«В поисках удачи в Америке»

Мексиканец редко забывает обиду, и в день своего выхода на свободу этот человек разыскал и попытался убить старого ночного сторожа, а позже я встретил его в Чиуауа одетым в солдатскую форму, и он сообщил мне, что получил пятилетний срок в армии. Мне доводилось слышать о случаях, когда людей резали ножами, но те все равно отрицали, что знают нападавшего, надеясь по выздоровлении отомстить самостоятельно, поскольку они верят исключительно в личную месть и не любят привлекать к делу закон. У одного из моих конюхов возник конфликт с каким-то мужчиной, и однажды ночью в дверь конюшни постучали (он спал в комнате для зерна); когда он высунул голову, чтобы посмотреть, кто там, ему полоснули ножом от уха до уха. Он выжил, но так и не назвал имя нападавшего, утверждая, будто никого не видел; однако я нисколько не сомневаюсь, что это дело уже давно улажено. У другого нашего сотрудника произошла драка, свидетелями которой стали два человека, один из которых подробно описал мне ход всего происшествия. И тем не менее, когда зачинщика арестовали, оба они поклялись, что ничего об этом не знают и никакой драки сроду не видели. Мужчину продержали четыре месяца для дачи показаний, а затем выпустили. Наверное, с моральной точки зрения мне следовало рассказать то, что я знал, но в этой стране действует хорошее правило: никогда не выкладывать полиции информацию по собственной инициативе, иначе вас непременно упрячут за решетку как ценного свидетеля. Как заметил один очень дружелюбный судья моему знакомому: «Мой дорогой сэр, вы слишком много знаете». Знакомый тут же уловил намек и мгновенно позабыл всё, о чем пытался рассказать.

Американцы почему-то считают, что у англичан начисто отсутствует чувство юмора, и очень любят травить байки за наш счет. Чтобы проиллюстрировать сообразительность американца в сравнении с англичанином, они рассказывают об американце в Англии, который упорно курил в купе первого класса для некурящих. Англичанин в том же вагоне, безуспешно выражаввший протест, в конце концов позвал проводника. Когда проводник явился, американец быстро заговорил первым. «Проводник, — заявил он, — этот джентльмен едет в вагоне первого класса по билету третьего». Проверка подтвердила это, и разгневанного англичанина высадили. Один из наблюдателей поинтересовался у американца, откуда он узнал, что у англичанина билет именно третьего класса. «Ну, — ответил американец, — мне случайно довелось увидеть уголок билета, торчавший из кармана его жилета, и я заметил, что он такого же цвета, как мой собственный». Но мне доводилось слышать и другую историю — об американце из глубинки, не знакомом с ракообразными, который путешествовал по Англии. Желая приобщиться к местной жизни, в день приезда он пообедал в «Савое», устроился за столиком и приготовился насладиться сытным обедом. Перед ним поставили сельдерей в стакане, который он съел целиком без особой радости. Но второе блюдо — краб под майонезом — оказалось ему не по зубам. Подманив официанта, он изрек: «Послушайте, я ваш букет уже слопал, но эту букашку жрать не буду ни за какие коврижки!» Мексиканцы тоже мастера рассказывать байки, но их юмор настолько своеобразен, что нужно самому быть мексиканцем, чтобы понять и оценить его. Впрочем, и взгляд на вещи у них кардинально отличается от нашего. Боксерский поединок они считают крайне развращающим видом спорта и едва ли разрешают проводить в стране даже любительские боксерские матчи; в то же время корриду они находят возвышенной и не видят в ней абсолютно никакого вреда. В то время как для большинства иностранцев одного посещения корриды хватает выше крыши.

Ни американцы, ни мексиканцы здесь не проявляют особого интереса ни к чему, кроме местных дел. Конечно, образованные люди осведомлены о европейских вопросах, но невежество некоторых американцев в таких темах, как Индия, просто поражает. Один здешний врач доказывал мне на днях, что «индус» означает просто расу, а «магометанин» — это их религия; и он пытался подтвердить это утверждение словами, будто название «индус» происходит от «Индустана», наименования страны, точно так же как англичанин — от Англии, и что религией индусской расы является магометанство. И это притом, что он образованный американский профессионал!

ГЛАВА XXVII

Коррида — Мексиканский этикет — Полицейское ведомство и его трудности — Обращение с рецидивистами — Армия.

Существует один вид корриды, на котором я часто бывал и который получал искреннее удовольствие. В первом акте выводят молодого быка или бычка, которого затем арканят и валят на землю, после чего вокруг его туловища сразу за передними ногами обвязывают толстую веревку. Какой-нибудь смельчак забирается на него прямо лежащего (без седла) и держится за эту веревку. Затем быку позволяют встать, и цель забавы заключается в том, чтобы посмотреть, как долго наездник сможет продержаться. Мне доводилось видеть немало брыкающихся лошадей, но разъяренный бык даст им сто очков вперед, поскольку у него есть совершенно уникальные приемчики, и мало кто задерживается на нем надолго. Когда всадника сбрасывают, на арену выбегают другие с капа (красными плащами) и уводят быка за собой от поверженного противника, пока тот не нанес ему серьезных увечий. В следующем действии прямо перед загоном для быков устанавливают подобие гигантской карусели с веревками. Туда запускают быка, и когда он идет в атаку, человек делает рынок, взмывает вверх на веревке и перелетает через быка. Это поистине захватывающее и довольно рискованное занятие. Однажды, когда я там присутствовал, бык бросился в атаку, и в момент, когда человек побежал ему навстречу и взмыл в воздух, бык от удивления остановился как вкопанный прямо под траекторией падающего акробата. Деваться было некуда, поэтому смельчак напрягся, выставил вперед ноги и приземлился аккурат прямо в голову быку, перевернув того вверх тормашками. Они поднялись на ноги примерно в одно и то же время, и бык стал гонять человека вокруг столба с такой скоростью, что тот еще долго не мог воспользоваться своей веревкой для нового прыжка.

В другом варианте этого номера используют шест и перепрыгивают через атакующего быка с шестом. В следующем акте на арену выпускают гигантского мексиканца, всего обложенного защитными накладками, словно игрок в американский футбол. Выпускают быка (как правило, двухлетку), и этот здоровяк некоторое время дразнит его с помощью капа, пока не рассчитывает дистанцию; затем он резко делает рывок вперед и, упершись грудью в рога быка, наклоняется и обхватывает животное за шею. Тут начинается настоящая борьба, однако мужчина, похоже, с легкостью удерживает позиции, а наконец, утомив быка, ложится на спину, увлекая за собой голову животного, и, сняв шляпу, машет ею толпе. Это тоже не так просто, как звучит, и порой небезопасно, поскольку однажды я видел, как молодой бык заскреб задними ногами, как кошка, и в мгновение ока распотрошил всю защитную амуницию своего противника. Вероятно, он прикончил бы бедолагу, но помощники всегда начеку, и они стремглав бросились на арену, оттащив быка грубой силой. В других случаях, завершив номер, артист внезапно отпускает быка, отпрыгивает в сторону и машет капа прямо перед его мордой. Представление завершается акробатическими и прочими номерами и определенно стоит того, чтобы на него посмотреть. Однажды они позволили любому желающему из публики выйти и поиграть с быком; когда прозвучал горн, около сотни пеонов выскочили на арену со своими красными одеялами, и на короткое время поднялось невообразимое веселье, поскольку бык бросался то на одного, то на другого, в конце концов подбросив на рогах двух- оборониться не успевших бедолаг троих, к счастью, без тяжелых последствий. Большинство мексиканцев из низших классов считают себя потенциальными тореадорами, и главная игра среди местной детворы — это «коррида»: один мальчик изображает быка, а остальные — матадоров, пикадоров и прочих, и когда бык поддевает кого-то из товарищей в бок, тот считается выбывшим. У одной американской дамы здесь жил весьма норовистый бык породы джерси, сидевший в загоне. Какие-то подростки лет шестнадцати-восемьнадцати дразнили его, но поскольку они не были профессионалами, он заколол троих из них, прежде чем они решили оставить животное в покое.

Мексиканцы в некоторых отношениях очень вежливы и смотрят на американцев как на неотесанных грубиянов; и по правде говоря, многие из них таковыми и являются, особенно туристы, которых я неоднократно видел заходящими в здешние церкви с фотоаппаратами во время мессы и творящими другие столь же возмутительные вещи. Мексиканец приподнимает шляпу при встрече с друзьями-джентльменами, равно как и с дамами; он пожимает руку абсолютно всем (знакомым и незнакомым) при входе в контору или выходе из нее и не водружает шляпу на голову до тех пор, пока не покинет здание; на улице он обычно уступает вам внутреннюю сторону тротуара (женщинам — неизменно). Я не раз видел, как двое из них при встрече довольно долго спорят о том, кто именно должен уступить другому дорогу у стены. И это по отношению к знакомым мужчинам; с другой стороны, они будут самым бессовестным образом пялиться на любую симпатичную женщину, встреченную на улице или в трамвае, и у меня не раз возникало искушение набить им морды. Они могут стоять на углу улицы целой компанией, занимая весь тротуар и заставляя всех проходящих обходить их по проезжей части. Их представления о вежливости настолько противоречивы, что я так до конца и не смог их постичь. Когда у них завязывается стычка, считается вполне джентльменским поколотить противника по голове и плечам тростью, но ударить кулаком — это смертельное оскорбление. Ниже приводится несколько основных правил мексиканского этикета на благо тех, кто решит посетить эту страну: Женщины не присутствуют на похоронах. Дети целуют руки родителям. Хозяйку дома за мексиканским столом обслуживают первой. Жених приобретает для невесты приданое. Женщины-подруги целуются в обе щеки при встрече и прощании. Джентльмены первыми кланяются при встрече со знакомыми дамами на улице. Диван считается почетным местом, и гость ждет приглашения занять его. Мужчины и женщины из одного социального круга называют друг друга по именам. Когда мексиканец говорит вам о своем доме, он отзывается о нем как о «вашем доме». Когда вы переезжаете в новый район, ваш долг — нанести визиты соседской вежливости первыми. Когда знакомые проходят мимо друг друга на улице, не останавливаясь, они говорят адиос (до свидания). Юные леди не принимают визитов от молодых людей и не ходят с ними на развлечения. Об ailing друге справляются ежедневно, оставляя карточки или записывая имя в книгу у швейцара. Обеденные визиты не приняты, но из-за стола гость поднимается со словами благодарности хозяину за гостеприимство. Мексиканские джентльмены снимают шляпы столь же скрупулезно при входе в деловую контору, как и в частный дом. Находясь в костюме для верховой езды, необходимо снимать шпоры — это правило особенно строго касается государственных учреждений. Часто при входе в дом хозяин просит вас не снимать шляпу (соглашаться на это, впрочем, не положено), и делается это для того, чтобы вы чувствовали себя так же непринужденно, как если бы были хозяином сами. После танца джентльмен возвращает партнершу на место рядом с родителями или дуэньей и тут же отходит от нее. Никогда не позволяйте гостю уносить из вашего дома пакет какого бы то ни было размера; всегда отправляйте его на дом курьером: мексиканцы не носят свертки. Если вы меняете место жительства, вы обязаны уведомить мексиканских друзей открыткой, иначе они не сочтут себя вправе переступить порог вашего нового жилища. Быстрые светские визиты на пару минут здесь неизвестны. Дама, пришедшая в четыре часа, просидит до шести или семи. Визиты близких друзей длятся по полдня. Джентльмены приподнимают шляпы друг перед знакомце или по крайней мере салютуют при встрече и пожимают руки как при встрече, так и при расставании, даже если беседа длилась всего две минуты.

Мне довелось немало соприкасаться с полицейским ведомством из-за того, что наши рабочие то и дело влипали в истории, или же из-за других людей, доставлявших нам неприятности в работе. Укладка асфальта была настолько внове, что народ собирался толпами, чтобы посмотреть на ход работ и на то, как гринго делают дела. При этом они не только загораживали тротуары, но и вываливали на проезжую часть так, что мы едва могли работать. В первый год, когда я работал на катке, мне приходилось просить полицейской охраны, чтобы людей отгоняли с дороги, иначе я кого-нибудь задавил бы. (Наш машинист катка в Мехико действительно задавил насмерть человека, который поскользнулся и упал перед катком, пытаясь увернуться.) Но поскольку полицейские интересовались происходящим не меньше остальных и большую часть времени просто глазели по сторонам, толку от них было мало. Говорят, в этом городе насчитывается более 900 полицейских (включая детективов и конных стражей порядка), и их неизменно можно обнаружить на любом углу улицы, за исключением «колоний», или иностранных кварталов. Тем не менее это жалкое зрелище: низкорослые, в плохо сидящих мундирах, вооруженные дубинками и пистолетами всех мыслимых размеров и калибров. Конные стражи порядка, которые, как правило, сложены лучше, обходятся без дубинок, но носят саблю и винтовку (крайне устаревшей системы), а также пистолет. На пешую полицию никто особого внимания не обращает, но конные заставляют себя уважать, о чем свидетельствует следующий пример. 16 сентября 1905 года (в главный национальный праздник) некоторые конные полицейские очищали улицы простым способом — пятя коней прямо на толпу. Конь одного из таких стражей порядка теснил крупного здоровенного пеона (сельскохозяйственного рабочего) и время от времени наступал ему на ноги, пока в отчаянии тот не засунул руки под конский круп и не толкнул животное с такой силой, что конь едва не рухнул вместе с седоком. Сразу после этого он бросился бежать, и как только полицейский опомнился, он выхватил саблю и пустился в погоню. Насколько я мог видеть, полицейский охаживал беднягу тяжелым мечом по голове и плечам, пока тот не нашел брешь, чтобы нырнуть в толпу и спастись.

Что касается пешей полиции в Мехико, то некоторое время назад потребовалось девять человек, чтобы арестовать пьяного ирландца, да и то им пришлось нести его в кутузку на руках. В прошлом году здесь я видел американского бродягу, который только что отметелил четверых стражей порядка и гордился этим до такой степени, что для препровождения его в полицейский участок в конце концов понадобилось целое отделение. Он напомнил мне одного фермера из Гелфа, который хвастался тем, что всякий раз, когда он напивался, для его ареста требовалось поднимать всю городскую полицию. В то время в Гельфе состояли на службе лишь начальник да четыре констебля, и они определенно ненавидели моменты, когда этот тип напивался.

Однако местная полиция находится в крайне невыгодном положении. Ведь если они огреют дубинкой человека, у которого есть хоть какие-то друзья или влияние, они непременно лишатся работы, а то и будут счастливы, если сами не угоградят за решетку. А если они применят оружие практически при любых обстоятельствах, их ждет гарантированная дорога в пенитенциарное учреждение. Однажды я видел заключенного, которого конвоировали трое охранников с винтовками и штыками из тюрьмы в одну из казарм (чтобы сделать из него солдата), как вдруг он резко рванул с места, вырвался на свободу и помчался по улице с пушечной скоростью. Охранники были стеснены своим оружием и не смогли его догнать, однако ни один из них даже не попытался выстрелить. В конце концов беглец влетел прямо в объятия полицейского на перекрестке, который случайно оказался бодрствующим. В Штатах же, напротив, полиция вообще слишком вольно обращается со стволами и пускает в ход дубинки по малейшему пустяку.

Обычай в этой стране таков: отправлять заядлых пьяниц, преступников или тунеядцев в армию на несколько лет. Так что почти все пехотные полки по меньшей мере на треть состоят из этого контингента, а остальное составляют добровольцы. За последние несколько месяцев конгресс принял новый закон об армии, согласно которому солдаты должны отбираться по жребию — один человек от каждой сотни жителей. Этот закон вступил в силу, и первая же жеребьевка была назначена на пятнадцатый день января 1912 года. Начиная с этой даты преступников больше не будут призывать в ряды вооруженных сил. В некоторых частях страны этот закон встречает значительное сопротивление, и до меня не дошли сведения о том, как прошла жеребьевка.

Упомянутые мной добровольцы призваны следить за тем, чтобы уголовный элемент не разбежался. Казармы всегда окружены высокой стеной наподобие тюремной и имеют железные ворота, у которых неизменно дежурят офицер и караул. Никто не входит внутрь и не выходит наружу без пропуска. Когда жены женатых солдат приносят им еду (мексиканский солдат питается за свой счет), все корзины тщательно досматриваются офицером на предмет запрещенных предметов. Мне доводилось видеть их на учениях, когда вокруг плаца выставлялось оцепление из вооруженных охранников, наблюдавших за остальными. Можно представить, сколь сутулыми и неопрятными выглядит большинство этих войск. Кавалерия в целом выглядит намного лучше, поскольку в ней служат преимущественно добровольцы. Около пяти лет назад, когда шли разговоры о возможной войне между Мексикой и Гватемалой, полиция устроила облавы по всем питейным заведениям и сгребла всех находившихся внутри, чтобы укомплектовать «добровольческие» полки, которые этот штат формировал в качестве своей квоты. Под облаву попали и некоторые из моих людей, и мне пришлось идти туда и опознавать их, чтобы вытащить наружу.

ГЛАВА XXVIII

Федеральные руралес — Грабежи со стороны прислуги — Масштабное воровство — Отсутствие полицейской дисциплины — История о Рузвельте.

Всё сказанное мной о мексиканских войсках не относится к полкам федеральных руралес (иррегулярной кавалерии), которые представляют собой совершенно иную категорию людей. Изначально они набирались из пойманных бандитов с целью преследования остальных. Теперь же они формируются преимущественно из ковбоев или вакеро. У них отличная форма, прекрасные лошади и оружие, они великолепно держатся в седле и обладают практически неограниченными полномочиями по поимке и даже казни бандитов или разбойников с большаков. Именно эти люди привлекаются к подавляющему большинству операций против индейцев и к локальным мятежам, подобным тому, что произошел несколько лет назад на техасской границе.

Несколько лет назад конвой с золотом и серебром между нашим городом и Тепиком подвергся нападению бандитов, и все охранники, кроме одного, были убиты. Ему удалось испугать мулов и скрыться вместе с ценным грузом в безопасном месте. Были подняты руралес, которые настигли преступников и арестовали их; почти тридцать человек были расстреляны без суда на том самом месте, где было совершено нападение. Мексиканское правосудие в подобных случаях или при подавлении забастовок действует чрезвычайно оперативно, хотя стороннему наблюдателю это может показаться довольно жестоким. Во время крупной забастовки на хлопчатобумажных фабриках в Орисабе несколько лет назад бастующие после беспорядков сожгли одну из фабрик. Руралес схватили президента, вице-президента, секретаря и кассира местного профсоюза, которые спровоцировали смуту, и расстреляли их на пепелище сожженного предприятия. Лидерам это кажется довольно суровым наказанием, но беспорядки во время забастовок в этой стране не терпят. Если путем расстрела четырех зачинщиков можно мгновенно пресечь беспорядки, такая цена вполне оправдана, учитывая масштаб человеческих жертв, которые неизбежно последовали бы, если бы беспорядкам позволили продолжаться. Вспомните количество убитых и искалеченных на всю жизнь во время забастовки водителей грузовиков в Чикаго или стачки трамвайщиков в Сан-Франциско, и ведь это происходило в англосаксонской стране! В латинской же стране забастовка неизбежно перерастает в революцию.

В первый год нашего пребывания здесь слуги обокрали нас практически до нитки и умудрились скрыться без поимки. Впрочем, однажды моей жене удалось поймать одну из девчонок за попыткой тайком вынести кое-что из детской одежды. Она вовремя остановила ее и, заперев входную дверь, объявила, что той придется подождать моего возвращения в полдень, поскольку было около половины двенадцатого утра. Несколько минут спустя я случайно вернулся, и жена рассказала мне об обстоятельствах дела. Я отправился за девушкой, прежде чем вызывать полицейского, но ее и след простыл. Все дома в Гвадалахаре и вообще на большей части территории Мексики, за исключением некоторых иностранных кварталов, выстроены сплошными кварталами. Лицевые окна на улицу закрыты железными решетками, и у всех двойные входные двери: внешняя деревянная и внутренняя из стальных прутьев, между которыми имеется короткий коридор. Садик располагается в центре дома и называется патио, так что никакого другого выхода, кроме как через парадную дверь, не существует. Тем не менее девчонка воспользовалась небольшой лестницей, имевшейся в доме, и с ее помощью забралась на крышу небольшой прачечной. Оттуда до крыши самого дома было почти семь футов по абсолютно гладкой стене без каких-либо точек опоры, однако ей удалось совершить этот подъем, прихватив с собой узел с одеждой, после чего она перебиралась с крыши на крышу (все они плоские), пока не нашла способ спуститься на улицу и в безопасность.

Полиция никогда не предпринимает никаких отчаянных попыток поймать преступника, если преступление совершено против иностранца, поскольку последних здесь считают законной добычей. Другая служанка украла у моей жены часы с цепочкой, и хотя я заявил о пропаже в течение часа после случившегося, полиция заявила, что отыскать ее не сможет и она наверняка покинула город. На нашем дворе служил старик ночной сторож, который большую часть жизни отдал секретной службе. Я пошел к нему и пообещал пять долларов, если он сумеет разыскать девушку, и всего через три часа она уже сидела в каталажке. Часы нам вернуть так и не удалось, но девица получила четырехлетний срок. Одна женщина обокрала нас довольно забавным способом. Мы приняли ее на работу без рекомендаций, и жена пристально следила за ней в первый же день ее пребывания в доме. Около десяти часов она подошла к моей жене с вопросом, можно ли вынести «басуру» (мусор для мусороуборочной тележки); она вышла из дальней части дома с корзиной на голове и прошествовала прямо мимо моей жены, которая открыла ей дверь, а затем прошла в гостиную. Поскольку служанка долго не возвращалась, жена вышла в загуан (прихожую между внутренней и внешней дверями) и обнаружила там пустую корзину, но никакой девчонки не было. Тогда она направилась в заднюю часть дома: на кухонном полу валялась «басура», а бельевая веревка была абсолютно пустой — все сушившееся на ней белье исчезло.

У одного моего знакомого дом вычистили подчистую, унеся всё ценное (это сделали слуги), пока семья отсутствовала; воров так и не поймали, хотя у одной из девиц были два золотых зуба спереди (редчайший случай среди мексиканцев). Большинство людей, покидая дома и оставляя их без единого члена семьи, либо увольняют всю прислугу и запирают двери, либо запирают прислугу прямо в доме на время своего отсутствия. У одной американской компании по закупке руды офис находился прямо напротив железнодорожного вокзала, в самом оживленном месте города. В одно прекрасное воскресенье после полудня четверо мужчин подъехали на повозке, открыли дверь ключом, погрузили сейф с наличностью в повозку, заперли дверь за собой, и с тех пор ни их, ни сейфа никто больше не видел. Полиция видела их за работой, но решила, что это сотрудники фирмы, и не стала вмешиваться. Несколько дней назад я зашел в бильярдную в Акамбаро (в ожидании пересадки между поездами), чтобы сыграть партию; владелец извинился и сказал, что кто-то украл все шары. Пару недель назад я ехал в трамвае в Морелии; когда мы доехали до стрелки, кондуктор выругался — за ночь кто-то стащил стрелочный перевод вместе со всеми тягами.

В Гуанахуато, горнодобывающем городке неподалеку отсюда, некогда жил управляющий рудником, у которого вошло в привычку держать дома довольно крупные суммы денег. Служанка рассказала об этом своим знакомым, а заодно упомянула, что в определенный вечер хозяин будет отсутствовать на руднике. Насчет последнего она, однако, ошибалась, поскольку тот остался дома. Среди ночи миссис Роуз проснулась и обнаружила в своей спальне четырех мужчин. Когда она позвала мужа, один из них ударил ее по спине мачете (ножом для резки тростника), после чего муж проснулся и бросился на них врукопашную, несмотря на то, что был абсолютно безоружен. Пока бедняга вел крайне неравный бой, его жена, несмотря на тяжелое ранение, добежала до комода, достала его револьвер и передала мужу. Но он был настолько тяжело ранен, что, хотя и смог разрядить оружие и спугнуть грабителей, стрелял недостаточно метко, чтобы зацепить кого-либо из них. Супруга выздоровела, а бедный Роуз на следующий день скончался от полученных ран. Рад сообщить, что убийц впоследствии поймали и всех расстреляли. Но из этого следует мораль, которую усвоили многие из нас: если у вас есть револьвер, держите его под подушкой, а не в ящике комода.

Несколько лет назад здесь самым зверским образом убили бедного старого американского овощевода: его сначала пытали, пытаясь заставить показать, где он спрятал несуществующие деньги; ему было далеко за семьдесят, он был немного не в своем уме, но вся местная американская колония любила его и восхищалась им. После этого кто-то из бандитских элементов решил совершить налет на владельца одного из крупнейших хозяйственных (железоторговых) магазинов в городе; но его жена и четырнадцатилетний сын случайно подслушали часть разговора с веранды своего дома (менее чем в ста ярдах от места убийства старика), и один с дробовиком, а другой с мелкокалиберной винтовкой вышли наружу и так нашпиговали налетчиков свинцом, что те бежали, унеся в телах всё, что получили. Большое счастье для них, что они ретировались, ибо в другой раз этот же самый джентльмен действительно подвергся нападению, и когда Киппер наконец разделался с нападавшем, тот был рад отделаться живым и попасть в руки полиции. Я сказал достаточно, чтобы продемонстрировать: здешний народ вороват и порой опасен. Как я уже упоминал, полицейских предостаточно, но они несут реальную службу по двенадцать часов в сутки, а затем должны ночевать в полицейском участке в готовности выступить по тревоге; поэтому большую часть служебного времени они проводят в дреме по дверным проемам или там, где удастся найти местечко. К тому же они набираются из класса пеонов и получают мизерное жалованье. В мой первый год работы, когда я ходил на двор в три часа утра, я не раз видел дюжину спящих на скамейках в парке Сан-Франциско, когда проходил мимо. Дисциплина здесь практически неизвестна, и я неоднократно видел заступающих на смену стражей порядка, которые сидели на бордюре и чистили ботинки. Разумеется, на посту они непрерывно курят и очень часто выпивают больше, чем следует.

Им нужен Рузвельт в качестве начальника полиции. Рассказывают такую историю о Рузвельте, когда он был начальником полиции в Нью-Йорке. Однажды вечером он увидел полицейского, стоявшего у черного входа в питейное заведение и собиравшегося сделать глоток пива. «Как ваше имя?» — спросил Рузвельт. «Не ваше дело; а как ваше имя?» — ответил страж порядка. «Мое имя — Рузвельт», — был ответ. Полицейский допил пиво, вытер рот рукавом и сказал: «Если ваше имя действительно Рузвельт, то, пожалуй, мое имя — Деннис» (американская идиома, означающая, что его уволили). Этот быстрый ответ спас его от чего-то худшего, чем простой выговор. Это напоминает мне историю об одном судье в Кентукки, перед которым предстал человек за производство нелегального виски. «Как ваше имя?» — спросил он заключенного и получил ответ: «Иисус Навин». Судья улыбнулся в зале суда и сказал: «Иисус Навин, Иисус Навин, мне кажется, я уже слышал это имя раньше. О да! Вы тот самый малый, который заставил солнце остановиться». «Нет, — ответил заключенный, — я тот Иисус Навин, который заставил самогонку застаиваться» (название нелегальной винокурни).

ГЛАВА XXIX

Текила — уважение мексиканцев к белом человеку — Предпочтение личной мести закону — Мексиканский стоицизм — Жертвы бюрократической волокиты.

Текила, являющаяся излюбленным напитком в Гвадалахаре, представляет собой ферментированный и дистиллированный пульке. Пульке — это свежий сок магеи, или «столетнего» растения (одного из крупнолистовых кактусов), по вкусу напоминающий сладкий сидр. Подобно «тари» в Индии, в свежем виде он практически не пьянит, но в ферментированном виде опьяняет весьма сильно, а в перегнанном виде превращается в нечто вроде индийского «арака» и обладает свойством доводить большинство мужчин до боевого безумия. Обычный стаканчик продается за шесть центов, так что его могут позволить себе даже самые бедные, и пьют его практически все — и мужчины, и женщины. Полиция очень снисходительно относится к пьяным и обычно не трогает их, если они способны зигзагами передвигаться в пределах улицы. Даже когда им приходится их арестовывать, они обращаются с ними бережно. Например, однажды ночью я видел, как пьяный по дороге в кутузку уселся посреди улицы и поклялся всеми святыми календарными днями, что не двинется с места, пока не пропустит еще одну рюмочку. После безрезультатных уговоров и споров один из полицейских пошел и добыл ему выпить, после чего тот встал и мирно пошел дальше.

Лишь дважды я видел, как полиция бьет человека дубинками, что в Штатах совсем не редкость. Один раз это случилось, когда двое полицейских уводили человека, закинув его руки себе на шею; он вцепился зубами в одну из шеек, и им пришлось колотить его дубинками, чтобы он отпустил. Другой случай показывает уважение обычного мексиканца к белому человеку. Однажды недалеко от того места, где я работал, началась драка между двумя мужчинами. У одного из них был нож, а у другого — дорожный костыль для крепления рельсов. Я заметил, что один из них ранен и, будучи меньше ростом, скорее всего, будет убит другим. Они были не моими рабочими, но мне не хотелось видеть неравный бой, поэтому я подбежал и по моему требованию (боюсь, я выразился довольно резко) они оба отдали свое оружие. У одного было ножевое ранение в живот, и я сказал ему, что отправлю его в больницу, отчего он бросился бежать. Я последовал за ним, но на все мои доводы он отвечал, что ему нужно кормить семью и из больницы его за драку отправят прямиком в тюрьму, поэтому он предпочитает лечиться сам. В конце концов я отпустил его, а когда вернулся на стройку, то обнаружил полицейского, за которым сбегал один из моих рабочих, когда я вмешался. Ему я и передал орудия брани, а по его настоянию также описал ему этих мужчин, рассказав о раненом. Возвращаясь в полицейский участок для составления рапорта, он столкнулся с моим раненым приятелем, который направлялся домой, и с помощью другого офицера попытался доставить его в больницу. Тогда этот человек, который без боя отдал мне свое оружие, теперь, хоть и будучи безоружным, оказал такое сопротивление, что им пришлось избивать его дубинками до полного подчинения, прежде чем они смогли его забрать. В другом случае человек, ранее работавший у нас, затеял драку на Пасео и, преследуемый двумя полицейскими, которые стреляли в него, вбежал в наши ворота и, спрятавшись за бочками с асфальтом, бросил полиции вызов. Полицейские вовсе не горели желанием вступать с ним в ближний бой, и дело затянулось. Наш бригадир на площадке, старый рудокоп и старатель времен зарождения горного дела в Колорадо, велел полиции поторопиться, так как из-за поднявшегося шума его рабочие не могут работать. Затем, видя, что полиция зашла в тупик, он подошел к этому человеку, взял его за запястье, выдернул из его укрытия и передал полиции прямо на улице.

Полицейские в Мексике носят по ночам открытые фонари — полагаю, чтобы предупреждать злоумышленников и заставлять их убираться с дороги! Как-то раз я видел трех таких стражей порядка, рыскавших в поисках человека среди пустырей Колонии Франсеза, и они походили на трех светлячков, от которых в темноте легко укрыться любому. Однажды один из моих рабочих пропал на несколько дней, и когда он вернулся на работу, я спросил его, чем он занимался. Он рассказал, что ввязался в драку, а полицейский при попытке его арестовать огрел его фонарем по голове и разбил его, из-за чего ему пришлось сидеть в тюрьме, пока он не выплатил штраф, да еще и заплатить за новый фонарь.

Мексиканцы терпеть не могут вмешательство закона в их споры, поскольку верят исключительно в личную месть. Однажды я находился в полицейском участке, когда туда привели тяжело раненного человека, и поскольку он отказался назвать судье имя того, кто это сделал, его отправили за решетку до тех пор, пока он не заговорит. С возобновляемым приговором или, как выразился судья, «trenta days y vuelta» (тридцать дней и обратно); это весьма распространенный способ продления срока заключения, когда закон четко устанавливает лимит наказания за правонарушение. Я сказал судье, который является моим хорошим другом, что это смахивает на странное правосудие. «Ну, — ответил он, — это единственный способ справиться с этими людьми и предотвратить убийство. Если я только узнаю, кто этот другой человек, я смогу убрать его с дороги, пока этот парень не остынет и не забудет свои обиды». Я слышал о другом случае: человека, доставленного за пьянство, посадили в угол ждать своей очереди на допрос. Когда наконец подошла его очередь, его попытались расшевелить, так как он не отвечал, думая, что он притворяется, но обнаружили, что он мертв от страшного ножевого ранения в грудь. Он был так укутан в свое серапе, что они не заметили ранения, рассчитывая, надо полагать, что оно не обнаружится и позже он сможет рассчитаться со своим обидчиком по-своему.

Мексиканцы обладают стоической индейской кровью, и понятную им боль они способны переносить без малейшего стона. Но головная боль или иная боль, причину которой они не могут объяснить, заставляет их думать, что они умирают. Один из наших рабочих поскользнулся и упал в котел для плавки, содержавший жидкий асфальт при температуре от 300 до 400 градусов по Фаренгейту. Он погрузился туда по самые подмышки, но не издал ни звука ни тогда, когда это произошло, ни когда его вытащили, а напротив, помогал нам снимать с него одежду. Мы завернули его в промасленные тряпки, посадили в извозчичий экипаж, дали ему полбутылки текилы и уже собирались отправить в больницу, как прибежал священник, исповедовал его и напутствовал последними церковными таинствами. Через все это он прошел без единого стона, хотя его зубы стучали от шока. Закон в этой стране гласил, что в случае несчастного случая нельзя прикасаться к пострадавшему до тех пор, пока полиция не получит возможность провести расследование, и если бы это произошло в окружении одних лишь мексиканцев, они бы позвонили в полицию, а затем сидели сложа руки до ее приезда, оставаяь человека в котле; с тех пор этот закон изменился. Я, однако, рискнул и заказал извозчика, а затем позвонил Хефе Политико (мэру и главному магистрату), испросив разрешения отправить человека прямо в больницу, не дожидаясь полицейского расследования. Он дал согласие, когда я заверил его, что это был несчастный случай. Поэтому я отправил с беднягой сопровождающего и записку на имя директора больницы, но позже выяснилось, что, когда директор увидел, что этот человек неминуемо умрет, он отказался принимать его без пропуска от капитана полиции нашего участка. В итоге беднягу велели везти обратно в полицейский участок за полтора мили, а оттуда снова в больницу, и с момента происшествия прошло почти два часа, прежде чем он получил медицинскую помощь. В полицейском участке этот человек, полубезумный от боли и текилы, обвинил вытащившего его парня в том, что тот якобы столкнул его в котел, так что полиция тут же явилась и арестовала его. Судья первого уголовного суда был хорошим другом компании, и мы отправились к нему, чтобы по возможности добиться немедленного судебного разбирательства. Он принял наши показания, и поскольку, к счастью, с полдюжины из нас видели момент происшествия, он освободил обвиняемого всего через несколько часов, хотя это и доставило нам хлопот. Я рассказал судье о ситуации с больницей, и тот сурово отчитал директора.

ГЛАВА XXX

Несчастные случаи на рудниках — Мехико — Своеобразные законы — «Улики» — Кража соломы.

Мексиканцы, подобно туземцам Индии, панически боятся больниц. Во время нашего первого года работы одному из рабочих зажало палец вальцом, так что концевой сустав оказался отрезан. Когда я писал записку врачу, подоспела полиция и настояла на том, чтобы отвезти человека в полицейский участок, откуда его перевели в больницу. Три месяца спустя я увидел его, когда он только-только вышел оттуда: из-за заражения крови он полностью лишился подвижности всей кисти. Мне говорят, что молодые студенты медицинского колледжа проводят большую часть операций на бедняках, и если это был типичный пример, то я не удивляюсь всеобщему страху перед больницами.

Как я уже говорил, рассказывая о Техасе, мексиканцы крайне беспечны и идут на отчаянный риск, как правило, по незнанию. Однажды две бригады рабочих, переносившие у меня тяжелые детали камнедробилки, начали состязаться на маховиках (весивших по 1200 килограммов каждый), катя их по земле на ободьях. Я предупредил их, но не успел я договорить, как одно из колес завалилось на ногу одному из работников. Он почти не жаловался, если не считать гримас, а когда мы приподняли колесо, поковылял прочь, прихрамывая. Я думал, что мягкая земля спасла его ногу, но врач позже диагностировал перелом нескольких костей. В один из годов мы складывали кучу щебня неподалеку от места, где наши провода электропитания заходили в машинное отделение; эти провода находились под напряжением 2000 вольт. Я заметил, что рабочие наверху кучи щебня прикасались к этим проводам (так как щебень был абсолютно сухим, а изоляция на проводах — вполне сносной, то током их не било), и предупредил их, что однажды они получат такой удар, который кого-нибудь убьет. Обнаружив, что они не обращают на это никакого внимания, я повесил доску с предупреждением об опасности и указанием на то, что компания не несет ответственности за любые несчастные случаи. На следующий день или около того правительственный инспектор, генеральный директор и я спустились на площадку с инспекцией. Мы услышали крик: на проводе висел человек, содрогаясь, как гальванизированная лягушка. Другой мексиканец, проявивший больше присутствия духа, чем большинство других, подбежал с палкой, сбил провод, и человек рухнул на землю как мертвый. Мы вызвали врача и тем временем попытались сделать искусственное дыхание. Врач вскоре прибыл, и примерно через час человек был в полном порядке, за исключением очень сильно обожженной руки и кисти. Прошел небольшой дождь, который намочил как изоляцию, так и лежащую у них под ногами кучу щебня, тем самым замкнув цепь на землю.

Мексиканцы очень добры к своим беднякам, но, кажется, испытывают мало сочувствия к тем, кто пострадал в результате несчастного случая. Во многих отношениях они очень похожи на детей и способны усмотреть комичную сторону в серьезном деле. В Мехико в складском дворе лесозаготовительной компании произошел пожар, и две пожарные команды тушили его с крыш домов по разные стороны. Передвигая шланг, один из пожарных случайно направил струю на пожарных напротив. Те немедленно ответили тем же, и в течение следующих нескольких минут две команды совершенно забыли о пожаре, увлеченно поливая друг под друга под громкий смех. Наконец один из парней, пытаясь занять более выгодную позицию, поскользнулся и рухнул в горящий двор, после чего среди зрителей раздался дружный хохот. К счастью, его спасли — он отделался лишь синячками и слегка опалился, но мораль остается прежней. В Гвадалахаре пожарная охрана — это форменный фарс. Пожарная машина представляет собой цистерну на колесах с прикрепленной к ней помпой, которая приводится в действие вручную и дает струю толщиной в один дюйм. К счастью, город практически не горюет, поскольку почти целиком построен из сырцового кирпича-адоба, за исключением нескольких современных зданий из камня, кирпича или стали.

Городской водопровод недостаточен, хотя канализационная система хороша и современна. За последние восемь лет наша компания проложила в городе около двадцати километров улиц с асфальтовым покрытием, цементными бордюрами и тротуарами, и мы, вероятно, сделаем еще столько же. В Мехико насчитывается около 200 километров асфальтового покрытия, примерно половина из которого принадлежит нашей компании, в Пуэбле — двадцать пять километров, в Дуранго — тридцать два километра, в Чиуауа — четыре километра, в Тампико — девять километров, в Морелии — восемь километров, причем все вышеперечисленные города были заасфальтированы нашей компанией, и большая часть — мной лично, помимо работ, выполненных в Мехико. Во всех городах есть хорошие системы канализации и водоснабжения, так что в некоторых вещах Мексика не так уж отстает от времени. Каждый собственник или арендатор обязан дважды в день подметать и поливать улицу перед своим домом, за исключением деловых кварталов, где город предоставляет поливочные машины и дворники. Полиция следит за соблюдением этих правил; если вы отстаете от графика выполнения своей части работы, полицейский подгоняет вас; если вас предупреждают неоднократно, правительство присылает рабочего, и с вас взимают непомерную плату за его труд. Благодаря этому улицы содержатся лучше, чем во многих городах, которые я знал в Штатах.

Мексиканское законодательство — это вещь, к которой лучше вообще не приближаться, если есть такая возможность. Процедура в некоторых отношениях напоминает французские суды. Гербовый сбор не берется понимать никто. Наша компания была оштрафована в федеральном округе на 600 долларов за какое-то нарушение при заверении контрактов марками, совершенное по совету самого известного юриста в республике, покойного посла Мексики в Соединенных Штатах. Однажды наш ночной сторож поймал вора, пытавшегося украсть инструменты и наковальню из нашей кузницы. Он скрутил его по рукам и ногам, а для пущей надежности привязал к его ногам наковальню. Полиция настояла на том, чтобы забрать наковальню в качестве «улики», и мы, по неопытности, позволили им это сделать. Судебный процесс длился семь дней, и до тех пор, пока обвиняемый не был осужден, суд отказывался возвращать нам «улику». В другом случае один из наших возчиков наехал на своем фургоне на ребенка и насмерть задавил его. Он тут же скрылся, но полиция арестовала фургон, и прошло почти две недели, прежде чем мы смогли вернуть его.

При подаче заявления о краже вы обязаны явиться с двумя независимыми свидетелями, которые могут поручиться не в том, что украденная вещь принадлежала вам, а в том, что вы являетесь человеком достаточно состоятельным, чтобы владеть такой вещью; общественная репутация доказательством не служит. Например, я однажды выступал от имени компании по делу о краже соломы примерно на 50 долларов. Мне сказали привести необходимых свидетелей. Я спросил судью, обязательно ли это, ведь нашу компанию знают все, и он сам прекрасно знает, что мы выполняем подряды на сотни тысяч долларов. Это ничего не изменило; тогда я вышел и привел двух клерков, зарабатывавших в соседней лавке, пожалуй, по 4 фунта стерлингов в месяц каждый, и заставил их поручиться за компанию. За все время моих судебных дел я никогда не нанимал адвоката. В зале суда сидят судья и его секретарь за обычными письменными столами, каждого свидетеля вводят поодиночке, и в комнате нет ни обвиняемого, ни кого-либо еще, если только вы не пожелаете пригласить переводчика — либо предоставив его самостоятельно, либо воспользовавшись тем, которого предоставит суд. Судья предлагает вам стул, и вы садитесь рядом с ним. Вас не приводят к присяге, однако судья интересуется, намерены ли вы говорить правду, спрашивает ваше имя, возраст, национальность и т. д., а затем просит рассказать всё, что вам известно по делу, что его секретарь и записывает. Затем ваши показания зачитывают вам вслух, вы их подписываете и можете идти.

ГЛАВА XXXI

Одиночное заключение — Мексиканские жулики — Юмористическая сторона — Представитель высшего света — Молочники.

Инкомикадо (одиночное заключение) — одна из скверных особенностей мексиканского законодательства. Обвиняемого помещают в такие условия на первые сорок восемь часов (в некоторых случаях до семидесяти двух часов), и всё это время следователь изо всех сил старается выбить из него признание или сбить с толку постоянными допросами. Другой дурной чертой является то, как долго чиновники могут удерживать человека без суда, пока собирают против него улики; впрочем, сейчас это практикуется не так часто, как раньше. Мне доводилось знать людей, которых держали так в тюрьме более года без суда, а затем отпускали на все четыре стороны, когда вина не была доказана. Еще одна особенность заключается в том, как долго приговоренный к смертной казни может оттягивать исполнение приговора с помощью апелляций и т. д. Всё это сейчас обсуждается новым правительством, и среди общественности царит мнение, что в законы будут внесены изменения к лучшему. Год назад здесь расстреляли в пенитенциарном заведении человека, приговоренного за убийство своей жены шестью годами ранее. Убийство женщины — пожалуй, единственное преступление, за которое в Мексике действительно приводят в исполнение смертную приговор. За любое заурядное убийство в драке максимальный срок, который я видел в судебных отчетах, составляет восемь лет, хотя некоторым выносили смертные приговоры, впоследствии смягчаемые до этого срока. И в то же время мне доводилось видеть приговоры от двух до двенадцати лет за кражу с сопряженным злоупотреблением доверием.

Мексиканские жулики проворачивают весьма изощренные аферы; например, следующая комбинация была успешно осуществлена в Сан-Луис-Потоси, и виновный до сих пор не пойман: мужчина, одетый как состоятельный асендадо (владелец ранчо), зашел в крупнейший там магазин сельхозинвендара и, осмотрев ассортимент, выбрал и купил оборудования на 15 000 долларов. Он сказал: «Поскольку вы меня не знаете, я заплачу наличными», — и вытащил бумажник. «О, — добавил он, — я забыл обналичить этот вексель и вижу, что при мне есть всего около 1000 долларов наличными, но зато здесь есть переводной вексель на 30 000 долларов, выписанный на мое имя Банком Лондона и Мексики, который я вам и переуступлю. Когда вы обналичите вексель, пожалуйста, отправьте остаток по этому адресу». Владелец магазина был рад встретить покупателя, делающего такие крупные заказы без торга да еще и платящего наличными, и со всеми церемониями провожал его к выходу, как вдруг они столкнулись с входящим внутрь другим предполагаемым богатым асендадо. «Ба, старина, какими судьбами ты здесь?» — воскликнул номер второй. «Да вот, покупаю кое-что для ранчо», — ответил номер первый и со смехом добавил: «Представляешь, я обнаружил, что у меня нет при себе наличности, чтобы за всё расплатиться, и мне пришлось оставить здесь свой вексель, чтобы эти люди его обналичили». «Если сумма не превышает 50 000 долларов, я за тебя расплачусь, старина, это как раз всё, что у меня есть с собой», — произнес тот и вытащил бумажник, набитый купюрами по 500 и 1000 долларов. Они вернулись к прилавку, и номер второй погасил оставшуюся часть суммы в 14 000 долларов. «Ну а теперь, — обратился номер первый к хозяю лавки, — если вы любезно переуступите мой вексель обратно мне, полагаю, на этом мы закончим дела; прошу отправить товар как можно скорее». Чек был переуступлен назад, и оба старых друга удалились рука об руку. К своему ужасу, на следующий день лавочник обнаружил, что номер первый уже побывал в банке с этим векселем, который банк успешно обналичил по индоссаменту самого лавочника.

Они также проявляют определенное чувство юмора в своих кражах. У некоего мексиканского адвоката, жившего по соседству со мной во французской колонии, как-то вечером собрались гости, которые сидели с ним на веранде. Они ушли в дом ужинать, а когда вернулись, обнаружили, что все стулья украдены. Адвокат решил не вызывать полицию, а поймать грабителей самостоятельно, поэтому, проводив гостей, он вынес еще несколько стульев, а сам с ружьем спрятался в кустах. Он просидел там до трех часов ночи, после чего решил, что они больше не придут, и пошел в дом убрать ружье. Когда же он вернулся, чтобы забрать стулья, остальные тоже исчезли. Должно быть, воры получили огромное удовольствие, наблюдая за тем, как он караулит их, а затем прямо у него из-под носа утащив его стулья! Город до сих пор едва ли может оправиться от смеха по этому поводу.

Поскольку в первый год работы мы не добились особого успеха с полицейской охраной, предоставляемой правительством, мы попросили разрешения передать в наше распоряжение двух-трех полицейских, которым платили бы сами. Правительство отказало, но заявило, что мы можем нанять любых собственных людей, купить им униформу и дубинки, после чего правительство наделит их полномочиями регулярной полиции. Итак, на второй год мы одели двоих наших парней в форму, причем я отобрал самых наглых молодых сорванцов, что у нас были. Однажды молодой человек из хенте фина (высшего общества) вздумал перейти через свежеуложенное покрытие, которое еще не остыло и не схватилось, однако полицейский преградил ему путь и попросил не переходить. Парень одарил его испепеляющим взглядом и снова шагнул вперед; полицейский вновь воспрепятствовал ему с тем же результатом. Когда тот попытался сделать это в третий раз, страж порядка схватил его за фалды пальто и оттащил назад. Это застало пижона врасплох; он споткнулся о бордюр и довольно чувствительно шлепнулся на тротуар. Я стоял футах в ста от них и бросился вперед, как только понял, что назревает неприятность. Я подоспел как раз в тот момент, когда франт немилосердно лупил моего полицейского, который не смел ответить тем же. Я схватил нарушителя за запястье и крутанул его (старый школьный трюк), быстро заставив его шагать куда следует. Он яростно сопротивлялся, и через несколько минут вокруг нас собралась толпа человек в тысячу, так что я обрадовался, когда на бегу появились трое городских полицейских, которым я его и сдал. Остаток дня он провел в кутузке, и поскольку эта история быстро разошлась вокруг, с представителями этого класса у нас больше почти не возникало проблем. Впрочем, пару раз у нас случались стычки с самой полицией, пытавшейся пройти через нашу рабочую зону. В первом случае конный офицер принялся переезжать верхом через свежий бетон вопреки протестам бригадора по бетонным работам, который был американцем; тогда последний потерял самообладание и сдернул коня офицера с бетона. Когда я услышал об этом происшествии, случившемся всего несколькими минутами ранее, я помчался к Хефе Политико, чтобы изложить ему нашу версию событий до того, как до него успела дойти какая-либо искаженная сплетня. Во втором случае капитан полиции приказал мне убрать заграждения, выставленные мной поперек улицы, чтобы могла проехать карета какой-то важной птицы. Я отказался и заявил капитану, что он может убрать их сам, если готов взять на себя последствия. Он ускакал, расточая всяческие угрозы, но больше я его не видел.

Моя главная извечная головная боль — это молочники, доставившие мне больше хлопот, чем все остальные вместе взятые. Молочники в Мексике передвигаются верхом на лошадях и развозят молоко в четырех больших флягах, подвешенных по две с каждой стороны седла: по одной спереди и сзади от ноги; так они и галопом мчатся от дома к дому, развозя заказы. Они вместе с извозчиками — самая отъявленная шпана в городе. Однажды я предупредил двоих из них, чтобы они не переезжали через улицу, где я вел работы, но стоило мне повернуться спиной, как они перескакали через нее галопом, полагая, что пешком мне их не догнать. Однако моя лошадь случайно оказалась на следующем углу, я вскочил в седло, проскакал квартал карьером, настиг их и схватил коня одного из них за уздечку. После недолгих препирательств, поняв, что я намерен отвести его в полицейский участок, он внезапно подался вперед, скинул оголовье с головы лошади и умчался стрелой, оставив уздечку у меня в руках. Его компаньон, однако, решил, что сможет постоять за себя, потребовал вернуть уздечку, а получив отказ, двинулся на меня. На объектах я обычно ношу автоматический пистолет «Люгер» в кобуре, закрепленной наплечно, так что оружие висит прямо под левой подмышкой. Когда этот малый пошел на меня, я инстинктивно распахнул пальто, при виде чего он развернулся и дал драпака. Самое смешное в этой истории было то, что на тот момент при мне не оказалось никакого пистолета, хотя я и забыл об этом обстоятельстве, когда потянулся за ним. В другой раз один из них промчался галопом мимо моего бригадора по бетону, который попытался схватить его за одежду, а тот в ответ выбросил руку, чтобы оттолкнуть его. Рука бригадора сомкнулась на его запястье, и всадник вылетел из седла через круп лошади, в то время как его скакун понесся дальше. Я стоял в нескольких футах от них, и выражение лица этого парня в тот момент, когда он понял, что летит вниз, было поистине уморительным. Разумеется, мы не имели права брать правосудие в свои руки подобным образом, но нам приходилось поступать так в целях самообороны, иначе мы вообще не смогли бы ничего сделать. Я сказал бригадору, что ему следует быть осторожнее, что он и пообещал, а день или два спустя он поведал мне, что какой-то хозяин молочной фермы проехал прямо по строительной площадке вместе с двумя своими молочниками, а когда его окликнули, обложил его матом. Он описал этого человека, и поскольку я его знал, я разыскал его и заявил, что он не должен повторять подобного и что, по моему мнению, он должен принести бригадору извинения. Он был паршивой овцой из одного из лучших семейств города и потому держался крайне заносчиво. Он заявил мне, что будет ездить там, где ему вздумается, поедет тем же маршрутом на следующий день, а чтобы показать, что я не смогу его остановить, если меня не окажется на месте в момент его проезда, он будет ждать меня. Я ответил, что буду там. Наш управляющий, однако, услышал об этом и отправился к Хефе Политико, который настоял на отправке крупного отряда полиции для ареста этого человека, если тот попытается проехать. Но хлопоты оказались напрасными, так как этот малый просто блефовал и больше на стройке не появлялся. Хефе сообщил мне, что я имею полное право задерживать правонарушителей до прибытия полицейского. Сначала я не носил оружия, но когда наш дорожный мастер едва не избежал удара ножом от одного из своих рабочих, а я сам ввязался в пару подобных драк, я решил носить свой «Люгер», как и все остальные. Здесь любой желающий может получить разрешение на ношение пистолета, если заплатит 1,50 доллара за лицензию.

ГЛАВА XXXII

Ношение огнестрельного оружия — Бизнес в Мексике — Управление им со стороны иностранцев — Бумы на рынке недвижимости и горнодобывающей промышленности — Иностранный капитал — Импорт и экспорт.

Я упоминал о ношении пистолетов; я сам не одобряю этого, но когда приходится работать с большой массой людей, подобных здешним и принадлежащих к такому классу, я считаю это разумным, поскольку один лишь тот факт, что за вами водится оружие, часто уберегает от неприятностей. Ведь люди эти вероломны, и никогда нельзя заранее сказать, в какой момент кто-то из рабочих, с кем у вас возникли разногласия, решит отомстить — как правило, выбрав момент, когда вы окаетесь в уязвимом положении. Вот пример из газеты «Мексикан Геральд»: «Джордж Т. Дженнингс, суперринтендант Тихоокеанской лесозаготовительной компании, был застрелен на месте мексиканским рабочим в одном из лагерей компании в округе Кулиакан штата Мичоакан 19 марта... Стрельбу открыл недавно уволенный рабочий... Вторая телеграмма сообщает, что убийца пойман и тяжело ранен». Вероятно, мистер Дженнингс успел выстрелить в ответ, падая.