Издание представляет собой подборку номеров из знаменитой еженедельной газеты «Наблюдатель», выходившей в Англии в период с 1681 по 1687 год под авторством роялиста сэра Роджера Л’Эстранжа. Вступительная статья Вайолет Жорден раскрывает исторический контекст появления издания, роль Л’Эстранжа в становлении ранней английской журналистики и особенности его полемического стиля. «Наблюдатель» заложил основы диалогической формы в периодике, используя гротеск, сатиру, характерные маски-персонажи и живой разговорный язык, опирающийся на повседневный опыт простого горожанина. В самих текстах выпусков через диалоги между Наблюдателем (Тори), Вигом и Триммером ведется беспощадная борьба с религиозным и политическим инакомыслием, критикуются диссентеры, республиканцы и оппозиционная пресса.
Автор последовательно разоблачает фальсификации, мнимые заговоры, риторику религиозного энтузиазма и механизмы формирования опасных политических слухов. Несмотря на архаичность и жесткость монархических взглядов Л’Эстранжа, его публицистика сочетала глубокую дидактическую цель с развлекательными литературными приемами, предвосхитившими развитие более поздней английской сатиры и периодики XVIII века, включая знаменитые издания вроде «Spectator» и «Review». Текст сопровождается подробными примечаниями, предисловием автора к первому тому и библиографическими каталогами Общества августовских репринтов.
