«Приключения первых поселенцев на реке Орегон или Колумбия, 1810–1813»

По прибытии миров Кита и Стюарта к волоку каскадов индейцы, как обычно, собрались в большом количестве, но не предпринимали никаких действий, пока люди не рассредоточились на волоке; тогда они воспользовались моментом и принялись хозяйничать: они натянули луки, замахали копьями и набросились на ружейные кофры, бочонки с порохом и тюки с товарами на том месте, где стоял мистер Стюарт. Он попытался защитить свой пост, но из-за сырой погоды его ружьё несколько раз давало осечку, и прежде чем подоспела помощь, он получил три ранения стрелами. Его ружьё только что выпало из рук, когда подоспел полукровка по имени Финлай и наповал застрелил его нападавшего. К этому времени люди сплотились, и индейцы бежали в свои укрытия за скалами и деревьями. Спасти имущество в этот момент тревоги и сумятицы было невозможно; спастись самим и вынести мистера Стюарта — вот о чем думали в первую очередь. Поэтому они со всей поспешностью бросились к своим каноэ и отплыли. Тут выяснилось, что один человек пропал, и мистер Кит, все еще остававшийся на берегу, настойчиво призывал отряд немного подождать; однако люди в каноэ в отчаянии кричали мистеру Киту, чтобы он запрыгивал в лодку, иначе они оттолкнутся от берега и бросят его тоже. Но он, будучи человеком решительным и не из пугливых, немедленно взвел курки ружья и пригрозил пристрелить первого же, кто сдвинется с места. Мистер Стюарт, падавший в обморок от потери крови, видя решимость мистера Кита и перепуганных до смерти людей, знаком показал мистеру Киту, чтобы тот садился в каноэ. Как только тот запрыгнул в лодку, они оттолкнулись и помчались вниз по течению; они проплыли совсем немного, когда встретили мистера Франшера, посланного им вслед. Оба каноэ, спеша днем и ночью, на второй день достигли форта. Все это время мистер Стюарт сильно страдал и был очень слаб, а его раны еще даже не осмотрели. Наконечники стрел были железными, и один из них ударился о каменную трубку, которую он носил в кармане жилета, и этому счастливому обстоятельству он, пожалуй, был обязан жизнью. Один из наконечников извлечь так и не удалось, он испытывал сильнейшую боль и был прикован к постели больше двух месяцев. Затем он начал постепенно поправляться. На девятый день человек, брошенный во время стычки с индейцами, добрался до форта в совершенно голом виде, порвав одежду при блужданиях по лесу и испытывая при этом муки холода и голода; так завершилось первое приключение Северо-Западной компании на Колумбии.

Цель этой экспедиции была тройной: доставить депеши на восточную сторону гор, перевезти запасы боеприпасов во внутренние районы и оттуда отправиться в страну змей за мистером Ридом и его отрядом. Однако злосчастное происшествие у каскадов перечеркнуло все планы и преподало напыщенным и наряженным в перья забиякам с севера урок: хотя они и были северо-западниками, парни у каскадов ни во что не ставили их перья.

Эта катастрофа пришла в движение весь механизм Северо-Западной компании в Форт-Джордже. На общем совете были объявлены месть за оскорбление и суровая кара на головы всего племени кат-ле-ях-э-ях; целую неделю в округе слышался лишь звон оружия и воинственные кличи. Каждый уважающий себя мужчина был вооружен с головы до ног, и помимо обычного оружия и снаряжения на борт погрузили две большие пушки, шесть фальконетов, тесаки, ручные гранаты и наручники, а также провиант на десять дней; короче говоря, все оружие и боеприпасы, которые можно было пустить в ход, собрали и подготовили к тому, чтобы уничтожить гнусных разбойников у каскадов под корень.

Восемьдесят пять отборных людей и два чинукских переводчика под началом шести избранных командиров были зачислены в состав экспедиции. Командование ею было предложено мистеру Маккензи, однако он весьма благоразумно отклонил эту честь, заметив лишь, что накануне отъезда из страны он не желает примешивать себя к делам Северо-Западной компании, но охотно отправится добровольцем. Командование перешло к мистеру Мактавишу; и 20 декабря с легким сердцем и развевающимися флагами флотилия из десяти парусников доставила непобедимых к месту действия, где они благополучно прибыли на третий день и бросили якорь у Островного мыса (Strawberry Island) неподалеку от подножия порогов. По пути вверх одно имя этого грозного вооруженного отряда навело такой ужас на мародеров вдоль реки, что те бежали в неприступные убежища и тайники дикой природы; даже два чинукских переводчика не могли ни спать, ни есть, так горько они сокрушались при мысли о кровавых сценах, которые вскоре должны были последовать.

На следующее утро после того, как флотилия бросила якорь, индейцев призвали явиться и дать отчет об их недавнем поведении, а также потребовали — если они хотят проявления милосердия — немедленно выдать все имущество, награбленное у экспедиции мистера Кита и мистера Стюарта. Вожди кат-ле-ях-э-ях, ничуть не запуганные представленным перед ними враждебным строем, передали в ответ следующее: «Белые убили двух наших людей, пусть они выдадут нам убийц, а мы вернемся все имущество, находящееся в нашем распоряжении». Передав этот ответ, индейцы отправили всех своих жен и детей в густой лес; затем, вооружившись, они заняли позиции за деревьями и скалами. Тогда Мактавиш послал переводчиков пригласить их на переговоры и выкурить трубку мира. Индейцы ответили отказом: «Когда белые заплатят по индейским законам за двух убитых ими людей, они выкурят трубку мира, но не раньше. Их жены и дети в безопасности, а что до них самих, то они готовы к худшему». И это был весь прогресс, достигнутый за первый день.

На следующий день переводчиков отправили прощупать их снова. Ближе к полудню несколько бродяг и рабов приблизились к лагерю и передали небольшой сверток из разорванных на клочки сукна и хлопчатобумажной ткани, едва стоивших того, чтобы их подбирать, со следующими словами от вождей: «Мы прислали вам часть имущества; выдайте нам убийц, и мы пришлем остальное». Некоторые выступали за то, чтобы немедленно повесить индейцев; другие — за то, чтобы задержать их; однако в конце концов было решено отпустить их, и они удалились. Вечером двое главных индейцев сдались Мактавишу, принеся с собой небольшой сверток всякой всячины, чуть лучшего качества, чем прошлый. При допросе по поводу украденного имущества они отрицали свое присутствие на месте преступления и проявили достаточно хитрости, чтобы доказать свою невиновность, а также убедить Мактавиша в том, что они прилагают все усилия, чтобы склонить индейцев к условиям и вернуть имущество. Затем был созван совет для решения участи пленников. Одни, как и в предыдущем случае, предлагали повесить их без суда и следствия; другие — отправить в кандалах в Форт-Джордж. Мнения совета разделились, и в конце концов было решено обойтись с пленниками великодушно и отпустить их; к позору экспедиции, они были освобождены — и больше никогда не вернулись; так завершились переговоры второго дня.

На третий день переводчики снова взялись за дело; но вместо того чтобы произвести какое-либо благоприятное впечатление на индейцев, им объявили, что если они вернутся снова без выдачи убийц, по ним откроют огонь. В течение этого дня индейцы один или два раза выходили к опушке леса. Одни предлагали палить из больших пушек туда, где скопление людей было наиболее плотным; другие, более горячие, но менее расчетливые, выступали за штурм их укрытий и скорейшее разрешение дела. Каждое движение белых было видно индейцам, но ни единого движения индейцев белые заметить не могли, и день прошел без всяких результатов. На следующее утро выяснилось, что кто-то из слонявшихся вокруг индейцев проник в лагерь и унес два ружья, котел и чью-то из шапок, а самих индейцев то и дело видели перебегающими с места на место и время от времени издающими улюлюканье и вопли, словно замышлялся какой-то план нападения. Это был новый симптом, убедивший белых в том, что противники становятся все смелее и дерзче по мере того, как те проявляют пассивность и нерешительность. Эти обстоятельства заставили белых задуматься о собственном положении. Дикари, укрывшись за деревьями и скалами, могли перебить их всех, оставаясь невидимыми; к тому же переводчики намекали, что индейцы все это время могли увеличивать свою численность за счет заморских союзников, и верно это было или нет, но предположение возымело действие, убедив белых, что они стоят на опасной земле и чем раньше они ее покинут, тем лучше. Поэтому, не вернув имущество, не сделав ни единого выстрела и не захватив ни единого пленника, они протрубили отступление и на девятый день вернулись домой, сделав ситуацию в десять раз хуже, чем прежде. Эта воинственная экспедиция была высмеяна кат-ле-ях-э-ях и крайне дурно сказалась на индейцах в целом; однако самое забавное заключалось в том, что на обратном пути одни свернули к Вилламетту, чтобы скрыть свой позор, другие на несколько дней задержались у Коулиц, а сам Мактавиш прибыл в Форт-Джордж под покровом ночи; так закончилась эта бесславная экспедиция, которая так много обещала и так мало сделала.

Здесь можно отметить, что характер местности вдоль каскадов по обеим сторонам реки таков, что там нет ни одной позиции, защищенной от нападения или внезапного удара; и это свидетельствовало об очевидном отсутствии здравого смысла — не только у военного командира, но и у торговца пушниной — подвергать своих людей столь опасной ситуации, где индейцы могли устроить засаду и перебить их до единого человека, даже не покидая своих убежищ. Между тем всю эту сложность можно было легко предотвратить: весьма простой маневр со стороны белых позволил бы тихо захватить в качестве заложников трех-четырех главных людей, и это вскоре эффективно уладило бы всё дело без всякого шума и воинственных демонстраций.

ГЛАВА XVII

Отряд на Вилламетт — Завершение плавания Ханта — Бриг «Педлар» — Подозрения в адрес Макдугалла — Оправдание его репутации — Замечания мистера Ханта о прежней компании — Его великодушие — Его прощальная речь клеркам — Окончательный отъезд из Колумбии — Отряд в Канаду — Усилия и разочарования — Экспедиция в страну змей — Печальная история жены Пьера Дориона — Резня отряда в стране змей — Замечания — Зимовка в Голубых горах — Список потерь — Крушение надежд Астора — Комментарий к делам прежней компании.

После недавней экспедиции к каскадам, в которой наши люди запятнали себя связью с Северо-Западной компанией и, разумеется, получили свою долю общего позора, они удалились, чтобы провести оставшуюся часть зимы на Вилламетте — в месте, славящемся чреугодием; и здесь мы оставим их наслаждаться в тишине и покое плодами охоты, а сами вновь вернемся к завершению странствий мистера Ханта, который, как помнит читатель, был оставлен на Сандвичевых островах в поисках корабля.

Узнав о судьбе злосчастного «Ларка», как уже было рассказано, мистер Хант имел лишь один путь: приобрести корабль и со всей возможной поспешностью вернуться к Колумбии. Встретившись с капитаном Норткопом, он сторговался и купил за десять тысяч пятьсот пятьдесят долларов небольшой уютный бриг из Бостона под названием «Педлар», передал командование им капитану «Ларка», и 22 января они погрузились на судно, попрощались с Сандвичевыми островами и взяли курс прямо на реку Колумбия, куда прибыли после довольно утомительного плавания 28 февраля.

По прибытии мистер Хант выразил недовольство некоторыми пунктами состоявшейся сделки, но главным образом той ее частью, которая касалась продажи пушнины. Однако было уже поздно: всё дело было безвозвратно решено. Скрупулезно сожалеть или искать виноватых было бесполезно; и в сложившихся обстоятельствах мистер Макдугалл, возможно, заключил наилучшую из возможных сделок. К тому же было маловероятно, что два человека, находившиеся в совершенно разных условиях — мистер Хант на Сандвичевых островах и Макдугалл на Колумбии, — могли смотреть на один и тот же предмет одинаково. Однако тот факт, что Макдугалл присоединился к Северо-Западной компании и уже стал партнером в этом предприятии, бросил тень на его поведение, и это, пожалуй, отягощало мысли мистера Ханта сильнее всего. Конечно, мягко говоря, поведение Макдугалла в данном вопросе было неблагоразумным и могло в какой-то мере оправдать подозрения — по крайней мере, недруги ухватились за это; тем не менее нет ни малейших доказательств того, что он предал доверие. Макдугалл всегда носил репутацию человека честного; он был принципиален, верен своему слову и пунктуален в обязательствах; но временами бывал деспотичным, раздражительным, надменным и упрямым, и этот прискорбный нрав едва не оказался фатальным для предприятия в самом начале его деятельности в Астории. За этими небольшими исключениями поведение Макдугалла было честным и безупречным. Он не был человеком богатым; он уже пожертвовал четыре года своей жизни на Колумбии; кроме того, не Макдугалл навязывал свои услуги, и он лишь наполовину был склонен принять сделанные ему предложения — нам это хорошо известно; напротив, именно сами северо-западники хотели заполучить его, зная, что он человек амбициозный и любящий предприятия. Его опыт также давал ему сильное преимущество. Макдугалл уже бывал с набобами Северо-Запада и покинул их, испив горькую чашу разочарования, поэтому у него не могло быть к ним никакой предрасположенности. Вдобавок к этому перед любыми договоренностями с Северо-Западной компанией он окончательно уладил дела мистера Астора и передал все бумаги и документы той компании в руки мистера Маккензи. Эта передача была подтверждена мистерктором Хантом.

27 марта, как только люди со всех сторон собрались вместе, а бумаги и векселя, принадлежавшие мистеру Астору, были переданы мистеру Маккензи, мистер Хант вызвал к себе всех клерков и, подробно описав все злоключения, приведшие к провалу предприятия, выразил глубокое и искреннее сожаление по поводу того, что столько талантов и усердия были потрачены впустую и пущены по ветру; что мы стали первопроходцами более успешного и удачливого соперника; что северо-западники теперь пожнут плоды нашего труда; и единственным утешением оставалось лишь то, что каждый исполнил свой долг, а крушением нашего начинания мы обязаны главным образом обстоятельствам, над которыми были не властны. Затем он продолжил:

«Друзья мои, я покидаю вас, и, возможно, мы расстаемся навсегда. Я искренне сожалею, что не в моих силах вознаградить вас по вашему усердию и заслугам. Тем не менее среди вас есть двое, перед которыми я по долгу чести обязан сделать кое-какое признание перед отъездом отсюда; они прибыли сюда не ради жалованья, а ради продвижения по службе. В знак своего уважения я выделил в их распоряжение по пятьсот долларов каждому и жалею лишь о том, что ради них сумма не больше. Я покидаю эти места морем, и те из вас, кому предпочтительнее этот путь, могут плыть со мной; для тех же, кто намерен остаться в стране, я договорился с джентльменами из Северо-Западной компании так, чтобы это обернулось им на пользу. С тем, кто отправится со мной, я сделаю все возможное, чтобы помочь; то же самое я сделаю для остающихся или возвращающихся сушей, если это будет в моих силах». Эти слова не были пустыми звуками хитрости или обмана; то были искренние веления сердца. Ибо мистер Хант был совестливым и честным человеком — другом для всех, любимым и уважаемым всеми. На мой счет было зачислено пятьсот долларов, и столько же мистеру Ситону; мы и составляли ту пару, о которой упомянул мистер Хант.

3 апреля мистер Хант в сопровождении мистера Хэлси, мистера Ситона, мистера Клэппа и мистера Фарнема в три часа пополудни поднялся на борт брига «Педлар» и окончательно покинул Форт-Джордж. Мистер Макленнан, Росс Кокс и я поступили на службу в Северо-Западную компанию, и я отправился возобновлять свое прежнее руководство в Оканакане.

4 апреля северо-западная бригада покинула Форт-Джордж, направляясь во внутренние районы; вместе с ней мистер Маккензи, мистер Стюарт и мистер Кларк, а также все те из бывшей компании, кто намеревался покинуть страну, пустились в сухопутный путь на Монреаль. Среди них был и мистер Франшер. Напомним, что он поступил на службу в Северо-Западную компанию, но по обоюдному согласию получил свободу и предпочел присоединиться к канадскому отряду. Теперь мы оставим мореальский отряд в пути и обратимся к другой теме.

Как помнит читатель, одной из целей злополучной экспедиции мистера Кита и мистера Стюарта было отправиться в страну змей на поиски мистера Рида и его отряда, отправленных туда прошлым летом. Однако после провала той экспедиции было предложено, чтобы мистер Кит с небольшим отрядом взял это дело на себя и направился в форт Спокан. Мистер Кит должен был отправиться в путь от устья Уматалоу, где для этой цели был нанят проводник; но когда все было готово и отряд собрался в дорогу, проводник выразил желание следовать с бригадой до Валла-Валлы, а уже оттуда направиться в страну змей. Мистер Кит со своим отрядом соответственно вновь погрузился в лодки, и рано на следующий день мы достигли Валла-Валлы. Здесь мы снова были готовы к отходу, когда прибыли несколько индейцев, а с ними — жена переводчика Пьера Дориона. Своевременное появление этой несчастной бедной женщины положило конец экспедиции в страну змей; и мы расскажем ее печальную историю ее собственными словами:

«Примерно в середине августа мы добрались до Большой реки Змей и вскоре после этого, поднявшись по притоку вправо, где водилось много бобров, разбили лагерь; там мистер Рид построил дом для зимовки. После постройки дома люди проводили время за охотой на бобров. Примерно в конце сентября к нам пришли Хобак, Робинсон и Резнер, но они были совершенно бедны — примерно за пятнадцать дней до этого индейцы отобрали у них все имущество. Мистер Рид дал им одежду и капканы, и они отправились охотиться с моим мужем. Лэндри упал с лошади, поболел какое-то время и скончался от травм. Делоне был убит во время охоты на бобров: мой муж говорил мне, что видел его скальп у индейцев и узнал его по цвету волос. Местные индейцы относились к нам очень дружелюбно, но когда нас навещали чужие племена, они доставляли хлопоты и вечно выпрашивали у мистера Рида ружья и боеприпасы; однажды они пустили стрелу в одну из наших лошадей и сорвали капот с Лашапеля. Мистеру Риду не понравился участок, где мы построили первое жилище, и мы оставили его, построив новое выше по реке, на другом берегу. После возведения второго дома люди ходили на промысел как обычно, то возвращаясь каждую ночь домой, то ночуя вне лагеря по нескольку ночей подряд. Мистер Рид и один из людей обычно оставались в доме».

«Поздно вечером, примерно 10 января, дружественный индеец в сильном испуге прибежал к нашему дому и сообщил мистеру Риду, что банда дурных змей, именуемых племенем собачьих ребер, сожгла наш первый дом и приближается с улюлюканьем и пением военных песен. Передав это известие, индеец немедленно удалился; я же посадила двоих детей на лошадь и отправилась туда, где промышлял мой муж. Но ночь была темной, дорога скверной, и я сбилась с пути. На следующий день погода стояла холодная и штормовая, и я не тронулась с места. Однако на второй день я пустилась в путь снова; но, заметив большой столб дыма в нужном мне направлении и подумав, что это могут быть индейцы, я снова забралась в кусты и спряталась. Поздно вечером на третий день я разглядела хижину, где охотились мой муж и другие мужчины, но едва приблизилась к месту, как заметила идущего с противоположной стороны человека, который покачивался, словно больной. Я остановилась, пока он не подошел ко мне. Им оказался Ле Клерк, раненный и ослабевший от потери крови. Он рассказал мне, что Лашапель, Резнер и мой муж были ограблены и убиты тем утром. Я не стала заходить в хижину; посадив Ле Клерка и одного из моих детей на имевшуюся у меня лошадь, я тут же повернула назад, ушла в лесную чащу и направилась по собственным следам к дому мистера Рида. Однако Ле Клерк не выносил тряски на лошади и падал раз или два, так что нам приходилось почти по целому суткам задерживаться на одном месте; ночью он скончался. Я накрыла его ветками и снегом, посадила детей на лошадь, а сама пошла пешком, ведя животное за повод. На второй день я вернулась к дому. Но скорбное зрелище предстало перед моими глазами! Мистер Рид и все мужчины были убиты, оскальпированы и изрублены на куски. Опустошение и ужас глядели мне в лицо. В агонии и отчаянии я отвернулась от этого шокирующего зрелища, скрылась с детьми и кошом в лесу и провела холодную одинокую ночь без еды и огня. Я не знала, что мне теперь делать: снег глубок, погода холодная, а есть нечего. Пускаться в дальний путь в таких обстоятельствах означало верную смерть. Будь я одна, я бы пошла на любые риски и двинулась дальше; но мысль о том, что мои дети погибнут от голода, сводила меня с ума. В этот момент мне в голову пришла тяжелая альтернатива: стоит ли мне рискнуть и зайти в дом среди мертвецов в поисках пищи для живых? Я знала, что там был хороший запас рыбы, но его могли уничтожить или увезти убийцы; к тому же они все еще могли рыскать поблизости и заметить меня. И все же я думала о детях. На следующее утро после бессонной ночи я завернула детей в плащ, привязала лошадь в зарослях, а затем поднялась на возвышенность с видом на дом, чтобы посмотреть, не шевелится ли там что-нибудь. Я ничего не увидела и, как ни тяжело было это задание, решила рискнуть после наступления темноты. Вернувшись к детям, я нашла их почти замерзшими, а разводить кокору днем боялась, опасаясь, что дым привлечет внимание; и все же другого выхода не было — нужно было согреть детей. Я развела огонь и обогрела их, затем снова завернула в плащ, потушила огонь и с наступлением темноты отправилась к дому. Войдя в кладовую, я обыскала каждый угол и в конце концов нашла множество разбросанной рыбы. Я собрала, спрятала и взвалила на спину столько, сколько могла унести, и до рассвета вернулась к детям. Они были почти окоченевшими и обессиленными от голода. Я развела костер, согрела их, и мы разделили первую пищу за последние три дня. Следующей ночью я вернулась туда снова и унесла еще одну ношу; но после этих усилий я рухнула под тяжестью постигших меня бед и три дня не могла пошевелиться, потеряв всякую надежду. Немного оправившись, я всё же собрала вещи, нагрузила лошадь, усадила детей поверх поклажи и пешком пустилась в путь, снова ведя лошадь за повод, как и прежде. В этом печальном и безнадежном состоянии я девять дней пробиралась по глубокому снегу через леса, скалы и крутые тропы, пока мы с лошадью не выбились из сил. Здесь я выбрала уединенное место у подножия скалистого обрыва в Голубых горах, намереваясь провести там остаток зимы. Я убила лошадь и развесила мясо на дереве в качестве зимнего запаса пищи. Я построила небольшую хижину из сосновых веток, высокой травы и мха, обложив ее кругом снегом для тепла — и это было трудной задачей, поскольку у меня не было топора, лишь один нож для резки дерева. В этом уединенном жилище я провела пятьдесят три одиноких дня! Затем я покинула хижину и отправилась с детьми через горы; но на второй день ослепла от снега и три дня не могла ступить ни шагу; и это было очень некстати, так как наши припасы почти истощились. Немного восстановив зрение, я снова двинулась в путь и на пятнадцатый день после ухода с зимовки выбралась из гор на равнины; но в течение шести дней у нас почти не было еды, а последние два дня не было и крошки. Вскоре после выхода на равнины я заметила вдали дым; будучи не в силах нести детей дальше, я завернула их в плащ, оставила в укрытии и в одиночку отправилась к индейскому лагерю, заметившемуся по дыму. Я была так слаба, что едва ползла, и в пути мне пришлось заночевать. На следующий день в полдень я добралась до лагеря. Он принадлежал валла-валлам, и они отнеслись ко мне по-доброму. Сразу по моем прибытии индейцы отправились на поиски моих детей и в ту же ночь доставили их в лагерь. Здесь мы пробыли два дня, а затем двинулись к реке в надежде услышать что-нибудь о белых людях, направлявшихся вверх или вниз по течению».

На этом история лишений и скорби женщины подошла к концу. В том, что отряд перебили именно змеи, нет ни малейших сомнений. Племя собачьих ребер всегда слыло скверными индейцами; кроме того, в разгар зимы ни черноногие на востоке, ни нез-персе на севере не ведут войн со змеями в эту пору года.

Перечисляя число потерь и бедствий, постигших Тихоокеанскую меховую компанию за время ее короткого существования, нельзя не сокрушаться о стольких человеческих жертвах за столь малый срок. Трагический список выглядит следующим образом:

{283} Lost on the bar 8

Land expedition 5

Tonquin 27

Astoria 3

Lark 8

Snake country 9

Final departure 1

Total 61

Мы вполне могли бы повторить вслед за Вергилием: «Кто способен поведать о таких бедствиях без слез!»

Теперь мы свели воедино и кратко изложили сведения обо всех различных и широко разветвленных филиалах этого предприятия. Того самого предприятия, которое планировало распростереть свое захватническое влияние от океана до океана и которое, говоря словами самого организатора, «должно было сокрушить Южную компанию; составить конкуренцию Северо-Западной компании; истребить Компанию Гудзонова залива; загнать русских в Ледовитый океан и ресурсами Китая обогатить Америку». Но как тщетны замыслы человека! То начинание, которое еще вчера сулило столь великие вещи, сегодня перестало существовать.

Различными были в те дни мнения относительно достоинств этого предприятия со спекулятивной точки зрения; однако лишь немногие ясно видели сквозь туман, неотделимый от нового и удаленного замысла. Средства были достаточными, поле деятельности — бескрайним, а река Колумбия мыслилась центром торговли, управляемой талантами и находящейся в руках нации, которая в силу естественного хода событий вскоре должна была охватить самые отдаленные уголки земли и вовлечь в орбиту своих действий лучшую часть пушного промысла.

Поэтому неудивительно, что ревность канадских торговцев жадно ухватилась за первую возможность обуздать поползновения или сокрушить растущую славу этого младенческого, но гигантского соперника. Ход событий благоприятствовал их амбициям, а цель оправдывала средства, ведущие к их будущему возвеличиванию.

Многообразные занятия мистера Астора неминуемо мешали ему уделять должное внимание каждому отдельному вопросу, попадавшему в поле его зрения. По этой причине дела, находившиеся в непосредственной досягаемости или апеллировавшие к его личному опыту, занимали его особую заботу в качестве первостепенных задач; в то же время вопросы отдаленные или не лежавшие у него на сердце постоянно пренебрегались им как сравнительно второстепенные.

Во время медленного роста удаленного и борющегося за выживание предприятия, подверженного жестокости и алчности дикарей или опасностям ненадежного судоходства, вполне естественно ожидать, что владелец будет склоняться к тем сторонам дела, которые сулят верное вознаграждение за риски приключения. Именно поэтому его корабли были предметом главных забот; капитаны пользовались его особым доверием; поселение снабжалось из рук вон плохо; и отсюда же проистекало невеликодушное распределение его доверия среди его авантюрных, хотя и чересчур доверчивых лидеров.

Если бы он приобрел такое же глубокое понимание нравов индейцев, какое он с таким блеском продемонстрировал во всех прочих отраслях торговли; будь его разум столь же великодушным, сколь острым, или столь же готовым вознаградить заслуги, сколь скорым на порицание; или если бы он разбирался в человеческой природе так же искусно, как в заключении сделок; и если бы он начал свое предприятие не в начале войны, а в ее конце — тогда его служащих ждали бы достаток и покой вместо нищеты и нужды, успех увенчал бы его амбиции, слава завершила бы карьеру, а имя Астора передавалось бы из поколения в поколение с восхищением как человека, сорвавшего пальму первенства в предпринимательстве.

ГЛАВА XVIII

Происхождение оканаканов — Религия — Добрый Дух — Злой Дух — Представления о загробной жизни — Обряды — Конец света — Протяженность территории — Названия и численность племен — Воины — Население — Царская семья — Великий вождь, или Рыжий Лис — Дикая конопля — Дальние путешествия — Бартер — Эмблема королевской власти — Управление — Индейские представления — Совет вождей — Нравы — Занятия — Многоженство — Ссоры — Наряды и одежда — Военные хитрости — Дикарь в волчьей шкуре — Раскрашенные лица и гладкие волосы.

Завершив драму Тихоокеанской меховой компании, мы теперь приоткроем занавес и бегло взглянем на индейцев внутреннего региона, и в особенности оканаканов.

Происхождение диких народов настолько преисполнено вымысла, что сквозь пелену преданий едва ли возможно с ясностью проследить их генеалогию к какому-либо источнику; и это не должно нас удивлять, если вспомнить, сколь неудовлетворительными зачастую оказываются самые ученые изыскания в отношении происхождения многих цивилизованных наций. По сути, все, к чему можно стремиться — это четко и беспристрастно изложить мнения, передававшиеся из поколения в поколение и общепринятые среди самих этих людей.

Происхождение оканаканов рассказывается следующим образом: в давние времена, когда солнце было молодым — выражаясь их собственным языком, — и не превосходило размером звезду, посреди океана находился далекий остров под названием Самах-тума-вула, или Остров Белого Человека. Этот остров был полон жителей гигантского роста и очень белой кожи, и правил им высокий белокожий вождь по имени Скомальт. Добрая женщина Скомальт обладала божественными атрибутами и могла создавать всё, что ей заблагорассудится. Белые люди на этом острове перессорились между собой, и множество их погибло в стычках; это поведение так разозлило Скомальт, что она согнала всех нечестивцев на один конец острова, отломила ту часть, на которой они стояли, и пустила ее по воле ветров и волн. Долгое время они плутовали там, не зная, куда направляются. Их швыряло по волнам пучины до тех пор, пока не погибли все, кроме одного мужчины и одной женщины; эта пара обнаружила, что их кусок земли начинает тонуть, смастерила каноэ и много дней и ночей гребла в западном направлении, пока не добралась до группы островов. Продолжая путь сквозь них, они достигли материка — земли, где они обитают и поныне, хотя, как они утверждают, с тех пор она значительно увеличилась в размерах. Эта чета в момент изгнания с острова своих предков была очень белой, как и прочие жители того острова; однако из-за тягот скитаний по океану под воздействием стихий они приобрели темный и смуглый оттенок кожи, который с тех пор так и не изменился. От этого мужчины и этой женщины берут свое начало все индейцы континента; в наказание за их изначальные прегрешения великая Скомальт обрекла их на нищету, унижение и наготу, а также на то, чтобы зваться скайлу, то есть индейцами.

Религия оканаканов, как и всех индейских племен, трудна для понимания и еще более трудна для объяснения. Тем не менее они верят в доброго и злого духа, которые управляют судьбами людей, а также в то, что в будущей жизни все добрые поступки будут вознаграждены, а все злые деяния — наказаны. Доброго духа, или владыку жизни, они называют Элемехум-килл-ан-вайст, или Скай-аппе, а злого духа — Кишт-самаха, или Чача. Оба они непобедимы и постоянно перемещаются по воздуху туда и обратно, так что ничто не может совершиться без их ведома. Они верят, что после смерти все добрые индейцы отправляются к Элемехум-килл-ан-вайсту, а злодеи, которые убивают и воруют, — к Кишт-самаху. Во время всех торжественных церемоний они возносят короткую молитву доброму духу о помощи и содействии. У них нет мест для богослужений, ни общественных, ни частных. Бог, которому они поклоняются, непобедим. Во время всех их религиозных церемоний великая трубка мира выкуривается как умиротворительная жертва Элемехум-килл-ан-вайсту, а также по всем случаям заключения мира, начала войны или решения других государственных вопросов; это делается следующим образом: трубку (набитую и зажженную) держат сначала на восток, к восходящему солнцу, и делают три затяжки; затем на запад, к заходящему солнцу; далее к небесам наверху и, {289} наконец, к земле внизу, причем в каждом случае следят за тем, чтобы сделать по три затяжки. Эту религиозную часть церемонии перед началом дел выполняет исключительно вождь, когда набивается первая трубка. Затем вождь передает трубку своему ближайшему соседу, который курит без всяких церемоний, тот — своему соседу и так далее. По завершении дел никаких церемоний не соблюдается.

Они верят, что этот мир окончится, подобно тому как он начался, и обосновывают это тем, что реки и озера в конце концов должны подмыть землю и снова пустить сушу вплавь, подобно острову их предков, и тогда все погибнет. Они часто спрашивали нас, когда это произойдет — наступит итс-оул-эй, или конец света.

Оканаканы населяют очень обширное пространство земли, граница которого, можно сказать, начинается на юге у Прист-Рапидс; оттуда, охватывая полосу шириной более ста миль, она тянется почти строго на север до Ше-Уапса, составляя в длину более пяти миль; внутри этой линии народ распадается на двенадцать племен под разными названиями. Они образуют, так сказать, множество штатов, входящих в один союз, и управляются мелкими вождями, которые в некотором роде независимы; тем не менее все они готовы объединиться против общего врага. Эти племена, начиная с южной границы и распределяя каждое в соответствии с его местонахождением, можно классифицировать следующим образом: ска-мой-нум-ахи, ке-воут-чен-унахи, {290} писс-коу, инком-кан-этук, тсилл-эйн, инти-этук, баттл-ле-муль-емаух, или мит-ху, ин-спеллум, син-похелл-ечах, син-who-йелп-пе-тук, са-милк-а-нуй и оканакан, которая находится почти в самом центре. Все эти племена, или великая нация оканаканов, говорят на одном языке, но часто значительно отличаются друг от друга по акценту. Вся нация, или двенадцать племен вместе взятые, никогда не могла выставить более шести сотен воинов. Количество душ я никогда не мог определить точно; но, учитывая размеры занимаемой ими территории, они далеко не многочисленны. Я бы сказал, что на каждую квадратную милю приходится не более пятнадцати человек. Оканаканы — не воинственный народ; их обычные занятия — рыбалка и охота, а не война.

Главный род нации оканаканов носит титул или имя конконулпсов по названию места, где обычно проживают его члены, расположенного примерно в девяти милях вверх по прекрасной реке с тем же названием. Главный, или верховный, вождь этого рода умер в прошлом году, оставив наследство и вождество Куиллс-чин-ей-ану, своему старшему сыну, которому около двадцати пяти лет. Самого старика звали Уо-уай-лаф, или Рыжий Лис.

Старый вождь был почтенным и достойным дикарем: его влияние было велико в широком кругу, не только дома, но и за его пределами среди соседних племен. Рыжий Лис много раз бывал со своими молодыми {291} людьми у Великого Соленого Озера, как они называют Тихий океан, прямая дорога к которому через горы лежит почти строго на запад к тем местам, где они выходят на морское побережье примерно на 49-й параллели северной широты. На путешествие у них обычно уходит пятнадцать дней, иногда больше, иногда меньше, в зависимости от обстоятельств. Их цель — торговля: они берут с собой дикую коноплю внутренних районов, обработанную и аккуратно уложенную в небольшие свертки, которую отдают в обмен на хигу и безделушки. Конопля используется для изготовления рыболовных сетей и всегда пользуется большим спросом на побережье. Хигу, о которой уже упоминалось, является самым ценным товаром среди индейцев, обитающих к западу от Скалистых гор, выступая в роли всеобщего эквивалента на всей территории.

Королевские регалии индейского царя или вождя просты и всегда узнаваемы в лагере. Эмблемой оканаканов является шкура белого волка, причудливо раскрашенная грубыми фигурами разных цветов; ее голова и хвост украшены хигу, медвежьими когтями и зубами различных животных. Шкура подвешена на шесте на видном месте возле хижины вождя.

По прибытии к этому народу мы постоянно видели волчью шкуру, гордо развевающуюся на шесте; но по мере того как они привыкали к нам и сближались с нами, они стали менее щепетильны в демонстрации знаков королевского достоинства. Но хотя они временами и отбрасывали дикую свирепость и дикий облик, свойственные дикарям вообще, они {292} все же не смогли, даже после многих лет дружественного общения, изменить свои жизненные привычки. Мрачный, угрюмый и нелюдимый нрав оставался прежним; тогда как белый человек, напротив, почти сразу перенимает обычаи и повадки дикарей. Индеец, привыкший сидеть на корточках и сжимаясь в комок в хижине, очень и очень долго привыкает сидеть на стул; белый же человек сразу чувствует себя в индейской хижине как дома и чувствует себя столь же непринужденно и удовлетворенно, сидя, корчась или лежа среди грязи и нечистот, собак и блох, как будто в своем домашнем кресле. Это показывает, насколько цивилизованным людям легче деградировать, чем дикарю возвыситься до привычек цивилизованных людей. Здесь, однако, следует заметить, что оканаканы отнюдь не свирепы и не жестоки ни по внешности, ни по привычкам, ни по нраву; напротив, это довольно покладистый, мягкий и приятный народ.

Управление, или власть, у оканаканов проста, но эффективна и представляет собой не более чем идеальную систему контроля. Вождество передается по наследству от отца к сыну, однако в большинстве случаев это лишь номинальное превосходство. Их общее правило заключается в том, что индейцы рождены свободными и что ни один человек не имеет естественного права на повиновение со стороны другого, если только он не богат лошадями и не имеет много жен. И все же удивительно, насколько хорошо эта система управления служит общим интересам: не обладая никакой принудительной властью для подкрепления воли вождя, ему редко {293} кто противится, и народ подчиняется без малейшего ропота. Во всех государственных делах, касающихся войны или мира, вождь пользуется помощью совета: он созывает всех знатных людей вместе, и они образуют круг — иногда в хижине вождя, иногда под открытым небом. Ни один человек не допускается в совет, если он не может предъявить какие-либо знаки или трофеи войны, или не совершил какого-либо похвального поступка, согласно их понятиям, либо если он не богат лошадями или не имеет много жен; наконец, его может позвать сам вождь, и это дает ему право на место в совете без всяких иных заслуг. Когда совет рассаживается и выкуривается церемониальная трубка, вождь в своем обычном положении сидя опускает голову, словно глядя на землю, а затем начинает заседание с речи, завершая каждое предложение с большим нажимом, в то время как остальные советники выкриками выражают одобрение. Как только вождь заканчивает речь, другие также произносят речи, но только по очереди. Решение совета неизменно претворяется в жизнь с большим усердием; однако во всех обычных делах вождь ничем не выделяется среди любого другого соплеменника и редко вмешивается в семейные дела или обычный распорядок повседневной жизни, что, по моему мнению, значительно возвышает его достоинство.

Каждое племя или крупный род обычно имеет двух вождей: одного для деревни, а другого, именуемого военным вождем. Первый является главой племени и, как уже отмечалось, занимает свою должность по прямой линии наследия; второй является выборным и избирается гласом или {294} капризом большинства народа. Каждое утро на рассвете главный вождь объезжает или обходит лагерь или деревню и по пути произносит речи; дела на текущий день решаются здесь же и сразу, однако он никогда не вмешивается в дела семей или отдельных лиц. Все передвижения лагеря в целом, а также охота и другие важные вопросы решаются исключительно властью вождя, а более серьезные вопросы войны или мира — вождем и советом.

Манеры оканаканов приятны, просты и непритязательны, а нрав мягкий. Время their бывает подвержено вспышкам гнева, но он быстро проходит, и в целом это стойкий, искренний, проницательный и храбрый народ. Они обычно среднего роста, стройные, хорошо сложенные, с более правильными чертами лица и красивее собой, хотя и темнее, чем чинуки или другие индейцы по морскому побережью. Особенности климата, возможно, объясняют это различие в цвете кожи. Их волосы обычно угольно-черные, длинные и довольно жесткие; у них темно-карие глаза, а зубы белые как слоновая кость, ровные и хорошо посаженные.

Женщины аккуратно убирают волосы пучками по бокам головы за ушами и украшают их двойными рядами белой хигу, которую у оканаканов называют шет-ла-кан, но спереди оставляют их распущенными или разделенными пробором. Волосы мужчин заплетены в косу или свернуты в узел на затылке и украшены так же, как у женщин; но {295} спереди они падают или свободно свисают перед лицом, закрывая лоб и глаза, из-за чего тем приходится то и дело встряхивать головой или убирать волосы с глаз руками. Молодые люди обоих полов всегда раскрашивают лица красными и черными полосами, выполненными чрезвычайно искусно.

Мужчины ведут активный образ жизни; между охотой, рыбалкой, войной и изготовлением каноэ и домашней утвари они всегда заняты и трудолюбивы. Женщины не менее заняты: вяление рыбы, сушка мяса, выделка кожи, сбор кореньев и дров — за домашними и семейными делами проходит все их время; и, поистине, можно сказать, что они служат в двойном качестве жены и рабыни. В целом они обладают привлекательной мягкостью, хорошенькие хозяйки, скромны в поведении, ласковы, целомудренны и крепко привязаны к мужьям и детям. Каждая семья управляется совместной волей или властью мужа и жены, но особенно последней. За едой они обычно едят раздельно и по очереди: мужчина, женщина и ребенок.

Главным источником зла, существующим среди этого в остальном счастливого народа, является полигамия. Все вожди и прочие знатные люди неизменно имеют несколько жен, ибо тот, у кого нет ни одной, не является ни вождем, ни знатным человеком согласно их понятиям о величии, и на него смотрят с презрением. Многие имеют двух, трех, четырех или пятерых жен в зависимости от своих средств и влияния; но эти жены не всегда остаются {296} вместе — поистине, это было бы совершенно невозможно, — а живут в разных стойбищах, где находятся их родственники; так что муж время от времени ездит из одного лагеря в другой, чтобы навестить их, оставляя при себе единовременно редко больше одной или двух. Любимица, разумеется, остается его постоянной спутницей. Более того, когда собираются несколько жен, неизменно возникают ссоры и перепалки; и что еще более отвратительно, муж старшей дочери в семье по их законам имеет право взять в жены всех ее сестер по мере того, как они подрастут, если он способен их содержать.

Одежда или костюм у мужчин и женщин практически одинаковы. Он прост, аккуратен и удобен и служит без изменений как зимой, так и летом, в жару и в холод, в сырость и сухость, днем и ночью. Наряд молодых девушек состоит из платья или одежды из оленьей шкуры до щиколоток, хорошо выделанной и мягкой, как замша, с длинными широкими рукавами, с бахромой и украшениями из бисера и более ценных хигу, с поясом на талии, украшенным зубами животных, бисером и безделушками, и выглядит весьма подобающе. Леггинсы, или индейские чулки, отделанные всеми броскими украшениями индейской фантазии; обувь и свободная накидка из оленьей шкуры, небрежно наброшенная на тело, составляют всю их одежду в любое время года. Пока платье новое, белое и чистое, оно имеет приятный вид; и никакая одежда нашего производства никогда не идет индейской женщине так, как ее собственная {297} родная одежда. Но поскольку у них нет сменной одежды, а также постельных принадлежностей, кроме дополнительной шкуры, набрасываемой сверху, их одежды быстро становятся потрепанными и неприглядными. Новое платье, будучи надето один раз, носится до тех пор, пока оно либо не превратится в лохмотья, либо не пропитается насквозь жиром и грязи у них на спине. Однако одежды, носимые молодежью определенного возраста, как юношами, так и девушками, по мере износа часто передаются старшим, а взамен приобретается новый костюм; так что молодые люди из зажиточных семей всегда хорошо одеты и чисты.

Мужская одежда редко доходит ниже колен; и вместо того чтобы украшаться, подобно женской, кричащими безделушками, она отделана и вышита весьма причудливым образом дикобразими иглками. Зимой мужчины носят длинные отдельные рукава или варежки до плеч, сделанные из шкур волка или лисицы, которые соединены или скреплены шнурком через плечи. Во время охотничьих вылазок они также носят шапки из шкур волка или медведя с торчащими ушами; таким образом их головы превращаются в волчьи или медвежьи головы, что позволяет им с большим успехом приближаться к дичи. Но маскируется или маскируется не только голова: я видел малого, который облачился в оленью шкуру, содранную специально для этой цели, вместе с головой и рогами, ходил на четвереньках и действительно оказался среди стада оленей, причем те не замечали обмана. Но волк — это животное, которое они {298} подражают лучше всего. Индеец, спрятавшийся в волчью шкуру, натягивает на голову волчью шкуру с целыми мордой, глазами и носом, с торчащими ушами и хвостом на своем месте, ходит, бегает и резвится на руках и ногах так, что его едва можно отличить от настоящего зверя. Нет такой птицы или зверя, голос которых они не могли бы имитировать, чтобы заманить их в пределы досягаемости. Охота — любимое занятие всех индейцев; оканаканы очень любят демонстрировать свое искусство в верховой езде и подманивании промысловых животных. Все слои общества раскрашивают лицо, особенно молодежь. Роспись лица, наряды и украшение волос — их главная гордость, однако к остальным частям своего тела они совершенно нетребовательны.

{299} ГЛАВА XIX

Брачные контракты — Национальный обычай — Обмен подарками — Ночные визиты — Цель — Покупка невесты — Обычаи по этому случаю — Вражда и ссоры — Тла-квилл-ау, или индейский лекарь — Его обязанности — Необеспеченная жизнь — Способ оплаты его услуг — Метод лечения больных — Обычаи и церемонии по этому случаю — Тяжелая работа — Суеверия — Знание корней и трав — Залечивание ран — Болезни или общие недомогания — Азартные игры — Тсилл-алл-а-ком, или национальная игра — Правила игры — Ставки — Азартные склонности — Горячие башни — Способ их использования — По каким поводам — Индейские качества — Гимнастические упражнения — Сравнение — Общие замечания.

Теперь мы переходим к способу ухаживания и свадебным обрядам, принятым у этого народа. Законом земли, или, вернее, устоявшимся обычаем страны, является то, что родители обручают или обещают своих детей в брак, когда те еще совсем малы; и эти контракты в большинстве случаев признаются действительными, когда несовершеннолетние достигают совершеннолетия.

Когда между сторонами заключается такой брачный союз от имени их малолетних детей, взаимные подарки, которыми они сразу же обмениваются, служат скреплением брачного договора. Впоследствии эти {300} подарки время от времени повторяются, но уже не обеими сторонами, как в первый раз. Родственники девушки перестают дарить, но всегда готовы принять то, что родственники юноши время от времени решают преподнести, пока молодые люди не достигнут совершеннолетия. Из чего состоят эти подарки, не имеет особого значения и зависит от возможностей сторон. Иногда это лошади или лошадь, выделанная шкура или несколько безделушек невысокой ценности; но как только юноша достигает возраста четырнадцати-пятнадцати лет, а девушка — одиннадцати-двенадцати, он отправляется лично свататься к ней. Это происходит следующим образом: когда все ложатся спать, юноша идет к хижине или вигваму своей будущей невесты, в темноте пробирается внутрь, разводит небольшой огонь и сидит у него, пока его не замечает кто-нибудь из домашних. По хижине проносится шепоток. Если он желанный гость, мать девушки встает и, не говоря ни слова самому юноше, будит дочь, которая садится с ним у костра; однако матрона немедленно удаляется на отдых, оставляя молодых людей наедине. Во время этого тет-а-тет никто в хижине их не беспокоит. Свидание длится недолго: юноша уходит, а девушка снова ложится спать. Такие визиты повторяются три-четыре раза или более; и если ухажер желанный гость во всех случаях, все идет хорошо. Тогда он днем, будучи вполне уверен в успехе, отправляется к будущему тестю, сопровождаемый кем-то из {301} близких родственников и принося с собой выкуп: то есть лошадей, плащи, шкуры и безделушки — в большем или меньшем количестве в зависимости от положения сторон. По прибытии они садятся напротив входа в хижину. Если их приглашают войти, все идет отлично; затем выкуривается трубка мира, одна сторона хижины приводится в порядок, расстилается новая циновка, и молодой человек усаживается на нее. Затем отец и мать приводят девушку, держа ее за обе руки, и усаживают рядом с ее будущим мужем. С этого момента они считаются законными супругами. После этого вновь достают трубку мира, и во время церемонии курения тесть и родственник юноши рассуждают о достоинствах своих семейств, после чего все пируют, спутник жениха отправляется домой, и на этом все дело заканчивается.

При этом во всех случаях первого брака жена должна быть выкуплена ее мужем, ибо нет большего позора для семьи, чем когда родитель отдает свою дочь замуж даром, как они выражаются. В этом, как и во многих других случаях, обычай здесь прямо противоположн тому, что преобладает в цивилизованной жизни: вместо того чтобы давать приданое с дочерью, родители требуют плату за нее; и чем благороднее семья, тем больше должен быть дар, ибо достоинство невесты во всех случаях измеряется ценой, уплаченной за нее мужем. Однако я не раз видел, как предложенное имущество отвергалось; и {302} нередко предложение увеличивают один или два раза, пока оно не будет принято. Мы описали светлую и естественную сторону вопроса, а теперь перейдем к его обратной стороне.

Иногда случается так, что засватана девица отвергает выбор родителей. Родители в таком случае тоже меняют свое мнение, и девушка выходит замуж не за того, кому была обещана, а за другого. Это неизменно порождает распри и ссоры между затронутыми семьями; волна вражды поднимается так высоко, что племя порой распадается на две части, которые отделяются друг от друга, возможно, навсегда.

Нам незачем касаться повторных или последующих браков: они заключаются и расторгаются в зависимости от обстоятельств, прихоти или каприза, не подчиняясь никаким другим законам, кроме воли самих сторон.

Теперь мы переходим к довольно загадочной части нашей темы, которую я так и не смог до конца понять, а потому и не рассчитываю успешно провести читателя через этот лабиринт суеверий и фокусов. Речь идет о классе должностных лиц, называемых знахарями, или жрецами, или, пожалуй, ближе к истинному значению — фокусниками, ибо я точно не знаю, какой из этих терминов подходит им больше всего, поскольку упомянутый круг людей время от времени выступает во всех этих ипостасях. Их называют тла-квилл-ахами, что на их языке означает людей со сверхъестественными способностями, которые претендуют на то, чтобы {303} знать все на свете и способны силой магии убивать или исцелять любого по своему усмотрению. Среди белых их называют докторами или фокусниками.

Насколько мне известно, не существует никаких особых навыков, которые считались бы необходимыми для получения звания тла-квилл-аха. Во всех индейских племенах имеется три-четыре человека подобного рода. Тла-квилл-ахи — это люди, как правило, перешагнувшие рубеж зрелости; по характеру серьезные и степенные, с определенной долей скрытности и хитрости. Как и большинство индейцев, они прекрасно разбираются в травах, кореньях и их целебных свойствах. Все слои общества трепещут перед властью или дурным нравом тла-квилл-ахов, и их мнение имеет большой вес в большинстве вопросов. К ним обращаются во всех случаях болезней. Все стараются по возможности избегать их гнева из-за веры в то, что те способны напустить, как они выражаются, свое дурное колдовство на человека, независимо от того, далеко он или близко, присутствует или отсутствует. Люди верят, что они способны общаться с добрыми и злыми духами; со своей стороны, тла-квилл-ахи главной своей целью ставят эксплуатацию народной доверчивости, заставляя других верить в то, во что они сами не верят.

Во время нашего пребывания среди этих людей случалось, что тла-квилл-ахи обижались на нас за отсутствие у нас веры. В такие моменты другие индейцы, видя, как мы держимся столь беспечно в делах, которые они считали столь опасными для нас самих, дивились нашему невежеству и смотрели на нас так же, как древние варвары смотрели на апостола Павла, когда {304} гадюка впилась ему в руку, поминутно ожидая, что мы упадем замертво!

Исходя из сказанного выше, читатель, несомненно, сразу решит, что тла-квилл-ахи — самые счастливые из всех людей. Пусть он, однако, не заблуждается и считает их самыми несчастными людьми на свете. Каждое несчастье, внезапная смерть, неудача или неожиданная беда, постигшая кого-либо из соплеменников, немедленно приписываются какому-нибудь тла-квилл-аху, и тот, сколь бы невиновен ни был, расплачивается за бедствие своей жизнью. На кого бы ни пал выбор воображения, будь он близок или далек, его начинают тайком выслеживать, подстерегать и убивать; и такова обычно участь каждого из них!

Когда кто-нибудь тяжело заболевает, к нему приглашают тла-квилл-аха и назначают плату за его услуги, даже не показывая ему больного. Как только эта предварительная часть дела улажена, оговоренная плата немедленно отправляется к нему на дом, после чего он является к больному и приступает к своим обязанностям. Ему всегда платят заранее — и размер платы зависит от положения больного; считается, что чем больше дадут, тем быстрее и лучше пройдет исцеление. Неудивительно поэтому, что в таких случаях они проявляют щедрость; однако если больной умирает, вся плата возвращается обратно.

Являясь в вигвам или хижину, тла-квилл-ах оглядывает больного с видом показной важности, какую мы можем наблюдать у некоторых из наших собственных докторов, когда те входят в жилище больного, {305} и со вздохом и покачиванием головы заявляет окружающим, что случай очень тяжелый и что без него пациент непременно умер бы. Первое, что он делает после этого, — раскрашивает себя; пока идет этот процесс, он не перестает пристально разглядывать больного, перевязывает голову кожаным ремешком, а талию — ремнем, затем укладывает больного на спину, берет кусок прочной бечевки и туго-натуго стягивает ему поясницу; в таком положении больному не разрешается ни двигаться, ни принимать какую-либо пищу до окончания всей церемонии, которая длится более трех часов каждое утро и каждый вечер до тех пор, пока не наступит перелом; и я знал случаи, когда они продолжали это занятие неделями без перерыва, и тогда трудно было сказать, кто из них — доктор или пациент — был более изможден.

После того как больной уложен таким образом, тла-квилл-ах склоняется над ним и изо всех сил давит обоими кулаками в подложечную ямку, словно пытаясь пронзить его тело насквозь; затем, внезапно выпрямившись, он разжимает кулаки и начинает дуть сквозь пальцы, то и дело громко и исступленно выкрикивая короткую молитву, притоптывая ногами, дуя ртом и совершая различные жестикуляции телом и руками, неизменно завершая последнюю фразу дрожащим голосом и с переливами на губах следующими словами: «Хо! хо! хо! хо! о! о!» Доктор утверждает, что все это необходимо для изгнания злого духа, ибо его нужно изгнать прежде, чем можно будет добиться исцеления! {306} В тот момент, когда злой дух покидает больного, тла-квилл-ах ртом отсасывает пораженное место, чтобы извлечь дурную кровь через поры кожи, что, судя по всему, удается ему вполне успешно. Как ему это удается, я не знаю; но я часто наблюдал за ним и видел, как он изрыгает целые рты крови, хотя на коже не оставалось ни малейшего следа. Я также осматривал рот тла-квилл-аха, полагая, что он мог порезать его, но так и не обнаружил ничего подобного. По цвету и количеству крови он определяет характер болезни. Он проделывает ту же церемонию с различными частями тела до тех пор, пока полностью не изгонит злого духа; если же ему это не удается и пациент умирает, он возлагает вину за смерть на какого-нибудь соперника по ремеслу.