночам на лагерные собрания. Иногда я брала белых детей в церковь, но научить меня петь их песни они не могли, потому что во мне не было нужного духа».
«Нам никогда не давали досыта поесть, поэтому мы вечно воровали еду. Приходилось. Нам выдавали по пеку муки на неделю и два-three фунта соленого бекона куском. У нас никогда не было муки или сахара, только кукурузная мука, мясо да картошка. У ниггеров под камином был большой ящик, где они держали в соли всю свинину и кур, которых воровали».
«Я видела, как один человек сбежал, а белые люди взяли собак, поймали его, затащили в переднюю комнату, а он прыгнул через большое окно и разнес всё стекло вдребезги. Уж они его и пороли, когда поймали!»
«Ниггеров наказывали так: раздевали догола и секли до волдырей, а потом вскрывали их. Затем брали соль с красным перцем и засыпали в раны. После этого их обмывали, смазывали жиром и мазали чем-то еще, чтобы они не истекли кровью».
«Когда надсмотрщик объявил нам, что пришла свобода, он был недоволен, но выдал каждому из нас по тюку хлопка и немного кукурузы. Он попросил нас остаться и помочь с урожаем, но мы были так рады смыться, что никто не остался. За хлопок я получила около пяти долларов, а потом одолжила их одному ниггеру, который до сих пор мне их не вернул. И тогда мне стало некуда идти, так что я стала кухаркой у белого человека по имени Дик Коул. Он вроде бы должен был платить мне по 5 долларов в месяц, но так и не заплатил ни цента. Он давал мне еду и одежду, потому что у него был маленький магазинчик».
«Теперь я совсем одна и вспоминаю те старые тяжелые времена, и я уже готова к тому, чтобы Господь призвал меня к себе».
420280
АГАТА БАБИНО, родившаяся в рабстве у Огиса Гидри неподалеку от Каренко, Луизиана, живет сейчас в коттедже на территории церкви Блаженного Таинства в Бомонте, Техас. По ее словам, ей по меньшей мере восемьдесят семь лет, а возможно, и гораздо больше.
«Старым хозяином был Огис Гидри. Старой хозяйкой — Лорентин. У них было четверо детей: Пласид, Альфонс, Мэри и Александрина, и жили они в большом одноэтажном доме с верандой на кирпичных столбах. У них было огромное хозяйство, я полагаю, милю в поперечнике, и пятьдесят рабов».
«Мою маму звали Клариса Ричард. Она была родом из Южной Каролины. Папу — Дик Ричард. Он был из Северной Каролины. Он был рабом старого Пласида Гильбо. Он жил недалеко от старого хозяина. Моих братьев звали Джо, Николас, Уи, Альберт и Морис, а сестер — Мод, Селестина и Полина».
«Мы, рабы, жили в убогих хижинах. Они были построены из бревен и имели земляной пол. У нас была четырехфутовая скамейка. Мы придвигали ее к столу и садились на нее. Кровать представляла собой помост из досок, усыпанный мхом».
«Воскресенье у нас было свободным. Рождество тоже было выходным. Тогда нам давали курицу и муку. Но в большинство праздников у белых людей бывали гости. А для нас это означало больше работы».
«Старый хозяин был злой. Он избивал нас до крови. Натирал раны солью и перцем. Однажды я подметала двор. Молодая хозяйка вернулась из колледжа. Она дала мне пощечину. Она хотела меня избить. Мама велела побить ее вместо меня, и они так и сделали. Она приняла побои за меня».
«Моя тетушка сбежала, потому что ее слишком сильно били. Ее привели обратно и избили еще сильнее».
«Иногда мы устраивали танцы на открытом воздухе. Кто-нибудь играл на скрипке и банджо. Мы танцевали рил, кадриль и бак-данс. Мужчины танцевали его. Если мы шли на танцы в другую плантацию, у нас должен был быть пропуск. Приходили разъездные патрули и заставляли нас предъявлять бумажку. Если бумажки не было, нас избивали».
«Я видела много солдат. Они сражались у Пайнс, и мы слышали, как пули свистят „ззынь-ззынь“. Молодой хозяин надел синий мундир. Он натянул его и залез на дерево, чтобы получше разглядеть. Солдаты подошли и решили, что он янки. Они отобрали у него ружье. Когда они выяснили, что он вовсе не янки, они отпустили его».
«Когда явились настоящие янки, они стали забирать кукурузу, гусей и лошадей. Ни о чем не спрашивали. Брали то, что хотели».
«Некоторые хозяева заводили детей от рабынь. Некоторые продавали собственных детей. Другие даровали им свободу».
«Когда пришла свобода, нам пришлось подписать контракт на год работы за деньги. Мы не могли пойти работать ни к кому другому. После этого года кое-кто остался, но ненадолго».
«Ку-клукс-клан убивал ниггеров. Они пришли за моим дядей. Он открыл дверь. Они не стали брать его с собой, но велели на следующий день голосовать за демократов, иначе они расправятся с ним. Они убили нескольких ниггеров, которые отказались голосовать за демократов».
«Они убили моего старого дядю Дэвиса. Он не хотел голосовать за демократов. Они застрелили его. Потом они заставили его встать, а потом позволили упасть. Привязали его за ноги. Протащили через кустарник. Они запретили его жене плакать».
«Когда мне исполнилось тридцать, я вышла замуж за Тезисфора Бабино. Отец Абади обвенчал нас в Гранд-Кото. У нас был обед с вином. Потом начались большие танцы. У нас родилось двенадцать детей. Мы работали в поле в Опелусасе. Мы приехали сюда двадцать пять лет назад. Он умер в 1917 году. Мне разрешают жить здесь. Это здорово — быть рядом с церковью. Я могу ходить на молитвы, когда захочу».
420164
МИССИС ДОН БАРКЛЕЙ (в девичестве Сара Сандерс) из Браунвуда, штат Техас, родилась в Комо, штат Миссисипи, 1 сентября 1853 года. Она родилась в рабстве в имении северных Слейдов. Мистер и миссис Норт Слейд были ее единственными хозяевами за всю жизнь. Она работала няней у детей своего хозяина и выполняла работу по дому. Вместе со своими матерью, отцом и другими членами семьи она оставалась у Слейдов до конца года, последовавшего за Гражданской войной. Затем они стали жить самостоятельно, нанявшись к «белым людям».
«Мой хозяин и хозяйка были добры ко всем рабам, которые у них работали. Но наш надсмотрщик, Джимми Ширер, был просто зверски жесток. Однажды он разозлился на меня из-за какой-то мелочи, и когда я понесла золу в огород, он поймал меня и стал лицом в грязь елозить. В другой раз он взъелся на моего брата и пнул его так, что тот перекувыркнулся через голову, точно чурбан. Он порол нас до тех пор, пока с нас кожа не слезала, а потом засыпал в раны соль и перец. Если ему казалось, что мы делаем что-то слишком медленно, он сбивал нас с ног и таскал туда-сюда лицом в землю. Наше наказание зависело исключительно от настроения надсмотрщика. Мне никогда не доводилось видеть, чтобы продавали рабов. Когда мы болели, нам давали лекарства из аптек. Надсмотрщик брал грубую хлопчатобумажную ткань для нашей рабочей одежды, а потом сшивал ее такой узкой, что мы едва могли ходить».
«Плантация хозяина Слейда занимала 1800 акров, мы вставали в 5 часов утра, а полевые рабочие заканчивали работу после захода солнца. Никаких тюрем для рабов у нас не было. Мы ходили в церковь вместе с белыми людьми, а для нас в задней части церкви было отведено специальное место».
«Тогда я была еще ребенком, и мы, дети, собирались на заднем дворе, пели песни, играли в игры и танцевали джигу. Песня, которую я помню лучше всего, называется „День прошел и миновал“».
«Однажды хозяин узнал, как жестоко надсмотрщик обращался со мной, поэтому он уволил его и на время освободил меня от работы».
«Среди недели мы никогда не носили обувь, но по воскресеньям наряжались в белые хлопчатобумажные платья и обувались».
«Нас не учили читать и писать. Хозяева даже не задумывались об этом. Нам приходилось работать, если была работа. Когда мы со всем справлялись, нам давали отгул. Если кто-нибудь из нас заболевал, хозяйка сама ухаживала за больным. Если она считала, что болен серьезно, то вызывала белого доктора».
«Когда хозяин объявил нам, что мы свободны, мы начали прыгать, хлопать в ладоши и кричать: „Слава Богу!“ Господи, детка, это была одна счастливая кучка ниггеров. Спустя некоторое время кое-кто из рабов сказал хозяину, что они хотят остаться у него по-прежнему, но он ответил нет, нельзя, потому что они свободны. Он сказал, что может кое-кого из них нанять, но за всё придется платить и он будет выплачивать им жалование, как положено свободным людям».
«Когда мне было около 18 лет, я вышла замуж за Джона Барклея. У меня было десять детей и четыре внука, и теперь я живу одна».
420128
ДЖОН БАРКЕР, 84 года, Хьюстон.
К этой рукописи приложено 5 фотографий с пометкой «Грин Камби» — фотографии «Грин Камби» прикреплены к соответствующей рукописи, а пять упомянутых выше снимков, вероятнее всего, изображают Джона Баркера.
ДЖОН БАРКЕР, 84 года, родился недалеко от Цинциннати, штат Огайо, и принадлежал семье Баркер, которая переехала в Миссури, а затем в Техас. Он со своей женой живет в аккуратном коттедже в Хьюстоне, штат Техас.
«Я родился в рабстве. Я малагасийский ниггер с Мадагаскара. Я помню всё о тех временах, даже когда мы были еще в Огайо, хотя Баркеры привезли меня в Техас позже. Моих мать и отца звали Гудман, но они умерли, когда я был маленьким, и миссис Баркер вырастила меня на плантации недалеко от Хьюстона. Там было полно работы и полно места».
«Я помню моих бабушку и дедушку. В те дни рогатые жабы кишели повсюду, и мой дед собирал их, складывал в камин, пока они не высохнут, раскатывал бутылками в пыль, похожую на пепел, а потом натирал этим обувные подошвы. Видите ли, когда они собирались бежать, эта дрянь не прилипала целиком к ботинкам, а оставалась на следах. Затем они брали с собой немного этого порошка и бросали его так далеко, как только могли перепрыгнуть, а потом перепрыгивали через него и повторяли это снова, пока не израсходуют весь порошок. Это совершенно сбивало обычных гончих со следа. Но у них были ищейки, мы называли их псами из ада, и те могли взять этот след. Они гнали моего деда больше 100 миль три или четыре дня и ночи напролет и нашли под мостом. Того, чем его натерли, было вполне достаточно! Я видел, как беглых ниггеров пороли до тех пор, пока кровь не текла по их спинам, а потом засыпали раны солью».
«Я полагаю, на плантации было около 40 или 50 акров. Там работали не покладая рук, никаких танцев или церкви. О каких танцах вообще могла идти речь!»
«Дом моих хозяина и хозяйки был хорош, но это был бревенчатый дом. У них были огромные камины, куда закладывали здоровенные поленья, и огонь горел всю ночь. Мы жили сзади в крошечной хибарке вроде курятника. Мы мастерили кровати из столбов и перекинутых через них досок, набивали мешки для зерна кукурузной шелухой — вот вам и матрас с подушками».
«Я видел, как продавали рабов: их запрягали, как быков, и порой продавали парами. Им не разрешалось жениться, потому что их могли продать в любой момент и в этом не было смысла, но жить вместе дозволялось».
«Раньше мы ели опоссумов, этих старомодных енотов и уток. Иногда ели и козлятину. У нас было вдоволь кукурузной муки и патоки, иногда давали молока, но никакой изысканной еды не было, разве что на Рождество нам перепадало немного пирога».
«Моя бабушка сказала как-то, что мы все свободны, но мы оставались у хозяина Баркера еще довольно долго. Они платили нам за работу, хотя плата была небольшой, потому что война забрала все их деньги. Но они были добры к нам, поэтому мы остались».
«Мне было около 20 лет, когда я женился в первый раз. Это было грандиозное гуляние, и я дрожал от страха всё это время. Я ведь впервые в жизни ввязался в женитьбу. У них был целый бумажный пакет риса, и они обсыпали им нас с ног до головы — риса хватило бы дней на три-четыре, и все это просто так перевели. На мне был черный костюм из альпаки с сюртуком и, если не ошибаюсь, белоснежная рубашка. У моей жены был длинный шлейф на платье и такая штука, которую называют веночком. Я обул самые броские туфли, какие только смогли найти, — из лакированной кожи».
«Это моя третья жена. Мы поженились в Игл-Пассе, приехали в резервацию Семинолов и работали на армию, пока не устроились к Паттерсонам, и вот уже 23 года живем здесь».
«Призраки? Я ухаживал за одним белым человеком, когда он умирал, и увидел нечто ростом фута в три и черное. Наверное, я упал в обморок, потому что мне вызывали доктора. А темными ночами я видел безголовых призраков. Они выглядят какими-то дикими и вытворяют самые разные штуки. Когда я иду по дороге, чувствую волну горячего воздуха и оглядываюсь через плечо, я вижу их так же отчетливо, как вы стоите вон там. Я видел их, когда рядом была жена, но она их не видит, потому что не каждому дано их лицезреть».
420133
ДЖО КАЗАНАДЖ, 89 лет, родился в округе Тайлер, штат Техас, на плантации Джима Сэппа. Он очень слаб здоровьем, но держит в узде своих правнуков, пока их мать на работе. Они живут в Бомонте. Джо высокий, худощавый, с седыми волосами и коротко стриженными седыми усами. Своим мягким, добрым голосом он рассказывает о пережитом в годы рабства.
«Меня зовут Пол Барнес, но мое имя вовсе не Пол, а Джо. Моим хозяином был Джим Сэпп, здесь, в округе Тайлер, а хозяйку звали Энн. Имение Сэппа было большим, и они выращивали уйму хлопка и кукурузы. У старого хозяина Джима было около 25 или 30 рабов».
«Мою маму звали Артимиси, но все звали ее Эмили, а папу звали Джерри Вутен, потому что он жил в имении Вутенов. Моего отчима звали Барнес, и я взял его фамилию. Мои родители поженились с помощью прыжка через метлу».
«Когда я был ребенком, мы играли в шарики, гоняли кроликов, катались на палках-лошадках и всё в таком духе. Когда я подрос, мы стали играть в мяч, что-то вроде бейсбола. Однажды мой брат отправился за лошадьми, но начался сильный дождь, и ручей сильно разлился. Вода неслась так бурно, что его смыло с лошади, и с тех пор я его не видел. Тело так и не нашли. Тогда ему было около десяти лет».
«Хозяин жил в большом каркасном доме, а хижины рабов тянулись сзади в ряд. Некоторые из них были каркасными, а некоторые бревенчатыми. В них было по две комнаты. Каждый день старый большой коровий рог трубил к обеду, и у нас были маленькие жестяные кружки, в которые нам наливали бульон из-под зелени, а еще мясо, кукурузный хлеб и соленый бекон. Нам давали и зелень. Камины были шириной около четырех футов, и всю еду готовили в камине. У них были котлы и жаровни, под которые и сверху на которые подкладывали огонь».
«Раньше я носил то, что называю сюртуком на одной пуговице. Это была просто рубаха из домотканины со складками спереди. В те времена они сами ткали полотно».
«Хозяин женил людей по методу прыжка через метлу. Никаких вечеринок мы не устраивали, но иногда пели и играли в игры, вроде хороводных танцев».
«Малышам давали сосать кусок бекона, привязывая его на веревочке к запястью, чтобы они не проглотили и не потеряли его. А для совсем крошечных звонили в колокол, чтобы их матушки приходили с поля кормить их грудью».
«После прихода свободы мы остались на год, а потом переехали в Бомонт и стали работать на лесопилке у мистера Джима Лонга. Первые заработанные деньги я отдал маме. Мы с мамой и отчимом прожили в Бомонте два года, а потом переехали в Тайлер и посадили урожай. Но на следующий год мы вернулись в Бомонт в имение Лэнгем, и мама работала у Лонгов до самой смерти».
«Когда я женился, моей женой стала Дайси Аллен, она умерла, и больше я не женился. Я работал на лесопилке и на лесосплаве и всегда справлялся неплохо. Последние десять лет я почти не работал, я слишком стар».
«Я вроде как присматриваю за своими внуками и безумно их люблю. Я сижу тут, и у меня всё время всё болит. Наверное, это ревматизм в ногах. У меня шестеро внуков и трое правнуков, а тот, чей плач вы слышите, — это младенец, которого я тут ращу».
«Боюсь, я не так уж много смог рассказать о том, что было давным-давно, но правда в том, что память уже не та, что раньше».
420166
АРМСТЕАД БАРРЕТТ, родившийся в 1847 году, был рабом Стаффорда Барретта, жившего в Хантсвилле, штат Техас. Он является мужем Гарриетт Барретт. У Армстеада очень плохая память, и он мало что может рассказать о прежних временах. Они с Гарриет получают старостинские пенсии.
«По-настоящему я принадлежал хозяину Стаффорду Барретту, но моя матушка принадлежала хозяину Бену Уокеру, и ей разрешили оставить меня при себе. Так что после того, как мы получили свободу, я стал жить с папой и мамой и носить фамилию Барретт. Отца звали Генри Барретт, его привезли в Техас из Ричмонда, что в Виргинии, а мама была родом из Кентукки. Мы все жили в Хантсвилле. Я прислуживал мисс Энн, а мама была кухаркой».
«Старый хозяин нанимал для нас доктора, когда мы болели. Мы были слишком ценным имуществом. Точь-в-точь как с откормленным скотом, хозяин хорошо к нам относился. Хозяин ездил в другие штаты, набирал там мужчин, женщин и детей-рабов и привозил их на продажу, потому что он был спекулянтом. Он заставлял их хорошенько отмыться, а потом продавал».
«Большую часть времени мы ходили голышом. На нас была надета от силы одна рубаха, а то и вовсе ничего».
«Я помню, как при объявлении мира все ликовали. Одна женщина кричала, а какой-то белый мужчина на резвом коне подъехал к ней близко, я видел, как он слез с лошади, вытащил нож и полоснул ее поперек живота. Потом он сунул шляпу за пазуху и умчался как молния. Женщину погрузили в фургон, и больше я о ней ничего не слышал».