«Приключения первых поселенцев на реке Орегон или Колумбия, 1810–1813»

В это время корабль подходил все ближе и ближе к бурунам, что заставило нас отвлечься {61} от лодки и позаботиться о собственной безопасности; однако лодку еще некоторое время было видно — она отчаянно пыталась следовать за кораблем, пока мы входили в буруны, зрелище которых было устрашающим. Когда судно совершило первый нырок, на каждом лице отразилось отчаяние, а солнце, в тот момент как раз садившееся за горизонт, казалось, говорило: «Приготовьтесь к концу». Мистеру Манфорду было приказано подняться на стеньгу, чтобы указывать фарватер. Глубина воды уменьшилась с 8 до 2½ саженей, и на втором рифе или мели корабль с чудовищной силой ударился о грунт; волны перекатывались через его корму, смывая все на палубе. Все, кто мог, взметнулись наверх и вцепились в такелаж в надежде выжить. Порой волны обрушивались на него сверху на десять футов, а порой судно рисковало пойти ко дну. Оно ударялось снова и снова и, не слушаясь руля, металось и кружилось во всех направлениях, став совершенно неуправляемым. Ночь начала окутывать непроглядным мраком бушующую пучину. Поистине темной была эта ужасная ночь. Мы углубились в буруны примерно на милю, недалеко от скал у подножия мыса, о которые неустанно разбивались пенящиеся валы. Наша тревога усилилась еще больше из-за стихающего ветра и продолжающегося отлива. В этот момент кто-то закричал: «Мы все пропали, корабль среди скал!» Была предпринята отчаянная попытка отдать якоря — два из них полетели за борт; паруса какое-то время хлопали на ветру, и опасность ничуть не уменьшилась от осознания того факта, {62} что прибой волочит за собой корабль, якоря и все остальное. Но всему есть предел: час за часом тянулось это ужасное зрелище, однако наше верное судно все еще бросало вызов стихиям, пока провидение не послало прилив — как раз в тот момент, когда казалось, что никакая земная сила уже не спасет нас от водной могилы, — который принес нам спасение, занеся корабль вместе с собой в залив Бейкерс-Бей, укрытый за мысом, где мы встали в безопасности.

Здесь следует рассмотреть два момента: во-первых, время промера глубин; и во-вторых, время, выбранное для входа в буруны. В обоих случаях имела место неоправданная поспешность — явный недостаток здравого смысла. Мы подошли к земле посреди шторма, фарватер и побережье были нам незнакомы, лоцмана или проводника не было; при таких обстоятельствах всем было очевидно, что ни одна лодка не сможет держаться на воде в это время, не говоря уже о том, чтобы добраться до берега. Наш вход в буруны в столь поздний час, когда солнце находилось менее чем в пятидесяти минутах от горизонта, а фарватер оставался неразведанным, был, безусловно, преждевременным и безнадежным предприятием. Но царило такое разобщение — такой дух противоречия на борту, — что остается только удивляться, как мы вообще зашли так далеко. Теперь же я должен сообщить читателю, что стало с лодкой.

Утром 26-го числа капитан Торн, мистер Маккей, я и несколько матросов сошли с корабля, чтобы осмотреть побережстье с вершины мыса Разочарования и попытаться узнать хоть какие-то новости о {63} лодках. Не успели мы пройти и пятидесяти ярдов, как увидели Стивена Уикса, оружейника, стоявшего под укрытием скалы, дрожащего и полумертвого от холода. Радость на мгновение переполнила наши сердца, и, подбежав к бедняге, мы стали расспрашивать его о товарищах, но не добились никакого вразумительного ответа. Тогда мы привели его на корабль и, накормив, возобновили расспросы; однако он казался настолько сокрушенным горем и досадой, что из него едва можно было вытянуть слово. Короче говоря, он казался склонным горько нас упрекать. «Вы сделали это специально», — произнес он в сильном волнении. Но спустя какое-то время, когда мы рассказали ему о том, через что прошли сами, он вроде бы оттаял, словно рассказ о наших опасностях утешил его чувства, и тогда он поведал свою печальную историю следующими словами:

«После того как корабль прошел мимо нас, мы изо всех сил налегли на весла, надеясь, что вы каждую минуту подберете нас на борт; но когда мы увидели, как он вошел в буруны, мы сочли себя погибшими. Мы попытались грести назад, но тщетно, ибо нас затянуло в буруны вопреки всем нашим усилиям. Мы видели, как корабль сделал два или три тяжелых нырка, но как раз в этот момент нас самих накрыл бурлящий прибой, и лодку завертело во всех направлениях. В мгновение ока мощная волна перевернула ее — бедного мистера Айкенса и Джона Коулза больше никто не видел. Как только я вынырнул на поверхность воды, меня стало швырять из стороны в сторону на милость волн. Находясь в таком положении, я увидел двух сандвичцев, боровшихся {64} с прибоем, чтобы ухватиться за лодку, и, будучи искусными пловцами, они преуспели. После долгих усилий они перевернули ее килем вниз, вычерпали часть воды и подобрали одно из весел. Я несколько раз пытался подплыть к ним, но тяжесть одежды и бурное море почти обессилили меня. Я едва мог держаться на воде, а овайхийцы были настолько заняты лодкой, что, казалось, не замечали ничего вокруг. Напрасно я пытался подавать знаки и кричать; каждое усилие лишь сильнее тянуло меня на дно. К тому времени течение унесло лодку в открытое море, почти свободное от бурунов, когда оба островитянина увидели меня, державшегося за плавающее весло, и направились ко мне. Бедняги попытались втащить меня в лодку, но силы изменили им. Наконец, ухватившись за мою одежду зубами, им к счастью удалось это сделать. С наступлением ночи мы вышли в открытое море, и более темной ночи я не видел никогда. Овайхийцы, изнуренные сыростью и холодом, начали терять надежду, мужество оставило их, так что они в отчаянии легли на дно лодки, и я не мог вырвать их из этого сонливого оцепенения. Видя, что от них нечего ждать помощи, я сам взялся за кормовое весло, хотя едва держался на ногах. Ночью один из индейцев умер от отчаяния, а второй, казалось, искал смерти, ибо потерял всякую волю и не произносил ни слова. Когда начался прилив, я очнулся от чувства {65} опасности: рев бурунов становился все громче и громче, и я знал, что если в своем истощенном состоянии попаду в них, то все пропадет. Поэтому я из последних сил принялся грести, чтобы удержать лодку в открытом море, и на рассвете оказался в четверти мили от бурунов и примерно вдвое ближе к мысу. Я на мгновение замер. „Что делать? — сказал мне внутренний голос. — Сама смерть предпочтительнее этой затянувшейся борьбы“. Тогда, повернув нос лодки к берегу, я решил добраться до суши или умереть в этой попытке. Провидение благоволило моему решению: буруны словно помогли мне вырваться из водной стихии, и едва солнце взошло, как лодку выбросило на берег сухой и невредимой. Мне стоило больших трудов выбраться из нее и волочить свои онемевшие ноги. Снова оказавшись на суше, я присел и почувствовал минутное облегчение, но за ним последовали мрачные раздумья. Затем я снова забрался в лодку и, увидев, что бедный островитянин все еще жив, но без чувств, вытащил его наружу и с большим трудом донес до опушки леса, где, укрыв листьями, оставил умирать. Собирая листья, я случайно набрел на протоптанную тропинку, которая и привела меня сюда». Такова была печальная история Уикса: поскольку он и индеец остались единственными выжившими с последней лодки, получается, что при входе в эту роковую реку в общей сложности погибло восемь человек.

{66} Вечером сандвичец, умерший в лодке, был похоронен на пляже, куда прибило шлюпку; второго беднягу доставили на корабль, и впоследствии он поправился.

27-го числа меня назначили возглавить отряд для поисков лодки, потерянной 22-го числа; однако, обследовав побережье более чем на сорок миль к югу, мы не обнаружили ни следа наших пропавших товарищей и не получили о них никаких вестей.

По этому случаю мы получили представление о чинукском судоходстве. Переправляясь через реку в индейской каноэ на пути обратно к кораблю, мы внезапно попали в шторм, и наше суденышко перевернулось посреди протоки. Здесь мастерство туземцев в их любимой стихии подверглось суровому испытанию. В тот момент мы находились более чем в двух милях от берега, в то время как восемь человек, не умевших плавать, барахтались в разных направлениях; пальто, шляпы и все остальное плыло по воле волн, и все зависело от надежности четырех индейцев, взявшихся переправить нас. Тем не менее, несмотря на волнение на воде и свирепствовавший шквальный ветер, эти бедняги продолжали плавать вокруг, как рыбы, выпрямили каноэ и затащили нас всех обратно, сами оставаясь в воде — одной рукой держась за каноэ, а другой работая веслом. Так они держались на плаву, раскачиваясь на волнах, пока мы вычерпывали воду из нашего хрупкого суденышка и снова не тронулись в путь. Здесь {67} индейцы проявили свойственную им сноровку и ловкость. Как только каноэ взлетало на гребень волны, сидевшие с наветренной стороны люди стремительно опускали свои длинные весла в воду по самые плечи, чтобы предотвратить опрокидывание; в то же время сидевшие под ветром в тот же миг выдергивали свои, но были готовы снова опустить их по мере того, как волна проскользнет под килем. Благодаря таким попеременным движениям они сохраняли устойчивость каноэ, так что мы благополучно добрались до берега без новых переворачиваний и потеряв лишь несколько предметов одежды, однако сильно пострадали от сырости и холода.

В это время индейцы из деревни, которую мы покинули, видя наше критическое положение, укомплектовали и отправили нам на помощь два каноэ. Одна из шлюпок с корабля также была послана с той же целью, но все это оказалось бы слишком поздно, если бы нам не посчастливилось самим справиться со штормом.

Индейцы ни на секунду не теряли самообладания. Более того, судя по тому, как ловко они действовали впоследствии, предполагалось, что эти меркантильные негодяи перевернули нас намеренно, чтобы претендовать на заслугу нашего спасения, а вместе с тем и на двойное вознаграждение за поездку. Лодка, вышедшая нам на помощь, перевернулась на обратном пути к кораблю, и если бы не два следовавших за нами индейских каноэ, весь ее экипаж погиб бы.

{68} 4 апреля барказ затонул у мыса Чинук-Пойнт, причем десять человек были спасены Комекомли и его людьми. Однако в этом случае было утеряно много ценных вещей, так что каждый час напоминал нам о том, что мы ступаем по ненадежной и зыбкой почве. Каждый последующий день отмечался каким-нибудь новым и тревожным бедствием; однако теперь нескольких замечаний будет достаточно, чтобы завершить рассказ о нашем путешествии, за время которого мы прошли, согласно судовому журналу, 21 852 мили.

Капитан Торн был способным и опытным моряком, однако, к сожалению, его обращение с подчиненными отличалось сильным налетом жестокости и деспотизма. Он обожал править железной рукой: к офицерам он относился сурово, к матросам — жестоко, а всех остальных презирал. Обладая ревнивым и сварливым нравом, он легко выходил из себя, и стоило ему услышать, как шотландские горцы говорят друг с другом на шотландском наречии, а канадцы — по-французски, как он тут же садился на конька, делая всех на борту столь же несчастными, каким был сам. Это подводит нас к моменту нашего схода с корабля — моменту, которого мы все ждали с нетерпением, и удовлетворение, чувствовавшееся и высказывавшееся всеми, было всеобщим, когда был зачитан общий приказ о том, что всем пассажирам следует готовиться к высадке на следующий день.

{69} ГЛАВА V [13]

Подготовка к высадке — Место для нового западного торгового фактории — Представитель Астора — Тяжелый труд — Огромные деревья — Туземцы — Комекомли — Способ валки деревьев — Опасность — Испытания — Трое убитых — Трое раненых — Отряд уменьшился из-за болезней — Недовольство — Поведение заместителя — Дезертирство — Политика мистера Астора — Климат — Индейские слухи — Интриги и политика Комекомли — Поездка к порогам — Мистер Маккей и северо-западные понятия — Анекдот — Разведывательный отряд на север — Несколько человек убиты — Враждебные угрозы индейцев — Посажены картофель и другие семена — Новое здание — Астория — Отплытие корабля — Опасное положение белых — Большое скопление индейцев — Люди под ружьем — Инцидент с мушкетоном — Тревожный момент — Прибытие двух незнакомцев — Мистер Томпсон в Астории — Политика Макдугалла — Два главных чиновника.

В течение нескольких дней много времени ушло на осмотр обоих берегов залива с целью выбора подходящего места для строительства. Наконец было решено возвести новое поселение на южном берегу, на небольшом возвышении, расположенном между мысом Джордж на западе и мысом Тонкин на востоке, в двенадцати милях от устья залива или бара.

{70} Поэтому 12 апреля вся партия, состоявшая из тридцати трех человек — все британские подданные, за исключением троих (включая в это число одиннадцать жителей Сандвичевых островов), — покинула корабль и разбила лагерь на берегу.

Каким бы приятным ни было избавление от долгго и томительного путешествия и от тирании угрюмого, деспотичного капитана, этот день стал днем не радости, а труда. Несчастные случаи, постигшие нас при пересечении рокового бара, притупили все чувства и набросили мрачную тень на наши самые светлые надежды. В нашем нынешнем положении все вокруг гармонировало с нашими настроениями, омрачая наши будущие перспективы. Молча и с тяжелым сердцем мы принялись за дневной труд, расчищая кустарник и гнилую древесину под место для лагеря.

Лицом, принявшим на себя командование, стал заместитель агента Дункан Макдугалл, эсквайр, старый северозападник, который в отсутствие мистера Ханта пользовался наибольшим доверием мистера Астора. Он был человеком весьма посредственных способностей и при этом обладал раздражительным, сварливым нравом; это был самый неподходящий человек на свете для руководства экспедицией или командования людьми.

С места поселения открывался вид на разнообразный и живописный пейзаж. Обширный залив с его каменистыми берегами лежал впереди; буруны на баре, катившиеся в диком беспорядке, замыкали вид на западе; на востоке местность до самого залива имела дикий и пестрый вид; в то время как к югу непроходимый и величественный {71} лес затенял ландшафт до самого горизонта. Выбранное таким образом место для западного торгового фактории могло бы поспорить с любым уголком континента по количеству трудностей, подстерегающих поселенца: оно было усеяно гигантскими деревьями почти невероятных размеров, многие из которых достигали пятидесяти футов в обхвате и стояли так близко друг к другу, перемежаясь с огромными валунами, что расчистка и выравнивание земли требовали необычайного труда. Стоя перед лицом такой задачи, каждый человек, от высшего до низшего, был вооружен топором в одной руке и ружьем в другой: первый — для борьбы с лесом, второе — для защиты от диких орд, которые постоянно рыскали вокруг. В рабочей одежде и в поте лица мы приступили к добыванию своего хлеба. Таким образом мы трудились и надрывались от восхода до заката — с понедельника по субботу; а по ночам без перерыва несли караул.

По нашему прибытии местные туземцы казались весьма дружелюбными по отношению к нам — несомненно, благодаря мелким подаркам, которые они время от времени получали от нас. И все же временами происходили события, свидетельствовавшие о вероломстве и заставлявшие нас быть начеку, особенно с более отдаленными племенами, чье поведение неизменно было отчужденным и враждебным. Наше дурное мнение о них впоследствии подтвердилось самым худшим образом; однако от Комекомли, главного вождя этих мест, мы постоянно получали заверения в верности и защите, и в него мы вкладывали немало доверия.

Каркас каботажного судна, которому предстояло получить имя «Долли», был доставлен на борту «Тонкина», и, как только мы расчистили участок, плотники принялись за работу, чтобы подготовить его к немедленному использованию; однако из-за своих малых размеров — всего в тридцать тонн — судно оказалось непригодным ни для чего, кроме плавания по реке.

Циник улыбнулся бы, глядя на этот пионерский отряд, состоявший из торговцев, лавочников, вояжеров и овайхийцев — все одинаково невежественные в этом новом ремесле, причем самым невежественным из всех был их вождь. Многие из участников никогда раньше не держали в руках топор, а немногие знали, как обращаться с ружьем, но нужда — мать изобретательности — быстро научила нас и тому, и другому. Положив ружья под рукой в надежном месте и оценив высоту и толщину дерева, предназначенного для валки, отряд с некоторым трудом возводил вокруг него помост. После этого четверо мужчин — именно столько назначалось на каждое из этих гигантских деревьев — взбирались на помост и начинали рубить на высоте восьми или десяти футов от земли. Рукояти наших топоров варьировались в зависимости от обстоятельств от двух с половиной до пяти футов в длину. Через каждые два удара люди озирались по сторонам, проверяя, все ли в безопасности; но малейший шорох в кустах заставлял всех замирать, и время терялось в тревожном ожидании. {73} Прислушавшись и осмотревшись, отряд возобновлял работу, попеременно рубя и озираясь по сторонам. Так проходил день, часто впустую: ночь нередко наступала раньше, чем начатое утром дерево удавалось подрубить наполовину. Действительно, порой на валку одного дерева уходило два дня или даже больше; но когда оно было почти срублено, его осматривали раз пятьдесят с самых разных позиций, чтобы определить, куда оно упадет, и предупредить остальных об опасности.

В валке деревьев, как и в их посадке, есть свое искусство, но, к сожалению, никто из нас этому искусству не учился, и часы напролет уходили на догадки и споры. Один кричал, что оно упадет сюда, другой — туда; словно мнений было столько же, сколько людей. И наконец, когда все собирались посмотреть на падение, как часто нас жгло разочарование! Дерево продолжало стоять прямо, бросая вызов нашим усилиям, в то время как наиболее нетерпеливые или безрассудные время от времени отваживались запрыгнуть на помост и нанести еще пару ударов. Множество времени уходило впустую таким бессистемным образом, прежде чем могучее дерево сдавалось; но оно редко падало на землю. Лес был настолько густым, а деревья стояли так близко друг к другу, что при падении дерево часто опиралось своей тяжелой кроной на какое-нибудь дружественное дерево; порой целая их группа зависала вместе, держа нас в томительном напряжении и требуя вдвое больше труда, чтобы высвободить одно дерево из другого. Когда же нам это удавалось, извлечение чудовищного пня занимало дни. Корчевание корней было столь же тяжелым трудом, хотя и менее опасным, и когда с этой последней операцией было покончено, и дерево, и пень приходилось взрывать порохом, прежде чем их удавалось убрать с места.

Прошло почти два месяца этого изнурительного и непрерывного труда, а мы едва расчистили акр земли. Тем временем трое наших людей были убиты туземцами, еще двое ранены падающими деревьями, а одному оторвало руку порохом.

Но этот тяжелый труд мы были готовы вынести. Наши чувства бунтовали против пренебрежения и дурного обращения. Люди сильно страдали от сырости климата. Жители Сандвичевых островов, привыкшие к сухому, чистому воздуху, чахли под его влиянием; сырые туманы и мокрый снег были обычным делом, а дожди шли через день. Таков климат Колумбии в это время года, и все это время мы оставались без палаток и укрытий; добавьте к этому скверное качество пищи, состоявшей исключительно из вареной рыбы и диких кореньев даже без соли, причем ежедневный паек зависел от удачи или доброй воли туземцев и был далеко не регулярным. В результате в среднем половина отряда постоянно числилась в лазарете, и не раз мне доводилось видеть весь отряд настолько ослабленным, что {75} едва ли кто-то мог помочь ближнему. И все это происходило главным образом по вине мистера Астора: во-первых, из-за того, что он не отправил с экспедицией врача, а во-вторых, из-за его выбора великого паши Макдугалла, которого он поставил во главе дел. Больные и здоровые питались одинаково; потребности обоих игнорировались, в то время как сам он обслуживался по высшему разряду, поскольку перед отплытием корабля на берег было выгружено немало продовольствия.

Наш тяжелый дневной труд и ночные дежурства не только сократили численность отряда из-за болезней до минимума, но и породили дух недовольства. Замышлялись заговоры и планы бросить все и пересечь континент по суше. Однако это безумное решение было отвергнуто более умеренными из недовольных, но оно привело к тому, что к Макдугаллу была направлена депутация с целью улучшить существующее положение дел и открыть ему глаза на его собственное положение. Это не принесло никакой пользы, лишь усугубив зло, и вторая делегация оказалась столь же безуспешной. Наконец четверо мужчин дезертировали и прошли восемьдесят миль вверх по реке, пока их не поймали индейцы и не заперли в палатке; причем суровый и коварный вождь племени отказывался выдать их до тех пор, пока за них не будет получен выкуп.

И все же это не могло открыть глаза Макдугаллу, и лишь когда он опрометчиво рискнул восстановить против себя все слои общества, он начал отчетливо понимать, что стоит на краю пропасти. Всё в {76} этот момент казалось зашедшим в тупик; глупость и неосмотрительность человека у власти почти уничтожили все надежды на успех. Еще одна партия из шести человек под руководством одного из американцев дезертировала, но на третий день была возвращена нашим дружественным вождем Комекомли. Некоторое время назад мы выяснили, что этого старого и коварного вождя привлекала к белым исключительно корыстная жажда наживы.

Дезертирство этих групп и количество больных начали наконец напоминать человеку во главе дел, что он, возможно, зашел слишком далеко и что разрушить доверие гораздо проще, чем восстановить его. Он внезапно изменился к лучшему: больным раздали палатки, а их рациону стали уделять больше внимания; однако врача для помощи страждущим по-прежнему не было. В данном случае мы напрасно ищем ту проницательность и дальновидность, которыми, как считалось, обладал мистер Астор. На кону стоял его собственный интерес, и ничто не могло столь явно доказать его безрассудное равнодушие к жизням своих людей, как непредоставление какого-либо врача — хоть какого-нибудь — ни для своего корабля, ни для молодой колонии.

Однако распри и мелкие обиды между нами, проистекавшие главным образом от озлобленности умов из-за лишений, были не единственными препятствиями, с которыми нам приходилось бороться. Наша слабость и безвыходное положение начали открывать нам глаза на общую опасность, и страх стал брать свое, так что только всеобщее единение могло позволить нам противостоять {77} общему врагу. Слухи со всех сторон и подозрительные обстоятельства породили тревогу: поговаривали, что дальние племена замышляют какой-то темный заговор с целью нас уничтожить, и сообщения, подтверждавшие эти опасения, ежедневно приносили Комекомли и его люди. Мы учредили регулярный патруль из шести человек, что сократило число наших рабочих рук до минимума, но в таких обстоятельствах самосохранение заставляло нас принимать любые предосторожности. Комекомли вызвали и допросили на этот счет, но все, что удалось от него узнать, сводилось к тому, что враждебные племена — очень дурные люди и неблагожелательно настроены к белым. У нас не было оснований не верить этому, поскольку Комекомли и его люди были единственными индейцами, которые регулярно торговали с нами, и потому мы стремились выяснить причину разрыва между нами и отдаленными племенами.

К тому времени мы уже начали усваивать несколько слов местного языка и уяснили, что хитрые чинуки, подобно кошке из басни, разжигали и подпитывали недопонимание между нами и отдаленными племенами. Они искуссно внушили последним мысль о нашей враждебности к ним, а по той же коварной политике уверяли нас в их недоброжелательности. С помощью этой хитрости они удерживали их от приближения к нам, монополизируя тем всю торговлю: скупая всю пушнину и перепродавая ее нам вдвое дороже первоначальной стоимости. Однако, как только мы убедились в {78} интригах старого Комекомли и его людей, мы принялись давать им отпор. С этой целью в разные стороны вверх по стране были отправлены несколько отрядов, чтобы рассеять неблагоприятные впечатления и убедить туземцев повсеместно в наших дружеских намерениях.

2 мая мистер Маккей в сопровождении мистера Роберта Стюарта в небольшой лодке и четырех человек отправился вверх по реке, чтобы прощупать настроения индейцев, заверить их в нашем добром расположении, а также собрать сведения об окружающих землях и состоянии воды. Доплыв до порогов — на расстояние 180 миль, — сделав подарки главным людям и убедив все встреченные племена в дружеских намерениях белых, отряд через двенадцать дней вернулся обратно, сообщив самые благоприятные отзывы как о туземцах, так и о самой местности.

Мистер Маккей подвизался на Северо-Западе в качестве индейского торговца; он был очень деятельным, но капризным и эксцентричным. Один анекдот хорошо характеризует этого человека: у верхушки пушной торговли существовал обычай устанавливать на видных местах майские деревья со своими именами — не для того, чтобы вокруг них танцевать, а просто чтобы обозначить, что такой-то человек прошел здесь в такой-то день, или увековечить какое-то событие. Для этого обычно выбирали самое высокое дерево на самой возвышенной точке и обрубали все ветки, оставляя лишь небольшой пучок на макушке.

По возвращении из своей разведывательной {79} экспедиции вверх по реке мистер Маккей приказал одному из своих людей взобраться на высокое дерево и превратить его в майское дерево. Тот охотно взялся за дело, рассчитывая, как это было принято в таких случаях, получить чарку водки. Но не успел он добраться до вершины, как его хозяин ради шутки поджег дерево снизу. Беднягу тут же окутало облако дыма, и он завопил о пощаде. На дерево плеснули воды, но это лишь усилило опасность, увеличив количество дыма, так как огонь помчался вверх по коре смолистой сосны, словно порох, и вскоре оказался вне досягаемости, так что всякая надежда спасти человеку жизнь исчезла. Однако, немного спустившись, он в отчаянии прыгнул на ветку соседнего дерева, которая по счастливой случайности давала ему шанс на спасение, и повис там между небом и землей, как белка на ветке, пока другой человек с немалым риском не поднялся туда и не вызволил его из опасного положения.

Вскоре после возвращения Маккея с порогов мистер Роберт Стюарт, я и пятеро людей отправились в экспедицию на север. Именно там мы в полной мере ощутили опасные последствия чинукской политики. При нашем приближении индейцы схватились за оружие и стали делать знаки, чтобы мы держались на расстоянии. Мы остановились и попытались смягчить их свирепость демонстрацией подарков, но они не хотели нас слушать. Их силы быстро прибывали; каждая минута промедления увеличивала нашу опасность, и, опасаясь быть окруженными, мы размышляли о поспешном {80} отступлении, когда, к счастью, появился дружественный индеец, с помощью которого мы смогли начать переговоры с остальными. В итоге они объяснили и прояснили ситуацию к нашему величайшему удовлетворению, показав нам несколько сложенных в амбары кип пушнины, ожидавших чинукских торговцев. Но когда они увидели и сравнили наши цены с теми, что обычно давали чинуки, они в изумлении приложили руки к ртам и настоятельно призвали нас вернуться, пообещав больше никогда не торговать с одноглазым вождем. Мы вернулись в поселение на пятнадцатый день; однако, несмотря на кажущееся дружественное впечатление, которое мы произвели на этих корыстных и вероломных негодяев, при переправе через одну из рек мы едва избежали гибели — отряд туземцев опередил нас, занял сильную позицию на противоположном берегу и пытался помешать переправе, но с помощью небольшого маневра мы сорвали их планы. Вскоре после этого, однако, один из наших людей был убит ими, а в другой раз мистер Маккензи и весь его отряд из восьми человек были ими вырезаны.

Но теперь мы вернемся ненадолго к тому, что происходило в поселении. На четвертый день после нашей высадки мы посадили немного картофеля и посеяли кое-какие огородные семена, а 16 мая заложили фундамент нашего первого здания. Однако, чтобы добыть для него подходящий лес, нам пришлось уйти на некоторое время назад, так как деревья на {81} месте строительства были слишком крупными и неподъемными. Из-за отсутствия скота для их трелевки нам приходилось носить бревна на плечах или волочить их по земле — задача необычайной трудности. Восемь человек впряглись в упряжь, и за шесть дней они перетащили весь лес, необходимый для здания или склада длиной в шестьдесят футов и шириной в двадцать шесть. 18-го числа, как только фундамент был завершен, поселение назвали Асторией в честь Астора, инициатора этого предприятия.

Тонкин, продолжая плавание вдоль побережья, покинул Асторию 1 июня и 5-го числа перешел через бар, когда мы видели ее в последний капитан высадил лишь малую часть груза, намереваясь по возвращении выгрузить остальное; но вместе с его кораблем все было потеряно, и в результате Астория осталась почти без необходимых торговых товаров. Мистер Маккей в качестве суперкарго поднялся на борт с мистером Льюисом и двумя канадцами; однако мистер Мамфорд, второй помощник, был уволен и отправлен на берег. При посадке Маккей отвел меня в сторону и, взяв за руку, поручил моему попечению своего сына, после чего добавил: — «Видите, — сказал он, — как мы несчастны: капитан в одном из своих безумных припадков только что уволил единственного офицера на борту», — намекая на мистера Мамфорда. — «Если вы еще когда-нибудь увидите нас вернувшимися в целости, это будет чудом». С этими словами мы расстались, и он заночевал на борту. Отход корабля обнажил перед нами всю опасность нашего положения. Все опытные пушные торговцы сходятся во мнении, {82} что при создании поселения среди дикарей первым соображением является безопасность; и хотя мы знали, что присутствие корабля защищает зарождающееся поселение, и что его уход возвестит всем враждебным племенам вокруг о нашем беззащитном состоянии, была ли сделана хоть какая-то подготовка к этому событию? — Никакая. Когда корабль оставил нас, не было установлено ни единой пушки, не было возведено ни единого частокола и не было предпринято ни малейшей предосторожности для защиты ни жизни, ни имущества. Таков был характер человека, которого мистер Астор поставил во главе своих дел.

Индейцы со всех сторон теперь стали собираться такими толпами, что нам пришлось оставить всю работу и думать только об обороне. Мы естественно придавали худшее значение столь грозному скоплению вооруженных дикарей. С другой стороны, прибытие различных племен могло быть вызвано теми шагами, которые мы недавно предприняли в отношении политики чинуков, заверяя их в наших дружеских намерениях; но уход корабля оставил нас столь бессильными и слабыми, что мы не могли не подозревать их намерений; и наше подозрение усиливалось отсутствием Комекомли и его людей, которые избегали приближаться к нам с самого прибытия чужаков. Мы часто посылали за этим хитроумным вождем, но он столь же часто разочаровывал нас, пока ему не дали понять, что щедрый подарок станет наградой за его добрые услуги в нынешней чрезвычайной ситуации, ибо у нас были основания полагать, что теперь, как и прежде, он был весьма {83} занят сокрытием правды или, другими словами, семенами отчуждения, дабы он и его люди, как обычно, могли прибрать к рукам всю внешнюю торговлю.

Наконец Комекомли прибыл; необходимость заставила нас скрыть наше мнение о его поведении: его приняли с распростертыми объятиями, он вел себя хорошо и оказал нам существенные услуги. Мы теперь завязали дружеские отношения со странниками; по очереди торговали с каждым племенем; сделали несколько подарков, и они ушли, по-видимому, вполне довольные тем дружественным приемом, который встретили, в то время как мы не менее приятно вздохнули с облегчением от их отбытия. Караул был сокращен, и люди приступили к работе как обычно. Комекомли и два его сына получили по комплекту одежды вождя; они также не упустили случая намекнуть, что именно их влиянию и добрым услугам мы обязаны не только своей безопасностью, но и всей пушниной, полученной от наших дальних гостей.

Несколько дней спустя, однако, произошло неловкое обстоятельство, которое грозило снова втянуть нас в серьезные неприятности. Во время перемещения листового табака один индеец был пойман на воровстве — ибо они заядлые воры; табак у него отобрали и сделали ему выговор за поведение. — «Что! — с возмущением воскликнул этот малый. — Ты говоришь, что я вор?» — и в то же время натянул лук. Макдугалл тогда приказал надеть на него наручники и посадить под арест с часовым в одну из глубоких, но открытых ям, из {84} которых было выкопано большое дерево. Однако ночью ему удалось совершить побег, унеся с собой не только кандалы, но и ружье часового. На следующий день Комекомли в сопровождении большой свиты прибыл в Асторию; великого муфтия, как водится, препроводили в парадную палатку. Здесь Макдугалл показывал чинукскому тайе свойства мушкетона и при этом совершил плачевную оплошность, ибо ружье неожиданно выстрелило, разнеся в щепки угол одеяния его величества. Грохот и густой дым, вырывавшийся из этого места, возвестили об опасности, и испуганный вождь, выскочив из палатки без одежды, шапки или ружья, начал звать своих людей, которые в мгновение ока, издав боевой клич и вооружившись, свирепо пригрозили белым уничтожением. Тем временем один из наших часовых, услышав выстрел, увидев палатку, окутанную облаком дыма, и бегущего от нее со всех ног вождя, решил, что тот убил Макдугалла, и выстрелил ему вслед, выкрикивая: «Измена! Убийство!» — при звуке чего наши люди бросились к оружию; и каждый мужчина с пальцем на спусковом крючке ружья двинулся к месту происшествия. Мы с Макдугаллом, которые по счастливой случайности знали обстоятельства, поспешили встать между враждующими рядами, подавая знаки мира, и после бурного мгновения это таинственное дело разъяснилось без кровопролития; однако еще долго после этого вождь сохранял некоторое подозрение, что против его жизни был замышлен заговор.

{85} Среди многочисленных посетителей, то и дело появлявшихся у нас, были два странных индейца в качестве мужа и жены из окрестностей Скалистых гор, которые, возможно, еще фигурируют в нашем повествовании в дальнейшем. Муж по имени Ко-ко-ме-не-пе-ка был очень проницательным и умным индейцем, который говорил с нами на алгонкинском языке и сообщил нам много полезных сведений об внутренних районах страны.

15 июля мы были несколько удивлены неожиданным прибытием компаньона Северо-Западной компании в Асторию и еще больше — свободным и сердечным приемом, оказанным сопернику. Мистер Томпсон, по-северозападному, стремительно спустился по Колумбии на легком каноэ с командой из восьми ирокезов и переводчика, главным образом выходцев из окрестностей Монреаля. Макдугалл принял его как брата; для мистера Томпсона ничего не жалели; у него был доступ везде; он все видел и изучал; и все, о чем бы он ни попросил, он получал так, будто был одним из нас. Мистер Томпсон сразу узнал двух странных индейцев и дал нам понять, что оба они — женщины. Его собственный визит явно не преследовал никакой иной цели, кроме как обескуражить нас — маневр северо-западной политики, направленный на расширение собственной торговли за наш счет; но он потерпел неудачу. Опасности и трудности, которые он изо всех сил старался изобразить в самых мрачных красках, не испугали нас. Он забыл, что, говоря с нами, он разговаривает с людьми Северо-Запада — столь же опытными и хитрыми, как и он сам. Северо-Западная компания проникла на западную сторону гор еще в 1804 году и к 1811 году имела два или три небольших поста на водах Колумбии, не считая округа Новая Каледония. Все знали об этом, и зная, как мы могли объяснить более чем теплый и ничем не ограниченный прием, оказанный мистеру Томпсону представителем Астора. Разве что, как полагали некоторые в то время, Макдугалл пытался отплатить мистеру Томпсону той же монетой, делая доброжелательное лицо, чтобы одурачить его и заставить признаться в его истинной цели. Это более чем вероятно, ибо по части проницательности, двуличности и дипломатической хитрости они, пожалуй, стоили друг друга.

{87} ГЛАВА VI

Десять племен — Количество воинов — Их законы — Произвольная власть вождя — Одежда, игры и оружие мужчин — Одежда женщин, рабов и плетение корзин — Распутство женщин — Пища, украшения — Лосось — Суеверные обычаи — Осетр — Рыба-сажень — Корни и ягоды — Средство обмена — Эконе, или Добрый Дух — Экутох, или Злой Дух — Этаминуа, или жрецы — Килалле, или лекари — Боевые каноэ — Болезни — Зимние жилища — Временные, или летние жилища — Блохи — Обычай сплющивания головы — Колонизация — Вилламетт — Коулиц, или Пьюджет-Саунд — Заключение.

Все индейские племена, населяющие страну вокруг устья Колумбии и на сто миль вокруг, можно классифицировать следующим образом: 1. Чинуки; 2. Клатсопы; 3. Кэтламуксы; 4. Вакикумы; 5. Вакаламусы; 6. Кэтлпаттлы; 7. Клатскании; 8. Киллимуксы; 9. Молтномы; и 10. Чикелисы; насчитывающие в общей сложности около 2000 воинов. [14] Но они скорее коммерческий, чем воинский народ. Торговля рабами и пушниной — их занятие. Говорят, что их численность сокращается. Все эти племена кажутся происходящими из одного корня, живут в довольно дружественных отношениях {88} друг с другом и похожи друг на друга по языку, одежде и привычкам. Их происхождение, как и других аборигенов континента, окутано мифами, хотя они притворяются происходящими от ондатры. Полигимия распространена среди них, и мужчина может иметь столько жен, сколько пожелает, но он обязан содержать собственных детей. На войне каждый мужчина, принадлежащий к племени, обязан следовать за своим вождем; а трус часто наказывается смертью. Всякая собственность священна в глазах закона, и никто не может прикасаться к ней, кроме главного вождя, или верховного тайе, который стоит выше закона, или, скорее, обладает произвольной властью без какого-либо реального контроля, так что если он вознамерится забрать что-то, принадлежащее его подданным, будь то жена или дочь, он может взять это, не нарушая закона; однако он должен заплатить за то, что берет, — а их законы устанавливают номинальную стоимость для имущества любого рода.

Чинуки хитры и коварны и, вероятно, научились искусству обмана, лести и лицемерия в ходе своей торговли с прибрежными торговцами: ибо по нашему первому прибытию к ним мы обнаружили в их владении ружья, котлы и различные другие изделия иностранного производства, и они были мастерами на все уловки в торговле. Не менее изобретательны они и в любознательности; искусство, проявляемое ими в изготовлении каноэ, идолов, рыболовных снастей и других полезных орудий, заслуживает похвалы. Они проявляют большое мастерство в резьбе {89}, которую отделывают с тончайшей полировкой.

Мужчины обычно плотные, мускулистые и сильные, но невысокие, и в их лицах нет ничего свирепого. Их одежда неизменно состоит из свободной накидки, сделанной из искусно сшитой вместе и раскрашенной шкуры лесного хомяка, которую они оборачивают вокруг тела наподобие одеяния; и этот выносливый дикарь, несмотря на постоянные шуршания в лесу, никогда не носит рубашки, лыжных штанов или обуви. Мантия вождя изготовлена из шкуры калана и других ценных мехов. Все классы носят чипул, или шляпу, которая изготавливается из прочной травы и имеет столь плотное плетение, что является водонепроницаемой. Тулья имеет коническую форму, обычно заканчивающуюся заострением наверху, а поля столь широкие, что защищают плечи от дождя. Чипул узорчатый или разнообразный с грубыми изображениями различных животных, особенно собаки и оленя, которые не нарисованы, а искусно вплетены. [15] Их боевые одежды бывают двух видов: одна называется клемал, из оленьей шкуры, выделанной и обработанной до толщины почти в полдюйма и защищающей от стрел. Клемал почти полностью покрывает тело, с отверстием, оставленным с правой стороны для обеспечения руке свободы движений в бою. Другая представляет собой нечто вроде жилета, сделанного из маленьких круглых палочек размером и формой с стрелы, длиной двенадцать дюймов: они уложены бок о бок, затем сшиты вместе и закреплены на теле как жилет. Это тоже защита от стрел. Они носят круглый {90} щит диаметром около восемнадцати дюймов, который также сделан из шкуры лося; но в дополнение к толщине он закален на огне и раскрашен и защищает не только от стрел, но также от ножа и томагавка. Их орудия войны — ружья, луки и стрелы, нож, дубинка и томагавк, и всем этим они пользуются с большим искусством. Чинукский индеец, вооруженный с ног до головы, представляет собой крайне неприглядное и отталкивающее зрелище.

Когда мужчины не заняты войной или охотой, они обычно проводят время за азартными играми. Главная игра, чал-е-чал, в которой они ставят свое самое ценное имущество, ведется шестью игроками с десятью круглыми фишками из полированного дерева, по размеру и форме напоминающими доллары. На земле расстилается циновка шириной в три фута и длиной в шесть футов, а на одном ее конце складываются ставки, после чего участники рассаживаются — по три человека с каждой стороны циновки лицом друг к другу; покончив с этим, один из игроков берет десять фишек, тасует и перекладывает их в руках, после чего по данному знаку разделяет их в двух кулаках и бросает на циновку в сторону противника, и в зависимости от того, как фишки катятся, скользят или лежат на циновке после броска, сторона выигрывает или проигрывает. Он проделывает это три раза подряд. Таким образом каждый по очереди испытывает свое умение, пока одна из сторон не выиграет. Целые дни и ночи проводятся за этой игрой без перерыва, и индейцы редко ворчат или сердятся, даже если проигрывают все свое имущество. Во время {91} игры игроки напевают громкую и звучную мелодию, сопровождая ею различные движения тела точно так же, как вояжеры держат ритм веслами.

Отметив некоторые характерные манеры и обычаи мужчин, я теперь удовлетворю любопытство читателя несколькими замечаниями о привычках и навыках прекрасного пола. Женщины обычно среднего роста, но очень плотные и рыхлые, с короткими шеями и бесформенными конечностями; тем не менее черты лица у них приятные, с некоторым подобием улыбки, светлая кожа, светлые волосы и выпуклые глаза. В дополнение к накидке из крысиных шкур, которую носят мужчины, женщины носят нечто вроде бахромчатой юбки, спускающейся от талии до колен, изготовленной из внутренней коры кедра и свитой в нити, которые свободно свисают, подобно бахроме ткача, и хлопают и кружатся при каждом движении тела, придавая им переваливающуюся или утиную походку. Эту одежду можно было бы похвалить за простоту или, скорее, за причудливость, но она не скрывает естество от любопытного взора; однако она на редкость удобна во многих случаях. В штиль паруса прилегают к мачте, метафорически выражаясь, но когда дует ветер, обнажаются голые мачты.

Вместо кедровой юбки женщины некоторых племен предпочитают набедренную повязку, похожую на повязку овайхийских женщин, которая представляет собой не что иное, как кусок выделанной оленьей шкуры шириной шесть дюймов и длиной четыре фута, который, проходя между бедрами, {92} завязывается вокруг талии. Словами едва ли можно выразить отталкивающее безобразие этого странного женского наряда. Женщины, когда не заняты домашней работой, обычно заняты вялением рыбы, сбором корней, а также изготовлением циновок и корзин; последние, различных размеров и форм, плетутся из корней определенных кустарников, которые гибкие и прочные, и способны удерживать любую жидкость. В этой отрасли ремесла они превосходят другие индейские племена. Аккуратность и хороший вкус, проявленные в чинукских корзинах, свойственны именно этому изделию, которое охотно разыскивают как диковинку.

Женщины здесь обычно не подвержены той каторжной работе, которая принята у большинства других индейских племен. Рабы выполняют всю тяжелую работу, и чинукская матрона постоянно окружена двумя, тремя или более рабами, которые при любых обстоятельствах послушны ее воле. В торговле и бартере женщины участвуют столь же активно, сколь и мужчины, и столь же обычно увидеть жену, за которой следует свита рабов, торгующую на фабрике, как и ее мужа. Рабы являются плодами войны и торговли среди племен вдоль морского побережья далеко на севере и регулярно покупаются и продаются точно так же, как любая другая собственность; но я никогда не знал ни единого случая, чтобы чинук или кто-либо из соседних племен продал свою жену, дочь или любого другого члена семьи.

Целомудрие не считается добродетелью у чинукских {93} женщин, и их любовные склонности не знают границ. Все классы, от высших до низших, предаются грутoму сладострастию и бесстыдному разврату. Даже вождь хвастался получением дешевой игрушки или пустяка взамен на проституцию своей девственной дочери.

Женщины чрезвычайно любят петь и украшать себя причудливыми безделушками, свойственными дикарям; и в таких случаях рабы обычно наряжаются лучше всех, чтобы привлечь внимание и найти поклонников. Все сословия женятся очень рано; и каждая женщина, будь то свободная по рождению или рабыня, покупается ее мужем.

Детей кормят грудью до второго или третьего года, и в результате мать к тридцати пяти годам превращается в старую каргу.

У женщин есть и свои собственные развлечения. Их главная игра, именуемая оминтук, в которую играют только двое четырьмя бобровыми зубами, затейливо помеченными и пронумерованными с одной стороны, которые они бросают как игральные кости. Две женщины сидят на земле лицом друг к другу, как мужчины в чал-е-чале, одна из них берет зубы, некоторое время трясет их в руках, затем бросает на циновку, считает выпавшие цифры, повторяет сумму трижды и передает зубы другой участнице, которая поступает точно так же. Выигрывает наибольшее число. В этой игре ставятся безделушки различного описания и ценности. В хорошую погоду забавно видеть весь лагерь или деревню, как мужчин, так и женщин, {94} то тут, то там разбившихся на многочисленные мелкие группы, играющих в азартные игры, подшучивающих и смеющихся друг над другом, в то время как группы детей находятся в постоянном движении: либо в воде, либо упражняются в стрельбе из лука, и даже старики живо интересуются происходящим, и в них проявляется такая степень счастья, которой цивилизованные люди, утомленные заботами и тревожными поисками, пожалуй, редко наслаждаются.

Эти люди живут охотой и рыболовством; но большую часть их пищи составляют дары вод. Колумбийский лосось, которого существует две разновидности, пожалуй, так же хорош, как любой в мире, и вылавливается в величайшем изобилии в летний сезон: так что, если бы появился внешний рынок, одни только туземцы могли бы поставлять 1000 тонн ежегодно. Самый крупный экземпляр, пойманный в мое время, весил сорок семь фунтов. Осетры также очень многочисленны и необычайного размера, но при этом нежные и приятные на вкус, многие из них весят свыше 700 фунтов, а один, пойманный и доставленный нам, в длину составлял 13 футов 9 дюймов и весил 1130 фунтов. Существует мелкая рыба, напоминающая корюшку или сельдь, известная под названием улихан, которая заходит в реку огромными косяками весной. Улиханы обычно служат предметом торговли с отдаленными племенами, поскольку их ловят только в устьях крупных рык. Чтобы подготовить их к отправке на дальний рынок, их укладывают бок о бок, головой и хвостом в противоположные стороны, а затем нить, пропущенная через оба конца, связывает их вместе, в каковой сушеной, копченой {95} форме они продаются саженями, откуда и получили название рыба-сажень. [16] Корни и ягоды также составляют немалую долю пищи туземцев. Клубника поспевает в январе. Вапато, многолетний корень размером, формой и вкусом напоминающий обыкновенный картофель, является излюбленным блюдом в любое время года. Этот съедобный плод высоко ценится белыми; можно раздобыть и множество других корней и ягод, все из которых растут сами по себе на низких болотистых местах. [17] Рыбу, корни и ягоды можно поэтому добыть в самом лучшем виде вдоль всего побережья каждый месяц в году. Но в океане не ловят рыбу ни единого вида.

Средством обмена, используемым среди этих людей, является маленькая белая ракушка под названием хигуа, около двух дюймов длиной, выпуклой формы и полая внутри, внешне напоминающая узкий конец курительной трубки. Хигуа тонка, легка и долговечна, ее можно найти самой разной длины — от трех до одной четверти дюйма — и ее ценность возрастает или падает в зависимости от количества, требующегося для составления сажени, в каковой мере они неизменно продаются. Тридцать штук на сажень приравниваются по стоимости к трем саженям по сорок штук, к четырем саженям по пятьдесят и так далее. Хигуа ценятся настолько высоко, что я видел, как шесть ракушек длиной 2,5 дюйма не соглашались отдать за новое ружье. Но в последнее время, с появлением среди них белых людей, к денежному обращению добавилась шкура бобра, называемая энна; так что с помощью этих двух предметов, составляющих средство торговли, оценивается вся собственность и определяются все обменные операции {96}. Индеец при покупке вещи неизменно задает вопрос: Квинчихи хигуа? или Квинчихи энна? То есть сколько хигуа? или сколько шкур бобра это стоит?

Все индейцы более или менее суеверны, и мы вряд ли должны удивляться этой черте их характера, когда даже цивилизованные люди уважают столько предрассудков. У каждого крупного вождя в доме есть одно или несколько деревянных божеств-пагод, которым на всех важных советах мира или войны он подносит священную трубку, и это единственный религиозный храм, известный среди них.

Они признают добрый и злой дух, первый из которых называется Эконе, а второй — Экутох. Считается, что этаминуа, или жрецы, обладают тайной способностью общаться с Эконе и уничтожать влияние Экутоха: они призываются во всех случаях болезни ходатайствовать за умирающих, чтобы те имели безопасный проход в страну усопших предков. Помимо этаминуа, существует еще один класс, называемый килалле, или лекари, причем как женщины, так и мужчины обычно принимают на себя роль килалле, обязанностью которого является назначение лекарств и лечение болезней. Но те кривляния и грубые, нелепые обряды, совершаемые ими при посещении больных, одинаково бесполезны и смешны: мычание, завывание, пение и постукивание палками, как будто чудеса могут совершаться одним лишь шумом; однако, если мы забудем эти бесполезные телодвижения, которые можно назвать декоративной частью, мы должны {97} признать их полезным и искусным слоем людей. Их знание корней и трав позволяет им справляться с самыми сложными случаями и совершать исцеления, особенно при всех наружных недугах.

Имущество умершего обычно уничтожается, а близкие родственники стригут волосы, уродуют и истязают свои тела; и это еще не все: на похоронной церемонии чужакам, как и у некоторых восточных народов, платят за то, чтобы они присоединились к плачу. Все, кроме рабов, помещаются в каноэ или деревянные гробницы и перевозятся на какую-нибудь освященную скалу или в заросли, отведенные для умерших; но с рабами поступают иначе: то есть, если раб или рабыня умирает летом, тело хоронят небрежно; если же зимой, к шее привязывают камень и тело бросают в реку, и никто, кроме рабов, никогда не прикасается к рабу после смерти.

Когда лосось появляется в реке впервые, его никогда не разрешается резать поперек или варить, только жарить; также его запрещается продавать без предварительного удаления сердца и хранить до следующего дня; все они должны быть съедены в тот же день, когда их вытащили из воды; все эти правила соблюдаются около десяти дней. Эти суеверные обычаи поначалу немало озадачили нас, поскольку туземцы категорически отказывались продавать нам рыбу, если мы не следовали их понятиям, на что мы, разумеется, соглашались. Все туземцы вдоль побережья плавают на каноэ, и они настолько искусны, что самая штормовая погода или бурная вода никогда {98} не мешает им бороздить их любимую стихию. Чинукские и другие боевые каноэ изготавливаются подобно бирманским баржам из цельного дерева и имеют длину от сорока до пятидесяти футов, с вырезанным на носу человеческим лицом или белоголовым орланом в натуральную величину, высоко поднятым спереди.

Если судить по внешним признакам, эти люди подвержены лишь немногим болезням. Чахотка и венерическая болезнь — наиболее распространенные среди них недуги; благодаря знанию простых средств им обычно удается излечить последнюю даже на самых запущенных стадиях.

Зимой они живут в деревнях, а летом кочуют с места на место. Их дома имеют прямоугольную форму и построены из широких колотых кедровых досок наподобие европейских построек, покрытых корой того же дерева. Они достаточно велики и вместительны, чтобы вместить всех членов многочисленной семьи, включая рабов. Отверстие вверху, у конькового бруса, обеспечивает свободный выход дыму; в домах имеется один или несколько очагов в зависимости от количества семей в каждом. Но я никогда не видел более четырех очагов или свыше восьмидесяти человек — считая рабов и всех остальных — в самом большом доме.

Ближе к весне или как только заканчивается сезон дождей, все индейцы на побережье покидают свои зимние квартиры и возводят большие квадратные навесы для сушки и вяления рыбы, корней и ягод. Внутри этого огромного ограждения они затем живут ордами, словно скот в загоне; но {99} эти навесы носят лишь временный характер; и именно в таком случае Мирс обнаружил Викананиша в его «домохозяйстве из 800 человек». [18] Они мигрируют во внутренние районы иногда на долгие месяцы; война и торговля рабами часто зовут их в путь, чем можно объяснить отсутствие жителей около Порт-Дискавери и пролива Дезолейшн, когда там находился Ванкувер. [19] Но другая причина, и пожалуй самая вероятная из тех, что можно назвать в объяснение того, почему они оставляют свои зимние жилища с наступлением теплой погоды — это несметные полчища блох, которые плодятся в них в течение этого сезона. Приблизиться к одной из таких заброшенных деревень — все равно что засунуть руку в улей.

Среди прочих причудливых обычаев многие племена на тихоокеанском побережье, и особенно те, что обитают около Колумбии, сплющивают головы своим детям. Поэтому едва рождается ребенок, мальчик или девочка, его голову помещают в пресс или дощатую форму, чтобы сделать плоской. Лоб чинука от бровей уходит назад к макушке; задняя часть наклоняется вперед, но в меньшей степени. Таким образом, от уха до уха образуется гребень, придающий голове форму клина; и чем острее угол, тем выше красота. [20] Плоскость головы считается отличительным признаком свободного происхождения. Рабам строжайше запрещено носить это аристократическое отличие. Тем не менее я наблюдал один-два противоположных случая, когда любимому рабу разрешалось сплющить голову первенца {100}. Никакой подобный обычай не практикуется ни в одной части внутренних районов. Но все народы, цивилизованные и дикие, имеют свои специфические предрассудки. Закон островитян Южного моря обязывает жителя вырывать зуб; индеец севера отрубает сустав пальца; национальный обычай заставляет китаянку деформировать свои стопы; англичанка под влиянием моды стягивает талию; тогда как женщина-чинук деформирует голову. Но Соломон сказал: «Кривое не может сделаться прямым».