«Живописные и исторические форты Северной Америки»

В 1814 году старый форт Фредерик стал свидетелем начала исторического боя между кораблями «Боксер» и «Энтерпрайз», в котором американский «Энтерпрайз» под командованием лейтенанта Барроуза одержал победу.

ФОРТ НИАГАРА У УСТЬЯ РЕКИ НИАГАРА — ШТАТ НЬЮ-ЙОРК

Главное здание старого форта Ниагара, «Замок», вероятно, является древнейшим каменным сооружением в штате Нью-Йорк, поскольку было построено французами в 1726 году. Каменная кладка казарм — строения размером 134 на 24 фута со стенами высотой всего восемь футов — восходит к 1757 году, и в том же году был построен пороховой погреб. Пекарня, заменившая прежнюю на том же месте, была возведена британцами в 1762 году, а два каменных блокгауза — ими же в 1771 и 1773 годах.

На двухстах восьмидесяти восьми с половиной акрах здешнего правительственного заповедника человек зримо соприкасается с Прошлым. И какие же деяния Прошлого поведали бы эти старые каменные здания, если бы обрели дар речи!

Название «Ниагара» имеет ирокезское происхождение, как и многие названия в штате Нью-Йорк, и издавна применяется к реке и водопаду, которые их носят. Ниагарский водопад обозначен на карте Шамплена 1632 года, а в 1648 году иезуит Ругено упоминает о нем как о «водопаде страшной высоты». Несомненно, неутомимые посланцы ордена, к которому он принадлежал, проникли в район великого водопада еще до этого. В 1678 году водопад посетил монах Луи Энпенок, нарисовавший любопытный рисунок его, который сохранился до сих пор, и давший еще более любопытное и преувеличенное описание.

Copyright, Detroit Publishing Company

FORT NIAGARA, ON NIAGARA RIVER, N. Y.

В тот самый год, когда добрый монах Энпенок воздавал должное великому чуду природы, Роберт Кавелье, синьор де Ла Саль, строил свой форт в Фронтенаке (ныне Кингстон, Западная Канада), а в 1675 году король Людовик XIV, тот блестящий и неутомимый монарх Франции, чьи законодательные труды по борьбе с депопуляцией в Канаде справедливо снискали ему титул Отца Канады, пожаловал нашему кавалеру обширный земельный участок близ его форта. Ла Саль, вдохновленный блестящими открытиями Маркетта и Жолие в регионе, лежащем далее к западу, чем область его собственной юрисдикции, решил исследовать земли к югу от Онтарио и соединить приобретенные таким образом территории с Квебеком посредством цепи постов. Уполномоченный своим венценосным господином верительными грамотами на начало подобного предприятия, он пересек озеро Онтарио, выбрал место для поселения на месте или вблизи нынешнего Льюистона в штате Нью-Йорк и приступил к строительству небольшого судна на ручье Каюга выше водопада, причем припасы для этого судна доставлялись из его небольшого поселения около Льюистона ниже водопада в направлении его главной базы в форте Фронтенак. Одновременно он начал строительство небольшого форта в устье реки Ниагара, который должен был прикрывать подступы к его работам в глубине материка, а также служить звеном в цепи постов, с помощью которых он надеялся закрепить за Францией намеревавшиеся к приобретению земли.

Этот небольшой форт на Ниагарском мысу в устье реки Ниагара поддерживался Ла Салем в течение всего оставшегося периода его деятельности в Новом Свете, а затем содержался маркизом де Нонвилем, губернатором Новой Франции, который в 1687 году возвел его в ранг «форта с четырьмя бастионами». В то время он находился под командованием Труа со 100 человеками. Вскоре после этого небольшое укрепление было осаждено сенека, и хотя четыре бастиона и другие защитные сооружения отбили врагов-дикарей, гарнизон почти в полном составе погиб от эпидемий. Вскоре этот мыс был заброшен и оставлен разрушаться. В последующие годы невзгод для французов форт заполнялся лишь сорняками, лианами и дикими визитерами — ранними прообразами современных толп туристов, и лишь в 1725 году это место было вновь занято и восстановлено.

С тех пор и на долгие годы форт Ниагара стал маленьким городком в себе и долгое время оставался крупнейшим пунктом к югу от Монреаля или к западу от Олбани. Сам форт занимал площадь около восьми акров и располагал оврагами, рвами и частоколами, куртинами, контрэскарпами и прикрытым путем; каменными башнями, лабораторией и пороховым погребом; столовой, казармами, пекарней и кузницей. Для богослужений имелась часовня с большим циферблатом над дверью для отслеживания движения солнца. «Подземелье столовой, именуемое черной дырой, представляло собой прочное, темное и мрачное помещение; в одном из углов комнаты было установлено устройство для удушения тех несчастных бедолаг, которые навлекали на себя гнев деспотичных правителей тех времен. Стены этого подземелья сверху донизу были испещрены высеченными французскими именами и памятными надписями на этом языке. То, что узники не были рядовыми людьми, явствовало из того, что буквы и эмблемы были высечены весьма искусно».

Огромное стратегическое значение этого поста не ускользнуло от внимания англичан. Он охранял подходы к ценнейшим зимним регионам Великих озер с их запасами пушнины и служил прекрасной базой для переговоров с индейцами штата Нью-Йорк и поддержания среди них состояния недовольства англичанами.

В 1755 году, во время той череды предварительных столкновений, которые ознаменовали начало великой генеральной битвы между Францией и Англией за обладание Новым Светом, губернатор Массачусетса Шерли снарядил экспедицию против Ниагары и во главе ее дошел до Освего. На этом его путь закончился, поскольку болезни и дезертирство проредили ряды солдат, а неблагоприятная погода и присутствие значительных сил французов в Фронтенаке на другом берегу озера сделали дальнейшее продвижение в рамках замысла губернатора Массачусетса неразумным. Лишь четыре года спустя, в 1759 году, англичане применили всю свою силу против оживленного старинного форта.

В том году генерал Придо, способный офицер, со вторым по команде сэром Уильямом Джонсоном из Нью-Йорка были отправлены с отрядом английских колониальных войск и индейцев против этого поста. Гарнизон форта Ниагара насчитывал 600 французских солдат под командованием капитана Пушо, кавалера ордена Святого Люиса. Примерно в миле вверх по реке находился небольшой деревянный частокол под командованием полукровки Жанкер-Шабера, который вместе со своим братом Жанкер-Клозонном и кланом индейских родственников долгое время был занозой в боку англичан, настраивая против них могущественную конфедерацию Пяти Наций. Но сэр Уильям Джонсон уже начинал обретать над этой федерацией дикарей то влияние, которое впоследствии станет столь значительным подспорьем для англичан, и теперь привел с собой 900 воинов этого клана для борьбы с французами. Поэтому Жанкер закрыл свое маленькое укрепление и объединил свои силы с силами Пушо, чья общая численность отнюдь не позволяла отразить нападение англичан.

Однако Пушо с уверенностью рассчитывал на еще один ресурс — перспективу помощи из внутренних районов, контролируемых французами. По приказу Водрёя, губернатора Новой Франции, французское население Иллинойса, Детройта и других отдаленных постов спустилось по озерам пестрой и живописной толпой на помощь в поддержании французского влияния в Новом Свете. Теперь они собрались на различных постах в глубине французских земель, и едва Пушо узнал о готовящемся нападении англичан, как отправил гонцов с призывом ко всем этим силам стягиваться к Ниагаре.

Осада началась с той неуклюжей непредусмотрительности, которая, казалось, была присуща всем военным операциям тех лет, больше полагавшимся на природную отвагу и финальный штурмовой энтузиазм, нежели на мудрое предварительное планирование. Английские траншеи были распланированы столь неумело, что простреливались огнем из форта. Тем не менее англичане наконец взялись за дело всерьез, и их батареи начали обстрел французов. Преждевременно разорвавшаяся мортирная граната из одной из мортирок-койхорнов убила Придо почти с первых залпов бомбардировки, и командование перешло к сэру Уильяму Джонсону, который с ободряющей энергией продолжил начатое дело. Через три недели вал форта Ниагара был пробит, более 100 солдат гарнизона погибли, и положение защитников стало критическим. И все же Пушо доблестно продолжал сражаться в ожидании прибытия подкреплений от вызванных им французских и индейских отрядов. Наконец далекая стрельба подсказала ему, что они близко.

Пушо вместе с офицером подошел к бастиону у самой реки и с тревожным вниманием прислушивался к выстрелам, извещавшим, что его подкрепления вступили в бой с англичанами и пытаются пробиться к осажденному оплоту. Какое-то время он слышал звуки битвы, а затем все стихло. Наконец к французскому командиру вышел дружественный индеец, оставшийся незамеченным при проходе через английские линии. «Ваши люди разбиты», — передал он по существу. Пушо отказывался верить ему. Тем не менее это было правдой, и данный факт стал смертельным ударом для удержания французами форта Ниагара. В составленных вскоре после этого условиях капитуляции было особо оговорено, что французы получат защиту от индейцев, поскольку те опасались мести за резню в форте Уильям-Генри. Джонсону удалось сдержать своих буйных союзников, и, хотя форт подвергся грабежу, после капитуляции ни одна французская жизнь не была отнята.

С этого времени и до окончания Войны за независимость США этот форпост оставался в руках англичан. Во время восстания Понтиака в 1763 году индейцы предприняли безуспешную атаку на него, а его гарнизон неоднократно участвовал в небольших стычках с таящимися в окрестных лесах враждебными сенеками. Во время Революции форт был сильно укомплектован английским гарнизоном и служил базой для отрядов, которые неоднократно опустошали штат Нью-Йорк. И экспедиция под руководством полковника Батлера, завершившаяся резней в Вайоминге, штат Нью-Йорк, в 1778 году, и экспедиция, опустошившая Черри-Вэлли в том же году, отправились из форта Ниагара.

Мы не можем сомневаться в том, что американские силы прекрасно осознавали пагубное влияние этого форпоста на далекой западной границе Нью-Йорка, поскольку одной из целей экспедиции под руководством генерала Салливана против индейцев в 1779 году было, если возможно, уничтожение Ниагары; однако эта кампания завершилась лишь разрушением индейских селений. После провозглашения мира между Англией и Америкой этот пункт удерживался английскими войсками, пока в 1796 году его не принял американский гарнизон. По всей вероятности, за ним закрепилась слава последнего форпоста, сданного англичанами американцам на территории Соединенных Штатов. В 1799 году в ожидании новой индейской войны гарнизон форта был значительно усилен.

Описание форта Ниагара в период с 1805 по 1814 год оставила дочь доктора Уэста, служившего в те годы военным врачом этого форта.

Тогда он был окружен с трех сторон прочным дощатым частоколом, надежно вкопанным в землю и плотно подогнанным друг к другу; спереди находились тяжелые двойные дощатые ворота, густо обитые железными шипами. Четвертая сторона защищалась земляными насыпями, под которыми некогда располагались казармы, служившие безопасным, хотя и несколько мрачным убежищем для семей солдат. Однако они были заброшены, а входы замурованы задолго до моего рождения, поскольку их наводнили гремучие змеи, устроившие там логова, так что ходить по плацу было едва ли безопасно.

Последняя глава в истории форта не была славной, хотя она вполне типична для очагового характера конфликта между Великобританией и Соединенными Штатами, известного как Война 1812 года. Официальное объявление о неизбежности боевых действий дошло до форта Ниагара 26 июня 1812 года, и немедленно начались работы по укреплению и защите форпоста. В то время фортом командовал капитан Леонард из артиллерии Соединенных Штатов, в подчинении которого находилось 370 человек. Ночью 19 декабря 1813 года отряд англичан численностью 500 человек под командованием полковника Мюррея переправился через реку, захватил часовых и взял укрепление внезапным нападением, убив 65 человек американского гарнизона и захватив в плен почти всех остальных; собственные потери англичан составили пять человек убитыми и ранеными. Позорным обстоятельством в этом деле является то, что в тот момент никто из американских офицеров не находился на своих поборах, а они развлекались где-то поблизости в окрестностях. Двадцать семь пушек крупного калибра, 3000 единиц стрелкового оружия, а также огромное количество обмундирования, гарнизонного имущества и продовольственных запасов достались британцам, которые вдобавок сожгли селения Льюистон и Баффало, а также все жилища на озере вплоть до ручья Ойтин-Майл-Крик.

Вскоре после этого захват форта Ниагара охарактеризовал следующими словами генерал Касс, направленный на границу: «Падение Ниагары произошло из-за преступнейшей халатности; имевшихся в нем сил было вполне достаточно для его обороны».

Англичане удерживали Ниагару до окончания войны и передали ее Соединенным Штатам в марте 1815 года. С того времени и по сей день история этого форпоста сводится лишь к тому, что он красиво стареет.

ФОРТ ОНТАРИО ОСВИГО — НЬЮ-ЙОРК

Именно в 1722 году в Освиго, штат Нью-Йорк, был заложен вооруженный лагерь, причем произошло это скорее благодаря непреклонной решимости губернатора колонии Бернета добиться своего, нежели какому-либо стремлению степенных буржуа Ассамблеи штата сотрудничать с исполнительной властью в планах, суливших будущие блага. Поговаривают, что губернатор Бернет оплатил счета за основание своего маленького форта из собственного кармана, хотя он, возможно, и покрыл эту сумму за счет каких-то иных источников — власти о подобном нам не рассказывают! И тем не менее этому скромному форпосту суждено было стать одним из решающих факторов в исходе борьбы между Францией и Англией за Новый Свет, над ним в разное время развевались флаги трех христианских держав, а за его обладание вели борьбу белые и краснокожие воины — французы, англичане и колонисты. Как много порой вырастает из столь малого!

Южный вид Освиго на озере Онтарио

General Shirley in 1755 Strengthen’d & inlarged this Fort and erected two others; one Westward 170 Square with a Rampart of Earth & Stone. Another on the Opposite side of the Bason, 470 Yards distant from the Old Fort. This which is called the East Fort, is built of Logs and

the Wall is surrounded by a Ditch. The Projection of the Rocks, renders the Channel at the Entrance into the Onondaga River very Narrow, and our Vessels are generally warp’d from the Lake into the Bason.

Explanation.

1. The River Onondaga

2. The Lake Ontario

From William Smith’s view of the Province of New York, London edition of 1757

Одно из самых ранних упоминаний об Освиго в истории колоний гласит, что в 1687 году индейцы онондага обратились к мэру и олдерменам Олбани — этого оживленного торгового поселения — с петицией, в которой просили учредить в этом пункте торговый пост и форт. Мэр и совет, по всей видимости, сочли это предприятие слишком диким; во всяком случае, никаких укреплений там не было, когда в 1696 году неутомимый Фронтенак высадился у мыса Освиго во время карательной экспедиции против Пяти племен и построил небольшой укрепленный частоколом форт, прежде чем продолжить путь в безрезультатную победу во внутренних районах страны.

Стратегическое значение этого места для англичан не ускользнуло от внимания этих прозорливых строителей империи, поскольку оно обеспечивает выход к долине Гудзона через реку Освиго по озеру Онейда к верховьям реки Мохок или же открывает доступ к долине Саскуэханны через реку Освиго, озеро Онондага и верховья Саскуэханны. Во время губернаторства лорда Беллемонта в провинции Нью-Йорк рассматривалось создание поста в Освиго, и для этой цели даже были заказаны материалы из Англии, но воплотить в жизнь то, что прежде существовало лишь на бумаге, суждено было уже преемнику губернатора Беллемонта.

В 1727 году губернатор Бернет обратил внимание членов совета провинции на то, что он учредил форпост в Освиго (название было заимствовано у ирокезов), и добавил, что отправил к этому мысу капитана, двух лейтенантов и шестьдесят солдат, и что он намерен постоянно держать там гарнизон.

Это сообщение дошло до губернатора Новой Франции и так разгневало его, что он направил губернатору Бернету письмо с вопросом, почему тот вопреки прямым положениям Гентского договора, запрещающего возведение оборонительных или наступательных сооружений, построил и укомплектовал людьми этот форт. Губернатор Бернет ответил, обратив внимание на возведение французами «Онеагоры», или Ниагары, тем самым показав, что обычай оправдывать замараный горшок указанием на черный котел имеет древние корни. Как бы то ни было, губернатор Бернет бодро продолжил укрепление Освиго, хотя губернатор Богарне отправил несколько экспедиций, чтобы досаждать его рабочим и чинить им препятствия.

Это первое укрепление в Освиго носило весьма незамысловатый характер. Богарне жаловался, что это «редут с галереями, изобилующий бойницами и другими фортификационными сооружениями», однако Бернет лишь упоминает, что «стены толщиной в четыре фута были сложены из хорошего крупного камня», и не находит других деталей, о которых стоило бы распространяться. В 1741 году колония санкционировала выделение 600 фунтов стерлингов на то, чтобы «возвести надежную каменную стену на надлежащем расстоянии вокруг торгового дома в Освиго, треугольной или четырехугольной формы, в зависимости от того, какая лучше подходит по рельефу местности, с бастионом или блокгаузом в каждом углу для фланкирования куртины». Позднее мы узнаем, что в Генеральную Ассамблею поступали жалобы на то, что подрядчики, выполнявшие эту работу, использовали глину вместо камня и чудовищно халтурили ради того, чтобы как следует набить собственные карманы. Это один из самых ранних общественных скандалов в штате Нью-Йорк, который, похоже, до сих пор ускользал от внимания борцов с грязью.

В период между 1744 и 1755 годами этот форпост был заброшен, поскольку с началом военных действий с Канадой его обитатели опасались, что в своем уязвимом и изолированном положении они не смогут выдержать массированное нападение со стороны Квебека.

Однако с течением лет форпост в Освиго приобретал все большую ценность для англичан, а они, в свою очередь, стали гораздо увереннее отстаивать свои позиции. Располагаясь между Ниагарой и океаном, — между глухими землями французов и их метрополией Квебеком, — он буквально ломал хребет длинной извилистой линии французских поселений, простиравшихся от устья реки Святого Лаврентия до устья Миссисипи.

В 1755 году британские власти согласовали план вторжения в Канаду и решили сделать Освиго своей оперативной базой. Соответственно, полковник Ширли из Массачусетса со своим полком и полком сэра Уильяма Пепперелла, а также с дополнительными силами ополчения Нью-Джерси и Нью-Йорка направился в Освиго, прибыв туда примерно в конце июня 1755 года. Болезни и неудачи помешали им выступить против Ниагары, как они изначально планировали, и единственным крупным делом, которое им удалось совершить, стало восстановление старого форта. Кроме того, они начали строительство форта на западном берегу реки, назвав его фортом Онтарио, и этот форт дожил до наших дней. Отрывок из «Джентльменского журнала» за 1756 год (в сборнике «Документы по истории колонии Нью-Йорк») дает представление об этом предприятии:

Когда было решено, что армия в Освиго уйдет на зимние квартиры, они начали возведение нового форта на холме на восточном берегу реки, примерно в 470 ярдах от старого; его периметр составляет 800 футов, и он будет господствовать над гаванью; он построен из бревен толщиной от 20 до 30 дюймов; стена высотой 14 футов окружена рвом шириной 14 футов и глубиной 10 футов; в нем должны разместиться казармы для 300 человек. На другом берегу реки к западу от старого форта строится еще один новый форт; его размеры — 170 футов в квадрате. Каркасный госпиталь размером 150 на 30 футов уже построен и может служить казармой для 200 человек, а также готовится еще одна казарма размером 150 на 24 фута.

Второй новый форт, упомянутый в этом отрывке, — это форт Джордж, грубое сооружение, не приспособленное долго противостоять стихиям.

Еще одним следствием экспедиции Ширли стало то, что французы, до того проявлявшие некоторую пассивность, зашевелились. Осенью 1755 года они значительно укрепили свои форпосты, направив в форт Ниагара энергичного молодого капитана по имени Пушо. В 1756 году этот наблюдательный человек направил своим начальникам в Квебек меморандум, в котором заявлял, что англичане в Освиго не проявляют бдительности и не имеют там значительных сил, а захват этого форпоста вполне осуществим. В Квебеке эту идею сочли здравой — настолько здравой, что сам Монкальм, находившийся в форте Фронтенак (он недавно прибыл в Новую Францию, чтобы принять командование над силами всей французской части Нового Света), возглавил экспедицию, организованную по предложению капитана Пушо.

Прежде чем двинуть против Освиго основные силы, Монкальм приказал Де Вилье выступить с 700 бойцами к верховьям реки Освиго и разведать обстановку в отношении неприятеля в Освиго. Этот отряд стремительно продвинулся вперед, внезапным ударом захватил форт Булл на ручке Вуд-Крик близ истока озера Онейда и уничтожил огромное количество продовольствия, предназначавшегося для Освиго. 7 мая 1756 года отряд индейцев выступил из форта Ниагара, совершил набег на плотников близ Освиго и вернулся в Ниагару с двенадцатью скальпами. Эти повторяющиеся успехи в сочетании с разгромом Брэддока произвели глубокое впечатление на индейцев и побудили Конфедерацию ирокезов временно встать на сторону французов. На протяжении всего начала лета этого года люди Монкальма продолжали досаждать гарнизону в Освиго, захватив множество продовольственных складов, предназначавшихся для форта Онтарио. Монкальм ускорил приготовления, так что к августу был готов выступить против Освиго с 3000 хорошо снаряженных солдат. 11 августа он высадился на мысе Фур-Инч-Пойнт к востоку от Освиго и двинулся к болоту неподалеку от тыла форта Онтарио, где поручил руководство инженерными работами, разворачиваемыми в ходе экспедиции, капитану Пушо.

Пушо за одну ночь проложил дорогу через болото и открыл огонь из батареи по форту Онтарио с дистанции в шестьдесят шагов. Гарнизон в беспорядке бежал через реку в старый форт. Монкальм направил крупные силы для переправы через реку выше по течению, чтобы отрезать пути отступления, и на следующее утро открыл огонь из батареи на речном берегу. Полковник Мерсер, британский командир, был убит, и его люди вскоре капитулировали. Добычей победителя стали 120 пушек, 9 строившихся военных кораблей и огромное количество продовольствия и военных боеприпасов.

Тут произошла еще одна из тех ужасных расправ, которые запятнали репутацию французов из-за их неспособности обуздать своих диких союзников. Число пленных составляло 1700 человек, причем многие из них были гражданскими служащими на верфях, и Монкальм гарантировал их безопасность. Несмотря на это, более ста человек были убиты дикарями — быстро или же путем долгих истязаний. Потери французов в осаде составили 30 человек убитыми и ранеными, а число убитых в бою англичан достигло 150.

Артиллерия английских фортов в Освиго была вывезена в форт Ниагара, а сами форты — демонтированы. Укрепления оставались заброшенными до 1759 года, когда англичане, продвигавшиеся для атаки на форт Ниагара, оставили здесь отряд из 500 человек для защиты своего тыла и поддержания линий связи. Французы двинулись против этого небольшого отряда и смогли бы взять его внезапным нападением, если бы не священник, настоявший на том, чтобы обратиться к войскам перед вступлением в бой. Во время этой задержки англичане узнали о приближении французов и совершили вылазку для атаки на них, причем в последовавшем сражении победа увенчала их усилия.

В 1760 году генерал Амхерст укрепил форты в Освиго и оставил здесь значительные силы, которые оказались весьма полезными в войне против Канады. Это был один из немногих удачных шагов, совершенных данным генералом.

Форт Онтарио также служил важной базой для британцев во время Войны за независимость Америки. В 1777 году английский полковник Сент-Леджер собрал здесь 700 человек, к которым присоединился Брант с 700 индейцами. Объединенные силы двинулись для осады форта Стэнвикс в верховьях реки Мохок, но потерпели поражение и были отброшены обратно к своей базе, откуда в спешке отплыли в Монреаль.

В 1783 году генерал Вашингтон подготовил экспедицию под командованием полковника Уиллетта с целью захвата форта Онтарио. Отряд собрался в форте Стэнвикс и выступил в сторону Освиго. Когда они находились всего в нескольких милях от форта, их присутствие было обнаружено лесорубами, которые передали весть британцам. Узнав, что шансы захватить форпост внезапным нападением утеряны, полковник Уиллетт повернул назад к форту Стэнвикс, не предпринимая атаки. Вскоре был заключен мир, и дальнейшие боевые действия не проводились.

В 1796 году этот форпост вместе с другими пограничными постами, которые удерживала Великобритания, был передан Соединенным Штатам. С того времени и до начала Войны 1812 года он был запущен и к началу этого конфликта оказался лишь частично вооруженным и совершенно неспособным противостоять неприятелю. Англичане, прослышав о его состоянии, а кроме того, узнав о наличии в форте огромных запасов самого разного имущества, направили к этому месту флот с 3000 солдат на борту.

Британские силы появились перед городом 5 мая 1814 года. Американцы подготовили береговую батарею и доблестно отражали попытки высадки, пока британцы наконец не смогли осуществить этот первый шаг исключительно за счет численного превосходства. После этого американцы в полном порядке отступили вверх по реке, сжигая за собой мосты. Их численность составляла 300 человек. Британцы, потерпев неудачу в захвате пленных, сожгли казармы, забили пушки гвоздями и отступили. Потери американцев составили 6 человек убитыми, 38 ранеными и 24 пропавшими без вести. Потери британцев составили 235 человек. С тех пор и поныне форт Онтарио остается во владении Соединенных Штатов.

Шли годы, и вокруг форта Онтарио вырос город Освиго. Форт был перестроен из дерева в 1839 году и из камня в 1863 году. В 1901 году гарнизон был выведен, и теперь старый форт представляет собой общественный заповедник в распоряжении граждан Освиго, а его дни армейской жизни, вероятнее всего, навсегда остались позади.

ФОРТ МИЧИЛЛИМАКИНАК И ФОРТ ХОЛМС ОСТРОВ МАКИНАК — МИЧИГАН

История форта Мичиллимакинако началась более трех веков назад в Сент-Игнасе — пункте на канадском берегу пролива Макинак — как союз Церкви и Государства: Церковь представлял неутомимый отец Маркетт, а Государство — его неутомимый военный слуга, сир де Ла Саль. В 1673 году отец Маркетт основал миссию Сент-Игнас в процветающем селении оттавов, которые, как сообщает нам Фрэнсис Паркман, принадлежали к числу наиболее цивилизованных племен американских аборигенов. Два года спустя Ла Саль побывал в этих местах на «Гриффоне» — первом судне, прошедшем под парусом по Великим озерам. Эту барку неутомимые французы только что построили на ручье Каюга-Крик прямо над водопадом Ниагара.

К моменту прибытия Ла Саля в Сент-Игнас основы форта были уже заложены, точнее, здесь был возведен палисад. Его защитниками являлись индейцы. Ла Саль отправил «Гриффон» назад в цивилизацию за припасами и такелажем для второго парусного судна. К счастью для истории, которая в противном случае лишилась бы одного из своих живописнейших персонажей, он решил остаться в Сент-Игнасе лично и не сопровождать свой любимый «Гриффон» в его круговом плавании. Этот злосчастный кораблик не выдержал ярости одного из озер. По меньшей мере он так и не вернулся и о нем больше ничего не слыхали, а наиболее разумное предположение гласит, что он нашел свое пристанище на дне вод. Свободные часы в Сент-Игнасе Ла Саль заполнял случайными занятиями по своей профессии — достраивал и укреплял хилые оборонительные сооружения, возведение которых ранее инициировал отец Маркетт. Так возник первый форт Мичиллимакинак.

Индейские предания об имени Мичиллимакинак весьма любопытны. В них повествуется, что Мичапус, повелитель духов, долгое время пребывал в окрестностях пролива Гурон на горе у берега озера. Здесь он впервые научил человека изготавливать сети и ловить в них рыбу. На острове Мичиллимакинак он оставил духов по имени Имакинакос, и от этих легендарных обитателей произошло название Мичиллимакинак, означающее Большая Черепаха. Предание не во всем понятно. Достаточно быть уверенными в том, что это слово имеет индейское происхождение, и его терпеливые создатели, вне всякого сомнения, были им вполне довольны.

Следующим выдающимся гостем Сент-Игнаса стал Ла Мотт Кадиллак, чье имя так щедро запечатлено по всему этому озерному региону Мичигана. Его задачей было укрепление форта, возведенного Ла Салем на фундаменте отца Маркетта. Труд этот оказался напрасным, ибо растущее значение Детройта и стремление французов развивать этот пункт в ущерб более северному и менее доступному торговой посту привели к тому, что значение Сент-Игнаса увяло, а его палисады опустели.

В 1712 году маленькое поселение целиком перенесли на южный берег пролива, туда, где ныне стоит Макино-Сити, и построили второй форт Мичиллимакинак, которому было суждено пережить куда более богатую событиями историю, нежели первому. Шло время. Французы утратили хватку в Новом Степени и наряду с другими местами сдали Мичиллимакинак англичанам. Давайте посмотрим, как это маленькое селение выглядело во владении англичан. Паркман прекрасно описал его:

Огибая мыс, он видит перед собой лениво колышущийся на ветру красный флаг Англии, а также палисады и деревянные бастионы форта Мичиллимакинак, стоящие вплотную к кромке озера. На пляже вытащены на берег каноэ, а канадцы и индейцы лениво расслабляются. Чуть дальше от форта располагается скопление белых канадских домов под покрытыми корой крышами, защищенных оградами из прочных кругляков-частоколов. Торговец входит в ворота и видит перед собой просторную квадратную площадь, окруженную высокими палисадами. Многочисленные дома, казармы и другие строения образуют меньший квадрат внутри, а в пустующем пространстве между ними пестро перемешались красные мундиры британских солдат, серые кафтаны канадцев и кричащие индейские одеяла, в то время как множество скво с детьми всех оттенков кожи беспокойно слоняются вокруг. Таким был форт Мичиллимакинак в 1763 году.

Это было мирное место для разыгрывания кровавого зрелища, которому вскоре предстояло развернуться в его стенах. Индейцы, являвшиеся соседями Мичиллимакинак, так и не смирились с присутствием англичан в своей дикой природе. Многие из этих дикарей сражались вместе с французами против англичан и потеряли в бою родственников или друзей, тем самым заложив основы для кровной мести, которую по индейскому обычаю можно было смыть только кровью. Вдобавок к этому их вожди состояли в сговоре с великим Понтиаком, чьей целью было оттеснить англичан обратно за горы, откуда те пришли, и вернуть леса дикарям. Когда весной 1763 года дошли вести о деятельности Понтиака вокруг Детройта, оджибве и оттавы в окрестностях Мичиллимакинак решили, что они тоже должны отведать крови. Было запланировано истребление гарнизона этого форта.

Планы индейцев были составлены искусно, но они не должны были увенчаться столь беспрепятственным успехом, каким увенчались. Все отчеты указывают на то, что несчастный командир гарнизона допустил изрядную долю беспечности и недостаточно оценивал своих соседей. Этим офицером был капитан Этерингтон, и с ним находилось около тридцати пяти человек рядового состава и полный штат младших офицеров. Этерингтона несколько раз предупреждали, что краснокожие замышляют недоброе, да и его собственные наблюдения вполне могли бы подсказать ему этот факт. И тем не менее с истинно британской флегматичностью он отмахнулся от всех поступавших к нему предложений и даже дошел до того, что пригрозил наказать любого, кто потревожит его гарнизон россказнями о надвигающейся беде. Неудивительно, что индейцы застали его неподготовленным.

Утром четвертого июня стояла теплая и духота погода. Был день рождения его величества короля Георга, и по этому случаю в форте были устроены праздничные мероприятия. Солдатам разрешили свободно бродить где угодно, как внутри частокола, так и за его пределами, а индейцы получили разрешение сыграть в мяч в честь праздника. По мере того как шло время, форт заполнился индейцами: вождями и простыми воинами рядового состава, старыми каргами, молодыми женщинами и детьми.

Приближался час игры в мяч. Эта игра в мяч, или баггатавей, как ее называли краснокожие, была любимым занятием индейцев. Она очень напоминала современный лакросс и по сути являлась прародительницей этой игры. В ней было две цели-ворота, и игроки пытались с помощью палок забросить мяч в одну из них. Использовать руки для бросания мяча не разрешалось, поэтому игра требовала изрядной ловкости, а также проворства и выносливости.

Соперниками выступали два давних противника — оджибве и саки, и страсти накалились до предела. Капитан Этерингтон с одним из своих лейтенантов расслаблялся у ворот форта, подбадривая криками оджибве, поскольку пообещал им поставить на их сторону. Внезапно мяч взмыл в воздух по изящной дуге и упал внутри стен форта. Игроки, взбудораженная толпа, с криками ринулись за ним. Ничего не подозревая, Этерингтон с улыбкой шагнул в сторону, чтобы пропустить орущую массу внутрь стен цитадели.

Военная хитрость индейцев увенчалась полным успехом. Прежде чем он успел сообразить, что происходит, Этерингтон вместе со своим лейтенантом был схвачен и связан, в то время как индейцы, усиленные своими товарищами из числа зрителей игры, схватили томагавки, которые скво спрятали под своими одеялами, и набросились на несчастных членов небольшого гарнизона. Началась одна из тех привычных сцен бойни, с которыми нас познакомили пограничные предания и рассказы спасшихся свидетелей. Людей сбивали с ног и зажимали между коленями индейцев, пока с них, еще живых, сдирали скальпы. Женщин и детей истребляли. Тела обоих полов изувечивали. Обезумевшие красные воины зачерпывали полные горсти крови и пили ее большими глоткам. Вскоре эта глава завершилась. В живых остались лишь немногие из небольшого гарнизона — те, кого, подобно Этерингтону, пощадили из-за высокого звания или по каким-то особым причинам.

Copyright, Detroit Publishing Company

FORT MICHILLIMACKINAC AND STATE PARK, MACKINAC ISLAND, MICHIGAN

С этого дня и на протяжении четырех лет форт Мичиллимакинак оставался без гарнизона. Затем, по мере покорения индейских племен, англичане вернулись на свои пограничные форпосты, и Мичиллимакинак снова наполнился солдатами. В первые дни Революции стены форта были укреплены, а гарнизон увеличен.

Между тем стратегическое расположение форта никогда не было выгодным для целей обороны, поэтому в ноябре 1779 года майор де Пейстер, опасаясь нападений со стороны американцев, перевел свой гарнизон на маленький остров Мичиллимакинак и построил третий форт Мичиллимакинак — тот самый, который стоит и поныне. Место, выбранное майором де Пейстером, находилось на юго-восточной части острова, имеющего три милю в ширину и семь миль в длину, а в выбранном для размещения форта пункте имелась прекрасная гавань. Этот третий форт Мичиллимакинак был занят британцами 15 июля 1780 года, однако во время Революции они его не использовали. В 1796 году он был передан американскому гарнизону в результате обширной переписки между молодой новой нацией и ее упрямой старой метрополией.

Поскольку необходимо было знать, как поступить с новоприобретенными пограничными фортами, Соединенные Штаты в конце XVIII века отправили некоего Урию Трейси посетить границу страны и составить отчет о состоянии тамошних укреплений. Его письмо о Мичиллимакинаке, сохранившееся в архивах военного министерства, дает представление об этом месте в декабре 1800 года. Ниже приводится текст этого письма:

Уважаемому Сэмюэлу Декстеру , военному министру:

Вследствие просьбы вашего предшественника посетить посты на Западной территории я направился в Платтсбург... и далее в Мичиллимакинак. Наш форт в Мичиллимакинаке является одним из важнейших форпостов. Он стоит на острове в проливе, ведущем из озера Мичиган в озеро Гурон, в четырех или пяти милях от вершины пролива. Форт Мичиллимакинак представляет собой нерегулярное укрепление, частично построенное с прочной стеной, а частично с частоколом; плац внутри него находится на высоте от 100 до 125 футов над уровнем воды. В нем имеется колодец с неиссякаемой водой, бомбоубежище, используемое в качестве порохового погреба, одна каменная казарма для офицеров, равная, если не превосходящая любое здание подобного рода в Соединенных Штатах, хорошая гауптвахта и казармы для солдат, удобные складские помещения для продуктов и т. д., а также три прочных и удобных блокгауза. Этот форпост силен как природой, так и искусством, а владение им оказывает огромное влияние на индейцев в пользу Соединенных Штатов. Весь остров, на котором расположен форт, принадлежит Соединенным Штатам и имеет в длину пять или шесть миль, а в ширину две или три мили. На берегу пролива рядом с фортом стоит большой дом, который англичане называли правительственным домом и который содержался британским командиром форта, ныне принадлежащего Соединенным Штатам.

Остров и окружающая его местность отличаются на редкость здоровым климатом и весьма плодородны для столь высоких северных широт.

Урия Трейси.

К началу Войны 1812 года под началом лейтенанта Портера Хэнкса в форте Мичиллимакинак находилось всего 57 солдат. Более того, федеральные власти в Вашингтоне забыли уведомить несколько своих пограничных фортов о том, что объявлена война. Соответственно, когда капитан Робертс, командовавший британским отрядом в составе английских солдат, добровольцев и индейцев общей численностью около 900 человек, налетел на этот маленький форпост, Мичиллимакинак вовсе не был готов к обороне.

Copyright Detroit Publishing Company

OLD BLOCK HOUSE AND MISSION POINT, FORT MICHILLIMACKINAC RESERVATION, MACKINAC ISLAND, MICHIGAN

Захваченный таким образом британцами, этот форпост стал для них важнейшим оплотом на протяжении всего конфликта между двумя странами. Он не только предоставил им базу с огромными стратегическими возможностями, но и его легкий захват произвел колоссальный моральный эффект на окружающие индейские племена, привлекая многие из них на сторону британцев и став непосредственной причиной множества неприятностей от индейцев, которые американцы испытали на западной границе в то время.

Англичане принялись энергично укреплять этот пункт, как только вступили в командование. Вершина холма в тылу форта Мичиллимакинак стала местом для блокгауза, который стоит и поныне, а стены Макинака были укреплены и расширены. В письме британского командира Р. Макдуолла от 17 июля 1814 года говорится:

Я делаю все возможное, чтобы подготовиться к их (американскому) приему. Наши новые укрепления на холме с видом на старый форт почти завершены, а блокгауз в центре будет закончен на этой неделе, что сделает позицию одной из сильнейших в Канаде. Ее главный недостаток — трудность поиска воды поблизости, но если это исправить и завезти достаточное количество продовольствия, никакие силы, которые может принести неприятель, не смогут сломить его.

Мнение англичанина о неуязвимости его блокгауза для атак подтвердилось событиями, и его, судя по всему, разделяли американцы, ибо, когда они подступили к Мичиллимакинаку большими силами, они атаковали с другого направления. Американскими силами командовали полковник Кроган и майор Холмс, которого любили во всей американской армии за его обаятельный характер и многочисленные прекрасные качества. Во время короткой и безуспешной атаки Холмс получил смертельное ранение. По окончании войны, когда Великобритания передала Мичиллимакинак и его новый блокгауз Соединенным Штатам, имя этого талантливого молодого офицера было присвоено блокгаузу. Передача Мичиллимакинака состоялась 18 июля 1815 года.

С даты передачи и до 1895 года в форте Мичиллимакинак регулярно размещался гарнизон войск Соединенных Штатов, однако в последнем из названных годов гарнизон был выведен, а укрепления переданы на попечение смотрителя. Блокгаузы находились в довольно запущенном состоянии, а территория заросла, когда в 1909 году была создана Комиссия по государственным паркам острова Макинак штата Мичиган, и под началом этой организации старый форт преобразился к лучшему. Блокгауз был отреставрирован, а территория форта и его здания поддерживаются за государственный счет. Каждый год Мичиллимакинак посещают экскурсанты, а сам остров является популярным местом летнего отдыха для многих.

ФОРТ МАССАК НЕПОДАЛЕКУ ОТ МЕТРОПОЛИСА — ИЛЛИНОИС

Слишком дальновидные французы в 1702 году, развивая свой план установления господства в Северной Америке, снарядили отряд численностью около тридцати человек из Каскaskia под светским командованием господина Жюшро де Сент-Дени и под духовным руководством пламенного отца Мерме с целью основать торговый пост, миссию и форт как можно ближе к устью реки Огайо, чтобы охранять южный доступ к этому жизненно важному транспортному пути. Результатом этой экспедиции стало основание форта Массак на месте будущего городка Метрополис, штат Иллинойс.

Взгляните на карту в ее нынешнем виде, где отмечены Метрополис и окрестности, и вы увидите то прекрасное положение, которое занимал форт Массак в день своего основания: он находился примерно в тридцати шести милях выше устья Огайо, достаточно далеко вверх, чтобы быть недосягаемым для любого паводка этого великого потока, а также в стороне от удобных маршрутов мародерских экспедиций, которые могли использовать Миссисипи как путь на север; лицом на юг он обращен к устью реки Теннесси и находился неподалеку от мест слияния рек Камберленд и Уобаш с Огайо, благодаря чему обладал превосходными торговыми преимуществами. Поэтому неудивительно, что какое-то время новый форт бурно процветал. Жюшро занимался торговлей, а отец Мерме проповедовал довольным дикарям и французам.

О деятельности отца Мерме говорили, что его кроткие добродетели в повседневной жизни и пламенное красноречие на духовной трибуне снижали ему любовь и уважение всех окружающих.

На рассвете его ученики приходили в церковь, одетые аккуратно и скромно — каждый в оленью шкуру или накидку, сшитую из нескольких шкур. После получения уроков они пели церковные песнопения; затем в присутствии всех христиан, французов и новообращенных совершалась месса — женщины стояли по одну сторону, а мужчины по другую. От молитв и наставлений миссионеры переходили к посещению больных и раздаче лекарств, и их искусство лекарей сделало для завоевания доверия больше, чем все остальное. Во второй половине дня проводились занятия по катехизису в присутствии молодежи и стариков, когда каждый, без различия званий и возраста, отвечал на вопросы миссионера. К вечеру все собирались в часовне для наставлений, молитв и пения церковных гимнов. По воскресеньям и праздникам, даже после вечерни, произносилась проповедь; по окончании дня группы собирались в домах, чтобы читать четки попеременными хорами и петь псалмы до поздней ночи. Суббота и воскресенье назначались днями для исповеди и причастия, причем каждый новообращенный исповедовался раз в две недели. Успех этой миссии был таков, что браки французских переселенцев с дочерьми иллиноя порой заключались по обрядам католической церкви.

MEMORIAL MONUMENT

(Erected by Illinois Daughters American Revolution) [top]

From the River

FORT MASSAC, ON THE OHIO (LA BELLE RIVIERE)

Предание гласит, что место Массака использовалось де Сото для палисада в 1542 году, но никаких достоверных доказательств правдивости этого утверждения не существует. Поселение Жюшро состояло из укрепленного палисадом форта, торгового дома, нескольких бревенчатых хижин и часовни, которую Мерме окрестил «Успением», и это название применялось ко всему селению на протяжении нескольких лет. Название «Массак» возникло лишь полвека спустя. Впрочем, некоторое время этот пункт был известен как «Старый чероки-форт».

Жюшро был отозван из Массака и отправился на южные воды Миссисипи, где его ждали куда более масштабные дела, о которых нет нужды рассказывать в этой главе, а доброго отца Мерме вернули в Каскаскию. Лишенный таким образом своих главных движущих сил, маленький форпост начал увядать и вскоре потерпел крах из-за нарастающего недовольства среди окружающих индейцев. Место было оставлено французами, бежавшими спасать свои жизни и оставившими тринадцать тысяч шкур бизонов, которые были тотчас же захвачены индейцами, у которых те были куплены с обычной для тех времен щедростью. Согласно преданию, вскоре после оставления форпост был восстановлен авантюристами и использовался исключительно как чисто торговый центр, однако некогда оживленный маленький очаг Жюшро и Мерме более не играл заметной роли в событиях на том рубеже вплоть до Франко-индейской войны 1756–1763 годов.

В течение этого периода он служил местом сбора французов на реке Огайо и являлся их последним рубежом обороны в кампании англичан, которая окончательно вырвала Прекрасную реку (Ла-Бель-Ривьер) из рук французских лилий. В 1756 году французские солдаты высадились здесь крупными силами, насыпали земляные валы и возвели частокол с четырьмя бастионами, на которых установили восемь пушек. С тех пор в французских документах этот пункт стал именоваться фортом Массак. В 1763 году по условиям Парижского договора Массак перешел во владение Англии вместе со всеми остальными французскими цитаделями в Северной Америке, однако лишь весной 1765 года французские войска окончательно покинули форт. Англичане за все тринадцать лет владения землями Иллинойса так и не разместили в этом пункте воинский гарнизон.

Событие же, в котором форту Массак суждено было сыграть роль, оказавшую наибольшее влияние на его регион, произошло не в годы франко-индейских войн, а позднее, когда американские колонии отстаивали свою независимость от Метрополии. Все земли Иллинойса тогда удерживались войсками его величества, но было общеизвестно, что французские жители завоеванной территории не слишком благосклонно относятся к своим правителям, а гарнизоны английских цитаделей здесь были значительно сокращены ради помощи в борьбе на восточном морском побережье. Соответственно, в голову Джорджа Роджерса Кларка, отважного двадцатишестилетнего пограничника, вирджинца по рождению, пришла мысль о том, что отнять силой у англичан земли, которые те захватили подобным образом у французов, будет не такой уж невыполнимой задачей. В июне 1778 года он высадился у форта Массак, стоявшего тогда без гарнизона, с небольшим отрядом людей, и в этот же день американский флаг, вероятнее всего, впервые взметнулся к западу от реки Огайо, поскольку есть все основания полагать, что Кларк привез с собой экземпляр нового знамени. Из форта Массак экспедиция выступила в поход и добилась поставленных ее командиром целей благодаря многочисленным проявлениям отваги. Она открыла ворота для американской колонизации всех северо-западных земель Соединенных Штатов.

Форт Массак не занимался войсками до 1794 года, когда ввиду вероятного столкновения с Испанией и Францией Вашингтон направил майора Томаса Дойла из армии Соединенных Штатов для восстановления и занятия этого форпоста. Это было исполнено, и на протяжении нескольких лет он сохранял свое значение. К 1797 году поблизости поселилось около тридцати семей, а гарнизоном из восемьдесят трех человек командовал капитан Зевулон Пайк. В разное время форт использовали в качестве своего штаба генералы Энтони Уэйн и Джеймс Уилкинсон. В 1812 году в нем несли службу волонтеры из Теннесси, но по окончании того конфликта форт вновь опустел.

В 1855 году, согласно свидетельству губернатора Иллинойса Рейнольдса, форт Массак находился в хорошем состоянии. Стены размером 135 футов в квадрате были прочными, а на каждом углу высился мощный бастион. Внутри крепости находился большой колодец с пресной водой, а стены были укреплены палисадом с землей между деревянными брусьями.

Ныне на месте старого форта Массак разбит государственный парк, а иллинойсское отделение «Дочерей американской революции» восстановило старый форт в том виде, который он имел во времена Революции, насколько это было возможно. Он представляет дополнительный интерес как единственный уцелевший представитель той длинной цепи фортов, с помощью которых французы надеялись удержать реку Огайо.

ВЕСТ-ПОЙНТ, ЕГО ОКРЕСТНОСТИ И СТОНИ-ПОЙНТ У ВХОДА В ХАДСОНСКИЕ КУТАРНИКИ (ХАДСОН-ХАЙЛЕНДС) — НЬЮ-ЙОРК

Протянувшаяся на 384 мили от Нью-Йорка до Монреаля длинная впадина земной коры, образованная долиной реки Гудзон, озерами Джордж и Шамплейн и долиной реки Ришелье, без сомнения, является важнейшим из природных путей Америки, и ее значение осознавалось с самых ранних дней американской истории. Во времена, когда над половиной американского континента развевались лилии Франции, французы отправляли через эту впадину свои боевые отряды для налетов на английские поселения, и именно отсюда возникла необходимость строительства Тикондероги у северного входа на этот протяженный маршрут. Годы спустя американские колонисты, столкнувшись с необходимостью оборонять южное устье долины, укрепили Вест-Пойнт и соседние с ним пункты и утесы, причем первое прикрытие они заняли в Пикскилле примерно в трех или четырех милях к югу от Вест-Пойнта. Напомним, что в 1777 году произошла та грозная кампания на Гудзоне, в ходе которой британцы с юга под командованием сэра Генри Клинтона и с севера под командованием генерала Бергойна попытались соединить свои силы в Олбани. Замысел заключался в том, чтобы разделить американские колонии по линии исторической долины Гудзона, а затем поочередно расправиться с каждой половиной, пока британский флот пресекает любые попытки объединения со стороны морского побережья. Бергойн капитулировал в октябре того же года в Саратоге, которая находится примерно на полпути между озером Джордж и Олбани, но сэру Генри Клинтону, чья кампания обернулась катастрофой для американцев, можно уделить несколько минут для плодотворных размышлений.

Американские силы, противостоявшие Клинтону на нижнем Гудзоне, насчитывали около 1200 континентальщиков под командованием вспыльчивого старого генерала Израэля Патнэма и были сосредоточены в нескольких милях к югу от Вест-Пойнта, где ранее в том же году на большие средства были построены три форта. Форт Индепенденс располагался на восточном берегу Гудзона чуть севернее Пикскилла; форты Клинтон и Монтгомери находились на западном берегу прямо напротив, причем Монтгомери был севернее из двух. К югу от расположения фортов возвышалась гора Дандерберг — форпост возвышенностей Гудзона. Река была перегорожена боном и цепью напротив форта Монтгомери и защищена от британских подступов двумя фрегатами на северной стороне цепи.

ENTRANCE TO FORT PUTNAM, WEST POINT, N. Y., IN WINTER

Showing Tower of New Academy Chapel in Middle Distance

Форты Клинтон и Монтгомери находились под командованием генерала Джеймса Клинтона, брата недавно избранного губернатора Нью-Йорка Джорджа Клинтона, который в этот момент присутствовал на заседании легислатуры в Кингстоне. Услышав о приближении британцев к фортам, он распустил легислатуру и поспешил на помощь брату с тем ополчением, которое смог собрать.

На этом исчерпывается собрание Клинтонов в данном сражении: сэр Генри Клинтон командовал британскими силами, генерал Джеймс Клинтон — двумя западными фортами, а губернатор Джордж Клинтон спешил на помощь брату Джеймсу в форт Клинтон.

Приближение британцев заставило генерала Патнэма отвести своих континентальщиков на восточный берег за Пикскилл и перебросить с западного берега крупные силы для подкрепления собственных войск. Британские гребные суда поднялись вверх по реке достаточно далеко, чтобы помешать связи между двумя американскими отрядами, после чего стало очевидно, что британский командир рассчитывал заставить американцев разделить силы, устроив демонстративную атаку на восточном берегу, где Патнем ожидал сосредоточения главных сил британцев. Американцы сыграли ему на руку. Утром 6 октября сэр Генри Клинтон высадил свои основные силы на западном берегу и, направив отряд в обход горы Дандерберг, сумел атаковать форты Клинтон и Монтгомери с тыла, в то время как другие силы завязали с ними бой с юга.

Результатом этого боестолкновения стало то, что американцы, сражавшиеся храбро, были побеждены британцами: их потери составили 250 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, в то время как британский список потерь насчитывал 40 убитых и 150 раненых, а оба западных форта перешли в руки англичан. Боновые заграждения и цепь поперек реки были уничтожены, и британский флот поднялся вверх по реке и атаковал форт Конститушн на острове Конституции напротив Вест-Пойнта. Форт Конститушн был поспешно оставлен.

Столь явный успех сэра Генри Клинтона должен был побудить его быстро продвинуться вперед, чтобы соединиться с Бергойном, который писал ему о своем отчаянном положении в северной части Гудзона; однако, добившись столь многого, английский военачальник, казалось, решил, что от него больше ничего не ждут, ибо, помимо отправки мародерской экспедиции вверх по Гудзону до Кингстона, он не предпринял дальнейшего продвижения на север и отступил в Нью-Йорк со всеми своими силами. Если бы он соединился с Бергойном вовремя, чтобы предотвратить капитуляцию последнего, вполне вероятно, что вся история этой страны с того дня писалась бы совершенно иначе.

Форт Конститушн, который столь недолго вел перестрелку с британским флотом напротив Вест-Пойнта, был первым укреплением в ряду оборонительных сооружений, расположенных в окрестностях Вест-Пойнта. В августе 1775 года комитет, назначенный штатом Нью-Йорк и состоявший из Айзека Сирса, Джона Берриена, Кристофера Миллера, капитана Самюэля Бэярда и капитана Уильяма Бедлоу, приступил к возведению фортов и батарей в окрестностях Вест-Пойнта. В качестве советника этого комитета был нанят английский инженер Бернард Романс, под руководством которого скала Мартелер, ныне остров Конституции, была выбрана в качестве места для главного укрепления. Форт, строительство которого началось под наблюдением Романса, но было завершено другим военным архитектором, получил название Конститушн и обошелся в общей сложности примерно в 25 000 долларов. Остатки форта до сих пор видны на острове: различимы очертания стен и расположение главного пункта.

После отступления сэра Генри Клинтона из-под Вест-Пойнта — добровольного отступления, как следует заметить, — американцы поняли, что они должны укрепить свою оборону в этом месте. Стремясь обеспечить надежную охрану здешних проходов, генералу Вашингтону написал генералу Патнэму с просьбой уделить этому вопросу самое пристальное внимание. Служба позвала Патнэма в Коннектикут, и в этом деле мало что предпринималось до прибытия генерала Макдугала, который принял командование 20 марта 1778 года и при котором Вест-Пойнт был утвержден в качестве места расположения главных оборонительных сооружений.

Теперь на арене появляется польский патриот Костюшко, который был назначен преемником французского инженера Ла Радиера в нагорьях Гудзона и вступил в свои новые обязанности одновременно с прибытием генерала Макдугала. Костюшко с большим энтузиазмом продвигал строительство оборонительных сооружений.

Главный редут был построен из бревен и земли, имел в окружности по внутреннему краю стен 600 футов, а его валы достигали высоты 14 футов при ширине основания 21 фут. Укрепление располагалось на утесе, возвышающемся на 187 футов над рекой, и после завершения строительства в мае было названо фортом Клинтон. Остатки форта Клинтон тщательно охраняются по сей день и представляют собой ту линию поросших травой холмов, которые окаймляют восточную сторону плато, где расположена Академия Вест-Пойнт. Посреди этих тихих зеленых холмов стоит памятник Костюшко, воздвигнутый корпусом кадетов в 1828 году. С руин открывается прекрасный вид на Гудзон, хотя новые здания Академии загораживают многое из того, что раньше можно было увидеть с этой точки.