«Рассказы рабов: Народная история рабства в США (Часть 4, Джорджия)»

У марса Джорджа была хорошая собака для охоты на опоссумов, которую он позволял использовать своим рабам по ночам. Они отправлялись на охоту около 10 часов. Темные знали, что лучше всего искать опоссумов на хурмовом дереве. Если не удавалось вытряхнуть его, они срубали дерево, но самое веселое было тогда, когда мы находили опоссума в дуплистом бревне. Одни охотники становились у одного конца бревна, а другие охраняли другой конец, и они разводили костер, чтобы выкурить опоссума. Иногда, когда его приходилось вытаскивать силой, они обнаруживали, что опоссум забился в такое тесное место, что перед тем, как его удавалось вытащить, с него сдиралась почти вся шерсть. Темные охотились на кроликов, белок, енотов, всякую птицу, и особенно любили промышлять диких индеек. Другим великим увлечением была охота на оленей в близлежащих горах. Мне довелось разок пальнуть в одного. Марс Джордж был довольно добр к своим темным, позволяя им охотиться и рыбачить по ночам, чтобы добыть себе мяса. О! Конечно, рыбы было полно, и ее вдоволь ловили в реках Малый Теннесси и Шугар-Форк, а также в многочисленных ручьях неподалеку. Красноперка, чугунки и лосось — вот виды рыбы, которые я помню лучше всего. Их готовили по-всякому на сковородках, жаровнях и в духовых шкафах на большом открытом камине.

Что же до одежды, которую мы носили в дни войны, я не могу сказать наверняка, но матушка говорила, что у нас была хорошая удобная одежда. В летнюю погоду мальчики и мужчины носили простые хлопчатобумажные рубахи и штаны из джинсовой ткани. Самодельные рубахи из линси-вулси, которые мы надевали поверх хлопчатобумажных рубах, и шерстяные штаны, которые мы носили зимой, были хорошими и теплыми; на зиму у нас также была грубая обувь. Люди носили по воскресеньям ту же одежду, что и среди недели, но они должны были следить за тем, чтобы по воскресеньям она была чистой и аккуратной. Платья для женщин шили из клетчатого ситца, и у них также были чепчики от солнца.

Марс Джордж Селлерс, тот самый, что женился на мисс Кэлайн Энджел, был моим настоящим хозяином. У них было четверо детей: Бад, Маунт, Элизабет и... э-э... у меня никак не получается вспомнить имя их другой девочки. Они жили в двухэтажном каркасном доме, окруженном дубовой рощей на дороге, ведущей из Франклина в Северной Каролине в Клейтон в Джорджии. Хард Селлерс был кучером, и хотя я уверен, что у марса Джорджа наверняка был надсмотрщик, я не помню, чтобы когда-нибудь слышал его имя.

По правде говоря, мисс, я не могу сказать точно, насколько велика была та плантация, но я уверен, что на ней было по меньшей мере четыре или пять сотен акров. Одной поразительной особенностью его рабов было то, что у марса Джорджа никогда не было больше 99 рабов одновременно: каждый раз, когда он покупал еще одного, пытаясь довести их число до ровной сотни, один раб умирал. Как мне рассказывали, это случалось настолько часто, что он перестал пытаться держать сотню или больше и удерживал свои 99 душ, и до тех пор, пока он так поступал, среди его рабов смертей было не больше, чем рождений. Его рабы должны были находиться на полях с восходом солнца и работать там не покладая рук до самого заката. О! Да, мэм, марс Томми Энджел был ужасно суров со своими рабами, но мисс Дженни, его сестра, была добрее некуда; именно поэтому она отдала мою матушку своей сестре, мисс Кэлайн Селлерс, поскольку считала, что марс Томми слишком строг к ней.

"Я слыхала разговоры о том, как после того, как рабы тяжело работали в поле весь день и приходили вечером к большому дому, их секли за совсем мелкие провинности. Хозяин Джордж велел привязывать их по рукам и ногам к бочке и бил сыромятным ремнем или плетью-девятихвосткой. Тюрьма во Франклине была еще тогда, сколько я себя помню. Белые хозяева старого Большого Энди Энджел упрятывали его в тюрьму пронумерованное множество раз, потому что он был мошенником и воровал все, до чего мог дотянуться. Почти все его боялись; это был огромный, широкоплечий мужчина, и был он черен как туз пик. Нет, мэм, мне не доводилось видеть, как продают рабов, но мать моего отца и его сестру продали с молотка. Белые люди, которые их купили, увезли их прочь. После окончания войны мой отец пытался их разыскать, но ему так ни разу и не удалось выйти на их след.

"О! Понимаете, мои белые хозяева очень старались учить своих рабов читать и писать. Мой отец умел читать, но писать его так и не научили, а читать и писать я научилась у наших белых хозяев. Рабы читали Библию больше всего остального. На плантации хозяина Джорджа не было церквей для рабов, поэтому мы все ходили в церковь белых людей примерно в двух милях оттуда; она называлась часовенкой Кларка. Иногда мы ходили в церковь на Кросс-Роудс; это было примерно на таком же расстоянии через реку Сагар-Форк. Моя мать была крещена в той самой реке Сагар-Форк белым проповедником, но в баптистскую церковь я вступила потому, что моя мать была баптисткой, а я так безумно любила ее, и люблю по сей день.

"В те дни не было похоронных бюро. Усопших просто отпевали в собственных домах, отвозили на кладбище в крашеном самодельном гробу, вышитом из тонкого полотна, сотканного на ткацком станке на плантации, и хоронили в могиле, где не было ни кирпича, ни цемента. Это вызывает у меня в памяти те песни, которые пели на похоронах. Одна из них начиналась примерно так: \u00abЯ не хочу, чтобы ты скорбел по мне\u00bb. Мать бывало говаривала мне, что, когда ее крестили, пели: \u00abТы наденешь белоснежные одежды\u00bb. Стоит мне задуматься о ней, как мне кажется, будто я снова слышу, как моя мать поет эту песню. До чего же сильно она ее любила.

"Нет, мэм, никто из чернокожих в имении хозяина Джорджа Селлара не бежал на Север, но кое-кто в имении хозяина Томми Энджела сбежал на Запад. Мне рассказывали, что, когда Маленький Чарльз Энджел пустился в бега, перед ним летела птица и вела его всю дорогу на Запад. Поймите меня правильно, я не утверждаю, что это чистая правда, но так говорили старики, когда я была молодой. Когда темнокожие хотели передать весть своим девушкам или женам на других плантациях и не хотели, чтобы хозяин Джордж об этом знал, они поджидали темную ночь и привязывали к ногам тряпки, чтобы не издавать шума, который могли услышать патрули, ибо если их заставали в отлучке без пропуска, это было совсем другое дело. Патрули по ночам ходили отрядами и секли любых темнокожих, пойманных вне дома, которые не могли предъявить пропуска. Адам Энджел был здоровенным мужчиной весом фунтов в двести, и однажды ночью он ускользнул без пропуска. Когда патрули обнаружили его, он был у своей девушки на подворье, где они во дворе вытапливали сало для белых людей. Они знали, что он не принадлежит к этой плантации, поэтому потребовали предъявить пропуск. У Адама при себе его не оказалось, о чем он им и сообщил. Они бросились на него, и тогда, быстрее молнии, он опрокинул тот котел с кипящим салом, а пока они счищали с себя горячий жир, он ускользнул и вернулся в свою хижину. Если бы патрули поймали Адама, ему бы после устроенной ему порки пригодился тот пролитый жир. Темнокожие бывало натягивали веревки и виноградные лозы поперек дороги там, где, как они знали, будут проезжать патрули; затем они бежали по дороге впереди них, а добежав до веревки или лозы, перепрыгивали через нее и смотрели, как спотыкаются лошади и патрульные летят на землю. Это было излюбленным развлечением рабов.

"После того как темные возвращались ночью с поля, ужинали и заканчивали дневные хлопоты, в ночи, когда ярко светила луна, мужчины трудились на собственных хлопковых делянках, которые разрешал им хозяин Джордж; женщины тратили свое время на стирку, глажку, штопку и подготовку к следующему дню, а если у них оставалось время, они помогали мужчинам на их хлопковых участках. Они работали напролет и по субботам, так же как и в любой другой день, но молодежь собиралась вместе по субботним вечерам и устраивала небольшие пирушки.

"Как они проводили воскресенья? Ну, в воскресенье они ходили в церковь и наведывались друг к другу, проводя молитвенные собрания в хижинах друг друга. Ну а утро Рождества! Да, мэм, то было поистине великое время для темнокожих, пусть у них не было ничего, кроме маленького сладкого печенья, которое представляло собой не что иное, как имбирный пряник. Впрочем, у хозяина Джорджа в ту пору было вдоволь всякой хорошей еды, вроде свежей свинины и диких индеек, и в тот день нам разрешалось съесть по булочке. Как же мы резвились и чудили на Рождество! Хозяин Джордж не устраивал ничего особенного на Новый год в плане праздника; главным делом оставалась работа, особенно в том, что касалось рабов.

"О-у-у! У всех устраивалась молотьба кукурузы. Человек, назначенный командовать, втыкал в шляпу павлинье перо, созывал всех мужчин и отдавал распоряжения. Он становился в центр кукурузной кучи, запевал песню и поддерживал у них бодрое настроение. Время от времени он пускал по кругу кувшин. Во время молотьбы кукурузы очень много пели, но слова тех песен я позабыл. Большое воодушевление вызывал момент, когда кто-нибудь находил красный початок кукурузы, ибо он давал 20 очков, крапчатый початок давал 10 очков, а синий — 5 очков в счет особого сверхбольшого глотка спиртного, когда у человека набиралось целых 100 очков. По окончании работы устраивалось обильное угощение на длинных столах во дворе, рекой лилось спиртное, после чего они играли в мяч, боролись, устраивали бега и делали все, что умели, чтобы себя развлечь.

"Ну, леди, — сказал Джон, — пожалуйста, извините меня. Я оставил жену дома очень больной, и мне просто необходимо спешить в аптеку за льняным семенем, чтобы сделать ей припарку". Поспешно удаляясь, он договорился завершить рассказ позже у себя дома и дал точные указания, как найти это место.

Месяц спустя двое визитеров навестили Джона в его небольшом неокрашенном доме посреди хлопковой делянки на склоне холма.

В дверях показалась высокая худая негритянка. "Да, мэм, Джон Ван Хук живет здесь. Он внизу на поле с мотыгой, копает картошку". Она наклонилась с крыльца и окликнула: "Папка, Папка! Тебя тут кто-то хочет видеть". На вопрос, приходится ли Джон ее отцом, она ответила: "Нет, мэм, он мой муж. Я начала звать его Папкой, когда наш ребенок был маленьким, так и зову с тех пор. Меня зовут Лейни".

Стены комнаты, в которую Джон пригласил посетителей, были грубо оклеены газетами, а небольшое пространство было заставлено мебелью разного рода и эпох. Стулья с высокой решетчатой спинкой, которые он указал своим гостям, были прекрасны. "Они сделаны на плантации, — пояснил он, — и они у нас уже давным-давно". На письменном столе рядом с большой стеклянной лампой лежали карандаш и блокнот с исписанной наполовину страницей. Газеты и книги покрывали несколько других столов. Свежевыбеленные очаг и каминная полка венчались старомодными часами, а в дальнем конце комнаты короткий лестничный проход вел в столовую, построенную на более высоком уровне пола.

"Ну-ка, посмотрим! На чем это я остановился? — начал Джон. — О да, мы говорили о молотьбе кукурузы, когда мне пришлось уйти из вашего офиса. Ну, у меня было не так много времени, чтобы обдумать те песни о молотьбе кукурузы и вспомнить все слова как надо, но название одной было \u00abГенерал Рили Хоу\u00-\r\n\u00ab, а была еще одна под названием \u00abСоберите веселую толпу и маленького веселого Джонни\u00bb".

"Теперь вам не стоит ожидать, что я много знаю о сборе хлопка, ведь вы же знаете, я уже говорил вам, что вырос в Северной Каролине, а мы жили слишком высоко в горах для выращивания хлопка, однако я прожил в крае, где выращивают хлопок, сорок с лишним лет".

"Что касается вечеринок и гулянок, полагаю, я мог бы удержать это в памяти, но когда я понял, что постоянные отлучки каждую ночь, когда выдавалась возможность, неделя за неделей и год за годом, отвращают мой разум и сердце от полезной жизни, я постарался изгнать это из своей жизни и приучить себя довольствоваться праведной жизнью и более серьезными вещами, и именно поэтому я не могу вспомнить больше подробностей о наших гулянках, которые происходили по мере того, как я рос. Почти все, что я помню о танцах, — это то, как мы танцевали кадриль на обычных деревенских разгульных гулянках. Тогда люди очень высоко ценили свои танцы, и умение хорошо их исполнять было великим достижением. \u00abИндюшка в соломе\u00bb — пожалуй, самая старая танцевальная мелодия, которую я могу вспомнить. Следом за ней идут \u00abДождя больше не будет\u00bb, но и мотив, и слова этого произведения сильно отличались от современной песни с таким названием. \u00abКроличья шерсть\u00bb была еще одной любимой песняков, и были еще десятки других, которые я попросту никогда не пытался вспомнить, пока вы меня о них не расспросили".

"Мой отец жил в округе Касвелл и бывало рассказывал нам, как трудно ему было подниматься по утрам после того, как он почти всю ночь провёл на гулянках. Он говорил, что их надсмотрщик не мог говорить внятно и поднимал их задолго до рассвета, и казалось, будто он произносит: \u00abАйк энд э байк, Айк энд э байк\u00bb. А имел он в виду: \u00abOut and about! (Пошли по делам! Выходим!)\u00bb".

"Брак в те дни воспринимался как нечто весьма священное, и крайне редко доводилось слышать, чтобы супружеская пара пыталась расстаться. Теперь все иначе. Когда пару венчал проповедник, никакого крепкого спиртного вокруг не наблюдалось, лишь немного легкого вина, чтобы оживить свадебное пиршество. Если же их женил мировой судья, держись: вина было вдоволь и, — тут его голос стал почти благоговейным, — даже виски тоже".

Лейни прервала его на этом моменте истории: "Мама говорила, что они брали новую метлу и когда парочка перепрыгивала через нее, они считались мужем и женой. Потом они отдавали метлу новобрачным для ведения хозяйства". Джон явно смутился. "Лейни, — сказал он, — это никогда не было подтверждено. Это были лишь слухи, насколько тебе известно, и я бы не стал рассказывать такие вещи".

"Первым темнокожим человеком, которого я слышал проповедующим, был старик Джонни Макдауэлл. Он женил Анджелин Пеннон и Уильяма Скраггза, дядю Олли Скраггза, который сейчас живет в Атенсе. После свадьбы все они танцевали во дворе, веселились и наслаждались вином и угощением, а старик Макдауэлл, сидя там и глядя на них, выглядел очень задумчивым и печальным; внезапно он произнес: \u00abОни ведут себя так, будто не понимают, что здесь сегодня совершено. Два человека соединились на всю жизнь. Что бы ни случилось и что бы ни произошло, эти двое должны стопаться друг за друга во всем, пока оба живы\u00bb. Никогда прежде у меня не возникало подобных мыслей на свадьбе. Раньше они всегда были лишь поводом для обильной еды, танцев, гулянок и множества шуток, причем порой довольно грубых шуток. Сказанное им заставило меня задуматься, и с того дня я никогда не относился к свадьбам легкомысленно. Брат Макдауэлл проповедовал в часовне Кларка, примерно в пяти милях к югу от Франклина, Северная Каролина, на дороге, ведущей из Ингленда в Джорджию; эта дорога проходила прямо через владения Ван Хуков".

Лейни снова перебила мужа. "Мама рассказывала, что на следующий день после свадьбы они даже устраивали праздничные обеды в честь молодых. Эти обеды были только для семей невесты и жениха, и у невесты было особое платье для этого случая, которое она называла свадебным нарядом. Друзья с обеих сторон присутствовали на грандиозном пиршестве в день свадьбы, но не на том званом обеде".

"И в те дни и в помине не слыхивали о детских браках, — снова заговорил Джон. — По крайней мере, ни одна из невест не была младше 15 или 16 лет. Теперь же чуть ли не каждый раз, когда берешь в руки газету, можно прочитать о невестах-детях не старше 10 лет".

"Я мало что помню о том, во что играл, пока мне не исполнилось лет десять. Я был страшным мастером подражать разным вещам. Старик Томми Энджел строил мельницы, а я смастерил себе маленькую игрушечную мельницу внизу у ручья, который вел к реке Сагар-Форк. Там было вдоволь прекрасного мыльного камня, настолько мягкого, что его можно было резать перочинным ножом и ровнять рубанком до красивой гладкой отделки. Я придал двум кускам мыльного камня форму круглых жерновов и установил себе маленькую мельницу, которая работала просто отлично".

"Мы пропускали через нее довольно белый песок и называли это нашей мукой. Мои белые хозяева спускались к ручью и смотрели, как я запускаю маленькую игрушечную мельницу. Я мастерил из этого мыльного камня игрушечные ружья и пистолеты и всякие красивые игрушки. Как же мне хотелось бы иметь кусочек того доброго старого мыльного камня из окрестностей Франклина, чтобы повырезать для своего мальчика такие игрушки, какими играл в детстве я сам".

"Мы ловили настоящего лосося в горных ручьях, — заметил Джон. — Они весили от 3 до 25 фунтов и отчасти напоминали щуку, только у щук утиные клювы, а у этих лососей были зубы-пилы. Они были мощными прыгунами, и когда ты подцеплял одного на крючок, тебе предстояла борьба, чтобы вытащить его на берег, весил ли он 3 фунта или 25. Самой бойцовой рыбой во всех этих горных ручьях были красноперые чукучаны. Когда мне было около 9 или 10 лет, я взял острогу моего брата и отправился к реке. Я увидел в прозрачной воде то, что походило на тень палки, и когда бросил туда острогу, очень быстро понял, что подсек чукучана. Я изо всех сил старался вытащить его, но он оказался слишком сильным для меня, сорвался с остроги и ринулся на глубокую воду. Я побежал изо всех сил вверх по речному берегу к излучине, где была привязана плоскодонка нашей семьи. Я сел в эту лодку и преследовал рыбу, пока не поймал ее. Она весила 6 фунтов, а в длину была 2 фута и 6 дюймов. Какое же волнение поднялось на той плантации, когда разнеслась весть, что мальчишка, такой маленький, каким я тогда был, вытащил такую большую старую бойцовую рыбу".

"Чукучаны водились в изобилии и легко ловились, но они не оказывали того сопротивления, какое мог выдать лосось или красноперка, а именно это и делало рыбалку увлекательной. У нас были каноэ, но большую часть времени мы использовали простую старую плоскодонку, во многом похожую на небольшой паром. Примерно такая же разница между каноэ и плоскодонкой, как между хорошим пассажирским автомобилем и грузовиком".

На вопрос, помнит ли он мотивы и слова песен, которые он пел в детстве, Джон на несколько мгновений умолк, а затем запел:

"A frog went courtin'

And he did ride

Uh hunh

With a sword and pistol

By his side

Uh hunh.

"Old uncle Rat laughed,

Shook his old fat side;

He thought his niece

Was going to be the bride.

Uh hunh, uh hunh

"Where shall the wedding be?

Uh hunh

Where shall the wedding be?

Uh hunh

"Way down yonder

In a hollow gum tree.

Uh hunh, un hunh, uh hunh.

"Who shall the waiters be?

Uh hunh

Granddaddy Louse and a

Black-eyed flea.

Uh hunh, uh hunh, uh hunh."

Лейни напомнила ему о песне, которую он пел, когда их ребенок был младенцем. "Мне трудно подобрать ее слова в памяти. Никак не могу их вспомнить, — ответил он, — но я вспомнил вот эту на днях и пообещал себе когда-нибудь спеть ее для вас. Это \u00abСтаруха Омела\u00bb".

"Old Granny Mistletoe,

Lyin' in the bed,

Out the window

She poked her head.

"She says, 'Old Man,

The gray goose's gone,

And I think I heard her holler,

King-cant-you-O, King-cant-you-O!'

"The old fox stepped around,

A mighty fast step.

He hung the old gray goose

Up by the neck.

"Her wings went flip-flop

Over her back,

And her legs hung down.

Ding-downy-O, ding-downy-O.

"The old fox marched

On to his den.

Out come his young ones,

Some nine or ten.

"Now we will have

Some-supper-O, some-summer-O.

Now we will have

Some-supper-O, some-supper-O."

"Единственная загадка, которую я помню, — это та, про то: \u00abЧто ходит вокруг дома и оставляет всего один след?\u00bb Кажется, они говорили, что это тачка. Очень немногие люди в том селении верили в такие вещи, как обереги. Они были слишком разумны для подобного рода вещей".

"Старик Диллард Лав не знал и половины своих рабов. Их называли \u00abвольными ниггерами Лава\u00bb. Кое-кто из белых людей в том селении принимался отчитывать своих ниггеров и говорил: \u00abЗа кого ты себя возомнил, должно быть, думаешь, что ты один из вольных ниггеров Дилларда Лава, судя по тому, как ты ведешь себя\u00bb. Затем раба вели к позорному столбу и хорошенько обрабатывали, а его хозяин говорил ему: \u00abВот теперь ты видишь, кто здесь хозяин\u00bb.

"Хозяин Диллард часто встречал чернокожего на дороге, останавливался и расспрашивал его: \u00abЧей ты ниггер?\u00bb Темнокожий отвечал: \u00abХозяин, я твой ниггер\u00bb. Если хозяин Диллард был в хорошем расположении духа, он давал темнокожему подарок. Множество раз он давал им аж по пять долларов, в зависимости от того, насколько хорошим было его настроение. К своим темнокожим он относился очень хорошо".

"Мой дед принадлежал хозяину Дилларду Лаву, и когда была объявлена война, он был слишком стар, чтобы идти на нее. Хозяин Джордж Селлар отправился туда и был ранен. Вы же знаете все об этих скатках шинелей, которые они носили через плечо. Так вот, пуля, которая попала в него, должна была пройти насквозь через эту скатку, в которой было неизвестно сколько слоев, и ее сила к тому моменту, как она добралась до его плеча, была почти исчерпана; именно поэтому она не убила его, иначе она прошла бы его насквозь. Пулю извлекли, но после этого у него осталось больное плечо".

"Наш мистер Томми Энджел ушел на войну и приобрел столько опыта в стрельбе по янки, что мог палить по мишени целый день напролет, а потом прикрыть все оставленные им пулевые отверстия ладонью одной руки. Впрочем, мистер Томми был дома, когда янки проходили через те места".

"Люди в наших краях посадили своих темнокожих на всех лучших мулов и лошадей, навьючили их едой и ценностями, а затем отправили в близлежащие горы и пещеры прятаться, пока солдаты не уйдут. Сам мистер Энджел рассказывал мне позже, что множество людей, которые шныряли вокруг в поисках наживы после войны, вовсе не были северянами, а были людьми откуда угодно, которые воевали, а вернувшись домой, обнаружили, что все их имущество пропало, и им нужно было как-то жить".

"Однажды мой отец и другой слуга до смерти смеялись над жадным маленьким теленком, который застрял головой в кормушке. Им это показалось невероятно забавным. В это время какой-то янки в своей синей форме, шедший по дороге, вообразил, что мужчины смеются над ним. \u00abЧему это вы смеетесь?\u00bb — сказал он, и при этих словах они бросились наутек. Тот человек окликнул моего отца и заставил его вернуться, потому что именно он так сильно смеялся. Отец думал, что янки собирается застрелить его, прежде чем он успеет объяснить, что они смеялись просто над теленком".

"Когда война закончилась, мистер Лав созвал своих рабов и объявил им, что они получили свободу. Он очень подробно все им объяснил и сказал, что организует фермерские дела для всех, кто захочет остаться у него. Множество темнокожих ушли после того, как услышали о том, что люди богатеют, работая на железных дорогах в Теннесси, и о высоких заработках на тех крупных плантациях в Миссисипи. Некоторые из тех вербовщиков рабочей силы были донельзя искусны в преувеличении правды, но те люди, которые поверили им и покинули родные места, обнаружили, что во всем мире дела обстоят примерно одинаково, по крайней мере, что касается людей и человеческой природы. Те, кто обладал хотя бы заурядным здравым смыслом, устроились вполне сносно и благополучно в Теннесси и Миссисипи, а те, кто там бедствовал, принадлежали к числу настолько тупых, что умерли бы с голоду посреди прекрасного яблочного пирога. Мой брат, который отправился с остальными в Теннесси, так и не вернулся, и мы больше его не видели".

"Мой отец не хотел, чтобы я покидал наш дом во Франклине, Северная Каролина, и отправлялся в Джорджию, ибо ему рассказывали, будто жители Джорджии ужасно злые. До нас дошла байка о том, что некий мистер Оглторп, основавший Джорджию, привез туда поселенцев из английских тюрем, и поговаривали, будто они стали правящим классом штата. Как бы то ни было, я все равно приехал туда, и довольно скоро женился на девушке из Джорджии, и обнаружил, что живущие здесь люди вполне нормальные".

Лейни с готовностью воспользовалась последовавшей паузой, чтобы рассказать о хозяине своей матери. "Мать говорила, что он был очень-очень пожилым человеком и сидел в своем большом кресле почти целыми днями. Когда он слышал хорошие новости от солдат, он барабанил пальцами по подлокотникам и притопывал ногами, пытаясь петь: \u00abTe Deum, Te Deum. Good news today! We won today! (Тебя Бога хвалим, Тебя Бога хвалим. Добрые новости сегодня! Мы победили сегодня!)\u00bb Как только он слышал, что южные армии терпят поражение, он валялся вокруг, стонал и громко рыдал. Никто не мог утешить его тогда".

Джон с удовольствием завел речь о религии. "Да, мэм, после войны темнокожие собирались в домах друг друга для религиозных служб, пока у них не появились собственные церкви. Эти встречи были чуть большим, чем просто молитвенные собрания. Наши белые хозяева очень старались учить своих рабов поступать правильно, и долгое время после того, как мы получили свободу, мистер Томми выступал с длинными речами на наших собраниях. Нам нравилось слушать его и ощущать его интерес к нам, поскольку с нами никогда не обращались жестоко, как со множеством рабов в том округе".

"Один белый человек в нашем округе нуждался в помощи Господа. Его звали Бони Ридли, и он никак не мог отказаться от спиртного. Он приходился дядей тому знаменитому проповеднику и поэту, мистеру Калебу Ридли. Однажды, когда мистер Бони сильно напился и был вроде как не в своем уме, он растянулся на земле в каком-то оцепенении. Он открыл глаза, посмотрел на кружащих низко над ним стервятников и произнес, каким-то болезненным и раздраженным голосом: \u00abУбирайтесь, стервятники; я еще не умер\u00bb".

"Преподобный доктор Джордж Труэтт был славным мальчиком и вырос в великолепного мужчину. Он один из избранников Божьих. Я хорошо помню первый раз, когда услышал его выступление. Я был уборщиком в Государственной нормальной школе, когда он учился там в 1887 году. Я до сих пор считаю его чуть ли не величайшим оратором, которого мне доводилось слушать. В те дни, в далеком 1887 году, я всегда старался оказаться за каким-нибудь делом в классной комнате, когда наступало время его выступлений или дебатов. Покинув ту школу, он отправился в семинарию в Луисвилле и стал известен по всей стране как великий христианин".

"Я начал преподавать в старых сельских школах, не имея никакого образования, кроме того, чему меня научили наши белые хозяева. Они научили меня читать и писать, и должен сказать, я действительно был очень способным человеком и пользовался каждой подворачивавшейся возможностью поучиться. Знаете, учительство — это прекрасный способ учиться. Попреподавав некоторое время, я вернулся в школу, но большую часть своих знаний я приобрел, изучая книги и газеты, до которых мог дотянуться, и наблюдая за действительно образованными людьми; внимательно прислушиваясь к ним, я обнаруживал, что во многом могу почерпнуть немало полезного таким образом".

Лейни больше не могла молчать. "Мой муж, — сказала она, — человек, сделавший себя сам. Его образованный брат Клод, окончивший Мэрисвиллскую школу в Теннесси, говорит, что не может тягаться с моим мужем".

Джон снисходительно улыбнулся и продолжил: "После войны мы испытывали тяжкую и скорбную нужду. Однажды я спросил отца, почему он позволяет нам ходить такими голодными и оборванными, на что он ответил: \u00abКак мы можем этому помочь? Ведь даже у белых людей сейчас нет вдоволь еды и одежды\u00bb.

"Одиннадцать лет назад я арендовал небольшую ферму у мистера Джаспера Томпсона в округе Джексон. После того как ситуация с долгоносиком ухудшилась, я перебрался на вон ту другую сторону реки, где прожил 7 лет. К тому времени большинство детей от моих первых двух жен выросли и уехали на север. Детьми моей первой жены были Роберт, Элла, близнецы Джулиус и Джулия Энн (которые умерли вскоре после того, как повзрослели), а также Чарли и Дэн. Роберт находится в Филадельфии, Элла — в Цинциннати, а Дэн умер".

"Фред, Джордж и Джонни, дети моей второй жены, все живы, но разбросаны по дальним краям".

"Все до крайности сожалели, услышав об убийстве Линкольна. В то время Джефферсон Дэвис считался величайшим человеком из всех, когда-либо живших на земле, но влияние жизни и дел Линкольна будет жить вечно. С годами его жизнь приобретает все большую славу, а его мудрость становится все очевиднее".

"Пока мы были их собственностью, хозяева весьма заботились о том, чтобы нас вовремя лечили при малейших признаках болезни. На крупных плантациях всегда находилась какая-нибудь старуха, уже непригодная для полевых работ, которая выхаживала больных, однако хозяева незамедлительно посылали за обычными врачами, если пациент казался тяжело больным".

"После войны мы не так быстро обращались к врачам, потому что у нас не было денег, и именно так я лишился своего хорошего правого глаза. Если бы я обратился к врачу, когда его только повредили, сейчас все было бы в порядке. Когда у нас не было денег, мы расплачивались с доктором кукурузой, кормом для скота, пшеницей, цыплятами, свининой или всем тем, что было у нас и что ему требовалось".

"Мы научились использовать множество трав и других домашних средств во время войны, когда в магазинах не хватало лекарств, и некоторые старики до сих пор пользуются этими простыми настойками и припарками. Окопник был травой, широко применявшейся для припарок при нарывах, фурункулах и тому подобном, а чай из него, как говорят, успокаивает нервы. Чесночный чай часто использовали от глистов, но он также считался хорошим средством от пневмонии, а чесночные припарки помогали людям дышать при гриппе или воспалении легких. Чай из посконника пили от простуды. Золотарник использовался целиком — листья, стебли, цветы — самыми разными способами, главным образом при лихорадке и кашле. Корень черного змеевика был отличным средством от послеродовой горячки и спас жизнь моей второй жене после рождения ее последнего ребенка. Скользкий вяз шел на припарки для залечивания ожогов, ушибов и любых ссадин, а настоем скользкого вяза мы полоскали горло, чтобы вылечить ангину, хотя чай из коры красного дуба был нашим лучшим средством от боли в горле. При несварении желудка и одышке мы жевали корень аира или пили заваренный из него чай. По правде говоря, мы до сих пор считаем его весьма полезным для этих целей. Прошло немало времени после войны, прежде чем появились темнокожие с достаточным медицинским образованием, чтобы практиковать в качестве врачей. Доктор Дойл в Гейнсвилле был первым темнокожим медиком, которого я когда-либо видел".

"Мир, похоже, постепенно катится не туда, и лучше не станет до тех пор, пока все люди не обратят свою веру — и я имею в виду простую веру — в Библию. То, что им в ней нравится, они привыкли цитировать, но они искажают ее и пытаются представить дело так, будто она означает то, что удобно их злым умыслам. Им придется принять всю Библию целиком и жить по ней, и они должны помнить, что нельзя исключать те мудрые древние законы Ветхого Завета, которые Бог дал людям для жизни повсюду".

Лейни тихонько вышла из комнаты, но когда посетители стали собираться уходить, она вернулась с небольшим свертком. "Это, — пояснила она, — немного корня аира, который я вырастила и высушила сама, и я надеюсь, он окажется кстати, когда вам, дамы, понадобится что-нибудь от несварения желудка".

"В следующий раз, когда придете, я надеюсь вспомнить побольше песен и записать их для вас", — пообещал Джон.

ЖИЗНЬ НА ПЛАНТАЦИИ ГЛАЗАМИ БЫВШЕГО РАБА ЭДДИ ВИНСОН, 86 лет Диринг-стрит, 653 Атенс, Джорджия Автор записи: Миссис Сэди Б. Хорнсби Атенс, Джорджия Редактор: Миссис Сара Х. Холл Атенс, Джорджия и Джон Н. Бут Администрация общественных работ (WPA), резиденция № 6 и 7 23 августа 1938 года

Насыпь высоко над уровнем улицы венчает четырехкомнатный каркасный коттедж, где Эдди Винсон живет со своей дочерью. Посетитель вскарабкался по крутому склону на обвитое зеленью крыльцо, и стук в парадную дверь вызвал быстрый отклик. "Кто там? — поинтересовалась черная-пречерная женщина, внезапно появившаяся в коридоре. — Чего вам надо?.. Агась, это Эди, но все зовут меня Мамми, потому что я такая старая. Полагаю, мне уже почти сто восемь лет".

Старая негритянка очень невысокая и плотная. Ее темно-синее ситцевое платье в полоску из крошечных горошин было удлинено полосой светло-синей бумазеи в более темную синюю полоску, вшитой сразу ниже линии талии. Ее высокие черные ботинок были надеты поверх серых хлопчатобумажных чулок, а чепец, частично скрывавший ее седые волосы, венчала панама, свисавшая со всех сторон, кроме той, где поля были приколоты спереди двумя заметными английскими булавками. Зрение у Эдди слабое, и она утверждает, что оно было "напрочь угроблено пляской святого Витта", от которой она страдала долгие годы. Она с готовностью согласилась рассказать о своей ранней жизни, и ее глаза засияли, когда она начала: "Господи милосердный, мисс! Это то, зачем вы сюда пришли? Ох, те добрые старые дни! Я тут давеча думала о Старой Мисс".

"Я родилась внизу в округе Окони в имении хозяина Айка Винсона. Старая Мисс была матерью хозяина Айка. Мои Мамми и Паппи были Питер и Нерва Винсоны, и оба они были полевыми работниками. Хозяин Айк купил моего Паппи у хозяина Сэма Брайтвелла. Я и Билл, Уиллис, Мейз, Гаррисон, Истер и Сью — все мы были детьми, которые имелись у моих Мамми и Паппи. Нас было всего четверо достаточно взрослых для работы, когда хозяин Айк женился на мисс Энн Хейс и они забрали Мамми с собой в их новый дом в городе. Я осталась там на плантации и выполняла всякую мелочь, вроде прислуживания за столом; носила завтрак Старой Мисс в ее комнату каждое утро, а еще помогала приглядывать за зернохранилищем. Теперь говорят, будто люди живут в том старом доме зернохранилища".

"То было пре-крас-ное место с лесами, ручьями и полями, раскинувшимися почти так далеко, насколько хватало глаз. Бараки рабов тянулись бы отсюда до Милледж-авеню. Мы жили в однокомнатной бревенчатой хижине с дымоходом, сложенным из палок и глины. На тех самодельных кроватях, на которых мы спали, красовались большие старые высокие столбы с огромным круглым набалдашником на вершине каждого столба. Наши матрасы были из грубой домотканой ткани, набитой полевой соломой. Знаете, мне нравились те матрасы, потому что, когда клопы одолевали слишком сильно, можно было вытряхнуть эту солому и сжечь ее, затем ошпарить мешок, наполнить его свежей соломой и снова почивать с миром. Ни за что не вытравишь клопов из этих хлопковых матрасов, на которых нам приходится спать нынче. Подушки? О чем вы толкуете? Знаете, у ниггеров в те дни не было никаких подушек, по крайней мере, у нас их отродясь не водилось. Зато у нас было вдоволь лоскутных одеял. Народ только и делал, что сшивал лоскутки и устраивал стегальные вечеринки. Вся эта работа делалась по ночам".

"Мать и отец Паппи были бабушка Нэнси и дедушка Джейкоб. Они были полевыми работниками и принадлежали хозяину Обе Джексону. Бабушка Люси и дедушка Тони Мюрра были собственностью хозяина Билли Мюрры. Хозяин Билли был проповедником, который мог выдавать такое евангельское слово в церкви — просто закачаешься. Бабушка Люси была его кухаркой. Мисс Сэди ЛеСеур забрала бабушку Люси и увезла ее в Колумбус, Джорджия, и мы больше никогда не видели нашу бабушку. Мисс Сэди была одной из девиц Винсон. Она захватила с собой и нашу тетушку Хейли прислуживать ей, когда та отправилась в Европу, и прежде чем они пересекли воду, тетушка Хейли умерла на пароходе. Мисс Сара только и делала, что отбивалась от тех матросов, норовивших выбросить тетушку Хейли акулам. Она похоронена где-то в той далекой стране".

"Ну а теперь, мисс, как ниггерским детям было раздобыть денег в рабские времена? Старый Хозяин давал нам вдоволь пожрать и всю одежду, какая нам требовалась, но свои деньги он уж точно приберегал для самого себя".

"Ну а насчет той самой еды. Конечно же! У нас было вдоволь той знатной старой листовой капусты, репы и прочей зелени, и всегда находился хороший кусок мяса, чтобы сварить его с ними. Хозяин Айк держал в изобилии всякое мясо, какое только знали люди в те дни. У него были собственные мясные бычки, множество овец, и он забивал больше сотни свиней каждый год. Мне сказывают, что та старая лавка, на которой они раскладывали мясо для разделки, стоит там и поныне".

"Оссумы? Господи, их было видимо-невидимо, и это далеко не всё, что водилось на той плантации. Как-то раз один раб охотился на оссумов и, рыская по кустам, поднял глаза, а прямо перед ним на задних лапах стоит медведь, ухмыляется и готов этого ниггера слопать. О, милосердный боже, как же этот ниггер бежал! Оссумов таскали охапками, а еще там было полно кроликов, лис и енотов. Те енотовые, лисьи и оссумовые гончие отлично знали свое дело. Господи, я после всех этих лет словно сейчас чую запах зажаренного вкусного старого оссума. Оссума сначала отваривали полуготовности, а затем запевали в тяжелой железной сковороде с толстой крышкой. Прямо перед тем, как оссум доходил, вокруг него раскладывали запеченный в золе картофель, чтобы тот пропитался этим превосходным старым соусом и хорошо подрумянился. Едали ли вы когда-нибудь знатную зольную лепешку? Вы заворачивали сырую лепешку в капустные листья или листья листовой капусты и запекали их в золе. Когда они поспевали, получалось кушанье, достойное короля".

"Кухня располагалась в некотором отдалении от большого дома, и наши белые хозяева ни за что на свете не сели бы ужинать раньше времени зажигания лампы; тогда мне приходилось стоять за стулом Старой Мисс и обмахивать ее веером из индюшиного пера, чтобы отгонять мух. Как бы ни были богаты люди в те дни, в домах не было никаких москитных сеток".

"Никогда не забуду бедную старую тетушку Мэри; она была нашей кухаркой, и ее время от времени приходилось прокалывать, потому что она так сильно страдала водянкой. Муж тетушки Мэри был дядя Харрис, и я помню, как он повадился ходить на рыбалку по ночам. Другие рабы тоже ходили на рыбалку. Немало раз я видела, как моя Мамми возвращалась с ручья Барбера со связкой рыбы, свисавшей с плеч до самой земли. Что до меня, то я любила молоко больше всего на свете. Вы просто должны были видеть это место в часы дойки. Там толклись бодающиеся коровы, орали дети и стоял такой бедлам, какого и вообразить нельзя. Эта старая плантация была прекрасным местом для детей, особенно летом, потому что поблизости было столько ручьев, в которые мы, дети, могли прыгнуть и остыть".

"Дети летом носили не что иное, как ситцевые сорочки, но зимняя одежда была хорошей и теплой. Под нашими тяжелыми зимними платьями мы носили стеганые нижние юбки, которые были очень приятными и теплыми. Воскресная одежда? Да, мэм, у нас всегда имелась хорошая одежда для воскресенья. Наши летние воскресные платья шили из тонкой ткани под названием воскресный парад. Их кроили покроем спенсер, с рюшами вокруг шеи и талии. Наши оборчатые нижние юбки были накрахмалены и выглажены до жесткости и блеска, и мы отлично знали, что наши длинные панталоны с фестончатыми оборками выглядели потрясающе. Некоторые женщины вышивали узорчатые глазки, которые они протыкали в фестонах колючками акации. Те панталоны пристегивались пуговицами к нашим панталончикам. Наши зимние воскресные платья шились из линсей-вулси. Белые дамы носили кринолины под своими платьями, и они выглядели словно сказочные королевы. Мальчики летом носили простые рубашки, но зимой у них были рубашки потеплее и стеганые штаны. Они брали две пары штанов вместе и простегивали их так, что невозможно было понять, из какой ткани они сшиты. Такие штаны назывались саггинс".

"Все ниггеры летом ходили босиком, но зимою все мы носили грубые башмаки. У Старой Мисс в подвале под большим домом была обувная мастерская, и когда приезжали те две белые женщины, которых она нанимала шить нам обувь, мы знали, что близится зима. Те женщины оставались до тех пор, пока не наточали обуви на всю зиму вперед, а затем отправлялись дальше в следующее место, где, как они рассчитывали, нужно было шить обувь".

"Хозяин Айк Винсон был очень добр к своим ниггерам. Он ведал казнью, если не считать того, что никого не вешал. У него и мисс Энн было шестеро детей. Это были мисс Люси, мисс Мирт, мисс Сара, мисс Нетти, хозяин Чарли и хозяин Том. Мать хозяина Айка, Старая Мисс, не пожелала перебираться в город вместе с ним и мисс Энн; она осталась жить в большом доме на плантации. По правде говоря, я позабыла имя Старой Мисс. Надсмотрщиком с женой были мистер Эдмонд и мисс Бетси, и они перебрались в большой дом к Старой Мисс после того, как хозяин Айк и мисс Энн съехали в город. Стайлз Винсон был кучером и каждый день возил хозяина Айка на плантацию. Господи! Слава небесам! Потребовалась бы целая неделя, чтобы обойти пешком всю эту плантацию. В ней было больше тысячи акров земли, и, если считать всех детей, там жило чуть ли не сто рабов".

"Задолго до рассвета тот надсмотрщик трубил в горн, чтобы разбудить ниггеров. Его было слышно аж до Хай-Шоулз, а мы жили по эту сторону Уоткинсвилла. Множество людей по всей той округе поднимались под тот старый горн. Я никогда не забуду тот раз, когда надсмотрщик сказал нам, детям: \u00abА ну отправляйтесь на поле и принесите верхушки кукурузы\u00bb. Мэнди заявила: \u00abОн обращается не к нам, потому что мы не парни, и я не собираюсь идти\u00bb. Помилуй Бог мою душу, я побежала и принесла эти верхушки кукурузы, потому что не хотела никакой порки. Другим детям чуть не отрубили ноги теми розгами, когда надсмотрщик принялся за работу, чтобы показать им, что они обязаны ему подчиняться. Тот надсмотрщик и впрямь заставлял ниггеров тяжко трудиться; он гонял их без продыху. Им приходилось отправляться на поле задолго до восхода солнца, и проходило немало времени после заката, прежде чем они могли прекратить эту полевую работу. Затем им приходилось спешить, чтобы закончить ночную работу к ужину или ложиться спать без него".

[Пометка на полях рукописи: Порка]

"Знаете, тогда ниггеров секли. После того как они отработают до седьмого пота в полях весь день напролет, начиналась порка, и у него всегда находился какой-нибудь повод для наказания. Когда секли мою тетушку Салли, она давала сдачи, а однажды, когда дядя Рэндалл сболтнул лишнего, надсмотрщик отделал его так сильно, что тот неделю не мог работать. Его приходилось целыми днями смазывать с головы до ног целебной мазью, прежде чем те порезы зажили".

"Рита и Ретта были теми ниггерскими бабами, что подсыпали яду в листовую капусту, которую дали поесть тетушке Вире и ее младенцу. Она посмеялась над мужчиной за то, что у него так забавно хлопали полы сюртука, пока он танцевал, и те две двоеженки-иезавели подумали, что она издевается над ними. На кладбище, перед тем как предать ее земле, ее распороли и обнаружили, что сердце ее полностью сгнило. Надсмотрщик выгнал этих баб вон с плантации, а Хозяин был ужасно разъярен. Он заявил, что потерял около 2000 долларов. Если бы он поймал тех баб, то повесил бы их, поскольку он ведал казнью. Примерно через две недели тот надсмотрщик ушел оттуда, и Старому Хозяину пришлось искать другого человека на его место".

"Конечно! Там была тюрьма для рабов и место для повешения прямо перед тюрьмой, но ничьих ниггеров Старого Хозяина никогда не сажали в тюремный дом. О боже! Да, рабов продавали. Моего собственного дедушку заставили взобраться на тот помост, и его продали. Однажды я видела, как Старый Хозяин купил четырех мальчишек". На этом моменте рассказ оборвался, так как Эдди внезапно вспомнила, что ей нужно прерваться, чтобы приготовить ужин для дочери, которая скоро вернется с работы.

Посетитель заглянул рано утром на следующий день и застал Эдди согнувшейся над кадками для стирки во дворе. "Бери вон тот стул", — прозвучало приветствие, когда старая негритянка подняла капающую руку, указывая на стул под раскидистыми ветвями огромного дуба. "Ты же знаешь, что не хочешь слушать больше про всю эту старую чепуху, — сказала она, — да и вообще, тебе платят за то, что ты тут делаешь?" Когда посетитель признался, что эти беседы входят в ее оплачиваемую работу, Эдди тут же поинтересовалась: "А что ты собираешься дать мне?"

Когда последняя вещь была развешена на веревке, а Эдди перевернула вверх дном большую жестянку из-под сала в качестве табуретки, она уселась поудобнее и принялась свободно беседовать.

"Нет мэм, они не разрешали ниггерам учиться читать и писать. Мне приходилось каждый день ходить с белыми детьми в их школу на дороге Хог-Маунтин, чтобы прислуживать им. Я носила для них воду, поддерживала огонь в печи и выполняла всякую мелочь в таком роде. Мисс Марта, дочка надсмотрщика, пыталась научить меня читать и писать, но до меня не доходило".

«Нет, мэм, в рабские времена никаких церквей для негров не было, так что рабам приходилось ходить в церкви к своим белым хозяевам. Мы ходили в церковь в Бети-Берри (Бетабару) и Марс-Хилл. Когда наступало время проповеди для негров, белые хозяева иногда уходили, а иногда оставались, но этот надсмотрщик — он был там всегда. Старик Айк Вандайвер, негритянский проповедник, который не умел прочесть ни единого слова в Библии, поднимался на эту кафедру и говорил от всего сердца. Вы же знаете, уйма народу обладает такой верей — она глубоко у них в сердцах. Преподобный Фримен был проповедником белых хозяев. Он нравился мне больше всех, потому что то, что он говорил, всегда звучало для меня хорошо.

«На похоронах мы обычно пели „Слышишь из могилы скорбный стон“. Я не ходил ни на какие похороны, кроме похорон старого хозяина и тети Ниры, до конца войны.

«Когда старый хозяин ушел на войну, он велел всем своим рабам пойти на плац, чтобы проводить его. Он был капитаном своей роты из округа Окони, и перед уходом он заставил людей из этой роты зарыть их серебро и золото, их часы, кольца и вообще все, что они хотели сохранить, на Хог-Маунтин. Он оставил стражу стеречь тайник, чтобы у них было кое-что, когда они вернутся домой, а затем они маршем вернулись на плац, который находился между плантацией Хопкинсов и усадьбой старого хозяина. Дядя Соломон отправился на войну вместе с ним, чтобы носить ружье хозяина, готовить для него еду и все в таком духе. Прошло совсем немного времени, прежде чем старого хозяина убили на той войне, и дядя Соломон привозит его обратно в гробу. Все рабы, которые пришли на похороны, просто дрожали, когда над могилой старого хозяина стреляли из ружей. Это делалось для того, чтобы показать, что старый хозяин был очень важным человеком в армии.

«Ради всего святого! Ни единый негр не ушел с нашего места на Север, потому что мы боялся этих янки. Был один белый работорговец по имени Макрэли, который захаживал на плантацию старого хозяина, чтобы скупать негров и увозить их в низовья Миссисипи. Когда мы видели, что он идет, мы давали деру в леса. Он поймал тетю Рэйчел; было слышно, как она голосила за милю от дороги.

«О, Господи милосердный! Эти патрули были ужасны. Людей, которых они ловили без пропуска, они просто забивали до полусмерти. Старик Джон был у нас на плантации скрипачом, и когда патрули поймали его, они избили его хуже всех, потому что он со своей скрипкой вечно заманивал негров на танцы.

«Если старому хозяину требовалось передать весточку, он отправлял дядя Рэндалла на муле по кличке Джим. Иногда этому старому мулу взбредало в голову, что он никуда не хочет ехать, и тогда с места он не трогался. Я помню один раз они взяли охапку фуража и привязали старому Джиму к хвосту, но он все равно не сдвинулся с места. Старый хозяин держал специального человека, чтобы тот доставлял и забирал почту для плантации на повозке, и никому не дозволялось подходить близко к этой повозке.

«Когда рабы возвращались с полей по вечерам, они готовили еду, ужинали и ложились спать. Они же работали с самого восхода солнца. Когда на полях было не так много работы, старый хозяин иногда отпускал своих негров с работы после обеда по субботам. Если клопы совсем заедали негров, то время от времени женщинам разрешалось оставаться в доме, чтобы все ошпарить и вытравить их, но мужчинам приходилось идти дальше на поле. По субботним вечерам женщины штопали, стирали и резали персики и яблоки для сушки в сезон фруктов. Днем им приходилось нарезать и сушить фрукты для старой хозяйки. Когда рабы дерзили своим белым хозяевам, их хозяева велели их пороть, и на этом дело заканчивалось. Это было куда лучше того, как они поступают нынче, потому что если негр ведет себя неподобающе, его отправляют на каторгу. [ТР: На полях записано „Порка“.]

«Воскресенье было выходным днем для всех рабых на нашей плантации. Потому что мужчинам приходилось присматривать за скотом в загоне прямо за хижинами. Женщины готовили целый день на следующую неделю. Если им взбредало в голову пойти в церковь, к повозкам, сделанным наподобие двухколесных тележек, запрягали мулов, и они с тряской катили по дороге. На Рождество у нас было четыре дня отпуска. Старая хозяйка давала нам много хорошей еды на эти четыре дня; там были пироги, свежее мясо и всевозможные сушеные фрукты, которые уже были припасены заранее. Все негры использовали это время для отдыха, кроме моей мамочки. Она взяла меня и ходила по домам белых хозяев стирать и ткать. Они говорили, что я была весьма смышленой и бойкой девчонкой, и белые хозяева частенько пытались нанять меня у старой хозяйки. Когда они просили ее отдать меня в наймы, старая хозяйка всегда говорила им: „Вам не захочется нанимать эту девчонку; от нее никакого толку“. Она никому не позволяла нанимать ее негров, кроме мамочки, потому что знала, что мамочка все равно ее не бросит. В Новый год, если на земле было не слишком много снега, негры жгли хворост и расчищали новые участки.

«Когда тетя Пейшенс запевала на молотьбе кукурузы, шелуха так и летела. После того как кукурузу лущили, нас кормили всякой вкусной едой и давали вволю выпивки. Сбор хлопка был устроен так: каждому, кто собирал тысячу фунтов хлопка за неделю, полагался выходной день. Мамочка собирала свою тысячу фунтов каждую неделю.

«Танцы? Теперь вы говорите о чем-то настоящем. Старик Джон, скрипач, был тут как тут на нашей плантации. Негры, которые протанцевали пол ночи, бывали настолько сонными, когда затягивал горн, что у них не оставалось времени приготовить завтрак. Затем примерно посредине утра они начинали жаловаться на то, что они такие слабые и голодные, что надсмотрщик приводил их и велел накормить. Он давал им отдохнуть около полутора часов; затем он маршем уводил их обратно в поле и заставлял работать до самой непроглядной темноты. Тетю Сук звали главной бабой. Если луна не светила, она повязывала вокруг плеч белую тряпку и вела их за собой.

«Никто из детей старого хозяина не женился в рабские времена, но старая хозяйка позволила нам посмотреть, как выходит замуж негритянская девчонка по имени Фрэнсис Хестер. Когда я села за тот свадебный ужин, я швырнула куриные кости через плечо, потому что ничего лучше не знала. Я не помню, в какие игры играли девочки, когда я была маленькой, но мальчики играли в мяч целыми днями напролет, если им разрешали. Один мальчик по имени Сэм играл и бегал так усердно, что в понедельник слег в постель и больше уже не вставал.

«Я слыхивала про Сыромятную Кожу и Кровавые Кости. Старики пугали нас едва ли не до смерти, рассказывая, что он идет. Мать честная! Ну мы тогда и мчались к дому. Миссис, ради бога, не спрашивайте меня про этих призраков. Я вижу их постоянно. После того как она уже умерла, старая хозяйка вечно возвращалась назад. Ей не нравилось, что ее завернули в саван и похоронили у порога, но я полагаю, теперь-то они ее уже уняли, потому что она больше не возвращается. В Атенсе есть дом, называемый Колокольным домом, в котором никто не может жить, потому что один мужчина выгнал свою жену из дома, и после того как она умерла, она возвращалась и преследовала этот дом.»

«Господи помилуй! Послушайте-ка, не говорите так. Я не говорила вам раньше, но часть этого двора заколдована. Какой-то человек приходит сюда рано каждое утро и обрабатывает этот двор с помощью колдовства. Как только я села здесь, чтобы поговорить с вами, у меня в ногах началась боль, и теперь она прошла по всему моему телу. Я собралась было уйти от вас и пойти в дом. Пойдемте. Пойдемте от этого двора прямо сейчас. Скорей!» Достигнув кухни, Адди торопливо схватила коробочку с перцем и высыпала ее содержимое себе на плечи и на голову, приговаривая: «Что-нибудь острое вроде этого наверняка прогонит эти чары. Причина, почему я так трясусь, заключается в том, что однажды я была во дворе, и что-то схватило меня. Оно крепко вцепилось в мои ступни, после чего я начала трястись вся целиком, и с тех пор я трясусь. Одна белая женщина дала мне немного белого мыла, и каждое утро я хорошенько моюсь этим мылом, прежде чем надеть одежду».

Покинув кухню, Адди вошла в переднюю комнату, которая служит спальней. «Господи, миссис! — воскликнула она. — Вы чувствуете этот странный запах? О, добрый Господь! Только посмотрите на эти белые порошки у меня на пороге! Дайте-ка я раздобуду горячей воды и мигом их смою! Ну миссис, видите, до каких пакостей всегда додумываются эти здешние негры? В другой комнате вон какой-то мужчина варит свой яд прямо сейчас. Мне приходится постоянно следить за ним, иначе эта старуха-негритянка окажется в могиле. Мне приходится держать под рукой что-нибудь острое все время, чтобы отгонять те колдовские чары. У меня почти готовы к сбору три стручка перца, и я собираюсь привязать их себе на шею, тогда эти чары, которые здешние люди вечно пытаются на меня напустить, не причинят мне никакого вреда».

Адди понизила голос почти до шепота. «Я нашла сложенный вдвое кусочек белой бумаги под нашим задним порогом сегодня же утром. Клянусь жизнью, я быстро взяла палку на кухне, засунула ее в щель в ступеньках и вытащила его, прежде чем опустить ногу на эти ступеньки. Вот те крест».

Тут Адди вернулась к своему рассказу о плантации. «Старый хозяин был очень добр к своим неграм, — говорила она. — Когда кто-нибудь из них заболевал, старая хозяйка посылала за ним в город, и он всегда приезжал прямо туда и привозил доктора. Старая хозяйка изо всех сил старалась помочь папочке, когда он заболел, но он все равно умер. Папочка раньше правил воловьей повозкой, и когда он тяжело болел и бредил, он кричал: „Подложи подпорку под это колесо! Подложи подпорку под это колесо!“ В мыслях он тогда был глубоко в преисподней и не умел молиться. Старая хозяйка бывало говорила: „Молись, Пит, молись“. Старая хозяйка делала уйму настоев из разных трав, таких как болобон, рожковое дерево, сассафрас, плоский табак и коровяк. Мы носили кроличьи лапки, мешочки с асафетидой и зубчики чеснока на шее, чтобы отгонять хвори. Хотелось бы мне иметь зубчик чеснока, чтобы носить его на шее и сейчас».