«Правое и неправое в Массачусетсе»

Следовало торжествующее хвастовство, будто Массачусетское общество отказалось от Либерейтора — что мистер Гаррисон последователь Фанни Райт, неверующий, нарушитель субботы, дурной и опасный человек, пропагандирующий доктрины французских якобинцев и т. д., и т. п.

Вне лагеря врагами был поднят крик, подхваченный конфедератами внутри него, будто мистер Гаррисон отягощает дело бременем посторонних тем. Все внимательные наблюдатели движения знали о лживости этого утверждения и свидетельствовали о том, что он неизменно избегал подобных тем на антирабовладельческих собраниях.

Фактически такие дискуссии всегда заводились теми, кто громче всех на них жаловался. Все антирабовладельческие редакторы имели обыкновение попутно высказывать свои религиозные и иные взгляды, несмотря на то что их газеты являлись органами обществ штатов и потому были связаны более строгими требованиями к осторожности. Однако в вину ставили именно мистера Гаррисона, когда он поступал так же, хотя его газета принадлежала ему самому и он не вводил в нее никаких тем, если они не имели практического отношения к делу и в то же время не считались спорными во всех сектах. Другие могли вставлять колонку за колонкой постороннего материала: его же публично обвиняли за единую строку. Предпринимались специальные усилия, чтобы побудить людей прекратить подписку на Либерейтор. Подобно Сократу, газету называли развратительницей юношества. Лица высокого церковного положения заявляли, что они, хотя и «являются такими же аболиционистами, как и кто-либо другой», никогда не объединятся с движением за аболицию, пока в авангарде идет мистер Гаррисон.

Преподобный Джоэл Хоуз, доктор богословия из Коннектикута, был одним из них. Судя по их зловещему молчанию в пору, когда сектантство наиболее яростно атаковало целостность дела, он почувствовал тягу к Исполнительному комитету в Нью-Йорке и вообразил их совершенно такими же людьми, как он сам.

Его примыкание было встречено аболиционистами с радостью. Вскоре они убедились, что такие сторонники губительнее для поддерживаемого ими дела, чем открытые враги.

Он путешествовал по Массачусетсу вскоре после Новоанглийского конвенкта 1838 года, вошедшего в историю как сцена первой попытки исключить женщин из числа членов антирабовладельческих собраний.

Ряд священников его собственной конфессии во главе с мистером Торри и мистером Фелпсом самым непоследовательным образом трудились над тем, чтобы голосованием лишить свободы и прав женщин-членов этого конвенкта. Их представления обо всей великой проблеме прав были настолько расплывчатыми, что они упустили из виду очевидную мысль: никакой общий антирабовладельческий съезд не мог занять такую позицию, не отрекаясь от фундаментального принципа, который свел их вместе. В ужасе от собственного помрачения рассудка по вопросу о «правах женщин» они попрали права человека и права членства в лицах тех женщин, исключения которых добивались.

Они также глубоко ранили чувства основной массы присутствовавших там мужчин, почти каждый из которых имел повод с благодарной любовью и уважением признать, сколь многое мать, жена или сестра сделали в трудные годы прошлого для помощи и поддержки им в трудах и жертвах ради дела.

Женщины настолько привыкли страдать от многочисленных унижений, которые мужчины наносят неосознанно, что в данном случае они переживали за себя менее остро, чем их собратья за них, столкнувшись с тиранической попыткой взять на себя их обязанности.

Отказ конвенкта исключить их со своих мест вместе с прекрасным меморандумом его Комитета (мистера Джонсона, мисс Келли и мистера Сент-Клера) в адрес церковных ассоциаций Новой Англии вызвал сильное возмущение среди духовенства, разделять которое доктор Хоуз был психологически готов. Вернувшись в Коннектикут, он заявил в письме другу, что недавно побывал в Массачусетсе и побеседовал с несколькими тамошними ведущими аболиционистами: что относительно итогов Новоанглийского конвенкта они заявляли, будто «больше не могут работать в такой упряжке» и что, если Массачусетское общество не займет позицию против этих действий конвенкта, должна быть и будет создана новая организация. Доктор Хоуз добавил, что, если бы он жил в Массачусетсе, он был бы вместе с ними сторонником такого движения.

Одна искра истинной любви к Свободе — слабейшее подлинное желание приобщить к ней порабощенных — заглушила бы в его сердце этот дух клерикального обращения и не позволила бы ему отождествлять себя с подобными попытками подорвать широкие основы дела или исключить любого, кто нес бремя и зной первых дней аболиционизма.

Несмотря на все усилия клеветы, фанатизма и тирании, мистер Гаррисон по-прежнему шел в авангарде. Против этого не было приема. Это была необходимость, вытекавшая из самой природы вещей, и ее невозможно было избежать, как бы ни желал того враг и как бы ни старались ложные друзья пойти ему навстречу. В вероломном сокрытии таится способность «омрачать и запутывать человеческий ум», иначе этим Парлеям и Флаттервеллам следовало бы осознать философскую невозможность задуманного. Но, не сумев этого сделать, они продолжили свои тайные козни.

Во всех этих начинаниях друзья клерикального обращения участвовали с великим усердием. Они объявляли о своем намерении плакать в укромных местах из-за его неудач. Они превзошли свое слово: они не только плакали, но и трудились в укромных местах. Мистер Торри, перебравшийся тем временем из Провиденса в Салем, проявлял особую активность. Он завел бурную тайную переписку, чтобы облегчить создание новой антирабовладельческой газеты в Массачусетсе. Теперь он был секретарем Общества графства Эссекс и в этом качестве использовал все имеющееся у него влияние для искажения фактов и дискредитации Либерейтора; он намекал, что мистер Гаррисон стал невыносимо ленив и небрежен, что его газета отдана на откуп мальчикам-печатникам и кому попало для заполнения, что она носит деморализующий характер и жалка по части таланта; и в соотнесении с этими заявлениями он инструктировал агентов окружного общества рекомендовать другие газеты в тех городах, где они вели работу. Сделав это, он упирал на необходимость новой газеты из-за существования столь сильного предубеждения против Либерейтора, при котором невозможно добиться достаточного тиража даже для того, чтобы анонсировать окружные собрания.

В сеянии семян новой газеты ему помогали мистер Фелпс и мистер Сент-Клер. Последний памятен как неофит Массачусетского ежегодного собрания 1837 года. Кажущиеся искренность и сердечность его появления там обеспечили ему рекомендацию для получения агентской должности. Его суммарное отпущение всех грехов Либерейтора — прошлых, настоящих и будущих — было прощено как продиктованное добрыми чувствами, хотя и выраженное излишне беспечно. [2] Казалось невозможным поверить, что он неискренен, хотя он, безусловно, был неблагоразумен.

В ходе своих поездок по стране с антирабовладельческими миссиями агенты Массачусетского общества с самого начала неизменно убеждались в том, как трудно терпеть поношение за имя праведника. Чтобы оценить всю силу искушения, пусть наблюдатель на мгновение поставит себя на их место. Власти священника почти в каждом приходе было достаточно, чтобы обеспечить им возможность быть услышанными, — но он находился в сговоре со своими собратьями ради «усмирения Гаррисона». Удивительно ли, что вместо того, чтобы заставить фанатика или клеветника замолчать заявлением «он хороший человек и верный аболиционист, а его взгляды на другие темы заботят нас не больше, чем вас», они стремились отбить нападки недоброжелателей попытками провести линию разграничения между ним и собой? С этим поступком схож поступок Петра; не будучи омытым покаянием, он перерастает в более темный оттенок, знаменующий Иуду.

Когда людям, искавшим предлог уклониться от обсуждения дела, говорили, что Массачусетский совет управляющих расходится во мнениях с мистером Гаррисоном по другим вопросам столь же широко, как и они сами, их нетерпимость не позволяла им поверить этому утверждению. Если агенты решались открыто снять с себя в интересах Общества всю ответственность за индивидуальные взгляды мистера Гаррисона и защитить праведность и энергию его аболиционистского курса с самого начала, им приходилось сносить упреки в том, что они являются «орудиями Гаррисона» и поют ему дифирамбы вместо того, чтобы заниматься устранением столь крупного камня преткновения с пути «добрых людей». Истинно благородная душа, подстегнутая таким образом к схватке, воскликнула бы в духе Бюрггера:

“Thank Heaven for song and praise, that I can

Thus sing the song of the faithful man!”

Враг, встретив такой отпор, перестал бы дергать за столь неэффективную струну; но, заметив слабость агентов этого года, он не переставал к ней прибегать.

Пусть те, кто никогда не испытывал себя в такой печи, не осуждают без снисхождения и жалости тех, чье благородство духа не выдержало пробы.

Со стороны мистера Фелпса и других агентов этого периода прослеживалась неспособность понять или оценить честный и прямой курс Массачусетского совета, с которым они были связаны, а также осознание того, что совет никогда не позволит использовать свое одобрение в их целях. Поэтому они тщательно скрывали свои действия от Совета, в то время как пользовались его средствами и авторитетом для их осуществления в союзе с мистером Торри и мистером Стэнтоном, секретарем Исполнительного комитета в Нью-Йорке. Все лето и всю осень 1838 года план выпуска новой газеты таким образом исподволь претворялся в жизнь. Позднее мистер Торри писал другу: «священники по всему штату были прощупаны; и они все как один за это».

План новой газеты, которая находилась бы под их собственным началом и занимала оппозиционную позицию по отношению к человеку и изданию, сделанных одиозными благодаря их же искажениям, не мог не получить одобрения у духовенства; однако для аболиционистов потребовалось найти иную форму подачи. Им преподносили это так, будто газета поможет Либерейтору и, возможно, удастся уговорить мистера Гаррисона стать ее редактором. Относительная дешевизна также привлекала некоторых наивных людей, не ведавших о ее подлинной цели — расколоть их ряды.

Прошло больше года с момента заговора с клерикальным обращением. Некоторые из аппелянтов стали должностными лицами окружных обществ. Определенные их собратья по духу, а также по служению заняли лидирующие позиции в городских обществах — таким образом среди них шло ползучее движение с целью завладеть рычагами управления организациями; и содействовали ему молодые богословы, которые некогда помогали старой попытке против дела, а теперь, занимая амвоны, радовались возможности внести свой вклад в новую.

Мистер Фелпс, доверие к которому в целом оставалось непоколебимым, повсеместно расточал похвалы усердию мистера Торри в деле. Но те, у кого была возможность наблюдать за его действиями вблизи, осознали, что пакость и усердие вовсе не исключают друг друга. Он неустанно трудился над ослаблением связей между окружным и Массачусетским обществами. Аболиционисты Эссекса в массе своей не видели направленности и замысла этих усилий. Их удавалось предпринимать без подозрений, поскольку Национальное общество всегда пользовалось любовью у массачусетцев, с чьей легкой руки оно возникло и которые составляли наибольшую часть его дееспособных членов. Такие люди не могли с легкостью представить себе возможность действовать в своем окружном или национальном качестве вопреки самим себе в качестве штатном. Однако активные умы секретаря Нью-Йоркского исполнительного комитета вместе с секретарями Массачусетского общества и общества графства Эссекс вынашивали и лелеяли идею подобных перемен, хотя это неизбежно превратило бы разветвленную антирабовладельческую систему из гармоничного целого в зияющие и разрозненные осколки. К тому времени в западной части штата уже было создано общество, призванное напрямую содействовать Национальному обществу. Это обстоятельство осталось незамеченным в тот момент, за исключением немногих, ожидавших света грядущих событий, чтобы истолковать его истинный смысл.

Подобный раскол и расстройство нельзя было с легкостью учинить в регионе, где свободный дух некогда заложил широкие основы своих организованных действий. Требовалось подыскать какую-то благовидную почву для создания раскола в настроениях и действовать на ней с предельной осторожностью.

Общественные настроения в Массачусетсе благодаря восьмилетней войне аболиционистов изменились настолько, что священникам грозило публичное порицание за открытый прорабовладельческий курс почти в той же мере, в какой оно грозило за открытую защиту Свободы. Они больше всех остальных людей были, в известном смысле, оправданы своими дежурными заявлениями о том, что они «являются такими же противниками рабства, как и остальные»; ибо они тщательно следили за веяниями времени, чтобы существенно от них не отклоняться. При всей своей осмотрительности и осторожности они находили это двуличное общественное мнение трудным в управлении чудовищем. Хотя как класс они не претерпели никаких изменений в своих чувствах, они понимали, что их усилия по сдерживанию прогресса Свободы должны предприниматься осторожнее, чем когда-либо прежде, и приняли тон глубокой озабоченности судьбой «бедного раба».

Сострадание, даже искреннее, — это еще не принцип, точно так же как «Американский союз» [3] не был противником рабства; и в данном случае выражение «бедный раб» служило лишь синонимом враждебности по отношению к Массачусетскому обществу. Лицемерие недаром назвали «второй силой лжи».

Дополнительным поводом, на основе которого предпринималась попытка посеять рознь в преддверии планируемого внешнего раскола, стало усердно распространяемое мистером Сент-Клером, мистером Торри, мистером Стэнтоном и мистером Фелпсом утверждение о том, что Массачусетское общество является «обществом без правительств». Единственным доказательством этого служило то, что оно не предало остракизму мистера Гаррисона. Доказывалось, что Конституция Массачусетского общества требует использования всех средств, санкционированных законом, человечностью и религией; следовательно, мистер Гаррисон и все прочие непротивленцы, отказывающиеся пользоваться избирательным правом, в силу положений Конституции исключались из Общества.

Применительно к упоминаемому в Конституции «политическому действию» теперь было введено новое определение. Один из представителей этой новой школы определил его как голосо-политическое действие, то есть действие у избирательных урн.

Эта логика, хотя и весьма эффективная среди тех, кто предпочитал наблюдать за буйством битвы вокруг избирательных урн, а не вокруг амвона, произвела мало впечатления на истинных аболиционистов. «Закон, человечность и религия, — заявляли они, — хорошо! По Конституции Общества они должны в совокупности сходиться в определении применяемых средств, и каждый человек был, разумеется, сам себе судьей в отношении их требований; ибо на основе какого-либо иного понимания никогда не существовало бы ни Конституции, ни Общества. Закон! Что ж, закон санкционирует мое возвращение беглого раба, если я сочту подобное умиротворение хозяина способным дать благотворный эффект в деле скорейшего достижения всеобщей эмансипации. Обязан ли я поступать так? Нет! Ибо мои человечность и религия налагают на это свое вето. Но что если человечность и религия мистера Гаррисона запрещают ему голосовать? Я не понимаю, почему бы им это запрещать, но это его личная забота как частного лица, а не моя как аболициониста; и Конституция Массачусетского общества защищает нас обоих».

Столь прямолинейные и бесхитростные рассуждения могли развеять домыслы о том, что голосование у урн является критерием членства; но они, разумеется, лишь усилили горечь чувств тех, кто тщетно искал повод для обвинений против Общества, так и не найдя его.

В том, что мистер Гаррисон стал прямой мишенью, равно как и Массачусетское общество — за то, что оно не согласилось на его позорное изгнание, не сомневался никто, кто получал вести с клерикальных подворий. Слухи ходили в изобилии, они были проверенными и неоспоримыми. «У Гаррисона слишком много влияния, — говорил один. — Мы должны понемногу сбивать его спесь». — «Вы уже свалили Гаррисона? — спрашивал другой. — Мы готовы войти, когда он уйдет с дороги». — «Все собрания в Массачусетсе — чистой воды восхваления Гаррисона, — заявлял третий. — Они забывают о бедном рабе». — «О, Массачусетское общество — всего лишь порождение Гаррисона, — утверждал четвертый. — При стольких хороших аболиционистах в штате, выступающих против него, почему бы не избавиться от него разом?» — вопрошал внешний круг. — «Всему свое время — сначала новая газета в качестве органа Общества, а там мы сможем произвести выгодные перестановки и в Совете управляющих, коль скоро они желают уйти в отставку», — отвечал внутренний круг, теснейшим образом обложивший Массачусетское общество с враждой под маской дружбы.

Благие суждения — прекрасная вещь. Возможно, Арнольд думал, что революционным принципам можно содействовать, отдав Вашингтона на волю недовольств мятежников и требований врага; и ровно с такой же вероятностью эти люди с громкими заявлениями и доселе незапятнанными именами могли быть искренними заблуждающимися людьми, а не вероломными отступниками. Благие суждения — прекрасная вещь на своем месте. Подлежит ли их место тому, чтобы отказываться видеть факты или подводить итоги доказательствам, — вопрос спорный.

Обвинения против Массачусетского общества, однако, на поверку оказались необоснованными. Его Совет управляющих выпустил обращение к аболиционистам в преддверии политической кампании и сосредоточил своих агентов на Четвертом избирательном округе по выборам в конгресс, где политические партии шли ноздря в ноздрю, так что аболиционисты, хотя и являясь лишь пылинкой на весах, могли, как надеялись, путем последовательных поражений на выборах в конце концов добиться появления кандидата от той или иной партии, за которого они смогли бы проголосовать совместно. Этот единственный факт личных трудов и концентрации усилий ради политического эффекта со стороны управляющих Общества предстал перед каждым умом и нейтрализовал те искажения фактов, которые так усердно распространялись. В действительности вся мощь Общества была брошена на эту единственную точку, и Совет, зная, что окружные общества глубоко связаны финансовыми обязательствами, полагался на аболиционистов в их окружном качестве в деле сбора средств, причитающихся теперь Национальному обществу в соответствии с массачусетским взносом.

В этот критический момент один из преданных друзей в Андовере был поражен получением письма от мистера Торри, настолько откровенного, что оно сразу открыло ему глаза на смысл и тенденции происходящего, до тех пор ускользавшие от его внимания. Письмо живописало огромное влияние мистера Гаррисона в Массачусетсе и отсюда доказывало, что открыто нападать на него или на Либерейтор небезопасно; — говорило острой необходимости в новой газете, в чем он (мистер Торри) удостоверился, прощупав священников по всему штату, и те были за нее единогласно. «Теперь, брат ——, обеспечьте полноту делегации на ежегодном собрании к 10 часам утра, приготовьтесь остаться на два дня. Пусть они дадут финансовое обязательство голосовать за новую газету и заблокировать ежегодный отчет, и мы покажем им, как это делается».

Получив это письмо, те, кто привык стоять на страже интересов дела в Эссексе, собрались и решили немедленно связаться с другими друзьями, чтобы по возможности пресечь зло на этой стадии его развития.

Доктор Фарнсуорт из Мидлсекса, чьи собственные наблюдения и опыт совпадали с полученными ими сведениями, незамедлительно подсказал мистеру Гаррисону идею пресечь любые претензии на такую газету путем выпуска небольшого дешевого листка исключительно с антирабовладельческими материалами. Мистер Гаррисон, от которого весь этот план тщательно скрывался, несмотря на почти ежедневное общение с мистером Фелпсом, мистером Сент-Клером и мистером Стэнтоном, едва мог поверить в столь вероломное поведение.

Если бы имелось искреннее желание издавать новую газету, то он, чья нота радостного ликования приветствовала появление каждого нового антирабовладельческого периодического издания, безусловно, должен был оказаться среди первых, к чьей помощи прибегли бы; и то, что план не дошел до его ушей, казалось ему неопровержимым доказательством того, что по крайней мере те собратья по Обществу, с которыми он ежедневно общался, не могли быть замешаны в этом. Полагаясь на здравый смысл доктора Фарнсуорта, он тем не менее решил выпустить пробный номер планируемой периодики.

Но поскольку день за днем приносил новые доказательства искусно организованного плана тайных действий против Массачусетского общества, он засомневался в эффективности любого издания, какое мог бы выпустить для пресечения этого шествия, и оставил эту мысль.

Доктор Фарнсуорт тем временем, не получая никаких вестей об этом, продолжал усердно готовить почву в графстве Мидлсекс для ожидаемого листка. Враги Либерейтора воспользовались этими трудами и хитро представили его честные усилия по созданию газеты, которая должна была послужить интересам предстоящих выборов и в то же время устранить всякий предлог для развертывания враждебного по отношению к Либерейтору влияния, как часть их собственного плана.

Странные симптомы были замечены в политической кухне Четвертого округа. Не посоветовавшись ни с Массачусетским советом, ни с правлением графства Мидлсекс, мистер Стэнтон взял на себя задачу определить, кому именно аболиционисты должны отдать свои голоса. Несколько примечательным был его выбор преподобного Дж. Т. Вудбери — человека, который в 1836 году бросил перчатку прорабовладельческой церкви, а в 1837-м не нашел в себе моральных сил выдержать давление против противостояния, к которому сам импульсивно стремился; человека, против назначения которого местным агентом со стороны Нью-Йоркского исполнительного комитета Массачусетский совет официально протестовал, обнаружив его участие в клерикальном обращении.

Более глубокая озабоченность делом подсказала бы ему, что люди, терпящие крах на «мягком церковном кресле», не способны добросовестно нести столь же тяжелое бремя обязанностей в кресле конгрессмена. Дурные соблазны, подстерегающие последнее, столь же многочисленны, а их ангельские личины — столь же совершенны. Но собственный курс мистера Стэнтона в течение того года не был таков, чтобы сделать его душу более чуткой к священной красоте верности.

Непрерывно расширявшиеся познания доктора Фарнсуорта о замышляемых махинациях усилили в нем ощущение необходимости противодействующего влияния; и с верностью, которую не охладило кажущееся пренебрежение, встретившее его первое предостережение, он продолжал настаивать перед членами Массачусетского совета на необходимости нового дешевого периодического издания в качестве их органа под редакцией мистера Гаррисона — ежемесячного, если они сочтут нужным, хотя, по его мнению, еженедельный выпуск эффективнее устранил бы предлоги тех, кто трудился ради уничтожения Либерейтора.

Когда это предложение было официально представлено Совету мистером Гаррисоном, мистер Фелпс случайно отсутствовал; но мистер Эйрс, член Совета, с которым мистер Фелпс поддерживал доверительные отношения, не распространявшиеся на прочих членов, заметил, что лучше было бы отложить любые действия подобного рода, поскольку на ежегодном собрании вероятны изменения в составе Совета. Настолько наивны были некоторые члены Совета в отношении любого знания о том, что замышлялось против них, и столь чужд их натуре был дух подозрительности, что те из них, чьи глаза еще не открылись недавно под влиянием личного опыта, искренне полагали, что подобная газета способна удовлетворить предполагаемый спрос; и после нескольких дней задержки ввиду отсутствия мистера Фелпса было решено выпустить три тысячи экземпляров пробного номера, назначив редакторской комиссией мистеров Гаррисона, Филлипса и Куинси. Узнав об этом, мистер Фелпс с сильным волнением заявил, что такая газета ни в коем случае не удовлетворит спрос. Его слова и манера поведения послужили достаточным подтверждением того, что заговор зашел слишком далеко, чтобы его можно было остановить какими-либо усилиями Массачусетского совета, и все их силы были теперь брошены на мучительную задачу ускорения его полного развития.

СНОСКИ:

[2] «О мистере Гаррисоне я скажу то же, что Папа сказал о своем любимце: я отпускаю ему все грехи, которые он когда-либо совершил или совершит в будущем». — Речь мистера Сент-Клера в 1837 г.

[3] Так называемый проект помощи цветному населению, не вызывающий раздражения упоминанием Свободы или Прав Человека.

ГЛАВА IV. ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ.

Задача такого редактора, господин президент, — дело трудное и неблагодарное. Он должен ограждать своих друзей поступками, за которые они станут его порицать. Он должен спасать дело теми самыми ударами, от которых мнимые мудрецы будут ожидать его гибели. Он должен стоять на высоте, откуда видит то, чего другие видеть не могут. Он должен быть глазами для слепых, чье отсутствие зрения заставит их ополчиться на своего благодетеля. Он должен пробуждать ото сна людей, которые, начиная видеть людей как ходячие деревья, станут роптать из-за того, что их разбудили, и вместо того, чтобы поблагодарить своего избавителя, будут придираться к грубости, потревожившей их покой, и браться поучать тогда, когда им следовало бы только начинать учиться. Уильям Гуделл.

Время, которое не ждет никого, но продолжает свой путь ровной поступью, свидетельствуя ли о правом или неправом деле, о прямоте и открытости или о крючкотворстве и интригах, принесло 1839 год.

Мистер Торри, который изображал свое графство вопиющим о новой газете до тех пор, пока эхо собственного голоса, вероятно, не заставило его уверовать в истинность своих слов, теперь обнаружил в Старом Эссексе пробуждение чувств, на которое он никак не рассчитывал. Женщины этого края, в обществе которых несколько месяцев назад он, в духе истинного мусульманина, почитал за осквернение заседать на конвенкте, всегда были самыми действенными помощницами финансового отдела дела. Некоторые из них принадлежали к числу старейших тружениц; обладая опытом наблюдения за тем, с каким упорством враг с самого начала стремился овладеть крепостью, сокрушив стражника у ворот, они были поражены великим рвением мистера Торри в пользу новой газеты. Они сопоставили его с его же ненавистью к Либерейторому, столь очевидной во время споров вокруг клерикального обращения, и время от времени отмечали то, как именно он обосновывал эту новую необходимость.

Они обнаружили, что эта необходимость, подобно Колонизационному обществу, имеет два лица: одно — для настоящего аболициониста, другое — для мнимого. Они увидели, что эта «необходимость» коренится в предубеждении против Либерейтора, точно так же как Колонизационное общество зиждется на предубеждении против свободного цветного человека.

“Oh, surer than suspicion’s hundred eyes,

Is that fine sense, which, to the pure in heart,

By mere oppugnancy of their own goodness,

Reveals the approach of evil.”

Они решили укрепить Либерейтор перед лицом грядущего испытания и собрали на его поддержку 500 долларов.

Это ассигнование подействовало подобно копью Итуриэла на козни объединенных противников. Их тактика заключалась в том, чтобы представлять задуманное ими периодическое издание способным содействовать распространению Либерейтора. Теперь же мистер Торри объявил это ассигнование крайне неподобающим. Он облек свое осуждение этой меры в форму общего принципа: «Антирабовладельческое общество, содействующее распространению Бостонского вестника, Либерейтора или любого другого подобного не имеющего отношения к делу издания! Да оно встретило бы яростное сопротивление в Линне». Он заблуждался — в силу неспособности понять их — насчет аболиционистов тех мест. По антирабовладельческим рядам прокатилось то неописуемое ощущение, которое предвещает конфликт. Воинственный дух поднялся в каждом истинном сердце вблизи места действия; но враг действовал настолько хитроумно, что существовала опасность опередить все его замыслы до того, как удастся сорвать с него маску перед лицом широкой публики. Люди, не видевшие причин, наблюдали водоворот и круговорот потока событий. Ощущение было сродни тому, что описано Максом Пикколомини перед мятежом Фридланда.

——“Something,

I can’t but know, is going forward round me.

I see it gathering—crowding—driving on,

In wild uncustomary movements. Well—

In due time, it will doubtless reach even me.”

Царило затаенное и нетерпеливое ожидание.

Теперь на свет появились указания на точный курс, которым следовали минеры и саперы. Мистер Сент-Клер, оставаясь агентом Массачусетского совета, оставил в их офисе черновик резолюций, призванных произвести фатальный перелом в основах Массачусетского общества, сделать его исключительным и сектантским путем отлучения всех тех в качестве последовательных членов, кто не поддерживал правительство страны на выборах. Создание новой газеты также предписывалось в выражениях, неизбежным следствием которых было уничтожение Либерейтора. Эти резолюции были завизированы мистером Торри следующим образом:

«Хорошо. Я считаю, что теперь подобные резолюции следовало представить на собрании общества графства Эссекс в Эймсбери-Миллс. Чарльз Т. Торри».

План состоял в том, чтобы покорить штаты по графствам и городам, а затем прийти на грандиозное ежегодное собрание с непреодолимой силой, чтобы нанести завершающий удар.

Следующей важной встречей стало собрание Общества графства Вустер (северное отделение) в Фитчсбурге. Там мистер Сент-Клер представил новые идеи посредством задуманных резолюций. По окончании собрания, после того как большинство друзей разошлось, и вопреки пожеланиям некоторых оставшихся, он настоял на их представлении. Они были приняты после речей самого докладчика и преподобного мистера Колвера поднятием пяти или шести рук; вероятно, без осознания их замысла и направленности этой горсткой людей.

ФИТЧСБУРГСКИЕ РЕЗОЛЮЦИИ.

Принимая во внимание, что рабство есть порождение законодательства, поддерживаемое и одобряемое законом, и должно быть уничтожено законом, и только законом; и

Принимая во внимание, что для обеспечения его законного свержения законодательные органы, обладающие властью над ним, должны состоять из добрых и верных людей, которые выступят за его немедленное упразднение; и

Принимая во внимание, что невозможно получить такой законодательный орган, если аболиционисты не донесут свои принципы до избирательных урн и не станут голосовать исключительно за людей такого склада; и

Принимая во внимание, что невозможно настойчиво проводить эту обязанность в сознании аболиционистов без авторитетной газеты, которая примет эту позицию и будет отстаивать ее последовательно, твердо и неуклонно: Поэтому

Постановлено: 1-е. Что, по мнению этого Общества, каждый аболиционист обязан по долгу совести не ограничиваться простым отказом голосовать за любого человека, выступающего против освобождения раба, А ОТПРАВИТЬСЯ НА ИЗБИРАТЕЛЬНЫЙ УЧАСТОК И ОТДАТЬ СВОЙ ГОЛОС ЗА КАКОГО-НИБУДЬ КАНДИДАТА, КОТОРЫЙ, КАК ИЗВЕСТНО, ВЫСТУПАЕТ В ЕГО ПОДДЕРЖКУ.

2-е. Что его непреложный долг — сделать неотчуждаемые права человека первыми и главнейшими принципами в политической деятельности; и когда выдвигаются два кандидата в Конгресс или легислатуру штата — один за немедленное уничтожение рабства, а другой против него, — он обязан голосовать за аболициониста, независимо от всех прочих политических соображений; — или же, если ни один кандидат не соответствует этому описанию, он в равной степени обязан отправиться на избирательный участок и проголосовать за какого-нибудь честного человека в противовес им обоим и сделать все от него зависящее законными средствами, чтобы сорвать их избрание.

3-е. Что еженедельная и умело ведомая антирабовладельческая газета, которая займет правильную, принципиальную и последовательную позицию по этому вопросу и будет постоянно призывать аболиционистов, как того требует их долг, использовать свою политическую, а также моральную и религиозную власть и права для немедленного свержения рабства, ныне крайне необходима в Массачусетсе, что — как было слишком очевидно доказано во вред делу трудностями, возникшими в Четвертом избирательном округе при обращении к избирателям-аболиционистам по вопросу об их политических обязанностях — со всей очевидностью подтверждается.

4-е. Что мы поэтому настоятельно рекомендуем Совету управляющих Массачусетского антирабовладельческого общества или самому Обществу на его следующем ежегодном собрании основать газету такого рода — примерно такого же формата и цены, что и «Геральд оф фридом» («Herald of Freedom»), — выпускаемую еженедельно для подписчиков, посвященную исключительно рабству и аболиционизму, постоянно призывающую к политическим, а также моральным и религиозным действиям, редактируемую способным, энергичным человеком, который может добросовестно и искренне отстаивать все эти положения, и находящуюся под полным контролем Исполнительного комитета Общества штата.

5-е. Что мы желаем, чтобы каждое окружное и городское общество, которое может провести собрание до ежегодного собрания Общества штата, рассмотрело этот вопрос и вынесло по нему свое мнение.

Эти резолюции были размножены литографским способом и разосланы должностным лицам обществ мисром Фелпсом, мисром Сент-Клером и мисром Торри в сопровождении настоятельных наказов окружным собраниям прислать многочисленные делегации на ежегодное собрание с инструкциями провести эти резолюции, а также с заверениями тем, кому они не могли полностью доверять, что «они выступают против чего угодно, только не против беспринципности».

В том же номере «Либерейтора» («The Liberator»), в котором появились резолюции, было объявлено и о непредвиденном препятствии их замыслу. Президент Массачусетского общества, хотя и не сторонник мира любой ценой и не перфекционист, но человек, который индивидуально считал своим долгом использовать свое избирательное право, взял на себя финансовые заботы «Либерейтора» («The Liberator») в союзе с двумя своими коллегами по Правлению; и в своем личном качестве они уведомили общественность о причинах такого поступка. Эта газета, по их мнению, была связана с антирабовладельческим делом так, как нельзя было сказать ни об одном другом печатном издании, не только в силу того обстоятельства, что она была первой, но еще сильнее — в силу преданности, постоянства и пренебрежения к опасности и преследованиям; высочайших личных качеств, редакторского таланта и интуитивной проницательности ее руководителя. И поскольку они считали эти качества как никогда нужными именно в тот момент, они призвали всех, кто дорожит этим делом, поддержать «Либерейтор» («The Liberator»). Обращение было подписано Фрэнсисом Джексоном, Уильямом Бассеттом и Эдмундом Куинси.

Это был неожиданный удар: опровержение клеветы, финансовая гарантия, свидетельство политика о ценности «Либерейтора» («The Liberator»), соединенные воедино перед глазами антирабовладельческого сообщества. К тому же это было сделано без каких-либо претензий со стороны авторов на то, чтобы «Либерейтор» («The Liberator») опустился из положения печатного органа всех сторонников дела, пожелавших им воспользоваться, до простого орудия горстки людей. Это предвещало упорное сопротивление узкому, исключающему и поработительскому духу, который столь долго действовал втайне, подрывая широкие основы антирабовладельческого движения.

Как гласит проницательная поговорка сторонних наблюдателей во время революций,

“Treason never prospers: what’s the reason?

When it prospers, men don’t call it treason.”

К счастью для раба, в этот критический момент нашлись люди, которые воскликнули «Измена!» по поводу всей этой процедуры, независимо от ее вероятного успеха, тем пронзительным и победным голосом, который несет с собой мгновенное убеждение.

Интересно наблюдать за поведением людей в особые и трудные времена и замечать те резкие контрасты характера и поведения, которые порождают такие времена.

Мистр Фелпс, мистр Стэнтон, мистр Торри и мистр Сент-Клер спешили с собрания на собрание с фитчбергскими резолюциями или водили пером по стопам бумаги, требуя немедленного созыва обществ для внедрения новой газеты, заявляя, что она вовсе не задумана в противовес старой, а вводится лишь потому, что девять из десяти аболиционистов в штате не станут выписывать «Либерейтор» («The Liberator»), — что она, вероятно, будет принята с большим единодушием в качестве органа Общества штата на Ежегодном собрании — и настойчиво подчеркивая важность отправки крупных делегаций с инструкциями голосовать в ее пользу.

Мистр Гаррисон спокойно стоял, наблюдая за ходом событий, и когда знаки стали недвусмысленными, он поднял голос предостережения —

«СТОРОЖ, ЧТО С НОЧЬЮ?»

Ежегодное собрание Антирабовладельческого общества штата пройдет в этом городе 23-го сего месяца. Имеется множество указаний, заставляющих нас рассматривать его как чреватое важнейшими последствиями для дела аболиционизма в этой части страны. Пожалуй, ни в один период не было стольких оснований для справедливой тревоги, как в настоящий. Сильные враги находятся вне лагеря, коварные интриганы — внутри него. Близится схватка — если приметы времени нас не обманывают, — которая будет вестись с большим ожесточением и потребует больше твердости духа и большей целеустремленности (в сочетании с неусыпной бдительностью и непоколебимой честностью), чем любая из тех, через которые мы прошли к победе. Поэтому мы вновь хотели бы громогласно воззвать — ударить в набат — зажечь сигнальный огонь — провозгласить новый пароль — дабы состоялось всеобщее сплочение наших старых, бесстрашных, прошедших испытание бурей, покрытых шрамами сподвижников-ветеранов на предстоящей годовщине, — во всеоружии, как прежде, и готовых дать отпор внутренним зачинщикам смуты столь же решительно, сколь и внешним, явным врагам.

Опасность, которая ныне угрожает всему чистому и жизненно важному в нашем деле, носит двоякий и сложный характер. С самого начала нашей священной борьбы нам противостояла каждая религиозная секта, и каждая политическая партия по очереди делала нас предметом своих манипуляций. Поскольку среди всех сект и всех партий есть те, кто никогда не склонит колена перед Ваалом, но преисполнен решимости следовать Правому и Истинной вере сквозь огонь и воду, что бы ни случилось, — они в силу непреодолимого сродства принципов влились в наши ряды, отвергнув любые сектантские различия, любые партийные значки и отказавшись маргинализировать себя под каким-либо иным знаменем, кроме знамени Человечества. Храбро сражались они, с радостью переносили страдания во имя своих порабощенных соотечественников и благородно выдержали тысячу коварных уловок, имевших целью соблазнить их и отвлечь от их поста. И они будут упорствовать до конца.

“Tempt them with bribes, ’twill be in vain;

Try them with fire, you’ll find them true.”

Но любая внешняя оппозиция, в какой бы форме она ни проявлялась, безвредна по сравнению с внутренней крамолой. — И мы заявляем об этом с болью: лицами, ныне до некоторой степени заметными в качестве ревностных и активных аболиционистов, вынашивается глубокий план по передаче контроля над антирабовладельческими движениями в этом Содружестве в другие руки. Этот план, разумеется, имеет клерикальное происхождение, а видные зачинщики занимают духовные должности. Один из самых неугомонных был участником знаменитого заговора вокруг «Клерикального обращения» — хотя и не входил в число бессмертной ПЯТЕРКИ. Замысел заключается в том, чтобы посредством предварительных интриг и муштры добиться на ежегодном собрании такого изменения в нынешнем верном и либерально мыслящем Совете управляющих Общества штата, которое перевесит баланс сил в пользу совершенно иного круга лиц для реализации далеко идущих мер, находящихся пока в зачаточном состоянии. Следующая цель — добиться создания нового еженедельного антирабовладельческого журнала, который стал бы органом Общества штата с целью если не открыто, то умышленно подорвать «Либерейтор» («The Liberator») и тем самым избавить дело аболиционизма в этом штате от позора противодействия подобной газете. Затем — дайте дорогу духовенству! Ибо, «повесив Гаррисона» и отрекшись от «Либерейтора» («The Liberator»), они непременно соизволят взять бразды правления антирабовладельческим движением в свои руки!

Заговор до сих пор велся осмотрительно — так, чтобы по возможности «прельстить даже избранных». Множество людей, как мы знаем, уже запутаны в сети, и по меньшей мере некоторые из них не замышляют дурного и ничего не подозревают. Личина, под которой все это преподносится, есть видимость глубокой заботы об успехе нашего дела. Никаких попыток понизить планку не предпринимается — о нет! — а лишь сменить людей, которым столь долго доверялось руководство предприятием, и поставить на их место более молодых, лучших людей, которые совершат чудеса и будут выполнять свои обязанности более добросовестно — и только-то! В то время как приватно, путем бесед, писем, циркуляров и т. д. и т. п. прилагаются все усилия, чтобы умалить значение «Либерейтора» («The Liberator») (эта газета слишком мягкотела для этих безумных заговорщиков!) и оклеветать ее редактора, открыто враждебность ни к тому, ни к другому не заявляется! Отнюдь нет; ибо честность в данном случае, пожалуй, могла бы оказаться не лучшей политикой. Форма, в которой этот новый проект должен продвигаться, раскрывается в резолюциях, принятых на недавнем собрании Антирабовладельческого общества Северного округа округа Вустер в Фитчберге. Эти резолюции были стряпаны в округе Эссекс совместными трудами двух священников и приняты, как указано выше, — насколько нам известно, при поднятии всего четырех или пяти рук. План состоит в том, судя по всему, чтобы заручиться одобрением этих резолюций как можно большим числом антирабовладельческих обществ до проведения ежегодного собрания. Политическая необходимость, на которую ссылаются в обоснование создания другой газеты, смехотворна; и мы знаем, что это не более чем пустой предлог.

Верным друзьям нашего благого дела и всем тем, кто желает сорвать махинации клерикального объединения, не потребуется иного предупреждения, кроме этого, чтобы сплотиться на ежегодном собрании и со всей ревнивой бдительностью встретить с твердостью любую попытку — сколь бы благовидно она ни обставлялась — произвести какие-либо существенные изменения в руководстве делами Общества штата. Дух, который стремится отбросить таких людей, как Фрэнсис Джексон, Эллис Грей Лоринг, Сэмюэл Э. Сьюолл, Эдмунд Куинси и Уэнделл Филлипс, предательски враждебен человечности.

В качестве образца заигрываний, происходящих между джентльменами в духовном сане ради достижения коренного перелома в руководстве антирабовладельческим движением, прочтите следующую выдержку из недавнего письма преподобного доктора Осгуда из Спрингфилда профессору Эмерсону из Богословской семинарии в Андовере:

«Я говорю это не для того, чтобы оправдать поведение тех авторов в антирабовладельческих газетах, которые обрушили потоки брани на нонконформистов среди духовенства. Я всегда свободно отзывался о многих из этих публикаций как перед друзьями, так и перед оппонентами. Я считаю, что со стороны аболиционистов по отношению к противостоящему духовенству проявлялся скверный дух; или, если угодно, к тем, кто держится в стороне и ничего не делает. Я искренне надеюсь, что мои братья, которые, подобно вам (!) ненавидят рабство, но тем не менее сохраняют нейтралитет (!), спокойно пересмотрят всю позицию в целом, пожертвуют второстепенными соображениями и будут работать вместе с нами в этом деле. Я не вижу непреодолимых возражений. Я желаю этого тем страстнее, что репутация духовенства страдает в глазах многих достойных людей из-за избираемого им курса, в то время как враги всякой праведности пользуются случаем, чтобы вонзить меч в самое сердце самой религии через посредство духовенства. Мистр Гаррисон, сур, вовсе не главный виновник в этом деле; [очень мягко!] — он несет ответственность как публичный редактор за поведение других. Но ☞ наши братья [такие люди, как Мозес Стюарт и Ральф Эмерсон!] могут запросто выбить меч из рук этих БУРНЫХ И ПРЕДВЗЯТЫХ ЛЮДЕЙ. ☜ ☞ И я уповаю, что они скоро сделают это РЕШИТЕЛЬНЫМ образом, посредством неких ДЕЙСТВИЙ. Дело бы сильно выиграло от их сотрудничества»!!

Уэнделл Филлипс, тот самый, что принял на себя главный удар в Фэнеил-холле в тот день, когда люди собрались там, чтобы смыть с себя руки от крови убийства Ладжоя, оказался в числе первых, кто распознал более скрытую форму опасности. Его письмо финансовому комитету «Либерейтора» («The Liberator»), появившееся в соседней колонке с призывом сторожа, твердой и ловкой рукой сорвало маски с оппозиции. Оно представляет в сжатом виде мнение человека, который знал положение дел в масштабах всего штата как лектор и управляющий Общества, а также в масштабах всей страны как проницательный и философски мыслящий наблюдатель. В политике избиратель, в теологии кальвинист, в церковном управлении конгрегационалист, — глядя на эти вещи с той же точки зрения, что и те, кто трудился ради уничтожения свободы, веротерпимости и братского доверия в этом деле, он пришел к диаметрально противоположным выводам. —

“The heart’s aye the part aye,

That makes us right or wrong.”

ПИСЬМО УЭНДЕЛЛА ФИЛЛИПСА.

Мистрам Джексону, Куинси и Бассетту:

Дорогие сэры — я хочу выразить вам удовлетворение, которое доставили мне новые договоренности относительно «Либерейтора» («The Liberator»). Они обеспечат ему более широкое распространение и непреходящую полезность. Я переживаю не только за саму газету — хотя мне было бы горько, признаюсь, видеть, как первое знамя, поднятое в нашем деле, которое столько лет выдерживало битвы и бури, пережив своих врагов, падает наконец от холодности друзей. Но помимо этого, я рассматриваю успех «Либерейтора» («The Liberator») как тождественный успеху самого дела аболиционизма. Несмотря на столь яростное противодействие, оно делает для распространения, развития и утверждения наших принципов больше, чем любое другое печатное издание вообще. Дух, породивший его, по-прежнему одушевляет его и с магнетической силой притягивает к нему со всех концов общества все живое. Другие меры могут подойти для иных обстоятельств и других регионов страны; но здесь и сейчас дух «Либерейтора» («The Liberator»C) — это пробный камень истинных сердец. Почти вся оппозиция, с которой он сталкивался, сколь бы разнообразной она ни казалась, проистекает из одной причины. Поначалу некоторые соглашавшиеся с его принципами осуждали его как «сквернословящий и бранный»; затем периодическое выражение чьих-либо индивидуальных мнений его редактором принесло ему репутацию «нерелигиозного и якобинского»; а теперь некоторые указывают на его взгляды на пацифизм как на имеющие еретическую тенденцию и служащие камнем преткновения на нашем пути. Под всеми этими личинами люди скрывали свои мотивы, порой даже от самих себя.

Истинной причиной этой оппозиции, на мой взгляд, является фундаментальный принцип, на котором строилось издание «Либерейтора» («The Liberator»): права ценнее форм; истина — лучший путеводитель, чем предписание; сколько бы истины ни содержала та или иная секта, сколь бы полезной ни была профессия, какую бы пользу ни приносила любая форма правления — все это лишь прах на весах, когда их соизмеряют с защитой прав человека, обсуждением и обнародованием великих истин; все формы человеческого измышления хуже чем бесполезны, когда они встают у Истины на пути. Таковы его принципы; его характеристики — откровенная, бесстрашная цельность, величайшая свобода мысли и слова. Если мы не сумеем запечатлеть это в сердце каждого аболициониста, наши усилия окажутся парализованными, и наше дело будет проиграно. Его враги — гордыня устоявшегося мнения, привязанность к безжизненным формам, чрезмерная приверженность секте.

Испытывая глубочайшую терпимость к любым добросовестным сомнениям и не разделяя при этом пацифистских взглядов «Либерейтора» («The Liberator»), я не понимаю, каким образом их обсуждение, ведущееся в христианском духе и с искренней любовью к истине, способно оскорбить чью-либо совесть. Будучи ограничено небольшим пространством, оно не может оказать никакого влияния на общий облик газеты. Я намерен отдать все свое влияние (и в этот кризисный момент, когда газета так нуждается в друзьях, я хотел бы, чтобы это влияние было большим), чтобы завоевать ей доверие и влить ее дух в сознание каждого, до кого я могу достучаться. Я буду почитать за привилегию поддержать ваши усилия. Опасность, которую я страшусь больше всего, — это оказаться нашему делу под контролем какой бы то ни было партии, секты или профессии. На этом пути лежит гибель. Главный оплот против этого, известный мне, — это «Либерейтор» («The Liberator»). Успеха ему. Пусть оно пользуется искренней поддержкой каждого аболиционистского сердца.

Ваш искренний Уэнделл Филлипс.

Бостон, 7 января 1839 г.

Неприятности, сколь бы разными ни были по своей природе, всегда словно тянутся друг к другу. В этот момент, когда антирабовладельческое сообщество в Массачусетсе переживало боль и изумление от недавнего развития событий, из Нью-Йорка прибыл подкомитет в составе мисра Ливитта и мисра Стэнтона, чтобы заявить, что, поскольку установленные регулярные платежи в Национальную казну не были внесены, контракт становится недействительным и утрачивает силу. [4]

Массачусетский совет не мог, будучи юристами или деловыми людьми, признать это обстоятельство таковым; но, стремясь исполнить обязательство, они приняли следующее постановление в присутствии Нью-Йоркского комитета.

«Постановлено: Предложить Исполнительному комитету направить своих агентов в штат и принять любые другие меры, какие они сочтут наилучшими для сбора суммы, причитающейся по финансовому обязательству, взятому на себя этим обществом, и подлежащей уплате к первому февраля, и перечислить всю сумму в казну Массачусетского общества с обещанием, что она будет незамедлительно и полностью перечислена в Нью-Йорк; и что при сборе таковой они уполномочиваются получить сумму обязательств, ранее данных Массачусетскому обществу».

Этим они надеялись открыть путь к незамедлительному выкупу финансового обязательства благодаря дружественному сотрудничеству Нью-Йоркского комитета и рассчитывали, что удастся избежать опрометчивого, непрактичного и небратского аннулирования столь необходимой договоренности.

К удивлению массачусетсцев, которые тогда не могли усмотреть никаких достаточных мотивов для подобного курса действий, Нью-Йоркский комитет отказался принять эти условия. Разве они страдали из-за нехватки денег? Почему же тогда они не избрали самый простой и лучший способ их получения — через Массачусетское общество, а не поверх него? Разве они любили мир и единство? Почему же тогда колебались хоть мгновение? Их пригласили прислать своих агентов и предпринять любые другие меры, которые они сочтут лучшими в рамках договоренности предыдущего июня. Чего еще могли желать собратья и честные люди? Чего еще можно было добиться с помощью их плана действий так, будто Массачусетское общество не существует? Одного они не могли не добиться — уничтожения Массачусетского общества. Неужели нью-йоркские братья преследовали именно эту цель? Если это так, они не могли бы точнее попасть в цель, явившись в тот болезненный момент, чтобы усугубить финансовое затруднение, с которым в одиночку можно было бы так легко справиться, смешав его с ядовитыми источниками разногласий, которые только что обнажились. Они пришли за деньгами в момент, когда казна штата оказалась пустой, агенты штата проявили предательство, а силы штата были направлены на то, чтобы продемонстрировать политическую демонстрацию в глазах всей страны. И поскольку в силу всех этих трудностей часть денег не была выплачена к сроку, они отказались собирать их при наличии разрешения лишь из чистого удовольствия, судя по всему, собирать их без разрешения. Если они не желали признавать даже формально существование Массачусетского общества, каков был логический вывод? Неужели Комитет действительно разделял мнение рабовладельца и его стражей душ, охранявших истину, — церковных ассоциаций, — что Массачусетское общество должно быть уничтожено?

Массачусетсцы сочли за добродетель отвергнуть эти мысли, которые поведение Нью-Йоркского комитета неизбежно навевало. Они содрогнулись от боли при виде и взвешивании свидетельств отсутствия братского доверия и преданности делу. За эту слабость им было суждено вскоре испытать на собственном опыте, насколько лучше судить наших ближних по их делам, а не по нашим собственным надеждам или страхам.

СНОСКА:

[4] Условия этого контракта и повод, вызвавший необходимость в нем, см. на страницах 10 и 47.

ГЛАВА V. РАЗВЯЗКА.

What we would think, is not the question here.

The affair speaks for itself, and clearest proofs.—Schiller.

Ежегодное собрание Массачусетского общества было временем, предложенным союзными агентами и секретарями Национального и Массачусетского обществ для полного развертывания их планов. Подобно детям, играющим в шашки, они просчитали собственную игру, но не ответные ходы своих противников. Неожиданный набат мисра Гаррисонаверг их в замешательство. Они не ведали масштабов его осведомленности и в своем смятении совершили именно то, чего естественным образом непременно избегала бы невиновность, — отрицали само существование какого-либо заговора.

Мистр Гаррисон упоминал о двух священниках в округе Эссекс. Мистр Торри и мистр Сент-Клер, подобно Служаке из комедии, были «убеждены, что он говорит о них», и пустились в пространные опровержения и объяснения; все это при рассмотрении и сокращении продемонстрировало, что огромное количество времени и труда, а также средства агентов и фонды Массачусетского и Национального обществ были тайно израсходованы на посев семян новой газеты.

Мистр Фелпс, к которому мистр Гаррисон не делал отсылок, сам разоблачил свою причастность к заговору чередой писем, чья поразительная желчность милосердно приписывалась некоторыми раздражительностью от недавней болезни. Другие же восприняли эти письма как провозглашение для всех причастных, что автор более не «брат Фелпс для мисра Гаррисона», и как свидетельство того, что угроза со стороны «Рекордера» возымела действие.

Антирабовладельческий офис стал ареной глубочайшего интереса как для преданного друга дела, так и для внимательного наблюдателя человеческой природы, пока поток вопрошающих посетителей был в полном разгаре. Наивные неизменно приносили подтверждения того, что тревожный набат мисра Гаррисона прозвучал воистину вовремя. Все они припомнили какие-то непостижимые обстоятельства, на которые недавние события пролили яркий свет. Кто-то вспомнил беседу с «вашим агентом», кто-то — замечание «нашего секретаря», намекавшего на смену в Совете или на способ привлечения клерикальных оппонентов на сторону дела: «ибо мы должны заполучить всех этих людей». На ум приходило множество изречений, которые в момент их произнесения приводили собеседников в крайнее недоумение и в итоге откладывались как шутки или нечто непостижимое: — имея главный ключ, они теперь могли отмыкнуть их все. Десянками находились записки и письма от мисра Торри и других лиц с пометкой «конфиденциально». Его корреспонденты теперь стали ощущать, что молчание — преступление. Стремление давать и получать информацию отличало невиновных. Но не виновных. Они яростно отрицали существование какого-либо заговора — заявляли, что мистр Гаррисон не достоин занимать какой-либо важный пост в деле, что непротивленцы — вовсе не настоящие аболиционисты, — что рабство есть порождение закона — голосование его создало, и только голосование может его отменить — и что хотя «Либерейтор» («The Liberator») в своих колонках действительно пропагандирует политическую борьбу, он непоследователен в этом, и они считают новую газету абсолютно необходимой.