«Скотленд-Yard: Методы и организация Столичной полиции»

Разбирается любая ситуация, с которой может столкнуться констебль: от проверки ненадежных люков подвалов до лучшего способа остановить понесшую лошадь, от действий в условиях беспорядков до привилегий послов. Ничто не упущено. И изо дня в день инструкторы повторяют: «Помните, честь службы в ваших руках; вы должны служить обществу, а не притеснять его».

Это внушается и повторяется до тех пор, пока прочно не запечатлеется в памяти даже самого непонятливого курсанта.

Кандидат начинает обучение в пятом классе. Ему выдают официальный блокнот и тонкую брошюру в бумажном переплете под названием «Советы по несению службы» («Duty Hints»), где с тщательно составленным указателем изложены массы кратких сведений о законах, правилах, адресах больниц и так далее. Если полноценный констебль когда-нибудь окажется в затруднении, ему достаточно заглянуть в свои «Советы по несению службы», чтобы понять, как действовать. По сути, это краткое изложение «Книги инструкций», в которой рассматривается все, что должен знать и собой представлять сотрудник полиции.

Ему объясняют разницу между постом и фиксированной точкой. Ему показывают, как составлять рапорт, и предупреждают об опасностях помарок или вырывания страниц из блокнота. Ему разъясняют назначение незаметных меток, которые нужно ставить на окнах, дверях, стенах, ставнях и висячих замках, чтобы знать, не трогал ли их кто-нибудь. Ему рассказывают, как поступать при внезапной смерти на улице, провале дорожного полотна, уличном столкновении, взрывании газа или нападении на него. Его посвящают в тонкости Закона о собаках, Закона о шоссейных дорогах, Закона о бродяжничестве, Закона об иммигрантах, Закона о лотереях, Закона о выдаче лицензий, Закона о кражах, Законах об автомобилях, Законов о локомотивах, Закона о защите детей и прочих.

И дело не ограничивается простой зубрежкой этих вещей. Он должен знать их назубок, уметь составить понятный рапорт и ответить на неожиданный вопрос.

По мере его перехода в первый класс инструктор докладывает о его успехах и перспективах стать эффективным сотрудником полиции. Это утомительный процесс — лепить из неоттесанных деревенских парней, ведь большинство кандидатов из провинции, пригодных к службе полицейских. И тем не менее оно того стоит.

Кандидату искусно прививают самостоятельность и уверенность в себе, столь необходимые полицейскому. Его не запугивают и не травят. Сотрудники терпеливо отличают нервозность от глупости. Испытание дачей показаний впервые, например, пугает деревенского новичка, и по этой причине старшим классам в Пил-Хаусе раз в неделю устраивают практическое занятие.

Трое инструкторов играют роли лавочника, вора и констебля. От мужчин не требуется напрягать воображение сверх меры. Они видят все своими глазами: от самого ограбления до процедур в полицейском участке и суде. Спокойным, ровным голосом м-р Гудинг объясняет причины каждого предпринимаемого действия. Затем курсантов по очереди вызывают для ведения дела. М-р Гудинг объясняет:

«А теперь возьмите своего арестованника. Нет-нет, джиу-джитсу нельзя применять иначе как для самообороны. Берите своего человека крепко, чтобы он был под стражей. Вот так. Ведите его в участок. Вы позволите ему постоять у барьера скамьи подсудимых и снаружи. Ни в коем случае нельзя помещать человека на скамью подсудимых, если он не буйствует. Теперь я дежурный инспектор. Что произошло?»

Курсант: «Сегодня в 2:40 пополудни, сэр, я нес службу на Стрэнде, когда услышал громкие крики „Держи вор!“. Я увидел этого человека, бегущего ко мне, за которым по пятам следовал истец. Я задержал его до подхода истца, который заявил (обращаясь к официальному блокноту): „Этот человек украл золотые наручные часы джентльмена из моего магазина по адресу Стрэнд, 1009. Я хочу предъявить ему обвинение“. После этого задержанный сказал: „Это чудовищно. Я решительно протестую“. Затем я взял его под стражу и привел сюда, сэр».

М-р Гудинг (внезапно): «Предположим, он был бы хорошо одет и сказал: „Вы глупец, констебль, я лорд такой-то, и я заявлю на вас комиссару за эту глупую дерзость“?»

Курсант: «Я все равно привел бы его в участок, сэр».

М-р Гудинг: «Зачем вы заглядывали в блокнот, когда цитировали его слова? Разве вы не могли их запомнить?»

Курсант: «Да, сэр, но необходимо приводить точные слова, насколько это возможно. Я не должен вкладывать собственный смысл в то, что было сказано».

Так продолжается разбор дела, время от времени прерываемый небольшой лекцией по закону об уликax или правилам полиции.

«Помните, единственные свидетельские показания, которые вы можете давать, касаются действий заключенного, ваших собственных действий, слов, сказанных заключенным или в присутствии заключенного, — но не того, что вы где-то услышали. В суде вы присягаете говорить всю правду — все, что вы знаете как в пользу, так и против обвиняемого. Вам абсолютно все равно, будет ли человек осужден или оправдан. Вы не судья. Каждый человек, которого вы берете под стражу, должен считаться невиновным и с точки зрения закона является таковым до тех пор, пока его вина не будет доказана. Не забывайте об этом».

После этого заключенного обыскивают, он делает какие-то замечания, и подписывается лист обвинения. Затем следует еще одна небольшая подсказка — имеющая огромное значение в свете заблуждений многих граждан относительно полицейской системы.

«Вы никогда не должны сами отводить задержанного в камеры, если только не получили прямого приказа. Об этом позаботится резервный констебль. Человек может затаить на вас злобу и напасть в коридоре, либо заявить, что это вы напали на него. Если вы только привели его в участок, такое обвинение легко опровергнуть».

Именно таким образом констеблю демонстрируют не только смысл инструкций, но и то, как легко маленькая оплошность может его погубить.

Следуя процедуре в дежурной комнате, дело передается мировому судье. Каждого учащегося предупреждают о необходимости точно излагать происшедшее. Показания даются те же, что и в участке, но вдобавок нужно огласить результаты обыска и то, что сказал обвиняемый при предъявлении обвинения.

Последнее — большая ловушка. Многие из курсантов упускают это из виду полностью, и снова и снова им указывают на важность этого момента, который может повлиять на вопрос о виновности или невиновности подсудимого. Но инструкторы всегда любезны, терпеливы, тактичны. Курсант делает ошибку.

«Возможно, вы чувствуете себя немного нервно, — говорит м-р Гудинг. — Пройдите в другой конец комнаты. Остальные курсанты смотрят сюда. Начали».

И таким образом кандидат справляется с задачей, избавленный от гнетущего воздействия двадцати или тридцати пар устремленных на него глаз.

Я не могу не подчеркнуть, как именно преподносятся отношения между полицией и общественностью во время обучения — вопрос, на мой взгляд, более важный, чем все остальное, чему учат в Пил-Хаусе. Цикл лекций чередуется с занятиями и строевой подготовкой по следующим темам (среди прочих):

Truthfulness, Civility,

Command of temper,

Inquiries by public,

Complaints by public,

Constable to readily give his number on request,

Tact, Discretion, Forbearance,

Avoidance of slang terms,

Necessity of cultivating power of observation,

Liberty of the subject (unnecessary interference, etc.),

Offences against discipline (drunkenness, drinking on duty, etc.)

Чтобы освоить обстановку, курсантов иногда приводят в настоящий полицейский суд в нерабочие часы судьи и читают им лекции об окружающей обстановке. Все делается с расчетом на то, чтобы сгладить их шероховатости, облегчить им путь, когда им придется полагаться исключительно на собственные знания. Все происходящее в Пил-Хаусе направлено на эту цель. Существуют занятия по таким предметам, как чтение, письмо, грамматика, сочинение, пользование картами, вычерчивание планов. Проводятся строевая подготовка, шведская гимнастика, стрельба из револьвера и занятия по оказанию первой помощи — и все это вдобавок к изучению полицейского права и повседневной рутины службы.

По мере продвижения вперед их водят в Черный музей Скотленд-Ярда, где им наглядно демонстрируют инструменты, используемые преступниками: от сложных научных аппаратов для автогенной резки, применяемых при взломе сейфов, до простой, но эффективной трости, к которой может крепиться смазанный птичьим клеем кусочек дерева для сбора монет с полки за прилавком магазина или пивной.

Таким образом, в течение восьми недель кандидатов учат тому типу работы, которую им предстоит выполнять. Им предоставляется каждая возможность доказать свою способность справляться с делом, однако в любой момент им могут вежливо заявить, что они не подходят для этой работы; 15 или 20 процентов кандидатов по тем или иным причинам отсеиваются до окончания срока.

Но сколь основательным ни было бы обучение, ни один констебль не считается полностью квалифицированным сразу после выпуска из Пил-Хауса в дивизион. Теоретическое и практическое обучение продолжается и после того, как он становится единицей личного состава на участке. Он выходит на дежурство со старшим товарищем, чтобы посмотреть, как все делается, и изучить свой «пост» или «патруль». В крупных полицейских участках имеется учебный класс, где продолжается его образование. Кроме того, в течение некоторого времени он обязан посещать вечернюю школу Совета графства Лондона (L.C.C.). И наконец он становится признанным эффективным бойцом той критикуемой и критикующей синемундирней армии, ряды которой он пополнил.

СНОСКА:

[3] Во время войны Пил-Хаус был временно переоборудован в клуб для военнослужащих из заморских владений.

ГЛАВА X

В полицейском участке

Десять часов вечера, Вест-Энд.

В тихой улочке мерцал одинокий синий фонарь — символ закона и порядка, укрепленный высоко над дверью полицейского участка. Сама улица казалась пугающе тихой и мрачной. И все же всего в нескольких сотнях ярдов сияющие огнями главные магистрали бурлили от тысяч искателей развлечений Лондона, а непрерывный поток кэбов и автомобилей двигался туда и обратно от ресторанов и театров.

Здесь находились мужчины и женщины в поисках развлечений и острых ощущений, а также другие мужчины и женщины, выжидающие возможности совершить какую-нибудь пакость, которая могла подвернуться в суете всеобщего веселья. В ночных кафе сидели и по улицам прогуливались «печальные веселые девицы». В толпе смешивались карманники, нищие и шантажисты. Чуть позже неразборчивые в еде и выпивке посетители ресторанов начнут шатаясь выходить на улицы.

Вест-Энд, как известно полиции, всегда чреват неожиданностями. И происшествия обычно случаются после того времени, которое я обрисовал. Драка, грабеж или даже убийство — это вечно присутствующая вероятность.

Существует прослойка мужчин и женщин, которые часто бывают в этом районе и среди которых кипят нешуточные страсти. С точки зрения полиции, это сложный для контроля участок — район еще более трудный, чем Ист-Энд, ибо здесь железная рука должна быть скрыта в бархатной перчатке. Каждый офицер, от констебля до инспектора, должен обладать бесконечным тактом и твердостью. У каждого патрульного, постового или постового на маршруте за ночь обычно возникает по меньшей мере одно деликатное решение, которое необходимо принять.

И тем не менее одинокий синий фонарь безмятежно сияет, и безмятежно стоит в расслабленной позе дежурный констебль у входа. Внутри, под затененными электрическими лампами, люди работают так тихо и методично, словно в течение как минимум восьми часов на их плечах не лежит ответственность за безопасность одного из самых богатейших кварталов богатейшего города мира. Как правило, в это время это самый загруженный полицейский участок в Лондоне.

При всей специфике стоящих перед ним задач этот участок по процедуре, дисциплине и прочим основополагающим аспектам типичен для почти двухсот других участков, разбросанных по Лондону. Не может быть однородности среди контингента, с которым приходится иметь дело Столичной полиции.

Для удобства посетителей и тех, кто обращается с вопросами, предусмотрена пара комнат ожидания — первая и вторая категории, чтобы благопристойный гражданин не оказался в неприятной компании какого-нибудь «головореза», который может оказаться карманником, пришедшим узнать о судьбе приятеля, или не слишком чистоплотным освобожденным условно-досрочно.

Поблизости находится комната инспектора — высокое, хорошо освещенное помещение, обставленное высокими конторками, столами и разнообразными служебными книгами и бумагами. Здесь все тихо заняты делом, поскольку всегда ведутся отчеты и учет всего происходящего: посетителей, жалоб, утерянного имущества, запросов, обвинений, сведений о лицах, на которых составлены повестки для вызова в суд.

Клерки в полицейской форме снуют туда и сюда. В соседней комнате дежурят телеграфисты и телефонисты, принимающие и отправляющие сообщения.

Имеются два телефона: один подключен к обычной общественной сети, другой — к закрытой системе Столичной полиции. Телеграфное оборудование представлено парой аппаратов с бумажной лентой: один для приема, другой для отправки. Каждое сообщение фиксируется автоматически.

Небольшая тихая комната, в которой одну из стен занимает кушетка, а под рукой имеются всевозможные медицинские и хирургические принадлежности, — это комната дивизионного хирурга. Он живет неподалеку и при необходимости может прибыть на место через три минуты, но в оживленные ночи он дежурит в участке.

На первом и втором этажах располагаются кабинеты суперинтенданта (поскольку это главный участок дивизиона) и Отдела уголовного розыска. Детективный состав здесь сильный, укомплектованный специально отобранными людьми — людьми с хорошей внешностью и манерами, у которых в районе непочатый край работы.

Ниже цокольного этажа находятся открытые залы с колоннами и асфальтированными полами, где личный состав собирается на построение и где перед тем, как они отправятся маршем под командованием своих участковых сержантов, им зачитывают приказы и информацию. Здесь есть сушильная комната, через которую непрерывно циркулирует поток горячего воздуха, где офицер может оставить промокшую одежду после дождливого дня или ночи на улице, а также комната, где под руководством сержанта продолжается обучение молодых констеблей после их перевода из Пил-Хауса.

Кадровый состав участка представляет интерес. Помимо суперинтенданта и главного инспектора, которые руководят всем дивизионом, им заведует заместитель инспектора дивизиона, которому подчиняются дюжина или более других инспекторов и более трехсот сержантов и констеблей.

Большинство сотрудников неженаты — в этом районе женатым людям трудно найти доступное по цене жилье, — и живут они не в самом участке, а в паре казарм для личного состава на некотором удалении. Там у них есть отдельные кабинки для сна, большие приемные, гостиные, столовые, буфет и все удобства клуба.

С этими силами приходится вести сложную шахматную игру, меняющуюся в зависимости от вечно преображающихся условий Вест-Энда, где в один день может пройти кампания суфражисток по битью стекол, на следующий — королевская процессия, а после — беспорядки в парке. Для противодействия таким ситуациям предусмотрен ряд опорных пунктов: частные дома, гаражи и другие помещения, где наряды полиции могут оставаться вне поля зрения, но быть готовыми к немедленному вмешательству.

Ходит много фантастических историй, которым публика порой излишне доверчиво внимает, о том, что творится в полицейских участках. Всегда находятся люди, которые с уверенностью утверждают, что полиция как структура подкуплена букмекерами или проститутками — что, по сути, существует практика вымогательства взяток. Эти факты расследовались и были опровергнуты Королевской комиссией несколько лет назад. Это чистой воды глупости.

Возьмите случай с полицейским участком, о котором я пишу и который расположен там, где, казалось бы, должно быть предостаточно возможностей для подобного. Подобное подозрение предполагает гигантский заговор с участием более чем 300 человек. А согласно системе Столичной полиции, каждый получивший повышение сотрудник переводится в другой дивизион, так что рядовому составу пришлось бы постоянно склонять к соучастию в своих махинациях непрерывно сменяющуюся череду незнакомцев. С первого взгляда очевидна абсурдность этого.

Я припоминаю небольшую историю, которая показывает, насколько зорко общественность следит за честностью полиции. Одному известному детективу довелось допрашивать старого констебля, и для этого он завел его в чайную. По окончании беседы он протянул офицеру полукрону. День или два спустя в Скотленд-Ярд написал весьма почтенный сельский викарий. Он пил чай в определенной чайной. Там он видел констебля, мистера Икс, беседовавшего с подозрительной личностью, и видел, как из рук в руки перешли деньги. Разумеется, было проведено расследование, и прошло немало времени, прежде чем эта «подозрительная личность» — один из самых элегантно одетых сотрудников Скотленд-Ярда — перестала слышать об этом шутки.

Давайте посмотрим на процедуру «принятия обвинения». Доставляемых заключенных помещают в одну из двух больших комнат с низкой перегородкой возле коридора, заглянуть за которую никому не удается. Там их держат некоторое время, пока инспектор не будет готов принять обвинение. Вскоре их препровождают в дежурную комнату — просторное помещение с высокой конторкой в центре и массивной стальной конструкцией в нескольких шагах от нее, скамьей подсудимых. Но скамья подсудимых в наши дни не используется, если только человек не ведет себя агрессивно.

Первое обвинение — в нищенстве, обвиняемый — мальчик, на вид которому лет 17, но сам он утверждает, что ему 13. Арестовавшего его полицейский стоит рядом с ним, а резервный сотрудник стоит по стойке смирно на небольшом расстоянии. Мальчик чувствует себя вполне непринужденно. Страх перед законом здесь ощущается мало. Он признает, что занимался попрошайничеством: его отец бастует, а продажа газет шла плохо.

«Не бойся, парень, — мягко говорит инспектор. — Как тебя зовут? Где ты живешь?»

Мальчик колеблется, но наконец называет адрес.

«Он назвал мне другой адрес, сэр», — говорит констебль, и мальчик торопливо начинает уверять, что теперь сказал правду.

«Хм, — спокойно комментирует инспектор. — Послушай-ка, сынок, тебе ведь не хочется оставаться здесь на всю ночь. Придется, знаешь ли, если мы не найдем твоего отца. Говори правду».

После выяснения фактов мальчика обыскивают, главными содержимым его карманов оказывается горсть медных монет и огарок сигареты.

Инспектор берет последний предмет. "Разве ты не знаешь, что тринадцатилетним мальчикам запрещено иметь сигареты? Ладно. Поместите его в комнату для задержанных, пока не придет его отец. Тебе будет предъявлено обвинение в бродяжничестве, мой мальчик".

Через час юноша оказывается на свободе, так как его отец внес поручительство за его надлежащую явку в полицейский суд.

Следует пояснить, что в полицейском участке не задерживают никого, за исключением лиц, совершивших тяжкие преступления, если они могут подтвердить свою личность. Часто для этого не требуется никаких иных проверок, кроме обращения к справочнику.

Комната для задержанных, которая также имеется при каждом полицейском участке, предназначена для того, чтобы избавить порядочного человека от позора камер. Это комфортабельно обставленная комната со столами и стульями, а иногда и с несколькими газетами и журналами.

Обвинения начинают множиться ближе к полуночи. Появляется несколько нищих, один из которых — грязный, сутулый старый бродяга с длинной свалявшейся бородой. Он сжимается перед столом инспектора, и вдруг его рука совершает ловкое движение вверх. В следующее мгновение он выглядит столь невинно, будто у него на рту и масло не тает.

Раздается резкое «Положи это» от дежурного резервиста, и выясняется, что окурок, отобранный у мальчика, перекочевал в карман бродяги. Он проклинает зоркого офицера, когда его уводят в камеры.

Затем следуют «пьяные»: некоторые тихие, некоторые буйные, иные все еще пребывающие в оцепенении, а другие вызывающе заявляющие, что они абсолютно трезвы. Некоторых из последних осматривает дивизионный полицейский врач, который к этому времени уже находится в участке. Инспектор тщательно разбирает каждое дело, убеждаясь в наличии достаточных оснований, прежде чем разрешить возбуждение обвинения. В его компетенции находится удовлетворение или отклонение ходатайства об освобождении под залог.

Уже за час ночи. Констебль приводит девушку — бледную, угрюмую, с темными глазами, в которых читается смесь опасения и торжества. Офицер бережно держит в руках мужской пиджак. Весь один рукав и одна сторона пальто насквозь мокрые — но это кровь, а не вода. Это дело более серьезное — попытка убийства, которая позже переросла в обвинение в убийстве. Произошла ссора с мужчиной, любовником, который бросил ее, и она ударила его перочинным ножом, после чего стала ждать, не пытаясь бежать. Неприятная, грязная драма, но к ней относятся так же хладнокровно и деловито, как и к остальным мелким обвинениям.

«Я только хотела причинить ему боль», — говорит девушка, и надзирательница уводит ее. Пожалуй, здесь я могу закончить эту историю. Мужчина, которого она ударила ножом, скончался в больнице, и ей было предъявлено обвинение в убийстве. В конце концов она была признана виновной в непредумышленном убийстве и приговорена к шести неделям тюремного заключения.

В перерывах между приемом обвинений нужно сделать и многое другое. Вот женщина, находящаяся на грани истерики из-за того, что пропала ее дочь. Пара человек заходят, чтобы передать золотой портсигар и кошелек, найденные на улице. Эти вещи должны быть внесены в официальные документы для оперативной передачи в штаб-квартиру.

Трансляционный аппарат выстукивает отчет о вспышке ящура в Суррее и новые распоряжения относительно прогона скота через Лондон. Это нужно будет довести до сведения смен, когда они заступят на дежурство.

Констебль вбегает с сообщением о том, что в помещении определенной крупной торговой фирмы открыто окно. Для его охраны оставлен человек.

Инспектор слегка теряет терпение. «Они вечно оставляют окна открытыми», — говорит он и отдает несколько указаний. Полдесятка людей отправляются окружать здание, пока ведется поиск возможных грабителей. Разумеется, никаких грабителей нет. Окно оставил открытым небрежный клерк, о чем полиция знала с самого начала, однако они не могли ничем рисковать.

Сейчас занято несколько камер. Всего их около дюжины. Из дежурной комнаты вы проходите через запертую дверь в широкий коридор, выложенный камнем, с массивными дверями по обеим сторонам. Откиньте назад одну из таких дверей, и вы попадете в высокое помещение с зарешеченным окном в дальнем конце и широким деревянным настилом, тянущимся вдоль одной из стен на всю длину камеры. Он служит либо сиденьем, либо кроватью. На ночь выдаются моющиеся матрасы и подушки, и я могу предположить, что, если не считать одиночества, камеры вполне удобны. Двери запираются автоматически при захлопывании. В каждой камере есть электрический звонок, напрямую соединенный с комнатой инспектора. Таким образом, старшие офицеры несут ответственность за то, чтобы отправить кого-то на звонок заключенного.

Помимо этих камер, имеется пара больших помещений — технически также являющихся камерами, — где можно содержать вместе значительное число заключенных. Они часто бывают полезны, когда суфражистки выходят на тропу войны или когда, например, происходит облава на игорный притон. В них, как и в других камерах, есть то, что их наиболее частые обитатели называют «глазками Иуды» — небольшой люк, который можно опустить снаружи, чтобы убедиться, что внутри все в порядке.

Комната надзирательницы также выходит в коридор — приятная маленькая комната, где часто позволяют посидеть женщинам-заключенным, которым нельзя предоставить залог, но которых, как считается, не следует помещать в камеру.

Я уже говорил, что все заключенные подвергаются личному досмотру. Это делается тщательно с двоякой целью: убедиться, что ни у одного заключенного нет средств причинить себе телесные повреждения, и обнаружить, не при нем ли находится что-то относящееся к обвинению, как, например, в случае кражи из карманов. Все обнаруженное подлежит детальной регистрации; но хотя такие вещи, как спички или нож, у человека могут забрать, обычно за ним оставляют его личную собственность: часы, ключи, записную книжку, деньги и тому подобные вещи.

К любому человеку, имеющему дело в полицейском участке, относятся с вежливостью, будь то заключенный или истец. Это одно из незыблемых правил службы, которым редко пренебрегают. Даже дежурному у дверей не разрешается спрашивать у посетителя о цели его визита без разрешения. Это прерогатива старшего офицера.

Меня очень поразила беспристрастная и справедливая манера, с которой инспектор выяснял факты дела, прежде чем принять обвинение. Всегда вежливый, не склоняясь ни к одной из сторон, он старался путем тщательных расспросов выяснить, было ли произведено задержание на разумных основаниях. Никакого давления, никакого предположения о том, что обвинение доказано — за исключением очевидных случаев пьянства, — не допускалось.

Я, возможно, не совсем понятно объяснил разницу между резервистами в участке и резервистами в дивизионе. Последние выполняют обычные обязанности и первыми призываются в случае чрезвычайных происшествий в любой точке Лондона. К их обычному жалованью добавляется небольшая сумма. Первые же — это люди, которые вместо восьмичасового дежурства на улице несут его в самом участке и находятся в распоряжении для любого внезапного непредвиденного обстоятельства, которое может возникнуть в пределах подрайона.

Кадровый состав лондонской полиции, как я уже отмечал, отбирается и проверяется в самых суровых условиях. Не менее бескомпромиссны в поисках эффективности и условия продвижения по службе. Комиссар является абсолютным автократом, когда речь заходит о повышении, хотя на практике он обычно руководствуется рекомендациями суперинтендантов.

Прежде чем получить повышение, констебль должен отслужить не менее пяти лет — на практике этот срок в среднем составляет восемь лет, — а затем сдать два экзамена. Один из них назначается Комиссарами по делам государственной службы для проверки его уровня образования, другой представляет собой экзамен по полицейской службе перед комиссией высокопоставленных должностных лиц. Если после этого его кандидатура одобряется для повышения, его немедленно переводят в другой дивизион. Такие экзамены проводятся на каждой ступени продвижения по службе. Выражаясь словами проницательного американского наблюдателя:

«Тот факт, что подобная система успешно выдвигает на передний план лучших из доступных людей, что она реализуется без фаворитизма или политических соображений и благодаря своей честности и справедливости пользуется доверием личного состава в форме, служит великолепным комментарием не только к безупречности комиссара и его административных помощников, но и к стабильности и прочным традициям всего ведомства».

ГЛАВА XI.

Отдел загадок.

Постоянное решение загадок — одна из повседневных обязанностей Скотленд-Ярда, причем не только в Отделе уголовного розыска, но и в любом другом направлении его деятельности. Удача может помочь детективу распутать тайну, и иногда так и случается; но удача никогда не помогает подавить бунт или поддерживать порядок на королевской дороге в трудные времена.

Именно для таких дел в штаб-квартире и существует Отдел загадок. Они называют его Исполнительным отделом, но не суть важно — как сказал бы Марк Твен. Он существует для того, чтобы давать ответы на те головоломки, которые постоянно возникают в полицейской работе.

Каждый сотрудник Столичной полиции, которому нужно что-то узнать, обращается в Исполнительный отдел. И он выполняет колоссальную работу благодаря простому здравому смыслу и кропотливой организации, готовой ко всему, поскольку многие из его загадок являются лишь вариациями великой задачи:

«Вот двадцать тысяч человек, которые должны есть, спать и охранять семьсот квадратных миль территории и семь миллионов жителей; как нам быстро сосредоточить сотню, тысячу или десять тысяч человек в определенном районе для ликвидации чрезвычайной ситуации, не оставляя при этом без охраны другие места?»

Неблагодарная задача. Могу представить, как время от времени сдержанные, но горькие проклятия обрушиваются на голову этого отдела.

Нельзя перебросить людей из относительно благополучных условий Вест-Энда, например, в доки, не вызвав недовольства. Естественно, каждый дивизион, из которого берут людей, считает, что это должен был быть какой-то другой дивизион. Но дисциплина и такт творят великие дела.

Повод для жалоб возникает редко, хотя общеизвестный факт нехватки личного состава в полиции временами, конечно, влечет за собой трудности для отдельных сотрудников.

Теперь позвольте мне познакомить вас с работой Отдела загадок. В телеграфной комнате Скотленд-Ярда один из аппаратов ленточной связи разражается истеричным треском, и констебль подбегает, чтобы прочитать сообщение с разматывающейся бумажной ленты. Это весточка с Ист-Энда. Там произошел бунт, который, как опасается местный суперинтендант, может перерасти в масштабы, с которыми имеющиеся в его распоряжении силы не смогут справиться.

Констебль бросается с сообщением в соседнюю комнату, и суперинтендант отдела схватывает его смысл с первого же взгляда.

Он берет напечатанную на машинке таблицу, и его палец скользит к определенной строке. Эта таблица показывает ему, сколько людей даст 5-, 10- или 20-процентный отряд из соседних дивизионов.

Ещё через минуту он ведет совещание с сэром Фредериком Вудхаусом, Помощником комиссара, руководящим этим отделом, и, возможно, с самим сэром Эдвардом Генри. Все трое — люди, привычные к принятию безоговорочных решений и обладающие глубоким знанием сил полиции.

Пара резких слов — и секретные линии связи снова начинают работу. Почти немедленно резервы из соседних дивизионов начинают мобилизацию и перебрасываются в охваченный беспорядками район так быстро, как только позволяют средства связи. Это загадка, решенная с тихой точностью, причем ни один район не лишен адекватной охраны. Одна из острейших потребностей службы была удовлетворена.

Если бы публика вообще задумывалась о подобном подвиге, она сочла бы его своего рода чудом. Но это не столь зрелищно, как поимка преступника, и единственные, кто привлекает к этому косвенное внимание — это те, кто хотел бы заставить нас поверить, что здоровенные полицейские избивали дубинками беспомощных мужчин и женщин, которые, конечно же, ничего не делали, хотя битые бутылки и камни могут усеивать проезжую часть, где произошла стычка.

Любопытна эта подозрительность по отношению к полиции, которая иногда поражает в остальном здравомыслящих людей. Вы отбираете людей с безупречной репутацией с самого раннего детства. Вы облачаете их в синюю форму — и о чудо! — вся их личность меняется. Они оказываются лицемерами и хулиганами, подкупаемыми букмекерами и проститутками, способными на любую низость.

Вернемся к Отделу загадок. Секрет борьбы с таким происшествием, какое я описал выше, кроется, естественно, в организации. Каждый дивизион имеет определенное количество резервистов — примерно 10 процентов.

Это проверенные ветераны со стажем службы не менее восьми лет, которые получают надбавку в полтора шиллинга в неделю и всегда должны быть готовы выполнить особую работу по первому требованию. Именно они вызывают первыми, а остальные сотрудники привлекаются по мере возникновения необходимости.

Существуют и другие ветви Столичной полиции, где ошибка может посеять хаос в отделе или дивизионе; здесь же она отразилась бы на службе в целом.

Исполнительный отдел вовлечен в работу каждой другой части этого сложного механизма точно так же, как инженеры большого корабля заняты поддержанием его хода. Сэр Фредерик Вудхаус, возглавляющий его, за четверть века своей службы на административных полицейских должностях — двенадцать лет из которых он провел в городской полиции, а остальные в Скотленд-Ярде — всегда живо осознавал необходимость идти в ногу с наукой организации. Его правой рукой являются суперинтенданты Уэст и Уайт, которые делят работу между собой: один руководит самим Исполнительным отделом, а второй курирует Статистический отдел.

Станет понятно, почему я называю его Отделом загадок, если я объясню некоторые из его обязанностей. Он занимается дисциплиной и управлением сил полиции в целом; организацией людей при необходимости их массового применения; он контролирует общественную и частную телефонную и телеграфную связь ведомства; он составляет статистику по самым разным полицейским вопросам; он редактирует и выпускает «Сводки происшествий», «Список пьяниц», «Список велосипедов», «Список ломбардов», объявления о вознаграждениях и полицейские уведомления; он устанавливает правила дорожного движения; он сотрудничает с Министерством сельского хозяйства в случае вспышки болезней скота; он выдает разрешения разносчикам и трубочистам; он ведет мрачный архив — своего рода фотографический морг — всех найденных в Лондоне тел; и он должен дать свое согласие, прежде чем любой полицейский сможет получить судебную повестку.

Это лишь самое неполное перечисление его обязанностей. В то время как другие отделы четко разграничены и знают, где начинается и заканчивается их работа, Исполнительный отдел не имеет границ.

Все, что не относится должным образом ни к какому другому месту, поступает в Исполнительный отдел. Именно поэтому он специализируется на решении загадок.

Именно в таком отделе развиваются быстрота мышления и гибкость возможностей. Когда разразилась война, ему пришлось провести много бессонных дней и ночей за практическим перераспределением сил. Сотни сотрудников полиции ушли добровольцами на фронт, и возникли бесчисленные новые обязанности и проблемы. Пришлось разработать систему координации между огромными новыми формированиями специальных констеблей и регулярными силами. Поредевшие дивизионы требовалось переформировать, людей — отобрать для конкретной работы, создать систему координации со Специальной констебльской службой и осуществить сотню переустройств.

Поэтому, когда происходит грандиозная процессия, как, например, во время коронационных торжеств, необходима самая кропотливая организация. Кажется простым приказать стольким-то людям расставиться на таком-то расстоянии друг от друга на протяжении скольких-то миль. Но эта задача гораздо сложнее.

Сначала нужно решить, откуда будут привлечены люди. Затем их необходимо расставить стратегически, чтобы ни один человек не был потрачен впустую там, где он не нужен; под рукой должны быть готовы резервы на случай чрезвычайных ситуаций; требуется решить, какие улицы и когда будут закрыты, какие улицы останутся открытыми; как огромное количество людей сможет получить пищу и отдых, и так далее.

И все это — не вызывая недовольства жаждущей зрелищ публики, заполняющей улицы день и ночь, и не подвергая внешний Лондон риску нашествия мародеров, когда число его стражей колоссально сократилось.

Мы все знаем, что это было сделано, и с какой готовностью каждый сотрудник полиции, от констебля до комиссара, жертвовал отдыхом и комфортом ради выполнения возложенных на них задач.

Но об этом долгом, долгом планировании и вынашивании планов мы знаем мало. Разработка проектов распоряжений, часы, проведенные на совещаниях с суперинтендантами дивизионов, вчитывание в карты и планы участков — об этом непрекращающемся труде мы никогда не слышали, хотя и принимали его результат почти без комментариев.

Подобная работа ведется всякий где бы то ни было в Лондоне намечается какое-либо скопление народа, будь то гребная регата или шествие суфражисток.

Момент, о котором всегда помнят и который подчеркивается в «Полицейском кодексе», заключается в том, что «движение никогда не должно перекрываться до последнего момента, совместимого с общественной безопасностью, и должно возобновляться как можно скорее». Нечто подобное происходит и при вероятности бунтов и беспорядков, однако в некоторых ситуациях зачастую необходимо действовать немедленно, как я уже отмечал. Тем не менее в районе, где, как известно, могут вспыхнуть беспорядки, полицию обычно усиливают заранее.

Отдел отвечает за связь Скотленд-Ярда. Телеграфы и телефоны работают непрерывно днем и ночью. За редким исключением каждый участок связан проводом со штаб-квартирой. Ленточные аппараты фиксируют каждое исходящее и входящее сообщение, благодаря чему послания ясны и не допускают двоякого толкования. Один оператор, работающий в Скотленд-Ярде, может одновременно отправить сообщение на каждую главную станцию. Существует частная телефонная сеть, с помощью которой участки могут общаться между собой и со штаб-квартирой без задержек и без опасения, что секреты будут «прослушаны», также используется и общественная сеть.

Было время, когда единственной проводной связью был устаревший алфавитный аппарат, работавший с трудом и медленно, а о такой вещи, как телефон, никто и не помышлял.

Тогда провинциальной полиции требовалось много формальностей и порой невыносимая медлительность, чтобы выйти на связь по срочному вопросу. Теперь же это просто вопрос междугороднего звонка.

Это естественным образом подводит меня к рассмотрению Скотленд-Ярда в новом и малоизвестном свете — как газетной редакции. Ведь из большого здания из красного кирпича ежедневно, еженедельно и по вечерам выпускаются газеты. Некоторые из них издаются Бюро учета преступлений, другие — Исполнительным отделом. Однако удобнее рассмотреть их все вместе.

Это издания, порой куда более интересные и информативные, чем те, что можно приобрести на книжных развалах, но никаких денег не хватит, чтобы купить хотя бы одно частному лицу.

Самой известной из всех, пожалуй, является «Полис газетт» — четырехстраничная газета, выходящая по вторникам и пятницам и распространяемая по всему королевству. Ее корреспонденты — сотрудники полиции повсюду. Время от времени в ней публикуются фотографии, обычно официальные, сделанные в профиль и анфас. Она освещает то, что газеты называют «сенсациями», без всякой сенсационности, а ее редактор свободен от главного кошмара большинства редакторов — страха судебного иска за клевету.

Выпуск во вторник почти целиком посвящен дезертирам из флота и армии, в то время как пятничный номер касается более крупной рыбы — преступников и преступлений. Это интересная газета с широким тиражом, которую, пожалуй, читают более внимательно те, к кому она попадает, чем любое другое издание, каким бы увлекательным оно ни было.

Официальное название того, что можно назвать вечерней газетой — «Печатные сводки». Это листок размером примерно с писчую бумагу, и его издание ограничено Столичной полицией. Он печатается четыре раза в день, за исключением воскресений, когда выходит дважды, и доставляется резвыми маленькими автомобильчиками по различным участкам. Некоторое представление о его содержимом можно получить по заголовкам: «Разыскивается за преступление», «Под стражей за преступление», «Похищенное имущество», «Имущество утерянное или похищенное», «Найденные лица или тела», «Пропавшие без вести», «Животные утерянные или похищенные».

Помимо этих чисто конфиденциальных газет, выпускаются и другие издания. Существует «Черный список», рассылаемый содержателям питейных заведений, с портретами и описаниями лиц, которым поставлять спиртное является правонарушением, а также «Список ломбардов и список велосипедов», который необходимо направлять тем лицам, которым могут предложить заложить или продать краденое имущество. Последние распространяются из каждого участка вручную.

Именно в Статистическом отделе разрешается множество загадок. В его картотеках хранятся записи о каждом сотруднике, известны его служебная характеристика, история болезни и так далее.

Время от времени кому-то требуется узнать, сколько уличных происшествий произошло в Лондоне за определенную неделю. Отдел выдает тщательно подготовленную таблицу с указанием количества и подробностей по каждому случаю.

Цифры могут казаться непривлекательными вещами, однако в любой момент статистика, собранная в этом тихом, методичном офисе, может оказать непосредственное влияние на любого из миллионов жителей Лондона.

Когда был отдан приказ о том, что все велосипедисты в Лондоне должны иметь задние фонари, за это отвечал, вероятно, именно ряд цифр, составленный в этом отделе — цифры, показавшие число несчастных случаев, вызванных отсутствием подобной меры предосторожности.

Он ведет учет всего, что делается полицией, как индивидуально, так и коллективно. Спросите, сколько обвинений было выдвинуто полицией за один год. Вы сразу узнаете, что их было 133 000, что сотрудниками полиции было выписано 26 000 повесток и 63 000 вручено по поручению частных лиц.

В полиции насчитывается около трехсот конных полицейских, и все они в целом подчиняются этому отделу, хотя в обычное время приписаны к дивизионам.

Раньше они были приписаны к внешним дивизионам, но выяснилось, что в случае чрезвычайной ситуации они оказываются слишком далеко, ведь конный сотрудник в конце концов наиболее полезен при усмирении буйных толпы. Так что теперь они находятся при внутренних дивизионах, в легкой досягаемости от самых многолюдных улиц, когда это необходимо.

Все сотрудники этого направления службы прошли тщательную подготовку по верховой езде, и те, кто видел их в деле на их послушных конях сдерживающими массу напирающих, борющихся людей или искусно разгоняющими угрожающую толпу, знают их ценность как поддержателей порядка.

И Исполнительный, и Статистический отделы имеют дело с отчетами, которые служат основой всей дисциплины и организации в Столичной полиции. Первый из них — «Утренний рапорт» — составляется суперинтендантами дивизионов и утверждается с комментариями старшими констеблями, руководящими округами.

Это лондонский бюллетень криминального здоровья. В нем отражается все, что выходило за рамки обычного на территории в семьсот квадратных миль за предшествующие двадцать четыре часа. Убийство, бунт, грабеж, пожар, столкновение на улице — фиксируется всё. Следует сказать, что каждый полицейский участок ведет «Книгу происшествий», и именно на ее основе составляются отчеты.

Затем существует «Утренний отчет о преступлениях». Это в значительной степени работа дивизионных детективных инспекторов. Сюда включается каждое преступление, по которому человеку может быть предъявлено обвинение, а также подробный отчет о предпринятых шагах. По этому поводу дают свои комментарии как старший констебль округа, так и Помощник комиссара Отдела уголовного розыска — поощрения, выговоры, предложения.

Третий отчет — «Утреннее состояние», который касается вопросов внутренней администрации самой полиции: наличия личного состава, дисциплинарных вопросов, состояния здоровья.

Все эти отчеты в конечном итоге поступают в отделы для учета и передачи приказаний.

ГЛАВА XII.

Милиция на воде.

Фантастические отражения рябили на Пул-of-Лондон — отражения топочных огней стоявших на якоре судов и более яркого света мостков. Они жутковато плясали на быстро бегущих водах реки, усиливая мрак темной воды. Тут и там темные расплывчатые пятна обозначали места швартовки линии барж.

Полицейский катер, шумно тарахтя мотором, незаметно проскользнул за один из ярусов лихтеров. Для моих нетренированных глаз было невероятно, что в лабиринте судов, среди темноты, мы сможем отыскать путь. И тем не менее ловко, безошибочно инспектор перекладывал румпель, в то время как два констебля зорко следовали за пестрым скоплением судов.

Баржа пересекала фарватер, двое людей работали на веслах. Ее подхватило течением, и она тяжело навалилась на нас в тот момент, когда мы пытались незаметно проскользнуть поперек хода другого судна. Катер зажало между ними, и казалось неизбежным, что наше судно треснет, как яичная скорлупа. С замиранием сердца я приготовился прыгать. Но констебли действовали с молниеносной точностью. Крепко ухватившись за фальшборт, они накренили наш катер набок, и под углом в сорок пять градусов мы проскользнули на открытую воду.

Я ждал выражения облегчения на лицах, но мужчины спокойно вернулись на свои места. Спасение было для них привычным делом, и они рассмеялись, когда я назвал это спасением. Ведь речные полицейские Темзы воспринимают все столь же философски, как и моряки. Для них это была обычная ежедневная работа.

С тех пор я многое повидал в людях и методах отряда, охраняющего главную транспортную артерию Лондона. На них лежит тяжелая нагрузка, и от рядового состава до суперинтенданта они прекрасно подходят для своей работы. Истории некоторых людей, носящих синий мундир с надписью «Темза» на воротнике и фуражку с козырьком и эмблемой в виде якоря, читались бы с захватывающим интересом.

Там служит дивизионный детективный инспектор Хелден, который, пожалуй, знает о повадках прибрежных воров больше, чем кто-либо из живущих. Он лингвист, как и многие из его подчиненных — навык, крайне необходимый при работе с космополитичными командами судов, курсирующих в порт Лондона и обратно.

Там есть инспектор, спасший три жизни — факт, заслуживающий тем большего внимания, что он разделяет странное суеверие, будто все беды этих людей обрушатся на его собственную несчастную голову. Там служит загорелый, с каштановыми усами станционный сержант, который объехал вокруг света до двенадцати лет и пережил странные приключения в каждом уголке земного шара. Там есть люди, набранные с флота — и служащие там снова теперь, — из торгового флота и с речных судов.

Все они обладают глубоким знанием тридцатипятимильного участка реки, протекающей через Лондон от Теддингтона до Дартфорд-Крик.

Они знают каждый водоворот, каждую хитрость и изгиб течения; в любой заданный день они знают, какие суда находятся на реке, будь то баржи или лайнеры, и знают людей, которые на них работают.

Подразделение находится под началом суперинтенданта Манна, который обладает многолетним разносторонним опытом и привносит в свою работу зрелое понимание людей и организации.

Имеются пять участков — в Ваппинге, на пирсе Ватерлоо, в Барнсе, Блэкволле и Эрите — с штатом в 240 человек, четырнадцатью катерами и моторными лодками, а также гребными лодками. В дивизионе есть собственные инженеры и плотники, и он самостоятельно занимается строительством и ремонтом.

В настоящее время людей направляют в дивизион только после службы в обычном сухопутном подразделении, однако это правило действует лишь последние годы, и поэтому большинство сотрудников провели на реке всю свою полицейскую карьеру.

Это совсем не то, что работа на суше. На всех тридцати пяти милях имеется всего пять «секций». Их патрулируют чередой лодок, отправляющихся в разное время. В течение восьми часов они снуют туда-сюда, проявляя острую бдительность, столь же вежливые, как их коллеги в Вест-Энде, и такие же находчивые и готовые прийти на помощь в чрезвычайной ситуации, как матросы флота. Иногда баржу срывает с якоря. Ее необходимо взять на абордаж и отбуксировать на безопасную стоянку.

Некоторые из этих барж имеют ценные грузы — табак, шелк и тому подобное, — и невероятная беспечность владельцев, не всегда выставляющих сторожа, тяжело ложится на плечи полиции, которой, возможно, приходится проводить всю ночь, приглядывая за каким-нибудь одиноким судном. Был случай, когда баржу сорвало с якоря с товарами на сумму 20 000 фунтов на борту.

«О, все было бы в порядке», — небрежно бросил владелец, когда ему сказали, что за ней присмотрели. «С ней ничего бы не случилось».

Ни слова благодарности. И такое отношение типично.

Патрульные катера курсируют туда-сюда, каждый с двумя сотрудниками и сержантом, в любую погоду: среди слепящей крупы и снега зимой, ноябрьского тумана и в более приятные летние ночи. Глаза вглядываются сквозь темноту в длинные ряды барж, уши напряжены, чтобы уловить щелчок весел в уключинах. Они знают, у кого есть законное право находиться на воде в такое время.

Время от времени сержант окликает какую-нибудь лодку. Обычно он может узнать голос отвечающего человека, но если ему это не удается, полицейский катер подплывает ближе. Незнакомцу или подозрительному персоналу предлагается объяснить, кто он такой. Если он не может сделать это удовлетворительным образом, его отбуксируют на ближайший полицейский участок до выяснения обстоятельств.

Иногда, хоть и нечасто, когда человека, который на реке соответствует карманнику на берегу, застают с поличным при краже канатов, металла или корабельного имущества, возникает сопротивление. Но полиция всегда побеждает. Они знают эту игру. Рукопашная схватка в качающейся лодке или даже падение за борт вместе с отчаянным преступником их не слишком пугают.

«Видите ли, — объяснил мне ветеран, — если вы выпадаете за борт, держа человека, девять против одного, что он попытается сделать вдох, уходя под воду. Это только ухудшает его положение. Все, что вы делаете — это задерживаете дыхание и даете ему выбиться из сил. Обычно он ведет себя достаточно тихо, когда вы снова поднимаетесь наверх». Разумеется, каждый сотрудник дивизиона является искусным пловцом.

В подобных случаях существуют и другие приемы судоходства, которые известны всем офицерам речной полиции. Вспышка света эквивалентна полицейскому свистку на берегу и привлечет на помощь любой полицейский катер в поле зрения.

У плавучего полицейского участка на пирсе Ватерлоо всегда наготове шлюпка, чтобы отправиться на спасение потенциальных самоубийц, бросающихся с «моста вздохов». В самом маленьком участке есть ванная комната с постоянно горячей водой, и каждый сотрудник дивизиона обучен методу Шефера для возвращения к жизни утопающих.

Еще более мрачная сторона работы — обнаружение тел погибших. Среднее число составляет около ста в год. Большинство из них — самоубийцы, немногие — несчастные случаи.

Обязанности патрульных заключаются в надзоре за рекой и ее берегами. Есть и другие патрульные службы Таможни и Управления Лондонского порта, которые следят за тем, чтобы не ущемлялись доходы казны и соблюдались правила судоходства. Но это не освобождает полицию от всякой ответственности по этим вопросам. Вот лишь некоторые из обязанностей, которые им приходится выполнять:

Охранять сорвавшиеся с швартовов баржи и сообщать их владельцу,

Выявлять контрабанду, незаконное судостроение или незаконное переоборудование судов для службы в иностранном государстве,

Сообщать о поврежденных грузах или продовольствии, а также о нарушениях подзаконных актов Управления Лондонского порта,

Задерживать любых пьяных лиц, управляющих судом,

Выявлять случаи судоходства с недостаточной высотой над надводным бортом ниже моста Баттерси,

Производить досмотр всех подозрительных судов,

Сообщать начальнику порта о затонувших судах или опасных дрейфующих обломках,

Сообщать о затонувших судах обществу «Ллойд».

Есть и многое другое — гораздо больше. Например, необходимо следить за самыми разными судами, чтобы они не перевозили больше пассажиров, чем разрешено лицензией, чтобы швартовка поперек общественных лестниц не создавала препятствий для прохода, чтобы лодочники не требовали плату выше установленного тарифа, чтобы ни одна лодка не использовалась для найма без лицензии и так далее.

Детектив-инспектор Хелден и сотрудники Отдела уголовного розыска дивизиона являются самыми страшными врагами речных воров. Было время, когда «легкая кавалерия» реки находилась в расцвете сил, и ежегодно похищалось имущества на 25 000 фунтов стерлингов. Эта сумма сократилась менее чем до двух сотен фунтов — величина сравнительно мизерная и незначительная.

Именно обоим подразделениям речной полиции те, кто пользуется рекой, обязаны этой полной защищенностью от краж. Каждый сотрудник ОУР в дивизионе обладает исчерпывающими сведениями о ворах и скупщиках краденого, за которыми необходимо вести постоянное наблюдение. С торговцами корабельным имуществом и старым металлом поддерживается тесная связь, поскольку именно им нечестный матрос или сторож может снести мелкие детали судового оборудования.

Одним из самых известных речных воров был человек, которого публика знала под прозвищем «Скользкий Джек». Он снимал богатый урожай, пока его не прижали к ногчу. Практически нагишом, обильно смазав кожу жиром, он проскальзывал на приглянувшиеся суда в поисках добычи. Если его спугивали, он ускользал, а смазанная кожа помогала ему, если кто-то пытался его схватить. Однажды вечером его выследили у Блекфрайарс, где он оттащил свою лодку на середину реки и принял бой, вооружившись свирепым ножом в ножнах. Лишь после ожесточенной схватки, в которой полиция не отделалась легким испугом, он был арестован. Его подвиги стоили ему десяти лет каторжных работ.

Именно детективное подразделение речной полиции расследовало запутанную тайну предполагаемого убийства, которое в то время привлекло большое внимание общественности. Полные факты никогда не предавали огласке, и они могут представлять интерес.

В августе 1897 года недалеко от Тауэрского моста было обнаружено плавающее тело обнаженного мужчины. Вокруг туловища, рук и шеи была туго заплетена веревка, а врач заявил, что тело пробыло в воде около трех недель, смерть наступила в результате удушения, и он считает невозможным, чтобы мужчина сам завязал веревку вокруг себя, хотя завязана она была до наступления смерти.

Женщина опознала в теле своего мужа фон Вельтейма — того самого, который застрелил Вулфа Джоэла в Йоханнесбурге и позже был приговорен в Олд-Бейли за вымогательство у мистера Солли Джоэла, — и присяжные вынесли вердикт: «Смерть наступила в результате удушения, однако улики не позволяют определить, является ли это убийством».

Здесь налицо были все элементы загадки, которая могла бы поставить в тупик Шерлока Холмса. Детективы принялись ее разгадывать. Все они были речниками и знали то, что врач, судя по всему, упустил из виду: после длительного пребывания в воде тело часто разбухает. Хотя веревка была туго обернута вокруг тела, на ней имелся всего один настоящий узел. Они пришли к выводу, прямо противоположному мнению врача: веревка каким-то образом сама обвилась вокруг человека после того, как он оказался в воде, а набухание тела затянуло ее. Они начали наводить справки. Вскоре они выяснили, что матрос по имени Джон Данкан исчез с корабля «Темз», стоявшего на швартовых у прирчала Каррон, недалеко от Тауэрского моста. Также пропал кузок «бросательного конца», похожего на тот, что был обмотан вокруг тела. Кроме того, Данкан, когда его видели живым в последний раз, заявлял о своем намерении искупаться. Эти факты позволили констеблям-морякам с легкостью восстановить картину трагедии.

Данкан не умел плавать. Он обвязал один конец веревки вокруг груди, а второй закрепил на судне. Затем он соскользнул за борт среди свай причала. По какой-то причине конец веревки на корабле отсоединился. Данкан попытался спастись, и веревка запуталась вокруг него. Таково было решение казавшейся неразрешимой проблемы.

Сотрудники этого дивизиона получают такое же жалованье, что и полицейские на суше, но они представляют собой совершенно обособленный класс. На суше сотрудников переводят из дивизиона в дивизион по мере их продвижения по службе или по мере необходимости. На реке эта система на практике не применяется. Большинство сотрудников проводят всю свою полицейскую карьеру на воде, поскольку подготовка полноценного сотрудника Речного дивизиона занимает слишком много времени, и один раз обученный человек слишком ценен, чтобы использовать его на другой работе.