«Шесть месяцев на золотых приисках»

One box of sardines,$16 00 One pound of hard bread,2 00 One pound of butter,6 00 A half-pound of cheese,3 00 Two bottles of ale,16 00 Total,$43 00

Довольно дорогой завтрак, подумали мы! Если мне доведет выбраться из этих холмов, сидеть, потягивать кофе и есть омлет за символические деньги во мраморном дворце со ста слугами за спиной, я брошу ностальгический взгляд на завтрак, съеденный у лесопилки в Коломе.

Мы пробыли на лесопилке весь день, пройдя милю или две вверх и вниз по Южной Вирке с целью разведки. Казалось удивительным, что здесь, где золото было открыто впервые и куда стекались сотни и тысячи людей, на Южной Вирке не работал ни один человек. Впрочем, возле лесопилки велось совсем немного разработок, хотя я не сомневаюсь, что на берегах Южной Вирки еще будут обнаружены огромные залежи золота. Мы испытали несколько мест и неизменно находили золото, но в столь малых количествах, что работа там показалась нам невыгодной; а на следующий день, поскольку дождь прекратился, мы отправились на Уиверс-Крик с огромными тками одеялок за плечами, обливаясь потом под палящим солнцем.

Там мы застали наших товарищей, с нетерпением ожидавших нашего возвращения и жаждавших услышать восторженный отчет о наших первых успехах, но разочарованных если не больше нас самих в связи с печальным исходом дела. Мы решили спокойно провести остаток зимы в нашем срубе и попытать счастья среди сухих приисков. К тому времени пошел снег; с первого по пятнадцатое января он валил с невероятной силой, так что к середине января его уровень достиг четырех футов. Всякая работа, разумеется, прекратилась, и мы отсиживались в деревянном доме, развлекаясь игрой в карты, чтением, стиркой одежды и размышлениями о будущих результатах золотодобычи. К середине января снег прекратился и снова пошел дождь; а через несколько дней, когда снежный покров был полностью смыт, мы понадеялись, что вскоре сможем возобновить работы.

Около этого времени произошла сцена, ярко демонстрирующая то, как скор суд вершится в общине, где отсутствуют судебные инстанции. Во второй половине дня 20 января до нас дошла весть, что на сухих приисках арестованы пять человек и судятся за грабеж. Обстоятельства были таковыми: мексиканский игрок по фамилии Лопес, имевший при себе крупную сумму денег, уединился на ночь в своей комнате, где около полуночи подвергся нападению пяти ворвавшихся в помещение мужчин, один из которых приставил пистолет к его голове, в то время как остальные заперли дверь и принялись обчищать его сундук. Поднялся шум, подоспели горожане и арестовали всю шайку. На следующий день их судили выбранные из числа граждан присяжные и приговорили каждого к тридцати девяти ударам плетью на следующее утро. Никогда прежде не наблюдая наказаний в духе линчевания, я отправился на сухие прииски ясным воскресным утром и по прибытии обнаружил большую толпу, собравшуюся вокруг дуба, к которому был привязан человек с обнаженной спиной, а другой охаживал его уже окровавленную плоть сыромятным ремнем. Охрана из дюжины людей с заряженными ружьями, нацеленными на заключенных, стояла наготове, чтобы открыть огонь в случае попытки побега. После того как высекли всех, трем арестованным предъявили дополнительные обвинения: двоим французам по фамилии Гарсия и Бисси и чилийцу по фамилии Мануэль. Они обвинялись в грабеже и покушении на убийство на реке Станислаус прошлой осенью. Несчастных перевели в соседний дом и, поскольку они были слишком слабы после наказания и не могли стоять, растянули на полу. Поскольку присутствовать они не могли, суд над ними вершился под открытым небом, в их отсутствие, толпой примерно в две тысячи человек, организовавшихся в жюри присяжных и назначивших судью pro tempore. Выдвинутые против них обвинения были хорошо обоснованы, но сводились лишь к покушению на грабеж и убийство; никакого реального преступного деяния даже не вменялось. Тем не менее они слыли дурными людьми, и в толпе царило общее мнение, что от них следует избавиться. По окончании суда, длившегося минут тридцать, судья поставил на голосование вопрос о доказанности их вины. Последовал всеобщий утвердительный ответ, после чего был задан вопрос: «Какое наказание следует назначить?» Какой-то зверского вида малый из толпы завопил: «Повесить их!» Предложение было поддержано и встречено почти всеобщим одобрением. Я взобрался на пень и во имя Бога, человечности и закона протестовал против подобного хода событий; но толпа, к тому времени возбужденная обильными и крепкими возлияниями из ближайшей капеллы, ничего не желала слушать вопреки своим животным желаниям и даже пригрозила повесить меня, если я немедленно не прекращу любые дальнейшие речи. Опасаясь за свою участь и видя всю бесполезность дальнейших споров с ними, я умолк и приготовился наблюдать за ужасной трагедией. Несчастным жертвам отвели всего тридцать минут на то, чтобы приготовиться к переходу в вечность. Было приготовлено три веревки, которые привязали к ветке дерева. Заключенных вывели, поставили на фургон и накинули петли на шеи. Времени на объяснения им не дали. Они напрасно пытались говорить, но, поскольку никто из них не понимал по-английски, они были вынуждены изъясняться на родных языках, понятных лишь немногим собравшимся. Они тщетно звали переводчика, ибо их крики тонули в воплях разъяренной толпы. Каждому завязали глаза черным платком, связали руки, и по условному знаку, без священника и молитвенника, фургон выкатили из-под них, отправив их в вечность. Их могилы были выкопаны заранее, и когда жизнь окончательно угасла, тела сняли и похоронили в их одеялах. Это была первая казнь, которую мне довелось увидеть. — Дай Бог, чтобы она оказалась последней!

Дурная погода рассеялась, и наша жизнь золотоискателей возобновилась; а небольшие овраги, спускавшиеся с холмов, предоставили нам обширное поле для работы. Регулярность и масштабность распространения золота в Калифорнии поразительны. Утомившись от непрерывного труда в непосредственной близости от нашего дома, мы порой отправлялись в «разведывательную» экспедицию за пять или шесть миль от него. За все эти поиски я еще ни разу не вонзил кирку в овраг без того, чтобы не обнаружить золото — правда, порой в столь малых количествах, что это не оправдывало затрат личного физического труда. По всей этой огромной территории оно рассыпано повсюду, столь же щедро, сколь и богатые блага создавшего его Провидения. Наш труд обычно приносил нам по шестнадцать долларов на человека в день на протяжении всей зимы.

Различными были домыслы о том, как именно золото распределилось в золотоносном регионе Калифорнии. Некоторые полагали, что оно находилось здесь всегда, подобно камням, покрывающим поверхность земли; другие же считали, что оно берет начало из какого-то единого великого истока и в результате мощнейшего вулканического извержения было разбросано по обширной территории. Я разделяю мнение последних; и наблюдения с опытом убедительнейшим образом доказали мне истинность этой теории. Золото, находимое в любой россыпи Калифорнии, несет на себе самые несомненные следы того, что в какое-то время оно находилось в расплавленном состоянии. Во многих местах оно тесно переплетается с кварцем, в который оно явно было впрыснуто в период плавления; и я сам видел множество кусочков золота, полностью покрытых черным цементом, напоминающим вулканическую лаву. Разнообразие форм, которые приняло россыпное золото Калифорнии, само по себе служит достаточным доказательством того, что оно было выброшено на поверхность в расплавленном виде. Первоначально калифорнийское золото сравнивали с кусочками растопленного свинца, брошенными в воду. Весь регион золотоносных земель носит самые четкие и явные следы вулканической деятельности. Почва здесь кирпично-красного цвета, во многих местах совершенно бесплодная и покрытая кремнистой породой или галькой, иссушенная летом и превращающаяся в сезон дождей в сплошную грязь. Строение холмов, чередование ущелий, полное отсутствие плодородия на многих участках наглядно демонстрируют результат грандиозного поднятия в прошлые эпохи. Но есть в горнорудном районе одно явление, которое бросает вызов любым геологическим изысканиям, основанным на иных предпосылках, нежели вулканическое происхождение. По всей территории, столь повсеместно, что это стало признаком присутствия золота, встречается белая сланцевая порода, являющаяся основной горной породой в золотоносном районе. Эта порода, вместо того чтобы залегать в виде горизонтальных пластов, как сланец в других частях земли, стоит вертикально или почти вертикально; создается впечатление, что ее вырвали из самого ложа и оставили в таком положении. На берегах Средней Вирки имеется несколько выемок, объяснить которые можно лишь предположением, что некогда они были вулканическими кратерами. Одна из таких выемок находится на склоне горы, примерно в пяти милях ниже «Биг-Бара»; от нее вниз к подножию гор тянется широкое ущелье, полностью лишенное растительности, в то время как окружающая земля покрыта кустарником. Я твердо убежден, что это было ложе лавового потока, извергнутого из кратера; и в поисках золота у его подножия я нашел несколько кусочков, полностью покрытых черным цементом, или лавой, о которой упоминал ранее. Исходя из всех этих свидетельств, я вполне убежден, что на заре истории человечества в результате какого-то мощнейшего вулканического извержения или их череды золото, существовавшее в виде руды в смеси с кварцевой породой, расплавилось, отделилось от окружающих веществ и было рассеяно по каждой равнине, холму и долине на огромной территории. Под действием собственного веса и постоянного размывания дождями оно погружалось в землю, пока не достигало скалы или твердой непроницаемой глины. Оно продолжало омываться и сползать по склонам холмов, пока не попадало в реки или овраги; в первых оно переносилось течением, пока не оседало в каком-нибудь безопасном месте в их руслах или не откладывалось на берегах, а во вторых — застревало среди скальных трещин.

ГЛАВА VII.

Монотонная жизнь на Уиверс-Крик — Ненадежность сухих приисков — Открытие богатого оврага — Великолепные результаты одного дня работы — Вторжение в мой овраг — Вебер и Далор — Индейский способ торговли — Тайна — Основание Уиверсвилла — Цена золотого песка зимой 1848 года — Азартные игры — Стоимость провизии — Наступление весны — Биг-Бар — Приступы цинги — Симптомы и лечение — Счастливая находка — Развитие Коломы — Прибытие первого парохода — Бродвейские денди с киркой и лопатой — Бесчинства индейцев — Захват и казнь краснокожих.

Наша жизнь на Уиверс-Крик стала крайне однообразной. В то время на этом участке работало около трехсот человек, и всякий раз, когда открывался новый овраг, туда сбегались все до единого, и за несколько дней он оказывался «вычерпанным до дна». К тому же сухие прииски чрезвычайно ненадежны. Там, где для обнаружения золотых отложений необходимо обшаривать скальные трещины, можно иной раз копать и долбить весь день напролет, не наткнувшись ни на единое скопление золота. В этом отношении они кардинально отличаются и намного уступают по части надежности мокрым приискам на речных берегах. На последних, где золото распределено в земле более или менее равномерно, определенный объем труда приносит определенную отдачу; тогда как на первых золотоискателям может сопутствовать неудача. В золоте всех сухих приисков есть примечательная особенность: характер золота в каждом овраге уникален, настолько, что человек, знакомый с природой золота в определенном районе, может с одного взгляда на самородок определить, из какого оврага тот извлечен. Объяснить это можно лишь той теорией, что в узком и глубоком овраге, где в сезон дождей вода бежит стремительно, золото катится дальше по камням и более тщательно промывается, в то время как в мелком и широком овраге, где воды течет мало, оно оседает на первом же попавшемся камне и сохраняет свои отличительные черты.

Устав от старых оврагов, однажды утром я отправился в холмы с твердым намерением отыскать новое место, где смог бы трудиться без помех от стука кирок и лопат вокруг меня. Направившись на восток, я пересек несколько холмов и ущелий, пока не обнаружил небольшой овраг длиной около тридцати футов, затерянный среди невысоких пологих холмов. Сама собой он привлек мое внимание, и, расчистив площадку длиной около ярда, я добрался до золотоносной почвы. Верхний слой земли представлял собой легкий черный гравий, заполненный галькой, которая, по-видимому, не содержала золота. Ниже залегал другой гравий красноватого цвета, в котором мелкие частицы золота были перемешаны настолько густо, что сверкали и искрились по всему объему. Небольшая лужица воды, образованная дождями чуть ниже по склону, предоставила удобное место для проверки земли, и, зачерпнув полный лоток, я спустился вниз и промыл его, получив около двух долларов. Я продолжал копать и мыть, пока не добрался до сланцевой породы, в трещинах которой обнаружил множество маленьких гнезд или скоплений золота, некоторые из которых стоили по восемь-десять долларов. Последние перемешались с тяжелой красной глиной, из которой золото почти невозможно было выделить. Золото было наивысшего качества как по размерам, так и по богатству, и я тешил себя мыслью, что наконец-то нашел тихое место, где смогу трудиться в одиночестве и без помех присвоить себе все богатства целого оврага. Добравшись до поверхности сланцевой породы и исследовав ее, я решил поэкспериментировать: расколоть саму породу на мелкие куски и промыть. Это оказалось столь же богатым, как и красный гравий, давая по два доллара с лотка. Результатом работы в тот день стали сто девяносто долларов золотым песком, и я вернулся в дом с глубочайшей тайной на лице, тщательно оберегая от товарищей испытанную мной удачу. Но то ли мои глаза меня выдали, то ли какой-то соглядатай проследил за мной, только на следующее утро, усердно трудясь в своем овраге, я обнаружил себя внезапно окруженным двадцатью крепкими молодцами, вооруженными до зубов рабочим инструментом. Я ничего не мог поделать или сказать. Права первоочередного захвата здесь были вещью неведомой, и в итоге за три дня маленький овраг, который я так наивно надеялся сделать своей собственностью, был перевернут вверх дном. Из него извлекли золотого песку примерно на десять тысяч долларов, из коих на мою долю пришлось чуть больше тысячи. Впрочем, раскопали лишь самое русло оврага, и после того, как его окончательно забросили, я еще много дней приходил туда в полном одиночестве и вынимал из его берегов от одной до трех унций. На заре открытия приисков и в период первой разработки «сухих приисков» считалось, что золото существует исключительно в руслах оврагов. Но с тех пор, как восторжествовало более научное представление о причинах образования золотых залежей, выяснилось, что во многих случаях, в зависимости от характера почвы, берега по обе стороны оказываются богаче золотом, чем сами овраги. Золото, спустившись с холмов, если до достижения оврага оно наталкивается на каменистый гравий или твердую глину, остается там, вместо того чтобы двигаться дальше вниз; и так происходит повсеместно, что при обнаружении золота на склонах или берегах оврага почва неизменно оказывается одного из этих типов. Случайность доказывала это чаще, чем научные рассуждения. Когда мы впервые прибыли на Уиверс-Крик, мы обнаружили в самом сердце поселения овраг, который казался полностью «выработанным» — настолько, что работа в нем не принесла бы и пяти долларов в день на человека. По слухам, около ста тысяч долларов было извлечено из него во время его открытия, и считалось, что там почти ничего не осталось. Однако однажды, примерно первого февраля, какой-то невежественный ирландец заложил яму глубиной около шести футов на берегу, в двенадцати футах от русла оврага. Он наткнулся на твердую, сплошную белую глину, сквозь которую золото едва ли могло проникнуть, и, промыв ее, за первый день вынул почти сто долларов золотом. Это, разумеется, привлекло толпы к старому оврагу, и не прошло и недели, как из места, считавшегося совершенно никчемным, было извлечено около пятнадцати тысяч долларов. Среди находок был один кусок весом двадцать восемь унций и стоимостью четыреста сорок долларов; и я не сомневаюсь, что по сей день берега многих оврагов столь же богаты чистым металлом, сколь были их русла при первом открытии.

Разработки на ручье Уивер-Крик впервые начал немец Чарльз М. Вебер, ранчеро с реки Сан-Хоакин, который отправился туда в начале июня. Он взял с собой торговые товары и вскоре собрал вокруг себя тысячу индейцев, которые работали на него за предметы первой необходимости и мелкие безделушки, так легко покоряющие индейское сердце. Вскоре к нему присоединился Уильям Далор, ранчеро неподалеку от Форта Саттера, и вдвоем, используя труд индейцев, они быстро выручили по меньшей мере пятьдесят тысяч долларов. К этому времени стали прибывать независимые старатели, и один из людей Далора однажды утром отправился в холмы на поиски новых, нетронутых россыпей. Он наткнулся на место, которое прежде называлось «сухими россыпями», а ныне носит благозвучное название «Хангтаун» — в силу обстоятельств, о которых я рассказывал ранее и которые там произошли.

Индейцы по-прежнему в значительных количествах посещают эти окрестности, приобретя вкус к таким деликатесам, как плесневелый хлеб, разложившаяся треска и вяленая говядина, которые составляют столь значительную часть ассортимента торговцев, снабжающих шахтеров. Меня часто забавляло наблюдать за тем, сколь своеобразным образом они совершают покупки. Когда золото было только открыто, они имели весьма смутное представление о его ценности и охотно обменивали пригоршни металла на любые продукты питания, которые могли пожелать, или на старую одежду, достаточно яркую, чтобы пощекотать их воображение. В последнее время, однако, они стали осмотрительнее и демонстрируют более глубокое понимание ценности драгоценного металла. Желая сделать покупку у торговца, они обычно приходят компанией из десяти-двенадцати человек, располагаются кругом на земле в нескольких ярдах от лавки и затем в определенном порядке старшинства, известном им самим, но не описанном у ученого Селдена, по очереди подходят к прилавку и совершают покупки следующим образом: положив на ладонь небольшой лист или кусочек бумаги, на котором лежит, пожалуй, с чайную ложку золотого песка, индеец подходит к торговцу и, указывая сначала на свой песок на руке, а затем на тот или иной желаемый предмет, издает специфическое ворчание — «Уг!» — что означает предложение; если торговец качает головой, индеец удаляется и возвращается с чуть большим количеством золотого песка, повторяя эту церемонию до тех пор, пока не будет предложено достаточное количество, после чего торговец забирает золото и передает желанный предмет. Единственная постижимая цель такого порядка действий заключается в том, что бедняг часто грабили, и они боятся оставаться наедине с белым человеком, имея при себе слишком много золота. Другая особенность заключается в том, что если, например, они покупают полдюжины твердых галет за чайную ложку золота, а им требуется несколько дюжин, они возвращаются с еще одной чайной ложкой, получают шесть галет и удаляются, а затем возвращаются снова и так до тех пор, пока не получат желаемое количество.

Около первого февраля дожди и снег возобновились с четырехкратной силой и продолжались весь месяц практически без перерыва. Закаленные, однако, нашим прежним опытом и движимые амбициями, которые способны провести людей сквозь опасности и трудности, способные в ином случае устрашить их, мы продолжили работу с поистине добрым усердием и много каковую ночь возвращались в нашу бревенчатую хижину насквозь промокшими под дождями, лившими на нас весь день. Ярко пылающий костер из бревен и трубка табака компенсировали перенесенные лишения, и на следующее утро мы были готовы вновь пройти через то же самое ради той же цели. Однажды утром, после сильного ливня и разлива реки, я поднимался по ее берегам и пристально всматривался в воду, как вдруг мое внимание привлекло золото, рассыпанное по поверхности берега. Я принялся собирать его и вскоре исчерпал все залежи. Как оно туда попало, мне так и не удалось удовлетворительно выяснить. Некоторые самородки весом в два-три доллара лежали на высоте десяти футов над урезом воды, и каждый мелкий камешек собрал вокруг себя большее или меньшее количество золота. В первый день я собрал около четырех унций и стал ждать нового дождя. Он пошел той же ночью, и на следующее утро я снова нашел там золото в таком же изобилии, как и накануне. В дополнение к этому я заметил в расселине скалы почти посредине потока крупное скопление; и хотя погода стояла холодная и зимняя, я обнажил ноги и забрел в воду, чтобы достать его. Своим ножом я вырвал его из трещины за считанные минуты и поспешил домой, чтобы согреться и оценить масштабы своей удачи. Я обнаружил, что золото, извлеченное из русла реки, весит почти три унции. Несколько дней я продолжал находить золото, ежедневно разбросанное по поверхности берега, пока оно внезапно не исчезло, и больше я его не видел. Как оно туда попало — загадка, которую мне так и не удалось постичь. Оно либо было пролито с дождями из облаков, либо выброшено рекой во время течения, либо вымыто дождями с берегов. Последнюю теорию я, впрочем, доказал несостоятельной, промыв несколько лотков земли с берега, которые не дали почти ничего; и единственная правдоподобная мысль, которую я могу допустить на этот счет, заключается в том, что это было золото, вымытое из оврагов, перенесенное рекой в ходе ее течения и отложенное ею на берегах, хотя эта теория крайне неудовлетворительно объясняет то огромное расстояние от уреза воды, на котором я его обнаружил. Но если последнимая теория верна, каково же должно быть богатство русла той реки, в которое на протяжении прошлых веков овраги, выходящие к ней, изливали свои сокровища. До сих пор не предпринималось никаких попыток погрузиться в ее русло — и я не сомневаюсь, что когда для этой цели объединятся капитал и труд, будут получены огромные прибыли.

Берега ручья, который следовало бы называть «Веберс» вместо «Уиверс», густо обсажены высокими, великолепными дубами и сонами, а почва вдоль берегов способна производить обычные сельскохозяйственные культуры в изобилии. На самом месте первоначального поселения теперь вырос город по имени «Уивервилл», хотя на берегах ручья есть мили пространства, которые, вероятно, богаты золотом и однажды окажутся столь же большим состоянием, сколь и нынешняя территория города Уивервилл.

Среди особенностей, связанных с добычей золота, можно упомянуть тот факт, что на Уивер-Крике в течение всей зимы 1848 года цена, выплачиваемая серебряной или золотой монетой за золотой песок, составляла от шести до восьми долларов за унцию. Сам я купил у одного мексиканца несколько сотен унций по шесть с половиной долларов. Единственной целью продажи золота за монету было приобретение наличных для азартных игр, а азартные игры составляли жизнь двух третей местных жителей в тот период. В то же время, поскольку сообщение с Сан-Франциско и Сакраменто было прервано дождями, цены на продовольствие стояли невероятно высокие. Несколько позиций дают представление о ценах на золотых приисках. Мука продавалась по одному доллару за фунт, вяленая говядина — по два доллара, сахар — по доллару, кофе — по семьдесят пять центов, патока — по четыре доллара за галлон, свинина — по два доллара за фунт, скверный новоанглийский ром — по пятьдесят центов за стакан или по восемь долларов за бутылку, а табак — по два доллара за фунт. При таких ценах торговцы и перевозчики извлекали из труда шахтера больший доход, чем сам шахтер; однако продовольствие было необходимо, и никакая цена, сколь бы высокой она ни была, не могла удержать рабочего от покупки предметов первой необходимости.

Около первого марта долгая и суровая зима закончилась, и, устав от наших зимних квартир, наш отряд разделил оставшиеся припасы и кухонную утварь, прекратил совместное ведение хозяйства, и большинство из нас отправилось на Среднюю Вилку. Наше путешествие не было отмечено ничем новым или странным, и, выйдя к реке, мы поднялись по ней примерно на восемь миль выше «Спешл-Бар» к косе напротив «Биг-Бар», где разбили лагерь, построили машину и приступили к работам.

Почва на этой косе была чрезвычайно песчаной, а поверхность покрыта огромными вросшими в землю валунами, на удаление которых требовалось колоссальное количество тяжелого физического труда. Ниже залегал красный гравий, смешанный с золотом, промывка которого давала около четырех унций в день на каждого человека. Я снова грезил о богатстве и успехе, когда мои надежды были разрушены нападением ужасного бедствия, опустошившего северные прииски зимой 1848 года. Я имею в виду цингу. Суровая и непривычная жизнь двух третей шахтеров, а также их питание исключительно соленым мясом без какой-либо растительной пищи породили эту болезнь, от которой в большей или меньшей степени пострадала по меньшей мере половина известных мне шахтеров. Ее симптомы и развитие могут показаться небезынтересными. Впервые она была замечена в «Сухих россыпях», где примерно в середине февраля многие люди утратили способность ходить из-за опухания нижних конечностей и сильных болей в них. Сначала это сочли ревматизмом и лечили соответствующим образом. Однако болезнь не поддавалась самым сильным средствам, применяемым при этом недуге, и в конце концов была признана цингой. До тех пор пока продолжались вызравшие ее обстоятельства, болезнь быстро прогрессировала. Многие, не имея возможности добыть овощи или растительные кислоты, влачили жалкое существование и умирали, тогда как другие, достаточно удачливые, чтобы добраться до поселений, где можно было раздобыть картофель и кислоты, выздоравливали. Я заметил первые признаки нападения этой болезни на самого себя по опуханию и кровоточивости десен, за которыми последовало опухание обеих ног ниже колен, лишившее меня способности ходить; в течение трех недель я был прикован к палатке, вынужден питаться именно теми продуктами, которые вызвали болезнь, и слабел день ото дня, не имея никакой разумной надежды на облегчение. В то время на реке работало около восьмисот человек, и, надеясь раздобыть хоть какое-то лекарство, я однажды утром отправил одного из своих товарищей с поручением достать мне, если возможно, дозу солей и заплатить за нее любую затребованную цену. Он вернулся вечером с утешительной новостью о том, что потерпел неудачу, обнаружив лишь двух человек, привезших это средство с собой, и те отказались продать его по любой цене.

Я был почти в отчаянии: имея лишь одеяло между собой и сырой, холодной землей да тонкий холст для защиты от палящего солнца днем и тяжелых рос ночью, я лежал день за днем, претерпевая сильнейшие мучения от боли в конечностях, которые теперь все сильнее опухали и становились совершенно черными. Надо мной возвышались те грозные холмы, на которые мне предстояло взобраться, прежде чем я смогу получить облегчение. Я верю, что умер бы, если бы случай не открыл лучшее средство, какое только можно было найти. На второй неделе моей болезни один из членов нашего отряда, спускаясь с холма, где он охотился на оленей, обнаружил у его подножья и вдоль пешеходной тропы множество проросших из земли и покрытых листьями бобов. Кто-то, сгоняя с холма с мешком таких бобов за спиной, вероятно, уронил их. Мой товарищ собрал некоторое количество и принес в лагерь. Я приказал их сварить и питался исключительно ими в течение нескольких дней, одновременно используя отвар еловой коры. Это подействовало словно волшебство, и через неделю после начала их приема я обнаружил, что способен ходить; как только мои силы частично восстановились, я поднялся на холм и с двумя товарищами дошел до Коломы, а питаясь преимущественно растительной пищей, которую добывал, платя по три доллара за фунт картофеля, я очень быстро выздоровел.

В Коломе я обнаружил большие перемены: маленькое поселение из трех домов выросло в крупный город. Во всех его частях возводились здания, а равнину белели сотни палаток. Пароход «Орегон» только что прибыл в Сан-Франциско в свой первый рейс наверх из Панамы; и флот парусных судов, груженных пассажирами, привлеченными слухами об открытии золота в Соединенных Штатах, начал прибывать. Самые разные люди — от лощеного бродвейского денди, никогда не бравшего в руки инструмента тяжелее трости из китового уса, до крепкого работяги, проведшего жизнь с кайлом и лопатой в руках — прибыли в Калифорнию, и все ради одной общей цели: добывать золото; и один класс был столь же полон энтузиазма и ожидал столь же хорошего успеха, как и другой. Поскольку в Коломе не было никаких гостиниц, все жили в палатки, сами готовили еду и собирались в путь, чтобы отправиться на Среднюю Вилку. Некоторые начали работы на берегах Южной Вилки в непосредственной близости от мельницы и ежедневно потели (ибо погода к тому времени стала чрезвычайно жаркой) под грузом инструментов, достаточных для выкапывания целого канала, направляясь к местам своей работы или возвращаясь оттуда. Как я уже говорил, в окрестности мельницы было найдено очень мало золота, и золотоискатели там в то время вознаграждались суммой не более пяти долларов в день.

Большинство из них привезли с собой какую-нибудь из множества новомодных машин, производившихся в Соединенных Штатах после того, как туда докатились слухи об открытии золота, подобно бритвам Пиндара, «на продажу». Они отличались самыми невообразимыми формами и размерами, причем некоторые выглядели так, будто наилучшим образом приспособлены для сбивания масла. Их опробовали и обнаружили их несостоятельность, так что до сих пор их неизменно заменяли обычным промывочным лотком, который, как я уже говорил, является лучшим аппаратом для использования в сочетании с простым ручным трудом. Многие из новоприбывших были жестоко разочарованы видом происходящего, обнаружив, что золото, вместо того чтобы лежать россыпью «крупными самородками» по поверхности земли, добывается исключительно тяжелым трудом.

Около этого времени в поселения ежедневно поступали сообщения о бесчинствах, совершаемых индейцами против белых в окрестностях Северной и Средней Вилок. На мельницу поступило сообщение, оказавшееся впоследствии абсолютно верным, о том, что отряд индейцев спустился к лагерю пяти белых людей на Северной Вилке, пока те были заняты трудом, сломал замки их ружей, находившихся в палатках, а затем напал на них, жестоко избив и убив. Большой отряд во главе с Джоном Гринвудом, сыном знаменитого горца, был немедленно сформирован на мельнице, отправился по следам индейцев и выследил их до крупной индейской ранчерии на Уивер-Крике. Они совершили на нее нападение и, убив около двадцати человек, взяли тридцать пленных и двинулись к мельнице. Здесь те предстали перед судом, и шестеро из них, чья причастность к отряду, убившему белых людей, была доказана, были приговорены к расстрелу. Их вывели во второй половине дня после прибытия в сопровождении сильной охраны, и, как и предполагалось, получив небольшую фору впереди, они бросились бежать. Едва они тронулись с места, как на них был наведен безошибочный прицел двадцати ружей горцев, и в следующее мгновение пятеро из шести лежали в луже крови. Вскоре после этого было снаряжено несколько экспедиций, прочесавших местность в поисках индейцев, так что теперь краснокожего едва ли когда-нибудь увидишь в обитаемой части северного горнорудного региона. Их ранчерии заброшены, могилы предков отданы на осквернение следами ног белого человека, а сами они ушли — одни искать пристанища за суровыми гребнями Сьерра-Невады, другие эмигрировали в долину Туларес, и вся раса стремительно вымирает.

Пробыв некоторое время на мельнице, я вернулся к своему прежнему месту жительства на Уивер-Крике. Я застал его опустевшим; наступление теплой весенней погоды увело все население как нашего поселения, так и «Сухих россыпей» к более богатым россыпям золоносных рек. Я пробыл там всего несколько дней, после чего отправился в Сакраменто.

ГЛАВА VIII.

Протяженность и богатство золотоносного региона Верхней Калифорнии — Неисчерпаемы ли «золотые прииски»? — Дом для голодающих миллионов Европы и трудящихся Америки — Самоубийственная политика наших военных губернаторов — Объединение капитала, труда и мастерства — Слово капиталистам — Акционерные общества — Золотоносный кварц Сьерры — Опыт почтенного Г. В. Райта — Экстраординарные результаты измельчения кварцевой породы — Золотые рудники Джорджии — Паровые машины и толчеи — Рост Сакраменто и Сан-Франциско.

Золотоносный регион Верхней Калифорнии охватывает территорию на западном склоне Сьерра-Невады и простирается на уже исследованное пространство в шестьсот миль. За последние шесть месяцев исследования проводились на юг вплоть до реки Кингс, впадающей в Большое озеро Тулар. Выше лежат Станислас, Мокелумне, Туолумне и Марипоса — все они являются притоками Сан-Хоакина, и на всех было обнаружено золото; южная часть золотоносного региона привлекает к себе все больше внимания с каждым днем. Две великие реки, которые со своими притоками ограждают нынешний золотоносный регион, — это Сакраменто и Сан-Хоакин. Однако наиболее вероятная теория относительно протяженности золотоносного региона заключается в том, что он охватывает весь горный хребет, простирающийся от Сьерра-Невады или, вернее, ее ответвлений через Верхнюю Калифорнию, Мексику, Перу и Чили, хотя доподлинно известно, что нигде на протяжении этого хребта нет столь обширных и богатых россыпей, какие обнаруживаются между реками Сакраменто и Сан-Хоакин. За много лет до открытия золота на мельнице Саттера россыпь разрабатывалась в Сан-Бернардино, примерно в тридцати милях к юго-востоку от города Санта-Барбара. Золото было того же характера, что и в северном регионе, хотя и встречалось в гораздо меньших количествах, и общеизвестно, что на протяжении многих лет обширные золотые россыпи разрабатывались в провинции Сонора, одном из северных департаментов Мексики.

Во всем этом регионе нет ни одной реки, долины, холма или равнины, где бы не залегало золото. Оно кажется естественным продуктом почвы и разносится, подобно песку, вдоль речных русл. Путешествуя по примерно тремстам милям этой территории, я еще ни разу не вонзил кирку или нож в какое-либо место, где вероятно залегание золота, чтобы не обнаружить его в больших или меньших количествах. До недавнего времени считалось, что золото существует только в хребтах Сьерра-Невады, а так называемый Береговой хребет, окаймляющий всё побережье Калифорнии, им обделен. Однако опыт уже доказал ошибочность этой теории. Отряд под руководством майора П. Б. Ридинга весной 1849 года углубился в Береговой хребет гор примерно в двухстах милях к северу от Сакраменто и по сей день ведет там весьма успешные работы, обнаружив золото не только в количествах, но также крупными кусками и наивысшего качества; и я не сомневаюсь, что когда россыпи у подножья Сьерра-Невады частично исчерпаются, работы в различных частях Берегового хребта увенчаются столь же большим успехом, сколь и усилия старателей в нынешнем золотоносном регионе.

Я не верю, как предполагалось сначала, что россыпи северной Калифорнии «неисчерпаемы». Опыт разработки других россыпей доказал, что богатые скопления чистого золота, обнаруженные у поверхности земли, были быстро выработаны и с огромным притоком рабочего населения полностью исчезли. Так, в Соноре, где много лет назад пятнадцать, двадцать и даже пятьдесят долларов в день были вознаграждением за труд, в настоящее время с помощью обычных орудий с трудом удается добыть и промыть из почвы от пятидесяти центов до двух долларов в день на человека. Так отчасти произошло и в более богатых и обширных россыпях Калифорнии. При их первоначальном открытии, до того как почва была потревожена киркой и лопатой, каждая щель в скале и каждый речной берег цвели золотыми плодами, и те, кто первыми добрался до них, без тяжелого труда извлекли эти залежи. По мере того как волна эмиграции хлынула в горнорудный регион, удачные находки богатых отложений, разумеется, начали становиться все реже, пока при расселении огромного населения по всей золотой стране успех горных работ не стал зависеть скорее от объема выполненного труда, чем от удачи наткнуться на нетронутую почву, богатую золотом. Когда я впервые увидел прииски, всего через шесть месяцев после начала работ, и когда по этой необъятной территории было расселено не более трех тысяч человек, многие овраги, простирающиеся на мили вдоль гор, были полностью перевернуты вверх дном, а участки речных берегов напоминали гигантские выкопанные каналы. А теперь, когда прошло два года и стотысячное население, увеличивающееся с каждым днем, приложило столь колоссальный объем ручного труда, старые овраги и речные береги, которые были заброшены, когда существовали новые и нетронутые россыпи, разрабатывались и перерабатывались вновь, причем некоторые с хорошим успехом. Два года полностью изменили характер всего ныне открытого горнорудного региона. На этой громадной территории, где улыбающаяся земля укрывала и скрывала свои огромные сокровища, кирка и лопата создали каналы, ущелья и ямы, напоминающие труды гигантов.

То, что простые россыпи чистого золота когда-нибудь исчерпаются, не подлежит сомнению, хотя по меньшей мере в течение пятидесяти лет они будут разрабатываться в той или иной степени. В оврагах сухих россыпей, которые на горрняцком жаргоне полностью «выработаны», любой человек, имея лишь нож и лом, может добыть пять долларов в день. Земля здесь была выброшена со дна оврагов при достижении скального основания, а в других местах грунт был лишь слегка снят по поверхности, и многие части оврага остались нетронутыми; на речных же берегах та самая земля, что была отброшена как ненужная и даже та, что уже однажды промывалась, все равно при тщательной промывке в лотке будет давать от трех до десяти долларов в день. Очевидно поэтому, что пока можно зарабатывать даже такие деньги, найдутся люди, желающие разрабатывать россыпи. Голающие миллионы Европы найдут в горных ущельях Калифорнии дом с прибыльной работой прямо у своего порога, а трудящиеся нашей собственной страны сочтут выгодным для себя поселиться среди золотоносных холмов. Жалкая, самоубийственная политика, которую некоторые из наших военных офицеров в Калифорнии пытались внедрить, уже доказала не только свою несостоятельность, но и абсолютную невозможность претворения в жизнь. Никогда в истории мира не было лучшей возможности для великой, свободной и республиканской нации вроде нашей предложить угнетенным и обездоленным всего мира убежище и место, где честным трудом, который послужит нашему богатству столь же эффективно, сколь и их процветанию, они смогут построить себе счастливые дома и жить как свободные люди.

Долгое время после того, как нынешние участки ведения золотых промыслов будут полностью оставлены, добыча золота продолжится ручным трудом на равнинах и холмах, где золото залегает гораздо глубже под почвой, чем в оврагах и на речных берегах, и где, разумеется, требуется более тяжелый труд. Эпоха, следующая за нынешними успешными операциями по промывке золота, станет временем, когда благодаря объединению капитала, ручного труда и механизмов акционерные компании станут выполнять то, что сейчас делают одиночки. Пока золото лежит всего в нескольких дюймах от поверхности земли, а единственный необходимый для его добычи капитал заключается в возможности купить кирку и лопату, в объединении нет нужды; но когда холмы будут разрушены до самого основания, равнины полностью перерыты, а потоки, стекающие из Сьерра-Невады, отведены от своих русл, одиночки должны будут сойти со сцены и уступить место совместным усилиям.

Никогда в истории мира не было столь благоприятной возможности, какая представляется сейчас в золотоносном регионе Калифорнии для выгодного вложения капитала; и вот некоторые из способов его применения. Я уже показывал ранее, и опыт с наблюдением продемонстрировали мне это, что русла притоков двух великих рек, стекающих из Сьерра-Невады, богаче золотом, чем их берега. Существует множество точек, в каждой из которых реку можно легко отвести от русла при надлежащем применении механизмов. Затем должны быть возведены плотины, а для осушения русел применены помпы. Мощные паровые машины должны быть пущены в ход с целью разрушения скал и отделения от них золота. Холмы и равнины также подлежат разработке. На склонах гор будут заложены шахты, гигантские экскаваторы станут поднимать на поверхность золотоносную землю, а огромные машины, работающие на паровой тяге, будут промывать ее. Земля, ранее промывавшаяся в обычных лотках, будет перемываться в более научно сконструированных аппаратах, а мельчайшие частицы золота, ускользающие при обычном способе промывки и невидимые невооруженным глазом, будут отделяться с помощью химического процесса.

До сих пор в золотоносном регионе Калифорнии не было начато никаких реальных горных работ по двум причинам: они требуют объединения труда и капитала, а золотые россыпи до сих пор оказывались настолько прибыльными, что делали такие работы наименее желанными. Но поле для подлинной горнодобывающей деятельности в Калифорнии куда шире, чем когда-либо представлялось в богатейших районах Перу или Мексики. Золотые россыпи, обогатившие до сих пор тысячи людей, — лишь пена, смытая с рудных пласт. Я не хотел бы говорить ни слова для раздувания золотой лихорадки, которая прокатилась из Калифорнии и привлекла со всего мира тысячи людей, совершенно не приспособленных переносить тяготы жизни в ее горных районах или тяжелый труд, необходимый для извлечения золота из земли. Будем надеяться, однако, что эта лихорадка уступила место «трезвому второму размышлению» и люди научились прислушиваться к фактам и принимать меры для извлечения из них пользы наиболее правильным образом. Я не счел бы себя действующим в соответствии с долгом, если бы взял на себя ответственность публиковать миру отчет о золотых рудниках Калифорнии, не поступи я подобно свидетелю на трибуне: «сказать правду, всю правду и ничего, кроме правды».

Вдоль всего хребта на западном склоне Сьерра-Невады и в каждом мелком холме, ответвляющемся от него, тянется образование кварцевой породы, обнаруживаемое иногда на глубине нескольких футов под поверхностью земли, а иногда возвышающееся над ней в виде огромных монолитных масс. На практике было доказано, что эта порода по всему горнорудному региону богата насыщена золотом. В некоторых местах золото видно невооруженным глазом, в других же требуется мощный микроскоп, чтобы разглядеть мельчайшие частицы, пронизывающие ее тонкими жилками. Проведенные эксперименты по разработке этой породы вне всяких сомнений подтверждают ее колоссальное богатство. Почтенный Джордж В. Райт, один из нынешних представителей, избранных в Конгресс от Калифорнии, провел почти все лето за исследованием золотоносного региона с целью выяснения богатства и протяженности кварцевой породы, и его опыты оказались столь поразительными, что почти вызывают сомнения даже среди тех, кто наблюдал развитие горных работ в Калифорнии от их истоков до настоящего времени.

Измельчая и извлекая золото примерно из ста фунтов этой породы, мистер Райт обнаружил, что первые четыре фунта дали двенадцать долларов золота, что стало наибольшим показателем, в то время как во всей остальной массе наименьший выход составил один доллар на фунт породы, и это во многих случаях, когда невооруженным глазом нельзя было разглядеть ни единой крупицы золота. Мистер Райт имеет сейчас в своем распоряжении образец этого кварца весом в двенадцать фунтов, который содержит шестьдесят долларов, или более четверти своего веса в чистом золоте; при этом один доллар на фунт породы — минимальное количество, которое ему когда-либо удавалось извлечь.

На золотых рудниках Джорджии, где в настоящее время практически вся прибыль проистекает из извлечения золота из кварцевой породы, машина мощностью в пятнадцать лошадиных сил, приводящая в движение двенадцать «толчей», «топчет» или измельчает тысячу бушелей породы в день. Измельчение представляет собой важнейший элемент в добыче золота, поскольку после превращения породы в порошок золото легко улавливается либо промыванием, либо созданием амальгамы ртути, либо комбинацией обоих процессов. Теперь представьте: в Джорджии, если бы каждый бушель породы давал двенадцать с половиной центов, прибыль была бы хорошей. Если двадцать пять центов — большей, а если пятьдесят — огромной. Бушель кварцевой породы весит около семидесяти пяти фунтов, и таким образом мы обнаруживаем, что вместо того, чтобы давать от десяти до двадцати пяти центов на бушель, как в Джорджии, золотоносная порода Калифорнии по самым скромным оценкам принесет семьдесят пять долларов, а во многих случаях и гораздо больше. Продолжим эту тему еще немного. Если двигатель в пятнадцать лошадиных сил будет измельчать тысячу бушелей, или семьдесят пять тысяч фунтов в день, то согласно произведенной оценке результатом дневного труда станут от семидесяти пяти до ста тысяч долларов, для выполнения чего при подходящем оборудовании не потребуется и ста человек. Даже уменьшив эту оценку вдвое, мы увидим прибыли, которые поистине столь же поразительны, сколь и правдивы. Здесь открывается необъятное поле для вложения капитала со всего мира и для трудоустройства значительной части его рабочей силы.

Город Сакраменто в момент моего прибытия туда по возвращении с северных приисков приобрел совсем не тот вид, что демонстрировал при моем отбытии. Там, где на берегах Сакраменто раньше стояло старое судно-склад, теперь швартовались корабли с высокими мачтами, а обширная равнина, на которой я разбивал палатку, была усеяна домами. Вокруг самого форта, находящегося почти в двух милях от речного берега, начали подниматься строения. Земельные участки, продававшиеся четырьмя месяцами ранее за суммы от пятидесяти до двухсот долларов, теперь оценивались их владельцами от одной до трех тысяч. Я с изумлением наблюдал за этим замечательным прогрессом и тогда еще не помышлял, что следующие шесть месяцев разовьют такие темпы роста как в размерах, так и в ценах, которые полностью затмят виденное мной в тот момент.

Устроившись на баркас, я провел томительные пять дней, спускаясь вниз по Сакраменто, и в начале мая прибыл в Сан-Франциско. Какая перемена произошла за шесть месяцев! Сан-Франциско, когда я видел его раньше, был почти полностью покинут, так как все отправились на прииски. Теперь он ежедневно пополнялся прибытием путешественников через равнины, кораблей вокруг мыса Горн, жителей Сандвичевых островов, китайцев, французов, англичан и мексиканцев. Наступила эпоха спекуляций. Земельные участки, которые при моем высадке в Сан-Франциско выделялись алькальдами за пятнадцать долларов, а осенью до того стоили лишь пятьсот, поднялись в цене до трех-пяти тысяч. Прибывали сотни и тысячи людей с капиталом, которые охотно ухватились за возможности спекуляции. На пустующих участках поднимались дома, и город начал приобретать деловой вид. Цены на товары всех видов упали ввиду прибытия флотилий груженых судов со всего мира, а в некоторых случаях — из-за умышленной халатности грузополучателей. Были построены крупные отели, и жизнь начала приобретать комфорт. Азартные игры во всех их проявлениях велись в колоссальных масштабах, а деньги, как и прежде, водились почти в том же изобилии, что и морской песок.

ГЛАВА IX.

Мексиканская система правления — Учреждение Законодательного собрания Сан-Франциско — Захват городской документации — Обращение Собрания с рекомендацией сформировать правительство штата — Вмемшательство бревет-бригадного генерала Райла — Общественное собрание — Организация Конституционного конвента — Конституция — Выборы.

Когда я прибыл в Сан-Франциско, причины, породившие для Калифорнии государственное управление, уже были приведены в действие; и хотя они выросли из локального вопроса, результат оказался всеобщим. Прослеживание этих причин может оказаться небезынтересным для тех, кто смотрит сегодня на Калифорнию как на полноценный штат.

По мере того как город Сан-Франциско начал заполняться американскими гражданами, сторонниками закона и порядка, стало очевидно, что для защиты прав личности и собственности требуется лучшая форма городского управления, чем существовавшая прежде. До сих пор сохранялась старая мексиканская система алькальдов, или главных судьей, и айюнтамьенто, то есть городских советов; люди жили при законах, которых не понимали — законах, подверженных великим злоупотреблениям в руках тех, кто сами их не постигали; и было решено изменить эту систему, заменив ее понятной. В соответствии с призывом, подписанным множеством уважаемых горожан, во второй половине дня 12 февраля 1849 года на Портсмут-сквер состоялся митинг, где после организации в обычном порядке и заслушивания выступлений нескольких джентльменов были предложены и единогласно приняты резолюции о создании для управления округом Сан-Франциско Законодательного собрания, которое должно было принимать законы, а также об избрании трех судьей и других необходимых должностных лиц для их отправления.

21 февраля в соответствии с вышеупомянутыми резолюциями состоялись выборы, на которых были избраны Законодательное собрание в составе пятнадцати членов, три судьи, регистратор и шериф. Одним из первых актов Законодательного собрания, претендовавшего на власть лишь в пределах округа Сан-Франциско, стало упразднение должности алькальда как избыточной и несовместимой с американскими институтами; и во исполнение постановления Собрания главный магистрат Майрон Нортон направил записку Т. М. Ливенворту, бывшему алькальду, с просьбой передать новому правительству городские архивы. Мистер Ливенворт не ответил на эту записку, и мистер Нортон направил вторую такую же. Она постигла та же участь. Казалось, назревают неприятности, и, как водится в подобных случаях, многие из тех, кто первыми предлагал новое движение и помогал ему, в этот момент оказались печально несостоятельными. Собрание уже утвердило свод законов, и механизмы нового местного самоуправления были готовы к запуску, однако оказалось крайне трудно собрать кворум для работы на заседаниях Законодательного собрания, вследствие чего было решено ввести в его состав дополнительных участников. 11 мая прошли новые выборы, собравшие значительное и почтенное число голосов, на которых были избраны десять членов Собрания, а также — ввиду некоторых нарушений на предыдущих выборах — регистратор, шериф и казначей. Среди вновь избранных членов оказался Питер Х. Бернетт, ныне губернатор нового штата Калифорния. До этого комитет Собрания направил письмо генералу Персиферу Ф. Смитту, бывшему в то время главным военным командиром в Калифорнии, на которое был получен решительно уклончивый ответ. Однако было понятно, что бревет-бригадный генерал Райл, принявший на себя гражданское управление территорией, поддержит старые власти и постарается сокрушить Законодательное собрание.

Калифорния и Сан-Франциско в особенности находились в странном политическом состоянии. С момента подписания мирного договора с Мексикой и до прибытия генералов Смита и Райла полковник Р. Б. Мейсон, бывший во время войны военным комендантом и губернатором Калифорнии, продолжал осуществлять свои полномочия, и страной управляли те же законы и обычаи, что и в войну, когда она фактически являлась территорией, принадлежавшей Мексике. В прямом противоречии как минимум с намерениями и пониманием вашингтонского правительства полковник Мейсон назначал сборщиков налогов и собирал доходы в портах Калифорнии; военное правительство продолжалось во всех отношениях; и теперь, когда жители Сан-Франциско в своем суверенном качестве учредили местное самоуправление для собственной защиты, они столкнулись с вмешательством со стороны военного командира.

Законодательное собрание, тем не менее, продолжало работу, пользуясь поддержкой всей общины. Был учрежден суд и организованы судебные заседания; а судья Нортон, обнаружив, что мистер Ливенворт по-прежнему не отвечает на его записку, по истечении разумного времени выдал приказ об истребовании имущества (реплев) и передал его шерифу. Тот явился к мистеру Ливенворту в контору, предъявил документ и потребовал выдачи городских архивов. Мистер Ливенворт отказался их передать, и шериф, призвав на помощь нескольких горожан, захватил архивы и поместил их в здание суда. В тот же вечер мистер Ливенворт отправился в Монтерей, чтобы проконсультироваться с генералом Райлом о дальнейших шагах. Тем временем Законодательное собрание выступило с обращением к народу Калифорнии, настойчиво призывая его собраться на конвент и организовать временное правительство для территории перед немедленным обращением в Конгресс за принятием в качестве штата.

Это произошло в начале июня и стало первым согласованным движением какого-либо уполномоченного органа, рекомендовавшим сформировать правительство штата для Калифорнии. Мистер Ливенворт вернулся из Монтерея и, выступая в двойной роли «вернувшегося чиновника» и курьера, привез с собой две прокламации за подписью генерала Райла, датированные тремя и четырьмя июня соответственно, которые на следующее утро после прибытия мистера Ливенворта были расклеены в нескольких частях города. Улицы Сан-Франциско утром 10 июня представляли собой крайне взволнованное зрелище. На улицах собирались небольшие группы, вовсю дискутируя, а вокруг прокламаций толпились люди, читая их. Первая прокламация была длинной и начиналась с заявления о том, что поскольку Конгресс не смог распространить правительство на Калифорнию, создание такового становится обязанностью народа; что он (генерал Райл) «в соответствии с инструкциями военного секретаря» временно взял на себя гражданское управление территорией и считает своим долгом организовать старую мексиканскую систему и привести ее в активное действие до тех пор, пока не будут созданы конституция и законы. Документ носил крайне несогласованный и противоречивый характер: он утверждал, во-первых, что территория Калифорнии была и по необходимости должна оставаться в качестве завоеванной территории под управлением законов и обычаев Мексики до тех пор, пока Конгресс не распространит на нее законы Соединенных Штатов, и в то же время призывал народ собраться и организовать правительство самостоятельно. Вся широкая позиция, занятая Законодательным собранием Сан-Франциско и заключающаяся в том, что в отсутствие навязанного нам Конгрессом правительства мы обладаем неотъемлемым правом учредить его для себя, хотя и отрицалась генералом Райлом в первой части его прокламации, по сути признавалась и настоятельно рекомендовалась в ее последней части.

Вторая прокламация была адресована исключительно гражданам Сан-Франциско в связи с изъятием городских архивов по приказу судьи Нортона и призывала всех благонамеренных граждан оказать содействие в возвращении их «надлежащим властям».

Чувства, вызванные этими прокламациями, были самыми разными, равно как и мнения, но подавляющее большинство жителей Сан-Франциско твердо придерживалось мнения, что генерал Райл присвоил себе власть, которую, даже будь она «в соответствии с инструкциями военного секретаря», он не имел права присваивать, и что на деле это являлось ничем иным, как незаконной узурпацией власти.

Снова ожидали неприятностей, и ходили слухи, что при поддержке прокламации генерала Райла бывший алькальд мистер Ливенворт попытается повторно захватить городские архивы. Спустя несколько дней после публикации этого документа городскому регистратору был вручен приказ с требованием выдачи архивов; он отказался их отдать, и когда была предпринята попытка их захвата, около пятидесяти наиболее уважаемых граждан собрались у здания суда, решив в случае необходимости оказать сопротивление с оружием в руках (vi et armis). Шериф алькальда предъявил свой приказ, на что председательствующий судья Уильям М. Стюарт ответил, что архивы не могут быть изъяты; видя, что против него выступает сильная партия, шериф удалился, не предпринимая насильственных попыток их забрать. Генерал Райл отказался предоставить алькальду какую-либо военную помощь, и вскоре дела снова пошли своим чередом.

12 июня на Портсмут-сквер состоялось масштабное собрание с целью предпринять шаги по созданию правительства штата Калифорния. Призыв к этому собранию был подписан большим числом уважаемых граждан и опубликован до обнародования прокламаций генерала Райла, а потому не мог иметь с ними никакой связи. Перед собравшимися выступили почтенный Т. Батлер Кинг, почтенный Уильям М. Гвин, Уильям А. Баффам и другие ораторы, и все они настаивали на целесообразности незамедлительного формирования правительства штата Калифорния.

В ответ на прокламации генерала Райла Законодательное собрание Сан-Франциско выпустило обращение, написанное Питером Х. Бернеттом, нынешним губернатором Калифорнии, в котором четко и лаконично излагалось право народа на самозаконодательство в отсутствие учрежденного Конгрессом территориального правительства, а также мастерски обосновывался курс, проводимый Законодательным собранием.