«Мемуары четырех генералов Гражданской войны в США»

Суд и осуждение Уокера и еще одного или двух человек за аналогичные преступления вскоре положили конец всякого рода «террору» в сельских приходах; однако примерно в это же время я обнаружил, что многие сотрудники полиции в Нью-Орлеане тайком запугивают таможенных вольноотпущенников и препятствуют их появлению в регистрационных офисах, используя, правда, более мягкие методы, чем те, что применялись в провинции, но от этого не менее эффективные.

В начале 1866 года законодательное собрание приняло акт, устанавливавший для полиции Нью-Орлеана ценз оседлости, целью которого было увольнение и исключение из рядов сил бывших солдат Севера. Это, разумеется, освободило бы место для назначения бывших конфедератов, и мэр Монро не преминул исполнить положения закона. Фактически результатом этого постановления стало то, что полиция была реорганизована таким образом, чтобы стать послушным и эффективным инструментом, каковым она и проявила себя в беспорядках 1866 года; и поскольку ее кадровый состав остался прежним, теперь она была готова препятствовать регистрации угрозами, необоснованными арестами и прочими способами, действовавшими на то, чтобы удерживать робких чернокожих подальше от мест регистрации.

То, что полиция принимает участие в этой практике репрессий, я впервые обнаружил по поведению помощника начальника этого органа и немедленно сместил нарушителя; но обнаружив, что это неэффективно, я аннулировал ту часть закона Штата, которая устанавливала пятилетнее ограничение по оседлости, и восстановил двухлетний ценз, тем самым позволив мэру Хиту, сменившему Монро по моему назначению, сформировать силы заново и набрать примерно половину состава из бывших солдат Севера, которые после увольнения поселились в Нью-Орлеане. Это действие положило конец запугиванию в приходе Орлеан; и теперь повсеместно были приведены в действие процедуры, предусмотренные дополнительным актом о Реконструкции для созыва конвента с целью выработки Конституции в рамках подготовки к повторному допуску Штата, и я был полон надежды на то, что впредь будет гораздо меньше трудностей в управлении доверием, возложенным Конгрессом.

В течение двух предшествующих лет сельскохозяйственным интересам Луизианы был причинен огромный ущерб из-за разливов Миссисипи, причем дамбы были разрушены настолько сильно, что потребовали масштабного ремонта, и законодательное собрание 1866 года выделило на эти цели 4 000 000 долларов, привлекаемых путем выпуска облигаций. Эти деньги должны были расходоваться существовавшим тогда Советом комиссаров по дамбам, но срок полномочий этих комиссаров и закон, создавший совет, истекали весной 1867 года. Чтобы преодолеть эту трудность, законодательное собрание приняло законопроект, продлевающий полномочия комиссаров, но поскольку акт был принят менее чем за десять дней до окончания работы законодательного собрания, губернатор Уэллс отклонил законопроект без подписания (положив его под сукно), и тот не стал законом. Тогда губернатор назначил собственный совет без всяких законных на то оснований. Старые комиссары отказались признавать этот новый совет, и между ними, естественно, возник конфликт полномочий, который, как было очевидно, привел бы к пагубным последствиям, если бы продолжался; поэтому, поскольку жители Штата не доверяли ни одному из советов, я решил прекратить этот спор волевым решением, назначив совершенно новую комиссию, которая честно распределила бы деньги и содействовала подлинной цели, ради которой они были выделены. Когда я предпринял этот шаг, законодательный совет подчинился, однако губернатор Уэллс немедленно попросил Президента отменить мой приказ, чего, впрочем, сделано не было, но тем временем военный министр приказал мне приостановить все разбирательства по этому делу и составить отчет о фактах. Я выполнил это в следующей телеграмме:

«ШТАБ-КВАРТИРА ПЯТОГО ВОЕННОГО ОКРУГА, г. НЬЮ-ОРЛЕАН, шт. Луизиана, 3 июня 1867 г. ГОСПОДИН: Имею честь подтвердить получение вашей телеграммы от сего числа в отношении комиссаров по дамбам в этом Штате. Ниже приводятся мои причины для упразднения двух предыдущих советов, хотя я предполагал, что мой приказ будет достаточно пояснительным: Перед перерывом в работе законодательного собрания прошлой зимой оно приняло акт о продлении полномочий старого совета по дамбам, дабы четыре миллиона долларов ($4 000 000) в облигациях, выделенные законодательным собранием, могли быть распределены советом с мятежным прошлым. После перерыва губернатор Штата назначил собственный совет в нарушение этого акта и лично признался мне, что его целью было распределение денег в интересах собственной партии путем обеспечения для нее голосов служащих во время выборов. Совет, полномочия которого были продлены законодательным собранием, отказался передать дела совету губернатора, и каждая сторона обратилась ко мне с просьбой поддержать ее, чего я делать не стал. Тогда этот вопрос должен был перейти в суды, что, по мнению губернатора, когда он призывал меня поддержать его, потребовало бы одного года на принятие решения. Тем временем Штат был затоплен, советы по дамбам связаны по рукам и ногам политическими махинациями, и ничего не делалось для помощи бедным людям, которых ныне кормит благотворительность Правительства и благотворительных ассоциаций Севера. Для устранения этой неприятности и обеспечения затопленных районов Штата немедленной помощью, которую дало бы честное распределение четырех миллионов ($4 000 000), был издан мой приказ о роспуске обоих советов. Я заявляю сейчас недвусмысленно, что губернатор Уэллс — политический интриган и нечестный человек. Я сам видел его, когда только прибыл в это командование, как он увольнял всех поддерживавших Правительство юнионистов и ставил на их место солдат-мятежников, еще не снявших свои серые мундиры. Я видел его снова во время июльских беспорядков 1866 года, как он прятался там, где я не мог его найти, чтобы выделить ему охрану, вместо того чтобы выступить как мужественный представитель Штата и присоединиться к тем, кто поддерживал мир. Я наблюдал за ним после, и его поведение было столь же извилистым, сколь след, оставляемый в пыли ползущей змеей. Я повторяю, что он нечестен, и такое нечестие — это больше, чем можно от меня ожидать. П. Х. ШЕРИДАН, Генерал-майор Армии США. Достопочтенному Э. М. СТАНТОНУ, Военному министру, г. Вашингтон, округ Колумбия».

В тот же день, когда я направил свой отчет военному министру, я сместил с должности самого губернатора Уэллса, будучи полон решимости больше не мириться со множеством препятствий, которые он чинил на пути реорганизации гражданских дел Штата. Я также был убежден, что он непригоден для сохранения этой должности, так как использовал любую возможность для достижения политических целей, выгодных ему самому. В этом случае Уэллс протестовал против своего смещения передо мной, а также обратился к Президенту за мнением генерального прокурора о моих полномочиях в данном вопросе; и он, несомненно, преуспел бы в сохранении своего поста, если бы не тот факт, что Президент был проинформирован генералом Джеймсом Б. Стидманом и другими лицами, приставленными следить за мной, о том, что Уэллс совершенно недостоин.

«НЬЮ-ОРЛЕАН, 19 июня 1867 г. ЭНДРЮ ДЖОНСОНУ, Президенту Соединенных Штатов, г. Вашингтон: Льюис Д. Кэмпбелл уезжает из Нью-Орлеана домой этим вечером. Отсутствие уважения к личности губернатора Уэллса единственно сдерживает выражение негодования, испытываемого всеми честными и разумными людьми по поводу необоснованной узурпации генерала Шеридана при смещении гражданских должностных лиц Луизианы. Здесь верят, что вы восстановите Уэллса. Он дурной человек и не имеет влияния. Я полагаю, что Шеридан произвел смещения, чтобы поставить вас в неловкое положение, считая, что настроения на Севере поддержат его. Мое убеждение состоит в том, что из-за дурного характера Уэллса и Монро вам не следует восстанавливать никого из тех, кто был смещен, поскольку вы не можете восстановить никого, не восстановив всех, но вы должны запретить осуществление этой власти в будущем. С уважением к вам, ДЖЕЙМС Б. СТИДМАН».

Я назначил г-на Томаса Дж. Дюранта преемником Уэллса, но поскольку тот отказался, я затем назначил г-на Бенджамина Ф. Фландерса, который после того, как я направил штабного офицера для принудительного изгнания Уэллса в случае необходимости, вступил во владение кабинетом губернатора. Когда Уэллс освободил пост, губернатор Фландерс немедленно приступил к исполнению своих обязанностей в согласии с взглядами Конгресса, и тогда я уведомил генерала Гранта, что, по моему мнению, ему больше не нужно опасаться за состояние дел в Луизиане, поскольку мой ставленник был человеком такой честности и способностей, что я уже чувствовал себя освобожденным от половины своей работы. Я также заявлял в той же депеше, что в Луизиане не поможет ничто, кроме смелого и твердого курса, и что, придерживаясь такового, я чувствую мощную поддержку; утверждение, которое было верно в то время, ибо до этого периода лучшие классы были склонны принять конгрессменский план реконструкции.

Во время споров вокруг комиссии по дамбам и переписки по поводу смещения губернатора Уэллса регистрация продолжалась по правилам, установленным для комиссий. Датой, назначенной для закрытия книг, было 30 июня, но в приходе Орлеан срок был продлен до 15 июля. Президент счел это слишком коротким сроком и потому распорядился не закрывать регистрационные списки ранее 1 августа, если не было каких-либо веских причин к обратному. Это явно задумывалось с тем, чтобы держать книги открытыми, дабы в соответствии с толкованием законов о Реконструкции генеральным прокурором, опубликованным 20 июня, многие лица, исключенные комиссиями по регистрации, все же могли быть зарегистрированы, поэтому я решил закрыть регистрацию, если только Президент не потребует безусловно и специальным приказом продлить срок. Мои мотивы были разнообразны, но главными причинами являлись те, что поскольку уже было предоставлено два с половиной месяца, число лиц, обладавших по закону правом на регистрацию, было почти исчерпано; и в силу расходов я не считал себя вправе содержать комиссии дольше, как я выразился, «в угоду новым кандидатам, являющимся в самый последний момент», что открыло бы лишь «широкую мощеную дорогу для лжесвидетельств и мошенничества».

Когда я таким образом изложил свои намерения, мнение генерала-атторнея еще не было получено. Когда же оно наконец дошло до меня, то представляло собой лишь циркуляр за подписью генерал-адъютанта Таунсенда и не имело никакой законной силы. Оно даже не было направлено как приказ и не сопровождалось какими-либо инструкциями или чем-либо еще, кроме заявления о том, что оно передается соответствующим военачальникам для сведения, дабы в исполнении актов о Реконструкции царило единогласие. Принять толкование закона мистером Стенбери и возобновить на этом основании регистрацию означало бы сорвать цели Конгресса, а также прибавить мне хлопот. Такой курс также потребовал бы, чтобы офицеры, назначенные мною для выполнения определенных обязанностей в соответствии с законами, толковать и применять которые я был уполномочен, получали руководство и указания из неавторизованного источника; поэтому, связавшись с генералом Грантом по поводу того, как мне поступить, он велел мне проводить в жизнь мою собственную трактовку военного законопроекта до тех пор, пока не поступит иного распоряжения.

Поэтому регистрация продолжалась так, как я изначально предписал, и поскольку в Вашингтоне ничего не было окончательно решено в отношении продления мной установленного срока, 10 июля я приказал всем регистрационным комиссиям немедленно отобрать подходящих лиц на роль комиссаров по выборам, одновременно определил численность каждого состава комиссий, назначил избирательные участки, объявил, что на голосование будет отведено два дня, после чего последовал приказ о прекращении регистрации 31 июля, а затем еще один — о назначении 27 и 28 сентября в качестве сроков проведения выборов делегатов на штатский конвент.

При проведении регистрации со стороны народных масс почти не было сопротивления, однако пресса Нового Орлеана, а также чиновники и соискатели должностей в штате в целом ожесточенно и яростно противодействовали этой работе, особенно после обнародования мнения генерала-атторнея. Эти агитаторы осуждали всех и вся, кто был связан с конгресcональным планом реконструкции; и пагубное влияние, оказываемое таким образом, проявлялось самым разным образом, но наиболее заметно — при формировании списков присяжных в сельских округах; это также искушало некоторых муниципальных должностных лиц в Новом Орлеане на совершение незаконных действий, которые серьезно подорвали бы кредит города, если бы дела не были вовремя исправлены посредством незамедлительного смещения с постов контролера и казначея, которые уже выпустили незаконные свидетельства на четверть миллиона долларов. Узнав об этой необоснованной и противозаконной процедуре, мэр Хит потребовал проведения расследования со стороны Общего совета, но тот, последовав примеру очевидного намерения Президента сделать акты о Реконструкции недействительными, отклонил требование мэра. Затем он попытался добиться запрета на действия казначея и контролера через судебный запрет, но городской аттеней, вдохновленный тем же примером, что и совет, отказался возбуждать судебный иск, и поскольку этот шаг атторнея поддержали почти все остальные чиновники, мэр оказался беспомощен в своих попытках сохранить городской кредит. В таких обстоятельствах он предпринял единственный оставшийся ему шаг — обратился к военному командованию; и, тщательно разобравшись в вопросе, в начале августа я решил предоставить мэру таких чиновников, которые не станут отказываться от проведения расследования незаконного выпуска свидетельств, и с этой целью сместил казначея, землемера, контролера, городского атторнея и двадцать два олдермена; эти должностные лица и все их помощники привели финансовый кредит Нового Орлеана в расстроенное состояние, а также предпринимали усилия — и продолжали заниматься этим в данный момент — по созданию препятствий исполнению законов о Реконструкции.

Эти меры уладили дела в городе, но впоследствии мне пришлось сместить некоторых чиновников в округах — среди них мирового судью и шерифа в округе Рапид; мирового судью за отказ разрешить чернокожим свидетелям давать показания по определенному делу об убийстве и за то, что он позволил убийю, зверски лишившему жизни цветного человека, выйти из его суда под залог в ничтожную сумму в пятьсот долларов; а шерифа — за потворство побегу из тюрьмы другого предполагаемого убийцы. Однако, обнаружив даже после этих смещений, что в сельских районах убийцы и прочие преступники остаются безнаказанными, если только преступления были совершены исключительно против негров (поскольку присяжные отбирались исключительно из белых и нередко включали тех, кто был лишен избирательных прав), я, обладая всей полнотой полномочий на основании законов о Реконструкции, распорядился провести такую ревизию списков присяжных, при которой исключался бы каждый человек, не имеющий права на регистрацию в качестве избирателя. Этот приказ был издан 24 августа, и сразу после его обнародования Президент освободил меня от должности и назначил моим преемником генерала Хэнкока.

"ШТАБ ПЯТОГО ВОЕННОГО ОКРУГА, "НЬЮ-ОРЛЕАН, ЛУИЗ ИАНА, 24 августа 1867 г. "СПЕЦИАЛЬНЫЕ ПРИКАЗЫ, № 125. "В связи с завершением регистрации избирателей штата Луизиана в соответствии с законом Конгресса настоящим предписывается, что ни одно лицо, не зарегистрированное согласно упомянутому закону, не должно считаться надлежащим образом квалифицированным избирателем штата Луизиана. Все лица, надлежащим образом зарегистрированные, как указано выше, и никакие другие, следовательно, имеют право по законам штата Луизиана выступать в качестве присяжных заседателей в любых судах штата. "Необходимая ревизия списков присяжных должна быть незамедлительно проведена надлежащими должностными лицами. "Все законы штата, касающиеся освобождения и т. п. от обязанностей присяжных, остаются в силе. "По приказанию генерал-майора Ф. Х. ШЕРИДАНА. "ДЖОХ Л. ХАРТНАФФ, помощник генерал-адъютанта."

В ожидании прибытия генерала Хэнкока я передал командование округом 1 сентября генералу Чарльзу Гриффину; однако из-за его смерти от желтой лихорадки генерала сменил генерал Дж. А. Моуэр, который оставался во главе командования до 29 ноября, — в этот день управление принял генерал Хэнкок. Сразу после вступления в должность Хэнкок отменил мой приказ от 24 августа, предусматривавший пересмотр списков присяжных; короче говоря, политика президента Джонсона восторжествовала и оставалась таковой вплоть до отставки самого Хэнкока в марте 1868 года.

Моя официальная связь с реконструкцией Луизианы и Техаса практически завершилась этим приказом, касающимся списков присяжных. По моему мнению, это стало необходимостью, поскольку оппозиционный элемент, поддерживаемый открытым сочувствием Президента, до такой степени ожесточился в противодействии исполнению актов о Реконструкции, что я решил устранить с должностей и от власти все преграды; ибо летний опыт убедил меня в том, что закон не может быть исполнен добросовестно никаким иным способом.

Президент уже давно был недоволен моими действиями; более того, он затаил на меня личную враждебность с тех самых пор, как понял, что не сможет заставить меня смириться с тем фальшивым положением, в которое он пытался меня поставить, исказив мой отчет о беспорядках 1866 года. Когда мистер Джонсон решил сместить меня, генерал Грант выразил протест в следующих выражениях, хотя и безрезультатно:

"ШТАБ АРМИЙ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ, "ВАШИНГТОН, округ Колумбия, 17 августа 1867 г. "СЭР: Я получил ваш приказ от сегодняшнего числа, предписывающий назначение генерала Г. Х. Томаса командующим Пятым военным округом, генерала Шеридана — в Департамент Миссури, а генерала Хэнкока — в Департамент Камберленда; а также вашу записку от сегодняшнего числа (прилагающую эти инструкции) со словами: 'Прежде чем вы отдадите распоряжения об исполнении прилагаемого приказа, я был бы рад выслушать любые соборжения, которые вы сочтете нужным высказать относительно упомянутых в приказе назначений'. "Я рад воспользоваться этим приглашением, чтобы настоятельно — самым настоятельным образом — от имени патриотического народа, пожертвовавшего сотнями тысяч жизней верных сынов и тысячами миллионов сокровищ ради сохранения целостности и союза этой страны, просить, чтобы на этом приказе не настаивали. Несомненно, таковым является выраженное желание страны, чтобы генерал Шеридан не был смещен со своего нынешнего поста. "Это республика, где воля народа есть закон страны. Я прошу, чтобы их голос был услышан. "Генерал Шеридан добросовестно и разумно исполнял свои гражданские обязанности. Его смещение будет расценено лишь как попытка сорвать законы Конгресса. Непримиримый элемент на Юге — те, кто сделал все возможное, чтобы разрушить это Правительство с оружием в руках, а теперь желает быть единственным элементом, с которым советуются относительно метода восстановления порядка — истолкует это как торжество. Это придаст им смелости для возобновления противодействия воле преданных масс, поскольку они уверены, что на их стороне исполнительная власть. "Заслуги генерала Томаса в сражениях за Союз заслуживают некоторого внимания. Он неоднократно заявлял протест против назначения в любой из пяти военных особенно против назначения на смену генералу Шеридану. "Существуют военные причины, финансовые причины и, прежде всего, патриотические причины, по которым на этом не следует настаивать. "Я позволю себе сослаться на письмо с пометкой 'лично', которое я написал Президенту, когда со мной впервые посоветовались по поводу изменений в военном министерстве. Оно касается темы этого смещения, и я надеялся, что оно предотвратит его. "Имею честь быть с глубоким уважением вашим покорным слугой, "У. С. ГРАНТ, "генерал армии США, исполняющий обязанности военного министра. "Его Превосходительству А. ДЖОНСОНУ, "Президенту Соединенных Штатов."

Мне было приказано принять командование Департаментом Миссури (генерал Хэнкок, как уже отмечалось, в конце концов стал моим преемником в Пятом военном округе), и 5 сентября я покинул Новый Орлеан. Я не сожалел об отъезде. Тот род службы, который я исполнял в Луизиане и Техасе, был весьма тягостным при самых благоприятных обстоятельствах, но тем более в моем случае, когда мне приходилось бороться с препятствиями, которые Президент чинил на пути из-за упорного сопротивления актам Конгресса, а также из-за антипатии ко мне — препятствиями, которые он воздвигал со всей смелостью и агрессивностью своей своеобразной натуры.

Не раз за время исполнения этого командования мне приписывали нечистоту мотивов, однако никогда не было правдиво доказано (и никогда не будет), что мной в каком бы то ни было случае руководили политические или корыстные влияния. Я просто старался без страха и упрека проводить в жизнь акты о Реконструкции в том виде, в каком они поступали ко мне. Они были призваны лишить избирательных прав одних лиц и наделить ими других, и до тех пор, пока не было вынесено иного решения, оставались законами страны; и моим долгом было добросовестно их исполнять, не взирая, с одной стороны, на тех, по ком они, как считалось, ударили столь тяжело, ни, с другой стороны, на ту или иную политическую партию и уж тем более без пиетета перед теми лицами, что были направлены в Луизиану для влияния на мое ведение дел.

Некоторые из этих эмиссаров были высокопоставленными лицами — как военными, так и гражданскими; и среди прочих я вспоминаю визит ко мне в 1866 году выдающегося друга Президента, мистера Томаса А. Хендрикса. Целью его приезда было передать мне заверения в высочайшем уважении, питаемом ко мне Президентом, а также лично разъяснить план реконструкции мистера Джонсона, его безупречную конституционность и так далее. Но, находясь на месте, я воочию наблюдал проявления его практической работы, видел порожденные им притеснения и перегибы, и перед лицом этих реалий даже убедительное красноречие мистера Хендрикса оказалось бессильно убедить меня в его благотворности. Позднее генерал Ловелл Х. Руссо прибыл с аналогичной миссией, но преуспел не больше мистера Хендрикса.

На протяжении всего периода моего командования в Луизиане и Техасе мое положение было более чем незавидным. Служба эта была необычной, и самую ее природу едва ли могли понять те, кто не был до конца знаком с условиями, царившими непосредственно после войны. Управляя делами этих штатов, я никогда не действовал иначе как по полномочию и всегда руководствовался совести. Я старался защищать права каждого в строгом соответствии с законом. В этом меня поддерживал генерал Грант и чинил препятствия Президент Джонсон. Для первого превыше всего было благо его страны, и он неизменно поддерживал меня одобрением и добрыми советами. Курс, проводимый Президентом, был диаметрально противоположным и, кажется, доказывает, что во всем деле реконструкции им руководили не столько патриотические мотивы, сколько личные амбиции. Прибавьте к этому его природное упрямство характера и личную неприязнь ко мне, и никто не удивится, когда я скажу, что горячо приветствовал приказ, освободивший меня от навязанного мне бремени.

ГЛАВА XII.

В ФОРТЕ ЛИВЕНВОРТ — ДОГОВОР В МЕДИСИН-ЛОДЖ — ПОЕЗДКА В ФОРТ ДОДЖ — НЕДОВОЛЬНЫЕ ИНДЕЙЦЫ — ИНДЕЙСКИЕ БЕЗЗАКОНИЯ — ДЕЛЕГАЦИЯ ВОЖДЕЙ — СТРАШНЫЙ ИНДЕЙСКИЙ НАБЕГ — ГИБЕЛЬ КОМСТОКА — ОГРОМНЫЕ СТАДА БИЗОНОВ — ПОДГОТОВКА К ЗИМНЕЙ КАМПАНИИ — ВСТРЕЧА С «БУФФАЛО БИЛЛОМ» — ОН БЕРЕТСЯ ЗА ОПАСНОЕ ДЕЛО — ДОБЛЕСТНЫЙ БОЙ ФОРСАЙТА — СПАСЕНИЕ.

Штаб военного департамента, в который я был назначен после освобождения от обязанностей в Новом Орлеане, располагался в форте Ливенворт, штат Канзас, и 5 сентября я отправился к этому месту назначения. Вовремя прибыв в Сент-Луис, я остановился там на день, чтобы принять овацию в знак одобрения курса, которого я придерживался в Пятом военном округе, — публичную демонстрацию, по всей видимости, в высшей степени искреннюю и сердечную.

Дорога из Сент-Луиса в Ливенворт заняла всего одну ночь, и на следующий день я формально выполнил свои приказы ровно настолько, чтобы позволить генералу Хэнкоку покинуть департамент, дабы он мог немедленно отправиться в Новый Орлеан, если того пожелает; однако из-за свирепствовавшей тогда эпидемии желтой лихорадки он прибыл в город лишь в конце ноября.

Мое новое командование представляло собой один из четырех военных департаментов, составлявших географическую дивизию, которой тогда командовал генерал-лейтенант Шерман. Эта дивизия была сформирована в 1866 году с целью усмирения индейцев к западу от реки Миссури, поскольку они стали весьма неспокойными и доставляли много хлопот из-за прокладки Тихоокеанских железных дорог через их охотничьи угодья, а также вторжения пионеров, которые сразу после войны начали селиться в среднем и западном Канзасе и восточном Колорадо.

Мой департамент охватывал штаты Миссури и Канзас, Индейскую территорию и Нью-Мексико. Часть этой части страны — особенно западный Канзас — в течение двух или трех последних лет подвергалась частым тревогам и нападениям: дикари то и дело вырезали изолированные семьи, дерзко атаковали изыскательские и строительные партии Канзас-Тихоокеанской железной дороги, налетали на поезда эмигрантов, грабили и сжигали почтовые станции и тому подобное вдоль маршрута Смоки-Хилл на Денвер и Арканзасского маршрута на Нью-Мексико.

Тем не менее, когда я принял командование у Хэнкока, в департаменте было относительно тихо. Хотя в начале предыдущего лета против враждебных племен проводились некоторые военные операции, теперь всякая активная деятельность была приостановлена в попытке заключить постоянный мир с шайеннами, арапахо, киовами и команчами в соответствии с актом Конгресса, учреждающим так называемую Индейскую мирную комиссию 1867 года.

В силу этих обстоятельств особой необходимости оставаться в Ливенворте у меня не было, и поскольку мое здоровье было сильно подорвано луизианским климатом, в котором мне приходилось жить непрерывно три лета (одно из которых принесло эпидемию холеры, а другое — бич желтой лихорадки), я взял отпуск на несколько месяцев, оставив полковника А. Д. Смита из Седьмого кавалерийского полка временно исполняющим обязанности командующего.

По этой причине я фактически не приступал к исполнению обязанностей в Департаменте Миссури до марта 1868 года. Вернувшись, я узнал, что переговоры мирных комиссаров, проходившие в Медисин-Лодж примерно в семидесяти милях к югу от форта Ларнед, завершились заключением договора с шайеннами, арапахо, киовами и команчами, каковое соглашение, как предполагалось, уладило все проблемы. Заключенное соглашение содержало множество положений, наиболее важными из которых для нас были следующие: одно фактически отказывалось от земель между реками Арканзас и Платт в пользу белых поселенцев; другое разрешало мирное строительство Тихоокеанских железных дорог через тот же регион; а третье требовало, чтобы подписавшие договор племена удалились в резервации, отведенные им на Индейской территории. Хотя вожди и старейшины были почти единодушны в ратификации этих уступок, весной 1868 года выяснилось, что многие молодые люди решительно выступают против содеянного и утверждают, будто большинство подписей было получено путем искажения фактов, а также благодаря предложениям определенных ежегодных выплат и обещаниям выдать оружие и боеприпасы весной 1868 года. Этот ропот носил самый широкий характер, а зимой вылился в периодические набеги; поэтому, опасаясь скорого возобновления грабежей и разбоев и чтобы подготовить себя к работе, очевидно предстоявшей впереди, первым делом по вступлении в постоянное командование я совершил поездку к форту Ларнед и форту Додж, близ которых на ручьях Пауни и Уолнат сосредоточилась большая часть индейцев. Я хотел подобраться к лагерям достаточно близко, чтобы воочию узнать истинное настроение дикарей, а также ознакомиться с характеристиками индейцев Великих равнин, поскольку мой прежний опыт был связан главным образом с горными племенами на Тихоокеанском побережье. Форт Ларнед показался мне слишком близким к лагерям для моих целей, его близость слишком легко провоцировала ненужные «переговоры», поэтому я пробыл там лишь день или два и отправился дальше в Додж, который, хотя и находился значительно дальше от лагерй, все же располагался достаточно близко, чтобы позволять нам легко получать сведения обо всем происходящем.

Для того чтобы обнаружить царящее огромное недовольство по поводу уступок в Медисин-Лодж, увидеть, что молодые люди раздражены и буйны, и понять, что от Индейского бюро потребуется немало такта и хорошего руководства, чтобы уговорить четыре племени мирно отправиться в свои резервации по соглашению, в отношении которого при его заключении многие из них выражали протест, заявляя, что оно не было полностью понято, в Додже потребовалось всего несколько дней.

Через несколько часов после моего прибытия делегация видных вождей нанесла мне визит и предложила провести совет, на котором они могли бы обсудить свои обиды и таким образом довести до сведения правительства предполагаемые несправедливости, причиненные им; но я отказался, поскольку Конгресс делегировал Индейской мирной комиссии все вопросы ведения переговоров с ними, а совет мог привести лишь к дополнительным осложнениям. Мой отказ лишил их надежды добиться лучших условий или хотя бы затянуть дело; поэтому впредь они стали еще более безрассудными и дерзкими. Осуждения договора звучали открыто, и по мере того, как молодые храбрецы день ото дня становились все наглее, крепло убеждение, что если раздражение не удастся унять какими-либо средствами, военные действия неизбежно падут на наши головы, когда бизоны вернутся на свои летние пастбища между Арканзасом и Платтом.

Главными пострадавшими в этом случае стали бы поселенцы в среднем и западном Канзасе, которые, совершенно не ведая о нависшей над ними опасности, трудились над созданием очагов в новой стране. Следовательно, сохранение мира было весьма желательно, если его удавалось обеспечить без чрезмерных уступок; и хотя я не собирался встречаться с различными племенами на официальном совете, однако, чтобы по возможности оградить поселенцев от ужасов дикарской войны, я путем обращения к методам убеждения продемонстрировал свою готовность в значительной мере идти на компромиссы. Обильное снабжение пайками обычно эффективно для поддержания тишины в подобных случаях, поэтому я кормил их довольно щедро, а также старался удерживать под контролем через определенных людей, которые, как я обнаружил, в силу прежних связей пользовались их доверием. Эти люди, служившие разведчиками или переводчиками, были представлены миллером Уильямом Комстоком, мистером Абнером С. Гровером и мистером Ричардом Парром. Они прожили на Равнинах много лет с различными индейскими племенами, промышляли с ними охотой и ставили силки, а также знали всех главных вождей и старейшин. Посредством такого влияния я видел неплохие шансы сохранить мир и побудить недовольных тихо отправиться в свои резервации на Индейской территории, как только генерал Хейзен, представитель мирных комиссаров, будет готов препроводить их туда из форта Ларнед.

Прежде чем вернуться в Ливенворт, я поручил своих посредников (как я могу их назвать) заботам армейского офицера, лейтенанта Ф. В. Бичера, человека весьма умного, и приказал ему отправить их с визитами по различным племенам, чтобы разъяснить суть договора в Медисин-Лодж и приложить все возможные усилия для предотвращения военных действий. Следуя этим инструкциям, Комсток и Гровер сделали своим делом поездки среди шайеннов — самого воинственного племени из всех, кочевавших тогда около верховий ручьев Пауни и Уолнат, а также к северу и западу от форта Уоллес, в то время как Парр проводил время главным образом среди киовов и команчей.

Из различных фортов — Уоллеса, Доджа и Ларнеда — лейтенант Бичер поддерживал связь со всеми тремя разведчиками, и через него я получал от них весточки по крайней мере раз в неделю. То тут, то там какие-нибудь неприятности на железнодорожных или почтовых трактах благополучно улаживались, и водворялось спокойствие; дела, казалось, шли весьма неплохо: теплая погода принесла в изобилии траву и бизонов, и по-прежнему не было ни вспышек насилия, ни каких-либо откровенно враждебных актов. Поэтому я начал надеяться, что нам удастся избежать неприятностей до окончания любимого сезона индейских войн, однако первые дни августа грубо положили конец нашему мнимому безмятежному покою.

В июле лагеря вокруг форта Додж начали расходиться, причем каждый отряд или племя отправлялись в какое-то новое место к северу от Арканзаса, вместо того чтобы следовать к своей положенной резервации к югу от этой реки. Вскоре после этого я узнал, что отряд шайеннов совершил набег на кавов — дружественное индейское племя, жившее возле Каунсил-Гроу, — угнал у них лошадей, а также обокрал дома нескольких белых людей неподалеку от Каунсил-Гроу. Этот набег стал началом индейской войны 1868 года. Сразу после него команчи и киовы прибыли в форт Ларнед за своими ежегодными выплатами в надежде получить также обещанные им в Медисин-Лодж оружие и боеприпасы; но поскольку о набеге на Каунсил-Гроу было доложено в Департамент по делам индейцев, выдача оружия была приостановлена до возмещения ущерба. Эти действия Департамента привели дикарей в величайшую ярость, и предложение агента выдать аннуитеты без ружей и пистолетов было дерзко отвергнуто; индейцы обиженно вернулись в свои лагеря, а молодые люди предались военным танцам и камланиям с «шаманами», пока всякая надежда на контроль не исчезла.

Бревет-бригадный генерал Альфред Салли, офицер с большим опытом решения индейских вопросов, который в то время командовал округом Арканзас, охватывавшим форты Ларнед и Додж, известил меня об этих событиях в Ларнеде и выразил мнение, что индейцы затеяли недоброе, после чего я приказал ему немедленно отправиться туда для противодействия им. По прибытии Салли в Ларнед шансы на мир показались более благоприятными. Индейцы явились навестить его и заверяли, будто безобразничали лишь несколько дурных молодых людей, и что все будет хорошо, а молодежь удастся удержать в узде, если агент просто выдаст оружие и боеприпасы. Поверив их обещаниям, Салли решил, что передача оружия разрешит все трудности, и по его совету агент выдал их вместе с ежегодными выплатами, причем на этот раз индейцы снизошли до их принятия.

Эта выдача оружия и боеприпасов стала роковой ошибкой; индейская дипломатия перехитрила опыт Салли, и даже в то время, когда передача еще продолжалась, отряд воинов уже начал рейд убийств и грабежей, который по своим актам дьявольской жестокости, пожалуй, не имеет себе равных в дикарской войне. Отряд состоял примерно из двухсот шайеннов и нескольких арапахо, а также двадцати сиу, гостивших у своих друзей — шайеннов. Насколько удалось выяснить, они организовались и покинули свои лагеря вдоль ручья Пауни около 3 августа. Двигаясь на северо-восток, они обогнули форт Харкер и впервые появились среди поселенцев в долине Солин, примерно в тридцати милях к северу от этого поста. Выказывая дружелюбие и выпрашивая еду на фермах, они видели, как ничего не подозревающие жильцы исполняют их просьбу, отдавая все, что могли выделить из своих скудных запасов. Зная о безмерной страсти индейцев к кофе, особенно когда он хорошо подслащен, они даже щедро угощали их этой роскошью. На этом демоны и приступили к своему дьявольскому делу. Притворившись оскорбленными тем, что его подали в жестяных кружках, они плеснули горячим содержимым в лица женщинам, а затем, сначала взяв мужчин в плен, по очереди насиловали женщин, пока жертвы не падали без чувств. По какой-то необъяснимой причине оба фермера не были ни убиты, ни уведены с собой, так что после ухода красных извергов несчастных женщин доставили в форт Харкер, причем их прибытие стало для военных первым известием о том, что боевые действия действительно начались.

Покинув Солин, этот военный отряд переправился в долину Соломон — более густонаселенный район, где люди жили лучше, поскольку их фермы были заложены двумя-тремя годами ранее. Не ведая о враждебном характере налетчиков, тамошние жители встретили их самым дружелюбным образом, обеспечив едой и даже выдав боеприпасы, ничуть не подозревая о том, что надвигается. Эти проявления доброты отплатили убийствами и грабежами, а то и хуже, ибо все женщины, попавшие к ним в руки, подверглись невыразимым в словах ужасам. Здесь же были совершены первые убийства: погибли тринадцать мужчин и две женщины. Затем, сжедя пять домов и украв всех лошадей, каких смогли найти, они повернули обратно к Солину, уведя с собой в качестве пленниц двух девочек по фамилии Белл, о которых с тех пор не было никаких вестей.

Вероятно, у них было намерение завершить на обратном пути на юг дьявольское дело, начатое на Солине, но прежде чем они добрались до той долины на обратном пути, оставшиеся там жертвы уже бежали в форт Харкер, как уже объяснялось, а капитан Бентин в это время приближался к небольшому поселению с кавалерийским отрядом, который он спешно перебросил из форта Зара. Дикари как раз атаковали дом некоего мистера Шермерхорна, где для обороны собралось несколько поселенцев, когда приблизился Бентин. Услышав стрельбу, кавалеристы поскакали на звук галопом, но когда они появились на виду, переваливая через холмы во весь опор, индейцы бросились врассыпную, избегнув возмездия благодаря своей обычной тактике рассеивания по равнинам, исключающей оставление четкого следа.

Во время этого ужасного набега лейтенант Бичер со своими тремя разведчиками — Комстоком, Гровером и Парром — находился на ручье Уолнат. До него дошли туманные слухи о неприятностях на Солине и Соломоне, и он немедленно отправил Комстока и Гровера к верховьям Соломона, в лагерь отряда шайеннов, вождь которого звался «Индюшачья Нога», чтобы выяснить, не оттуда ли кто-то из налетчиков, узнать факты и дать пояснения, если обнаружится, что виноваты белые люди. Годами этот вождь был особым другом Комстока и Гровера. Они промышляли охотой, ставили силки и жили с его отрядом, и благодаря этой близости были уверены, что сумеют заставить «Индюшачью Ногу» унять своих людей, если кто-то из них участвовал в набеге; во всяком случае, они рассчитывали через него и его отряд повлиять на остальных шайеннов. Однако с момента прибытия в индейскую деревню оба разведчика встретили крайне холодный прием. Им не предложили ни дружественной трубки, ни еды, и прежде чем они успели оправиться от ледяного приема, им в ультимативной форме приказали покинуть деревню с намеком, что пока шайенны находятся на тропе войны, присутствие белых невыносимо. Разведчики, разумеется, поторопились уйти, и несколько миль их сопровождал конвой из семи молодых людей, которые заявили, что посланы вместе с ними для защиты обоих от вреда. По мере того как отряд ехал по прерии, к Комстоку и Гроверу выказывалась такая глубина привязанности, что, несмотря на весь опыт их прошлой жизни, они были полностью введены в заблуждение, и посреди дружеской беседы некоторые из молодых воинов внезапно отстали и вероломно открыли по ним огонь.

От залпа Комсток рухнул с лошади замертво. Гровер, тяжело раненный в плечо, также упал на землю рядом с Комстоком. Видя, что его товарищ мертв, Гровер воспользовался телом друга для защиты, припав за ним вплотную. Завязался замечательный бой: Гровер, оставшись один и тяжело раненный, упорно отбивался от семерых индейцев и удерживал их на расстоянии до конца дня. Будучи искусным стрелком и имея дальнобойную магазинную винтовку, он «отбивался» от дикарей до наступления темноты. Затем, осторожно проползши на животе к глубокому оврагу, он затаился, ужасно мучаясь от ранения, до следующей ночи, когда, отправившись в путь к форту Уоллес, прибыл туда на следующий день, едва не помешавшись от боли и истощения.

Одновременно с чудовищными зверствами, совершенными на реках Солин и Соломон, и нападением на Комстока и Гровера, грабежи и убийства начались на почтовом тракте Смоки-Хилл, вдоль верхнего течения реки Арканзас и на верховьях Симаррона. Нападения вдоль Смоки-Хилл и к северу от нее были исключительным делом рук шайеннов, части арапахо и упомянутых ранее нескольких союзников-сиу, в то время как набеги на Арканзас и Симаррон осуществлялись главным образом киовами под предводительством их вождя Сатанты при поддержке некоторых команчей. Молодые люди из этих племен пустились в свое кровавое дело сразу после выдачи аннуитетов и ружей в Ларнеде, и как только они оказались на дороге, остальные команчи и киовы ускользнули из форта и бежали к югу от Арканзаса. За ними тотчас же устремился генерал Салли с небольшим отрядом, но к тому моменту, когда он достиг Симаррона, военный отряд уже завершил свой набег на верхний Арканзас, а против Салли объединилось столько индейцев, что он был вынужден отступить к форту Додж, куда добрался не без значительных трудностей и после трех тяжелых боев.

Эти и последовавшие за ними многочисленные мелкие набеги дали понять, что нас настигло всеобщее восстание. Единственным средством, следовательно, было усмирение дикарей, непосредственно участвовавших в набегах, путем принуждения различных племен осесть в резервациях, отведенных договором в Медисин-Лодж. Главными смутьянами являлись шайенны. Вторыми по части злодейств шли киовы, а затем арапахо и команчи. Кое-кто из последних двух племен оставался дружественным или по крайней мере не принимал активного участия в набегах, но почти вся молодежь у обоих была постоянными союзниками шайеннов и киовов. Все четыре племени вместе могли выставить на тропу войны грозную силу примерно в 6 000 воинов. Покорение такого числа дикарей не могло быть легкой задачей, поэтому, чтобы уделить этому вопросу безраздельное внимание, я перенес свой штаб из Ливенворта в форт Хейс — военный пост, близ которого ныне стоит процветающий город Хейс-Сити.

Форт Хейс находился сразу за линией наиболее выдвинутых вперед поселений и в то время являлся конечной станцией Канзас-Тихоокеанской железной дороги. По этой причине он мог служить базой снабжения и представлял собой удобный пункт для контроля за положением дел в том районе, где предстояло действовать; этот округ является частью Великих американских равнин, простирающихся на юг от реки Платт в Небраске до Ред-Ривер на Индейской территории и на запад от линии приграничных поселений до предгорий Скалистых гор — обширный регион площадью около 150 000 квадратных миль. За исключением полудюжины военных постов и нескольких станций на двух сухопутных путях переселенцев — тракте Смоки-Хилл на Денвер и Арканзасском тракте в Нью-Мексико, — эта страна представляла собой необитаемую глушь, известную лишь индейцам и немногим трапперам. Там не было ни дорог, ни четко обозначенных троп, а единственная древесина, которую удавалось найти (обычно росшая лишь вдоль рек), была столь корявой и никчемной, что едва ли заслуживала этого названия. Вода также отнюдь не была в изобилии, хотя этот район и пересекают важные реки: Рипабликан, Смоки-Хилл, Арканзас, Симаррон и Кэнейдиан — все они текут на восток, как и их притоки в основном. Эти питающие артерии порой длинны и извилисты, но в общем объем воды в них незначителен, за исключением периодов после дождей. Тогда из-за беспрепятственного стока небольшие ручьи быстро наполняются бурными потоками воды, которые стремительно стекают или уходят в песок, оставляя лишь изредка встречающиеся заводи без видимых притоков и стоков.

В описываемый мной период, в 1868 году, равнины были покрыты огромными стадами бизонов — по оценкам, их число достигало 3 000 000 голов, — и при наличии таких средств к существованию под рукой 6 000 враждебных индейцев вовсе не были связаны никакой проблемой продовольственного снабжения. Дикари были богаты и по индейским меркам: многие вигвамы владели от двадцати до сотни пони; а осознание богатства и силы в сочетании с прежними уступками сделало их не только уверенными в себе, но и дерзкими. Сознавая, что их полное покорение окажется трудной задачей, я решил ограничить операции в сезон выпаса скота и охоты защитой жителей новых поселений и сухопутных путей, а затем, с наступлением зимы, безжалостно обрушиться на дикарей, ибо в это время года их пони отощают и ослабеют от нехватки корма, и в холода и снега, не имея сильных пони для передвижения своих стойбищ и скарба, их маневры будут настолько затруднены, что войска смогут их настигнуть.

К началу боевых действий я имел во всем регионе к востоку от Нью-Мексико регулярные силы численностью около 2 600 человек: 1 200 конных и 1 400 пеших войск. Кавалерия состояла из Седьмого и Десятого полков; пехота — из Третьего и Пятого полков и четырех рот Тридцать восьмого. С этими немногочисленными войсками приходилось гарнизонить все посты вдоль Смоки-Хилл и Арканзаса, конвоировать поезда переселенцев, защищать поселения, пути сообщения и строительные партии Канзас-Тихоокеанской железной дороги. Кроме того, эти же силы должны были выделять для полевых действий небольшие мобильные колонники, которые постоянно находились в движении; так что легко сделать вывод: каждый способный держать оружие человек был загружен работой с середины августа до ноября; тем более что за этот период неприятель совершил нападения более чем на сорок рассредоточенных объектов, почти во всех случаях угоняя лошадей, сжигая дома и убивая поселенцев. Разумеется, было невозможно предвидеть, где именно будут совершены эти налеты, но как только поступали вести об атаке, на помощь неизменно спешно приходили, и то тут, то там нам удавалось уничтожить нескольких дикарей. В общем же налетчики скрывались до прибытия подкрепления, и стоило им получить фору в несколько миль, как все попытки их поймать становились тщетными. Поэтому я не поощрял долгие преследования и, по правде говоря, вообще не одобрял их совершения без очевидных шансов на достижение полезных результатов, иначе войска выбились бы из сил к тому моменту, когда от них потребовалась бы тяжелая зимняя работа.

Подготовка к шестимесячной зимней кампании потребовала от нас множества хлопот. Больше всего требовалось людей, поэтому я запросил дополнительную кавалерию, и все, что удалось высвободить — даже подразделения Пятого кавалерийского полка, — было отправлено ко мне. Считая это подкрепление недостаточным, я в дополнение к нему запросил полк добровольцев из Канзаса; по удовлетворении этой просьбы в Топеке немедленно началось формирование полка. Необходимо было также обеспечить значительный транспорт и накопить запасы провианта, поскольку кампания, вероятнее всего, затянулась бы до весны. Другим важным вопросом являлся подбор компетентных проводников для различных колонн войск, ибо, как я уже упоминал, театр будущих действий был сравнительно малоизучен.

В те дни железнодорожный городок Хейс-Сити был полон так называемых «индейских разведчиков», обычным хвастовством которых было убийство десятков краснокожих, но настоящий разведчик — то есть проводник и следопыт, знающий привычки индейцев — был большой редкостью, и с трудом удавалось отыскать хоть кого-то, кто был знаком с местностью к югу от Арканзаса, где предстояло вести кампанию. И все же вокруг Хейс-Сити и различных военных постов имелся некоторый неплохой материал для отбора, и нам удалось нанять нескольких людей, которые благодаря своему опыту жизни на Равнинах в самых разных качествах или в силу природного инстинкта и склонности вскоре стали отличными проводниками и мужественными, ценными разведчиками, а некоторые из них даже снискали большую известность. Мистер Уильям Ф. Коди («Буффало Билл»), чья слава впоследствии стала всемирной, был одним из людей, отобранных таким образом. Свое прозвище он получил за выдающиеся успехи в добывании бизонов по подряду для обеспечения свежим мясом строительных бригад на Канзас-Тихоокеанской железной дороге. Однако он оставил это занятие и теперь состоял на службе в квартирмейстерском управлении армии; мое внимание он впервые привлек тем, что отличился при доставке мне важного донесения из форта Ларнед в форт Хейс — на расстояние в шестьдесят пять миль — через район, кишевший индейцами. В депеше сообщалось, что индейцы близ Ларнеда готовятся сняться с лагеря, и эти сведения требовали пересылки определенных приказов в форт Додж, лежавший в девяноста пяти милях к югу от Хейса. Поскольку этот маршрут также отличался особой опасностью (на нем было убито несколько курьеров), не удалось найти никого из тех «Питов», «Джеков» или «Джимов», что отирались вокруг Хейс-Сити, чтобы доставить мое послание. Узнав о моем затруднении, Коди по-мужски пришел на выручку и предложил совершить поездку в Додж, хотя только что завершил долгую и опасную скачку из Ларнеда. Я с благодарностью принял его предложение, и после четырех-пяти часов отдыха он оседлал свежую лошадь и поспешил в путь, остановившись по дороге лишь однажды для отдыха, да и то всего на час на Кун-Крик, где взял другую лошадь из кавалерийского отряда. В Додже он поспал шесть часов и затем продолжил путь до собственного поста — форта Ларнед — с новыми депешами. Отдохнув двенадцать часов в Ларнеде, он снова оказался в седле с новостями для меня в форте Хейс; на этот раз генерал Хейзен направил его с вестью о том, что селения бежали к югу от Арканзаса. Таким образом, в общей сложности Коди проехал около 350 миль менее чем за шестьдесят часов; подобная демонстрация выносливости и мужества была более чем достаточна, чтобы убедить меня в чрезвычайной ценности его услуг в кампании, и я оставил его при форте Хейс до прибытия батальона Пятого кавалерийского полка, а затем назначил главным разведчиком этого полка.

Информация, доставленная мне Коди из Ларнеда во второй раз, указывала, где следует искать селения зимой, и я решил выступить против них около 1 ноября. Впрочем, при кочевниках находились лишь женщины, дети и немощные старики — вероятно, в достаточном количестве для присмотра за скарбом, — в то время как большая часть воинов оставалась к северу от Арканзаса для продолжения набегов. Между нашими войсками и этими мародерами произошло много жестоких стычек, в ходе которых до 1 ноября было уничтожено более сотни индейцев; тем не менее, из-за той легкости, с которой скрывавшиеся дикари растворялись лишь для того, чтобы обрушиться на отдаленные поселения грабежами и убийствами, результаты были далеко не удовлетворительными. Одним из наиболее примечательных предварительных дел стал доблестный бой, проведенный 17 сентября на реке Рипабликан моим адъютантом, полковником Джорджем А. Форсайтом, и его отрядом против примерно семисот шайеннов и сиу. Форсайт вместе с лейтенантом Бичером и доктором Дж. Х. Муирсом в качестве врача возглавлял роту гражданских разведчиков, состоявшую главным образом из искусных стрелков из винтовок, но включавшую также нескольких борцов с индейцами, среди которых были Гровер и Парр. Рота была сформирована в конце августа для неотложных действий по защите поселений, а также для будущего применения на Индейской территории, когда там начнется кампания. Примерно в то время, когда рота достигла полной численности — она ограничивалась сорока семью людьми и тремя офицерами, — небольшой отряд враждебных индейцев начал бесчинства около Шеридан-Сити, одного из тех городов, что выросли за одну ночь на Канзас-Тихоокеанской железной дороге. Форсайт преследовал этот отряд, но, не сумев настигнуть его, направился в форт Уоллес за провиантом с намерением вернуться оттуда в форт Хейс. Однако перед самым его возвращением около поста появился новый отряд индейцев и угнал нескольких лошадей у почтовой конторы. Этот неожиданный набег заставил Форсайта горячо возжелать преследования мародеров, и он запросил у меня телеграфом разрешения, которое я незамедлительно ему дал. Он покинул пост 10 сентября; в состав отряда вошли он сам, лейтенант Бичер, исполняющий обязанности помощника хирурга Муирс и полный личный состав из сорока семи человек при нескольких вьючных мулах, везших пайки примерно на десять дней.

Он взял курс на север, к реке Рипабликан. Первые два дня след был нечетким и трудным для преследования. В течение следующих трех он стал значительно заметнее, недвусмысленно указывая на то, что численность находившихся впереди индейцев быстро растет. Разумеется, это означало неизбежность боя при сборе достаточных сил, но поскольку именно этого Форсайт и добивался, он с уверенностью и готовностью двинулся вперед. Ночью 16 сентября он разбил лагерь на притоке Рипабликан под названием Арикри, недалеко от слияния рукавов реки, рассчитывая на следующий день возобновить марш по обыкновению, ибо признаки указывали на то, что основные силы дикарей все еще должны находиться далеко, хотя в течение предшествующих двадцати четырех часов время от времени удавалось заметить одиноких индейцев.

Но враг оказался гораздо ближе, чем предполагалось: на рассвете 17-го числа он дал знать о своем непосредственном присутствии внезапным налетом на лошадей Форсайта; часть из них была испугана и захвачена прежде, чем разведчики успели добраться до них. Этот налет был предпринят небольшой группой лишь с целью завладеть лошадьми, поэтому участвовавшие в нем вскоре были отброшены, однако спустя несколько минут сотни дикарей (как выяснилось впоследствии, в бою участвовало семьсот воинов), доселе невидимых, показались на возвышениях над лагерем столь угрожающе, что Форсайт понял: его оборона должна стать отчаянной. Единственным местом поблизости, дававшим надежду на успешное сопротивление, был небольшой остров на Арикри; протока с одной стороны имела глубину около фута, тогда как другая была совершенно сухой; к этой позиции и был совершен поспешный отход. Все люди и оставшиеся животные достигли острова в безопасности, но из-за сильного огня с соседних холмов вьюки с пайками и медикаментами пришлось бросить.

Увидев поспешное движение Форсайта, индейцы, решив, что он у них в руках, приготовились сокрушить разведчиков, стремительно атаковав одну сторону острова примерно пятьюстами конными воинами, в то время как около двухсот человек, укрывшись в высокой траве в речной пойме, атаковали другую сторону в пешем строю. Но этот храбрый маленький отряд горько разочаровал их. Когда началась атака, ее встретил столь губительный огонь, что большое число злодеев было убито, причем некоторые из них — даже после того, как добрались до берега острова. Это заставило дикарей действовать осторожнее, однако они все же проявили достаточно дерзости, чтобы предпринять еще два нападения до полудня. Каждое из них закончилось так же, как и первое, после чего индейцы удовлетворились тем, что перестреляли всех лошадей, привязанных к хилым тополиным деревцам, и приступили к осаде отряда.

Первым человеком, в которого попали, был сам Форсайт. Всего он получил три ранения: два в одну ногу, оба серьезные, и одно в голову — легкую ссадину кожи головы. Мгновением позже Бичер был убит, а доктор Муэрс смертельно ранен; вдобавок к этим несчастьям разведчики продолжали получать ранения, пока несколько человек не были убиты, а общее число потерь не достигло двадцати одного в роте из сорока семи человек. И тем не менее, несмотря на все это и на кажущуюся безнадежность ситуации, выжившие сохранили прежнюю бодрость духа, а во время затишья после третьего отражения атаки стали копать рыхлую почву до тех пор, пока весь отряд не был неплохо защищен стрелковыми окопами. Укрывшись таким образом, они сдерживали индейцев в течение следующих трех дней, хотя их положение, разумеется, стало плачевным из-за нехватки продовольствия, в то время как раненые испытывали невыразимые муки, поскольку под рукой не было никаких средств для перевязки их ран.

К третьему дню индейцы, казалось, отчаявшись уничтожить осажденный отряд до прибытия помощи, начали отходить, а на четвертый день полностью исчезли. К тому времени люди уже почти умирали от голода. Даже теперь достать было нечего, кроме конского мяса туш животных, убитых в первый день, и с этим, хотя оно было решительно неприятным на вкус, не говоря уже омерзительном, приходилось мириться; таким образом, питаясь подобной нездоровой пищей, они продержались еще четыре дня, по истечении которых были спасены колонной войск под командованием полковника Бэнкхеда, поспешившей из форта Уоллес в ответ на призывы о помощи, доставленные туда двумя храбрецами — Стиллвелом и Труделлом, которые, вызвавшись добровольцами отправиться за подкреплением, проскользнули мимо индейцев и направились к этому посту ночью после первого дня боя.

ГЛАВА XIII.

СНАРЯЖЕНИЕ ЗИМНЕЙ ЭКСПЕДИЦИИ — СОПРОВОЖДЕНИЕ ГЛАВНЫХ СИЛ — ДРУГИЕ КОЛОННЫ — УДАР МЕТЕЛЬЮ — БОЙ КАССТЕРА НА УАШИТЕ — ПОРАЖЕНИЕ И СМЕРТЬ ЧЕРНОГО КОТЛА — ИСТРЕБЛЕНИЕ ОТРЯДА ЭЛЛИОТТА — ВЫРУЧКА ПОЛКОВНИКА КРОФФОРДА.

К концу октября большая часть моих приготовлений к зимней кампании была завершена, хотя трудности и лишения, с которыми предстояло столкнуться, побудили нескольких опытных офицеров армии и некоторых фронтисменов вроде мистера Джеймса Бриджера, знаменитого разведчика и проводника былых времен, отговаривать меня от этого предприятия. Бриджер даже зашел так далеко, что приехал из Сент-Луиса, чтобы отговорить меня, но я рассудил, что, поскольку солдат был гораздо лучше накормлен и одет, чем индеец, у меня было одно огромное преимущество, и что, короче говоря, успешная кампания может быть проведена, если действия различных колонн будут осуществляться энергично. Чтобы проследить за этим, я решил отправиться лично с главной колонной, которой предстояло двинуться вглубь западной части Индейской территории, имея своей первоначальной целью селения, которые с началом военных действий бежали к верховьям Ред-Ривер, а также те, которые ушли в этот отдаленный край, покинув окрестности Ларнеда в то время, когда генералы Хазен прислал ко мне с вестями Баффало Билла.