«Воспоминания о девятнадцатом Массачусетском полку»

Спустя некоторое время были выкопаны отхожие места, а охраняемую зону расширили так, чтобы в нее вошел ручей, протекавший в тылу лагеря. Почти все мужчины были босиком, и смотреть на то, как мы умываемся, было смешно. Мы стояли в очень холодной воде и пританцовывали, пока мыли лица и руки.

Помимо прочих бед, мы постоянно опасались быть застреленными охраной. Однажды вечером, когда мы собрались небольшими группами вокруг костров, мы услышали выстрел и увидели, как лейтенант Янг из 4-го Пенсильванского кавалерийского полка взбросил руки вверх и замертво рухнул на землю. Проведя расследование, мы узнали, что один из охранников спросил другого, сможет ли тот, по его мнению, попасть в человека с такого расстояния. Высказав сомнение, тот вскинул ружье и выстрелил с вышеописанным результатом. В другой раз один офицер с топором на плече ждал возможности выйти за дрова. Он стоял в нескольких футах от запретной черты, когда охранник выстрелил и наповал убил его. Мы предпринимали все возможные усилия, чтобы заставить офицеров-мятежников принять какие-то меры, которые предотвратили бы убийства наших товарищей. Охранника, совершившего этот выстрел, в один прекрасный день сменили, а на следующий он снова заступил на дежурство на передовой линии лагеря. Насколько нам удалось выяснить, его так ни разу и не выговорили.

Приближались президентские выборы, и они стали предметом обсуждения в тюрьме. Мятежники проявляли к ним большой интерес, и их газеты были полны хвалебных отзывов о генерале Макклеллане, кандидате от демократов. Они были уверены, что его избрание принесет мир и что юг обретет независимость. Они пытались внушить нам мысль, что избрание Макклеллана означает свободу для нас, но как сильно мы ни желали освобождения из неволи, мы уже усвоили, что то, чего жаждали мятежники, — это как раз то, чего им иметь не следовало.

Выборы состоялись 17 октября. Почему был выбран именно этот день, я не помню, но возможно потому, что мы не могли больше ждать. Голосовать нам предстояло по штатам, причем старшие офицеры от каждого штата заведовали избирательным участком. Это был волнующий день. У генерала Макклеллана было много горячих сторонников, которые следовали за ним в бою и любили его как своего первого командующего, но из дебатов было очевидно, что «честный Эйб Линкольн» является фаворитом у большинства. Участки открылись в девять утра; распространители бюллетеней были на месте, как дома. Полагаю, участки закрылись в двенадцать дня. После этого все бросились к доске объявлений, куда вывешивались результаты, чтобы узнать итоги. Линкольн получил тысячу двадцать три голоса, Макклеллан — сто сорок три, а двести четыре человека не проявили достаточного интереса для голосования. Мы, республиканцы, были в восторге и выразили свою радость тремя громкими ура. Это показало нам, что подавляющее большинство верит в мудрое руководство Авраама Линкольна, и хотя многие из них провели в тюрьме по шестнадцать месяцев, их вера не пошатнулась. Это волнение пошло на пользу всем нам. Голоса Массачусетс распределились так: за Линкольна — сорок три, за Макклеллана — пять. Единственными штатами, отдавчими предпочтение Макклеллану, были Кентукки и Теннесси. Кентукки дал Макклеллану пятнадцать голосов, Линкольну — тринадцать; Теннесси: Макклеллану — тридцать один, Линкольну — двадцать шесть.

Нас ожидало еще одно приятное событие. В один прекрасный день прибыли посылки, отправленные нашей санитарной комиссией. В них находились кальсоны, рубашки, носовые платки и несколько домашних халатов. Вещей хватило ровно по одной на каждого офицера, и мы тянули их по жребию. Макгиннису повезло: ему достался домашний халат, а поскольку его собственная одежда износилась, он использовал его как полноценный костюм. Он переболел, волосы на его голове выпали; когда он расхаживал по тюрьме, он выглядел точь-в-точь как «поп на толоке остриженный» [прим. пер.: цитата из английского детского стихотворения «Дом, который построил Джек»]. Я был не столь удачлив, поскольку вытянул лишь носовой платок.

Гардероб каждого нуждался в пополнении. Я носил ту же рубашку, что и в день пленения, и хотя ее стирали не чаще, чем это было необходимо, она стала слишком тонкой для удобства. Мои светло-голубые брюки протерлись на коленях и обтрепались по низу, так что я отрезал полы своего темно-синего мундира, чтобы починить их. Моя шляпа сверху зияла дырой, а поля почти оторвались от тульи. Я нашел старый кусок палатки, смастерил новую тулью и нитками, распущенными из этого холста, пришил поля. Мои сапоги развалились, и ноги были босыми.

Никакого мяса нам в Колумбии не выдавали, однако в один прекрасный день мы совершенно неожиданно получили мясной паек. Из леса выскочил дикий вепрь. Он прорвался мимо охраны и вбежал в лагерь. За ним бросились все подряд, а капитан Браун из пенсильванского полка прыгнул кабану на спину и ножом перерезал ему горло. Не дожидаясь, пока тушу разделают, он принялся кромсать мясо на куски и бросать их толпе. Запах жареной свинины быстро пропитал лагерь, и через пятнадцать минут после того, как кабан проскочил мимо охраны, от него не осталось ни единой крошки.

Время от времени кому-нибудь из офицеров удавалось выменять немного мяса, и хотя принимать гостей часто им не удавалось, порой они устраивали настоящие пиры. Капитаны Хастингс и Криси и лейтенанты Кросс, Муди и Шут держали общий котел. В один прекрасный день они раздобыли берцовую кость с небольшим количеством мяса на ней и собирались устроить роскошный обед. Меня пригласили в качестве их особого гостя. У них имелся рис, а из пайка кукурузной муки они накрутили клецек. Шеф-поваром выступал капитан Хастингс, но мы все сидели вокруг, помешивая костер и подсказывая ему. Мы пробовали варево по мере кипения и едва могли дождаться, пока капитан объявит его готовым. Котел стоял на двух палках, и как только мы приготовились снять его с огня, задняя палка перегорела и суп опрокинулся. Минут пять мы молча смотрели друг на друга, после чего я поднялся, сказал, что, пожалуй, не стану задерживаться на обед, и вернулся в свое помещение голодным, убитым горем человеком.

Офицеры совершали побеги постоянно. Каждую ночь охрана открывала стрельбу, и хотя никто не был ранен, мы знали, что кому-то удалось ускользнуть. Мятежники ежедневно проводили перекличку или пересчитывали нас. Это делалось путем построения всех у запретной черты с последующим счетом справа налево. После того как правый фланг был сосчитан, мы быстренько перебегали через лагерь и вставали в строй на левом фланге. Таким образом наша численность сходилась, но поскольку слишком многих ловили и возвращали обратно, они заподозрили, чем мы занимаемся, и заставили нас стоять в строю, пока не пересчитают всех до единого.

ГЛАВА XV.

ПОБЕГ.

Мы с Фрэнком бредили побегом. Мы ни о чем другом не думали и постоянно выжидали подходящего момента. Однажды я миновал охрану и отправился к лазарету, но мои ноги были босыми, и какой-то больной, побывавший там же, посоветовал мне не испытывать судьбу. Я сохранил свои старые сапоги, хотя они и развалились, поэтому капитан Макхью отрезал у них голенища, пришил их к низу, сделав нечто вроде мокасин, и я был готов к дороге.

Наша прежняя тройка товарищей должна была идти вместе. Днем 23 ноября мы с Фрэнком прогуливались по лагерю. Прямо перед нашей хижиной мы увидели трех пленных с конвоирами: они подошли к линии охраны и перебросили принесенные ими дрова. Стоявшие на постах часовые переговаривались друг с другом, а закончив, зашагали в противоположных направлениях, оставив между собой незанятый промежуток. Пленные с конвоирами собрались возвращаться в лес. «Сейчас наш шанс, Джон», — сказал Фрэнк, и, не дожидаясь Макхью, с сердцами, стучащими, как молоты парового копра, мы пересекли запретную черту и оказались снаружи, следуя за остальными, прежде чем часовые успели повернуться кругом. Мы держались вместе с другими пленными, пока не добрались до леса, а затем, сделав вид, что увидели наших людей за небольшим холмом, свернули, чтобы присоединиться к ним, и, войдя в место с густым кустарником, залегли и стали ждать. Для заготовки дров выделялось несколько команд, и это, без сомнения, было причиной того, что охрана не остановила нас, когда мы направились к нашему мнимому отряду. Вскоре они прошли обратно строем совсем рядом с нами, но нас не заметили, и мы прождали до наступления темноты, прежде чем двинуться в путь.

У нас была небольшая карта местности, и мы знали маршрут, по которому хотели идти, но как выйти на него — вот в чем был вопрос, поскольку ночь выдалась темной, а ориентироваться по звездам мы не могли. Мы двинулись наугад и вскоре вышли на дорогу; по ней мы шагали до тех пор, пока не добрались до плантации. Фрэнк остался в дозоре, а я пошел вперед на разведку. Я подкрался к дому и осматривал его угол, как вдруг оттуда вышла девочка-негритянка и, в свойственной этой расе манере, позвала: «Джо! О, Джо!» Я обратился к ней; она повернула голову, завизжала и бросилась бежать, но я побежал за ней. Минут пять мы устраивали самую прелестную гонку без правил, какую только можно пожелать увидеть. Вскоре на помощь ей подоспел мужчина с дубинкой. Я остановился, и он подошел ко мне. Он сказал: «Я знаю тебя; ты янки и сбежал из лагеря». Я сообщил ему, что он прав и что мне нужно указать дорогу на большак. «Хорошо, — сказал он, — я помогу вам, но первое, что вам нужно, — это поесть», после чего, присоединившись к девочке, ушел в дом и вынес мясо, хлеб и плошку пахты. Подошел Фрэнк, и мы съели первый плотный обед за последние месяцы. Затем мы построились гуськом, причем негр шел впереди, и прошли совсем немного, как услышали голоса, поэтому мы свернули в лес, а он остался на дороге. Это оказались солдаты из нашей прежней охраны. Они спросили негра, кто это ушел в лес. Он ответил: «Да просто парни из своих». Они потребовали, чтобы мы вышли, но мы не вышли, и тогда они сами бросились за нами в погоню. Мы забежали в чащу, но развернулись и снова вышли на дорогу.

Мы потеряли нашего проводника еще до того, как нашли нужную дорогу, но продолжали идти, пока не вышли на широкий проспект, двигаясь по которому в течение нескольких часов быстрым шагом, в конце концов уперлись в крутой склон. Позже мы узнали, что это была заброшенная железная дорога. Мы двинулись напролом через пересеченную местность и ближе к рассвету вышли к плантации. Негритянские хижины находились на некотором расстоянии от господского дома, насчитывали штук двадцать и располагались по квадрату. Мы обошли особняк стороной и осторожно пробрались к хижинам. Заметив свет в одной из них, мы подползли ближе и, заглянув в щели между бревнами, увидели готовящуюся к трапезе пожилую цветную женщину. Мы постучали в дверь и окликнули ее: «Тетушка!» Она вздрогнула и спросила: «Кто там?» Мы ответили, что мы янки, сбежавшие из тюрьмы. Она открыла дверь, оглядела нас направо и налево и сказала: «Входите». Вернувшись к очагу, она пнула валявшийся перед ним узел из тряпья, и оттуда выкатился негритянский мальчишка. Она приказала ему передать своему брату, что в доме двое янки и что он должен прийти и позаботиться о них. Как только мальчик ушел, она пригласила нас поесть. На очаге пеклась кукурузная лепешка, и она поджарила нам ломтик бекона. Мы были уставшими и голодными и оценили ее доброту. Мы, должно быть, прошли миль тридцать с момента ухода из тюрьмы, но выяснили, что находимся всего в пяти милях от нее и движемся в неверном направлении.

Очень скоро мальчик вернулся вместе с братом. Он был рад нас видеть, пожал нам руки и попросил следовать за ним. Он отвел нас к своему дому, который стоял особняком за квадратом и был получше остальных, однако мы оставались на безопасном расстоянии, пока он не вошел внутрь и не выпроводил детей, «потому что, — сказал он, — у детей ртов много, и они сболтнут, что вы здесь». Мы вошли в дом и легли прямо в одежде на кровать, которую только что освободили хозяин с хозяйкой.

Плантация принадлежала А. Р. Тейлору, а нашим добрым другом был надсмотрщик. Он был весьма образован, поскольку исколесил всю округу со своим хозяином. Он отлично понимал, в какой опасности находится и что если нас обнаружат в его доме, он повиснет на ближайшем дереве, но лишь посмеялся над этим и сказал, что «теперь негры дешевы и одного никто и не заметит». Мы пролежали в постели весь день, запертые в комнате, пока мужчина и его жена уходили на работу. Нам оставили холодный перекус, а перед уходом в ночь они сварили нам отличного супу.

Мы пустились в путь вскоре после захода солнца. Ночь стояла ясная, ярко светила луна. Наш друг проводил нас до Лексингтонского тракта и, дав указания, распрощался с нами, пожелав всяческих успехов. Мы зашагали молча и двигались очень неплохо. Наш путь пролегал через городок Лексингтон, и мы намеревались обойти его стороной, однако, как и все прочие южные городки, он не имел пригородов, и прежде чем мы успели опомниться, мы оказались в самом его центре. В нескольких домах горел свет, и доносились голоса, но мы поднажали и благополучно миновали его. По ту сторону мы встретили негра, который сообщил нам ценные сведения. Мы шли всю ночь. Местность была настолько открытой, что с наступлением рассвета нам негде было спрятаться, и в качестве последней надежды мы забрались в сальний амбар, зарылись в сено и мгновенно уснули; однако наш сон был потревожен стариком, который пришел кормить скот и вместо фуража для него утащил наше укрытие. С ним было две собаки, которые прямо на нас и прыгнули.

Похоже было, что наш марш к свободе подошел к концу, но мы отогнали собак и заговорили со стариком. Одним из множества решений, принятых нами в начале пути, было то, что мы не позволим поймать себя одному человеку. Мы видели, как двоих возвращали назад силами всего одного человека, и считали это неуместным. Мы запаслись крепкими дубинками, и казалось, что нам представится шанс пустить их в ход. Наш друг заявил: «Ничего не слышу», и решив, будто он имеет в виду, что не желает слушать никаких объяснений, мы заняли позиции для применения дубинок.

Фрэнк произнес: «Похоже, он глухой». Тогда мы знаками спросили его, так ли это; он ответил: «Да». После этого мы сказали ему, что мы — призывники, направляющиеся в армию генерала Брэгга в Огасту, и сбились с пути. На Фрэнке была старая куртка мятежников, да и по нашей одежде трудно было бы определить, кто мы такие. Тем не менее он остался удовлетворен и вывел нас на дорогу. Пройдя совсем немного, мы услышали собачий лаи и, понимая: если по нашему следу идут ищейки, то свободе конец, — вошли в ручей и прошагали вверх по течению несколько миль, чтобы сбить их со следа, после чего выбрались на берег и залегли в лесу до наступления темноты.

Когда пришло время возобновить путь, мы не смогли сдвинуться с места, поскольку были совершенно истощены долгим ночным переходом накануне. Мы не ели ничего с тех пор, как расстались с нашим цветным другом на плантации Тейлора. Мы выползли из леса и, завидев дом, дотащились до него. Подождав некоторое время, вышел негр, и мы привлекли его внимание. Увидев наше беспомощное состояние, он отвел нас в старый сарай, устроил постель на кукурузной шелухе и принес из дома стеганое одеяло, чтобы укрыть нас. Затем он отправился за нашим ужином, но вернулся наспех с куском кукурузного хлеба и известием, что мы должны немедленно уходить, так как возле дома рыщет патруль мятежников, узнавший от старика, что мы в лесу. Уставшие и израненные, мы вернулись в лес и пробыли там до утра.

Наш план заключался в том, чтобы не передвигаться днем, но нас заставлял голод. Мы продвигались осторожно и внезапно вышли к хижинам «белой голытьбы». Нас встретил хор собак всех форм и размеров, а из двери появилась белая женщина, к платью которой жались несколько детей. Трудно было сказать, кто боялся больше — женщина или мы, бедные странники. Мы спросили ее, не укажет ли она нам дорогу на плантацию Бутрайда — одно из мест, о которых упоминал Бен, темнокожий мужчина, встреченный нами под Лексингтоном. Она «полагала, что нет», но мы полагали, что сумеем отыскать ее сами, и двинулись дальше.

Эта опасность показала нам, что появляться на глаза при дневном свете небезопасно, и мы вернулись под защиту леса. Пока мы там находились, по тропинке шел негритянский мальчишка, и когда он поравнялся с нами, мы заговорили с ним. Сначала он испугался, но когда мы встали, он подошел к нам и сказал: «Вы — янки». Мы спросили, откуда он знает. Он ответил: «Я узнаю по синим штанам»; какие-то солдаты-мятежники рассказывали ему, что янки носят синюю одежду. Мы быстро подружились, и он пообещал принести нам еды. Свое слово он сдержал, сказав, что ночью придет и отведет нас к дому своей матери. Сразу после наступления темноты он явился с другим мальчишкой, и вскоре нас радушно приняли в его жилище. Нас ждали, и стол был уже накрыт. Жареная свинина, батат, горячие бисквиты, масло и вдоволь парного молока — вот что значилось в меню. Какое пиршество! Сесть за стул перед столом и есть с помощью ножа и вилки, как нормальный человек; мы едва верили, что это происходит наяву.

Семья состояла из матери, двух дочерей, этого мальчика и младенца. Дочери были от нас в восторге, и мать назвала ребенка моим именем, так что (если он жив) по сей день в Южной Каролине живет тридцатилетний молодой человек по имени Джон Грегори Бишоп Адамс, не считая нескольких других имен, принадлежащих членам семьи мальчика. Они также заявили, что мы — самые красивые мужчины из всех, что они когда-либо видели. Ну что ж, выглядели мы соответственно. На мне была одежда, описанная в предыдущей главе, мне исполнилось двадцать три года, и поскольку я никогда не брился, мое лицо покрывала белая щетина дюймовой длины. Фрэнк выглядел лучше, но по такому случаю свою парадную одежду не надевал. Старушка рассказала, что хозяин запретил им выходить после наступления темноты, потому что их поймают янки, но гадала, что бы он сказал, увидев их сейчас. Они принадлежали некому доктору Воузу, и, судя по всему, он был добрым хозяином. Мы не стремились покидать наших добрых друзей, но чувствовали, что должны быть в пути, поэтому попрощались с ними и под руководством мальчика начали наш ночной марш. Он прошел с нами около двух миль и передал нас под опеку человека, который сопровождал нас почти до утра, после чего спрятал в амбаре на плантации некоего мистера Уильямса.

Следующий день выдался воскресным, и мы с утра до вечера находились напоказ. Нас упрятали на сеновал, и нашим первым гостем стал мужчина, принесший завтрак. После этого вереница белых белков глаз не прекращалась в темноте, пока процессия шествовала мимо. Обычным приветствием было: «Здорово, босс! Как поживаешь?» Затем следовали самые разные вопросы. Один поинтересовался, таскаем ли мы амбиции (подразумевая оружие). Мы ответили, что кое-какие амбиции у нас остались. Он заметил, что это хорошо, поскольку они могут нам пригодиться. Они спрашивали, принадлежим ли мы к роте мистера Гранта или мистера Шермана; но при всей своей неосведомленности во многом они были преданными и готовыми сделать для нас все что угодно.

Мы покинули сарай ночью и поужинали прямо в поле. Негр провел нас несколько миль, а затем передал на попечение двум другим, которые пообещали оставаться с нами до утра. С неграми-проводниками мы редко ходили по дорогам, так как они знали все срезы. Наши новые знакомцы были не слишком смышлеными, поскольку им достался суровый хозяин, однако они радовались, что янки убили его. Лицо одного было похоже на дуршлаг, потому что хозяин пальнул в него из ружья зарядом дроби. Они были очень суеверны. Когда мы подошли к забору, мы с Фрэнком перебирались через него в разных местах, но они стащили нас вниз и заявили, что перелазить всем нужно в одном месте, потому что в этом кроется удача. Тут мы увидели человека, пересекающего поле с фонарем. Обратив их внимание на это, мы услышали в ответ, что это вовсе не человек, а блуждающий огонек, направляющийся на кладбище. Когда мы вышли на большак, наши проводники оставили нас, так как никогда прежде не забирались так далеко от дома. Мы были рады расстаться с ними, хотя они и делали все от них зависящее.

Следуя по тракту до самого рассвета, мы вышли к плантации, которая соответствовала описанию Бутрайда, данному Бену. Он говорил, что там живет его брат Дик, который нам поможет. Мы пробрались к хижине, разбудили темнокожего мужчину и спросили, не Дик ли его зовут. Он ничего не знал, не знал никакого Бена и вообще не собирался сообщать ничегошеньки, но в конце концов сквозь тучи забрезжил свет. Мы поняли, что он знает достаточно, просто боится нам доверять. Он сказал, что цветным людям приходится быть очень осторожными, поскольку против них используют всяческие ловушки. Он спрятал нас в амбаре. Приходили цветные женщины, и хотя они с нами не разговаривали, но оставляли изобильную еду там, где мы могли ее достать. Старый хозяин заглядывал туда дважды, но поскольку нас не представили друг другу, мы хранили молчание.

Ночью Дик пришел за нами и отвел к себе в дом. Он пригласил друзей, и хата была полна народу. Нам пели песни и, помимо того что накормили прекрасным ужином, собрали с собой в дорожную сумку хлеба и мяса. Находясь на большой дороге, мы сочли за лучшее не брать проводника, однако продвижение оказалось довольно затруднительным, поскольку дорога была заполнена беженцами, бежавшими из Огасты, и нам часто приходилось обходить их стороной, из-за чего наш прогресс был медленным.

Утром мы оказались примерно в пятнадцати милях от Огасты. Мы разыскали негра и, сославшись на Дика как на рекомендацию, он упрятал нас на второй этаж амбара. Мы забрались туда по доске, которую он убрал, чтобы никто не смог до нас добраться, да и мы сами не могли выбраться наружу. Через щели в стенах амбара мы видели людей — поодиночке и целыми компаниями, — шедших в армию генерала Брэгга в Огасту. Негр сказал, что там ждут Шермана, и наш план состоял в том, чтобы подобраться как можно ближе, переждать взятие города, а затем войти в него. Еще одна ночь — и мы окажемся в нескольких милях от нашей цели.

Когда стемнело, наш человек подставил доску, и мы спустились. За ту ночь мы преодолели миль десять. Поселения становились все гуще, а дороги и леса были полны беженцев. Мы остановились у хижины, где шло первоклассное менестрель-шоу. Негры сидели кругом у качающего пламенем очага, и надрывалось старое банджо. Мы вошли в комнату. Музыка смолкла — они решили, что явился чёрт. Мы объяснили наше положение и попросили позаботиться о нас. Хотя они страстно желали этого, они никак не могли решить, где же будет безопасное место. Было предложено спрятать нас в самой хижине. В ней было две комнаты, но хозяин запер дверь одной из них на ключ и забрал его с собой. Перегородки не доходили до крыши. Один из парней забрался наверх и отодвинул доску, чтобы мы могли спрыгнуть в соседнюю комнату. Соорудив лестницу из табуреток и самих негрво… [извините, негров] мы поднялись и спрыгнули вниз. В комнате обнаружилась кровать, а в нижней части двери — дыра, проделанная для того, чтобы сквозь нее могли ходить кошки; она использовалась в качестве «обеденной дыры», через которую негры передавали нам пайки. Утром мы проснулись вполне отдохнувшими, но когда я посмотрел на Фрэнка, то остолбенел. Он был черным как негр, и сам разразился смехом, увидев меня. Пробираясь в нашу комнату, мы прошли сквозь многолетние залежи сажи и прихватили ее с собой, а не имея ключа от ванной, были вынуждены прятаться весь день.

Ночью пришел негр и открыл дверь, добыв ключ через домашнюю служащую. Они сказали: «Мы собираемся отвезти вас к одному белому». Мы возразили: «О нет! Мы не доверяем белым людям». Но они ответили: «Он из ваших. Мы беседовали с ним сегодня, спросили, не хотел ли бы он повидать янки, и он ответил, что не прочь. Тогда мы сказали, что у нас прячутся двое, и он попросил привести вас к нему домой». У нас было полнейшее доверие к неграм, и мы последовали за ними в дом, где обнаружили истинного юниониста. Его звали Л. Х. Пакард, он был родом из Кентс-Хилла в штате Мэн. Он приготовил ужин и заставил нас почувствовать себя как дома. Мистер Пакард прожил на юге восемь лет, был женат, но жена его умерла, оставив двух маленьких девочек: одной было пять, другой семь лет. Жизнь его после начала войны не была счастливой, поскольку он наотрез отказался вступать в армию мятежников. Он работал на мукомольной мельнице и на нескольких других производствах, а теперь шил сапоги для мятежников. Он дал мне адрес своей сестры в штате Мэн, и я пообещал написать ей, если доживу до возвращения домой.

Никаких сведений об армии Шермана он сообщить не мог. Подобно нам самим, он ожидал, что они прибудут в Огасту, но они не пришли, и он опасался, что они ушли в сторону моря. Мы пробыли у него несколько часов и порадовали его сердце вестями, принесенными из благословенной земли. Расставаясь, он дал нам сорок долларов конфедеративными деньгами, а я подарил ему небольшой значок 2-го корпуса. Он отвел нас к детской кроватке, где спали его маленькие дочки. Они проснулись и поцеловали нас на прощание. Сестру в штате Мэн звали миссис Х. Х. Булен. Как только я добрался домой, я написал ей, приложив свою фотографию.

В октябре 1889 года две дамы навестили меня в Капитолии штата; одной была миссис Булен, другой — дочь ее брата, младшая из тех двоих, что я видел двадцать пять лет назад в детской кроватке в Южной Каролине. Мой добрый друг Пакард умер несколько лет назад в этом штате, вернувшись на север вскоре после войны. Его дочь помнила, как видела нас в ту ночь, а также помнила значок корпуса, который хранился у ее сестры, проживающей в Филадельфии.

Наш друг Пакард отправил с нами одного из негров в качестве проводника, вооружив его старомодным седельным пистолетом. Он казался очень храбрым, шел впереди нас и приговаривал: «Посмотрел бы я, как кто-нибудь вас теперь тронет»; но стоило раздаться малейшему шороху, как он забывал, что является нашим защитником, и отступал нам в тыл. Он был единственным вооруженным проводником за всю нашу дорогу, и наш опыт общения с ним отбил у нас всякое желание заводить других.

Мы сомневались, как поступить, поскольку Шерман, не придя в Огасту, заставил нас изменить планы, но в итоге решили, что лучше переправиться через реку Саванна и попытаться отыскать его уже в Джорджии. Наш проводник передал нас другому, который посоветовал оставаться с ним до следующей ночи, что мы и сделали.

После ужина в компании негра мы двинулись к реке. Он знал все срезы через болота, а также расположение ручьев: подходя к какому-нибудь, он перебирался по бревну, а мы, не зная в темноте, куда ступать дальше, просто шлепали в воду. Тогда он оборачивался и говорил: «Ручей тут, босс», — факт, который мы уже и так выяснили. Издалека до странности доносился какой-то шум, становившийся все громче по мере нашего приближения. Мы спросили, что это такое, и нам пояснили, что это крикуны; что на плантации, куда мы направляемся, проходит молитвенное собрание с песнопениями и возгласами. Прибыв на плантацию, мы обнаружили необычное селение. Дома стояли на столбах примерно футах в восьми от земли, так как в определенные сезоны года река разливалась. Белых там не было, поскольку плантация принадлежала человеку, которому принадлежал и где жил тот самый хозяин, у которого мы нашли мистера Пакарда, а заведовал этим болотным хозяйством надсмотрщик по имени Исаак. Наш друг позвал его, рассказал, кто мы такие и что нам нужно; он ответил: «Заходите прямо сейчас» и, повернувшись к собравшимся на собрание, которым руководил, бросил: «Собрание распущено без молитвы». Все столпились вокруг нас. Мы просидели до утра, беседуя о севере и о свободе — о предметах, услышать о которых они жаждали, — и они задавали множество разумных вопросов.

В последние дни мои ноги были босыми — старые сапоги не выдержали выпавших на их долю суровых испытаний. Одна пожилая цветная женщина неотрывно смотрела на мои ноги, после чего принялась развязывать свои туфли; сняв их, она подошла ко мне и сказала: «Милый, возьми эти туфли». «О нет, — возразил я, — другой пары тебе не достанется, а впереди холодная зима». «Неважно, если не достанется, — произнесла она, — разве ты не страдаешь всем этим ради меня, и разве не должна я обойтись без обуви, если она поможет тебе добраться домой?» — и она заставила меня их взять. Они были грубо сшиты: верха из недубленой кожи, сшитые сыромятным ремешком, а подошвы прикреплены самодельными деревянными гвоздями, но они сослужили мне хорошую службу, и три месяца спустя я носил их уже в пределах расположения войск Севера. Другая женщина подарила мне пару носков, и, вымыв мои кровоточащие ноги, я снова почувствовал себя удобно.

Никаких следов армии Шермана мы обнаружить не смогли и пробыли у Исаака два дня. Мы спали в амбаре и были отлично обеспечены едой; у нас также имелось вдоволь земляных орехов, которые росли на этой плантации и назывались «земляным горохом». Ночью негры провели еще одно собрание, и по их просьбе я почитал им Библию. Моим уроком из Священного Писания стала третья глава от Иоанна. Они просили меня помолиться, но я извиняющимся тоном отказался. Никогда еще мне не доводилось бывать на собраниях, где все были бы столь истовы. Пение было великолепным. Они затянули песню, во время которой все пожимают друг другу руки, со словами: «Мой брат, разве ты не рад от всего сердца, что покидаешь это грешное войско» и так далее. Они отбивали такт ногами и руками, закрывали глаза и покачивались из стороны в сторону, выводя мелодию.

На следующий день мы решили, что лучше всего переправиться через реку. Мятежники просверлили во всех лодках дыры и затопили их; но негры были не лыком шиты: они доставали их, чинили и снова топили, так что все, что требовалось сделать нам, — это выплеснуть воду, после чего лодки становились как новые.

Мы погрузились как раз перед наступлением темноты, а весло взял негр. Все жители деревни проводили нас до берега и встали на колени с молитвой о нашем успехе; никто не кричал «ура», но они махали на прощание шляпами, фартуками и платками-банданами. Они оставались на берегу до тех пор, пока не увидели, что мы благополучно высадились на берег Джорджии, и мы почувствовали, что расстались с дорогими друзьями. Наш лодочник спрятал лодку и вывел нас к тракту.

Мы беспрепятственно шагали около двух часов. Луна светила очень ярко, и все было тихо, за исключением звука наших собственных шагов. Мы только что перешли мост, как услышали приближающихся всадников и тут же рухнули у обочины в тени дерева. Мы не смели даже дышать, пока мимо нас проезжали пять кавалеристов-мятежников. Возобновив путь, мы вскоре увидели у дороги костер и, подкравшись к нему, обнаружили дежурившего пикета мятежников, чьи трое товарищей спали у огня.

Посчитав движение дальше опасным, мы свернули в проулок и нашли негра, который нас спрятал. От него мы узнали, что все дороги выставлены пикетами и что конные патрули постоянно курсируют туда-сюда. Опасность подстерегала на каждом шагу, но вера нас не покидала. Мы пробыли с негром весь день, а с наступлением темноты снова двинулись в путь; идти по дороге мы не могли, так как пикеты стояли очень плотно, поэтому пробирались потихоньку через лес. Добраться до плантации нам удалось как раз в тот момент, когда негры там были сильно взволнованы. Одна из девушек бросилась к господскому дому, крича, что идет докладывать хозяину. Мы поймали ее и объяснили, что она должна позаботиться о нас, но она и слушать ничего не стала, побежав обратно к усадьбе, где собрались все цветные люди. Мы последовали за ними и вошли внутрь. Я взял слово на себя и рассказал нашу историю. Они спросили, проходили ли мы через двор. Мы ответили, что да; они никак не могли взять в толк, как нам это удалось, учитывая, что на веранде спали десять кавалеристов-мятежников. Пока мы беседовали, появилась белая женщина. Она была весьма симпатичной, с длинными кудрявыми волосами, а ее платье выглядело чистым и аккуратным. Она произнесла: «Я позабочусь о вас»; мы поблагодарили ее, но ответили, что не склонны доверять белой женщине. Это обрадовало негров, поскольку она была рабыней, да к тому же полевой работницей.

История, которую она поведала нам на следующий день, была печальной. Надсмотрщик на этой плантации был животным, но в его ведении находились все рабы. Она работала в доме, и он возжелал сделать ее своей любовницей, но она отвергла его ухаживания, за что была жестоко высечена; он докучал ей снова, но с тем же результатом. Тогда он сослал ее на работу в болота, и она таскала на плечах тяжелые бревна. Таковы были омерзительнейшие стороны рабства. Ее брат по имени Пэт был надсмотрщиком. (Я несколько раз употребил слово «надсмотрщик», и кто-то может не понять его значения. Надсмотрщик — это толковый, преданный раб, выбираемый управляющим в качестве старшего. Он поднимает рабов поутру трубным звуком, раздает им дневные задания и руководит ими в поле.) Она отвела нас к своему дому, который был лучше остальных, и мы спали в одной комнате с Пэтом и его женой.

Утром нас разбудило пушечное канонада, и вбежавшие негры принесли весть, что идет Шерман. Стрельба приближалась все ближе и ближе, уже отчетливо слышались ружейные залпы, а сквозь щели в бревнах дома мы видели дым — это горели амбары. Негры волновались все сильнее и то и дело прибегали с новостями. «Идут, босс, они идут. Компания генерала Шермана скоро будет здесь! Они уже сожгли амбар старого Сэма Джонса, и вон там у ручья идет бой; до наступления ночи вы будете с ними».

Наши сердца бились тяжело и часто. Кавалерия мятежников под командованием Уилера строилась в боевые порядки, но после наступления отступила. Мы были уверены, что ночь застанет нас в безопасности под старым флагом. Мы поздравляли друг друга с проявленной рассудительностью, рассуждали о глупости тех, кто пытался бежать через горы, тогда как наш план оказался куда проще, и пришли к выводу, что среди всех бежавших мужчин мы были самыми сообразительными.

Наступила ночь. Негры сказали, что не станут переходить ручей до наступления темноты, и мы стали ждать. Всю ночь эти преданные негры сторожили нас, а утром с длинными, грустными лицами сообщили, что «масса Шерман ушел вниз по реке». Днем мы не могли продолжить путь и выступили довольно рано вечером. Пройдя совсем немного, мы наткнулись на роту кавалеристов, стоявших лагерем у дороги. Мы свернули в болото, чтобы обойти их флангом, но было так темно, что мы сбились с пути, и, проплутав всю ночь, изорвав одежду и исцарапав лица и руки, вышли ровно в том же месте, откуда начали, и снова провели день в доме Пэти. Мы были несколько удручены, и цветные люди переживали почти так же сильно, как и мы, но все же делали все возможное, чтобы нас подбодрить. Наш друг, белый раб, испекла нам пряников и печенья в дорогу и сказала много утешительных слов.

Твердо решив прорваться за линию фронта, мы пустились в путь. Стояла темная дождливая ночь, и маршрут приходилось угадывать. Мы подошли к месту, где дорога разветвлялась. Фрэнк был уверен, что знает, по какой дороге нам следует идти, а я был точно так же уверен, что он ошибается. Мы целый час ругали друг друга, не смея повысить голос выше шепота. Такие кошачьи драки происходили почти каждую ночь, а днем мы мирились. Человек, оказавшийся не на нашем месте, мог бы счесть странным, что мы выходили из себя, но мы были натянуты до предела и стали нервными и раздражительными. То же самое происходило почти со всеми беглецами. Я знал двух закадычных друзей, которые так и не стали прежними после того, как их поймали вторично. Но с Фрэнком и со мной все было иначе. Он был таким милым, хорошим парнем, что почти всегда уступал мне.

Обнаружив, что мы сбились с пути, мы напрямик пересекли местность и вышли к аккуратной хижине возле большого дома. Мы прислушались под окном и услышали гул прялки. Пока мы стояли там, женщина открыла ставню и, поскольку уже рассветало, увидела нас. Мы вошли в дом и обнаружили в постели желтокожего мужчину. Он сказал: «Убирайтесь отсюда». Мы рассказали ему, кто мы такие, но он не захотел нам помогать. У нас были дубинки, мы были в хорошей боевой форме, и, занеся их над ним, мы заставили его поклясться, что он никому не скажет, будто видел нас. Женщина оказалась дружелюбной и объяснила, как добраться до ручья, но мы не осмелились идти по дороге, опасаясь, что желтокожий забудет свое обещание. Это был первый случай, когда человек с хоть каплей негритянской крови в жилах отказался нам помочь. Мы свернули в лес, но он был настолько редким, что нам пришлось срубать маленькие сосенки и втыкать их в землю там, где мы ложились. Было так холодно, что мы не могли уснуть, а поскольку мы не смели идти через эту открытую местность, то согревались тем, что перекатывались с боку на бок по земле. Помимо холода, мы страдали от голода, так как ничего не ели с предыдущего дня. Мы больше не могли этого терпеть и поздно во второй половине дня возобновили наш марш. Заглянув в хижину, один негр испекла для нас последнюю горсть муки, что была у него в доме, а когда мы ее съели, указал нам дорогу к ручью. Здесь нас ждала новая неприятность. Кавалерия Килпатрика сожгла мост, и нам предстояло «перейти широкую реку».

Мы сделали плот из кусков досок и благополучно перебрались на другой берег. Фрэнк находился на носу плота; когда мы достигли противоположного берега, он ухватился за виноградную лозу и выпрыгнул на сушу. Он сошел с плота, и я тоже, с той лишь разницей, что он оказался в безопасности на земле, а я угодил в воду и вынырнул прямо под плотом. Он вытащил меня, и с насквозь промерзшей на мне одеждой мы продолжили путь. Добравшись до старой мельницы, мы разбудили мельника. Он пустил нас, но боялся оставлять у себя, так как мятежные пикеты находились совсем близко и могли явиться в любой момент, поэтому нам следовало держаться в лесу. Я был слишком мокр, чтобы ложиться, поэтому мы побежали вдоль опушки леса. Мы видели места, где армия Шермана разбила лагерь всего днем ранее, и костры еще дымились.

Бежав дальше, мы увидели приближающегося к нам верхом на лошади негра. Гонимые голодом, мы окликнули его и попросили еды. Он сказал, что едет на мельницу, но вернется примерно через час и отведет нас в место, где сможет нас накормить.

Мы подождали, пока он вернется, после чего он велел нам не упускать его из виду и идти следом по лесу; мы прошли совсем немного, как он принялся гикать и пустил лошадь в галоп. Что случилось, мы никак не могли понять, пока, глядя в сторону лачуги, не увидели идущего к нам на костылях солдата-мятежника. Он подошел ближе и сказал: «Выходите, парни, потолкуем». Мы переглянулись, а затем посмотрели на Джонни Риба. Нас было двое, с двумя дубинками, а перед нами, насколько мы могли видеть, находился всего один мятежник, да к тому же калека; и мы вышли. Негр подъехал обратно, и мы спросили его, что это значит. Он выглядел испуганным, но сказал: «Я знаю этого человека; его отец вырастил меня. Он воевал, но никогда не хотел воевать». Мятежник заявил, что оставаться здесь небезопасно, но назначил место, где он сможет с нами встретиться; он сел на лошадь позади негра, и мы пошли через лес.

Прибыв в назначенное место, мы увидели, как наш Джонни подпрыгивает и проделывает всяческие гимнастические трюки. Мы потребовали объяснений; он сказал: «Я такой же здоровый человек, как любой в Конфедерации. Я был легко ранен при Атланте и был отправлен охранять ваших парней в Андерсонвилле. Я видел, как они умирают с голоду, и поклялся, что если когда-нибудь смогу помочь кому-то бежать, то сделаю это. Теперь мой шанс, и чтоб мне провалиться, если я этого не сделаю». Он был типичным мятежником во всех отношениях, этаким джорджианским деревенщиной: длинные волосы, высокие скулы, высокий и худой, но говорил хорошо и выглядел искренним. После того как негр отвел лошадь, он подошел к нам, и они с мятежником обсудили сложившуюся ситуацию. Проблема заключалась в том, что с нами делать теперь, когда мы оказались с ними. Джонни предложил отвести нас к себе домой; негр возразил, что это не годится, так как сестра его жены нас выдаст; но Энос (его звали Энос Сапп) сказал, что муж этой женщины находится у янки в плену, и он полагает, что она будет безумно рада, если кто-нибудь поможет ему. Они обдумали все шансы того, что мятежники нас обнаружат. Мы слушали с большим интересом.

Наконец Энос сказал: «Джентльмены, я отведу вас к себе домой; это может поднять шум, но я хозяин на своем участке». Находясь в его руках, мы не могли ничего поделать, кроме как идти с ним. Дом находился совсем близко. Энос шел на костылях. Он сказал, что если война продлится тридцать лет, он будет пользоваться ими до самого конца. Когда мы прибыли, то обнаружили два бревенчатых дома; в одном находились две женщины и пятеро детей; другой был помещением для слуг. Каким бы бедным ни был наш друг, у него были рабы: один — тот мужчина, которого мы видели в лесу; другая — мать этого мужчины, бедная, сломленная жизнью старуха. Он представил нас женщинам как двух своих друзей. Они сидели в углу у камина, покуривая кукурузные трубки, и говорили нам очень мало — не потому, что были недовольны, а потому, что разговор потребовал бы усилий. Мы чувствовали себя как дома. Одна из женщин спросила, не хочу ли я покурить. Поскольку у меня было мало возможностей предаваться своей любимой привычке, я с радостью принял ее предложение. Она вынула трубку изо рта и протянула мне. Это растопило лед; мы заговорили на разные темы, в основном о войне. Жена Эноса сказала, что янки обращаются с ними лучше, чем их собственные люди, так как мятежники забрали ее лучшую лошадь, а янки оставили старую. Они, казалось, не знали и не заботились о том, к какой армии мы принадлежим. Было объявлено о женитьбе, тьфу ты, об ужине, и мы вышли на улицу к другому дому. Полагаю, это была столовая. Стол был накрыт, но на нем не было ни одной целой тарелки или двух одинаковых предметов. Старая цветная женщина прислуживала за столом, разливала чай и подавала еду.

Наш хозяин был религиозным человеком и вознес молитву перед едой, однако ему пришлось нелегко при нарезке свинины, и он заметил, что она жесткая как ад. После вечерней трапезы мы вернулись в особняк. Первым делом вспомнили про трубки, и поскольку все хотели курить, мне смастерили новую. Затем Энос рассказал им, кто мы такие, и мы заметили на их лицах признаки страха. Сестра, чей муж находился в плену у янки, спросила, не знаем ли мы Сэма. Мы не смогли его вспомнить, но вне всякого сомнения встречали его, и заверили ее, что, где бы ни находился Сэм, если он в тюрьме Севера, у него есть вдоволь еды, хорошая постель и все удобства жизни — гораздо больше, чем дома. Они расспрашивали нас о наших северных женщинах. Они говорили, что слышали, будто те носят красивую одежду и у них есть драгоценности; мы ответили, что они были правильно проинформированы, на что они сказали: «Послушайте, у вас же совсем нет рабов; откуда они берутся?» Наш ответ заключался в том, что наши женщины работают. Мы рассказали им о фабриках в Лоуэлле и Лоуренсе, об обувных мастерских в Линне и других местах, где были заняты женщины. «Ну», — сказали они, — «мы бы хотели иметь красивые платья и драгоценности, но мы не могли бы работать; ни одна женщина не может быть леди и работать». Так что эти бедные введенные в заблуждение создания были счастливы в мыслях о том, что они леди, в то время как они носили грязные платья из домотканины, ели свинину с кукурузным хлебом и курили трубки в углу у печи.

Когда пришло время ложиться спать, мы с Фрэнком озадачились, что делать. Дождь лил как из ведра, и мы были так промокли и продрогли, к тому же сильно устали, так что решили остаться на ночь, но в комнате было всего две кровати и восемь человек на них; где же было наше место? Одна из женщин встала и из-под одной из кроватей вытащила старое стеганое одеяло и плед; она сказала, что мы можем соорудить себе постель на полу перед огнем. Мы были рады и этому, так как у нас не было возможности поваляться с момента побегушек, да и для кровати нас было слишком много. Женщины зашли за занавеску, опущенную перед кроватями, раздевали детей, уложили двоих в одну кровать и троих в другую; муж с женой спали с двумя, сестра — с тремя.

Мы оба не могли спать одновременно, поэтому разделили дежурство; толком не спал никто. Полагая, что мы уже уснули, жена сказала Эносу: «Мне это не нравится; у меня какое-то нехорошее предчувствие. Если бы мой дядя знал, что эти люди здесь, они бы повесили тебя до утра». «Плевать мне чертовски», — ответил Энос; «Я сказал, что помогу им, и я это сделаю; что они все сделали для тебя, когда я воевал? Ничегошеньки; говорю тебе, это война богача и драка бедняка. У меня глаза открыты». После этого мы почувствовали себя в безопасности и уснули. На следующее утро мы проснулись отдохнувшими, но дождь продолжал идти, и мы не могли путешествовать, хотя каждый час был для нас дорог.

Фрэнк осчастливил женщин. У них были старые туфли, которые прохудились, и, будучи хорошим сапожником, он их починил. Мы сказали, что если бы у нас был материал, мы сделали бы им новые, и они попросили нас подождать, пока они раздобудут материал. Когда наступила ночь, шел сильный дождь, но нам нужно было отправляться в путь, и с нами снарядили негра. Мы пожали руку Эносу, оставили ему наш адрес и сказали, что если мы когда-нибудь сможем быть ему полезны, пусть непременно обращается. С тех пор я ничего о нем не слышал, но вспоминаю о нем с теплотой как об одном из немногих мятежников, сказавших мне доброе слово и отнесшихся ко мне как к человеческому существу.

Мы шли всю ночь. Все указывало на то, что армия только что прошла по этой земле: заборы исчезли, амбары были сожжены, поутру не пели петухи, а хрюканье свиней осталось в прошлом. На рассвете, насквозь промокшие, мы остановились у негритянской хижины. Он приветствовал нас, но, как и все остальное, был «подчистую обобран». Он был стар и остался на плантации единственным, а все остальные ушли с «массой Шерманом». Наша армия прошла накануне, и он был от нее в восторге; говорил, что у них были оркестры прямо как в цирке, и ружья, которые они заряжали поутру и палили весь день.

Высушив одежду у огня и приготовив зольную лепешку, он отвел нас в сарай через дорогу и забросал кукурузной шелухой. Шерман находился всего в десяти милях отсюда, и мы были уверены, что это наш последний день в тылу мятежников. Мы планировали сойти с дороги и идти через поля. Если бы пикеты остановили нас, мы должны были побежать и позволить им стрелять. Мы верили, что в темноте они не смогут попасть в нас, а стрельба поднимет тревогу среди наших пикетов, которые защитят нас.

ГЛАВА XVI.

ПЛЕНЕНИЕ И ВОЗВРАЩЕНИЕ В КОЛУМБИЮ.

Около четырех часов дня мы приподнялись в шелухе, съели остатки кукурузного хлеба, данного нам негром, а затем снова укрылись, ожидая наступления темноты. Хотя мы были скрыты от глаз, мы не до конца прикрыли наш вещевой мешок. Вскоре мы услышали голоса, и один мужчина сказал: «Тут вещевой мешок: пойду возьму его». Проходя по шелухе, он наступил на меня, но я не издал ни звука. Подбирая вещевой мешок, он увидел руку Фрэнка и завопил: «Сарай полон чертовых янки». Мы услышали щелчок взводимых курков и, сочтя, что пора прекратить дальнейшие разбирательства, приподняли головы. «Бросьте оружие», — последовал следующий приказ. Мы объяснили, что выполнили этот печальный долг еще несколько месяцев назад.

После долгих разговоров они позволили нам выйти. Нашими захватчиками оказались техасские рейнджеры, самая свирепая компания из всех, что я когда-либо встречал; одетые скорее как ковбои, чем как солдаты, вооруженные саблями, двумя револьверами каждый, карабинами, а также арканом, висящим на седле. Их было всего трое, и мы решили обратиться с просьбой о еще одном шансе. Самым искренним из возможных способов мы рассказали историю нашей долгой службы на передовой, нашего голода в тюрьме, нашего долгого похода к свободе и близкого приближения к нашим линиям, и умоляли их отпустить нас. Думаю, мы произвели на них впечатление, но, посовещавшись, они сказали: «Вы верны своей стороне, а мы должны быть верны своей, но мы будем хорошо с вами обращаться, пока вы находитесь под нашей стражей».

Остальная часть отряда подоспела, пока мы разговаривали. У них было тридцать шесть пленных, захваченных у армии Шермана. Они были известны как «бродяги Шермана». Мой опыт службы в Армии Потомака был таков, что я весьма прохладно относился к этим бродягам. Будь они со своими товарищами, их бы не захватили, но они, подобно значительной части той армии, были рассредоточены по всей округе, фуражируя не для армии, а для самих себя, и преданный негр был «обобран до нитки» точно так же, как и «реб». Это деморализовывало, и если бы мятежники обладали крупными силами на этом фланге или в тылу, то эту великую армию постигли бы катастрофы, а не успех до того, как она достигла бы моря. Вместе с бродягами нас загнали в кукурузное поле и той ночью мы спали в шелухе.

Ни свет ни заря на следующее утро нас выгнали на построение, и мы вскоре отправились в обратный путь в Огасту. Старый негр вышел проводить нас; когда его взгляд упал на Фрэнка и меня, на его лице отразилась грусть. Наши охранники были отлично конными и заставляли нас «гиперить». Мы прошагали несколько миль без остановки, пока не добрались до ручья, где всем дали возможность утолить жажду. Поскольку у нас не было кружек, мы припали к воде и напились. Один за другим парни поднимались и шли дальше, остался лишь я один. Я был уверен, что конвоиры ушли, и уже собрался бежать к лесу, как, оглянувшись через плечо, увидел одного из них с револьвером, нацеленным мне в голову. «Думал, что смылся, а?» — «О нет!» — ответил я. — «Я очень хотел пить, и мне потребовалось много времени, чтобы напиться». — «Ну так я за тобой присмотрю», — и он заставил меня идти «быстрым шагом», пока я не догнал остальных.

Мы остановились на ночлег в роще возле большого особняка. Мы были голодны и сбивали ноги, не евши весь день и пройдя тридцать миль. Лейтенант, командовавший охраной, отправился к дому и потребовал ужина на семьдесят человек. Старик ответил, что у него ничего нет, что армия Шермана лишила его всего, что он имел. «Не рассказывай сказки, — сказал охранник, — выкатывай жратву». После того как старик снова и снова клялся, что у него ничего нет, офицер произнес: «Мы еще посмотрим» — и отправил в дом сержанта с несколькими людьми. Старик немного сменил тон, сказав, что постарается что-нибудь найти, и вскоре вынес мешок муки, немного батата и кусок бекона. Все разделили поровну, пленные получили столько же, сколько и охрана. Ночь выдалась холодной, под стать любому декабрьскому ноябрю на севере, и охрана затребовала у старика знатный запас дров. В отличие от нашей армии, они не ходили за ними сами, а приказали доставить их к ним. Они разовели несколько больших костров, а затем выставили часовых на ночь.

Мы находились на небольшой площадке, и на постах стояло всего семь человек. Я верил, что есть шанс совершить побег, если только мы сможем растолковать это остальным. Мы с Фрэнком разработали планы и принялись за их осуществление. Я прилег рядом с двумя пленочными, увлек их беседой, затем встал, согрелся и принялся слоняться к третьему, как вдруг один из охранников взвел курок и сказал: «Янки, полезай на тот пень; мне не нравится, что ты тут расхаживаешь». Я попытался объяснить, что так замерз, что не могу спать и должен двигаться, чтобы согреться, но он ответил: «Думаю, мне станет спокойнее, если ты посидишь на этом пне». Так что я занял пень и просидел на нем до рассвета. С старика была взята еще одна дань на завтрак, и мы продолжили марш.

Обыватели вдоль дороги были настроены крайне враждебно, и порой конвоирам приходилось нелегко, защищая нас. Женщины выбегали с револьверами в поисках янки, взломавших их сундуки. Хотя охранники относились к нам весьма благосклонно, к людям Шермана они столь же мягки не были. Когда мы проходили овраг, они остановили нас и предложили нас обыскать. Мы с Фрэнком запротестовали. Они сказали: «Эти люди грабили наш народ и должны быть наказаны». Мы возразили, что они получат по заслугам, когда прибудут в тюрьму, и что для джентльменов, какими они себя показали, это слишком низкое занятие. Это задело их гордость, и они позволили парням продолжить марш.

В Уэйнсборо горожане были полны решимости прикончить нас. Какой-то старик ударил парня по голове палкой из гикори, сломав ее пополам. Казалось, нам придется туго, но конвоиры заступились за нас и заявили, что пристрелят следующего, кто нас ударит. Женщины были хуже мужчин и едва сдерживались, чтобы не выцарапать нам глаза. Все собирались умереть в последней канаве, жить в горах, пешком дойти до Европы или сделать что угодно, лишь бы не жить в одной стране с янки. Нас называли самыми скверными прозвищами. Одна женщина заявила, что янки до того жалки, что, проходя через город, украли у женщины искусственную челюсть. Ей заметили, что если бы она держала рот на замке, они бы и не узнали, что у нее вставные зубы. Охранники рассмеялись, а женщина запрыгала на месте от ярости, до мозга костей разъяренная. Она злилась на конвоиров почти так же сильно, как и на нас.

Здесь мы сели на поезд до Огасты; техасцы сказали, что джорджианцы — донельзя вредный народ, и они полагают, нам лучше добраться до Огасты, пока не начались проблемы. Мы прибыли в Огасту поздно во второй половине дня. Жители ожидали нас и выстроились по обе стороны улицы, чтобы поприветствовать нас. Старики называли нас «янки-дудл», мальчишки обзывали «синебрюхими», женщины орали всякие мерзкие слова. Мы прошли по главной улице в старый загон для скота; у ворот стоял офицер в форме капитана нашей армии, и первыми словами, которые мы услышали, были: «Стоять, черт вас побери, стоять! Что, собрались в ад в один миг?» Наши техасские охранники оставили нас здесь; они пожали руки Фрэнку и мне, пожелали удачи, но прикинули, что с этим парнем нам придется ой как несладко. «Исчадие ада», командовавшее этим местом, было родом из Теннеси по имени Мур. Его окружала банда головорезов, в основном дезертиров из нашей армии, которые, получив все возможные вербовочные бонусы, примкнули к его шайке; почти все они были одеты в синюю форму.

Нас загнали в загон для мулов, и пока мы отдыхали там, ко мне подошел парень лет семнадцати в серой форме мятежника и сказал: «Тебя собираются обыскивать; если у тебя есть что-то, что хочешь сберечь, отдай мне». «Но ты же мятежник, — ответил я, — и я не могу тебе доверять». Он ответил, что никакой он не мятежник, а всего лишь «оцинкованный» (принявший присягу); что он был пленником в Андерсонвилле и у него не хватило духу выстоять, поэтому он перешел на другую сторону, но заверил, что если я доверюсь ему, он останется верен. Хотя я ненавидел самый вид этого человека за его предательство, он был лучше остальных. Все, что у меня было, — это мой дневник; он был очень несовершенным и не представлял реальной ценности, но в нем я отмечал места, где мы останавливались во время побега, и я чувствовал, что если он попадет к Муру, то помогавшие нам негры пострадают, поэтому я отдал его ему.

Вскоре появился Мур. Он ругал нас оптом, по подразделениям и в индивидуальном порядке. Посмотрев на меня, он изрек: «Клянусь, ты выглядишь как конец суровой зимы». Он выстроил нас в шеренгу, и начался шмон. У Фрэнка был армейский значок, который он сделал, находясь в Чарльстоне; он был вырезан из кости и потребовал нескольких дней работы, но его пришлось отдать. Когда теннесиец подошел ко мне, он бросил: «Этот ублюдок не стоит того, чтобы его шмонат», и прошел мимо. У людей отбирали все: фотографии оставшихся дома друзей, и когда это была карточка женщины, отпускались грубые комментарии. После того как все вещи были извлечены из их карманов, последовал приказ снять брюки, блузы и обувь, и когда нас вернули в загон, мы были почти голыми.