«Роберт Тумбс: Государственный деятель, оратор, солдат, мудрец»

Устав от долгой конной поездки — в седле они провели почти шесть месяцев, — мужчины раздобыли повозку с плантации Тумбса в округе Стюарт и пересекли реку, направляясь в Алабаму. Его верная кобыла, которую пришлось оставить позади, жалобно заржала, когда ее хозяин отплыл в лодке и взял курс на алабамский берег. В Эвергрине они сели на поезд, и казалось, что половина пассажиров в вагонах узнала генерала Тумбса. Генерал Джозеф Уилер, ехавший в том же поезде, не сводил с него глаз. Под этими пронизывающими взглядами Тумбс занервничал и ухитрился спрятать лицо за газетой, которую читал. На станции Тенсас он сел на пароход, шедший до Мобила. На борту находился отряд федеральных солдат, и это оказалось самым опасным моментом за все его долгое путешествие. В случае разоблачения у него не оставалось бы ни шанса на спасение. Солнечники то и дело обращались к генералу Тумбсу, но никто его ни малейшим образом не потревожил.

Прибыв в Мобил, генерал Тумбс взял седельные сумки и направился к дому своего друга мистера Эванса, примерно в четырех милях от города. Там он был доверен заботам Говарда Эванса и его сестры, мисс Огасты Дж. Эванс, одаренной южной писательницы. Стремясь скрыть личность своего гостя, эти гостеприимные молодые люди отпустили слуг, и мисс Эванс собственными руками готовила и подавала генералу Тумбсу еду. С истинным гостеприимством она заявляла, что считает за честь внести свой вклад в обеспечение комфорта и безопасности блестящего государственного деятеля. Сама она была родом из Джорджии, и для нее это стало делом любви.

Эти дни стали одними из самых приятных моментов долгого изгнания генерала Тумбса. Он обожал общество интеллектуальных женщин, и беседы в те дни отличались необыкновенной увлекательностью. Мисс Эванс была очаровательной собеседницей, острой на язык, словно драгоценный камень, а Тумбс проявлял себя истинным Честерфилдом в обращении с дамами. Генерал прохаживался взад и вперед по тенистым аллеям и с несравненным мастерством изливал тайную историю крушения конфедеративных надежд.

Генерал Тумбс написал домой, в куртуазном восторге поделившись впечатлениями о своем визите в Мобил. Мистер Стивенс направил мисс Эванс теплое благодарственное письмо за проявленное к его другу внимание. «Я только что получил, — писал он, — письмо от генерала Тумбса, чья судьба и дружба были так неразрывно связаны с моими всю жизнь. В нем он столь тепло отзывается о той заботе, которой вы и ваш отец окружили его в Мобиле, что я просто не могу не поблагодарить вас и его в тех же выражениях, как если бы это внимание было оказано мне самому. Всё, что вы сделали для моего друга в этом отношении, вы сделали для меня».

Пока генерал Тумбс находился в Мобиле, генерал Уилер нанес визит семье Эванс и обмолвился, что, по его мнению, он видел генерала Тумбса в поезде. Мисс Эванс ответила, что, насколько ей известно, генерал Тумбс находится на Кубе.

Лейтенант Ирвин отправился в Новый Орлеан и получил у испанского консула пропуск на Кубу на имя «майора Лютера Мартина». В Мобиле генерал Тумбс сел на пароход «Криул» до Нового Орлеана. Казалось, подходил к концу его долгий путь, однако именно на этом судне произошел драматический инцидент, который едва не изменил направление его скитаний. Когда генерал Тумбс ужинал, он почувствовал, что один из пассажиров пристально за ним наблюдает. Он сказал лейтенанту Ирвину: «Чарли, не поднимай глаз, но в дверях стоит человек, который, судя по всему, меня узнал».

«Генерал, возможно, это кто-то, кто думает, что знаком с вами».

«Нет, — тихо ответил Тумбс, — этот человек — шпион».

Лейтенант Ирвин спросил, что делать. Генерал Тумбс велел ему выйти, расспросить этого человека и, если появится уверенность в том, что он шпион, сбросить его с кормы парохода за бортовые леера. Лейтенант Ирвин встал и вышел на палубу. Незнакомец последовал за ним. Ирвин направился к поручням. Незнакомец спросил его, откуда он родом. Тот ответил: «Из Северной Каролины».

«Кто это с вами?» — поинтересовался тот.

«Мой дядя, майор Мартин», — сказал Ирвин.

Тогда этот человек заметил, что тот очень похож на Роберта Тумбса. Ирвин ответил, что сходство отмечали и раньше, но сам он его не видит.

«Молодой человек, — сказал незнакомец, — я не хочу оспаривать ваши слова, но это определенно Тумбс. Я хорошо его знаю и являюсь его другом».

Тогда Ирвин оставил мысль сбросить его за борт. Не будь отважный молодой офицер уверен, что перед ним допрашивающий его человек — полковник М. К. Фултон, видный житель Джорджии, он, по его словам, непременно швырнул бы его в Мексиканский залив.

Узнав о том, кто скрывается под именем полковника Фултона, генерал Тумбс велел позвать его к себе в каюту, и оба мужчины долго и дружески беседовали.

Прибыв в Новый Орлеан, генерал Тумбс направился к дому полковника Маршала Дж. Смита. 4 ноября 1865 года он поднялся на борт парохода «Алабама», первого судна линии Моргана, пущенного после войны между Новым Орлеаном, Гаваной и Ливерпулем. Огромная толпа собралась у причала проводить пароход, и лейтенант Ирвин пытался уговорить генерала Тумбса спуститься во внутренние помещения, пока судно не выйдет из порта. Но жизнерадостный уроженец Джорджии упорно продолжал прогуливаться по палубе и был безошибочно узнан генералом Хамфри Маршаллом из Техаса, который знал его по Сенату еще до войны.

«Нет, — ответил Тумбс на уговоры своего спутника, — мне нужен свежий воздух, и я умру прямо здесь. Я сгораю от нетерпения добраться до нейтральных вод, где смогу наконец заговорить. Последние полгода у меня не было возможности от души, честно поговорить с кем-либо».

К тому времени, как корабль вышел из гавани, каждый пассажир на борту знал, что Роберт Тумбс, «бунтарь и громить-радикал», совершает поездку в качестве пассажира, и сотни людей толпились вокруг, чтобы послушать его несравненные беседы.

Лейтенант Ирвин не видел генерала Тумбса до самого 1868 года. Сам он был офицером артиллерии Ирвина, батареи Каттса, входившей в состав артиллерии Уокера в корпусе Лонгстрита. Поступив в армию в семнадцатилетнем возрасте, Чарльз Э. Ирвин в двадцать один год уже был ветераном. Он был храбр, собран, чуток и верен. Он вспоминал, что, когда его рота присоединилась к армии в Ричмонде, Роберт Тумбс, бывший тогда государственным секретарем, устроил для них роскошный ужин в гостинице «Эксчейндж». «Я с бесконечным удовлетворением вспоминаю, — говорил он, — что за те семь месяцев, что я сопровождал генерала Тумбса в теснейшем общении и в самых тяжелых обстоятельствах, он ни разу не вышел из себя и не проявил нетерпения по отношению ко мне». То и дело в этом долгом и опасном путешествии Тумбс приговаривал: «Что ж, мой мальчик! А ну как янки найдут нас сегодня; что ты станешь делать?» — «Генерал, вы утверждаете, что не дадите взять себя живым. Полагаю, им придется убить и меня тоже».

Генерал Тумбс неоднократно заявлял, что не позволит себя захватить. Он не боялся тюремного заключения, суда и изгнания, но его постоянным страхом оставалась перспектива оказаться всеобщим достоянием — трофейным пленником и диковинкой, которую возят по северным городам. Он был готов дорого продать свою жизнь, и нет сомнений, что он поступил бы именно так.

В течение всех этих тяжелых дней Тумбс держался с грацией и беззаботностью кавалера. Он без умолку беседовал со своим молодым спутником, который жадно впитывал каждое его слово. Он мысленно переживал свои сражения заново и в присущей ему колоритной манере обсуждал военачальников Гражданской войны. Он то и дело предрекал крах системы бумажных денег и ежедневно отпускал шутливые спекулятивные комментарии о шансах на арест. Он достаточно расчетливо продумал свои маршруты и планы, и когда оказался на твердой земле, то было это под мягким небом Антильских островов, под сенью иностранного флага.

ГЛАВА XXV.

БЕЗ РОДИНЫ.

С Кубы генерал Тумбс направился в Париж. Он добрался до своего нового места пребывания в начале июля. Средства его оказались несколько ограничены, поскольку у него не было времени превратить свое имущество в золото перед поездкой за границу. Рассказывают, что как раз после отправления знаменитого «поезда с наличностью», прошедшего через Вашингтон вслед за свитой мистера Дэвиса, конник-конфедерат промчался мимо дома генерала Тумбса и перебросил через забор мешок с драгоценным металлом. В нем обнаружилось пять тысяч долларов, но Тумбс поклялся, что не возьмет у своего правительства в долг даже эту сумму. Он передал деньги властям на нужды раненых солдат Конфедерации и в спешном порядке собрал все средства, какими мог располагать на случай необходимости бежать. По прибытии в Париж генералу Тумбсу удалось продать одну из своих плантаций, выручив за нее примерно по пять долларов за акр. Во время жизни за границей он имел обыкновение пояснять ошемяленным французам, что съедает по акру земли в день.

Генерал Тумбс отправился в Энгиен, где прошел курс серных ванн для лечения горла. Постоянные лишения в армии и во время бегства пробудили его давнего врага — астму. До этого он отличался крепким здоровьем и давно перешагнул порог зрелости, прежде чем впервые попробовал лекарства. Уже в преклонные годы перенесенная скарлатина оставила его горло в уязвимом состоянии.

Миссис Тумбс присоединилась к нему в Париже в июле 1865 года, и они провели вместе в Европе восемнадцать спокойных месяцев. Это составляло разительный контраст с его поездкой 1855 года, когда он, будучи сенатором Соединенных Штатов, переезжал из города в город окруженный всеобщим вниманием, почестями и ухаживаниями. Теперь он являлся изгнанником без родины. Он стал свидетелем того, как его политические грезы стерты в кровь, а родной дом оказался в руках врага. Из обладателя высокого достоинства и власти сенатора США и возможного претендента на президентский пост он превратился в заклейменного заговорщика, вынужденного, подобно Мирабо, искать убежища в дальних странах.

Франция в то время находилась в состоянии тревоги. Луи Наполеон с тревогой наблюдал за тем, как прусские орлы кружат над Германским союзом. Австрия уже пала под ударами прусской мощи, а Наполеон потерпел неудачу в своем плане урвать в этой смуте свою долю рейнских провинций. Тумбс, бежавший из воссоединенного американского Союза, теперь наблюдал за процессом объединения в Европе и предсказывал его окончательный успех.

Генерал Тумбс вызывал к себе живой интерес в Европе. Его позиция по отношению к американскому правительству исключала официальное признание со стороны правителей, однако он с удовольствием рассказывал о своих беседах с Карлейлем, императрицей Евгенией и другими знаменитостями. Он был человеком, способным привлекать к себе внимание, а его речь отличалась увлекательностью и яркостью.

Порой к нему за юридической консультацией обращались видные финансисты, интересовавшиеся его мнением по поводу финансовых дел в Америке. Нет сомнений, что, подобно Джуде П. Бенджамину, он мог бы сделать успешную практику за рубежом, если бы пожелал; однако мысль о постоянном проживании вдали от дома была ему совершенно чужда.

В декабре 1866 года генерал и миссис Тумбс получили телеграмму о смерти их единственной дочери, миссис Дадли М. Дюбоз, в Вашингтоне, штат Джорджия. Миссис Тумбс немедленно вернулась домой, оставив убитого горем отца одного в Париже. Он рвался поехать вместе с ней, но ему посоветовали не спешить, так как обстановка в Соединенных Штатах оставалась нестабильной. Шел процесс импичмента Эндрю Джонсона, и обвинительный приговор означал бы возвращение военного положения на Юге. Так что эти дни были наполнены скорбью для одинокого изгнанника.

25 декабря 1866 года он написал жене прекрасное и полное скорби письмо. В то время как обитатели веселящейся столицы вовсю праздновали радостный день Рождества, южный скиталец с «сокрушенным сердцем» брел сквозь мрачные тени, молча перенося острейшие муки утраты. Вокруг него адепты моды и богатства предавались веселью. Париж предавался рождественскому экстазу. Но глубины его души были лишены света и погружены в холод, и посреди общего ликования одно сердце звучало в унисон с меланхолией. Он писал жене:

В ночь вашего отъезда я уединился в своей комнате и не мог уснуть до двух часов. Мне было так грустно расставаться с вами, и я не переставал думать о том, сколь долгим и томительным выдалось у вас в ту ночь путешествие. Мне предстоит долгое путешествие в пять тысяч миль до Гаваны, и я не знаю, встречу ли хоть единого человека, которому я знаком; впрочем, если здоровье не подкачает, меня это не смутит, тем более что путь мой лежит домой; ибо мой очаг опустел, а тучи и мрачные тени нависли над той малой тоPостью, что осталась от нас, и над всеми нашими бедными друзьями и соотечественниками; и когда вы вернетесь домой, в Вашингтоне окажется почти все, что дорого мне в этом мире. Вчера я остался один после того, как встал и приступил к своей одинокой трапезе. Я сразу же вернулся в комнату и не заметил в Париже никаких признаков Рождества.

1 января 1867 года он пишет:

Вот и первый день нового года. Как печально он для меня начинается! На чужбине, в то время как все самое дорогое для меня на свете находится по ту сторону океана — либо в пути к далёкому дому, либо у его опустелого очага. Что ж, не стоит пестовать столь мрачные мысли. Будем надеяться, что новый год принесет больше счастья и что мы станем лучше. Бог свидетель, я не могу сожалеть об уходе 1866 года. Надеюсь, его невзгоды не перекочуют вместе с нами в 1867-й. Я так надеялся получить из Нью-Йорка весть о вашем благополучном прибытии на другой берег океана.

Уход из жизни дочери Салли стал тяжелейшим ударом для генерала Тумбса. Лишь двое из его детей дожили до зрелого возраста. Его старшая дочь Луиза скончалась в 1855 году, вскоре после замужества за миллером У. Ф. Александром. У генерала Тумбса был сын, умерший в раннем детстве от скарлатины. Это стало для него страшным ударом, поскольку он всегда страстно мечтал о сыне, который продолжил бы его род. Там, в далеком Париже, его сердце тосковало по четырем маленьким внукам, осиротевшим из-за этой новой скорби. Он снова писал из Парижа:

Я едва не решился сесть на пароход в субботу и попытать счастья, прорвавшись в Нью-Йорк. Я так и поступил бы, если бы не данное вам слово. Я знаю, что на нашей стороне океана всё выглядит всё хуже и хуже, но когда же станет лучше? Неужели это положение вещей будет длиться вечно? Для меня оно становится невыносимым... Поцелуйте от меня дорогих малышей. Благослови их бог! Как сильно я тоскую по ним и как хочу заключить их в объятия. Храни вас бог! Молитесь за меня, чтобы в новом году я стал лучше, чем во все предыдущие годы моей жизни.

В начале января генерал Тумбс решил отплыть на Кубу, а оттуда в Новый Орлеан. Если оставаться на Юге окажется небезопасно, он решил, что сможет либо вернуться на Кубу, либо продолжить свои странствия в Канаде. Он обещал жене пока оставаться за границей. Но он писал:

Худшее, что может со мной случиться, — это тюрьма, а я не вижу особой разницы между своим нынешним положением и любым приличным фортом. Я так переживаю за вас и детей, что это приводит меня в отчаяние.

Из Парижа, 16 января 1867 года, он пишет:

Все мои приготовления завершены, и завтра я отправляюсь на пароходе «Новый Свет» в Гавану и Новый Орлеан через Мартинику. Я здоров, если не считать горла. Меня ждет долгое и одинокое путешествие, и утешает меня разве что мысль о том, что в конце пути меня встретите вы и наши дорогие малютки. Если мне будет позволено застать вас всех в добром здравии, это с лихвой окупит все тяготы и опасности пути. Дай Бог нам всем еще раз встретиться в этом мире живыми и здоровыми!

Ваш искренне и с неизменной любовью, Тумбс.

Генерал Тумбс вернулся в Америку и, после непродолжительного проживания в Канаде, отправился в Вашингтон, где у него состоялась долгая беседа с его старым сенатским коллегой, президентом Эндрю Джонсоном. Из Вашингтона он отправился домой, и больше его никто не тревожил. Никаких прошений о сложении политических ограничений он не подавал. Гражданских прав ему так и не вернули. Когда достопочтенный Сэмюэл Дж. Рэндалл в 1875 году внес на рассмотрение свой законопроект о всеобщей амнистии, мистер Блейн и другие республиканцы пожелали исключить из его сферы действия имена Дэвиса и Тумбса. Демократы не приняли эту поправку, и законопроект так и не был принят. Однажды, когда сенатор Оливер П. Мортон спросил генерала Тумбса, почему тот не обратится к Конгрессу с прошением о помиловании, Тумбс спокойно ответил: «Помилование за что? Я вас всех еще не помиловал».

ГЛАВА XXVI.

НАЧАЛО ЖИЗНИ С ЧИСТОГО ЛИСТА.

Когда генерал Тумбс наконец вернулся в Джорджию, большая часть его состояния была утрачена, политическая карьера прервана безнадежными ограничениями, а семейный очаг разорен. Для человека в возрасте пятидесяти семи лет это были тяжелые удары. Он был вынужден в новых неблагоприятных условиях строить жизнь заново, но принялся за это дело энергично и героически. Здоровье его было отменным. Он представлял собой великолепный образец мужественности. Его некогда вороненые локоны поседели, а борода, росшая от самого горла, придавала ему суровый вид. Его темные глаза пылали прежним огнем, а разум с энергией откликался на новую работу.

По прибытии в Вашингтон, штат Джорджия, генерал Тумбс посоветовался с некоторыми друзьями о целесообразности возвращения к адвокатской практике, которую он оставил двадцать пять лет назад. Их совет был отрицательным. Царила полная неразбериха; народ был обнищавшим, а служители судов являлись креатурами враждебного правительства. Но Роберт Тумбс был сделан из другого теста. Объединившись в профессиональной деятельности с генералом Дадли М. Дюбозом, который был его начальником штаба и приходился ему зятем — человеком способным, популярным и находящимся в самом расцвете сил, — генерал Тумбс активно вернулся к адвокатской практике. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы обратить свои выдающиеся способности на пользу делу. Успех вскоре вновь признал его своим любимцем. Дела накапливались, и экс-сенатор и солдат вновь оказался во главе адвокатуры Джорджии. Крупные гонорары не заставили себя ждать. Он участвовал в громких процессах во всех уголках Джорджии, и известие о том, что Роберт Тумбс выступит перед судьей и присяжными, неизменно собирало толпы зевак из городов и сел. К нему вернулись прежние привычки неутомимого трудолюбия. Он вновь, подобно молодому барристеру, колесил по судебным округам. Он был требовательным взыскателем долгов, прекрасным распорядителем, надежным советчиком и смелым, бесстрашным защитником. Вскоре семья генерала Тумбса вновь обрела материальный комфорт, а сам он пользовался у народа прежним авторитетом и влиянием.

Отрезанный от всяких надежд на официальное продвижение по службе, с презрением отвергая мольбы о политическом помиловании, он стремился использовать в судах ту часть власти, которой лишился в политике. Он играл видную роль в делах общественного характера и превратился в откровенного трибуна народа. Он не колеблясь бросал вызов Верховному суду Джорджии, состоявшему тогда из судей-республиканцев, и выступал с критикой законов республиканского законодательного собрания. Среди законопроектов, принятых в то время с целью завоевать популярность законодателей у народа, была серия либеральных законов о гомстеадах и имущественных изъятиях. Это были меры облегчения 1868 года. Из-за этих схем, одновременно суровых и радикальных, в Джорджии были утрачены миллионы долларов. Они задумывались для того, чтобы аннулировать старые долги, в особенности контракты, заключенные во время войны, и губернатор Буллок назначил Верховный суд, который поддержал их. Эти законы вызывали у Тумбса отвращение. Он обрушивался на них со всей мощью своей эрудиции и красноречия. Когда он поднимался в суде, вместе с ним, как он верил, выступало не только дело его клиента, но и честь всего штата Джорджия. Обольстить обнищавший народ предложениями о помощи оказалось куда проще, чем загнать его в стойло штыками или подвергнуть африканскому владычеству. В деле Хардемана против Даунера в июне 1868 года он заявил перед Верховным судом, что эти законы о гомстеадах поощряют нечестность и грабят бедняка, лишая его капитала. «Но мы должны учитывать намерения закона, — возразил Суд. — Разве в намерение законодательного собрания не входило предотвратить взыскание именно таких исков, какие вы здесь предъявляете?» — «Да, с вашего позволения, Ваша честь, — произнес Тумбс, встряхивая своей львиной гривой, — нет никаких сомнений в том, что в намерения законодателей входило обмануть кредитора; однако они не удосужились придать своему замыслу форму, которая выдержала бы проверку, и теперь этому Суду приходится добавлять собственную изобретательность к этому мошенничеству. Создается впечатление, что сей Суд не выносит решения, а творит законы».

В одном из своих особых мнений по поводу этих законов судья Хирам Уорнер заявил, что не позволит своему имени войти в историю, будучи запятнанным позором подобного решения. Генерал Тумбс проиграл дело, но впоследствии это решение было отменено Верховным судом Соединенных Штатов.

Времена стояли тяжелые. В законодательном собрании заправляли авантюристы и невежды, а государственные кредиты направо и налево раздавались под новые предприятия. Штат оставался неразвитым, и эта масштабная система общественных работ завоевала популярность. Недостойные людишки карабкались к государственным постам, и время вышло из колеи. Посреди этой всеобщей деморализации Тумбс стоял столпом огненным. Он был неутомим в своей едкой сатире, разящих филиппиках и бескомпромиссной борьбе с царившим тогда дурным управлением.

Здесь открывалось прекрасное поле деятельности и выпадал редкий случай для его едких критических выпадов и обличений. Его речи вовсе не походили на выступления политического лидера. Он не подстраивал свои паруса в угоду должностям. Он не выстраивал свое поведение так, чтобы казаться удобным человеком для Севера. Он боролся со злом везде, где его встречал. Он не шел ни на какие сделки с теми, кого считал врагами общества. Он заклеймил радикализм как «сплоченную мерзость личной наживы и общественного грабежа».

Выступая против выпуска государственных облигаций для поддержки определенной железной дороги, он заявил, что если законодательное собрание взвалит этот долг на плечи налогоплательщиков, то их деяние окажется ничтожным. «Мы примем новую конституцию с пунктом об аннулировании этих облигаций и, подобно Этне, извергнем это чудовищное мошенничество вон с рынка!»

«Вы можете, — говорил он, — своими замысловыми интригами усыпить бдительность беспечных, привлечь корыстных и на время заглушить голоса патриотов, но час расплаты настанет. Эти корпорации-бакланы, эти так называемые патриотические благодетели, которых вы стремитесь оградить от налогов, сполна заплатят по счетам, если справедливость животворна. Клянусь живым Богом, они заплатят».

«Джорджия заплатит свои долги, — заявлял Тумбс в одном из выступлений. — Если не заплатит она, я заплачу за нее!» Эта гипербола несколько сглаживалась тем фактом, что дважды, когда штату требовались деньги для покрытия дефицита бюджета, Тумбс вместе с другими уроженцами Джорджии действительно выступал вперед и снимал это напряжение. Порой он выражался излишне резко, но чувство ответственности всегда возвращало его к трезвости. Он не терпел мошенничества и глупости, зачастую грешил преувеличениями, но становился щепетильным, когда речь заходила о правде. Всегда строгий и честный в обязательствах, он хвастался, что в его кармане никогда не водилось нечестно заработанного шиллинга.

Люди, которые «покинули страну ради ее же блага» и приехали на Юг поживиться на плодах реконструкции, служили неисчерпаемой мишенью для его сатиры. Он заявлял, что эти так называемые благодетели явились ради наживы, а не из патриотизма. «Послушайте, эти люди, — говорил он, — точно ворующие слоны. Они вырвут с корнем дуб или поднимут булавку. Они станут красть все подряд — от пуговицы до империи». Как-то раз, сетуя на нравственное падение эпохи, он воскликнул: «Жалею, что у меня так много ума. Я слишком быстро раскусываю уловки этих публичных мужей. Когда Всевышний призовет меня с земли, он унесет с собой уйму опыта. Полагаю, едва человеку исполняется семьдесят, ему пора отправляться на тот свет, ибо он слишком много знает для удобства окружающих».

«Надеюсь, Господь позволит мне попасть на небеса в качестве джентльмена, — говаривал он. — Общаться с некоторыми из этих политиков Джорджии мне вовсе не хочется. Предпочел бы компанию Сократа и Шекспира».

Во время своих выступлений перед Верховным судом генерал Тумбс привык весьма нелицеприятно отчитывать губернатора и законодательное собрание Буллока. Суд принял правило, согласно которому ни одному адвокату не разрешалось во время ведения дела оскорблять равноправную ветвь власти. Генералу Тумбсу сообщили, что в случае продолжения подобной практики он будет привлечен за неуважение к суду. В следующий раз, выступая перед судом, Тумбс отозвался о беглом губернаторе в крайне резких выражениях. «С позволения вашей чести, губернатор ныне скрылся. Ваша честь приняли маленькое правило, чтобы поймать меня. Пытаясь защитить наличную власть, вы, полагаю, вовсе не намеревались защищать власть минувшую».

Газеты опубликовали отчет о беседе между генералом Гордоном и мистером Тилденом в 1880 году; Гордон сказал Тилдену, что сожалеет о невозможности передать Тилдену часть собственных сил и жизненной энергии. «Так же говорил мне брат в прошлом году, — ответил мистер Тилден. — С тех пор я проводил его в могилу». Прочитав это, Тумбс заметил, что Тилден-де не думает, будто собирается умирать. «Никто не ждет смерти, кроме меня. У меня хватило ума понять, что мне от нее не уйти».

Однажды Тумбс критиковал назначение, сделанное непопулярным чиновником. «Но, генерал, — заметил кто-то, — вы должны признать, что это было хорошее назначение». — «Возможно, но сделано оно было вовсе не поэтому. Бэкона ведь не обвиняли в продаже несправедливости. Его предали вечному проклятию за продажу справедливости».

Как-то раз в толпе в «Кимбалл-Хаусе» в Атланте генерала Тумбса спросили, что он думает о Севере. «Мое мнение о янки — апостольское. Александр медник причинил мне много зла. Воздастся ему по делам его». В толпе стоял федеральный офицер. Он произнес: «Ну что ж, генерал, мы всё равно вас разбили». — «Нет, — ответил Тумбс, — мы просто выбились из сил, лупцуя вас».

Он отзывался о грабителях в законодательном собрании штата как о «сборище манекенов, чей кругозор не простирается дальше собственных карманов; соискателях должностей и судейских кресел, готовых на всё ради подачки или грабежа, сплаве белых негодяев и слепых негров, обирающих казну и позорящих Джорджию».

Он был яростным противником льгот, дотаций и всякого рода коррупции и мошенничества. Порой он проявлял деспотичность, но в той же мере сознавал как собственную силу, так и честность ее применения. К слабым он был великодушен. Подавляя сопротивление, он делал это, защищая свои идеалы справедливости.

Генерал Тумбс держал эти вопросы в поле зрения общественности. Он не выносил половинчатой политики. Он растерял значительную часть своего влияния в тот период из-за неизбирательной брани в адрес северян и южных противников, а также из-за вызовов всем условиям восстановленного Союза. Он мог бы принести больше пользы своему народу при более консервативном поведении, но ему были присущи вся грубость и резкость истинного реформатора. Именно благодаря его неустанному обличению незаконных действий посткарательного режима народ в конце концов встрепенулся в 1870 году и возвратил штат под власть белого большинства и демократического правления. Он бросал вызов авторам мер Реконструкции, призывая обсудить конституционность поправок. Чарльз Дж. Дженкинс уже перенес дело Джорджии в судебные инстанции, а Линтон Стивенс перед лицом федерального комиссара Свейза в Мейконе представил исчерпывающую аргументацию по всему этому вопросу. Тумбс неустанно вплетал эти темы в свои дела, поддерживая общественный интерес на точке кипения.

ГЛАВА XXVII.

ДНИ РЕКОНСТРУКЦИИ

В июле 1868 года жители Джорджии впервые оказали решительное сопротивление республиканской партии. Джон Б. Гордон был выдвинут кандидатом в губернаторы, а Сеймур и Блэр были названы в Нью-Йорке знаменосцами национальной демократической партии. В Атланте состоялось памятное собрание. Это был первый подлинный митинг белого населения в новых условиях. Роберт Тумбс, Хауэлл Кобб и Бенджамин Хилл обратились к собравшимся. Царило невероятное воодушевление, толпы стекались со всех уголков Джорджии. Это был знаменитый митинг под «Бушевой беседкой» (Bush Arbor) того года, и старики, и молодежь до сих пор вспоминают о нем сгорающим от волнения сердцем. «Мало кто, — говорил Тумбс в той речи, — избежал ужасов войны, и еще меньшее число людей — сурового и горького проклятия гражданской войны. Истории величайших народов земли были наполнены не только победами, но и поражениями, страданиями не меньше, чем счастьем, позором и упреками наряду с честью и славой. Борьба великих и добрых — это благороднейшее наследие, оставленное прошлым нынешнему поколению, трофеи, достойные того, чтобы быть возложенными к стопам самого Иеговы. Те, чьи клинки сверкали на полях сражений в первых рядах северной армии, с еще большим и благородным пылом осуждают те низменные цели, которым была подчинена победа. Старые боевые кличи провозглашаются незыблемыми принципами. Что бы еще ни было утрачено, принципы Великой хартии вольностей устояли в вооруженном столкновении. Указы неприятеля упраздняют любые гарантии жизни, свободы и собственности; перечеркивают все правомерные цели государства и отменяют все средства защиты, все законы».

Генерал Тумбс заклеймил некомпетентность правящей партии в Джорджии: «Своей тиранией, продажностью, изменой белой расе, покровительством пороку, мошенничеству, преступлениям и преступникам, преступлением против человечности, а также попытками принизить гарантии общественной безопасности и подтопить основы свободного государства она утратила всякое право на доверие со стороны свободного народа».

Упоминая генерала Лонгстрита, который состоял в рядах республиканской партии, генерал Тумбс заявил: «Я бы не хотел, чтобы он омрачал собственные лавры. Я уважаю его мужество, чту его преданность своему делу и сожалею о его ошибках». Он назвал правящую верхушку Джорджии массой плавающей гнили, «что всплывает по мере гниения и гниет по мере всплытия». Он заявлял, что законы о Реконструкции «зияют во всей своей обнаженной уродливости, открытые для полного негодования взоров всех честных людей».

Предвыборная кампания в те дни строилась на незаконности поправок к Конституции. Эту энергию подпитывали пламенные и стремительные филиппики Тумбса. Высказывания большинства публичных деятелей отличались сдержанностью и консерватизмом. Но когда выступал Тумбс, люди понимали: он озвучивает убеждения свободного разума и бесстрашной души. Вожди осуждали его крайние взгляды, однако предвыборные трибуны содрогались от его беспощадной откровенности.

Завершение его речи под «Бушевой беседкой» являло собой прекрасный образец его страстного ораторского искусства: «Все эти и многие другие несправедливости обрушились на вас, соотечественники, помимо вашей воли. Лишь ваше согласие может придать хоть малейшую легитимность этим узурпациям. Пусть никакая сила на свете не вырвет у вас это согласие. Не слушайте советов страха — это худший из господ; отвергайте искушения должностей из запятнанных рук ваших угнетателей. Тот, кто ценой подобных притязаний владеет лишь собственной могилой, наследует позор. Объединяйтесь с национальной демократической партией. Родина зовет — идите; честь зовет — идите; долг зовет — идите; свобода зовет — идите; отечество в опасности, пусть каждый свободный человек спешит на помощь».

Именно на этом собрании Бенджамин Хилл, снискавший столь громкую репутацию публикацией серии статей под названием «Заметки о положении дел», произнес одну из самых памятных речей в своей жизни. Это было трогательное, подавляющее своей силой обращение к народу идти к избирательным урнам. Когда оратор завершил речь, публика пришла в исступление, а Роберт Тумбс, стоя на возвышении, в порыве энтузиазма швырнул свою шляпу прямо в ликующую толпу. Светловолосый мальчуган подобрал ее и принес обратно к трибуне. Это был Генри Грейди.

Поражение национальной демократической партии в 1868 году деморализовало южное население, и старое нежелание участвовать в политической жизни овладело им с новой силой. Тем не менее в 1870 году генерал Тумбс прочитал в различных уголках Джорджии тщательно подготовленную лекцию о принципах Великой хартии вольностей. По стилю и замыслу она составляла полную противоположность его пламенной речи под «Бушевой беседкой». Текст был предварительно зафиксирован на бумаге и зачитывался по записям с ораторской трибуны. За исключением, пожалуй, лекции в Тремонт-Темпл, прочитанной в Бостоне в 1856 году, это было едва ли не единственное его публичное выступление, подготовленное столь тщательно и произнесенное с таким беспристрастием. По его мнению, принципы свободного правления отклонялись от старых ориентиров. Время вышло из суставов, общество было деморализовано. Причины, приведшие впоследствии к мощному бунту в рядах республиканцев в 1872 году, уже угадывались проницательным взглядом Тумбса, и этот превосходный программный документ был составлен так, чтобы поставить вопрос перед общественностью трезво, по-государственному и вернуть народ к прежним берегам. Эту лекцию прослушали во всех крупных городах и многих небольших населенных пунктах Джорджии, и она возымела колоссальный эффект. К тому времени уже звучали согласованные призывы к жителям Джорджии прекратить это политическое сопротивление и «принять ситуацию». Даже такие государственные деятели, как мистер Хилл, дошли до того, что советовали гражданам оставить «мертвые темы». Положение дел было как никогда безысходным.

В лекции о Великой хартии вольностей мистер Тумбс утверждал, что Алджернон Сидни определял цель всей человеческой мудрости как благополучное управление народом. «С древнейших времен до наших дней, — говорил он, — идет непрерывная борьба между мудрыми и добродетельными, стремящимися обеспечить хорошее правление, и продажными, которые не желают его допустить. Высшим долгом каждого человека, предписанным Богом, является служение своему отечеству». В этом заключалась главная ценность победы при Раннимиде с ее богатейшими плодами — в том, что права должны соблюдаться, а справедливость — торжествовать. «В течение семисот лет, вплоть до нынешних смутных времен, никто в этом не отказывал», — подчеркивал Тумбс. Великая хартия вольностей попиралась ногами отважных тиранов и обходилась трусливыми. Немало изобретательных ухищрений пускалось в ход, чтобы уничтожить ее. Люди 176-го года сражались за Великую хартию. Эти принципы неизменно занимали видное место в нашей Конституции, пока республиканское большинство не попыталось разрушить их и развязать гражданскую войну. Короли предпринимали попытки сокрушить ее силу и подорвать ее влияние. В Англии не нашлось бы ни единого знатного семейства, которое не потеряло бы хотя бы одного члена в ее защиту. Общество было организовано ради ее охраны, и от всех добрых и верных людей требуется защищать ее заветы. «Убийцы свободы нынче у власти, но грядет ответный удар. Стойте твердо, не идите на компромиссы, не имейте ничего общего с теми, кто рассуждает о мертвых темах. Это пароль к погибели. Идите вперед и ведите честную борьбу за свои свободы».

Это простое, но мощное резюме гражданского долга возымело более долговечный эффект, чем его пламенные призывы. Генерал Тумбс выступал влиятельным лидером кампании, хотя сам не был ни кандидатом, ни даже избирателем. Генерал Д. М. Дубоз, его партнер по юридической практике, в том году избрался в Конгресс, а демократическая партия завоевала большинство в законодательном собрании штата. Среди людей, причастных к освобождению штата, Роберт Тумбс стоял на первом месте и был самым заметным.

Некоторые из лучших речей генерала Тумбса в тот период были произнесены перед фермерами на различных сельскохозяйственных ярмарках. Они следовали одна за другой и, как заявлял судья Риз, изобиловали мудростью, над которой ему пришлось размышлять и наблюдать долгие годы. Сам он воспитывался на ферме. Его интересы, равно как и симпатии, неизменно принадлежали этим людям. Он продолжал активно управлять своей обширной плантацией Роанок в округе Стюарт даже в те годы, когда заседал в Конгрессе и состоял на военной службе. Два-три раза в год он наведывался туда и постоянно поддерживал тесную связь со своими управляющими. Он любил эту работу и преуспевал в сельском хозяйстве. Любовь к садоводству и животноводству сохранилась у него до преклонных лет. Даже в условиях крайне напряженной и бурной жизни — как он сам характеризовал ее в беседе с судьей Ризом — просторный сад с фруктовыми деревьями и виноградниками служил для него неисчерпаемым источником отдыха и радости.

Он пишет жене о бедствиях армии у Орандж-Корт-Хаус в Виргинии, но находит время добавить: «Сады и фрукты чрезвычайно важны для семейного комфорта, и следует приложить все усилия, чтобы привести их в наилучшее состояние». Излагая из Ричмонда в марте 1862 года положение дел в армии Ли, он не забывает присовокупить: «С сожалением узнаю, что виды на урожай столь скверны. Одной из главных надежд теперь остается сад. Удобряйте щедро, обрабатывайте на совесть и продолжайте сажать овощи». Из Роанока в 1863 году он пишет: «Мои плантационные дела обстоят не так хорошо, как хотелось бы. Я потерял много овец, ягнят мало, шерсти тоже; скот худой — за всем нужен глаз да глаз». В разгар обстрела Атланты в 1864 году он пишет жене из траншей: «Скажи Сквайру, чтобы выпустил твоих коров и коров Габриэля на волонтерское овсяное поле. Мы ежедневно слышим канонаду с фронта».

Именно в 1869 году генерал Тумбс произнес одну из своих великих речей на ярмарке штата в Коламбусе, в ходе которой обронил фразу: «Фермеры Джорджии никогда не познают всеобщего благоденствия, пока не перестанут делать из Запада свою зернохранительницу и кладовую для мяса». В той же самой речи Тумбс сказал, обращаясь к южным солдатам: «Свобода, в конечном счете, есть не что иное, как пот бедняка и кровь храбреца». Большинство выдающихся людей Джорджии воспитывались в сельской местности. В чистом воздухе, просторах полей и даже в уединении таится нечто, способное питать силу духа и самостоятельность. Шлифовка и образованность лишь завершают труд, заложенный деревенским мальчиком, а тот плодородный уголок Средней Джорджии, столь щедрый земными плодами, подарил штату его величие.

В августе 1872 года выпускники Университета Джорджии пригласили генерала Тумбса выступить с ежегодной речью во время недели начала учебных занятий. Собралось огромное количество народа, и ветеран ораторского искусства был встречен овацией. Он отступил от своего обычного обычая и попытался зачитать написанную речь. Его зрение стало ухудшаться, развивающаяся катаракта доставляла большие неудобства. Листки рукописи перепутались, и генерал Тумбс, как говорят, впервые в жизни смутился. Обнаружив эту путаницу, он едва ли прочитал и четверть своего выступления и оказался не в состоянии отыскать недостающие страницы. Губернатор Дженкинс, сидевший на сцене, шепнул ему: «Тумбс, брось рукопись и шпарь на общих основаниях». Генерал снял очки, сунул перемешанные листочки в карман и вышел на авансцену. Толпа встретила его бурей аплодисментов — люди оценили его замешательство и были рады услышать подлинную, старую речи от Тумбса. В течение получаса он произносил одну из своих вдохновенных и зажигательных речей, а когда он сел, зрители потребовали продолжения. Никто, кроме Тумбса, не смог бы столь блистательно выпутаться из столь неловкого положения.

Генерал Тумбс выступил против выдвижения Горация Грили кандидатом в президенты от национальной демократической партии в 1872 году. Мистер Стивенс редактировал газету «Атланта Сан», и эти два друга вновь объединили свое могучее влияние, чтобы предотвратить свершение того, что они считали масштабной политической ошибкой. Грили одержал победу в штате с существенно уменьшившимся большинством.

В январе 1873 года, когда мистер Стивенс проиграл выборы в Сенат США генералу Джону Б. Гордону, генерал Тумбс созвал совещание лидеров восьмого округа в своем номере в «Кимбалл-Хаусе» в Атланте и выдвинул своего друга Александра Стивенса кандидатом в Конгресс. Никакой иной поддержки ему не требовалось. Он был избран, переизбран и оставался в Конгрессе до тех пор, пока не подал в отставку в 1882 году, чтобы занять пост губернатора Джорджии. Тумбс и Стивенс никогда не утрачивали роли непререкаемых лидеров в политике Джорджии.

Человеком в Джорджии, который чаще всего становился объектом критики генерала Тумбса в этот насыщенный событиями период, был бывший губернатор Джозеф Э. Браун. Его решение перейти в Республиканскую партию, занять государственный пост и порвать со своими старыми друзьями и соратниками навлекло на него осуждение подавляющего большинства населения. Это происходило в то время, когда Чарльз Дж. Дженкинс увез с собой большую печать Джорджии и отказался передать ее враждебному правительству. Это происходило в то время, когда Линтон Стивенс, самый энергичный и самый популярный государственный деятель периода Реконструкции Юга, пытался пробудить народ. Вероотступничество губернатора Брауна было прискорбным. Никого в то время не проклинали так сильно люди, которые некогда воздавали ему почести. Его имя на какое-то время стало ругательным словом и источником позора. Господин Стивенс защищал его позицию как добросовестную, если не последовательную, и отдал должное чистоте и мужеству убеждений губернатора Брауна. Губернатор Браун с терпением переносил оскорбления. Он утверждал, что может наилучшим образом служить штату, взяв на себя обязанности, которые иначе неизбежно оказались бы враждебных руках, и его друзья утверждают по сей день, что, согласившись с поправками к Конституции, он просто заранее занял ту почву, к которой партия и народ были вынуждены прийти. Однако его положение не выдерживало сравнения с положением видных уроженцев Джорджии того времени.

Отношения между губернатором Брауном и генералом Тумбсом оставались натянутыми. Последний никогда не упускал возможности отчитать его публично или наедине, и некоторые из его самых едких выпадов были направлены на сутулую фигуру его старого друга и соратника, шествовавшего своим одиноким путем сквозь тени долгого испытательного срока.

В июле 1872 года в Атланте генерал Тумбс, помимо прочего, упомянул о некоем лобби в легислатуре, связанном с иском в пользу наследников Митчела. Губернатор Браун хранил молчание во время своего долгого политического остракизма, но теперь ополчился на своего обвинителя с неожиданной суровостью. Он ответил на обвинение заявлением, что если Тумбс обвиняет его в лоббировании этого иска, то он — «бессовестный лжец». Этот ответ не привлекал особого внимания до тех пор, пока не стало известно, что генерал Тумбс отправил к губернатору Брауну друга, чтобы узнать, примет ли тот вызов на дуэль. Этим другом был полковник Джон К. Николлс, и губернатор Браун передал в ответ, что когда получит вызов, то даст знать. Генерал Тумбс не стал развивать это дело дальше. Инцидент вылился в газетную полемику, которая велась с большой злобой с обеих сторон. Полковник Николлс заявил в печати о своем убеждении, что губернатор Браун не принял бы вызов, а использовал бы его во вред Тумбсу перед лицом народа. Перспектива дуэли между этими двумя стариками произвела тогда сенсацию. Допущение подобной встречи стало бы ударом по общественному чувству приличия. Ее никогда бы не допустили, однако губернатор Браун, судя по всему, был полон решимости довести дело до конца. Он подготовил заявление об отставке с поста дьякона баптистской церкви и привел в порядок свои дела. Он, казалось, осознавал, что это поворотный момент в его карьере, и нет сомнений, что генерал Тумбс дал ему возможность предстать в более выгодном свете, чем он выглядел в течение долгого времени; этот инцидент стал началом его возвращения к популярности и влиянию в Джорджии. Генерала Тумбса подвергли осуждению за то, что он спровоцировал губернатора Брауна на ожидание вызова, а затем отказался направить его.

И генерал Тумбс, и господин Стивенс верили в кодекс чести. Господин Стивенс однажды вызвал на дуэль губернатора Хершела В. Джонсона, а в другой раз вызвал достопочтенного Бенджамина Х. Хилла. Генерал Тумбс категорически вызвал на дуэль генерала Д. Х. Хилла после битвы при Молверн-Хилл. В 1859 году, когда сенатор Соединенных Штатов Бродерик был убит судьей Терри в Калифорнии, господин Тумбс произнес яркую надгробную речь в память о Бродерике в Сенате Соединенных Штатов. Он сказал: «Погибший пал в честном поединке по кодексу, который он полностью признавал. Хотя я оплакиваю его печальную участь, я не осуждаю ни его, ни его противника. Я думаю, что ни у одного человека при любых обстоятельствах не может быть более завидной смерти, чем пасть в отстаивании своей чести. Он ушел за пределы осуждения или похвалы. Он перешел из человеческого суда к суду Судьи всей Земли».

ГЛАВА XXVIII.

ЕГО ПОСЛЕДНЯЯ ОБЩЕСТВЕННАЯ СЛУЖБА.

Одной из реформ, за которые выступал генерал Тумбс после возвращения белого населения к управлению правительством штата, было принятие новой Конституции штата. Он не уставал повторять, что основополагающий закон 1868 года был порождением «чужаков и узурпаторов», и что он не желает иметь с ним ничего общего; Джорджию должны представлять на совещаниях ее собственные сыны, и она должна жить по конституции собственного сочинения. В мае 1877 года состоялись выборы для решения этого вопроса, и, несмотря на значительное сопротивление даже в рядах Демократической партии, народ большинством в девять тысяч голосов решил созвать конституционный конвент.

10 июля 1877 года этот орган, состоявший из 194 делегатов, собрался в Атланте для пересмотра основополагающего закона. Чарльз Дж. Дженкинс был избран председателем конвента. Он был смещен с поста губернатора Джорджии под дулами штыков в 1866 году. Он передал дело штата Джорджия на рассмотрение национального Верховного суда и оспорил законность мер Реконструкции Юга. Уходя из здания легислатуры штата, он забрал с собой большую печать штата, которую вернул, когда управление вновь перешло к его собственному народу, и на публичном заседании обеих палат Генеральной Ассамблеи губернатору Дженкинсу была вручена копия большой печати с выгравированными на ее лицевой стороне подходящими словами: «In Arduis Fidelis». Эти слова высечены на его памятнике по сей день. Ему было более семи лет, но он держался с энергией и искусством. В конвенте было представлено сильное ядро пожилых людей, служивших штату до войны, и молодые члены разделяли их взгляды в полной мере. Это был необычный состав людей — возможно, наиболее способный из всех, что собирались со времен конвента сецессии 1861 года. Генерал Тумбс, разумеется, был самым видным из них. Он был избран делегатом от своего сенаторского округа — это был единственный пост, который он занимал со времен войны. Его активность в деле созыва конвента, его поразительная внешность, когда он шел к своему месту в длинном летнем пыльнике, держа в руках коричневую соломенную шляпу и незажженную сигару, а также его неутомимый труд в этом органе сделали его центром всеобщего внимания. Генерал Тумбс был председателем комитета по законодательству и председателем итогового комитета по пересмотру. Этот орган состоял из двадцати шести наиболее видных членов конвента, и ему были представлены отчеты остальных тринадцать комитетов. В обязанности этого комитета входило согласование и обобщение различных вопросов, поступавших на его рассмотрение, а также подготовка итогового доклада, который обсуждался на открытом заседании конвента. Генерал Тумбс фактически руководил всей работой этого органа. Он неизменно присутствовал на всех заседаниях конвента, которые длились каждый день с половины девятого утра до часа дня. Все послеобеденное время уходило на важную и требующую огромных усилий работу его комитета по окончательному пересмотру. Нередко они с секретарем заканчивали подготовку своих отчетов далеко за полночь. Генералу Тумбсу исполнилось шестьдесят восемь лет, но он с честью вынес это испытание. Его легкость мысли, выносливость, гениальность, красноречие и упорство стали открытием для молодых людей, знавших его главным образом по преданиям. Генерал Тумбс предложил единственно верный и правильный курс для конвента, когда поднялся со своего места в зале и заявил: «Все, что должен сделать этот конвент, — это установить несколько фундаментальных принципов, а остальные вопросы оставить легислатуре и народу, дабы отвечать вечно меняющимся обстоятельствам человеческой жизни». Проявлялась упорная тенденция заниматься законотворчеством в отношении деталей, и эту тенденцию не удавалось полностью пресечь. В этот конвент было избрано крыло, решительно настроенное на сокращение расходов и реформы, и эти делегаты затеяли долгие дебаты по поводу снижения жалования государственных служащих — политику, которая в итоге одержала верх. Во время этих дебатов генерал Тумбс нетерпеливым движением поднялся с места и заявил, что «вся казна штата не затрагивается, когда мы говорим о жалованье губернатора, а на разговоры об этом вы тратите больше, чем вашим детям придется выплачивать в течение сорока лет».

Время от времени он впадал в одну из своих эксцентричных крайностей, например, когда внес предложение исключить статью против дуэлей, а также вычеркнуть из билля о правах все ограничения на ношение оружия. Он заявил: «Пусть народ носит оружие для собственной защиты, будь то в сапогах или где-либо еще, где он сочтет нужным».

Однако его подход к общественным вопросам был полон здравого смысла и рассудительности. Он предостерег конвент от опрометчивой ошибки тех членов, которые из враждебности к администрации штата желали аннулировать сроки полномочий должностных лиц и перекроить все заново при принятии новой конституции. Тем самым они нажили бы себе новый круг врагов и поставили под угрозу принятие нового закона. Он выступал за вынесение всех сомнительных вопросов, таких как законы о гомстедах и определение местоположения нового Капитолия, на рассмотрение народа в виде отдельных постановлений. Он красноречиво призывал увеличить число членов Верховного суда с трех до пяти судей. Будучи поборником закона, учредившего этот Суд сорок лет назад, он знал его потребности и предложил реформу, которая, будь она принята, избавила бы современную Джорджию от множества проблем.

Генерал Тумбс выступал сторонником постановления, которое лишало губернатора права назначать судей и прокуроров, передавая их избрание в ведение Генеральной Ассамблеи. Влиятельная часть делегатов конвента добивалась, чтобы судебная власть избиралась народом. Один из членов конвента повернулся к генералу Тумбсу во время дебатов и сказал: «Вы не смеете отказывать народу в праве самим выбирать своих судей». «Я смею делать все, что правильно», — ответил Тумбс. «Это вовсе не оскорбление народа — сказать, что он не способен выполнять всю работу сложного государственного управления. В конце концов, управление — это дело рук самого народа». Он напомнил конвенту, что в число избирателей влился новый и невежественный элемент. «Мы должны не только защитить себя от них, но ради блага самого бедного африканца, — говорил он, — я оградил бы его от него самого. Эти люди добры и привязаны к другим, но их прежнее положение, по вашей ли вине или нет, таково, что делает их непригодными к осуществлению права на самоуправление. Их навязали нам люди, желающие сделать хорошее управление на Юге невозможным на все времена, и пред лицом Бога я верю, что они добились своего».

В ответ на довод о том, что штаты, предоставившие право избрания судей народу, довольны этим, генерал Тумбс возразил, что это еще не доказывает правильность или оптимальность такого порядка. «Легко встать на дорогу, ведущую в ад, но мало кто возвращается с нее». Генерал Тумбс одержал верх в этом вопросе. Он также был автором резолюции, уполномочивающей легислатуру ввести налог на приобретение хороших, прочных искусственных конечностей для тех, кто потерял их во время войны.

Генерал Тумбс неоднократно заявлял в ходе дебатов, что одной из его главных целей при участии в конвенте и призыве к народу голосовать за его созыв было внесение в новый закон положения, запрещающего практику государственной помощи железным дорогам и общественным предприятиям. Он видел, к каким чудовищным злоупотреблениям приводила эта система. Он заметил, что железные дороги, построенные на частные средства, оказались выгодными вложениями, в то время как ни одна железная дорога, пользовавшаяся государственной поддержкой, не выплатила дивидендов. Он заявлял, что Джорджия никогда не предоставляла свой кредит со времен высадки Оглеторпа в Ямакрау вплоть до 1866 года, и не должна делать этого вновь. Он хотел похоронить эту вольность и похоронить навсегда. Его курс восторжествовал. Государственная помощь железным дорогам была запрещена; корпоративный кредит отныне не мог предоставляться общественным предприятиям, а муниципальное налогообложение было разумно ограничено. Генерал Тумбс с удовлетворением заявил, что запер дверь казначейства на замок и положил ключ в карман народа.

В ходе работы этого конвента была предпринята попытка открыть суды для пересмотра дел по определенным аннулированным облигациям, которые легислатура отказывалась выплачивать, а народ отверг посредством поправки к конституции. Проникшись убеждением, что определенные категории этих облигаций подлежат оплате, достопочтенный председатель конвента оставил председательское кресло и призвал со своего места в зале к судебному пересмотру этого вопроса.

Едва этот торжественный и настойчивый призыв завершился, как генерал Тумбс вскочил на ноги. Он с энергией заявил, что никакая сила на небесах или в аду не заставит его выплатить эти облигации. Этот контракт стал плодом штыковой узурпации. Всего за несколько дней легислатура обременила штат от десяти до пятнадцати миллионов «фальшивых облигаций».

Термин «аннулирование» многим пришелся не по вкусу. Держателям облигаций он тоже не нравился, но он считал его хорошим, честным словом. Никто не был связан этими контрактами, поскольку они не являлись волеизъявлением народа. «Я изучил все факты, касающиеся этих исков, — говорил Тумбс, — и, заботясь исключительно о честности штата, заявляю, что дело не продвинется дальше без моего самого решительного сопротивления. Легислатура снова и снова объявляла эти требования мошенническими. Народ высказался. Пусть облигации умрут». Конвент согласился с Тумбсом.

16 августа конвент, находившийся в самом разгаре своей работы, столкнулся с кризисом. Ассигнования в размере 25 000 долларов, выделенные легислатурой на покрытие расходов конвента, были исчерпаны, и казначей штата уведомил председателя, что больше не может оплачивать его ордера. Это была вполне практическая проблема. Запланированная работа не была выполнена и наполовину. Многие делегаты были бедными людьми из сельских районов и в унылый летний сезон сильно зависели от своего ежедневного жалованья. Для продолжения работы требовалось около 1000 долларов в день. Нанесение ущерба работе этого органа стало бы общественным бедствием. Выдача средств из государственной казначейской казны сверх установленного законом лимита сопряжена с риском, на который правительство штата, и без того не слишком благосклонно настроенное по отношению к конвенту, идти отказалось. Сбор средств на стороне посредством частного займа таил в себе тот риск, что в случае отклонения еще не родившейся конституции кредитор мог обнаружить себя обладателем сомнительного требования. Однако конвент недолго пребывал в нерешительности. Проявив героическую и патриотическую самоотверженность, генерал Тумбс заявил, что если Джорджия не желает платить свои долги, он заплатит их за нее. Продав дюжину или две облигации Соединенных Штатов, он перевел вырученные средства на счет председателя конвента, которому, в свою очередь, было разрешено выпустить векселя по 1000 долларов каждый и передать их на хранение генералу Тумбсу. Этот поступок был спонтанным, искренним и драматичным. Он спас конвент и возродил штат с новой конституцией. Всеобщем вставанием и единогласным голосованием генералу Тумбсу была выражена публичная благодарность за его общественно полезный поступок, и старик, оставшись в одиночестве на своем месте в зале конвента, закрыл лицо руками и прослезился во время этой необычной демонстрации.