Книга Уильяма О’Коннора Морриса представляет собой глубокий исторический и аналитический обзор ключевых проблем Ирландии в начале XX века. Автор, обладающий многолетним опытом судьи и исследователя ирландских дел, рассматривает эволюцию материального, социального и политического положения страны со времен викторианской эпохи. В центре внимания находятся материальный прогресс и отставание Ирландии по сравнению с Великобританией, упадок сельского хозяйства и промышленности, а также сложная структура ирландского общества, разделенного на три различные общины: католическую, пресвитериальную и протестантскую. Автор подробно останавливается на вопросе гоум-рула, эволюции движений за автономию и независимость, включая деятельность Исаака Батла, создание Земельной и Национальной лиг под руководством Парнелла, а также политику и маневры британских премьер-министров, в особенности Уильяма Гладстона.
Значительная часть текста посвящена истории и современному состоянию ирландского земельного вопроса. Моррис прослеживает историю земельных отношений от древних кельских времен и эпохи норманнского завоевания через масштабные конфискации XVI-XVII веков, Кромвелевское заселение и Славную революцию к эпохе современного аграрного кризиса. Автор критически оценивает законодательные инициативы британского парламента, начиная с Комиссии Девона и Акта об обремененной недвижимости до земельных законов 1870, 1881 и последующих лет, утверждая, что эти меры часто носили характер несправедливой конфискации и дестабилизировали экономику страны. Помимо земельного вопроса, в тексте затрагиваются финансовые взаимоотношения между Великобританией и Ирландией, проблемы местного самоуправления, судебной системы и образования. Книга написана с позиций умеренного юнионизма, предостерегающего от опасности популизма, радикальных земельных переделов и разрушения устоев империи, при этом признавая наличие глубоких исторических обид и системных ошибок британского управления в Ирландии.
