«Вспоминая западное путешествие. Том 2»

Другой вечер проходил в роскошном особняке, которому принадлежали упомянутые сад и оранжерея. Хозяин питает страсть к садоводству, и этот его главный вкус, судя по всему, станет благословением для города. Он держит четырех садовников и трудится на своих землях собственными руками. Его сад разбит на террасе, с которой открывается вид на канал, а на заднем плане высятся холмы, напоминающие парковые ландшафты. Между садом и холмами раскинулись его виноградники, из урожая которых он преуспел в изготовлении двенадцати сортов вина, причем некоторые из них весьма высоко оцениваются знатоками. Сам мистер Лонгворт с оптимизмом смотрит на перспективы превращения Огайо в винодельческий регион и сделал всё от него зависящее, чтобы повысить эту вероятность. В этом доме находится нелепая картина Веста «Офелия», созерцание которой поразило меня после всего услышанного о ней. Нелегко вобразить, как она могла приобрести репутацию лучшего полотна художника, пока существует его «Кромвель». Вечеринка в этом доме была самой многочисленной и изысканной из всех, что я посетила в Цинциннати. Среди множества прочих гостей мы встретили одного из судей Верховного суда, члена Конгресса с супругой, двух католических священников, судью Холла — популярного писателя, а также духовных лиц, врачей, юристов, купцов и членов их семей. Живость и высокий уровень беседы соответствовали собравшимся людям.

Утро 19-го числа ярко осветило празднество этого дня. Это была годовщина открытия общеобразовательных школ. Некоторые из школ прошли мимо наших окон процессией, их знамена были украшены гирляндами, а дети пестрели цветами и лентами. Сидевшая со мной дама заметила: «Это наш простой народ». Я вспомнила это выражение спустя несколько месяцев, когда джентльмены Цинциннати собрались для принятия резолюций на тему аболиционизма и когда в одной из резолюций в качестве возмездия за обсуждение темы рабства рекомендовалось устраивать суды линча с толпой, поскольку закон не предусматривает наказания за свободное обсуждение. Среди тех, кто выдвигал и поддерживал эти резолюции, а также вошел в делегацию, угрожавшую поборнику свободы дискуссий, были некоторые купцы, составляющие местную аристократию; а секретарем собрания выступал тот самый искусный юрист, о котором я упоминала выше и который говорил мне, что целью его жизни является судебная реформа в Огайо! «Простой народ», которым дама справедливо гордилась, ни в одном известном мне случае не выступал в роли нарушителей закона; и поскольку «простой народ» означает вовсе не «толпу», а «грубую чернь», я не разделяю мнения этой дамы о том, что эти дети были простонародьем. Некоторые из попечителей и дарителей призов впоследствии сами зарекомендовали себя «чернью» этого города.

Дети были одеты аккуратно и со вкусом. На моей памяти в Англии произошло значительное улучшение в костюме маленьких мальчиков, но я никогда не видала столь изящных детей, как маленькие американцы, по крайней мере в их летних нарядах. Они стройны, подвижны и свободны. Я заметила, что некоторые из них были босиком, хотя в остальном одеты хорошо; и выяснила, что многие по собственной воле сбрасывают обувь и чулки на время трех жарких месяцев. Другие ходили босиком из-за нищеты — это дети недавних поселенцев и беднейшего слоя общины.

Мы отправились в церковь сразу же после того, как прошла процессия, и прибыли туда до того, как открылись двери. Под кафедрой была сооружена платформа, на которой восседали мэр и видные джентльмены города. Затем в зал стройной чередой влились две тысячи детей. Был зачитан отчет, оказавшийся весьма удовлетворительным. Эти школы были учреждены благодаря сердечному союзу различных политических и религиозных партий; и ничто не могло быть более обнадеживающим, чем перспективы этого заведения в отношении средств, удовлетворения потребностей бенефициаров и неизменного единства их благодетелей. Затем несколько мальчиков продемонстрировали образцы ораторского искусства, которые были весьма забавными. Казалось, они не страдают ложной стыдливостью и не испытывают никаких сомнений относительно эффекта той бурной жестикуляции, которой их научили пользоваться. Мне стало интересно, сколько из них будут выступать в Конгрессе в будущем. Мне кажется сомнительным, не заблуждается ли нынешнее поколение американцев относительно ценности и влияния популярного ораторского искусства. Им, конечно, должно быть виднее; но мне еще ни разу не доводилось видеть, чтобы какая-либо речь производила и близко столь сильный эффект, как книги, газеты и беседа. Я подозреваю, что в американских умах существует более сильная связь между республиканизмом и ораторским искусством, чем это оправдано текущим моментом; и что они упускают из виду тот факт, что пресса привнесла колоссальные изменения — революцию, которая преобразила вкусы и привычки мышления людей, а также изменила методы воздействия на умы. Что до самого стиля ораторства, то нынче искусство убеждения доводами оказывается куда впечатлительнее декламации — во всяком случае в Англии, и, как мне мнится, в Соединенных Штатах тоже; и хотя, поскольку каждый американский мальчик с большей или меньшей вероятностью сыграет ту или иную роль в общественной жизни, желательно, чтобы все они умели излагать свои мысли четко и изящно, я склонна считать пагубным заблуждением возведение ораторских навыков в столь значительную часть образования, какой она является ныне. Я уповаю на то, что следующее поколение отсечет все неискреннее и традиционное в практике публичных выступлений, распознает истинную ценность этого навыка и смоет упрек в дурном вкусе, который ораторство нынешнего поколения набросило на народ. При том что американцы обладают славой нации, где каждый гражданин является читателем и имеет книги для чтения, они не могут — да им и не нужно — обладать славой преуспевания в публичном красноречии, славой ушедшей эпохи.

Джентльмены с платформы вручили множество книжных наград, и церемония завершилась обращением с кафедры, правдивым и в некоторых отношениях прекрасным, но показавшимся не совсем уместным тем, кто знаком с детским складом ума. Детей призывали полностью доверять своим учителям; быть уверенными, что их друзья поступят с ними самым добрым образом. Но ни дети, ни взрослые не доверяют большему числу вещей лишь потому, что им велят верить. Призывы обрести уверенность — это пустая трата дыхания. Если они воспитаны правильно, у них неминуемо возникнут это доверие и уверенность, и чем меньше об этом говорят, тем лучше. Если же нет, то молчать тем более предпочтительно, ибо доверие тогда исключено, а превращение его в пустую фразу чревато опасностью. Было бы неплохо, если бы те, чей долг — обращаться к детям, в полной мере осознавали, что увещевания, убеждения и отговаривания в их случае бесполезны, а противоположный метод воззвания обладает неизмеримой ценностью. Сделайте истину правдоподобной, и они поверят ей; сделайте добро привлекательным, и они полюбят его; сделайте святость радостной, и они будут радоваться ей; но напоминайте им о них самих посредством угроз, посулов или увещеваний — и вы подорвете (если вообще хоть чего-то добьетесь) силу их бессознательных привязанностей; попытайтесь возложить на них задачу произвольного самоконтроля, и ваши слова пролетят мимо их ушей лишь для того, чтобы быть забытыми.

Еще не было восьми часов вечера, как цинциннатская публика хлынула в базар миссис Троллоп на первый концерт, когда-либо предложенный ее вниманию. Этот базар — главное уродство города. К счастью, он не слишком бросается в глаза, зажатый среди домов, почти столь же высоких, как и вершина его купола. Из моего окна в пансионе он, однако, был виден слишком отчетливо. Он выстроен из кирпича и снабжен готическими окнами, греческими колоннами и турецким куполом, а изначально был украшен египетскими орнаментами, которые, впрочем, все исчезли под малярной кистью. Сам концерт проходил в большой просторной комнате, где собралась тихая, воспитанная публика. Было нечто чрезвычайно увлекательное в зрелище первого публичного приобщения музыки к этому растущему городу. Одним из лучших исполнителей оказался пожилой мужчина, одетый с головы до ног в серое домотканое сукно. Он был полностью поглощен своим наслаждением, столь сосредоточен на скрипке, что можно было наблюдать за изменениями его радостного лица на протяжении всего выступления без страха смутить его. Там выступала молодая девушка в простом белом платьице, с великолепным голосом, хорошим слухом и страстью к пению, которая позволила ей справиться с задачей весьма неплохо, хотя ее собственный вкус явно был ее единственным учителем. Если память мне не изменяет, там было около двадцати пяти инструменталистов и шесть или семь вокалистов, не считая длинного ряда участников заключительного хора. Это было многообещающее начало. Мне пришло в голову: как далеко мы от музыкальных регионов Старого Света и как недавно это место было тростниковым зарослям, оглашавшимся ревом и рычанием диких зверей, — и вот дух Моцарта царит и вдохновляет молчаливую толпу так, словно они собрались в капелле в Зальцбурге!

Этот рассказ о наших первых трех днях в Цинциннати дает достаточное представление о впечатлениях странника от этого места. Нет нужды приводить отчет о его благотворительных учреждениях и торговле; детали последней хорошо известны тем, кого они касаются; а в Америке повсюду, где собираются люди, помогают беспомощным и облегчают страдания страждущих. Самое грозное зло для Цинциннати кроется в том вероломстве, которое проявляется в нетерпимости. Уже упоминались секционная предвзятость двух ведущих классов жителей, а также беспринципный характер противодействия аболиционизму. Преступление против свободы — не только мнения, но и действия — было в данном случае столь вопиющим, что жители Луизиллы, на рабовладельческой стороне Огайо, попрекали цинциннатцев преследованием людей за убеждения из корыстных побуждений; подавлением свободного обсуждения из страха навредить своей торговле. Третье направление, в котором проявляется эта нетерпимость, направлено против католиков. Католическая религия стремительно распространяется во многих или большинстве недавно заселенных районов Соединенных Штатов, и ее рост вызывает почти безумный ужас у некоторых протестантов, не желающих понять, что никакие беды, способные породиться католической религией в нынешнем состоянии общества, не могут сравниться по своей тягостности и опасности с фанатизмом, с помощью которого ее предлагают искоренить. Переезд в Цинциннати доктора Бичера, показного и ярого врага католиков, значительно подстегнул дух тревоги в том регионе. Остается надеяться, что доктор Бичер и жители Цинциннати вспомнят о том, какими были неизменные последствия в Америке публичных обличений мнимых правонарушений, до которых закон не дотягивается, а именно — судов линча. Будем надеяться, что все стороны вспомнят: доктор Бичер проповедовал в Бостоне три проповеди, поносящие католиков, в воскресенье перед сожжением Чарльстаунского монастыря бостонской толпой. Обстоятельства, возможно, к настоящему моменту также продемонстрировали им, как любая вера разрастается под воздействием гонений; и, главное, можно надеяться, что более зажиточные слои горожан осознают в большей степени, чем прежде, свой республиканский (не говоря уже о человеческом) долг воздерживаться от посягательств — даже в мельчайших деталях — на права своих собратьев на собственное мнение и свободу совести.

Дороги во внутренних районах Огайо из-за недавних дождей находились в столь скверном состоянии, что в этот раз я не стала пытаться посетить центральные или северные части штата, где можно увидеть те памятники исчезнувшей расы, вокруг которых ведутся столь многие антикварные изыскания. Один из крупных курганов, назначение коего до сих пор не объяснено и в котором находят образцы ремесел, считающиеся свидетельством того, что их создатели не принадлежали к индейской расе, до сих пор цел в черте города. Когда я его видела, он уже осыпался, будучи излюбленным местом для детских игр. Жаль, что его не охраняют бережно; ибо вся история свидетельств, в особенности ее недавняя часть, демонстрирует невозможность предугадать, какие откровения могут исходить от единого объекта исторического интереса.

Целый том можно было бы сию минуту заполнить описаниями наших поездок по окрестностям Цинциннати. Существует бесчисленное множество точек обзора, откуда город с его массами зданий и шпилями виден сияющим сквозь прозрачную атмосферу, подобно облачному граду на вечернем небе. Есть немало мест, где терять речку из виду и быть заключенным среди неисчислимых ярко-зеленых холмов — настоящее облегчение. Но есть одна поездка, совершать которую каждый летний день жителями, как мне кажется удивительным, они пренебрегают: к низинам Литтл-Майами. Мы продолжали путь на восток вдоль берега реки на протяжении семи миль, и весь пейзаж был прекрасен; но незабываемым уголком стала равнина вокруг устья реки Литтл-Майами — богатейшая из равнин или плоских долин, усеянная фермерскими домами, оживленная вырубками и сохраняющая первозданный вид благодаря массивам темных лесов, заполнивших все незанятые пространства. На эту картину мы взирали с огромной высоты, словно Нифатес Нового Света. Въехав в небольшой проход между двумя поросшими травой и увенчанными лесом холмами, нас попросили выйти из экипажа. Я взбежала на возвышение справа и испугалась, обнаружив себя на краю обрыва. Далеко внизу протекал Литтл-Майами с узкой белой галечниковой косой, стремительные деревья свешивались с самого края пропасти, а длинные вечерние тени делали течение черным, как ночь, тогда как зелень у самого уреза оврага казалась самой солнечной в последних потоках западного света.

По ряду причин я предпочла бы Цинциннати для проживания любому другому крупному городу Соединенных Штатов. И не последней из этих причин было бы то, что «Королева Запада» восседает на троне в краю удивительной и неисчерпаемой красоты.

ИСПЫТАНИЕ

"Small is it that thou canst trample the earth with its injuries under thy feet, as old Greek Zeno trained thee; thou canst love the earth while it injures thee, and even because it injures thee; for this a greater than Zeno was needed, and he, too, was sent. Knowst thou that 'Worship of Sorrow?' The temple thereof, opened some eighteen centuries ago, now lies in ruins, overgrown with jungle, the habitation of doleful creatures. Nevertheless, venture forward; in a low crypt, arched out of falling fragments, thou findest the altar still there, and its sacred lamp perennially burning."—Sartor Resartus.

"I will tell you, scholar, I have heard a grave divine say that God has two dwellings; one in heaven, and the other in a meek and thankful heart."—Izaak Walton.

Среди самых сильных свежих чувств, пробуждаемых зарубежными путешествиями — тех свежих чувств, что служат подлинным подспорьем для жизни, — числится радостное удивление перед лицом той симпатии, которую путешественник способен подарить и которую ему довелось получить в дар. Все мы склонны терять веру в общее сходство между людьми, когда слишком долго задерживаемся среди раз и навсегда заданных обстоятельств; все мы почти столь же слабовольны, как школьница, полагающая, будто ученица из другой школы не способна постичь ее чувства; или как государственный деятель, удивляющийся тому, что низшие классы порой кажутся понимающими собственные интересы; или как моралист, отшатывающийся от античной страницы, где он встречает отражение собственных убеждений; или как священник, имеющий одну истину для своего кабинета и другую для амвона. Интеллектуальная симпатия является путешественнику в чужой земле словно благосклонный упрек его узости; и когда он сталкивается с нравственной красотой, воплощающей его сокровенные и тайные мечты, он воочию видит, как истинно то, что в нравственном творении нет национальности и что всюду, где растет трава и сияет солнце, истина пробивается из-под земли, а праведность взирает с небес. Те, кто привозит домой глубокое, благодарное и исполненное влияния убеждение в этом, овладевают наилучшими плодами путешествий; те же, кто не стал увереннее прежнего в изначальной симпатии каждого встреченного ими человека, ничуть не проиграют, просидев дома всю оставшуюся жизнь. Я была восхищена замечанием бостонского купца, совершившего несколько плаваний в Китай. Он обронил у собственного камина фразу об узости взглядов, заставляющей нас открыто или молчаливо заключать, что, сколь бы искусно люди ни пользовались имеющимся у них светом, они должны быть весьма жалкими созданиями, безнадежно отстающими от нас, если только у них нет нашей философии, нашего христианства, наших способов познания Бога, являющегося Отцом для всех нас, и Природы, служащей общим домом для всех нас. Он поведал, что его мысли часто возвращаются с живым удовольствием к долгим беседам, которые он вел с некоторыми своими китайскими друзьями на самые глубокие темы философии и высочайшие истины религии, когда обнаруживал у них знакомство с теми убеждениями, эмоциями и надеждами, кои в религиозной Новой Англии принято выводить исключительно из здешнего христианства. Его слова доставили мне огромное удовольствие в момент услышанного; и теперь, хоть у меня и нет столь экзотических друзей, какими китайцы кажутся ограниченному воображению, я могу заявить ему с расстояния в три тысячи миль, что его вдохновляющий опыт разделяют и другие умы.

Наиболее полное согласие, какое мне когда-либо доводилось наблюдать между тремя умами, существовало между двумя моими друзьями в Америке и мной самой: доктор Ф. был немцем, миссис Ф. — американкой, а я — англичанкой по рождению, воспитанию и (по крайней мере у одного из троих) предрассудкам. До того как мы трое встретились, каждый из нас успел выработать столь устоявшиеся привычки мысли и чувства, насколько это вообще возможно; и тем не менее наши различия были столь незначительны, а сходства — столь обширны, что общение наше напоминало скорее вечное узнавание, нежели постепенное открытие. Быть может, живое воображение способно представить себе хоть отчасти прелесть взаимного обмена крупицами ранней жизни. Пока наши годы текли среди столь непохожих друг на друга сцен и занятий, наши умы сближались через чуждые сферы обстоятельств к общему центру убеждений. Мы часами сидели, слушая друг друга изо дня в день, из недели в неделю: он — рассказы о ранних годах, проведенных на заповедных землях королевского лесничества, и о политических баталиях более позднего времени; она — повесть о юности, впитавшей в себя всевозможные американские влияния; а я — рассказ свой, столь же непохожий на их истории, сколь они не походили друг на друга.

Тот же род опыта дарует любая глава человеческой истории, попадающая в поле зрения ума в чужой стране. Праздность же спекулятивного мыслителя, как правило, мешает ему извлекать эту пользу из чего-либо, кроме самых экстраординарных и событийных разделов сей нескончаемой истории. Подобные раздумья пробуждают сочувствие, стирают национальные границы и расширяют дух до вмещения нового родства через непреодолимую уверенность в справедливости любых притязаний на братство. Каждая история любви производит этот эффект, ибо истинная любовь повсюду на широкой земле одинакова. Большинство историй о горе имеют то же влияние, ибо глубочайшие скорби проистекают из повсеместно распространенных причин. Но пуще всего чудеса примирения между чуждыми друг другу умами творят зрелища нравственной красоты. Сердце откликается на каждый акт великодушия, а дух шлет пламенный привет каждому подлинному выражению благородства — будь то кроткая неустрашимость в действии или бессознательная храбрость в страдании.

Много подобных согревающих сердце мгновений выпадает на долю странника в Америке, где социальные различия столь же велики, как на всем Европейском континенте, и где любые добродетели могут обрести надлежащую почву для процветания. Если в одних краях предстают более масштабные проявления порока — распущенности и насилия, — нежели те, что можно узреть там, где нет рабства, то в других краях или при иных обстоятельствах являют себя столь яркие откровения добродетели, каких редко увидишь за пределами первобытного состояния общества. Одно из них, одно из многих, можно, пожалуй, упомянуть без риска задеть чьи-либо чувства или предать чье-то доверие, хотя я должна воздержаться от того, чтобы озарить эту историю тем светом и красотой, которые исходят из писем самих участников. Никогда еще я не испытывала столь сильного искушения обнародовать переписку; и трудно вообразить, что из этого могло бы выйти какое-то зло, помимо вреда от нарушения святости частной переписки, однако об этом не может быть и речи.

В Цинциннати я познакомилась с преподобным Э. П., в коем обрела пастыря, горячо, но разумно любимого своей паствой, часть которой считает его ничуть не уступающим в проповедническом даре доктору Ченнингу. Он был родом из Новой Англии; и до тех пор, пока он не начинал говорить, его можно было принять за одного из старых пуритан, восставших из ранней могилы, чтобы походить по земле еще некоторое время. Он был высок, тощ и суров на вид, с довольно длинными черными волосами и очень большими черными глазами. Стоило ему заговорить, как вся суровость испарялась; его лицо и голос выражали мягкость, а тихий юмор показывал, что внутренне он вовсе не пуританин. Речь его отличалась своеобразием. Голос звучал несколько глуховато и не вполне поддавался управлению, а выражаться он привык с мальчишеской резкостью и неловкостью фраз, обронив жемчужины истины и цветы красоты без малейшего осознания неравнородности собственной беседы — а быть того и гляди, и самого факта, что он беседует. Время от времени, когда он касался темы, которой уделил немало размышлений, вся эта неравномерность исчезала, и его красноречие достигало высочайшего порядка. Это был человек, сразу же приковывающий к себе внимание и незабываемый после первой же встречи. При нашей первой встрече он поведал мне, что они с женой надеялись сделать своим домом в Цинциннати меня, но ей с ребенком пришлось отправиться в летнюю поездку к родителям в Новую Англию еще до моего прибытия. Всякий раз, когда он заводил речь о своем доме, тон его был исполнен совершеннейшей жизнерадостности; так что я и не подумала бы о таящихся там тревогах, если бы не пылкий, но спокойный манер, с коим он обронил как-то в разговоре, что внешние беды являются бедами лишь постольку, поскольку мы сами их таковыми считаем; и что наше восприятие их в этом качестве можно удивительным образом смягчить полным убеждением в истинности сего утверждения. Сказано это было таким тоном, который убедил меня: перед нами не отрывок из проповеди, а плод размышлений. Я узнала, что он около двух лет женат на миловидной, оживленной, образованной девушке из Новой Англии. Некоторые из его друзей были несколько удивлены этим браком, ибо прежде она являла собой лишь бойкую красавицу — милую, но самую чуточку легкомысленную. Однако дело было вовсе не в том, что он лишь гордился ее красотой и талантами или был охвачен кратковременной влюбленностью: его молодая жена вскоре получила возможность проявить силу ума, уступающую разве что его собственной. Ее зрение стало ухудшаться; оно слабело все быстрее, пока после рождения ребенка ей не пришлось уступить другим все тончайшие заботы по материнскому уходу. Ее таланты внезапно оказались бесполезными. Сначала пришлось оставить любимое рисование; затем была отложена в сторону игла; после этого она уже не могла ни писать, ни читать, ни переносить яркий свет. В своем состоянии вынужденного бездействия (величайшем испытании для духа из всех возможных) ее жизнерадостность не иссякала никогда. Ее поступь была столь же легкой, а голос — столь же веселым, как и прежде. Она говорила: все оттого, что муж счастлив по-прежнему. Он помогал ей всевозможными мыслимыми способами, беря на себя все то, что она была не в силах совершить, и подкрепляя ее уверенность в том, что разум сам себе хозяин; тем самым он доказал, что не жаждет ни для нее, ни для себя бездумного подчинения, но ищет радостного согласия.

С наступлением лета ребенок заболел на прорезывании зубов и был отправлен вместе с матерью в Новую Англию, дабы избежать сильнейшей жары. Они отправились в путь под надежным присмотром за неделю до моего прибытия в Цинциннати. Мистер П. не мог оставить свою церковь на долгие недели, но должен был последовать за ними в августе, как раз успевая к произнесению поэмы перед обществом «Фи Бета Каппа» в Кембридже, штат Массачусетс, во время гарвардской недели начала учебного года. Мне чудилось, что я не раз видела, как он обдумывает эту поэму во время наших поездок по великолепным окрестностям Цинциннати. Я беспокоилась за его здоровье и выразила некоторые опасения одному из его друзей, который, однако, отмахнулся от моих слов. Мне казалось, что при всем его богатырском виде сил у него оставалось мало. Было заметно, что он непрестанно борется с истощением, и я была уверена: в беседах он зачастую участвует лишь глазами, поскольку не способен выдержать напряжение разговора. Я была абсолютно уверена во всем этом и дивилась тому, как остальные умудряются этого не замечать, — особенно в день процессии свободных школ Цинциннати, когда ему было поручено обратиться к детям. Очевидное напряжение на кафедре и последовавшее за ним истощение заставили меня опасаться, что его молодую жену ждут новые испытания. Во время их разлуки она не могла ни писать ему, ни читать его письма.

Когда к исходу августа я прибыла в Кембридж к началу учебного года, одним из моих первых вопросов был вопрос о чете П. Он уже присоединился к жене, его поэма была готова, и они пребывали в бодром расположении духа, хотя зрение супруги и здоровье ребенка стали скорее хуже, чем лучше. Я не заметила их среди собравшихся в великий день начала учебы. Назавтра же, когда общество «Фи Бета Каппа» под музыку шествовало в зал, была произнесена торжественная речь, и мы все с нетерпением выискивали глазами мистера П. и его поэму, на возвышении появился молодой священник с рукописью в руке и с дрожащим голосом, а также с лицом, на котором читалось подавленное горе, сообщил нам, что мистера П. сразил внезапный и тяжелый недуг и он попросил его в знак дружбы прочитать поэму, которую самому автору произнести было не суждено. Весть разнеслась по собравшимся скорбным шепотом: мистер П. разорвал кровеносный сосуд.

Поэма носила описательный характер, с многочисленными и сильными штрихами человечности. В ней рассказывалось о переселении семьи эмигрантов через Аллеганские горы и их обосновании на Западе. Она была прочитана с большой скромностью, правдивостью и изяществом. В одном месте голос чтеца дрогнул при кратком описании похорон младенца в лесу; это слишком напоминало недавнюю сцену, на которой чтец присутствовал в качестве главного скорбящего.

Супруги П. остановились неподалеку, в загородном доме в двух милях от того места, где я проводила десять дней. Мистер П. был заперт в четырех стенах и обречен на испытание, которое его жена переносила столь стойко — на вынужденное бездействие. Его физическая слабость заставляла его ощущать это еще острее, и ему было трудно с этим мириться. Он не привык к болезни, и единственная слабость, которую я когда-либо замечала в нем, проявлялась в нежелании подчиняться требованиям своего положения и предписаниям врача. Он не мог написать и страницы письма, а чтение утомляло его голову; однако он не мог удержаться от попыток делать то, что привык выполнять с легкостью; и никакая ловкость его посетителей не могла помешать ему нахлобучить шляпу и оказаться у двери экипажа раньше них. Мне показалось однажды, что я надежно заперла его в гостиной, но он уже держал мое стремя, прежде чем я успела попрощаться с его женой. Мне было поручено привезти ему виноград и персики из оранжереи общего друга; и я с удовольствием ходила бы к нему каждый день, чтобы читать ему, но обнаружила, что его навещает слишком много людей, и поэтому приходила редко. Трудно вообразить что-либо более трогательное, чем жизнерадостность его жены. Многие сочли бы про себя жестоким то, что теперь она почти ничего не могла сделать для своего мужа — или того, что она считала почти ничем. Она не могла ни читать ему, ни записывать за ним те бесчисленные мимолетные мысли, те многочисленные приветы отсутствующим друзьям, изложение которых на бумаге принесло бы облегчение его мятущемуся ныне уму. Но их общая убежденность полностью поддерживала их обоих, и я никогда не видела их иначе как неподдельно жизнерадостными. Ребенок чувствовал себя то лучше, то хуже. Я видела его лишь однажды, но узнала бы среди тысячи. Полный невинности взгляд его ярких черных глаз, прямая осанка, столь поразительная для ухоженного младенца, и поза покоя, в которой он созерцал на руках у матери все происходящее вокруг, навсегда запечатлели образ ребенка в моей памяти. Месяц спустя я издалека услышала о смерти малыша. В течение двух предшествующих недель он был совершенно слеп и тяжко страдал. Общепринятыми словами мне сообщили, что родители держатся удивительно.

С приближением холодной погоды мистеру П. потребовалось перебраться на юг. Это было томительное путешествие через Аллеганские горы в Огайо, но его необходимо было совершить. Были приняты все меры относительно спутников, транспорта, мест для остановок и т. д., чтобы максимально уменьшить усталость; но мы все трепетали за него. Компания должна была сделать остановку в Провиденсе, штат Род-Айленд, где пароход должен был простоять четверть часа. Я находилась в Провиденсе и, разумеется, отправилась на пристань, чтобы поприветствовать их. Мистер П. увидел меня издалека, выбежал на берег и опустил подножку экипажа с такой бодростью, которая наполнила меня радостью и надеждой. Он был не так исхудал, как в нашу последнюю встречу, и его лицо сияло ярче прежнего. „Я знал, что мы вас увидим“, — произнес он, проводя меня на борту к своей жене. Она тоже улыбалась. Они были не в трауре. Подобно некоторым другим жителям Америки, не одобряющим ношение траура, у них хватило смелости нарушить этот обычай. И в самом деле, было бы противоречием тому убеждению, что воодушевляло их все это время — убеждению в том, что все происходящее с нами мудро, правильно и милосердно, — выражать внешним видом скорбь по поводу случившегося. Я не могла не заметить контраста между их лицами и лицом их служанки, сердце которой, несомненно, сжималось от боли при мысли о том, что ей придется возвращаться без ребенка. Чувства матери были отнюдь не притуплены. Жизнерадостность и сердечная скорбь уживались вместе. Слезы дрожали в ее глазах, и ее голос не раз срывался; но затем вновь появлялась светлая улыбка и намек, высказанный почти в игривом тоне, на то, что всё легко перенести, пока он неизменно так силен духом и так счастлив.

Это было последнее, что я видела из их жизни. Их попутчики писали безрадостно о его недостатке сил и о тех страданиях, которые причинило ему долгое путешествие. Их приютили в доме доброго друга в Цинциннати, где одна комната была обита зеленым сукном ради глаз миссис П., и все было устроено с такой же чуткостью. Но это не помогло; покою больного еще не суждено было наступить. Волнение от нахождения среди своей паствы, будучи не в силах послужить ей чем-либо, пагубно сказывалось на нем. Его отправили вниз по реке в Нью-Орлеан, а жене не разрешили сопровождать его. Причины были уважительными, но разлука в то время, когда он переживал о ее здоровье почти так же сильно, как она о его, стала страшным испытанием. Услышав об этом, я написала ему длинное письмо, чтобы развлечь его, попросив при этом не напрягаться с ответом. Однако через некоторое время он все же ответил, и я никогда не расстанусь с этим письмом. Он коротко рассказал о себе и своих делах, но в этом скупом рассказе я увидела всё состояние его духа. Он чувствовал, что ему ничуть не лучше; во многом стало даже хуже. Он часто ощущал, что спускается в темную долину, и страстно жаждал услышать голоса родного дома, чтобы они ободрили его в пути. И все же его счастливейшая уверенность оставалась непоколебимой. Он знал, что всё в мире устроено наилучшим образом, и не ведал тревог. Он более пространно писал о других вещах: о своем путешествии вниз по великой реке, о состоянии ума и нравов в условиях влияния рабства, которое обратило его суждения и сочувствие к делу аболиционистов; и о великодушной доброте его народа, всю полноту которой он, возможно, никогда бы не познал, если бы не нынешняя болезнь. Это письмо оставило мне мало надежды на его выздоровление; однако даже здесь дух жизнерадостности, преобладавший во всем тексте, был неотразим, и он оставил меня менее тревожной за них, чем прежде.

После этого я странствовала в течение нескольких месяцев вне досягаемости кого-либо из близких мистера П. и могла получать лишь общие сведения о том, что ему лучше. Незадолго до отплытия я получила от мистера П. письмо, полное добрых новостей, исполненное столь же спокойной жизнерадостности, что и любые строки, написанные в глубинах его невзгод. С первыми весенними теплами он поднялся вверх по реке; ему стало настолько лучше, что ему разрешили проповедовать один раз по воскресеньям и он собирался возобновить службы дважды в неделю; и теперь он писал у колыбели своей новорожденной дочери, мать которой передала мне весть, что все они здоровы и счастливы.

Сила такой веры простирается в самых разных направлениях, творя множество чудес. Она не только укрепляет умы страдающих, но и изменяет сами те обстоятельства, от которых они страдают, закаляя нервы в болезни и уравновешивая эмоции в горе; она на практике утверждает верховенство подлинного над кажущимся и возвышенного над ничтожным; и, среди прочих благотворных проявлений, освежает душу странника откровением истинного родства на чужбине: ибо эта вера составляет основополагающее свойство в братстве всего человечества.

ЕСТЕСТВЕННЫЙ МОСТ.

"Come on, sir; here's the place: stand still. How fearful

And dizzy 'tis to cast one's eyes so low!"

Shakspeare.

"Desperate now

All farther course; yon beetling brow,

In craggy nakedness sublime,

What heart or foot shall dare to climb!"

Scott.

Продувной янки-кучер «эксклюзивного обратного дилижанса», в котором ехали четверо из шести членов нашей дорожной партии по Виргинии, отпускал шуточки насчет приближения к Естественному Мосту. Мистер Л. и я ехали верхом, и кучер дилижанса крикнул нам вслед, когда мы „вырвались вперед“, предупреждая, что мы переедем через мост и не заметим этого, если поедем первыми. Мы, разумеется, решили избежать столь глупого положения, в каком оказались бы, проскочив Естественный Мост — это крошечное местечко, сочтенное достаточно важным, чтобы его обозначали заглавными буквами на картах Американского Союза, — и не заметив его. Из окон дилижанса высовывались головы, чтобы выкрикнуть нам предупреждение; и шутки казались до того оскорбительными, что мы были склонны прибавить ходу и увидеть великое чудо Джефферсона прежде, чем подоспеют наши попутчики. Пять миль мы не видели дилижанса; но в этом месте произошло разветвление дорог, и мы не видели никакой возможности узнать, какой именно нам следует следовать. Нам пришлось ждать в тени, пока хлыст отдаленного кучера не указал нам правую дорогу. Теперь мы были уже недалеко от предмета наших ожиданий. Мы сошлись на том, что чувствуем себя весьма спокойно по этому поводу; что мы почти не ощущаем того благоговения, которое внушает сама мысль о Ниагаре. Интенсивность мощи в сочетании с безмятежностью — вот в чем очарование Ниагары. Никакая скальная форма, сколь бы грандиозной она ни была сама по себе или сколь бы прекрасным ни было ее окружение, не способна произвести и подобия такого впечатления. Опыт доказал нашу правоту.

В миле от моста дорога сворачивала в лес. Пока дилижанс громыхал и трясся по чрезвычайно скверной дороге, мистер Л. и я шарили повсюду вокруг лесной полосы, тыча носы лошадей в каждый кустарник и между любыми обломками скал, чтобы непременно не упустить нашу цель, а кучер с улыбкой поглядывал на нас всякий раз, когда мог отвлечься от своей нелегкой задачи — продвигать свой экипаж дальше. Несмотря на все свое внимание, я не видела никакого обрыва и уже склонялась к тому, чтобы следовать по дороге без дальнейших чудачеств, как вдруг мистер Л., опередивший меня немного, взмахнул хлыстом, стоя возле своей лошади, и произнес: „Вот мост!“ Тогда я заметила, что мы уже почти проехали над ним: нагромождения скал с обеих сторон образовали преграду, мешающую беглому взгляду заметить ущелье, которое он перекрывает. Я повернула к обочине дороги и приподнялась в стремени, чтобы заглянуть за край, но поняла, что из этого ничего не выйдет. Я поехала дальше к постоялому двору, оставила там лошадь и вернулась к мосту пешком.

Несмотря на все старания, я не могла пристально вглядеться вниз, в казавшуюся бездонной пучину листвы и тени. Я пыталась сделать это с каждой точки моста, но всё было тщетно. Я была разгорячена, ужасно голодна и очень сердита на собственную слабость. Единственным способом было спуститься вниз и посмотреть снизу вверх; хотя где там находится дно, вообразить было невозможно, поскольку вид сверху казался бесконечным наслоением листвы под листвой.

Путь к ущелью лежит через поле напротив постоялого двора и вниз по крутой, неровной, каменистой тропе, которая ведет под мост и на несколько ярдов дальше него. Я думаю, что самый прекрасный вид открывается именно с этой тропы, прямо перед тем, как дойти до моста. Неправильной формы каменная арка, перекинутая через расщелину высотой 160 футов и шириной от шестидесяти до девяноста футов, изысканно окрашена во все оттенки серого и коричневого; в то время как деревья наступают по краям и свешиваются сверху, причем между ними и аркой имеется дополнительная глубина в пятьдесят шесть футов. Стоял конец июля; деревья стояли в своем самом ярком и густом убранстве; а высокие буки под аркой контрастировали своей зеленью с серым камнем и принимали позолоту солнечных лучей, падавших косо в ущелье и сверкавших в капели, срывающейся с арки, а также в плещущих и бурлящих водах Кедар-Крик, бежавшего у наших ног. Под аркой порхали ласточки. Кто еще из их собратьев может похвастаться таким домом?

Мы переходили ручей туда и обратно по выступающим камням, выискивая каждое место, с которым была связана какая-либо легенда. Под аркой, в тридцати футах от воды, на скале виднеется высеченная нижняя часть букв G.W. Когда Вашингтон был молодым человеком, он забрался сюда, чтобы оставить это свидетельство своего посещения. Имеются и другие надписи того же рода, а выше них — доска, на которой выкрашены имена двух лиц, счевших за благо увековечить таким образом свой подвиг наивысшего восхождения. Но слава их оказалась в конце концов лишь преходящей. Их превзошел путешественник, чье достижение, вероятно, никогда не будет затмено, ибо он ни за что не совершил бы его, если бы мог каким-либо образом уклониться от этой задачи. Никогда еще чудесный поступок не совершался более невольно. В этом нет никакого умаления достоинств джентльмена: это лишь освобождает его от обвинения в безрассудстве.

Этот молодой человек по фамилии Блэклок в сопровождении двух друзей посетил Естественный Мост и, охваченный подобающим этому месту честолюбием написать свое имя выше всех, взобрался на скалу напротив той части, которую выбрал Вашингтон, и высек свои инициалы. Другие, возможно, заметили то, что мистер Блэклок упустил из виду: подняться наверх было легко, а вот спуститься вниз невозможно. Он находился в сорока с лишним футах от тропы; опора под ногами была ненадежной; он устал держаться одной рукой, пока высекал свое имя, и у него закружилась голова, когда он осознал невозможность спуститься обратно. Он крикнул товарищам, что его единственный шанс — забраться на мост без колебаний и промедления. Те поняли это и с болью в сердце сошлись на том, что шанс этот весьма призрачен. Они ободрили его и посоветовали не смотреть ни вверх, ни вниз. Он полез дальше, поднимаясь по диагонали из-под арки, обходя выступ, опора для ног под которым снизу не видна, а затем исчезая в нише, заросшей листвой. Долго-долго они ждали, вглядываясь в малейшее движение и прислушиваясь к треску ветвей среди деревьев. Теперь он должно быть находился футах в 150 над ними. Наконец их глаза так напряглись, что они уже ничего не видели, и они почти потеряли всякую надежду. Было мало сомнений в том, что он сорвался где-то за деревьями, где его тело никогда не найдут. Они поднялись наверх, чтобы испытать судьбу и поискать его сверху. Они обнаружили его лежащим без чувств на мосту. Он смог лишь припомнить, как добрался до вершины, после чего сразу же лишился чувств. Хотелось бы знать, оставила ли эта авария его трусом в отношении скалолазания или же укрепила его уверенность в собственных нервах.

Проводник показал нам небольшой кедр, выступавший из каменного уступа примерно в двухстах футах над нашими головами, вдоль ствола которого молодая леди поднялась на несколько футов вверх, весьма суетным и глупым образом напрашиваясь на гибель. Если бы опора подвела, как того следовало ожидать, бессмертие ее репутации оказалось бы незавидного свойства.

Мы оставались в ущелье, пока все не изнемогли от голода, но обеда пришлось ждать еще целый час по прибытии на постоялый двор. Чтобы скоротать время, один джентльмен из нашей компании упал в обморок, и его пришлось вытянуть на полу; это обстоятельство, полагаю, несколько ускорил объявление о нашем кушанье. Как только с ним было покончено, я поспешила к мосту и с удовольствием обнаружила, что, избавившись от усталости и голода, я могу созерцать бездну с абсолютной легкостью. Я легла на скалы и изучала облик ущелья в его полуденных светотеньях с пяти разных точек зрения. Во время этого занятия меня позвали посмотреть на красивого медноглавого змея, но он успел скрыться в своей норе до того, как я добралась до места. Мы, дамы, до того предпочитали вид моста из ущелья виду ущелья с моста, что спустились вниз еще на часок перед отъездом. Он выглядел великолепно. Солнечный свет медленно уходил из-под арки, оставляя нас в вечерних тенях, в то время как все вокруг сияло, словно в полдень, в той области, куда мы смотрели снизу вверх со своих скромных мест — выступающих камней посреди журчащего ручья.

Естественный Мост находится почти в самом центре Виргинии, примерно на полпути между Финкаслом и Лексингтоном, расстояние между которыми составляет около тридцати семи миль. Главная центральная дорога Виргинии проходит через мост, так что у путешественников, пренебрегающих посещением этого творения, созданного могучей рукой Природы,

"By wondrous art

Pontifical, a ridge of pendant rock

Over the vex'd abyss,"

тревожимого не сумятицей хаоса, а криками птиц в пещерах, битвами змей с их добычей и плеском вод о противостоящие скалы, не остается никаких оправданий.

ПОЛКОВНИК БЕРР.

"His extraordinary plans and expectations for himself might be of such a nature as to depend on other persons for their accomplishment, and might, therefore, be as extravagant as if other persons alone had been their object."—Foster's Essays.

Романтика политических авантюр обычно процветает в областях деспотии; и само собой разумеется, что в демократической республике не может быть места для заговоров, где каждый человек является членом правительства и предусмотрены средства для выражения любого рода политических мнений и стремлений. И тем не менее Соединенные Штаты способны продемонстрировать случай заговора и политического авантюриста, которые могли бы привести в восторг души любителей романтики. До британской публики доходили разрозненные сведения о полковнике Аароне Берре и его предполагаемых замыслах, однако при его жизни так и не появилось ни одной связной истории, на которую можно было бы положиться. Он скончался в прошлом году и не оставил родственников; так что теперь нет никаких причин скрывать всё, что только можно узнать о нем.

К 1795 году Аарон Берр достиг выдающегося положения в коллегии адвокатов Нью-Йорка. Он был примерно того же возраста, что и Александр Гамильтон, родившийся в 1757 году, и их профессиональная репутация и практика были примерно равны. Гамильтон был лидером федеративой партии. Внешне он был необычайно хорош собой, в манерах — обаятелен, по характеру — дружелюбен и привязан к людям, в красноречии — убедителен и властен; а его ум был столь всеобъемлющим, а способности к применению знаний и исполнению — столь велики, что федеративная партия считала его величайшим человеком, которого произвела их страна. Берр придерживался демократических взглядов; под мягкими и обольстительными манерами он скрывал свирепо амбициозный нрав. Обычно он был настолько тих и сдержан, что его могли бы счесть равнодушным, если бы не выражение его пронзительных черных глаз. В остальном лицо его было заурядным, а фигура и походка — сутулыми и не изящными. По случаю он принимал на себя весьма властный вид. Его выступления в суде были краткими и по существу дела. Самой примечательной его чертой, судя по всему, была способность к сокрытию истинных намерений. Он не только вел заговор на глазах у всей нации, который она по сей день не может полностью постичь, но и прожил долгие годы с этой страшной тайной в груди и ушел в могилу, так и не дав разгадки этой тайне. Можно сомневаться в том, что во всех долгих личных беседах с отдельными людьми он хоть когда-либо скомпрометировал себя перед кем-либо иначе как внешне. Судя по всему, Гамильтон раскусил его с самого начала, и Гамильтон никогда не скрывал своего мнения о том, что Берр — человек честолюбивый и опасный.

Джефферсон питало великодушное доверие к Берру, и в течение многих лет они состояли в близкой переписке. Очень трогательно читать после всего, что произошло впоследствии, такие письма, как следующее, написанное вскоре после того, как эти два человека были соперниками-кандидатами на пост президента, в пору беспрецедентного партийного ажиотажа:

"To Colonel Burr.

"Washington, February 1, 1801.

"Dear Sir—It was to be expected that the enemy would endeavour to sow tares between us, that they might divide us and our friends. Every consideration satisfies me that you will be on your guard against this, as I assure you I am strongly. I hear of one stratagem so imposing and so base, that it is proper I should notice it to you. Mr. Munford, who is here, says he saw at New-York before he left it an original letter of mine to Judge Breckinridge, in which are sentiments highly injurious to you. He knows my handwriting, and did not doubt that to be genuine. I enclose you a copy, taken from a press copy of the only letter I ever wrote to Judge Breckinridge in my life: the press copy itself has been shown to several of our mutual friends here. Of consequence, the letter seen by Mr. Munford must be a forgery; and, if it contains a sentiment unfriendly or disrespectful to you, I affirm it solemnly to be a forgery, as also if it varies from the copy enclosed. With the common trash of slander I should not think of troubling you; but the forgery of one's handwriting is too imposing to be neglected. A mutual knowledge of each other furnishes us with the best test of the contrivances which will be practised by the enemies of both.

"Accept assurances of my high respect and esteem.

"Th. Jefferson."

В президентских выборах 1800 года участвовали четыре кандидата: Джефферсон, Берр, Джон Адамс и Пинкни. Голоса распределились следующим образом: за Джефферсона — 73, за Берра — 73, за Адамса — 65, за Пинкни — 64. Поскольку количество голосов у Джефферсона и Берра оказалось равным, право выбора перешло к Палате представителей, которая постановила не заниматься никакими другими делами, пока выборы не будут улажены, и не распускать заседание до тех пор, пока решение не будет достигнуто. Семь дней и ночей продолжалось голосование при полном составе депутатов. Некоторым больным или немощным предоставили кровати и кушетки, а одному больному депутату разрешили находиться в сопровождении жены. Адамс в качестве президента находился на месте, наблюдая за своей надвигающейся политической аннигиляцией. Джефферсон был поблизости, ежедневно председательствуя в Сенате. Берр находился в штате Нью-Йорк, с тревожным ожиданием прислушиваясь к вестям. Федеративная партия пребывала в отчаянии от необходимости выбирать между двумя республиканцами (как тогда называли демократическую партию). Говорят, что с Гамильтоном консультировались члены его партии, и его совет заключался в том, чтобы выбрать Джефферсона, а не Берра — совет, который предопределил вечные судьбы страны и стоил советчику жизни. По истечении семи дней Джефферсон был избран президентом, а Берр — вице-президентом, каковую должность Берр занимал в течение одного срока, равного четырем годам.

Зимой 1804 года Берр выдвигался в Олбани кандидатом на пост губернатора штата Нью-Йорк. Гамильтон на публичном собрании своей партии решительно выступил против этой кандидатуры, заявив, что никогда не станет поддерживать такого кандидата. Примерно в это время доктор Чарльз Д. Купер написал письмо, в котором говорилось: „Генерал Гамильтон и —— по сути своей заявили, что считают мистера Берра опасным человеком, которому нельзя доверять бразды правления“. „Я мог бы поведать вам о еще более презрительном мнении, которое генерал Гамильтон высказал о мистере Берре“. Это письмо было опубликовано; и 18 июня 1804 года Берр направил Гамильтону его копию с требованием подтвердить или опровергнуть содержавшиеся в нем выражения. Последовавшая за этим переписка делает честь обеим сторонам. Выражаясь словами великого человека, „Гамильтон ввязался в это как капуцин“. Он знал, что Берр твердо намерен затеять с ним смертельную ссору; он знал, что Берр — недостойный противник; он не одобрял практику дуэлей, но боялся обвинений в трусости, если откажется встретиться с неприятелем. Поэтому он объяснялся и вел переписку с такой обстоятельностью и нерешительностью, которые подвергают его репутацию большей опасности со стороны суровых судьей, чем это сделал бы отказ от поединка. Что же до Берра, то он свирепо преследовал своего неприятеля. Он расширял свои обвинения и требования по мере того, как видел нерешительность своей жертвы; и я полагаю, нет никаких сомнений в том, что, хотя он и раньше был хорошим стрелком, двадцатидневный интервал, прошедший до дуэли, он использовал для стрельбы по мишеням, не делая секрета из цели своих тренировок.

Этот интервал был вызван отказом Гамильтона выходить на поединок до тех пор, пока не завершатся заседания окружного суда, делами которого он был занят. Суд завершил работу в пятницу, 6 июля, и Берр получил извещение, что генерал Гамильтон будет готов в любое время после следующего воскресенья.

В среду утром, 11-го числа, противники переправились через Гудзон на берег Джерси и прибыли на место в семь часов. Берра сопровождали мистер Ван Несс и хирург; Гамильтона — мистер Пендлтон и доктор Хосак. Гамильтон не собирался стрелять; но когда пуля противника поразила его в правый бок, он непроизвольно приподнялся на носках и немного повернулся влево, причем от этого движения его пистолет выстрелил. Он заметил своему врачу: „Это смертельная рана, доктор“, после чего потерял сознание. Однако в лодке, во время перевозки домой, он пришел в себя и предупредил сопровождающих насчет пистолета, о произведенном выстреле из которого он и не подозревал. Он прожил в страшных мучениях до двух часов следующего дня.

Он оставил записку, в которой изложил причины своего согласия встретиться с Берром, несмотря на свое принципиальное неодобрение практики дуэлей и особое желание избежать столкновения с таким противником и по такому поводу, как нынешний. В этой записке он заявлял о своем решении приберечь и выстрелить в воздух при первом выстреле, а возможно, и при втором. Причины, по которым он вступил в бой, теперь, как я полагаю, общепризнанно считаются неудовлетворительными. Что же касается последствий его решения щадить противника, я никогда не слышала, чтобы полковник Берр высказал хоть малейшее сожаление по поводу того упорства, с которым он преследовал до смерти такого врага — всего лишь политического неприятеля. Не казалось также, чтобы он ощущал то проклятие, с которым к нему относились в краях, где Гамильтон был гордостью и украшением.

Чтобы избежать юридических последствий своего поступка, он отправился странствовать на Запад и так долго оставался в уединении, что это вызвало мимолетное удивление: чем же он там занимается? Он заманивал в сети новых жертв.

В реке Огайо, в нескольких милях ниже Мариетты, есть прекрасный остров, поросший чудесным лесом, но ныне представляющий собой унылую картину запустения. Этот остров был куплен около тридцати пяти лет назад ирландским джентльменом по имени Херман Бленнерхассетт, чье имя остров носит с тех пор. Этот джентльмен увез свою прекрасную и преданную жену в свое новое имение, и их общие вкусы превратили его в такое жилище, какого прежде не видывали и после не встречали в Соединенных Штатах. Кустарники, оранжереи и сады украшали остров, а в доме имелась прекрасная библиотека, физические приборы и музыкальная салон. Берр, судя по всему, был представлен этой семье какими-то общими друзьями с Востока и поначалу был принят как обычный знакомый. Близость крепла; и чем чаще он ездил на остров Бленнерхассета и чем дольше там оставался, тем более глубокий мрак омрачал это несчастное семейство. Сам Бленнерхассетт, по-видимому, утратил интерес к своим детям, книгам, занятиям, по мере того как Берр завладевал его умом и отравлял его какой-то нечестной амбицией. Лицо жены стало печальным, а манеры — скованными. Неизвестно, в какой степени ее посвятили в то, что происходило между ее мужем и Берром.

Цель заговора Берра остается такой же загадкой, как и прежде, в то время как в самом его существовании нет никаких сомнений. Некоторые предполагают, что он намеревался завладеть Мексикой — предприятие менее абсурдное, чем кажется на первый взгляд. В тот период, в пору ажиотажа вокруг приобретения Луизианы, по отношению к мексиканцам царила великая ненависть; тысячи граждан были готовы двинуться на Мексику под любым предлогом; и несомненно то, что Берр был обеспечен средствами из какого-то неизвестного источника столь щедро, что у него имелись активные сторонники, вершившие его дела от границ Мейна и до самого устья великих западных рек. Другое предположение заключается в том, что он замышлял грабеж Нью-Орлеана в случае войны с Испанией. Более вероятным является то, что он предлагал основать великую Западную Империю с помощью Испании, сделав себя ее императором и отвратив верность всех стран к западу от Аллеганских гор; и, наконец, что в качестве прикрытия и окончательной замены прочих замыслов он намеревался осуществить колонизацию берегов реки Уошито. Таковы различные цели, приписываемые итогам маневров Берра; но все, что известно наверняка, сводится к следующему: он привлек к себе на службу множество людей — как полагают, не менее тысячи — под уверениями, что требуемая от них служба одобрена правительством; он попытался убедить архитектора Латроба нанять еще пятьсот рабочих под предлогом их работы на канале Огайо, к которому, как выяснилось, он не имел никакого отношения; вокруг острова Бленнерхассета была выставлена стража; лодки, укомплектованные командами и вооруженные, отплыли с острова в ночь на 10 декабря 1806 года; в устье Камберленда к ним присоединился Берр с подкреплением; и все они вместе направились вниз по Миссисипи.