Автобиографическое повествование Уильяма Крафта описывает один из самых необычных и дерзких побегов из рабства в истории США. Уильям и его жена Эллен жили в штате Джорджия, где жестокость системы рабовладения проявлялась во всей красе: разрушение семей, разлука с детьми, отсутствие любых юридических прав и постоянная угроза насилия преследовали каждого чернокожего человека независимо от его происхождения. Поскольку Эллен имела очень светлый цвет кожи, супруги разработали рискованный план. В декабре 1848 года Эллен переоделась в мужской дорожный костюм, завязала руку и лицо повязками, притворившись больным белым господином, а Уильям сопровождал ее в качестве верного слуги.
Путь пролегал через поезда и пароходы из Джорджии через Чарлстон, Уилмингтон, Ричмонд и Вашингтон прямо в Балтимор и Филадельфию. Пара столкнулась с многочисленными проверками, подозрениями и опасными случайными встречами со знакомыми их бывших хозяев, но благодаря хладнокровию, выдержке и помощи случайных попутчиков им удалось преодолеть около тысячи миль по враждебной территории. После успешного прибытия на Север они некоторое время жили в Бостоне, пока принятие в 1850 году жесткого закона о беглых рабах не заставило их бежать дальше в Канаду, а затем окончательно переселиться в Англию, где они наконец обрели истинную безопасность, получили образование и посвятили себя борьбе за освобождение других рабов.
