«Рассказы рабов: История рабства в США по интервью с бывшими рабами. Том XVI. Техас. Часть 4»

Женат ли я был? Человек человеку рознь, трижды. Первый раз — примерно в 1869 году, а в 1871-м мы разошлись. Уж эта женщина доставила мне горя! Любительница она была заварить кашу. Потом, около 1873-го, я женился снова, но она вскоре умерла. А в 1905-м женился опять, и она тоже умерла. Детей у меня не было. Теперь я совсем один и старый, и буду жить здесь, пока не придет мой час. Думаю, до этого еще нескоро, потому что пороху у меня в пороховницах еще предостаточно, да, сэр.

Уильям Уоткинс

Уильям Уоткинс родился в 1850 году у Джулии и Хадсона Уоткинсов. Все они были рабами на плантации Уоткинсов, где Уильям и появился на свет, на окраине округа Шарлотт, штат Виргиния. Уильям высок, плотного телосложения и выглядит моложе своих лет. Он живет с Уильямом Бранчем, который приехал из соседнего округа в Виргинии. Оба мужчины служили в одних и тех же боевых частях Армии США.

"Меня зовут Уильям Уоткинс. Это имя досталось от Тербаккера Уоткинса, которому принадлежала Табачная плантация Уоткинсов. У него была фабрика в Ричмонде и плантация в округе Шарлотт в Виргинии, примерно в 50 милях к востоку от Ричмонда. У хозяина Уоткинса большой бревенчатый дом, 400 акров земли, и 100 акров занято табаком. Яссэр, есть и другие культуры — ячмень, пшеница, овес, а еще скот: свиньи, коровы, лошади и мулы.

"Мы жили в бревенчатых хижинах с дощатыми полами, а кровати делали сами. Кормили нас хорошо, давали молоко, хлеб и много свинины. У хозяина Уоткинса было полно свиней.

"Яссэр, у нас была церковь. Рабы построили ее в лесу. Нам никогда не платили жалования, но иногда хозяин давал нам четыре или шесть битов. Что мы с ними делали? Покупали конфеты. Иногда мы гоняли кроликов или ходили на рыбалку. Хозяин выделял нам небольшие наделы земли. Он был добрым, но надсмотрщик суровый. Он порол всех рабов.

"Существовал патруль, который выслеживал беглых рабов, но на нашей плантации патрулей не было. По субботам по вечерам мы устраивали танцы. По воскресеньям мы почти не работали.

"Там водились призраки — мы сами их видели. Это были белые люди, накрывшиеся простынями, чтобы пугать рабов и гнать их с плантации. Мы носили обереги, чтобы быть здоровыми. В мешочке лежала асафетида, и мы носили ее на шее. Она излечивала почти всё. Когда мы сильно заболевали, из большого дома присылали лекарства.

"Каждый год приезжали работорговцы, и хозяин продавал некоторых рабов вниз по реке в Новый Орлеан. Кого они продавали? Только никуда не годных рабов. Те шли пешком всю дорогу. А торговцы ехали в волах с телегами. По воскресеньям мы почти не работали, только доили коров. Вот и всё. Ессэр, я женился на плантации. Проповедник произнес слова, и нас поженили.

"Потом началась война, и янки повалили валом, как листья. Они сожгли большой дом, хижины рабов и всё остальное. Они отпустили нас на свободу. У нас не было ни дома, ни еды, потому что они объявили нас свободными.

"Нам пришлось уйти с плантации. Хозяина нет, урожая нет, скота нет. Мы идем в другое место и работаем издотчиками. Впервые мы видим Ку-клукс-клан сразу после войны. Они порят рабов, которые уходят с плантаций, они не хотят, чтобы те были свободны.

"Около 1870 года я уезжаю в Огайо и записываюсь в армию в Джефферсон-Барракс, и оттуда нас сразу отправляют в Техас воевать с индейцами. Я еду в Сан-Антонио, и меня ставят в караул у Аламо отражать нападения индейцев. Затем я отправляюсь в Форт-Дэвис. Я служу в цветных индейских скаутах, рота K, а в тюрьме Чиуауа сидит банкир по фамилии Миллер. Однажды ночью полковник забирает нас из Форта-Дэвис, и мы маршируем всю ночь с ружьями, со 150 патронами в патронташах и с пайком на 30 дней. Мы маршируем всю ночь напролет, пока не доходим до Дель-Норте, штат Техас (Пресидио), переходим реку и вытаскиваем мистера Миллера из тюрьмы.

William Watkins

"Когда мы стоим в Форте-Дэвис, через каньон проходит обоз, и апачи скатывают на белых людей огромные валуны и убивают 26 человек. Они снимают скальпы со всех убитых, и мы выступаем против апачей. В бою погибает лейтенант. Яссэр, мы воюем с апачами постоянно, и когда мы отправляемся в Форт-Кончо, они дают нам жару по всей дороге. Потом мы воюем с шайеннами, и те оказываются самыми худшими. Это огромные индейцы ростом футов семи, и в битве при Уичите на Индейской территории шайенн простреливает мне запястье стрелой. (Он показал шрам. Та же битва описана в интервью с Уильямом Бранчем.)

"Затем, после того как моя рана заживает, нас переводят в Форт-Кларк, и сержант Джефф Уокер затевает против меня недоброе. Полковник Эндрюс находится в Форте-Дэвис, а Джефф Уокер стряряпает какие-то обвинения в том, что мне нельзя доверять, так что из-за этого Джеффа Уокера меня с позором увольняют с военной службы. У меня не было ни военного трибунала, ни суда, и я не могу получить пенсию из-за почетного увольнения с позором.

"И теперь я силен и здоров, но не могу найти работу, потому что я такой старый. И из-за того, что Джефф Уокер меня не любил, меня уволили с позором из армии".

Даяна Уотсон

Даяна Уотсон, 102 года, родилась рабом у Тома Уильямса в Нью-Орлеане. В 1870 году Даяна переехала в Джефферсон, штат Техас. Сейчас она живет с замужней дочерью в общине Маседония, в пяти милях к северо-западу от Маршалла, штат Техас.

"Меня зовут Даяна Уотсон, и раньше я помнила свой возраст, но теперь я заболела и уже не помню его. Я не могу сказать точно, сколько мне лет, но когда началась война, я была уже взрослой девушкой, и дочь моей старой хозяйки как-то прочитала мне по книге, что я родилась в 1835 году.

"Я родилась и выросла примерно в полумиле от Нью-Орлеана. Мою мамочку звали Сара Холл, она родилась в Галвестоне, а моим папой был Билл Уильямс. Моя старая хозяйка забрала меня от мамочки, когда я была совсем крошечной, и вырастила до взрослой женщины. Я спала в одной комнате с молодой хозяйкой, и жилось мне при рабстве хорошо, ни в чем я не нуждалась и меня никогда не полосовали и не резали, как некоторых. Мы с мисс Лорой росли вместе, и я была ее собственной негритянской рабыней.

"Хозяин Уильям относился к своим чернокожим с уважением. Они работали в поле от зари до темна, но о них хорошо заботились, кормили и давали вдосталь одежды. Старый хозяин Том сам руководил работами, а когда умирал, позвал к постели всех своих пятерых сыновей и сказал: 'Мальчики, когда я умру, я не хочу, чтобы моих негров резали и полосовали. У них есть чувства, совсем как у нас'.

"Но старший сын, Уильям, связался с нечистым и нанял надсмотрщика, который разъезжал по полям с плетью, веревкой и стулом на седле. Когда ему взбредало в голову выпороть негра, он заставлял кого-нибудь из мужчин привязать этого негра к стулу и избивал его до ужасного состояния. Он разозлился на сестру моей матери, тетю Сьюзи Энн, и избивал ее до тех пор, пока кровь не потекла из нее на землю. Она упала к его ногам, словно потеряв сознание, он убрал плеть, а она подставила ему подножку, отобрала плеть и хлестала его до тех пор, пока он не смог стоять на ногах. Тогда кое-кто из негров сбросил его с обрыва и свернул ему шею. Его родные вызвали шерифа, но сыновья хозяина прогнали его с усадьбы под дулом ружья. После этого надсмотрщиков в усадьбе больше не было.

"Если бы нынешние негры увидели то, что видела я в рабстве, они бы молились и благодарили своего Бога каждый день. Усадьба моего хозяина стояла прямо через большую дорогу от имения, где негров резали и полосовали. Бывало, услышишь, как чернокожие того белого человека ревут, как коровы. Я много раз стояла на нашей передней веранде и видела, как с этих негров полосуют кровь. Я видела старых женщин, соггнутых в три погибели от побоев, шедших в поле. У их надсмотрщика была деревянная лопата с вбитыми в нее гвоздями. Я бывало спрашивала хозяйку: 'Почему они так полосуют и режут этих чернокожих людей?' Хозяйка отвечала: 'Даяна, в этом белом человеке сидит нечистый'.

"Я видела, как продали мою маму. Я спросила старую хозяйку почему, и она ответила: 'Чтобы она была с мужем'.

"Когда началась война, я была уже взрослой женщиной. Новый Орлеан был полон солдат, и нас не пускали в город. Мы с молодым мистером Томом бывало залезали на крышу и наблюдали за ними. Пушки гремели как гром, а дым стоял густой и черный, как тучи. Я испугалась, когда они объявили негров свободными, и когда негры кричали от радости. Я не понимала, к чему это. Старая хозяйка сказала мне: 'Они были в рабстве, но ты не знаешь, что такое рабство, Даяна'.

"Два года спустя моя старая хозяйка отвезла меня в Галвестон к моей мамочке. Она велела ей хорошо заботиться обо мне, мы прожили там три года, а потом переехали в Джефферсон. Наши вещи прибыли на пароходе, а сами мы приехали на фургонах. Вскоре после этого я вышла замуж за Джона Смита, но он вскоре умер. Потом я вышла замуж за Ноа Уотсона, и теперь он тоже умер. Я вырастила шестерых детей, но в живых сейчас осталась только одна, моя младшая дочка, и я живу с ней здесь.

"Я говорю нынешнему поколению: если бы им пришлось пережить то же, что мне, они бы не вели себя так заносчиво. Им нужен кто-то, кто собьет с них эту заносчивость. Но моя дочка добра ко мне. Я получаю пенсию и отдаю ее ей, чтобы она заботилась обо мне. Мне уже больше ста лет, и долго я здесь не задержусь, а быть обузой ни для кого не хочу".

"Эмма Уотсон"

Эмма Уотсон, родившаяся в 1852 или 1853 году в округе Эллис, штат Техас, была одной из рабынь семьи Карла Форрестера. Эмма проработала в поле большую часть своей жизни, но теперь слишком стара для работы, и о ней заботится ее дочь. Они живут по адресу: Аллен-стрит, 318, Даллас, штат Техас.

"Я спросила мою старую хозяйку, когда я родилась, и она припомнила, что мне было восемь или девять лет, когда началась освободительная война. Она говорит, что не помнит точно время, но я считаю месяцем своего рождения май. Было время, когда кое-что из этого было записано в Библии, но она сгорела до того, как я достигла сознательного возраста. Где я родилась, я все же знаю: на ферме капитана Форрестера в округе Эллис. Его мать, мисс Сьюзен, вырастила меня так, будто она моя мамочка. Я называла ее матушка Сью. Она была старой хозяйкой, а мисс Ли — молодой хозяйкой.

"О своем папе я ничего не знаю. У нас с сестрой Анной был один папа, но мою мамочку продали из Миссисипи прочь от моего папы еще до моего рождения. Моя мама сохранила фамилию Люсинди Лейн, а у Марты и Дженни, моих других сестер, были другие папы.

"Я натерпелась всяких тягот за всю свою жизнь, но когда я была маленькой девочкой, мне почти ничего не нужно было делать, кроме как присматривать за детьми тети Матильды и стирать их одежду. Все остальное время я просто играла вокруг. У мисс Ли была фарфоровая кукла с венком из роз на голове. Мы играли с ней по очереди. У меня была тряпичная кукла — просто узел из тряпок, перевязанный веревочками, чтобы придать форму. Мы строили домики для игр. Капитан Форрестер куда-то уезжал, и я слышала, будто он ушел на какую-то войну, но, помилуй бог, я тогда ничего не знала о войне.

Я была просто рада поиграть и съесть все, что удавалось раздобыть. Когда мне перепадала жестяная банка простокваши и немного хлеба — это было как раз то, что я хотела. Никакой посуды для негритянских детенышей покупать не собирались — все равно перебьют. Мы ели бекон, говядину, соленую свинину и кукурузный хлеб руками. Вместо ложек мы черпали едой ракушки из речных милль. А как я любила зельц!

"Когда у меня бывала лихорадка, матушка Сью, та Старая Хозяйка, выходила в бараки и давала мне сладкое молоко, кипяченое с перцем. Лихорадка у меня проходила, потому что этот перцовый чай мне не нравился, хотя он был лучше хинина или шалфейного чая. Болеть мне вообще не нравилось, потому что там было всего две кровати: одна для моей мамочки и моего отчима, а другая для нас, девчонок.

"Они вечно обещали мне, что научат меня читать и писать, но до этого дело так и не дошло. Тетя Матильда в основном пряла, ткала и шила. По будням я носила сорочку и платье, а на воскресенье — чистое. Зимой у нас иногда бывали короткие кофточки и самодельные башмаки из телячьей кожи, но в основном нам приходилось сидеть дома, если погода стояла непогожая.

"Единственные развлечения, которые я помню, — это изготовление тянучек на Рождество. Это все, что мы, негры, знали о Рождестве.

"Однажды мисс Тилда взяла повозку с кнутом, чтобы выпороть мою мамочку. Было полдень, и они протрубили в рог, чтобы полевые негры шли есть. Мама схватила кнут и говорит: 'Мисс Тилда, вы этого не сделаете'. Мисс Тилда ничего не говорила день или два, а потом сказала: 'Люсинда, бери своих детенышей и убирайся отсюда'. И мы пошли пешком по дороге, пока не добрались до чьего-то дома, и те люди приютили нас. Мы прожили там около месяца, пока мама не заболела. Те люди передали весть Форрестерам, что их негры больны, и матушка Сью запрягла лошадь и приехала. Она приносила нам еду каждый день и говорила: 'Ну а теперь, Люсинда, как только сможешь подняться, приводи своих детенышей домой и веди себя прилично'. Моя мамочка умерла, когда мне было около десяти лет.

Emma Watson

"После того как капитан Форрестер вернулся домой, нам велели остерегаться федералов. Матушка Сью говорила, что они убивают негритянских детенышей. Однажды я шла через поле и увидела трех мужчин в синих мундирах на больших гнедых лошадях. Я побежала, но они проехали мимо меня с самым невозмутимым видом. После этого я много их видела, потому что они приезжали и просили кукурузу, а матушка Сью всегда говорила, что у нас ее не хватит для лошадей. Но каждое утро кукуруза из амбаров куда-то девалась. Эти федералы были еще те воришки.

"Я оставалась у Форрестеров до 22 лет, и они давали мне еду и одежду, но никогда — денег. Матушка Сью бывало говорила: 'Иди сюда, старая свободная негритянка'. Меня это так злило. Но потом я вышла замуж, у меня было белое швейцарское платье, и мы шли через поле к проповеднику. Это было всё наше убранство.

"Потом мы выращивали урожай исполу и завели хозяйство: кровать, несколько лоскутных одеял и старую печурку. У меня родилось четверо детей, и каждый из них получил образование и выучился грамоте".

Джеймс Уэст

Джеймс Уэст, 83 года, родился рабом у мистера Уильяма Уэста близ Рипли в округе Типпа, штат Миссисипи. Это было недалеко от места сражения под Коринфом, и Джеймс стал свидетелем захватывающих событий. В 1885 году Джеймс приехал в Техас и сейчас живет с другом по адресу: Харди-стрит, 1114, Форт-Уэрт, штат Техас.

"Да, сэр, я помню дни рабства и войну, потому что родился в 1854 году на плантации хозяина Уильяма Уэста в Миссисипи. Это была небольшая плантация, всего акров 100, и у хозяина Уэста были моя мамочка и еще четверо рабов: Бак, Сэм, Руфус и Мэри. Я ничего не знаю о своем папаше, потому что никогда его не видел, и моя мамочка никогда мне о нем не рассказывала.

"Все мы, цветные люди, жили в хижинах, и в них было по две комнаты. Нары были прибиты к стене, на них лежали соломенные тюфяки, а еще у нас были полы и настоящие окна.

"Сэм, Бак и Руфус — полевые работники, сажают хлопок и все такое, а еще присматривают за скотом. Иногда работа тяжелая, а иногда нет. Когда она закончена, хозяин отпускает их на рыбалку, в гости или отдохнуть. Мы ходим в церковь, когда хотим, а по вечерам устраиваем вечеринки, и Сэм с Руфусом играют музыку на скрипке и банджо. Как же я хотел бы вернуться туда хотя бы на один год и пожить так, как раньше. Хотя бы на один год до смерти!

"У нас во всех отношениях был хороший хозяин. Он давал нам все, что мы могли съесть. Нынче люди так не едят, потому что у нас были окорока домашнего копчения, и когда кладешь его в рот, это просто праздник для вкуса. Что касается одежды, хозяин говорил: 'Материал здесь, и если вы не обеспечите себя сами, то сами же и виноваты'.

"На усадьбе хозяина не было никого, кого бы пороли, кроме этого негра, да и то им доставались только шлепки. Видите ли, во мне всегда сидел бесенок. Но хозяин был так добр, что мы все старались ему угодить, и порки у нас не было.

"Хозяин подарил мне козлика, а сапожник сделал для этого козла упряжь и тележку, и когда я его хорошо выучил, у меня появилась работа: возить лучину на растопку, таскать дрова и воду. Однажды я повел Билли, козла, через дорогу за дровами, а от дровяного склада был спуск под гору, так что я просто залез на дрова сверху. Билли шел так спокойно, как только можно пожелать, но вдруг выдал БЕ-Е-Е и понесся как испуганный бык. Я думаю про себя: что же может быть не так с этой дурной козой, как вдруг что-то бьет меня сзади в шею, будто уголек, тележка налетает на камень, и я лечу кувырком. Сказать, что я испугался — это ничего не сказать, и я начинаю орать. Оказалось, меня ужалила пчела, а когда я добрался до дома, то осмотрел Билли и, и впрямь, на бедпе у него был пчелиный укус. Этот пчелиный укус придал Билли немало жизни.

"Что до времен войны, то плантация находилась недалеко от места, где они два дня сражались, и я видел множество солдат. До этого солдаты начали приходить к дому хозяина, поить лошадей и есть перекус. Они никогда не грабили его имение, как другие места вокруг, но я прятался, когда они приходили, потому что боялся их. Меня начинало трясти и я пугался, когда видел их.

"Однажды утром мы только уселись завтракать, как слышим сильный грохот. Как только это начинается, этот негр свой завтрак уже не доедает. Я бросаюсь искать какое-нибудь укрытие. Бегу в одно место, потом раздается грохот, и я бегу в другое место. Наконец я заползаю под навес и остаюсь там. Вытащить меня не смогли, и я просидел там весь этот день, всю ночь и до полудня следующего дня. У меня не было ни воды, ни еды. Множество людей из Рипли, которых знал хозяин, были убиты в том бою.

"Мы с Баком ходим на поле боя после того, как стрельба затихает, и там лежит масса мертвых лошадей, но они уже выкопали траншею и похоронили погибших солдат.

James West

"Я ничего не знаю о куклах (клане), но мы бывало пели песенку про патрульных вот так,

'Run nigger run, patter roller kotch you,

Run nigger run, 'cause it almos' day,

Dat nigger run, dat nigger flew,

Dat nigger los' his Sunday shoe.'

"Я оставался у хозяина после освобождения до 21 года, а потом ушел и работал у разных людей. Я женился в Теннесси, когда мне было 22 года, и у нас родился ребенок, но моя жена забрала его в пять лет и ушла, и с тех пор я их ни разу не видел и ничего о них не слышал. Я приехал в Техас около 52 лет назад.

"Мне было приятно поговорить о тех старых днях, потому что разговоры — это все, что я могу делать, с тех пор как мои ноги так сильно начали болеть".

Аделин Уайт

Аделин Уайт, кому за 90, родилась в Опелусасе, штат Луизиана, в качестве рабыни доктора Бриджета. Она живет со своей дочерью Лореной в Бомонте, штат Техас.

"Я родилась в Опелусасе, а моими хозяином и хозяйкой были доктор Бриджет и его жена. Они были злыми, избивали нас и спускали на нас гончих. Они били и маленьких, и больших, и когда не биг хозяин, то била его жена. Это было непрерывно. Моего папу звали Томас Навилл, а мамочку — Мелия Навилл. Они родились в Виргинии. У меня было четыре брата и две сестры, все они сейчас мертвы.

"Как я уже говорила, старый хозяин нас изрядно порол, а когда порол, то клал нас поперек бочки или приковывал цепями и привязывал к колышку веревкой. Нам давали мало еды и не так много одежды. Нам ткали одежду на кроснах и шили платья вроде мешка, что надеваются через голову.

"Наша хижина была не так уж плоха, сложена из бревен с глиной между ними. Дымоход был сделан из палок и глины, а в окнах стояли деревянные ставни без стекол. Хозяин давал доски и краску, чтобы мастерить домашнюю утварь, и у них были самодельные кровати, столы и скамьи для сидения.

"У хозяина были хлопкоочистительная машина на конной тяге и мельница для сахарного тростника тоже на конной тяге. Мы тяжело трудились целыми днями на очистительной машине и тросниковой мельнице, и никаких вечеринок или веселья у нас не было. Иногда по вечерам мы собирались вместе и разговаривали или пели тихонько, чтобы белые люди не услышали.

Adeline White

"Я помню, как однажды шла через лес и увидела, как передо мной поднимается что-то черное. Должно быть, это был призрак. У меня есть сын по имени Генри, который живет в Уэлче, и он постоянно видит призраков. Стоит ему только оглянуться через левое плечо, как он видит их множество. Он говорит, что от них идет тепло, от которого он начинает потеть.

"Старый хозяин не ходил на войну, а его сыновья были слишком малы. Мы только слышали о войне и о том, что она принесет нам свободу. По ночам мы тайком уходили в самую глубь леса на молитвенные собрания и молились, чтобы свобода пришла быстрее. Нам приходилось быть осторожными, потому что если хозяин узнает, он выпорет нас всех до единого. Мы оставались почти всю ночь: спали и молились, спали и молились. Наконец мы услышали, что свобода настала, и хозяин сказал, что мы все вольны идти, но если останемся, он будет нам платить. Большинство из нас ушло, потому что этот хозяин был чертовски зол, и если бы нам не нужно было оставаться, мы бы ни за что не остались, только не с таким хозяином.

"Мы разбрелись, и я была замужем дважды. Моим первым мужем был Эли Эванс из Дженнингса в Луизиане, и у нас было шестеро детей. Вторым мужем стал Джеймс Уайт, но от него детей у меня больше не было. Теперь я живу со своей дочкой по имени Лорена, и она делает меня счастливой. Она очень добра к своей старой мамочке, от которой уже мало толку".

Сильвестр Состан Уиклифф

Сильвестр Состан Уиклифф из Эймса, штат Техас, родился в приходе Сент-Мэри, штат Луизиана, в 1854 году. Будучи свободным чернокожим, Уиклифф рассказывает интересную историю о своей жизни и жизни своего дяди Ромена Видрина, который был рабовладельцем. У Уиклиффа красиво обставленный дом в Бомонте, и двое его детей учились в колледже.

"Я тот, кого называют свободным от рождения ниггером. Как до этого дошло — история долгая, но я могу вам рассказать.

"Три француза приехали в Луизиану из Франции. За три поколения они смешались с индейцами и неграми. Они были французами благородного происхождения и накопили много имущества. Перед смертью они заключили между собой соглашение. Когда один умирал, имущество переходило к двум другим; последний оставшийся в живых получал все три плантации и все, что на них находилось. Так получилось, что отец старика Видрина прожил дольше всех, поэтому ему все и досталось. Но он был настолько добр, что поделился всем, и моему папе досталось сорок акров хорошей земли. Прадедушка моего папы был одним из тех первых трех французов.

"Моего папу звали Майкл, а маму — Люси, и у них была целая орава детей: Франсис, Мэри, Клотильда, Астасия, Том, Сэмюэл, Гилберт и Эдвард. Мой папа был наполовину индейцем, и у меня были сводные братья и сестры, которые носили одеяла и разговаривали на индейском языке. Они бывало приходили навестить папу, сидели вокруг и болтали пол-ночи, а я не понимал ни слова из того, что они говорят.

"У мамы не было индейской крови, но она родилась в Луизиане и была весьма хорошенькой смуглокожей женщиной, возможно, с примесью французской или испанской крови.

"Мой дядя, Ромен Видрин, сын старика Видрина, владел самым большим имуществом. Он был рабовладельцем. В Луизиане было немало негров, которые владели рабами. У Ромена их было около тридцати восьми. Между рабами-неграми и неграми-владельцами проводилась большая разница. Разница была такой же большой, как между белыми людьми и цветными. Мой дядя не разрешал рабам-неграм сидеть за одним столом с ним или с кем-нибудь из нас, свободных от рождения негров.

"Люди иногда приезжали с севера и принимали раба за владельца или владельца за раба. Мой дядя был таким красивым, видным мужчиной, должно быть, он был квартроном. Он постоянно носил длинные бакенбарды и сюртук с фалдами. Он был очень исполнен достоинства. Он был добр ко всем своим рабам, но когда он приказывал работать, он имел в виду именно работу. Он никогда никому из рабов не позволял фамильярничать с собой.

"Старый дом Ромена был старомодным строением из кипариса. Он вечен. Крыша наверху сходилась пиком, а сзади во всю длину тянулась одна большая комната, которая служила спальней для всех маленьких детей. У взрослых тоже были спальные комнаты. Кухня у них находилась снаружи. Это был отдельный домик.

"Мы жили в довольно хорошем доме не очень далеко от главного дома. У них была так называемая частная школа. Ее содержал мой дядя. В нее ходили только свободные от рождения негры. Старших учили французскому языку, а младших — французскому и американскому тоже. После войны они наняли белого человека по имени Уильям Дево учителем. Он обучал детей до третьего поколения. Он приехал со мной в Техас и умер около пяти лет назад.

"Когда какая-нибудь пара хотела пожениться в старой усадьбе Ромена, дядя посылал за священником из Сент-Мартена. Во Франклине или в том месте, которое позже стали называть Нью-Иберией, священников не было. Когда я был уже почти взрослым мальчиком, священник приехал крестить человек сорок из нас. Для обряда он использовал воду из цистерны моего дяди. Когда мы шли по дороге к месту крещения, дорогу перебежала белка, и мы все бросились за ней вдогонку, чтобы поймать. Господи, это едва не довело до смерти мою старую крестную! Она так переживала, что все мы были такие чистенькие и боялись испачкаться. Ее звали Нана Рамон Буте, и она много лет прожила здесь, в поселке Эймс. Мы много раз смеялись над этой белкой.

"Нас обычно называли свободными мулатами из-за байю. Ближайшим городом был Паттерсонвилл, до него было пять миль. Теперь этот поселок называют Видринвилл в честь старика Ромена Видрина. На плантации работали крупорушка и мельница для отжима сырого сахара. Сахар делали темным, крупнозернистым, потому что в те дни не было очистительных заводов. Сахар ссыпали в большие пятисоткунтовые бочки-хогсхеды и везли на лодке вниз по Теку в Новый Орлеан на продажу. На вырученные деньги покупали кофе и хлопок. Мы хлопка не выращивали. Я сроду не видел хлопчатника, пока не вырос большим и не приехал в Форт-Лафайет.

"Крупорушка была построена в стороне от дома. Из ее бока торчал длинный рычаг, к нему привязывали лошадей с сыромятным ремнем, чтобы мельница крутилась. Мы все выращивали рис. Совсем не так, как теперь, Господи помилуй. Рис просто сажали рядами, как кукурузу, и обрабатывали, как любую другую культуру. Никаких оросительных канав не было. После уборки урожая рис засыпали в ступу, сделанную из кипарисового бревна или колоды, и оббивали с него шелуху пестиком.

"Каждую осень мы ходили охотиться на оленей вокруг озера Чичимачи. Теперь его называют Гранд-Лейк, но настоящее индейское название — Чичимачи. Там обитало племя индейцев с таким названием. У них была кожа не медная, а скорее желтоватая.

"Когда началась война, людям пришлось туго. Мы видели солдат в синих мундирах, переходивших байю. Они совершили налет на сахарный завод и забрали скот и продовольствие в имении Памфри. В пяти милях оттуда произошла страшная битва. Это было в Камп-Боесланд на Теке. Это была страшная битва! Мой брат пошел туда на следующий день и видел солдат, которые стояли мертвыми, прислонившись к деревьям, со все еще примкнутыми штыками.

"Конфедераты пришли и забрали всех рабов на строительство форта в Александрии. Когда они пришли в имение Ромена, то увидели негров и не знали, кто из них свободен, а кто рабы. Они поставили моего папу в один ряд с остальными, но один белый человек из города сказал: 'Это хороший, старый человек. Он наполовину индеец и он свободен. Он хороший гражданин. Он не должен выполнять такую работу'. И его не забрали.

"Янки нанесли имуществу Ромена немалый ущерб. Они забрали годовой запас сахара, кукурузы и лошадей. Позже они приняли закон, и правительство выплатило за это деньги. Прошло около двадцати лет, прежде чем они получили эти деньги, но они их получили. Ромен и его наследники получили 30 000 долларов за те убытки.

"После окончания войны старик Ромен сказал своим рабам, что теперь они свободны. Но он добавил: 'Вы родились прямо здесь, и если вы умны, оставайтесь прямо здесь'. Все они остались. Но к свободным от рождения их так и не присоединили. Разницу по-прежнему делали.

"После освобождения я решил обучиться ремеслу. Я отдал себя в ученики кузнецу за еду и кров. Я выучился всему, чему мог, за три года, бросил это дело и открыл мастерскую на Баю-Тортю, между Сент-Мартеном и Лафайетом. Я брал два доллара за то, чтобы подковать лошадь на все четыре копытца. Потом я ковал плуги, строил двухколесные легкие повозки и тарантасы. Я делал сошники и плуги Гарретта и Коттмена. Это было уже после времен деревянных отвалов. Свои я делал из металла.

"Я приехал в Техас в 1890 году, в Либерти, и прожил прямо там и в Эймсе сорок семь лет. По приезде я завел себе хлопкоочистительную машину и кузницу. Я женился в Хьюстоне на Эфеме Прадия, другой свободной от рождения негритянке, и до сих пор женат на ней спустя сорок семь лет. Это порядочный срок. У нас семеро детей, все живы. Одна девочка училась в католической церковной школе в Галвестоне. Один мальчик учится в университете Прадо в Нью-Орлеане. Двое из них кузнецы, один — фермер, один — отличный автомеханик, а три девочки ведут хозяйство.

"Я помню много песен, которые мы пели по-французски, но не могу перевести их на американский. Я знаю песню "Оборотень". Я попытаюсь перевести для вас одну песню:

"Master of de house

Give me meat without salt;

When de stranger come,

He give me roast chicken."

Дафна Уильямс

Дафна Уильямс родилась в Таллахасси, штат Флорида, в качестве рабыни миссис Нэнси Херринг. Дафна не знает своего точного возраста, но ей должно быть около 100 лет или больше. Она утверждает, что была свидетелем падения звезд в 1833 году. Она живет в Бомонте, штат Техас.

"Мне уже недолго осталось погрузиться в долгий сон. Полагаю, я самый покладистый человек в округе, потому что я такая старая. Я родилась в Таллахасси, во Флориде, но не знаю когда. Херринги владели мной, и я взяла их фамилию. Хозяйку звали Нэнси Херринг, а хозяин был еще жив, когда я родилась, но он умер, когда я была младенцем. Наверное, мне было лет 10 или 12, когда мы приехали в Техас.

"То место, где я родилась, было просто диво! У них был трехэтажный дом с крыльцом спереди и еще одним сзади. Там стояли столбы, которые тянулись от пола одного крыльца до другого и подпирали его. Я жила в большом доме, потому что была нянькой у белых детей. Я совсем не крутилась среди цветных людей.

"Хозяйка была вдовой, сколько я себя помню. У нее было два мальчика и три девочки, и это был поистине прекрасный дом. Они заказали свои портреты на стене, во весь рост. Они были в больших золоченых рамах. А еще у них были огромные зеркала от пола до потолка. Когда идешь мимо них, видно самого себя.

"Мою мать звали Милли, а отца — Дэниел. Я не знаю, сколько у хозяйки было негров на плантации. Мне никогда не разрешали играть с цветными детьми, но у меня было два брата по имени Абрам и Ханди, и я иногда их видела. Я присматривала за белыми детьми и водила их в церковь. Если младенец начинал плакать, я носила его на руках, но надо было глядеть в оба, чтобы его не поцарапал колючий кустарник, иначе у него останется шрам, а потом шрам оставят и на тебе.

"Мне давали красивую одежду и заставляли держаться в чистоте и пригляде. Я носила платья из домотканины и ситца, просто сшитые прямо. Никаких швейных машин у них не было. У них была женщина, которая кроила и шила, и она занималась этим целыми днями.

"К моим белым хозяевам хаживали очень приятные гости. Моя хозяйка держала марку. У них была изысканная, тонкая, красивая посуда и скатерти.

"Нам давали выходной на Рождество, а иногда и целую неделю. Они хорошо относились и к белым, и к черным детям, и наказывали их розгами, если те заслуживали. Когда поднимался шум, хозяйка кричала: 'Ну-ка, дети, идите все сюда ко мне', — и порола нас всех подряд, зато знала, что выпорола кого надо.

"Я видела падение звезд. Бог даровал мне хорошее зрение. Солнце светило вовсю, стоял белом день, а звезды падали прямо как град, только они не долетали до земли. Они падали до какого-то момента, а потом останавливались и гадали. Они так и висели в небе все время. Хозяйка велела неграм прийти к дому и молиться. Все это время звезды сыпались с неба. Все темнокожие, и маленькие, и большие, стояли на коленях и молились, потому что думали, что тогда уж точно настал Судный день.

"До того как мы переехали из Флориды, мы закупали большую часть тканей для одежды из Северной и Южной Каролины. Насколько я помню, война началась в Северной Каролине. Это было через шесть месяцев или год после того, как мы уехали из Флориды. Тогда они пытались заниматься контрабандой. Когда хозяйка решила переехать в Техас, она отправила негров вперед, и они вырастили два урожая, прежде чем мы туда прибыли. Усадьба находилась в пяти милях от Вудвилла. Мы приехали в Техас на лодке размером с дом. Когда лодка прибыла туда, я была так взволнована, увидев все эти прекрасные деревья. Я никогда не видела деревьев, потому что в тех местах, откуда мы приехали, были сплошные прерии, докуда хватает глаз. Ни одного дерева вокруг Таллахасси и ни одного холма.

"Моя мама была кухаркой, и когда она однажды чуть не умерла, меня стали обучать стряпне. А когда она умерла, я уже была кухаркой и проработала в этом деле два-три года до прихода свободы.

Daphne Williams

"Когда нам сказали, что пришла свобода, мы подумали, что они шутят. Мой дядя сказал, что мы свободны и должны сами заботиться о себе. Нам разрешили остаться на какое-то время, но выдавали скудный паек. Если мы этот паек тратили, то приходилось добывать еду где придется или обходиться без нее. Мой папа к тому времени овдовел и остался, потому что сказал, что хочет разобраться в этом вопросе получше.

"Однажды я собралась навестить отца и несла на руках ребенка, потому что уже вышла замуж. Я шла через глушь и услышала, как кто-то закричал криком, похожим на плач женщины. Я прибавила шагу. Крик повторился снова. Кто-то нашептывал мне: 'Тебе лучше побежать'. У меня на голове зашевелились волосы, и я зашагала очень резво. Этот крик раздался снова, и я побежала изо всех сил. Я тащила этого бедного малыша как попало.

"Когда я добралась до изгороди, то перепрыгнула через нее и села. Дети прибежали и закричали: 'Вон Дафна'. Они помогли мне зайти в дом, но я так испугалась, что не могла ничего им сказать почти до самого вечера, а потом сказала, что слышала крик, похожий на женский плач. Мистер Гулсби сказал: 'Дафна, издай звук, который ты слышала', и я завизжала, а он сказал: 'Это пантера, и если бы она тебя поймала, с тобой и с твоим ребенком, которого ты тащила, было бы покончено'. Так что часов в четыре утра он собрал около четырнадцати соседей с собаками, они выследили эту бестию и загнали примерно часов в 8 или 10. По-моему, ее не сдвинула бы с места и упряжка мулов. У нее были самые большие клыки, которые я когда-либо видела этими глазами. Ее сварили в котле и сделали из жира мыло. Эта пантера не поймала ни меня, ни моего ребенка, но ее саму поймали и пустили на мыло".

Горацио В. Уильямс

Горацио В. Уильямс, которого друзья называют «Раш», имеет от роду 83 года. Он был рабом Вудраффа Норсеворти в Пайн-Блаффе, штат Арканзас. Горацио уже много лет живет в Джаспере, штат Техас.

"Я родился в рабстве в Пайн-Блаффе в штате Арканзас, 2 июля 1854 года, и мне говорят, что мне около 84 лет. Вудрофф Норсеворти был моим хозяином и господином все время, пока я был рабом. Я женился в 1875 году, два года назад потерял жену, а когда мужчина теряет хорошую женщину, он теряет что-то важное. У нас было 13 детей, но в живых сейчас осталось только двое.

"Мой хозяин был жесток со своими неграми, и я помню, как однажды пробирался через лес и подслушивал, когда он избивал одного негра. Каждый раз, когда он бил его, он молился. У хозяина было 15 рабов, и я помню случай, когда он собирался избить мою мать. Она побежала на кухню, спряталась за дверью и зарылась в большую кучу грязного белья. Им и в голову не пришло искать ее там, и она просидела там весь день. Но на следующий день ее поймали и выпороли.

"За теми, кто сбегал, пускали в погоню ищеек. Беглецы забирались на деревья, услышав приближение этих собак, но хозяин заставлял их спускаться, а если нет — стрелял в них. Когда они спускались, собаки набрасывались на них и готовы были разорвать на куски, но хозяин отгонял их палкой.

"Однажды у хозяина гостили гости, и один из наших негров спал на крыльце у гостевой комнаты, а ночью он проскользнул в эту комнату, стащил из чемодана хорошую белую рубашку и щеголял в ней на следующее утро.

"Конечно, он не умел читать и не знал, что на этой рубашке вышито имя белого человека. Когда хозяин это обнаружил, он отвел этого негра в низину, а я прополз через кустарник и стал смотреть. Они привязали его ноги веревкой к ветке дерева, так что его голова висела вниз, и били его до тех пор, пока кровь не потекла на корни этого дерева. Когда его сняли, его спина выглядела как кусок сырого мяса, и он чуть не умер.

"Иногда, когда негр не хотел повиноваться, к его ноге цепью приковывали ядро размером с негритянскую голову, и ему приходилось таскать его за собой везде, куда бы он ни направлялся.

"Мои белые хозяева переехали в Бастроп в Луизиане, а затем в Техас и привезли меня с собой. Когда мы работали в поле, у нас была стряпуха, которая раскладывала еду на больших подносах и приносила ее в поле, а мы останавливались и ели под тенистым деревом, если таковое имелось. На обед нам давали хлеб, мясо и сироп, а бекон был у нас до тех пор, пока не кончался.

"После освобождения я арендовал землю и занимался крестьянством в окрестностях, уже после того как женился. До этого я перебивался то тут, то там за еду, одежду и четыре бита в день. Я дал образование всем своим детям, по крайней мере все они умеют читать и писать, а я вот не умею".

"Я принадлежу к методистской церкви и не очень-то понимаю все эти другие церкви. Мне кажется странным, что в столь позднее время они пытаются найти новые способы попасть на небеса".

Лу Уильямс

Лу Уильямс, считающаяся старейшей жительницей Сан-Анджело, штат Техас, родилась на юге Мэриленда в 1829 году. Она и ее семья были рабами Абрама и Китти Уильямс из тех мест, и Лу служила няней у детей своего хозяина с восьмилетнего возраста и до окончания Гражданской войны. Затем она отправилась в Луизиану, где несколько лет работала кухаркой, прежде чем приехать в Сан-Анджело. Несмотря на свои 108 лет, она очень активна и является привычной фигурой в городе, передвигаясь с костылем.

"У меня были лучшие белые люди в Мэриленде. Я родилась в трехкомнатном каркасном доме, и у меня была одна из тех бумаг (свидетельство о рождении). Когда мне исполнилось пять лет, моя старая хозяйка сказала: "Эта девчонка, она точно будет надежной, и я сделаю из нее няньку". Когда мне было восемь лет, она доверила мне тех белых детей. Я так сильно любила рыбачить, что брала малышей к ручку, снимала нижнюю юбку, расстилала ее на берегу и сажала на нее детей, пока сама ловила рыбу. Хозяин начинал искать меня и, когда доходил до ручка, говорил: "Вон этот чертенок". Он знал, что дети в безопасности, поэтому просто смеялся.

"Осенью хозяин сажал нас, негритянских детей, на тюки с хлопком, отвозил в город и давал нам денег, чтобы мы купили конфет и кукол. У нас всегда была хорошая еда и полно рыбы, кроликов и опоссумов, но когда моя хозяйка видела, как эти опоссумы носят вокруг детенышей, она взъедалась на опоссумов и говорила: "Больше здесь опоссумов не готовить".

"Когда я была еще совсем девчонкой, я видела падение звезд, и когда все вокруг потемнело и те яркие звезды начали падать, мы все побежали и стали звать нашу хозяйку, а она сказала: "Дети, не прячьтесь под моим пальто, встаньте на колени и молитесь", и когда мы начали молиться, Господь послал ливень и погасил те звезды, иначе весь мир сгорел бы дотла.

"Когда хозяин отвозил нас в город, он говорил, что хочет, чтобы мы посмотрели, как подлые рабовладельцы устраивают лотереи отцов, мужей, матерей, жен и детей. Он приводил нас к большой платформе, какой-то белый человек поднимался туда со рабом и начинал выкрикивать ставки, а раб стоял там такой жалкий, и когда кто-нибудь покупал раба, все люди начинали кричать и плакать. Это были поистине плохие времена. Наш хозяин так со своими неграми не поступал, и мы любили его за это.

"У нас были большие сады и много овощей на еду, потому что у хозяина было около восьмисот рабов и примерно тысяча акров земли на плантации. Летом мы носили только простые ситцевые платьица и ходили без обуви до воскресенья, а по воскресеньям мы надевали туфли, белые платья и завязывали ленту вокруг талии, и мы уже не были похожи на тех же самых детей.

"Там была большая беседка, куда белые ходили в церковь, и мы тоже ходили. Когда мы отправлялись по дороге в церковь, наша мама начинала говорить всякое, чтобы мы вели себя тихо. Мы проходили мимо кладбища, и она говорила: "Видите того духа, что бежит здесь рядом с нами?" Когда мы приходили туда, мы едва шевелились. Мы могли бы вступить в общину, если бы захотели.

"Моя мама была индианкой из племени Блэк-Крик, и никто из этих белых людей не хотел ее принимать. Когда хозяин купил моего папу и нас, детей, нас уже разлучили с ней, и мы плакали, и она плакала, а потом она последовала за нами на нашу плантацию, плакала и умоляла нашего хозяина позволить ей остаться. Он сказал: "От нее никакого толку, но посадите ее в дом, пусть занимается починкой и штопкой". Мама плакала и говорила: "Слава Богу, слава Богу! Я буду со своим мужем и малыми детьми". Она была хорошей пряхой и ткачихой, и старая хозяйка говорила, что не может без нее обойтись, потому что она пряла хлопчатобумажную ткань для лета и шерстяную для зимы.

"У негров бывало не так много свадеб, но когда хозяин замечал, что они сошлись вместе, он велел всем одеться в белое, и те двое, что сошлись, должны были ходить туда-сюда, пока не начнется большой ужин. После этого они считались мужем и женой, но у меня все было иначе. У меня была приличная свадьба, потому что хозяйка сказала, что я ее нянька. Проповедник читал молитву, я была вся в белом, и такого ужина у нас никогда раньше не было.

"Впрочем, не все рабы были такими везучими, как мы. Мы жили рядом с самым подлым хозяином в округе. Наш хозяин не держал никаких надсмотрщиков, потому что говорил, что его негры — не собаки, а этот другой человек держал надсмотрщиков, чтобы избивать негров, и у него был большой кожаный кнут с свинцом на конце, и он забивал некоторых рабов до смерти. Мы слышали, как они кричали и кричали, пока уже не могли кричать! Потом они просто вроде как хрипели при каждом ударе, пока не умирали. Мы находили большие лужи крови там, где он их порол, и когда шел дождь, вся земля там казалась рекой крови. Иногда он хоронил своих негров сам, а иногда приезжала полиция и заставляла его их хоронить. Он запирал их в цепи и колодки, а иногда сажал на кобылку и затыкал рты кляпом.

Lou Williams

"Мы видели, как негры этого человека шли мимо нашей плантации с жаровнями на головах около трех часов утра по пути на поля. Эти жаровни были сделаны из дерева и жести поверх жестяной чашки, которая надевалась рабам на голову. У каждого негра в этих жаровнях на углях готовился хлеб и какое-нибудь старое костлявое мясо с шерстью. Они были сделаны так, чтобы не обжигать голову, и когда они приходили на поля, они ставили их, чтобы еда доготовилась, пока они работают до времени завтрака. Матерей, ожидавших детей, пороли, чтобы они работали быстрее, а когда дети болели, им приходилось класть их в корзину на голове и брать с собой на хлопковое поле, сажать под стеблями хлопка и пытаться за ними ухаживать. Господи, Господи, это были ужасные времена, и я так рада, что у меня были хорошие белые люди.

Lou Williams' House

"Негры этого человека вечно убегали, и тогда они натравливали на них собак и почти всегда их ловили. Потом они обращались с ними так плохо, что тем больше никогда не хотелось убегать.

"Нам всегда давали свободный вечер в субботу, чтобы постирать одежду, а по субботам иногда устраивали танцы. У меня было два брата, Джим и Уильям, и Уильям погиб на войне. Моих сестер звали Релия и Лаура. Мы устраивали лущение кукурузы и большие ужины, а на Рождество наш хозяин покупал нам подарки, чаще всего туфли, потому что у нас не было никакой обуви.

"Когда белые люди умирали или женились, все устраивали огромное торжество. Когда мы болели, нам давали чай из змеевика, каны и шалфея, а если мы сильно болели, звали доктора. Хозяйка делала чай из свиных копыт — просто варила копыта в хорошем виски от простуды. А еще она вешала нам на шеи шарики с камфорой и асафетиду, чтобы отгонять болезни.

"Когда война заканчивалась, мы видели, как по дороге едет белый человек на лошади, а дорога полна негров, которые идут за ним, поют, кричат и молятся. Я оставалась с хозяином до самой его смерти, потом вышла замуж, родила одного ребенка и одного внука и живу вместе с ней".

Милли Уильямс

Милли Уильямс, 86 лет, живет по адресу: Восток, 4-я ст., 1612, Форт-Уэрт, Техас. Она родилась в рабстве у Джо Бенфорда в Теннесси, была продана Биллу Данну, который привез ее в Техас и выменял у Томми Эллиса на землю. Она живет в Форт-Уэрте с 1870-х годов.

"Я не знаю, когда родилась, потому что меня забрали от родных, когда я была еще младенцем, но хозяин сказал мне, что я родилась весной 1851 года. Я знаю, что прожила на этом свете долго, но у меня были хорошие белые люди. Я родилась в имении хозяина Бенфорда в Теннесси, и мою маму звали Марта Бердон. Она говорила, что моего папу звали Милтон Уэйд, но я его никогда не видала. И маму свою я знала недолго, потому что ее продали из имения хозяина Бенфорда, и меня продали вместе с ней, потом он забрал меня обратно, и маму я больше никогда не видала.

"После того как меня продали обратно хозяину Бенфорду, он поместил меня на невольничий двор. Там хозяин держал рабов, которых он перепродавал. Это была просто куча сваленных вместе лачуг, и слово "грязь" тут ничего не выражало, это было хуже свинарника. Человек, который приглядывал за нами в том невольничьем дворе, был самым подлым человеком на свете. Он брал дубинку и избивал нас до полусмерти, потому что дубинка не оставляла шрамов, как кнут, и это не снижало цену при продаже.

"Однажды хозяин Бенфорд отвез нас в город, выставил на этот аукционнный помост, и меня купил человек по имени Билл Данн. Мне было около семи лет. Если говорить о чем-то ужасном, вам следовало бы там побывать. Рабовладельцы кричали и продавали детей одному человеку, а маму и папу — другому. Рабы плакали и вели себя просто ужасно. Если у женщины было много детей, ее продавали дороже, потому что это было знаком, что она хорошая матерь.

"Сразу после того, как меня продали хозяину Данну, в Теннесси началось большое восстание, и речь шла об Унии, но я толком не знаю, о чем именно, только они хотели, чтобы хозяин Данн принес какую-то присягу, а он не захотел, и ему пришлось уехать из Теннесси. Он сказал, что у него отнимут рабов, поэтому он привез меня и Салли Армстронг в Техас. Там он выменял нас у Томми Эллиса на землю, и этот хозяин Эллис — лучший белый человек на свете. Он был так добр к нам, что нам жилось лучше, чем когда мы были свободны.

"Плантация хозяина Эллиса была одной из крупнейших, и его земли простирались так далеко, насколько хватало глаз. Там было около 50 рабов, и мы жили в ряду бревенчатых хижин рядом с большим домом. Зимой мы спали внутри, а летом — во дворе, и то же самое касалось еды. Иногда хозяин кормил хорошо, а иногда нет, но это из-за Войны. У нас были кукурузный хлеб, молоко и сколько угодно кофе. По воскресеньям мы наполовину наполняли горшок мясом и лущили поверх мяса горох.

"Я помню, как мы украли у хозяина большую курицу, и она уже варится в горшке на очаге, когда мы видим, что идет хозяйка. Я хватаю эту курицу вместе с горшком, сую под кровать и застилаю кровать постельным бельем поверх этого горшка. Хозяйка заходит и говорит: "Чет я и вправду чувствую какой-то вкусный запах". Я говорю: "Где, хозяйка Эллис?" Она ничего не находит и уходит. Когда она уходит, я беру эту курицу, и мы ее быстренько съедаем.

"Надсмотрщик будил их около четырех часов утра, но я работала в доме. Полевым работникам давали отдых по четвергам, по вечерам в субботу и в воскресенье. Причина, по которой им давали отдых в четверг, заключалась в том, что у хозяина было какое-то поверье, будто нам не следует работать в этот день. Может, из-за религии, я не знаю.

"Мы устраивали вечеринки и пели

'Massa sleeps in de feather bed,

Nigger sleeps on de floor;

When we'uns gits to Heaven,

Dey'll be no slaves no mo'.'

"А потом мы пели вот о чем:

'Rabbit in de briar patch,

Squirrel in de tree,

Wish I could go huntin',

But I ain't free.

'Rooster's in de henhouse,

Hen's in de patch,

Love to go shootin',

But I ain't free.'

"Когда негр уходил с плантации без пропуска и его ловили патрульные, они давали ему 39 ударов кнутом. Когда мы работали в поле и видели, что мимо проезжает патрульный, мы начинали бормотать вслух: "Топ-топ патрульный, топ-топ патрульный". Один за другим подхватывали это, и вскоре бормотали уже все. Мы всегда так делали, чтобы все знали, что рядом патрульный. А потом мы еще и песни про них пели.

Millie Williams

"Когда началась Война, прямо под плантацией разбили армейский лагерь, там было около тысячи солдат. Мы слышали, как они кричали: "Стой, марш, стой, марш" целый день напролет. Они пели

'Lincoln's not satisfied,

He wants to fight 'gain,

All he got to do,

Is hustle up his men.'

"Я осталась у хозяина Эллиса после того, как нас освободили. Это было поистине прекрасное зрелище, когда рабы узнали, что они свободны. Они обнимали друг друга и чуть не рвали на себе одежду. Кто-то плакал по мужу, а кто-то по детям.

"Когда мне было около 20 лет, я ушла из дома хозяина и переехала в Даллас, где вышла замуж за своего первого мужа. Его звали Билл Джексон. Он бросил меня и уехал обратно в Даллас, и я слышала, что он умер, так что я вышла замуж за Уилла Уильямса, и он умер. Теперь я живу здесь уже черт знает сколько времени".

Роуз Уильямс

Роуз Уильямс за 90. Ей владел Уильям Блэк, торговец, чья плантация находилась в округе Белл, штат Техас. Роуз и ее родители были проданы в 1860 году Холлу Хокинсу из округа Белл. Роуз заставили сойтись с рабом по имени Руфус, когда ей было около шестнадцати лет, и у нее от него родилось двоих детей, один из них — уже после того, как Роуз освободили. Она заставила Руфуса уйти от нее и больше никогда не выходила замуж. Последние десять лет Роуз слепа. Она живет по адресу: Хэмптон-стрит, 1126, Форт-Уэрт, Техас.

"То, что я говорю — сущая правда. Если мне хотя бы один день, то мне далеко за 90, и родилась я в округе Белл, прямо здесь, в Техасе, и принадлежала хозяину Уильяму Блэку. Он владел и мамой, и папой. У хозяина Блэка была большая плантация, но у него было больше негров, чем требовалось для работы в том месте, потому что он был работорговцем. Он вечно торговал, покупал и продавал.

"Хозяин Блэк был ужасно жесток, он порол цветных людей, заставлял их тяжело работать и плохо кормил. Нашими пайками были кукурузная мука, молоко, патока, немного бобов, гороха и мясо раз в неделю. Нам приходилось работать в поле каждый день от рассвета до темна, а в воскресенье мы стирали. Церковь? Кукиш с маслом, мы и не знали, что это такое.

"У меня точное воспоминание о том, когда началась война. Хозяин Блэк продал нас прямо тогда. Мама с папой безумно обрадовались, что их продадут, и нас с ними выставили на помост вместе с примерно десяткой других негров. Когда мы пришли на торговую площадь, там было много белых людей, которые пришли поглазеть на нас. Один человек проявил интерес к папе. Его звали Хокинс. Он поговорил с папой, папа поговорил с ним и сказал: "Это моя женщина и ребенок. Пожалуйста, купите нас всех и сжальтесь над нами". Хозяин Хокинс сказал: "Девка эта видная, плотная и крепкая, но трое — это больше, чем я хочу, пожалуй".

"Торги начались, и вскоре папу выставили на помост. Хозяин Хокинс выиграл ставку за папу, а когда на помост выставили маму, он выиграл ставку за нее. Потом продали еще трех или четырех негров, прежде чем дошла моя очередь. Затем хозяин Блэк позвал меня на помост, и аукционист сказал: "Сколько дают за эту крепкую, плотную молодую девку? Ее никогда не тиранили, и она отлично подойдет для приплоду".

"Я хотела услышать ставку хозяина Хокинса, но он молчал. Двое других мужчин торговались друг с другом, и я так сильно переживала. У меня по щекам текли слезы оттого, что меня собирался купить какой-то человек, который разлучил бы меня с мамой. Один мужчина дает 500 долларов, а аукционист спрашивает: "Будут ли больше? Она уходит за 500 долларов". Тогда кто-то говорит: "525 долларов", и аукционист объявляет: "Она продана за 525 долларов хозяину Хокинсу". Рада ли я была и взволнована? Да меня всю трясло!"

"Хозяин Хокинс отвез нас к себе, и это была хорошая плантация. Намного лучше была эта плантация, чем у хозяина Блэка. Там было около 50 взрослых негров и куча детей. Первое, что сделал хозяин, когда мы приехали домой, — выдал нам пайки и хижину. Должны поверить этой негритянке, когда я говорю, что те пайки были для нас пиром. Там было полно мяса, чаю, кофе и белой муки. Я никогда до того не пробовала белой муки и кофе, и мама приготовила лепешки и кофе. Ну, лепешки показались мне просто объеденье, а вот кофе мне не понравился.

"Бараки были довольно хорошими. Там было двенадцать хижин, и все из бревен, а внутри — стол, несколько скамеек, нары для сна и очаг для готовки и тепла. Никакого пола не было, одна земля.

"Хозяин Хокинс был добр к своим неграм и не заставлял их работать слишком тяжело. Разница между ним и старым хозяином Блэком в обращении была как между Богом и чертом. Хозяин Хокинс разрешал своим неграм устраивать разумные пирушки и ходить на рыбалку, но нас никогда не возили в церковь и у нас не было книг для учебы. Никакого образования для негров не полагалось.

"Было одно дело, которое хозяин Хокинс со мной сотворил и которое я никак не могу выкинуть из головы. Я знаю, что он делал это не со зла, но я всегда держала это на него за обиду. То, что он сделал, — заставил меня жить с этим негром, Руфусом, против моей воли.

"Примерно через год после того, как я оказалась в его имении, хозяин пришел ко мне и сказал: "Ты будешь жить с Руфусом вон в той хижине. Ступай обустрой ее для житья". Мне было около шестнадцати лет, никакой учебы за плечами, и я была просто темным ребенком. Я подумала, что он имеет в виду, будто я должна прислуживать в хижине для Руфуса и кое-каких других негров. Ну, с этого-то для меня и начались мучения.

"Я прибрала в хижине после того, как закончилась работа, и приготовила ужин. Честно говоря, этот Руфус мне не нравился, потому что он был задирой. Он был здоровенным, и из-за этого думал, что все должны делать то, что он говорит. Мы поужинали, потом я ходила тут и там, разговаривала, пока не захотелось спать, и тогда залезла на нары. Только я улеглась, как этот негр подкрался и залез ко мне на нары прежде, чем я сообразила. Я говорю: "Ты что себе позволяешь, глупый негр?" Он говорит, чтобы я закрыла рот. "Это и мои нары тоже", — говорит он.

"Совсем ты головой тронулся. Убирайся", — сказала я ему, уперлась в него ногами и толкнула так, что он полетел на пол, прежде чем успел сообразить, что я делаю. Этот негр вскочил и рассвирепел. Похож был на дикого медведя. Он двинулся на нары, а я быстро схватила кочергу. Она была фута три длиной, и когда он попер на меня, я огрела его ею по голове. Остановился ли тот негр как вкопанный? Еще как остановился. Он с минуту пристально смотрел на меня, и было видно, что он лихорадочно соображает. Потом он пошел, сел на скамью и сказал: "Только погоди. Ты думаешь, это умно, а сама дура набитая. Тебя еще научат уму-разуму".