«Роберт Тумбс: Государственный деятель, оратор, солдат, мудрец»

Мистер Тумбс призвал всех людей чести, ума и мужества прийти на службу штату и доказать свою преданность Конституции и Союзу. «Не помня прошлых разногласий, — сказал он, — не заботясь о будущем, я готов объединиться с любой частью моих соотечественников или со всеми ими во имя защиты целостности республики».

Мистер Тумбс отправился в предвыборные поездки по стране, и его слова зазвучали подобно набату. Сегодня люди говорят о его активности и решимости в той великой кампании, отмечая, как он «с быстрым и острым восприятием, ясным, точным рассуждением, разящим красноречием и безжалостной рукой бичевал безумия деструктивных сил и сецессии». Ведущая газета того времени, рассказывая о его выступлении в округе Берк, штат Джорджия, заявляла, что «его мужественное красноречие потрясло и раскололо до самого основания пьедестал, на котором должен был возвышаться монумент американской гибели».

В ноябре того же года в Нэшвилле состоялся конвент делегатов от южных штатов. Джорджию представлял бывший губернатор Чарльз Макдоналд. Это собрание выразило протест против приема Калифорнии с ограничениями рабства; обвинило Конгресс в проведении политики исключения южных штатов из территорий и прямо заявило, что суверенные штаты могут вернуть себе свои полномочия по отдельности. 3 ноября прошли выборы делегатов на конвент Джорджии. Тумбс уже переломил ход событий. Было избрано подавляющее большинство сторонников Союза. Виги и демократы объединились, чтобы спасти штат. В глазах многих своих прежних последователей Тумбс выглядел «неблагонадежным по вопросу рабства», но он совершал свое величайшее общественное дело.

Среди делегатов, избранных народом на конвент Джорджии, который заседал в Милледжвилле 10 декабря 1850 года, были Тумбс, Стивенс и многие лучшие люди штата.

Работа этого выдающегося органа вошла в историю. Они приняли знаменитую «Платформу Джорджии», положения которой звучали как заклинание. Чарльз Дженкинс огласил резолюции. В них говорилось, во-первых, что Джорджия ставит американский Союз ниже по важности, чем права и принципы, которые он призван отстаивать. И что раз тринадцать первоначальных колоний сочли невозможным объединение без компромисса, то тридцать один сегодняшний штат должен пойти на определенные уступки в столкновении мнений и политики ради сохранения Союза. Что Джорджия зрело обдумала действия Конгресса (включая компромиссные меры) и — хотя она не одобряет их полностью — будет придерживаться их как постоянного урегулирования этого регионального спора. Что штат будет впредь сопротивляться, вплоть до разрушения Союза, любому акту, запрещающему рабство на территориях, или отказу принять рабовладельческий штат. Пятый пункт провозглашал необходимость неукоснительного исполнения закона о беглых рабах.

Опираясь на эту платформу, сторонники Союза выдвинули Хауэлла Кобба своим кандидатом в губернаторы. Сторонники прав Юга выбрали Чарльза Макдоналда. Эта партия заявляла, что Юг унижен компромиссными мерами. В основе их платформы лежали резолюции Виргинии и Кентукки. Она отстаивала право на сецессию и утверждала конституционность и необходимость вмешательства Конгресса в пользу допуска рабства на территории. Четкой доктриной компромиссных мер было невмешательство.

Хауэлл Кобб был прирожденным лидером людей. Лично он являлся самым популярным человеком в штате. Рано начав политическую карьеру, он уже в двадцать восемь лет стал членом Конгресса. Он был лидером южной партии и, как мы помним, в 1849 году, будучи всего тридцати четырех лет от роду, был избран спикером. Он слыл стойким другом Союза, и некоторые радикальные сторонники прав штатов называли его «сторонником централизации».

В своем письме с согласием баллотироваться на пост губернатора он упомянул о лелеемой годами доктрине невмешательства. Провизо Вилмота был отозван, а Союз — спасен. Народу было предоставлено право самостоятельно решать на территориях, будет ли рабство частью их общественного уклада.

Ни один человек не был столь неутомим и заметен в этой кампании, как мистер Тумбс. Хотя он выражал желание, чтобы от его округа в Конгресс отправился кто-то другой, он принял повторное выдвижение, чтобы отстоять свои принципы. Однако он не ограничивал свою деятельность лишь собственным округом. Он испепелил поездками штат из конца в конец. Он осознавал, что партийная организация в Джорджии была свергнута, а партийные границы разрушены во всех штатах Союза. Он смело заявлял, что продолжение существования Союза несовместимо с ущемлением прав любого штата. Он утверждал, что движущей силой его оппонентов, партии прав штатов, является враждебность по отношению к Союзу. Некоторые из ее членов все еще унижались тем, что поднимали крик о «Союзе», говорил он, но это была «замаскированная батарея», с помощью которой собирались атаковать сам Союз. Мистер Тумбс заявлял с трибуны, что «здравый смысл, твердость, патриотизм народа оградят Союз от нападок со стороны наших собственных сограждан. Они будут поддерживать его до тех пор, пока он заслуживает поддержки».

Мистер Тумбс признавал, что антирабовладельческие настроения Севера стали еще более агрессивными после поражения по компромиссным мерам.

«Чего требовала эта партия и что она получила? — вопрошал он с трибуны. — Она была изгнана со всех занятых ею позиций. Она требовала прямого запрета рабства, Провизо Вилмота, на территориях. Она потеряла его. Она требовала отмены рабства в Округе Колумбия и работорговли между штатами. Она лишилась и того, и другого. Она требовала подтверждения многократно повторенного заявления о том, что в Союз не должно приниматься больше ни одного рабовладельческого штата. Конгресс постановил, что впредь вступающие в Союз штаты будут приниматься с рабством или без него, как такие штаты сами решат для себя. Она требовала суда присяжных для беглецов по месту ареста. Она потеряла и это. Ее признанным выразителем является партия “Свободная земля”. Партия вигов уступила ей. Она полностью лишена национального и регионального характера и больше никогда не проведет общенациональную борьбу. Сегодня мы обязаны существованием нашего правительства поражению политики этих людей. Демократическая партия Севера, хоть и повержена, но еще не уничтожена. Наша истинная политика — принудить обе партии очиститься от этого опасного элемента. Если какая-то из них сделает это — поддержать ее. Если не сделает ни одна, тогда мы рассчитываем сохранить Союз. Мы должны сокрушить обе партии и сплотить здравомыслящих людей вокруг единого знамени. Это единственная политика, которая способна сохранить и наши права, и Союз».

1 августа 1851 года мистер Тумбс выступил в Элбертоне. Он находился в расцвете своих сил, будучи непревзойденным оратором и государственным деятелем без страха и упрека. Лично он представлял собой великолепную картину здоровья и жизнелюбия. Его дела шли успешно. Он занимал видное положение в обществе и подавлял любую оппозицию. Его способности находились на пике. В своей речи перед избирателями он упомянул тот факт, что оппоненты критиковали его манеру путешествовать (намекая на его породистых лошадей и слуг). Он хотел, чтобы люди знали: эти деньги принадлежат ему, и в одном лишь Элберте он зарабатывает 5000 долларов в год. «Кто скажет, что он не заработал свои деньги? Он имел право тратить их так, как сочтет нужным. Прочь такую демагогию — такую бессмысленную чушь». Народ восторженно рукоплескал ему за его прямоту и дерзость.

«Какая самонадеянность, — говорил он, — для сторонников прав штатов выдвигать Макдоналда на пост губернатора — человека, который поддержал законопроект Джексона о применении силы, человека, поседевшего в рядах федералистов! Именно его привели учить народ Элберта правам штатов. Было бы любопытно выяснить, когда этот новообращенный сменил взгляды и в ходе какого процесса произошла эта перемена».

Корреспонденты упоминали Тумбца как «Ричарда Львиное Сердце» с мощной рукой и тяжелым боевым топором, который разъезжал повсюду, одерживая победы. Стивенс, ничуть не менее эффективный и влиятельный, казался великим Саладином с искусно закаленным дамасским клинком, настолько острым, что он мог рассечь тончайший пух. Толпа непрерывно гудела, пока Тумбс перемещался с места на место.

В округе Джефферсон мистер Тумбс отрицал, что Юг уступил хоть в одном своем требовании или пожертвовал хоть каким-то принципом, который когда-либо отстаивал. Он восклицал, что «противостояние Тумбсу и Стивенсу казалось главным принципом политической веры другой стороны». Тумбс заявлял, что Стивенс «при минимальном весе обладал большим количеством ума и души, чем любой человек, созданный Всемогущим Богом».

Мистер Тумбс повторял, что если рабовладельцы и утратили право привносить рабство в Калифорнию, то они утратили его на основе здравого принципа. Право каждого штата определять собственные институты стоит выше рабства. Рабство — лишь следствие этого принципа. Данный принцип лежит в основе всякого хорошего правления. Он всегда придерживался его и будет придерживаться всегда:

Till wrapped in flames the realms of ether glow,

And Heaven's last thunder shakes the world below.

Он глубоко сочувствовал тем сторонникам прав Юга, которые поносили Союз, признаваться в любви к которому они же и заявляли.

Говоря о внезапной смене политических убеждений некоторыми своими оппонентами, Тумбс заявлял, что они «готовы исповедовать любое мнение ради получения голосов. Кроуфорд придерживался мнения, что если человек меняет политические взгляды после тридцати, то он негодяй».

В Мариетте мистер Тумбс обратился к восторженной толпе. Один журналист писал о нем: «Он мой идеал государственного деятеля. Откровенный, честный, смелый и красноречивый, он всегда производит глубокое впечатление. Многие из тех, кто горячо выступал за крайние меры (ибо они приходят послушать его), выглядели так, будто готовы бежать от его уничтожающей и едкой критики». Тумбс высмеивал сторонников прав штатов за то, что они называли себя друзьями Союза, в рамках которого, по их собственным словам, они «унижены и угнетены». Самым большим препятствием на пути триумфального турне Тумбца было то, что ему предъявляли обрывки его собственных речей, произнесенных в ходе накала страстей в прошлом Конгрессе.

В одном из таких страстных порывов он говорил: «Тот, кто подсчитывает опасность защиты собственного дома, уже унижен. Народ, который подсчитывает издержки отстаивания своих политических прав, готов к рабству».

В Лексингтоне его обвинили в том, что он якобы говорил: если народ понимает этот вопрос о рабстве так же хорошо, как он, «то они не останутся в Союзе и пяти минут». Это вызвало ожесточенные споры. Мистер Тумбс опроверг это высказывание и заявил, что готов лично и публично ответить автору.

По мере накала предвыборной борьбы Тумбс, Стивенс и Кобб удвоили усилия и сплотили свои ряды. Этот союз был непобедим. Было очевидно, что они одержат победу в штате, однако некоторые видные деятели Джорджии оказались отсеяны в атмосфере ожесточенности кампании. Одним из них был Чарльз Дженкинс, а другим — Джон Макферсон Берриен. Первый составил знаменитую Платформу Джорджии и был предан Союзу. Второй являлся сенатором США от Джорджии, и поскольку вскоре предстояло избрать его преемника в ходе выборов в законодательное собрание, существовало немалое любопытство относительно его реальной позиции в этой кампании. Мистер Дженкинс заявлял, что считает мистера Берриена «таким же хорошим сторонником Союза и столь же надежным представителем партии, как и любой из ее рядов». Берриен смирился с компромиссными мерами, но не восхвалял их. Он не выступал ни против, ни за конвент штата 1850 года. Представляя в Сенате Платформу Джорджии, он заявил, что не отказывается от привилегии свободного выбора. Он поддержал Макдоналда против Кобба на посту губернатора, и вскоре стало очевидно, что он не разделяет в полной мере симпатий к победившей партии.

Стороники Конституционного Союза одержали убедительную победу. Хауэлл Кобб был избран губернатором большим числом голосов, опередив Чарльза Макдоналда, который дважды занимал пост губернатора и был одним из сильнейших людей Джорджии. Роберт Тумбс был переизбран в Конгресс, победив Роберта Макмиллена из Элберта, а мистер Стивенс одолел Д. Льюиса из Хэнкока.

Законодательное собрание собралось в ноябре 1851 года. Оно в значительной степени состояло из сторонников Союза. Судья Берриен не выставлял свою кандидатуру на переизбрание в Сенат США. Он написал письмо, в котором подвел итог своему поведению во время кампании. Он говорил:

«Я выразил в выражениях, которые не могли неверно истолковать даже придирки и в которых не мог сомневаться ни один честный человек, свою преданность Союзу, свою непоколебимую решимость отстаивать всеми конституционными средствами и с неизменным усердием равные права Юга, а также свое согласие с компромиссными мерами. Убедившись, что подобные заявления в условиях накала страстей не удовлетворят требования ни одной из сторон в необычайно ожесточенной борьбе и будучи не в силах пожертвовать ради победы велениями совести или убеждениями здравого смысла, я выразил готовность уйти в отставку».

10 ноября Роберт Тумбс был избран сенатором Соединенных Штатов. На закрытом партийном совещании он получил 73 голоса, а на открытом заседании Ассамблеи на следующий день — 120 голосов, при этом 50 голосов разошлось за других кандидатов.

Никогда еще награда не находила главного стратега кампании столь быстро и явно. Если он и был лидером экстремистского южного крыла в Конгрессе, он продемонстрировал готовность принять компромисс и предстать перед народом в защиту Союза.

Его обвиняли в разжигании бури сецессии. Если он и сделал это невольно в Конгрессе ради достижения своей цели, то доказал свою способность столь же эффективно остановить ее дома. Справедливы оказались слова некоторых из его критиков: «Будучи самым безрассудным из ораторов, он оставался надежнейшим из советчиков». Несомненно то, что в момент национальной опасности он отверг обвинение в «непримиримости» и проявил себя одним из самых стойких защитников Союза.

В Милледжвилле, посреди суматохи вокруг выборов сенатора США в ноябре 1851 года, мистер Тумбс написал жене следующее:

С тех пор как я писал вам в последний раз, я оказался в эпицентре ожесточенной политической борьбы с постоянно меняющимися декорациями. Сторонники судьи Берриена пускают в ход все мыслимые рычаги, чтобы добиться моего поражения, но пока я неизменно удерживаю преимущество над ними. Они выдвинули мистера Дженкинса и поддерживали его на фоне немалого ажиотажа, пока он не приехал в город вчера и сразу же не снял свою кандидатуру. Сегодня они выставили новую партию кандидатов: судью Хилла, Хайнса Холта, Уоррена, Чарлтона и других, и всех их пытаются объединить. Думаю, мне по силам одолеть эту коалицию целиком, хотя разрыв слишком мал для душевного спокойствия. Невозможно описать каждую меняющуюся сцену, но поскольку я поставил на карту свои политические успехи, в случае поражения в этой схватке моя политическая гонка будет окончена, и, пожалуй, я испытываю слишком мало интереса к результату, чтобы переживать за успех.

Доусон дома, он болен; Стивенса здесь нет, так что я во многом рассчитываю лишь на собственные силы, в одиночку отражая удар. Зато у меня будет утешение знать, что в случае успеха победа станет целиком моей. Борьба разрешится к следующему понедельнику, а возможно, и раньше... Как только все закончится, я уеду отсюда и буду дома самое позднее через неделю. Если бы я не был втянут в это дело, ничто не заставило бы меня в него ввязываться. С ним связано столько неприятных вещей, которые послужат уроком на будущее, какими бы ни оказались результаты. Из этого письма вы можете видеть, как глубоко я погружен в эту борьбу, однако я так изнемогаю от желания вернуться домой, что даже поражение покажется лучше этой бесконечной нервотрепки.

Тумпс.

ГЛАВА VIII.

КАМПАНИЯ 1852 ГОДА.

В этой первой схватке между сецессией и Союзом Джорджия взяла на себя первенство, однако она была не единственным вовлеченным штатом. Борьба развернулась не менее яростно в Миссисипи, где кандидат от Союза Генри Фут победил на выборах губернатора Джефферсона Дэвиса. Но краеугольным камнем победы Юга стала Платформа Джорджии. Ее действия принесли мир и покой всему Союзу, а успех триумвирата в том году даровал стране гарантии силы и безопасности. Национальные партии поспешили выстроиться в соответствии с этой платформой. Съезд демократов, собравшийся в Балтиморе 1 июня, заявил, что «партия будет придерживаться и следовать неукоснительному исполнению актов, известных как компромиссные меры, урегулированные прошлым Конгрессом». Съезд вигов, который также заседал в Балтиморе 16 июня, провозгласил, что «серия актов тридцать первого Конгресса, известных как компромиссные меры 1850 года, включая акт, известный как закон о беглых рабах, принимаются и одобряются партией вигов Соединенных Штатов в качестве принципиального и сущностного урегулирования опасных и волнующих вопросов, которые они охватывают».

«Правда в том, — сказал мистер Стивенс в своей книге „Война между штатами“, — что подавляющее большинство народа, как на Севере, так и на Юге, выступало за поддержание этих принципов».

В таких условиях началась президентская кампания 1852 года. Южные виги в массе своей не приняли балтиморского кандидата, генерала Уинфилда Скотта. Они утверждали, что он отказался выразить прямую поддержку платформе, касающейся компромисса. Мистер Тумбс потребовал, чтобы его кандидат недвусмысленно встал на эту платформу. Он заметил, что противники закона о беглых рабах горячо поддерживают Скотта. На Юге по-прежнему бушевали страсти. Некоторые экстремисты считали, что ни один северянин не заслуживает доверия. Мистер Тумбс заявлял, что на Севере есть хорошие и преданные люди, и он «не будет состоять в партийных связях ни с кем другим».

В речи перед жителями своего родного города Вашингтон, штат Джорджия, произнесенной во время этой президентской кампании, мистер Тумбс заявил, что не изменил ни на йоту и готов поддержать людей, которые встанут на широкие принципы Конституции и страны. Он сказал, что генерал Скотт не имеет никаких заслуг перед народом. Он отзывался о нем как о великом полководце и в восторженных тонах упоминал его боевые достижения в войнах с мексиканцами и индейцами. Но генерал Скотт, по его мнению, являлся кандидатом фрисойлеров. Он выступал бы за аннексию Канады, но не за новые рабовладельческие территории. Мистер Тумбс охарактеризовал кандидата в президенты от демократов, генерала Франклина Пирса, как весьма последовательного человека на протяжении всей его сенаторской карьеры и выразил уверенность, что тот является самым надежным человеком по вопросу рабства к северу от линии Мейсона — Диксона. Он предпочитал Пирса Скотту, однако заявил, что голосовать не станет ни за одного из них. Борьба шла «между большим генералом и маленьким генералом».

Мистер Тумбс перешел к величественной дани уважения Дэниелу Вебстеру как государственному деятелю и другу Конституции. Именно Вебстер сдержал поток аболиционизма и уничтожил Провизо Вилмота; именно он осмелился перед лицом Севера и вопреки воле своих избирателей мужественно защитить права Юга и воскликнуть: «О Боже, я буду справедлив!»

Этот намек мистера Тумбса прокатился по всему штату. Его значение заключалось в том, что виги Джорджии на своем съезде выдвинули Дэниела Вебстера кандидатом в президенты, а Чарльза Дженкинса — кандидатом в вице-президенты Соединенных Штатов. Не имея шансов на национальный успех, этот список был встречен со словами горячего одобрения. После своей знаменитой сенаторской речи «4 марта» мистер Вебстер стал любимцем на Юге. Он отказался от Провизо Вилмота и принял закон о беглых рабах ради примирения регионов, и присоединение его великого имени к закреплению Компромисса 1850 года было расценено на Юге как акт патриотизма, на который способны лишь немногие в истории страны. Его речь произвела глубокое впечатление. «Друзья Союза под эгидой Конституции укрепились в своих надеждах и вдохновились новой энергией благодаря его высоким и возвышенным настроениям». Всегда пользовавшийся уважением и восхищением южного народа, мистер Вебстер теперь занял место в их сердцах, только что освободившееся из-за кончины Генри Клея. Мистер Вебстер должен был отбросить все политические амбиции, когда пошел на эту мирную уступку. Его новообретенная сила на Юге не прибавила ему популярности на Севере. Когда в 1852 году в Балтиморе собрался съезд вигов, мистер Вебстер занимал пост госсекретаря при президенте Филморе. Он приумножил славу своего имени последними заслугами перед нацией. Но авторитет его жизни и трудов не перевесил страсти текущего момента, и кандидатом в президенты был выдвинут Уинфилд Скотт. Это порвало последнюю нить, удерживавшую южных вигов в национальной верности. Обстоятельства толкали их в Демократическую партию, но они совершили последний рубеж под знаменем Дэниела Вебстера.

Для господина Тумбса уважение вигов Джорджии к господину Уэбстеру было особенно приятно. Он жил по соседству с великим государственным деятелем из Массачусетса во время своего пребывания в Вашингтоне и часто видел его в уединении его дома. Он тесно советовался с ним в бурные дни компромиссных мер и получал от господина Уэбстера советы относительно платформы вигов в Балтиморе. Он признавал превосходящее величие этого человека, и когда он звучал хвалу Уэбстеру, это шло прямо от честного сердца.

Чарльз Дж. Дженкинс, уроженец Бофорта, Южная Каролина, изучал право у сенатора Берриена и занимался адвокатской практикой в Огасте. Его выдвижение на второе место в списке Уэбстера было залогом высокого благоволения вигов. Господин Дженкинс был старше господина Тумбса на пять лет; служил с ним в легислатуре штата и, подобно Тумбсу, был связан с партией Трупа в Джорджии. Господин Дженкинс трижды занимал пост спикера нижней палаты Генеральной ассамблеи, а в 1842 году получил все голоса вигов при выборах сенатора Соединенных Штатов. После отставки Маккеннона из Пенсильвании президент Филмор через господина Тумбса предложил министерство внутренних дел господину Дженкинсу. Однако от этой должности отказались из-за неотложных дел в судах.

На выборах в сенат 1851 года господин Дженкинс был бы грозным кандидатом в сенаторы Соединенных Штатов снова, если бы его крепкая дружба как с сенатором Берриеном, так и с господином Тумбсом не диктовала ему отказ от выдвижения его имени. Он был человеком выдающихся способностей и безупречного характера.

Джорджия стала общенациональным полем битвы во время этой кампании. Помимо официальных списков вигов, демократов и списка Уэбстера, существовала экстремистская фракция сторонников прав штатов, которая не желала принимать никого из этих кандидатов. Они обратились к Джорджу М. Трупу, жившему тогда на покое в округе Монтгомери. Он написал резкое письмо, в котором принял выдвижение от партии «Южных прав» в президенты. Ему было семьдесят два года, но его заветные принципы, которые он провозглашал перед лицом Адамса и Джексона, теперь повторялись для людей нового поколения.

Доблестному корпусу юнионистских вигов суждено было перенести глубокую скорбь. 24 октября 1852 года, за десять дней до национальных выборов, Дэниел Уэбстер скончался. Страна наполнилась плачем, ибо в этом горе не было ни Севера, ни Юга.

Штат Джорджия, который в 1848 году голосовал за Тейлора, теперь повернулся и отдал голоса за Пирса и Кинга. 2 ноября легислатура Южной Каролины также подала 135 голосов за выборщиков от Пирса. Генерал Скотт одержал победу лишь в четырех штатах Союза, что, по мнению господина Стивенса и господина Тумбса, было вызвано его отказом одобрить Компромисс 1850 года.

3 июля 1852 года господин Тумбс, бывший тогда членом Палаты представителей, представил подробное изложение своей политической позиции. Он указал на то, что президенты в том виде, в каком они тогда выдвигались, не были подлинными представителями страны или даже партии. С начала существования правительства и вплоть до 1836 года пост президента занимали зрелые государственные деятели и испытанные патриоты. Все исключались из соперничества, кроме тех, кто обладал огромным опытом в общественных делах и зарекомендовал себя перед народом мудростью, добродетелью и высокими заслугами. Такие люди не нуждались в нанятых биографах и продажных памфлетистах, чтобы сообщать народу, кто они такие. Они не нуждались в толкователях писем к общественности, искусно составленных так, чтобы запутать то, что они якобы разъясняли. Национальные конвенты, утверждал господин Тумбс, являлись ухищрениями для обеспечения популярной поддержки тем, кто не имел права на общественное доверие.

Господин Тумбс был врагом простого конвента. Весь партийный аппарат, все нерегулярные организации, которые неизвестны Конституции, он считал опасными для общественной свободы. Он заметил, что этот аппарат губительно сказывался на великих людях нации и порождал лишь посредственность. Подчинение им, утверждал он, было изменой народным правам. «Эта система, — говорил он, — не породила ни одного из тех прославленных людей, которые стали столь выдающимися в истории своей страны; ни одного из тех политических светил, которые так ярко сияли на этом Западном континенте в течение полувека. Почти все они ушли от нас. Кто займет место выдающегося уроженца Каролины? — вопрошал он. — Он был творением самого Бога и народа, а не партийного аппарата. Кто займет место великого уроженца Кентукки? Когда оно будет достойно занято, это сделают не эти питомники фракций».

«Сторонники Компромисса, — сказал господин Тумбс, — не требуют никакого секционного кандидата. Они были готовы принять великого государственного деятеля из Новой Англии, несмотря на то, что они могут указывать на разногласия с ним в прошлом. Он бросил вес своего могучего интеллекта на чашу весов согласия в самый темный и опасный час конфликта. И южные виги боролись бы с гордостью и энергией за то, чтобы величайший интеллект эпохи председательствовал в величайшей республике мира. Он был побежден на конвенте врагами компромиссной меры, потому что он был ее другом. И это была истинная причина его исключения. Это достаточная причина для сторонников этой меры, на Севере и на Юге, чтобы выступить против выдвижения генерала Скотта и сорвать его. Мои действия будут соответствовать моим убеждениям».

Господин Тумбс видел, как Колхун, Клей и Уэбстер один за другим отходили от дел перед лицом Ван Бюрена, Гаррисона и Скотта. Стоило ли удивляться, что, порывая со старой партией вигов, он резко осуждал систему, которая погубила ее ярчайших людей и которая, по его мнению, отстранила величайшего государственного деятеля мира перед лицом проблемы секционных предрассудков? Господин Тумбс никогда больше не хранил верность конвентам и не подчинялся диктату партийных кокусов. С 1854 по 1860 год он был демократом. После войны он действовал в основном совместно с партией, которая симпатизировала Югу. Но его великая сила делала его независимым. Он не колеблясь критиковал Пирса или Бьюкенена либо укорял Джефферсона Дэвиса, главу Южной Конфедерации. Он отверг выдвижение Хораса Грили своей партией. Он созвал собрание в своей комнате в отеле Атланты в 1872 году и выдвинул А. Х. Стивенса перед народом в Конгресс. В 1878 году, когда организованная демократия Джорджии выступила против доктора Уильяма Х. Фелтона в Конгресс по седьмому избирательному округу Джорджии, господин Тумбс написал письмо в прессу, в котором объявил, что партийные конвенты носят лишь рекомендательный характер. «Когда их действия становятся властными, они являются узурпаторами. Они лишают народ свободных выборов. Пусть их действия одобряются или не одобряются выборами народа». Он поддержал господина Стивенса, который не стеснялся «тащить свой собственный котелок», когда того требовали обстоятельства. Независимость Тумбса была величественной. Он верил в величайшую свободу в общественных делах. Аппарат был ему столь же ненавистен, как и Томасу Джефферсону. Он был «князем новаторства, врагом всякого конвента». Не менее чем о Берке, о нем говорили, что он, «рожденный для вселенной, не покорился партии», однако генерал Лонгстрит заявлял о Роберте Тумбсе, что ему не хватало лишь дисциплины, чтобы стать великим военным гением. В этом заключался коренной изъян его склада. Насколько он приблизился к идеалу государственного деятеля, предстоит судить потомкам.

ГЛАВА IX.

ТУМБС В СЕНАТЕ.

Когда Роберт Тумбс вступил в Сенат Соединенных Штатов в 1853 году, состав этого органа изменился со времен великих дебатов о компромиссных мерах. Колхун скончался до того, как компромисс был достигнут, и всего через короткое время после того, как его последняя речь была зачитана в Сенате господином Мейсоном из Виргинии. Клей пережил свое последнее величайшее творение лишь на два года и 29 июня 1852 года скончался. Дэниел Уэбстер прожил всего на четыре месяца дольше господина Клея. Среди новых лидеров в этом органе были Стивен А. Дуглас из Иллинойса, Уильям М. Сьюард из Нью-Йорка, Салмон П. Чейз из Огайо и Чарльз Самнер из Массачусетса. К этому списку можно добавить знакомые имена Томпсона из Миссисипи, Байарда из Делавэра, Туси из Коннектикута, Слайделла из Луизианы, Эчисона из Миссури, Белла из Теннесси и Касса из Мичигана.

Третья великая борьба за территории из-за сектантства разгорелась в связи с докладом об организации управления тем участком общественного домена, который лежал в уступке Луизианы и был известен как Канзас и Небраска. При этом господин Дуглас, как председатель Комитета по делам территорий, принял тот же принцип в вопросе о рабстве, который был урегулирован в законопроектах по Юте и Нью-Мексико 1850 года.

В тексте законопроекта о Небраске говорилось, что «упомянутая Территория или любая ее часть принимаются в Союз с рабством или без рабства, как могут предписать их конституции во время их принятия». Господин Дуглас утверждал, что вопрос о вмешательстве Конгресса является «уже отжившей доктриной»; что законопроект о Миссурийском компромиссе игнорировался как Севером, так и Югом; что оговорка Вилмота была отвергнута полностью; и что принципы 1850 года вытеснили принципы 1820 года. Комитет стремился навсегда избежать опасностей агитации по поводу рабства, как они утверждали, путем изъятия вопроса о рабстве из стен Конгресса и из национальной политики. «Пусть новые штаты и территории, — заявляли они, — решают этот вопрос сами». Господин Самнер из Массачусетса возглавил противодействие законопроекту о Канзасе и Небраске. Он заявлял, что законопроект нарушает принципы Миссурийского компромисса, который запрещал рабство на всей той территории, которая была уступлена Францией и лежала к северу от 36°30'. Он и его сторонники считали это «священным пактом», и эта территория не могла управляться по тем же принципам, что и земли, полученные от Мексики.

Второй законопроект, составленный господином Дугласом, который предусматривал создание двух территориальных правительств в Канзасе и Небраске вместо одного, прямо отменял Миссурийский компромисс как несовместимый с принципами невмешательства со стороны Конгресса. Таким образом, борьба разгорелась с новой силой.

Одна из первых речей сенатора Тумбса была произнесена 23 февраля 1854 года по законопроекту о Канзасе и Небраске.

Дуглас заведовал территориальными законопроектами, и его готовность в дебатах, его живой ум, его тактичность и проницательность снискали ему прозвище «Маленький Гигант». Сьюард, Чейз и Самнер были избраны от своих штатов в качестве «независимых демократов» аболиционистами, которые держали в руках баланс сил в Нью-Йорке, Огайо и Массачусетсе. Господин Тумбс более чем охотно готов был скрестить мечи с поборниками свободной земли. Он заявил, что обратится к рассмотрению законопроекта о Канзасе и Небраске «с сердцем, преисполненным благодарности Распорядителю человеческих судеб за то, что после конфликтов, длившихся более трети века, этот великий вопрос нашел свое решение не во временных средствах для смягчения секционной розни, а в истинных принципах Конституции и на широком фундаменте справедливости и права, который составляет единственную истинную основу братства и национального согласия».

Господин Тумбс отверг клевету, брошенную господином Самнером на северян, которые «осмелились воспользоваться правами свободных людей» и разойтись во мнениях с аболиционистами по этому вопросу. «Оказывается, — говорил он, — из речей сенатора от Массачусетса, что все они являются белыми рабами, чья человечность была унижена и обессилена неотразимым притяжением рабовладельческой власти». Он заявлял, что люди, говорившие о «священном пакте» в этой связи, — это люди, которых «никакие клятвы не могут связать и никакие заветы не могут удержать». Они называли Миссурийский компромисс пактом, но при этом демонстрировали готовность его нарушить.

«Во всех правительствах, — сказал господин Тумбс, — приобретения государства по праву принадлежат народу. Тем более это справедливо применительно к чисто народному праву. Следовательно, любое проявление власти с целью нанести ущерб тем, кто обладает равными правами на пользование благами, или уничтожить их является произвольным, несанкционированным договором и деспотичным».

«Вы не имеете права отнимать у ничтожнейшего индейского траппера, у самого презренного торговца или маркитанта, как назвал этих людей сенатор от Нью-Йорка, их равные привилегии, этот суверенитет права, который является первородством каждого американского гражданина. Этот суверенитет может — нет, он должен — оставаться в подвешенном состоянии до тех пор, пока общество не станет достаточно сильным и стабильным, чтобы иметь право на его полное осуществление, поскольку суверенитет не принадлежит центральному правительству, и его осуществление является вопиющей узурпацией».

«Власть и обязанность этого правительства по отношению к зарождающемуся обществу территорий заключаются, следовательно, просто в том, чтобы защищать это равенство прав лиц и собственности всех членов общества до наступления времени, когда этот дремлющий суверенитет вырвется в активное существование и осуществит все полномочия свободного, суверенного и независимого штата. Тогда оно сможет формировать по своей суверенной воле и усмотрению свои собственные институты с тем единственным ограничением, что они должны быть республиканскими».

«Справедливость, — сказал господин Тумбс, — есть высшая целесообразность, высочайшая мудрость. Применяя этот критерий к принципам этой меры, я утверждаю, что никакой беспристрастный человек ни в какой части страны не сможет прийти к какому-либо иному выводу, кроме того, что она устанавливает между народом этого Союза, связанным воедино общей Конституцией, прочную, нерушимую, долговечную узу гармонии».

«О чем просим мы, жители Юга? Выдвигаем ли мы какие-либо несправедливые или неравные требования к Северу? Никаких. Просим ли мы того, что сами не желаем предоставить им? Нисколько. Мы говорим им: „Господа, вот наша общая территория. Уступлена ли она старыми штатами, приобретена ли она на общие средства или стала плодом успешной войны, к которой мы сплотились и в которой мы все сражались, — мы просим вас признать этот великий принцип революции: пусть те, кто желает, отправляются туда, пользуются своей собственностью, берут с собой свои стада и стада мелкого скота, своих рабов и рабынь, если они пожелают взять их туда; и когда придет подходящее время для осуществления дремлющего суверенитета народа, пусть они сами определят характер своих институтов“».

Сенатор Тумбс высмеял идею о «грозе народного гнева». «Если бы даже это было правдой, это ни в коем случае не должно определять действия американских сенаторов. Но это не настоящий, а мелодраматический гром — не более чем фосфор и кровельное железо».

Сенатор Тумбс признал, что Север обладает силой отвергнуть принципы законопроекта о Канзасе и Небраске. У них было большинство в Палате представителей и в Сенате. Аристид говорил: «Верно, вы можете это сделать; у вас есть власть; но, афиняне, это несправедливо».

ROBERT TOOMBS, UNITED STATES SENATOR FROM GEORGIA, 1855.

Сенатор Тумбс был смелым человеком. Когда он принимал какую-то линию аргументации, он был готов следовать туда, куда вели ее выводы. Он не колеблясь признал в этой речи, что «если вы уступите народу право формировать свои институты, установление многоженства может законным образом последовать из этого». Этот аргумент выдвигался в дебатах для борьбы с принципом законопроекта о Канзасе и Небраске. Сенатор Тумбс заявил: «Это как раз то, что они имеют право делать. Когда народ Юты создает свой основной закон для принятия в Союз, они имеют право максимально приблизить его к домашним нравам патриархов. Коннектикут может установить многоженство завтра. Народ Массачусетса может сделать то же самое. Каким образом они обрели большие права в этом или в каком-либо другом отношении, чем народ Юты? Право в обоих случаях имеет одно и то же основание — суверенитет народа».

Сенатор Тумбс сослался на тот факт, что Генри Клей отрицал, будто он разработал Миссурийский компромисс; что он не исходил из Палаты представителей, членом которой он являлся; что он даже не знал, голосовал ли он за него. Сенатор Тумбс считал Акт 1820 года не пактом, не связывающим ни одного человека чести, а напротив — ясным и очевидным нарушением Конституции и общих прав граждан, и он должен быть немедленно отменен и аннулирован. Он заявил, что он был отвергнут Севером при принятии, отвергнут при принятии Арканзаса, при образовании Орегона, при принятии Калифорнии в качестве штата. Если законопроект по Канзасу был урегулирован на основе здравых и честных принципов, он утверждал, что его следует применять к территории, уступленной Францией, точно так же, как и везде. Он утверждал, что Миссурийский компромисс 1820 года не являлся компромиссом ни в каком смысле этого слова, а представлял собой неконституционную узурпацию власти. «Когда мы заглядываем в Конституцию, мы не находим в этом документе никакой антирабовладельческой власти. Напротив, мы находим, что она исчерпывающе предусматривает бессрочное сохранение, а не искоренение рабства».

Сенатор Тумбс завершил свое первое выступление в Сенате следующими словами: «Сенатор от Нью-Йорка спрашивает, где и когда прекратится применение этих принципов. Он не желает быть обманутым в будущем и спрашивает нас, будем ли мы, когда привлечем китайцев и другие отдаленные народы под наш флаг, применять к ним эти принципы? Лично я отвечаю утвердительно: что везде, где будет реять флаг Союза, этот республиканский принцип будет следовать за ним, даже если он соберет под своими широкими складками свободных людей любой части вселенной».

Законопроект о Канзасе и Небраске вновь открыл весь вопрос о рабстве. На Севере он стал поджигательным средством. Господин Бьюкенен в своей книге, написанной после ухода с поста президента, утверждал, что Юг впервые выступил агрессором в этом законодательстве. Господин Филмор заявил, что отмена Миссурийского компромисса была «ящиком Пандоры со злом». Господина Дугласа поносили его оппоненты, а на Севере его сжигали на костре в виде чучела. Его лидерство в этой борьбе объяснялось его чрезмерным стремлением достичь президентского поста. Священники Новой Англии и Чикаго завалили Сенат петициями с протестами против этой «интриги». 26 мая 1854 года в час ночи законопроект был принят Сенатом 31 голосом против 13. Против проголосовали господа Аллен, Белл, Чейз, Клейтон, Фиш, Фут, Джиллет, Хэмлин, Джеймс, Сьюард, Самнер, Уэйд и Уокер.

Превращение этой меры в закон не разрешило вопрос. Оно привело к борьбе на самих территориях. В течение двух лет Канзас находился в состоянии гражданской войны. Общества помощи эмигрантам Новой Англии собрали крупные суммы денег для отправки на территории поселенцев-фрисойлеров и других агитаторов. Встречный поток агитаторов хлынул из Миссури в знак солидарности со сторонниками рабства, и результатом стала долгая череда кровавых беспорядков. В феврале 1856 года господин Тумбс выступил с речью по поводу послания президента относительно беззаконного положения в Канзасе. Губернатор сообщил президенту Пирсу, что законам чинятся препятствия и они открыто игнорируются вооруженными отрядами; что заключенных отбивают у шерифов, мирных жителей убивают, а дома сжигают. Другой источник сообщил президенту, что подавляющие силы пересекают границу с объявленной целью вторжения в Канзас и резни невинных граждан свободных штатов. Одна сторона требовала защиты от мятежа изнутри, другая — от вторжения извне.

Что касается обществ помощи эмигрантам, господин Тумбс сказал: «Какова бы ни была их политика, какова бы ни была их склонность порождать раздор, если они просто помогают эмигрантам из Массачусетса отправляться в Канзас, чтобы стать гражданами этой территории, я готов заявить, что они не нарушают никаких законов; они имеют на это право, и каждая попытка помешать им делать это нарушает закон и не должна поддерживаться. Но если они отправляют туда людей, снабженных оружием с намерением оказать вооруженное сопротивление законным властям, они виновны в тяжчайшем преступлении, известном гражданскому обществу, и подлежат его наказаниям. Я не берусь судить об их поведении. Факты передо мной не представлены, и поэтому я обхожу это стороной».

Господин Тумбс считал, что трудно вообразить случай, который более громко призывал бы к вмешательству федеральной власти. Господин Тумбс выступал за верховенство закона на территориях любой ценой. «Если мятежники стремятся нарушить мир в стране, я хочу, чтобы это не было секционным конфликтом. Я не вижу его конца. Я предпочитаю, чтобы конфликт происходил между федеральным правительством и нарушителями закона. Я могу видеть его конец. Закон восторжествует, и зло прекратится».

«Мы, принявшие этот законопроект о Канзасе и Небраске, как на Севере, так и на Юге, намерены отстаивать его принципы. Мы не намерены отступать от них ни поддаваясь крикам, ни под натиском. Мы намерены добиться того, чтобы реальные добросовестные поселенцы Канзаса были защищены в полном осуществлении всех прав свободных людей; чтобы они, свободные от запугивания и чужого контроля, независимо и по собственной воле издавали законы для себя в любой степени, допускаемой Конституцией, пока у них сохраняется территориальное правительство; и когда они будут готовы войти в Союз и пожелают этого, чтобы они вошли в Союз с любой республиканской конституцией, которую они предпочтут и примут для себя; чтобы при осуществлении своих прав они были защищены от мятежа изнутри и вторжения извне».

В ответ на реплику сенатора Хейла из Нью-Гэмпшира господин Тумбс согласился с тем, что территория Канзас несомненно станет свободным штатом. Такой, по его мнению, была ее будущая судьба. «Сенатор от Нью-Гэмпшира, — сказал он, — оказался неспособен постичь принципы этого законопроекта. Сторонники законопроекта по Канзасу, как на Севере, так и на Юге, поддержали его потому, что он был справедлив, и оставили будущее тем, кого оно затрагивает. Политика законопроекта по Канзасу не наносит ущерба ни одному человеку, ни одной части нашей общей страны. Мы никогда не просили правительство силой или каким-либо иным образом насаждать рабство где бы то ни было. Мы требуем лишь того, чтобы жители территорий решали этот вопрос самостоятельно без вмешательства со стороны правительства или постороннего вмешательства тех, кто не имеет права его решать».

Господин Тумбс и сенатор Хейл из Нью-Гэмпшира, судя по всему, столкнулись лицом к лицу друг с другом в этих великих дебатах.

В 1854 году, по ходу дебатов по Канзасу, господин Тумбс занимал рабочее место господина Хейла и упоминал насмешки, которые тот сыпал на головы сенаторов, поддержавших компромиссные меры 1850 года. Он предсказывал, что их изгонят со своих мест; что могучий Север согонит их со скамей. Выдающийся сенатор от Мичигана, господин Касс, был особой мишенью этих нападок. «Но результат, — сказал господин Тумбс, оглядываясь вокруг, — заключается в том, что джентльмен, делавший эти заявления, здесь отсутствует».

Однако в 1856 году господин Хейл вернулся в Сенат и встретился с господином Тумбсом в дебатах по Канзасу, и обсуждение продолжилось с прежней резкстью.

«Пусть не будет никакой законодательной агрессии ни с одной стороны, — продолжал господин Тумбс. — Если сенатор от Нью-Гэмпшира искренен, он будет стоять на этом. Общая собственность открыта для общего пользования всеми. Пусть так и остается».

Господин Тумбс обвинил сенатора Хейла в том, что тот якобы заявлял, будто Север всегда находился на практике в меньшинстве в Сенате, поскольку Юг скупал столько северян, сколько ему было нужно. «Сэр, я стою здесь сегодня от лица Севера, чтобы отвергнуть это обвинение».

Господин Хейл: «Кто это сказал?»

Господин Тумбс: «Это сказали вы. У меня перед глазами ваша напечатанная речь. Я слышал, как она произносилась, и вы зафиксированы в отчетах верно».

В письме к господину Б. Ф. Халлетту из Бостона в 1856 году господин Тумбс отрицал, что говорил, будто «станет проводить перекличку своих рабов у подножия памятника на Банкер-Хилл». Он обвинил сенатора Хейла в искажении его слов до такой степени.

Никого другого не цитировали столь искаженно ни устно, ни в печати. Будучи столь смелым в речах и столь свободным в высказывании того, что было у него на уме, он однажды заметил своему близкому другу, доктору Стейнеру из Огасты, что он редко видел свое имя в печати так, чтобы оно не было привязано к какой-нибудь лжи.

Нам не нужно опираться на предания или изречения политических оппонентов, чтобы знать, насколько серьезно господин Тумбс относился к вопросу о войне между Севером и Югом. В тех же дебатах с сенатором Хейлом господин Тумбс сказал: «Он говорил нам, что Север будет воевать. Я полагаю, никто никогда не сомневался в том, что любая часть Соединенных Штатов будет воевать при надлежащем стечении обстоятельств. Сэр, если в этой стране когда-нибудь разразится гражданская война, когда честные люди возьмутся перерезать друг другу глотки, теми, на кого меньше всего можно будет положиться в драке, окажутся люди, которые их к этому подтолкнули. В обеих частях страны достаточно храбрых и честных людей, чтобы воевать... Нет, сэр, здесь не идет речь о вопросе храбрости. Жители обеих частей Союза проявили свою храбрость на слишком многих полях сражений, чтобы подвергать ее сомнению. Они демонстрировали свои бойцовские качества плечом к плечу каждый раз, когда их призывала родина; но чтобы они никогда не сошлись друг с другом в братоубийственной войне — это должно быть горячим желанием и искренним стремлением каждого истинного человека и честного патриота».

ГЛАВА X.

ПАРТИЯ «НЕЗНАЕК».

Осенью 1854 года выборы в целом оказались неблагоприятными для демократов. Агитация по поводу рабства на Севере, усиленная принятием законопроекта о Канзасе и Небраске, привела к тому, что в Палату представителей было избрано большое число кандидатов-фрисойлеров и вигов, выступавших против Небраски. На Западе и Юге движение «незнаек» возникло словно за одну ночь и втайне, но со всей силой заявило о себе в день выборов. В результате демократическое большинство в Палате представителей, избранное при Франклине Пирсе, теперь исчезло. 1854–1855 годы были преисполнены неопределенности в Джорджии. Старорежимные виги, порвавшие со своими партийными соратниками при выдвижении генерала Скотта в президенты, еще не вступили в полное объединение с демократами. Многие из этих людей примкнули к «Американской партии», возникшей на почве противодействия наплыву многочисленного иностранного населения в штаты и на территории. Эта партия выставила кандидатов в Конгресс и на государственные посты в Джорджии.

Александру Х. Стивенсу, больше чем кому-либо другому, принадлежала заслуга разгрома движения «незнаек» в Джорджии. Пораженный стремительностью, с которой эта партия организовывалась, и полнотой ее работы; отвергая принципы, которые она отстаивала, и запреты, которые она насаждала, Александр Стивенс заранее объявил, что не будет баллотироваться на переизбрание в Конгресс. В своем письме он заявлял, что из-за секретности этого ордена он не в состоянии узнать, чем они занимаются, и, поскольку политические принципы должны выходить на открытый солнечный свет для проверки, он не мог выставить свою кандидатуру перед подобной структурой. Он открыто осуждал практику и вероучение Американской партии. Видные лидеры в его округе, признававшие его способности, дали понять, что готовы поддержать его, если он не будет столь суров в своих осуждениях. Господин Стивенс незамедлительно ответил, что кризис требует ножа, а не припарки. Тем не менее он баллотировался в Конгресс и клеймил тайный орден на каждом предвыборном митинге в округе. В речи в Огасте он заявил, что «не боится ничего ни на земле, ни над землей, ни под землей, кроме как совершить дурное поступку». Господин Стивенс был избран. Религиозный фанатизм и расовые предрассудки получили смертельный удар в Джорджии. «Оно корчилось от боли и издохло среди своих поклонников».

Господин Тумбс уже дал почувствовать свое влияние в этой кампании. Он находился в тени семейного горя. Его младшая дочь скончалась в феврале того года. Это событие заставило его решиться на поездку за границу, о которой он давно мечтал, но которую его насыщенная и бурная жизнь не позволяла ему осуществить.

В апреле 1855 года он писал своей жене:

Я чувствую все большее стремление уехать за границу и прочь из этой страны; освободиться от тысяч хлопот по делам и рассчитываю на огромное удовольствие от наших спокойных и непрерывных прогулок по холмам и равнинам Европы, где никто нас не знает и никто не может донимать меня делами или своими проблемами. Хотел бы я, подобно нашему дорогому ребенку, поблагодарить Бога за то, что на небесах есть покой.

Перед самым отъездом из штата он присутствовал на заседании Верховного суда Джорджии в Милледжвилле. Тогда он писал своей жене:

У меня выдалась тяжелая, напряженная рабочая неделя. Адвокаты очень любезно уступили и позволили моим делам слушаться на этой неделе, из-за чего они оказались очень близко друг к другу, и, поскольку я к ним плохо подготовлен, не уделяя им внимания прошлой зимой и мало этой весной, я почти весь день выступал, а всю ночь учил — и это без пользы «очков», в которых я начинаю нуждаться.

Все старые виги здесь присоединились к «незнайкам» и держатся от меня очень отчужденно, поскольку я нелицеприятно отзывался о жалких ублюдках, которые рассчитывают управлять такой великой страной, как эта, с помощью слабоумия, лишь бы прикрыть его секретностью. Меня всячески отговаривали от поездки в Европа этим летом, поскольку политическая кампания обещала быть жаркой. Я поеду, тем более чтобы избежать подобного развития событий и провести тот досуг и отдых с моей семьей в чужих странах, получить который дома я, судя по всему, совершенно не способен.

Господин Тумбс не оставил никаких сомнений в том, как он относится к Американской партии. В речи по законопроекту о Канзасе и Небраске он заявлял, что страна способна ассимилировать выходцев из Европы и китайцев из Азии и собрать под широкими складками американского флага любую нацию на земле.

Рассказывают, что в начале политической карьеры господина Тумбса его обвинили в том, что он подписался на строительство католической церкви в Джорджии. Это обвинение тайно передавалось из уст в уста, пока не дошло до его друзей. Это было накануне выборов в округе Уилкес, и делегация, несмотря на поздний час, отправилась к дому господина Тумбса, разбудила его и потребовала авторитетного опровержения того, что они считали порочащим обвинением. Господин Тумбс выслушал делегацию, а затем с акцентом, не лишенным сквернословия, заявил, что все так и было. «Я откликался на их призывы точно так же, как и на призывы других конфессий. Можете передать людям, что распоряжение моими деньгами — это не их забота».

Этот смелый и быстрый ответ не помешал его переизбранию в легислатуру на следующий день.

Ни один человек не был столь либерален в вопросах религии и совести, как господин Тумбс. В 1851 году он писал жене в ответ на письмо, сообщавшее ему, что их дочь хочет вступить в методистскую церковь:

Я не возражаю, если она хочет этого, а ты желаешь. Мои взгляды на возрождения веры, о которых ты упоминаешь, давно сформировались и значительно укрепились моим опытом в этом мире, но я вовсе не стремлюсь к тому, чтобы они служили правилом поведения для кого-либо, кроме меня самого. Поэтому я старался стоять на протестантских принципах в вопросах совести — судить за себя и позволять другим поступать так же. Судья Земли поступит правильно на финальном суде.

6 июня 1855 года господин Тумбс отбыл из Нью-Йорка в компании жены, дочери и своего зятя господина У. Ф. Александера. Через десять дней после спокойного путешествия он высадился в Ливерпуле, с лишь небольшой качкой у берегов Ирландии, которая показала старого Нептуна в его стихии. Господин Тумбс находился в самом расцвете бурной энергии. Он сколотил состояние адвокатской практикой, был в прекрасной физической форме и обладал широким, восприимчивым и цепким умом. Он мог вынести любые тяготы путешествий — этот человек, объезжавший свои судебные округа на лошади и выдерживавший изнуряющие поездки из Джорджии в национальную столицу. Он заметил в самом начале своей европейской поездки, что у него больше денег, чем времени, поэтому он нанимал специальный транспорт в каждом доступном месте и устремлял свое путешествие по всем интересным точкам. Из Лондона он отправился в Париж, Лион, Марсель, оттуда к Средиземному морю, где провел Четвертое июля, рассекая волны по пути в Неаполь, ночуя на палубе, чтобы избежать душной каюты маленького парохода, и ловя все искры из дымовой трубы. Сел на корабль в Неаполе и направился в Рим, где был очарован возможностью увидеть исторические места Вечного города. Рим имел для него больше прелестей, чем Париж. Пересекая Альпы, он отправился в Женеву, а выйдя к Рейну, направился на лодке в Амстердам, оттуда в Брюссель, где прошел по полям Ватерлоо. Оставив семью в Париже, он переправился в Англию и совершил одиночное путешествие по Ирландии и Шотландии.

Будучи американским сенатором, Роберт Тумбс имел рекомендательные письма к видным людям в Европе. Его репутация была международной, его знакомства с дипломатами Старого Света были обширными, а его познания в истории и государственном устройстве различных стран — исчерпывающими. Но он не искал известности в своей заграничной поездке. Он не предъявил ни единого своего письма. Он предпочитал путешествовать среди простых людей и по вечерам, подобно Жану Вальжану, любил наблюдать за буржуа в их садах и в часы отдыха, чтобы изучить их привычки и положение. Он проявлял большой интерес к трудящимся. Однажды он слез со своего дилижанса, чтобы спросить человека, черпавшего воду из колодца для орошения земли, сколько ему платят за этот медленный и громоздкий процесс. Он был поражен, услышав, что всего двенадцать центов в день.

Господин Тумбс говорил по-французски; он изучал людей, и никакой другой человек не был столь тонким знатоком человеческой природы. По возвращении он говорил, что южный раб содержался лучше и был лучшим работником, чем большинство крестьян, которых он видел.

Его беседы во время европейской поездки были яркими и живыми. Его тело или разум никогда не уставали. Он не превращался в праздного человека или зануду. Он не был из тех, кто заботился о личных удобствах или гастрономических прихотях. Время от времени он критиковал отели за то, что они сильно отстают от американских гостиниц. То и дело он шутил со своим гидом или предавался остроумным насмешкам над итальянским уличным торговцем с его неизгадимой сигаретой. Он взял за правило выкуривать по сигаре в каждой стране, чтобы протестировать табак, а также дегустировать вино каждой нации. В то время он пил мало, вовсе не прикасаясь к крепким напиткам. Доброе расположение духа, отличное здоровье и счастье сопутствовали ему во время его путешествия по Континенту.

Ровно три месяца провел он в Старом Свете. Он прибыл в Нью-Йорк в сентябре 1855 года, где его ждали телеграммы, вызывавшие его на отчаянную кампанию в Джорджии.

Борьба в Джорджии в том году была острой. Американская партия провела в Конгресс нескольких членов, но их кандидат в губернаторы, судья Эндрюс, проиграл Хершелу В. Джонсону. Последний был одним из сильнейших демократов в Джорджии. В 1853 году он был избран губернатором, обойдя столь сильного соперника, как Чарльз Дж. Дженкинс.