«Мемуары четырех генералов Гражданской войны в США»

Наконец, 23 ноября мои три дивизии залегли за холмами напротив устья Чикамоги. Я направил бригаду Второй дивизии под командованием генерала Джайлза А. Смита под прикрытием холмов к ручью Норт-Чикамога укомплектовать лодки, предназначенные для понтонного моста, с приказом (в полночь) бесшумно спуститься к пункту выше устья Саут-Чикамоги, высадить там два полка, которые должны были тихо пройти вдоль берега реки и захватить речные пикеты противника.

Затем генералу Джайлзу А. Смиту предстояло быстро спуститься ниже устья Чикамоги, высадить остальную часть своей бригады и отправить лодки обратно за новыми партиями войск. Эти приказания были умело выполнены, и все до единого вражеские пикеты были захвачены. Остальная часть дивизии генерала Моргана Л. Смита была быстро переправлена на другой берег; за ней последовала дивизия генерала Джона Э. Смита, и к рассвету 24 ноября две дивизии численностью около восьми тысяч человек находились на восточном берегу Теннесси и возвели весьма надежные стрелковые окопы в качестве тед-де-пона. Как только рассвело, часть лодок сняли с перевозочного дела и приступили к наведению понтонного моста под непосредственным руководством капитана Дрессера; весь план был разработан и осуществлен под личным наблюдением генерала Уильяма Ф. Смита. Одновременно через ручей Чикамога близ его устья был построен еще один понтонный мост, обеспечивший связь с двумя полками, оставленными на северном берегу, и сыгравший важнейшую роль на более позднем этапе сражения. Я с готовностью засвидетельствую безупречность всей этой операции. Все офицеры, отвечавшие за дело, присутствовали на месте и проявили мастерство, которое я не могу перехвалить. Мне никогда не доводилось видеть, чтобы работа выполнялась так тихо и так хорошо; и я сомневаюсь, что история войн знает пример столь протяженного моста (а именно в триста пятьдесят футов), возведенного столь бесшумно и качественно за столь короткое время. Я приписываю это гениальности и проницательности генерала Уильяма Ф. Смита. Утром подошел пароход «Данбар» и избавил дивизию Юинга от тяжелой работы по гребле при переправе; к полудню понтонный мост был готов, и все мои три дивизии вместе с людьми, лошадьми, артиллерией и всем имуществом переправились на другой берег.

Дивизия генерала Джеффа К. Дэвиса была готова выйти на мост, и я приказал колоннам построиться для штурма хребта Миссионер-Ридж. Маневр был тщательно разъяснен всем командирам дивизий, и в 13:00 мы выступили от реки тремя эшелонированными колоннами: левая под командованием генерала Моргана Л. Смита, служившая колонной направления, шла в основном вдоль ручья Чикамога; центральная под командованием генерала Джона Э. Смита двигалась в колоннах, сдвоенных по центру, с интервалом в одну бригаду справа и сзади; правая под командованием генерала Юинга шла в колонне на таком же расстоянии справа и сзади, готовая развернуться вправо на случай встречи с противником на том направлении. Каждая голова колонны была прикрыта сильной цепью застрельщиков с поддержкой. Шел легкий моросящий дождь, облака висели низко, скрывая наше движение от наблюдательной вышки противника на Лукаут-Маунтин. Мы быстро достигли предгорий; наши застрельщики взобрались по склонам холмов за поддерживающими их частями, и в 15:30 мы без потерь заняли нужный пункт. Бригада из каждой дивизии была стремительно выдвинута на вершину холма, и противник впервые, похоже, осознал происходящее, но было уже поздно — мы закрепились на позициях. Он открыл артиллерийский огонь, но генерал Юинг быстро втащил несколько орудий капитана Ричардсона на этот крутой холм и ответил артиллерийским огнем, а застрельщики противника предприняли одну или две безуспешные атаки на генерала Лайтберна, который обошел противника с фланга и овладел еще одним холмом, являвшимся истинным продолжением гряды. Изучив карты, я предполагал, что Миссионер-Ридж представляет собой сплошную возвышенность, однако мы оказались на двух высоких точках, между которыми залегала глубокая лощина, отделявшая нас от холма непосредственно над туннелем, бывшего моей главной целью. Тем не менее захваченная земля имела столь важное значение, что я не мог полагаться на волю случая, и приказал укрепить ее за ночь. По одной бригаде от каждой дивизии осталось на холме, одна бригада генерала Моргана Л. Смита закрыла промежуток до ручья Чикамога, две бригады генерала Джона Э. Смита были отведены к подошве в резерв, а правый фланг генерала Юинга протянулся на равнину, образовав общую линию поперек хребта фронтом на юго-восток.

Около 16:00 противник прощупал наш левый фланг, завязался довольно ожесточенный бой с применением артиллерии и стрелкового оружия, после чего неприятель отошел; однако это стоило нам дорого: генерал Джайлз А. Смит был тяжело ранен и был вынужден отправиться в тыл, а командование бригадой перешло к полковнику Топперу (116-й Иллинойский полк), который умело руководил ею во время остальных боевых действий. В момент моего перехода через мост появился генерал Ховард, прибывший с тремя полками из Чаттануги по восточному берегу Теннесси и соединивший мою новую позицию с расположением главной армии в Чаттануге. Он оставил эти три полки прикомандированными на время к правому флангу генерала Юинга и вернулся в свой корпус в Чаттануге. С наступлением темноты я приказал генералу Джеффу К. Дэвису держать одну бригаду у моста, одну в непосредственной близости от моей позиции и одну на промежуточном участке. Так мы провели ночь, причем усиленные рабочие партии были заняты на строительстве укреплений на холме. За ночь небо прояснилось, воздух заполнил сильный мороз, и наши костры указали противнику и нашим друзьям в Чаттануге наше расположение на Миссионер-Ридж. Около полуночи я получил от майора Роули (из штаба генерала Гранта) приказ атаковать противника «на рассвете» с предупреждением, что генерал Томас пойдет в атаку большими силами рано утром. Соответственно, еще до рассвета я в сопровождении всего штаба сел в седло, направился к крайней левой точке нашей позиции возле ручья Чикамога, оттуда поднялся на холм, удерживаемый генералом Лайтберном, и объехал позиции до правого фланга генерала Юинга.

Составив по возможности точное представление о местности при тусклом утреннем свете, я увидел, что линия нашей атаки пролегает в направлении Миссионер-Ридж при поддержке флангов с обеих сторон. Между нами и следующим холмом гряды лежала довольно широкая долина, причем этот холм отличался крутыми склонами: западный был частично расчищен, а другой покрыт нетронутым лесом. Гребень хребта был узким и поросшим лесом. Удальный пункт этого холма удерживался противником за бруствером из бревен и свежей земли, заполненным пехотой и двумя орудиями. Противник также наблюдался в огромных силах на еще более высоком холме за туннелем, откуда он вел отличный кинжальный огонь по оспариваемому холму. Ущелье между ними, через которое проходили несколько дорог и железнодорожный туннель, не просматривалось с нашей позиции, но представляло собой естественный плацдарм, где противник сосредоточил крупные массы войск для отражения нашего задуманного маневра по обходу его правого фланга и созданию угрозы его коммуникациям с базой снабжения в Чикаможской станции.

Как только представилась возможность, были отданы следующие распоряжения: бригады полковников Кокрелла и Александра и генерала Лайтберна должны были удерживать наш холм как ключевой пункт. Генерал Корс с той частью своей бригады, которая могла действовать вдоль узкого гребня, должен был наступать с нашего правого центра. Генерал Лайтберн должен был выделить из своего состава крепкий полк для содействия генералу Корсу; генерал Морган Л. Смит должен был продвигаться вдоль восточного подножия Миссионер-Ридж, смыкаясь с генералом Корсом; а полковник Лумис — аналогичным образом двигаться по западному берегу при поддержке двух резервных бригад генерала Джона Э. Смита.

Солнце едва взошло, когда генерал Корс завершил приготовления и его горн проиграл сигнал «вперед!». 40-й Иллинойский полк при поддержке 46-го Огайо на нашем правом центре совместно с 30-м Огайо (полковник Джонс) спустился по склону нашего холма и двинулся вверх по склону, занятому неприятелем. Линия продвинулась примерно на восемьдесят ярдов к укрепленной позиции, где генерал Корс обнаружил второстепенный гребень, который он захватил и удержал. К этому пункту он подтянул свои резервы и запросил подкрепления, которые были высланы; однако пространство было узким, и не стоило скучивать людей, поскольку артиллерийский и ружейный огонь противника простреливал подходы к его позициям, давая ему огромное преимущество. Как только генерал Корс завершил приготовления, он пошел на штурм, завязав ближний ожесточенный бой, продолжавшийся более часа: позиции то переходили из рук в руки, но первоначально захваченный рубеж удержали, и противник напрасно пытался выбить его оттуда. Генерал Морган Л. Смит продолжал теснить противника на левых отрогах Миссионер-Ридж, а полковник Лумис вышел на уровень туннеля и железнодорожной насыпи со своей стороны, привлекая на себя огонь неприятеля и тем самым облегчая положение штурмующих на гребне холма. У капитана Каллендера на холме генерала Юинга стояли четыре орудия, а у капитана Вудса батарея напьеровских орудий располагалась у генерала Лайтберна; кроме того, два орудия батареи Диллона находились при бригаде полковника Александра. Все они вели огонь как можно тщательнее, чтобы расчистить холм перед нашим фронтом, не подвергая опасности собственных солдат. Ожесточенность боя достигла пика около 10:00 утра, когда генерал Корс получил тяжелое ранение и был вынесен с поля боя, а командование бригадой и штурмом на этом ключевом пункте перешло к прекрасному молодому, храброму офицеру — полковнику Валкотту из 46-го Огайо, который с честью справился со своей задачей. Он продолжил сражение, упорно продвигаясь вперед на всех участках. Полковник Лумис добился значительных успехов на правом фланге, и около 14:00 генерал Джон Э. Смит, рассудив, что наиболее ожесточенные бои идут на холме, и получив приказ поддержать генерала Юинга, направил бригады полковника Раума и генерала Матиаса через поле к штурмуемой вершине. Они поднялись под сильным артиллерийским и ружейным огнем и соединились с полковником Валкоттом; но гребень был столь узок, что они поневоле заняли западный склон холма. Противник, сосредоточивший в этот момент крупные силы в туннельном ущелье, перебросил значительные силы под прикрытием складок местности и густого кустарника и внезапно появился на правом тылу этого соединения. Внезапность атаки деморализовала людей, открытых всем ветрам на открытом поле; они с некоторым беспорядком отошли к нижнему краю поля и перестроились. Эти две бригады носили вспомогательный характер и не составляли часть основной атаки.

Этот маневр, наблюдаемый из Чаттануги (с расстояния в пять миль) в подзорные трубы, породил слух, повторенный даже генералом Мейгсом, будто бы мы были отброшены на левом фланге. Это было не так. Настоящие атакующие колонны генерала Корса, полковника Лумиса и генерала Смита не были отброшены. Они упорно, стойко и грамотно вели ближний бой весь день. Когда две резервные бригады генерала Джона Э. Смита отошли назад, как описано выше, противник сделал вид, что преследует их, но в свою очередь попал под фланговый удар меткого огня нашей бригады на лесистом гребне и поспешно укрылся за холмом. К 15:00 ситуация выглядела следующим образом. День стоял ясный и светлый, а чаттанугский амфитеатр во всей красе лежал у наших ног. Я выжидал начала атаки генерала Томаса «рано утром». Колонна за колонной устремлялись к нам; орудие за орудием обрушивали сосредоточенный огонь с каждого холма и отрога, откуда просматривалась хотя бы часть занимаемой нами территории. Лишь редкие выстрелы из Форт-Вуда и Орчард-Кнолл, а также ружейная и артиллерийская стрельба со стороны Лукаут-Маунтин свидетельствовали о боевых действиях с нашей стороны; однако около 15:00 я заметил, как белая полоса ружейного огня перед Орчард-Кнолл стала расширяться вправо и влево все дальше и дальше. Мы слышали лишь слабые отголоски звуков, но увиденного хватило, чтобы убедить меня: генерал Томас наконец перешел в наступление в центре. Я знал, что наша атака притянула к нашему флангу огромные силы противника, и был уверен в исходе дела. Орудия, обстреливавшие нас весь день, смолкли или были развернуты в другом направлении.

Наступающая линия ружейного огня от Орчард-Кнолл скрылась от наших глаз за отрогом холма и больше не просматривалась; и лишь с наступлением темноты я узнал, что войска в Чаттануге прорвались через Миссионер-Ридж и сокрушили центр противника. Разумеется, победа была одержана, и следующим шагом следовало преследование.

Я приказал генералу Моргану Л. Смиту провести разведку до туннеля, и он обнаружил его пустым, если не считать перемешанных тел убитых и раненых — как наших, так и вражеских. Резерву генерала Джеффа К. Дэвиса было приказано немедленно маршировать по понтонному мосту через ручей Чикамога у его устья и продвигаться к станции.

Ранее в тот же день генерал Ховард доложил мне о прибытии с остальной частью своего армейского корпуса (11-го) и был размещен так, чтобы соединить мой левый фланг с ручьем Чикамога. Ему было приказано отремонтировать старый разрушенный мост примерно в двух милях вверх по Чикамоге и следовать за генералом Дэвисом в 4:00 утра, а 15-му армейскому корпусу предписывалось выступать на рассвете. Однако генерал Ховард обнаружил, что ремонт моста представляет собой более сложную задачу, чем предполагалось поначалу, и всем нам пришлось переправляться через Чикамога по новому понтонному мосту у ее устья. Около 11:00 утра дивизия генерала Джеффа К. Дэвиса достигла станции как раз вовремя, чтобы застать ее охваченной пламенем. Он обнаружил, что противник занимает два частично укрепленных холма сразу за станцией. Вскоре он выбил оттуда неприятеля. Станция представляла собой картину опустошения, какую способна явить лишь война: кукурузная мука и кукуруза в гигантских горящих кучах, разбитые повозки, брошенные передки, два 32-фунтовых нарезных орудия с сожженными лафетами, обломки понтонов, прогонов, настилов и т. д., несомненно предназначавшиеся для знаменитого вторжения в Кентукки, и всевозможная утварь — все горело и было разрушено. И все же противник любезно оставил нам неплохой запас фуража для лошадей, а также муки, фасоли и прочего для наших солдат.

Задержавшись лишь на короткое время, мы двинулись дальше по дороге, заваленной разбитыми повозками и брошенными передками, вплоть до наступления темноты. Как только голова колонны вышла из темного топкого болота, мы натолкнулись на арьергард отступающего противника. Бой завязался жаркий, но ночь опустилась настолько быстро и темно, что мы не могли продолжать движение. Там нас догнал генерал Грант. На рассвете мы возобновили марш, и у Грейсвилла, где через Чикамога был перекинут хороший мост, обнаружили на южном берегу корпус генерала Палмера, который сообщил, что генерал Хукер движется по дороге, пролегающей еще южнее, и мы слышали звуки его орудий возле Рингголда.

Поскольку дороги были забиты войсками до предела их пропускной способности, я повернул на восток, чтобы выполнить еще одну часть общего плана — разрушить все коммуникации между Брэггом и Лонгстритом.

До нас доходили самые разные слухи о последнем, но было очевидно, что мы должны вклинить надлежащие силы между этими двумя армиями. Поэтому я приказал генералу Ховарду двигаться к Паркерс-Гэп, а оттуда незамедлительно выслать боеспособный отряд к Ред-Клею или Совету (Council-Ground) для уничтожения крупного участка железной дороги, соединяющей Далтон и Кливленд. Эта задача была успешно и полностью выполнена в тот же день. Дивизия генерала Джеффа К. Дэвиса была подведена вплотную к Рингголду для оказания помощи генералу Хукеру в случае необходимости, а 15-й корпус оставался в Грейсвилле на случай любых неожиданностей. Около полудня я получил весточку от генерала Хукера, в которой сообщалось, что он выдержал довольно тяжелый бой на горном перевале сразу за Рингголдом и нуждается в моем продвижении вперед для обхода позиции. Сам он в тот момент не знал, что Ховард, прорвавшись через Паркерс-Гэп в направлении Ред-Клея, уже обошел ее. Поэтому я лично поскакал в Рингголд и обнаружил, что противник уже отошел к Туннел-Хилл. Он вышел из долины Чикамоги намину, откуда воды текут в сторону Кусы. Он покинул Теннесси.

Я встретил генерала Гранта в Рингголде, и после некоторых разъяснений насчет разрушения железной дороги от Рингголда обратно до границы штата — как только вагоны с ранеными будут отведены назад к станции Чикамога — мне было приказано неспешно и размеренно двигаться обратно в Чаттанугу.

На следующий день 15-й корпус основательно и полностью уничтожил железную дорогу от пункта на полпути между Рингголдом и Грейсвиллом до границы штата; а генерал Грант, прибыв в Грейсвилл, разрешил мне вместо возвращения напрямую в Чаттанугу отправить назад все артиллерийские фургоны и обозы, совершив обходной маневр с севера вплоть до реки Хиваси.

Соответственно, утром 29 ноября генерал Ховард двинулся от Паркерс-Гэпа на Кливленд, генерал Дэвис — через Макдэниелс-Гэп, а генерал Блэр с двумя дивизиями 15-го корпуса — через Жюльенс-Гэп, и все они сошлись в Кливленде в тот же вечер. Здесь были произведены очередные серьезные разрушения на дороге Далтон — Кливленд. 30-го числа армия выступила на Чарлстон; генерал Ховард наступал столь стремительно, что противник в спешке эвакуировался, оставив мост лишь частично поврежденным, а на северном берегу Хиваси — пять вагонов с мукой и продовольствием.

Это должно было стать пределом наших операций. Офицеры и солдаты не взяли с собой ни багажа, ни провианта, а погода стояла жутко холодная. Я уже добрался до города Чарлстона, когда прибыл генерал Вилсон с письмом от генерала Гранта из Чаттануги, в котором сообщалось, что последние достоверные сведения из Ноксвилла датируются 27-м числом, к моменту которого генерал Бернсайд был полностью блокирован и располагал продовольствием лишь по 3 декабря включительно; что генерал Грейнджер отправился из Чаттануги в Ноксвилл по береговой дороге, а по реке за ним шел пароход; но Грант опасался, что генерал Грейнджер не успеет прибыть в Ноксвилл вовремя, и приказал мне принять командование над всеми войсками, направленными на деблокаду Ноксвилла, и спешить на помощь генералу Бернсайду. Семь дней назад мы покинули наши лагеря по ту сторону Теннесси с двухдневным запасом пайков, без смены белья — налегке для боя, имея лишь по одному одеялу или шинели на человека, от меня и до рядового включительно.

Разумеется, тогда у нас не было никакой провизии, кроме той, что удавалось добыть по дороге, и для такого марша мы были оснащены плохо. Но мы узнали, что двенадцать тысяч наших сослуживцев осаждены в горном городке Ноксвилл в восьмидесяти четырех милях от нас; что они нуждаются в помощи и должны получить ее в течение трех дней. Этого было достаточно — дело надлежало сделать. В ту же ночь генерал Ховард отремонтировал и намостил железнодорожный мост, и на рассвете армия переправилась через Хиваси и совершила пятнадцатимильный марш до Афин. Я справедливо предполагал, что генерал Грейнджер находится в районе устья Хиваси, и послал ему извещение о своих приказах; я также сообщил, что генерал Грант направил мне копию своих письменных инструкций, которые были полными и исчерпывающими, и что он должен спешить к Кингстону, близ которого мы соединимся. Но к моменту прибытия в Афины я лучше изучил географию и передал ему новые приказания (они застали его в Декейтере): Кингстон был нам не по пути; ему следовало отправить свою лодку в Кингстон, а самому со своим соединением прорываться на Филадельфию и доложиться мне там. У меня был лишь небольшой кавалерийский отряд, который в момент получения приказов генерала Гранта вел разведку в районе Бентона и Колумбуса. Я оставил своего адъютанта, майора Маккоя, в Чарлстоне для связи с этой кавалерией и ускорения ее движения. Она догнала меня ночью в Афинах.

2 декабря армия стремительно двинулась на север к Лаудону, расположенному в двадцати шести милях от нас. Около 11:00 утра кавалерия вышла в авангард колонны, получила приказ спешить к Лаудону и по возможности спасти понтонный мост через Теннесси, который удерживала вражеская бригада под командованием генерала Вогана. Кавалерия двигалась с такой быстротой, что захватила все пикеты; однако бригада Вогана развернула артиллерию, прикрытую земляными укреплениями, и продемонстрировала столь солидные силы, что сходу кавалерийским наскоком их было не взять, так что темнота застала нас врасплох еще до подхода пехоты генерала Ховарда. Противник оставил этот пункт ночью, уничтожив понтоны, сбросив три локомотива и сорок восемь вагонов в реку Теннесси, а также бросив немало продовольствия, четыре орудия и другое имущество, которые генерал Ховард захватил на рассвете. Но мост был разрушен, и нам пришлось повернуть на восток, уповая на мост генерала Бернсайда в Ноксвилле. Было критически важно, чтобы генерал Бернсайд получил известие о нашем приближении, а в запасе оставался всего один день.

Соответственно, в Филадельфии в ночь на 2 декабря я отправил своего адъютанта (майора Оденрида) вперед к полковнику Лонгу, командовавшему кавалерийской бригадой в Лаудоне, чтобы разъяснить ему крайнюю важность доставки известия о нашем приближении генералу Бернсайду в течение двадцати четырех часов, и приказал ему отобрать лучших людей своего соединения, немедленно выступить, форсировать Малый Теннесси и ворваться в Ноксвилл любой ценой человеческих жизней и лошадей. Майору Оденриду было предписано следовать с ними. Расстояние составляло около сорока миль, а дороги были скверными. До рассвета они тронулись в путь, а с первыми лучами солнца 15-й корпус был повернут из Филадельфии к Малому Теннесси у Моргантауна, где, судя по моим картам, река должна была быть очень мелководной; однако она оказалась слишком глубокой для брода, а вода была ледяной — ширина составляла двести сорок ярдов, глубина от двух до пяти футов; лошади могли перейти вброд, но артиллерия и пехота — нет. Мост был необходим. Генерал Вилсон (сопровождавший меня) взялся руководить наведением моста, и я весьма признателен ему, поскольку остался без инженеров, отправив капитана Дженни обратно из Грейсвилла для съемки нашего поля боя. У нас были свои саперы, но имелись лишь такие инструменты, как топоры, кирки и лопаты. Генерал Вилсон, работая частично с заготовленным лесом и частично с квадратными козлами (сколоченными из домов бывшего городка Моргантаун), успешно продвигался вперед, и к темноте 4 декабря войска и животные переправились по мосту, а к рассвету 5 декабря 15-й корпус (генерала Блэра) перешел на другой берег, и дивизии генерала Грейнджера и Дэвиса были готовы к переправе; однако диагональные раскосы оказались несовершенными из-за нехватки костылей, и мост сломался, вызвав задержку. Я приказал генералу Блэру пройти пять миль по Мэрисвиллской дороге и ждать там известий о том, что генерал Грейнджер идет параллельной дорогой наравне с ним, а сам находился у развилки дорог, когда подъехал весточник, доставивший записку от генерала Бернсайда о том, что полковник Лонг прибыл с кавалерией в Ноксвилл и там у него все в порядке; Лонгстрит по-прежнему стоял перед городом, но наблюдались признаки его скорого ухода.

Я чувствовал, что сделал первый великий шаг в решении задачи по деблокаде армии генерала Бернсайда, но все же продолжал подгонять работы. Как только мост был починен, все войска двинулись вперед. Генерал Ховард выступил из Лаудона, нашел довольно хороший брод для своих лошадей и повозок у Дэвиса, в семи милях ниже Моргантауна, и соорудил остроумный мост из повозок, оставленных генералом Воганом в Лаудоне, чтобы переправить своих людей. Он шел через Юнитию и Луисвилл. В ночь на 5 декабря головы всех колонн соединились в Мэрисвилле, где я встретился с майором Ван Бюреном (из штаба генерала Бернсайда), который сообщил, что накануне вечером Лонгстрит отступил по дороге на Ратледж, Роджерсвилл и Бристоль, ведущей в Виргинию; что кавалерия генерала Бернсайда висит у него на хвосте; и что генерал желает лично повидаться со мной, как только я смогу прибыть в Ноксвилл. Я приказал всем войскам остановиться на отдых, за исключением двух дивизий генерала Грейнджера, которым было велено продвигаться к Мал-Ривер, а генералу Грейнджеру — лично явиться к генералу Бернсайду за приказами. Именно его силы изначально предназначались для подкрепления генерала Бернсайда, и было чрезвычайно уместно, чтобы они присоединились к преследованию отступающего Лонгстрита.

Утром 6 декабря я выехал из Мэрисвилла в Ноксвилл и встретился с генералом Бернсайдом. Генерал Грейнджер прибыл позже в тот же день. Мы осмотрели его оборонительные рубежи, представлявшие собой удивительное достижение с учетом столь короткого времени, отведенного на выбор местности и возведение укреплений. Мне показалось, что они практически неприступны. Мы осмотрели редут имени «Сандерса», где в предыдущее воскресенье три неприятельские бригады предприняли штурм и были отброшены с большими потерями. Теперь все было мирно и тихо; но еще несколько часов назад смертоносные пули искали свои жертвы повсюду вокруг этого холмистого рубежа.

Генерал откровенно и подробно рассказал мне о том, что было сделано и что он намерен предпринять. Он не просил у меня ничего, кроме соединения генерала Грейнджера; а также предположил, учитывая крупные силы, приведенные мной из Чаттануги, что мне следует со всей поспешностью вернуться на рубеж Хиваси, дабы Брэгг, получив подкрепления, не воспользовался нашим отсутствием для возобновления наступления. Я попросил его изложить это в письменном виде, что он и сделал, и я привожу этот документ здесь как часть своего отчета:

ШТАБ ОГАЙСКОГО ОКРУГА НОКСВИЛЛ, 7 декабря 1863 г. Генерал-майору У. Т. ШЕРМАНУ, командующему и т. д. ГЕНЕРАЛ: Я хочу выразить вам и вашему соединению самую искреннюю благодарность за оперативность, проявленную при прибытии нам на помощь во время осады Ноксвилла, и я убежден, что ваше приближение послужило снятию осады. Поскольку чрезвычайная ситуация миновала, я не считаю нужным в настоящее время задействовать для операций в этом секторе какие-либо иные части вашего соединения, кроме корпуса генерала Грейнджера; и поскольку генерал Грант ослабил силы, находившиеся непосредственно при нем, ради нашего спасения (тем самым снизив безопасность позиций генерала Томаса), я нахожу целесообразным, чтобы все находящиеся здесь войска, за исключением тех, которыми командует генерал Грейнджер, немедленно вернулись в пределы досягаемости сил, противостоящих армии Брэгга. От имени своего соединения я хочу еще раз поблагодарить вас и ваши войска за оказанную нам помощь. Я остаюсь, генерал, с глубоким уважением, ваш покорный слуга, А. Э. БУРНСАЙД, генерал-майор, командующий. Соответственно, убедившись, что войска генерала Бернсайда выступили из Ноксвилла в погоню за Лонгстритом, а войска генерала Грейнджера вошли в город, я отдал приказ своему соединению на обратный марш. Генерал Ховард получил приказ двигаться через Дэвисс-Форд и Свитуотер на Афины, оставив передовой отряд в Чарлстоне для удержания и ремонта моста, который противник отбил после нашего продвижения вперед. Дивизия генерала Джеффа К. Дэвиса направилась к Колумбусу на Хиваси через Мэдисонвилл, а две дивизии 15-го корпуса выступили к Теллико-Плейнс, чтобы прикрыть передвижение кавалерии через горы в Джорджию для преследования обоза, который уклонился от встречи с нами на пути туда и ускользнул через Мёрфи. Впоследствии, получив от генерала Ховарда донесение о том, что противник удерживает Чарлстон, я перенаправил дивизию генерала Юинга в Афины, а сам с дивизией генерала Моргана Л. Смита отправился в Теллико. К 9-му числу все наши войска заняли позиции, и мы контролировали богатый край между Малым Теннесси и Хиваси. Кавалерия под командованием полковника Лонга перешла горы у Теллико и прошла около семнадцати миль за Мёрфи, после чего полковник Лонг, сочтя дальнейшее преследование обоза бесполезным, 12-го числа вернулся в Теллико. Затем я приказал ему и дивизии генерала Моргана Л. Смита следовать в Чарлстон, куда ранее направил корпус генерала Ховарда. 14 декабря все части моего действующего соединения расположились вдоль Хиваси. Сообщив генералу Гранту о реальном положении дел, я получил приказ оставить на линии Хиваси всю кавалерию, а с остальными силами прибыть в Чаттанугу. Я оставил кавалерийскую бригаду под командованием полковника Лонга, усиленную 5-м Огайским кавалерийским полком (подполковник Хит) — единственной кавалерией, штатно принадлежавшей 15-му армейскому корпусу, — в Чарлстоне, а с остальными силами неспешным маршем через Кливленд и Тайнерс-Депо двинулся в Чаттанугу, где лично получил от генерала Гранта приказ вернуть под командование соответствующих начальников корпус генерала Ховарда и дивизию генерала Джеффа К. Дэвиса, а 15-й армейский корпус отвезти к новому театру военных действий. Таким образом, очевидно, что с момента нашего ухода с Биг-Блек в Миссисипи и вплоть до настоящего момента мы находились в непрерывном движении. Я был лишен возможности получить от подчиненных командиров обычные подробные донесения о событиях, а потому был вынужден составлять этот рапорт по собственной памяти; тем не менее, как только представится возможность, отчеты подчиненных будут получены и отправлены установленным порядком. Оценивая факты, я должен отдать должное солдатам моего соединения за терпение, бодрость духа и мужество, проявленные офицерами и рядовыми на протяжении всей кампании — в бою, на марше и в лагере. Долгое время оставаясь без регулярных пайков и каких-либо припасов, они безропотно шли сквозь грязь и по камням, порой босиком. Не имея ни минуты отдыха после марша протяженностью более чем в четыреста миль, без сна в течение трех ночей подряд, мы форсировали Теннесси, вынесли свою долю в битве за Чаттанугу, выгнали противника из Теннесси, а затем совершили более чем стодвадцатимильный бросок на север и заставили Лонгстрита снять осаду Ноксвилла, вызывавшую столь сильную тревогу по всей стране. Трудно осознать всю важность этих событий, не вспомнив всеобщее настроение, царившее в Чаттануге до нашего прибытия. Я не могу говорить о 15-м армейском корпусе без видимого хвастовства, но, поскольку я больше не являюсь его командиром, утверждаю, что в Америке нет лучшего воинского соединения, чем это. Я хочу, чтобы каждый испытывал законную гордость за его реальные заслуги. Генералу Ховарду и его подчиненным, генералу Джеффу К. Дэвису и его людям я более чем обычно обязан за сообразительность командиров и преданность войск. Бригада полковника Бушбека из 11-го корпуса, первой прибывшая из Чаттануги на мой фланг, сражалась у Туннел-Хилл совместно с дивизией генерала Юинга и проявила мужество, граничащее с безрассудством. Преследуя противника вплоть до туннельного ущелья, она понесла тяжелые потери в жизнях ценных людей, среди которых выделялся подполковник Тафт, зарекомендовавший себя как храбрейший солдат. Военная жилка и рыцарские черты характера снискали генералу Ховарду в моих глазах репутацию изысканного и благородного джентльмена. Генерал Дэвис управлял своей дивизией с безупречным искусством, особенно в момент столкновения с арьергардом противника у Грейсвилла с наступлением темноты. Я должен признать за этой дивизией лучший порядок во время нашего марша по Восточному Теннесси, когда долгие переходы и необходимость фуражировки направо и налево давали основания для беспорядка в рядах: Поскольку к моим объяснениям по поводу временной неразберихи во время битвы за Чаттанугу в двух бригадах генерала Матиаса и полковника Раума могут отнестись скептически, я заявляю здесь, что видел все собственными глазами и никого не виню. Случайности случаются в бою, как и везде; и в том месте, где они столь мужественно выступили на помощь другим участкам нашей штурмовой линии, они невольно подставились под удар противника, превосходившего их силами во много раз и обладавшего преимуществом за счет рельефа местности. Если бы этот противник вышел на равных условиях, те бригады показали бы свой характер, испытанный в огне уже не раз. Они перестроили ряды и были готовы поддержать дивизию генерала Юинга буквально через несколько минут; это обстоятельство вряд ли стоило моего упоминания, если бы не доклады других лиц, наблюдавших картину из Чаттануги с расстояния почти в пять миль, откуда были видны лишь войска на открытой местности, где разыгрался этот эпизод. Я прилагаю наилучшую ведомость потерь, которую мне удалось составить по полученным на данный момент сведениям: Убито; ранено; и пропало без вести... 1949. Нет отчета по дивизии генерала Дэвиса, но потери невелики. Среди убитых значатся некоторые из наших ценнейших офицеров: полковники Путнам из 93-го Иллинойского; О'Мира из 90-го Иллинойского; и Торренс из 30-го Айовского; подполковник Тафт из 11-го корпуса; и майор Бушнелл из 13-го Иллинойского. Среди раненых значатся бригадные генералы Джайлз А. Смит, Корс и Матиаш; полковник Раум; полковник Вогелин из 12-го Миссурийского; подполковник Партридж из 13-го Иллинойского; майор П. И. Уэлш из 56-го Иллинойского; и майор Натан Макэлла из 10-го Айовского. Среди пропавших без вести значится подполковник Арчер из 17-го Айовского. Мой отчет и без того столь велик, что я должен воздержаться от упоминания личных заслуг. Они будут зафиксированы в донесениях командиров дивизий, которые я с удовольствием одобрю; однако справедливость требует, чтобы полковники полков, столь долго и успешно командовавшие бригадами в нижеследующих случаях, получили звания, соответствующие должностям, которые они занимали с такой пользой и честью для государственной службы: полковник Дж. Р. Кокрелл, 70-й Огайо; полковник Дж. М. Лумис, 26-й Иллинойский; полковник С. С. Валкотт, 46-й Огайо; полковник Дж. А. Уильямсон, 4-й Айовский; полковник Г. Б. Раум, 56-й Иллинойский; полковник Дж. И. Александер, 59-й Индианский. Мой личный штаб, как обычно, верой и правдой служил стране и проявил себя с лучшей стороны во всех этих событиях, за что получил мою личную благодарность. В приложении к сему вы найдете карту той части поля боя под Чаттанугой, где действовали войска моего подчинения; она составлена и вычерчена капитаном Дженни, инженером моего штаба. Имею честь быть вашим покорным слугой, У. Т. ШЕРМАН, генерал-майор, командующий. [Общий приказ № 68.] ВОЕННОЕ МИНИСТЕРСТВО, АДЬЮТАНТ-ИБЮРО, ВАШИНГТОН, 21 февраля 1884 г. Совместная резолюция с выражением благодарности Конгресса генерал-майору У. Т. Шерману и другим. Сенат и Палата представителей Соединенных Штатов Америки постановили: Выразить благодарность Конгресса и народа Соединенных Штатов генерал-майору У. Т. Шерману, командующему департаментом и армией Теннесси, а также офицерам и солдатам, служившим под его началом, за их доблестную и тяжелую службу при совершении марша на помощь Камберлендской армии и за доблесть и героизм в битве за Чаттанугу, в значительной степени предопределившие успех нашего оружия в этой славной победе. Утверждено 19 февраля 1864 г. По приказу военного министра: Э. Д. ТАУНСЕНД, помощник генерал-адъютанта.

19 декабря я был в Бриджпорте и отдал все необходимые распоряжения о распределении четырех дивизий Пятнадцатого корпуса вдоль железной дороги от Стивенсона до Декейтера, а также части Шестнадцатого корпуса под командованием генерала Доджа — вдоль железной дороги от Декейтера до Нашвилла для проведения необходимого ремонта и подготовки к кампании следующего года; а 21-го числа я отправился в Нашвилл, чтобы посовещаться с генералом Грантом и завершить приготовления к зиме. В то время генерал Грант придерживался мнения, что следующая кампания пройдет вверх по долине Восточного Теннесси в направлении Виргинии; и поскольку это, судя по всему, должна была стать последней и важнейшей кампанией войны, возникла необходимость высвободить как можно больше старых частей, несших службу вдоль реки Миссисипи. Таковы были истинная цель и замысел Меридианской кампании, а также экспедиции Бэнкса вверх по Ред-Ривер к Шривпорту в течение той зимы.

ГЛАВА XV.

МЕРИДИАНСКАЯ КАМПАНИЯ.

ЯНВАРЬ И ФЕВРАЛЬ 1864 ГОДА.

Зима 1863–1864 годов выдалась очень холодной и суровой; после битвы при Чаттануге 25 ноября 1863 года и снятия осады с Ноксвилла 5 декабря стало очевидно, что военные действия на этом направлении должны в определенной мере прекратиться или ограничиться силами Бернсайда за пределами Ноксвилла. 21 декабря генерал Грант перенес свой штаб в Нашвилл, штат Теннесси, оставив генерала Джорджа Х. Томаса в Чаттануге командующим Департаментом Камберленд и армией, сосредоточенной вокруг этого пункта; я же находился в Бриджпорте с приказом распределить мои войска вдоль железной дороги от Стивенсона до Декейтера, штат Алабама, и от Декейтера вверх по направлению к Нашвиллу.

Генерал Г. М. Додж, командовавший отрядом Шестнадцатого корпуса численностью около восьми тысяч человек, не участвовал вместе с нами в битве при Чаттануге, а оставался в Пуласки, штат Теннесси, и его окрестностях, занимаясь ремонтом той железной дороги в качестве вспомогательной линии к основной магистрали, шедшей из Нашвилла в Стивенсон и Чаттанугу. Генерал Джон А. Логан вступил в командование Пятнадцатым корпусом по официальному назначению Президента Соединенных Штатов, сменив генерала Франка П. Блэра, который временно командовал этим корпусом во время чаттанугской и ноксвиллской операций.

В то время я командовал Департаментом Теннесси, который в основном охватывал территорию на восточном берегу реки Миссисипи от Натчеза до реки Огио, а оттуда вдоль реки Теннесси до Декейтера и Беллефонте в Алабаме. Генерал Макферсон находился в Виксбурге, а генерал Хёрлбат — в Мемфисе, и от них я получал регулярные донесения о положении дел в той части моего командования. Мятежники все еще удерживали значительные силы пехоты и кавалерии в штате Миссисипи, создавая угрозу реке, судоходство по которой стало для нас столь деликатным и важным вопросом. Будучи уверен, что смогу пресечь это одним-двумя быстрыми рейдами вглубь территории и тем самым высвободить значительное число людей, задействованных в качестве местных гарнизонов, я отправился в Нашвилл и изложил положение дел генералу Гранту, который дал согласие на то, чтобы я спустился вниз по реке Миссисипи, где располагалась основная часть моих сил, и нанес удар по восточному берегу реки, в то время как генерал Бэнкс из Нового Орлеана нанесет аналогичный удар по западному; тем самым предотвращая любые дальнейшие нападения на пароходы, ходившие по главной реке, и расширяя прорыв в Конфедеративных Штатах.

Отдав все необходимые распоряжения относительно размещения на зимние месяцы той части моего вверенного соединения, которая находилась в Южном и Среднем Теннесси, я отправился в Цинциннати и Ланкастер, штат Огайо, чтобы провести Рождество с семьей; а на обратном пути взял Минни с собой в монастырь в Рединге под Цинциннати, где и оставил ее, после чего сел на поезд до Кейру, штат Иллинойс, куда прибыл 3 января — в очень холодный и морозный день. Быстро образовывался лед, и существовала серьезная опасность закрытия судоходства по реке Миссисипи. Адмирал Портер, находившийся в Кейру, предоставил в мое распоряжение небольшую канонерскую лодку («Джульетта»), на которой я поднялся до Падьюки для инспекции этого пункта, гарнизон которого состоял из небольшого отряда под командованием полковника С. Г. Хикса из 40-го Иллинойсского полка, сражавшегося со мной и тяжело раненного при Шило. Вернувшись в Кейру, мы двинулись вниз по реке Миссисипи, которая была заполнена плавучим льдом. С величайшим трудом мы пробирались сквозь него, часами плывя среди огромных ледяных глыб, которые скрежетали и бились о наше судно так, что порой мы подвергались опасности затопления. Но примерно 10 января мы прибыли в Мемфис, где я встретился с генералом Хёрлбатом и разъяснил ему свой замысел собрать из его гарнизонов и гарнизонов Макферсона около двадцати тысяч человек, с которыми в феврале выступить из Виксбурга до Меридиана, разрушить Мобил-Охайскую железную дорогу, а также дорогу, ведущую из Виксбурга в Сельму, штат Алабама. Я поручил ему выбрать две хорошие дивизии и быть готовым выступить с ними. В Мемфисе я обнаружил бригадного генерала В. Суи Смита с отрядом численностью около двух с половиной тысяч кавалеристов, который по приказу генерала Гранта перебросил их из Среднего Теннесси для содействия нашим общим целям, а также для наказания мятежного генерала Форреста, проявлявшего наибольшую активность в терроризировании наших гарнизонов в Западном Теннесси и Миссисипи. Пробыв пару дней в Мемфисе, мы продолжили путь на канонерской лодке «Силвер Клауд» в Виксбург, где я нашел генерала Макферсона и, дав ему аналогичные указания, поручил разослать лазутчиков для выяснения и своевременного получения информации о численности и дислокации противника. Зима продолжала оставаться столь суровой, что река у Виксбурга была заполнена плавучим льдом, однако на «Силвер Клауд» мы мужественно преодолели его и к 20-м числам вернулись в Мемфис. Главной частью предприятия было уничтожение отряда мятежной кавалерии под командованием генерала Форреста, представлявшего постоянную угрозу нашим железнодорожным коммуникациям в Среднем Теннесси, и эту задачу я возложил на бригадного генерала В. Суи Смита. В подчинении генерала Хёрлбата находилось около семи с половиной тысяч кавалеристов, рассредоточенных от Колумбуса, штат Кентукки, до Коринта, штат Миссисипи, и мы планировали составить из них и двух с половиной тысяч человек, приведенных генералом Смитом из Среднего Теннесси, общую ударную кавалерийскую силу численностью около семи тысяч «боеспособных» бойцов. С этим отрядом генерал Смит получил приказ двигаться из Мемфиса прямо на Меридиан, штат Миссисипи, и выступить к 1 февраля. Я лично разъяснил ему особенности характера Форреста и специфику его отряда; предупредил, что на своем пути он неизбежно столкнется с Форрестом, который всегда атакует с яростью, к чему тот должен быть готов, и что после отражения первой атаки он обязан в свою очередь перейти в решительнейшее наступление, разгромить его и полностью уничтожить все его силы. Я знал, что у Форреста не может быть более четырех тысяч кавалеристов, а мое собственное движение отвлечет каждого оставшегося бойца мятежной армии, не находившегося непосредственно при нем, так что он (генерал Смит) мог безопасно действовать исходя из изложенной мною гипотезы.

Завершив все эти приготовления в Мемфисе, убедившись, что кавалерийский отряд будет готов выступить к 1 февраля, и проводив генерала Хёрлбата с его двумя дивизиями, погрузившимися на пароходы до Виксбурга, я также вновь отбыл к тому же месту назначения 27 января.

1 февраля мы сосредоточились в Виксбурге, где я обнаружил лазутчика, отправленного двумя неделями ранее, который побывал в Меридиане и привез точные сведения о положении дел в глубине штата Миссисипи. Генерал-лейтенант (епископ) Полк осуществлял общее командование со штаб-квартирой в Меридиане и располагал двумя пехотными дивизиями, одна из которых (генерала Лоринга) была расквартирована в Кантоне, штат Миссисипи, а другая (генерала Френча) — в Брэндоне. В его распоряжении также имелись две кавалерийские дивизии: Армстронга, состоявшая из трех бригад (Росса, Старка и Вирта Адамса), которые были рассредоточены от окрестностей Язу-Сити до Джексона и южнее; и Форреста, которая была соединена в районе Мемфиса со штаб-квартирой в Комо. Генерал Полк, казалось, не подозревал о наших намерениях нарушить его покой.

Соответственно, утром 3 февраля мы выступили двумя колоннами, каждая из двух дивизий, в сопровождении легкого кавалерийского отряда под командованием полковника Э. Ф. Уинслоу. Генерал Макферсон командовал правой колонной, а генерал Хёрлбат — левой. Первая пересекла Биг-Блек у железнодорожного моста, а вторая — в семи милях выше по течению, у Мессингерс. Мы были налегке в отношении повозок и двигались без развертывания прямо на Меридиан, находившийся в ста пятидесяти милях. Миновав Биг-Блек, мы столкнулись с мятежной кавалерией и в ходе 6-го числа с боем отбросили ее в Джексон и дальше за его пределы. На следующий день мы достигли Брэндона, а 9-го — Мортона, где заметили признаки сосредоточения пехоты, однако противник не принял боя и отступил перед нами. Мятежная кавалерия окружала нас со всех сторон, поэтому мы держали наши колонны компактными и оставляли им мало шансов для стремительных налетов или не оставляли их вовсе. До Мортона мы двигались по двум дорогам, но там были вынуждены объединиться в одну. Ближе к вечеру 12-го числа колонна Хёрлбата прошла через Декейтер с приказом стать лагерем в четырех милях за ним у ручья. Голова колонны Макферсона находилась примерно в четырех милях позади, и я лично отделил один из пехотных полков Хёрлбата для охраны перекрестка дорог в Декейтере до тех пор, пока в поле зрения не появится голова колонны Макферсона. Намереваясь провести ночь в Декейтере, я направился в двойной бревенчатый дом и договорился с хозяйкой насчет ужина. Мы расседлали лошадей, привязали их к забору во дворе и, будучи уставшими, я прилег на кровать и заснул. Вскоре я услышал крики и шум, а затем звуки пистолетных выстрелов вблизи дома. Мой адъютант, майор Ауденрид, разбудил меня и сказал, что мы атакованы мятежной кавалерией, которая находится повсюду вокруг нас. Я вскочил и спросил, где же тот пехотный полк, который я лично расставил на перекрестке. Он ответил, что несколько мгновений назад тот прошел мимо дома, последовав по дороге, по которой удалился генерал Хёрлбат, и я велел ему бежать, догнать полк и вернуть его. Тем временем я вышел на задний двор, увидел проносящиеся на рысях по дороге повозки и всадников, которые в облаке пыли носились туда и сюда, паля из пистолетов, причем их выстрелы долетали до дома, в котором мы находились. Собрав бывших поблизости адъютантов и писарей, я готовился забраться в кукурузный лабаз в дальнем конце участка, чтобы держать там оборону, как вдруг увидел возвращающегося бегом Ауденрида вместе с полком, который по мере приближения разворачивался в боевой порядок. Этот полк быстро очистил место и отбросил мятежную кавалерию обратно на юг, откуда та появилась.

Выяснилось, что полковник этого пехотного полка, чьего имени я не помню, заметив приближавшихся по дороге галопом офицеров штаба Макферсона (среди них был генеральный инспектор Стронг), поднявших тучу пыли, принял их за голову колонны Макферсона и, желая успеть в лагерь до наступления темноты, отозвал свои пикеты и двинулся по дороге, оставив меня совершенно незащищенным. В этот момент мимо проходили несколько разрозненных повозок в сопровождении нью-джерсийского полка, составлявшие арьергард обоза Хёрлбата. Мятежная кавалерия, увидев свободную от войск дорогу и проходящие повозки, ударила им во фланги, перестреляла мулов у трех или четырех повозок, расстроила колонну и завязала общую перестрелку. Эскорт защищал свои повозки так хорошо, как только мог, и тем самым отвлек их внимание; в противном случае я бы наверняка попал в плен. Вскоре подошла голова колонны Макферсона, расположилась лагерем, и мы провели ночь в Декейтере.

На следующий день мы продолжили наступление и 14-го числа вошли в Меридиан, а противник отступал перед нами в направлении Демополиса, штат Алабама. Мы немедленно приступили к уничтожению арсенала, огромных складов и железной дороги во всех направлениях. Мы пробыли в Меридиане пять дней, ежечасно ожидая вестей от генерала Суи Смита, но так и не получили от него никаких известий. Значительные силы пехоты непрерывно трудились над разрушением Мобил-Охайской железной дороги к югу и северу, а также Джексон-Сельминской дороги к востоку и западу. Я был полон решимости повредить эти пути сообщения так, чтобы их нельзя было использовать в военных целях до конца войны. У меня никогда и в мыслях не было идти на Мобил, но я намеренно пустил этот слух среди местного населения, чтобы ввести противника в заблуждение и отвлечь его внимание. Многие до сих пор настаивают, что раз мы не пошли на Мобил в этот раз, то я потерпел неудачу; однако в следующем письме генералу Бэнксу от 31 января, написанном из Виксбурга перед выступлением на Меридиан, со всей очевидностью видно, что я обозначал свое намерение поддерживать иллюзию сухопутного нападения на Мобил, в то время как пообещал ему вернуться в Виксбург к 1 марта для содействия его задуманному нападению на Шривпорт:

ШТАБ ДЕПАРТАМЕНТА ТЕННЕССИ ВИКСБУРГ, 31 января 1864 г. Майор-генерал Н. П. БЭНКС, командующий Департаментом Залива, Новый Орлеан. ГЕНЕРАЛ: Вчера я получил из рук капитана Дурхэма, адъютанта, ваше письмо от 25-го сего месяца и спешу ответить. Капитан Дурхэм отправился в устье Белой реки по пути в Литл-Рок, а сопровождавшие его офицеры, насколько мне известно, уехали в Кейру для фрахтования двадцати пяти пароходов под экспедицию на Ред-Ривер. Река Миссисипи, хотя и мелкая для этого сезона, свободна ото льда и вполне пригодна для судоходства; однако мне сообщают, что Ред-Ривер все еще мелка. Вчера ко мне прибыл человек из Александрии, доложивший, что водопады или пороги в том месте непроходимы ни для каких судов, кроме самых маленьких. Моя внутренняя экспедиция сейчас выступает, и завтра я отправлюсь на Джексон и Меридиан. Единственное, чего я опасаюсь, — это погода. Все остальные комбинации хороши. Я хочу поддерживать иллюзию нападения на Мобил и реку Алабаму, а потому буду признателен, если вы организуете раздражающую фуражировочную или иную экспедицию в том направлении. Мои приказы от генерала Гранта пока не дают мне оснований отправляться на Ред-Ривер, хотя я очень стремлюсь двинуться в том направлении. Как только я узнал, что вы готовитесь к этому, я отправил сообщение адмиралу Портеру и депешу генералу Гранту в Чаттанугу с вопросом, не желаете ли вы, чтобы я и Стил содействовали вам против Шривпорта; и я получу его ответ вовремя, ибо вы ничего не сможете предпринять, пока на порогах в Александрии уровень воды на Ред-Ривер не достигнет двенадцати футов. Это бывает с марта по июнь. Я жил на Ред-Ривер и несколько знаком с нравами этой реки. Экспедицию на Шривпорт следует проводить стремительно, с одновременными действиями из Литл-Рока на Шривпорт, из Опелузаса на Александрию и комбинированным использованием канонерских лодок и транспортов непосредственно вверх по Ред-Ривер. Адмирал Портер сможет собрать великолепный флот к 1 марта. Я полагаю, Стил может выступить с десятью тысячами пехотинцев и пятью тысячами кавалеристов. Я мог бы взять около десяти тысяч, и вы, полагаю, столько же. Ваше продвижение из Опелузаса одновременно с моим движением вверх по реке вынудит Дика Тейлора оставить форт Де-Русси (возле Марксвилла), и весь объединенный отряд сможет появиться у Шривпорта примерно в назначенный заранее день. Сомневаюсь, что противник рискнет подвергнуться осаде в Шривпорте, хотя меня информируют, что они укрепляют этот пункт и устанавливают на позиции много тяжелых орудий. Для нас было бы лучше, если бы они приняли там бой, поскольку мы могли бы захватить крупные и важные трофеи. Но я не верю, что противник станет сражаться с силами в тридцать тысяч человек, действующими во взаимодействии с канонерскими лодками. Я буду крайне рад принять участие в предполагаемой экспедиции и надеюсь, что до принятия вами окончательных распоряжений я получу необходимое разрешение. Половина Армии Теннесси находится возле реки Теннесси, за Хантсвиллскими высотами в Алабаме, ожидая завершения строительства железной дороги, и по нынешним приказам я буду вынужден поспешить туда, чтобы лично командовать ею, если тем временем генерал Грант не изменит план. Сейчас в этом департаменте у меня есть лишь силы, оставленные для удержания реки и постов, и я испытываю серьезные затруднения из-за обещаний, данных ветеранам-добровольцам касательно отпусков. Думаю, к 1 марта я смогу отправить на Шривпорт десять тысяч человек при условии, что мне удастся в ходе нынешнего движения очистить штат Миссисипи и разрушить железные дороги вокруг Меридиана. Остаюсь с большим уважением вашим покорным слугою, У. Т. ШЕРМАН, генерал-майор, командующий.

Целью Меридианской экспедиции было нанесение удара по путям сообщения в глубине территории с тем, чтобы парализовать силы мятежников и извлечь из обороны реки Миссисипи эквивалент корпуса численностью в двадцать тысяч человек для использования в следующей Джорджианской кампании; и это действительно было сделано. Одновременно с этим я хотел уничтожить генерала Форреста, который с иррегулярными кавалерийскими силами постоянно угрожал Мемфису и протекающей выше по течению реке, а также нашим путям снабжения в Среднем Теннесси. В этом мы потерпели полную неудачу, поскольку генерал В. Суи Смит не выполнил свои приказы, которые были четкими и конкретными, как содержалось в моем письме с инструкциями ему от 27 января в Мемфисе и в моих личных разъяснениях ему в то же время. Вместо того чтобы выступить в назначенный приказом день, 1 февраля, он покинул Мемфис лишь 11-го, ожидая бригаду Уоринга, застрявшую во льдах возле Колумбуса, штат Кентукки; а когда он все же выступил, то позволил генералу Форресту опередить себя и нанести себе поражение превосходящими силами близ Уэст-Пойнта ниже Околоны на Мобил-Охайской железной дороге.

Мы прождали в Меридиане до 20-го числа вестей от генерала Смита, но не дождавшись абсолютно ничего и полностью разрушив железные дороги в самом узле и вокруг него, я приказал генералу Макферсону медленно отходить назад к Кантону. С кавалерией Уинслоу и пехотой Хёрлбата я повернул на север к Мариону, а оттуда к месту под названием «Юнион», откуда отправил кавалерию дальше на север к Филадельфии и Луисвиллю на разведку — в поисках генерала Смита, после чего повернул все пехотные колонны в сторону Кантона, штат Миссисипи. 26-го числа мы все прибыли в Кантон, но не получили ни единого известия о генерале Смите, и лишь некоторое время спустя (уже в Виксбурге) я узнал всю правду о маневре генерала Смита и о его провале. Разумеется, я не одобрял и не мог одобрять его поведение, и я знаю, что он до сих пор болезненно воспринимает это порицание. Я возлагал столь большие надежды на его часть проекта, что был разочарован и официально доложил об этом генералу Гранту. Генерал Смит так и не вернул моего доверия как военного, хотя я по-прежнему считаю его весьма превосходным джентльменом и искусным инженером. После окончания войны Смит обращался ко мне с просьбой снять с него это порицание, но я не мог этого сделать, поскольку это исказило бы историю.

Собрав все свои войска в Кантоне и его окрестностях, 27 февраля я оставил их под командованием старшего по званию генерал-майора Хёрлбата с приказом оставаться на месте примерно до 3 марта, а затем не спеша двигаться в Виксбург; сам же в сопровождении кавалерии Уинслоу приехал верхом в Виксбург в последний день февраля. Там я обнаружил письма от генерала Гранта из Нашвилла и генерала Бэнкса из Нового Орлеана, касающиеся его (генерала Бэнкса) планируемого наступления вверх по Ред-Ривер. Первый уполномочил меня оказать содействие генералу Бэнксу в течение ограниченного времени; однако генерал Грант настаивал на том, чтобы я как можно скорее лично вернулся к своему командованию в районе Хантсвилла, штат Алабама, для подготовки к весенней кампании.