«Пионеры Старого Юго-Запада: хроника темной и кровавой земли»

Основная часть ополчения Ватауги выступила навстречу индейцам и разбила крупные передовые силы у Лонг-Айленд-Флэтс на Холстоне. Форт Ватауги, где нашли убежище многие поселенцы, насчитывал сорок бойцов под командованием Робертсона и Севира. Поскольку индейцы обычно отступали и выжидали некоторое время после поражения, находившиеся в форте сочли само собой разумеющимся, что не стоит ожидать немедленного нападения; и женщины на рассвете вышли в поле доить коров. Внезапно с опушки вырубки раздался пронзительный боевой клич. Краснокожие воины выпрыгнули из зеленой каймы леса. Женщины побежали к форту. Тяжелые ворота быстро захлопнулись, и опущенный засов запер их. Лишь тогда дозорные обнаружили, что одна женщина осталась за затвором. Это была молодая девушка лет двадцати, и, если верить легенде, «красотка Кейт Шеррилл» была настоящей красавицей. Через бойницу Севир видел, как она бежала к закрытым воротам, петляя и бросаясь из стороны в сторону, ее каштановые волосы развевались от ветра во время ее бега наперегонки с жизнью — и она представляла собой слишком заманчивую добычу для вопящих демонов, мчавшихся следом. Севир хладнокровно пристрелил первого из ее преследователей, затем вскочил на стену, подхватил красотку Кейт и втащил ее внутрь в безопасность. И предание гласит далее, что когда четыре года спустя, после недолгого вдовства Севира, она стала его женой, красотка Кейт имела обыкновение говаривать, что с радостью пробежала бы такой забег еще хоть день в обмен на столь же незабываемое знакомство!

Внутри форта потерь не было, и спустя три часа неприятель отступил, оставив убитыми нескольких своих воинов.

В вылазках против индейцев, последовавших за этим началом военных действий, Севир снискал свою первую славу «борца с индейцами» — славу, которая позже кристаллизовалась во фразу «тридцать пять битв, тридцать пять побед». Его метод заключался в том, чтобы взять совсем небольшой отряд самых закаленных и быстрых всадников — людей, способных удерживаться в седле и сохранять выносливость, и коней, способных сохранять устойчивость и резвость на любых горных кручах, каким бы запутанным и трудным ни был путь, — налететь на военный лагерь или селение, пройтись по нему с ружьем, томагавком и огнем, а затем помчаться обратно домой с той же скоростью, прежде чем враг успеет сообразить, стоит ли пускаться за ним в погоню. Говорят, что за все свои «тридцать пять битв» он потерял не более пятидесяти человек.

Чероки заключили мир в 1777 году, после примерно года почти непрекращающейся войны, причем договор с их стороны был заключен старыми вождями, которые никогда не одобряли войну. Дрэггин Кану отказался принимать в этом участие, однако на какое-то время он был нейтрализован разрушением нескольких чикамогских селений. Джеймс Робертсон отправился теперь в Чоту в качестве индейского агента Северной Каролины. Население росло столь быстро благодаря открытию колесной дороги в округ Берк в Северной Каролине, что округ Вашингтон был разделен. Джон Севир стал полковником округа Вашингтон, а Айзек Шелби — полковником вновь образованного округа Салливан. Джонсборо, старейший город в Теннесси, был распланирован как административный центр округа Вашингтон; и в том же году (1778) Севир перебрался на берег реки Ноличаки, названной так по индейскому имени этого бурного искрящегося потока, означающему «бурная» или «стремительная». Таким образом, прозвище, данное Джону Севиру его преданными сторонниками, имело двойное значение. Его не зря называли Ноличаки Джек.

Когда Виргиния аннулировала грандиозную покупку Ричарда Хендерсона, но выделила ему большой участок на Камберленде, она отнюдь не обескуражила этого бесстрашного пионера. Владение Хендерсона Кентукки было кратковременным, но не бесполезным с точки зрения опыта. Он усвоил, что с колониями нужно обращаться с меньшим коммерческим давлением и с большим вниманием к индивидуальной свободе, если их хотят удержать в повиновении либо по ту сторону океана Королю, либо некоронованному лидеру поблизости. Он строил планы колонизации той части Трансильванской покупки, которая лежала в пределах Северной Каролины вдоль Камберленда, и подбирал людей для закладки основ своего задуманного поселения в совершенно необитаемой в то время стране; и он остановился на щедрых условиях, таких как десять долларов за тысячу акров земли, причем свидетельство о покупке давало владельцу право на дальнейшее оформление в земельном управлении без дополнительных сборов.

Чтобы возглавить предприятие, сопряженное с такой опасностью и лишениями, Хендерсону требовался человек, обладающий не просто мужеством; человек находчивый, стойкий, с проверенными способностями, тот, за кем другие пойдут и кому будут повиноваться с уверенностью. Именно поэтому Джеймс Робертсон был выбран для того, чтобы вывести первых белых поселенцев в средний Теннесси. Он выступил в феврале 1779 года в сопровождении своего брата Марка Робертсона, нескольких других белых и негра, чтобы выбрать место для поселения и посадить маис. Тем временем прибыл другой небольшой отряд под предводительством Гаспара Манскера. Поскольку пограничная линия между Виргинией и Северной Каролиной не была доведена до этого места, Робертсон полагал, что выбранное им место лежит в пределах Виргинии и находится в распоряжении генерала Кларка. Поэтому для защиты поселенцев он отправился в Иллинойс, чтобы приобрести права на хижины у Кларка, но там он, очевидно, убедился, что участок на Камберленде окажется в пределах Северной Каролины. Он вернулся в Ватаугу, чтобы возглавить отряд поселенцев, направлявшихся на новую территорию, куда они выступили в октябре. Пересекли горную цепь через Камберлендский проход, отряд некоторое время следовал по дороге Буна — Тропе воинов — а затем проложил собственный путь на юго-запад через дикую природу к утесам на Камберленде, где они построили хижины, чтобы укрыться от одной из самых суровых зим, когда-либо переживавшихся в тех краях. Так были заложены первые основы нынешнего города Нашвилл, названного первоначально Робертсоном Нэшборо. ¹ По пути Робертсон встретил группу мужчин и семей, направлявшихся в Кентукки, и уговорил их присоединиться к его маленькому отряду на Камберленде. Собственные жена и дети Робертсона, а также семьи его спутников должны были следовать во второй экспедиции, которая должна была состояться водным путем под командованием капитана Джона Донелсона.

¹ В честь генерала Фрэнсиса Нэша из Северной Каролины, смертельно раненого при Джермантауне в 1777 году.

Маленькая флотилия лодок с поселенцами, их семьями и всем их домашним скарбом должна была отправиться из форта Патрик-Генри близ Лонг-Айленда на реке Холстон, сплавиться вниз по течению в Теннесси и преодолеть 652 мили этой извилистой реки до Огайо, а затем подняться по Огайо до устья Камберленда и следовать вверх по Камберленду до появления станции Робертсона — путешествие, как оказалось, протяженностью около девяти сотен миль через неизведанную страну и по водам, по большей части никогда ранее не хоженным белыми людьми.

«Журнал путешествия, предпринимаемого с божьего разрешения на доброй лодке „Приключения“» — так называется вахтенный журнал, в который капитан Донелсон записывал события четырехмесячного путешествия. До нас дошло лишь несколько страниц, попавших в печать; но эти немногие страницы повествуют о таких испытаниях и мужестве, которые кажутся исчерпывающими. Смог бы более длинный рассказ, даже обогащенный литературным мастерством и вымыслом, ярче передать нам дух мужчин и женщин, завоевавших Уэст, чем это делают простые записи из судового журнала Донелсона? Если о пионерах-мужчинах того дня сохранилось так мало личных подробностей, что мы вынуждены судить о них по их делам, то что мы знаем об их неизменных товарищах — женщинах-пионерах? Лишь то, что они были там и разделяли каждое испытание мужества и стойкости, за исключением походов войск и охоты. Поэтому «Журнал» Донелсона имеет особую ценность, поскольку в своем лаконичном рассказе о миссис Дженнингс и миссис Пейтон он незабываемо запечатлел лучшие качества женщин-первопроходцев. ¹

¹ Этот журнал опубликован в «Анналах Теннесси» Рэмси.

22 декабря 1779 года. Отдали швартовы у форта и спустились по реке до устья Риди-Крик, где были остановлены падением уровня воды и сильнейшими заморозками.

Возможно, часть «Журнала» была утеряна, а возможно, «сильнейшие заморозки» той суровой зимы, когда, как говорят, погибали даже стада диких животных, помешали лодкам плыть дальше, так как следующая запись датирована 27 февраля. В этот день «Приключения» и две другие лодки сели на мель и пролежали на отмелях весь тот день и следующую ночь «в великом стеснении».

2 марта. Дождь примерно полдня... Лодка мистера Генри под натиском течения была вынесена на оконечность острова и затонула, весь груз сильно поврежден, а жизни экипажа подверглись большой опасности, из-за чего всему флоту пришлось пристать к берегу и отправиться им на помощь... Понедельник, 6-е. Выдвинулись до восхода солнца; поскольку утро выдалось очень туманным, многие суда флотилии сильно отстали — около 10 часов приостановились, ожидая их; собравшись вместе, продолжили путь вниз. Разбили лагерь на северном берегу, где слуга-негр капитана Хатчингса сильно обморозил стопы и ноги, от чего и умер. Вторник, 7-е. Выдвинулись очень рано; день выдался ветреным, дул з.-ю.-з., а река была широкой, что вызвало сильное волнение, в такой степени, что некоторые из мелких суденышек оказались в опасности; поэтому пристали к верхнему селению чикамогов, которое к тому времени было покинуто, где и простояли весь тот день, и заночевали там. Жена Эфраима Пейтона разрешилась здесь от бремени ребенком. Мистер Пейтон прошел сухопутным путем с капитаном Робертсоном. Среда, 8-е… движемся вниз к населенной индейской деревне… они настаивали, чтобы мы сошли на берег, называли нас братьями и выказывали прочие знаки дружелюбия… И здесь мы вынуждены скорбеть по поводу безвременной кончины молодого мистера Пейна на борту лодки капитана Блейкмора, который был смертельно ранен из-за того, что лодка подошла слишком близко к северному берегу напротив селения, где прятались некоторые из врагов; а также по поводу еще более трагического несчастья с беднягой Стюартом, его семьей и друзьями числом двадцать восемь человек. Этот человек отправился с нами в западную страну, но поскольку его семья болела оспой, между ним и компанией было решено, что он будет держаться на некотором расстоянии в арьергарде, опасаясь распространения инфекции, и каждую ночь при устройстве лагеря его предупреждали звуком рога… Индейцы же, собравшись теперь в значительном числе и заметив его беспомощное положение, отделились от остальной флотилии, перехватили его и перебили и взяли в плен весь экипаж… их крики было отчетливо слышно…

Описав перестрелку на ходу с индейцами, засевшими на утесах по обеим берегам там, где река сужалась вдвое и бурлила, проходя через каньон, запись за этот день завершается: «Лодка Дженнингса пропала».

Пятница, 10-е. Сегодня утром около 4 часов мы были поражены криками «помогите, бедный Дженнингс», доносившимися откуда-то сзади. Он обнаружил нас по кострам и догнал в крайне жалком состоянии. Он заявляет, что, как только индейцы обнаружили его положение [его лодка села на камень], они полностью переключили свое внимание на него и открыли по его лодке убийственный огонь. Он приказал своей жене, почти взрослому сыну, молодому человеку, сопровождавшему их, а также своему негру и негритянке выбросить весь скарб в реку, чтобы облегчить лодку и сняться с мели; сам же отстреливался изо всех сил, будучи хорошим солдатом и отличным стрелком. Но прежде чем они успели завершить задуманное, его сын, молодой человек и негр выпрыгнули из лодки и скрылись… Миссис Дженнингс, однако, вместе с негритянкой преуспели в разгрузке лодки, но главным образом благодаря стараниям миссис Дженнингс, которая выбралась из лодки и столкнула ее, едва не став жертвой собственной неустрашимости из-за того, что лодка сорвалась с места слишком внезапно, как только ее освободили от камня. При осмотре обнаруживается, что он совершил удивительное спасение, ибо его лодка пробита пулями в бесчисленных местах. Следует отметить, что миссис Пейтон, которая накануне разрешилась от бремени младенцем, к несчастью погибшим в суете и путанице из-за такого бедствия, помогала им, постоянно подвергаясь воздействию сырости и холода… Их одежда была сильно изрезана пулями, особенно одежда миссис Дженнингс.

Из трех мужчин, дезертировавших в то время, как женщины стояли под огнем, негр утонул, а сын Дженнингса и другой молодой человек были захвачены в плен чикамогами. Последнего сожгли на костре. Юного Дженнингса постигла бы та же участь; но торговец в селении, узнав, что мальчик знаком с Джоном Севиром, выкупил его за большую плату товарами в благодарность за доброту, которую Севир однажды проявил к нему.

Воскресенье, 12-е… Проплыв примерно до 10 часов, увидели Масл-Шолс. Остановились у северного берега при виде мелководья, чтобы поискать знаки, которые капитан Джеймс Робертсон должен был подать нам в этом месте… что для нас проход по суше вполне осуществим… мы не можем найти никаких — из чего заключаем, что предпринимать эту попытку не благоразумно, и преисполнены решимости, зная себя в столь грозной опасности, продолжить путь вниз по реке… Когда мы приблизились к ним [порогам], они выглядели устрашающе… Высокая вода издавала страшный рев, который был слышен на некотором расстоянии среди нагромождений плавника, грозно взгромоздившихся на оконечностях островов, причем течение несло во всех возможных направлениях. Здесь мы не знали, как скоро будем разбиты в щепки, и все наши невзгоды разом прекратятся. Наши лодки то и дело волочились по дну и казались ежеминутно находящимися под угрозой удара. Их кренило так сильно, как в шторм на море. Но перстом Провидения мы теперь спасены и от этой опасности. Я не знаю протяженности этого удивительного порога; мне описывали его в двадцать пять или тридцать миль. Если это так, мы должны были спускаться очень быстро, как мы и сделали на самом деле, ибо миновали его примерно за три часа.

Двадцатого числа маленькая флотилия прибыла в устье Теннесси, и путешественники высадились на берег Огайо.

Наше положение здесь поистине неприятно. Река очень полноводная, а течение быстрое, наши лодки не приспособлены для преодоления стремительного потока, припасы исчерпаны, экипажи почти изнурены голодом и усталостью, и мы не знаем, какое расстояние нам еще предстоит пройти или сколько времени займет путь до места назначения. Картина становится еще более мрачной оттого, что несколько лодок не станут пытаться подниматься против стремительного течения. Некоторые намереваются спуститься по Миссисипи до Натчеза; другие направляются в Иллинойс — среди прочих мои зять и дочь. Теперь мы расстаемся, возможно, навсегда, ибо я полон решимости продолжать свой путь, что бы ни случилось. Вторник, 21-е. Выступили в путь и в этот день трудились в поте лица, но продвинулись мало… Провели следующие два дня так же, как предыдущий, сильно страдая от голода и усталости. Пятница, 24-е. Около трех часов подошли к устью реки, которая, как я думал, была Камберлендом. Некоторые из спутников заявили, что этого не может быть — она оказалась намного меньше, чем ожидалось… Мы все же решили попытать счастья, поднялись на некоторое расстояние вверх и разбили лагерь на ночь. Суббота, 25-е. Сегодня мы весьма воодушевлены; река становится шире… теперь мы убеждены, что это Камберленд… Воскресенье, 26-е… добыли немного мяса бизона; хотя оно было постным, но вполне съедобным. Пятница, 31-е… встретились с полковником Ричардом Хендерсоном, который проводит границу между Виргинией и Северной Каролиной. Этому знакомству мы были очень рады. Он предоставил нам всю необходимую информацию, а также сообщил, что приобрел в Кентукки партию маиса, которую отправят с Падения Огайо для нужд камберлендского поселения. Сейчас мы остались без хлеба и вынуждены охотиться на бизонов, чтобы сохранить жизнь… Понедельник, 24 апреля. В этот день мы прибыли к конечной цели нашего путешествия — к Большому Соленому Источнику, где имеем удовольствие застать капитана Робертсона и его компанию. Для нас великая радость иметь возможность вернуть ему и остальным их семьи и друзей, доверенных нашей заботе и которые некоторое время назад, пожалуй, уже отчаялись когда-либо встретиться вновь…

Миновав лагеря чикамогов — которые отступали все дальше и дальше вниз по извилистому потоку в поисках последнего убежища в гигантских пещерах у Теннесси, — эти белые путешественники провели свои пироги. Неподалеку от станции Робертсона, где они высадились, преодолев треугольник трех великих рек, охватывающий большую часть западного Теннесси, стоял разрушающийся торговый дом, знаменовавший поражение француза, который некогда заплыл сюда из Огайо, чтобы основать здесь форпост своей нации. На некотором расстоянии виднелись руины грубого форта, воздвигнутого чероки в те дни, когда грозные чикасо изгнали их с благодатных берегов западных вод. Под сенью гигантских лесных зарослей лежали обширные погребальные курганы и запавшие фундаменты укрепленных селений, повествующие об ушедшем народе, который некогда взмахивал своими незатейливыми веслами и лелеял мечту о вечности вдоль русел этих великих водных путей. Теперь другое племя явилось возобновить эту мечту. Его первобытные кили уже начертали начальные строки своей истории на глади неизбывных рек.

ГЛАВА IX.

Кингс-Маунтин

Примерно в то время, когда Джеймс Робертсон отправился из Ватауги, чтобы отодвинуть границу фронтира на триста миль дальше на запад, британцы захватили Саванну. В 1780 году они взяли Чарлстон и Огасту и захватили Джорджию. Огаста была точкой, где старая торговая тропа разветвлялась на север и запад, и являлась ключом к Западному пограничью и загорным владениям. В Джорджии и на Западном пограничье Южной Каролины было множество тори, готовых сплотиться под королевским знаменем, как только королевский офицер пронесет его через их земли. Большое число этих тори составляли шотландцы, главным образом из Хайленда. По правде говоря, как мы уже видели, шотландская кровь преобладала среди расовых потоков на Западном пограничье от Джорджии до Пенсильвании. Теперь, чтобы обеспечить триумфальный марш на север для Корнуоллиса и его королевских войск, этих сынов Шотландии нужно было собрать вместе, лояльных — ободрить, а склонных к бунту — переубедить, выучить и обратить на пользу делу. Эту задачу, если ее предстояло выполнить успешно, необходимо было доверить офицеру с определенными качествами, способному внушать уважение, чье личное обаяние привлекало бы людей и разоружало бы оппозицию, и особенно тому, кто мог бы выступать как шотландец среди собственного клана. Корнуоллис нашел такого человека в лице майора Патрика Фергюсона.

Фергюсон был горцем, сыном лорда Питфура из Абердина, и ему было тридцать шесть лет. Он был невысок ростом для горца — около пяти футов восьми дюймов, — сухощав и смугл, с прямыми черными волосами. У него было серьезное некрасивое лицо, которое при беглом взгляде могло и не привлечь внимания; но когда он за quantitésговорил, он становился притягательным благодаря уму и внутренней силе, светившимся в его глазах, и убедительной искренности его манер. Им восхищались и уважали его товарищи по службе и командиры, под началом которых он служил, и его любили подчиненные.

Свой боевой путь он начал во время Семилетней войны, вступив в британскую армию во Фландрии в возрасте пятнадцати лет; и рано отличился храбростью и хладнокровием. В 1768 году в качестве капитана пехоты он подавил восстание туземцев на острове Сент-Винсент в Вест-Индии. Позже в Вулидже он занялся научным изучением своего военного дела. Он не только стал первоклассным стрелком, но и изобрел новый тип винтовки, которую мог заряжать с казенной части без шомпола и настолько быстро, что делал семь выстрелов в минуту. Генералы и государственные деятели посещали его стрелковые показательные выступления; и даже король приезжал во главе своей гвардии, чтобы посмотреть, как Фергюсон быстро заряжает и стреляет.

В Америке под началом Корнуоллиса Фергюсон заслужил репутацию лучшего стрелка в армии; и вскоре стали говорить, что в быстроте заряжания и стрельбы он превосходит самых искусных американских фронтирмеров. Очевидцы оставили свидетельства о том, что, увидев птицу, опустившуюся на ветку или изгородь, он бросал поводья, выхватывал пистолет, подбрасывал его в воздух, ловил и прицеливался по мере падения и сбивал птице голову. Ему поручили командование отрядом отборных стрелков; и в битве при Брендивайне в 1777 году он оказал услуги, заслужившие признание всей армии. За честь того дня службы своему королю Фергюсон заплатил цену, которая для него, с его страстью к винтовке, должна была стать самой дорогой из всех возможных. Его правая рука была раздроблена, и в течение оставшихся трех лет его короткой жизни она беспомощно висела вдоль туловища. Тем не менее он освоил фехтование и достиг замечательного мастерства в качестве леворукого фехтовальщика.

Таков был Фергюсон-солдат. А каков был человек? Ибо ранние хроникеры изображали его волка, демона и труса, очевидно полагая, что они прибавляют добродетели тем, кто сражался в защиту свободы, представляя всех их врагов лично отвратительными. Мы можем прочесть о его человеческих качествах в нескольких строках письма, посланного им своему родственнику, известному доктору Адаму Фергюсону, по поводу инцидента, произошедшего у Чадс-Форда. Как он рассказывает, когда он лежал со своими людьми в лесу перед армией Найпхаузена, он увидел выехавших двух американских офицеров. Он подробно описывает их одежду. Один был в форме гусара. Другой был в темно-зелено-синей форме с высокой треуголкой и сидел на гнедом коне:

Я приказал трем хорошим стрелкам подкрасться поближе и пальнуть в них; но эта мысль вызвала во мне отвращение, и я отменил приказ. Гусар наотмашь совершил круг, но другой проехал в сотне ярдов от нас, после чего я вышел из леса ему навстречу. Когда я окликнул его, он остановился; но, взглянув на меня, поехал дальше. Я снова привлек его внимание и жестами велел ему остановиться, прицелившись в него из ружья; но он неторопливо поскакал галопом прочь. Поскольку я находился на таком расстоянии, с которого при самом быстром огне мог бы всадить в него или около него полдюжины пуль прежде, чем он окажется вне пределов досягаемости, мне оставалось только принять решение. Но стрелять в спину неповинному человеку, который весьма хладнокровно исполнял свой долг, было неприятно — поэтому я оставил его в покое. На следующий день я рассказывал эту историю нескольким раненым офицерам, лежавшим со мной в одной палате, когда вошел один из хирургов, перевязывавший раненых офицеров-мятежников, и сказал нам, что они сообщили ему, будто генерал Вашингтон все утро находился с легкими войсками, причем его сопровождал лишь французский офицер в гусарской форме, а сам он был одет и снаряжен во всем точно так же, как описано выше. Я не сожалею, что в тот момент не знал, кто это был. ¹

¹ Сомнение в том, что упомянутый офицер был Вашингтоном, выражал Джеймс Фенимор Купер. Купер утверждал, что майор Деланси, его тесть, перевязывал руку Фергюсону в то время, когда видели двух офицеров и Фергюсон отменил приказ стрелять, и что Деланси говорил, будто считает этого офицера графом Пуласки. Но поскольку Фергюсон, согласно его собственному рассказу, «прицелился» в офицера, его рука, судя по всему, была ранена позже в тот же день. Весьма вероятно, что версия Фергюсона, изложенная в частном письме к родственнику, верна в фактах, какие бы предположения ни высказывались относительно личности офицера. См. Дрейпер, «Кингс-Маунтин и его герои», стр. 52–54.

У Фергюсона был свой кодекс чести и по отношению к женщинам неприятеля. Однажды, когда он участвовал в операции, проводимой гессенцами и драгунами, он узнал, что с некоторыми американскими женщинами обошлись постыдным образом. В белом калении он явился к командовавшему полковником и потребовал немедленно предать смертной казни людей, так опозоривших свои мундиры.

В деле сплочения лоялистов Западного пограничья Джорджии и Каролин Фергюсон преуспел. Вскоре он командовал тысячей или более человек, включая небольшие отряды лоялистов из Нью-Йорка и Нью-Джерси под началом офицеров американского происхождения, таких как Депейстер и Аллер. Среди лоялистов были хорошие честные люди, но попадались и грубые, жестокие люди, охочие до добычи — что в равной степени справедливо и для вигов, или патриотов, из тех же округов. Среди грубых элементов были бандиты-тори из загорного региона. Из записей Фергюсона следует, что он не слишком высоко ценил некоторых из своих новых новобранцев, но он со всей энергией принялся за то, чтобы сделать их полезными.

Американские патриоты поспешно приготовились оказать ему отпор. Полковник Чарльз Макдауэлл из округа Берк в Северной Каролине с небольшим отрядом ополчения находился как раз к югу от линии на некотором участке у Брод-Ривер, когда услышал, что Фергюсон стремительно движется на север. Он поспешно отправил призыв о помощи через горы Севиру и Шелби. У Севира было полно забот в Ватауге, но он выслал двести своих бойцов, а Айзек Шелби с аналогичным отрядом из округа Салливан перешел горы на помощь Макдауэллу. Эти «горцы» («заречные жители»), как их называли к востоку от холмов, были обучены методом индейской войны Севира — тайному приближению под покровом темноты, стремительному налету и еще более быстрому отступлению. «Бей крепко и беги быстро» — таков был индейский девиз, как часто доводилось слышать женщинам, кричавшим вслед краснокожим, когда те с воплями бежали нападать на белых. Фронтирмены приспособили этот девиз под свои нужды, точно так же как переняли и индейскую тактику засад и внезапных нападений на рассвете. Спать, а если нужно, скакать по ночам, а днем сражаться и уходить было для них вполне разумным солдатским образом жизни.

Но Фергюсон был ночным мародером. Ужас перед его именем, который рос среди вигов Западного пограничья до тех пор, пока вокруг его свирепости не стали ходить самые дикие легенды, объяснялся главным образом его привычкой нападать на врагов среди ночи и выволакивать их из постелей, заставляя сражаться или умирать. Обычно это было и сражение, и смерть, поскольку эти его темные предприятия отличались особой успешностью. Фергюсон не признавал нейтральных или лиц, отказывающихся от военной службы по идейным соображениям; любой человек, не желавший носить оружие за Короля, был изменником, и его жизнь и имущество подлежали конфискации. В одном из его донесений читается: «Поскольку нападение было совершено ночью, никакой пощады дать было нельзя». Отсюда и его волчья слава. «Вервольф» было бы подходящим именем для него, ибо, хотя ночью он был волком, при дневном свете он оставался человеком и, как мы видели, человеком рыцарственным.

В партизанской войне, которая недолгое время велась между горцами и различными отрядами сил Фергюсона, жар победы склонялся то в одну, то в другую сторону. Но поле боя оставалось открытым. Ни одна из сторон не могла заявить о своем превосходстве. В небольшом боестолкновении у Масгроувс-Милл на Энори отряд Шелби вышел победителем и уже собирался преследовать неприятеля в направлении Девяносто Шестого Форта, как вдруг гонец от Макдауэлла безутешно прискакал в лагерь с вестью о сокрушительном поражении генерала Гейтса при Кэмдене. Это стало для партизан Шелби предупреждением: бежать птицами в свои горы, иначе Фергюсон отрежет их с севера и зажмет тисками между собственными силами и победоносным Корнуоллисом. Люди Макдауэлла, также спасавшиеся бегством, присоединились к ним. Сорок восемь часов без еды и отдыха они наперегонки скакали с Фергюсоном, который неотступно преследовал их по пятам, пока они не скрылись в лабиринте извилистых горных троп, известных лишь им одним.

Фергюсон достиг ущелья, где те свернули в высокие холмы, всего через полчаса после того, как копыта их лошадей простучали по нему. Здесь он повернул назад. Его войска были истощены ночным переходом, и в любом случае их было недостаточно, чтобы позволить ему пересечь горы и дать ватаужцам бой на их собственной земле с хорошими шансами на победу. Поэтому, держась к востоку от холмов, но все же близко к ним, Фергюсон повернул в округ Берк в Северной Каролине. Он расположился в Гилберт-Тауне (нынешний Линкольнтон в округе Линкольн) у подножия Блу-Ридж и настрочил письмо «Заречным жителям», в котором заявлял, что если они не сложат оружие и не вернутся к законной верности, он перейдет их горы, сровняет с землей их поселения и перевешает их лидеров. Он отпустил под честное слово родственника Шелби, захваченного им в погоне пленником, и отправил его домой с этим письмом. Затем он принялся за свое обычное дело — сбор тори и превращение их в солдат, а также выслеживание мятежников.

Одним из «мятежников» был некий капитан Литл. Когда Фергюсон подъехал к дому Литла, тот уже успел скрыться; но там была миссис Литл. Она была очень красивой женщиной и оделась в свои лучшие наряды, чтобы встретить Фергюсона, о котором шла слава как о галантном кавалере, а не только как о волке. После нескольких оживленных фраз между дамой на пороге и офицером на белом коне перед ним, последний посоветовал миссис Литл воспользоваться своим влиянием, чтобы вернуть мужа к исполнению долга. Тогда она посерьезнела и ответила, что ее муж никогда не станет предателем своей родины. Фергюсон нахмурился при слове «предатель», но вскоре произнес: «Мадам, я восхищаюсь вами как самой красивой женщиной из всех, что я видел в Северной Каролине. Я даже наполовину восхищаюсь вашим усердием в дурном деле. Но поверьте моему слову, мятеж отжил свое и теперь практически подавлен. Передайте мои наилучшие пожелания капитану Литлу и скажите ему, чтобы он явился с повинной. От него не потребуется поступаться своей честью. Его словесного обещания больше не браться за оружие против короля — это все, о чем его попросят». ¹

¹ Дрейпер, «Кингс-Маунтин и его герои», стр. 151–53.

Такова была еще одна грань характера однорукого горца, чей окончательный вызов заречным жителям обсуждался теперь в каждой бревенчатой хижине по ту сторону холмов. Человек, который не стал бы стрелять в спину врагу, который был готов доверять чужой солдатской чести так же искренне, как доверял собственной, и в то же время в бою — волчий воитель, который проносился сквозь темноту, не давая пощады и не принимая ее, — он был достойным противником для тех других горцев, у которых тоже имелось свое собственное рыцарство, пусть даже они тоже были волками войны.

Когда Шелби на Холстоне получил резкое письмо Фергюсона, он вскочил на коня и во весь опор поскакал в Ватаугу, чтобы посоветоваться с Севиром. Он застал берега Ноличаки кипящими весельем. Ноличакский Джек устраивал грандиозное барбекю и конные скачки. Не давая толпе гуляющих ни малейшего повода догадаться о серьезности поручения Шелби, оба мужчины отошли в сторону для совещания. Говорят, именно Севиру принадлежала идея собрать силы западного края и отправиться на поиски Фергюсона, прежде чем тот успеет получить достаточные подкрепления, чтобы перейти горы. Севир, подобно Фергюсону, всегда предпочитал сам искать врага, отлично понимая преимущество наступательной тактики. Гонцы были отправлены к полковнику Уильяму Кэмпбеллу из виргинских поселений на Клинче с просьбой о помощи. Кэмпбелл поначалу отказался, полагая, что лучше укрепить занимаемые ими позиции и позволить Фергюсону прийти и поставить горы между собой и Корнуоллисом. Однако по получении второго послания он согласился. Призыв к оружию пронесся по долинам, и фронтирщики хлынули в Ватаугу. Заречные жители усилились войсками Макдауэлла из округа Берк, которые за несколько недель до этого стремительно перевалили через горы, спасаясь от Фергюсона.

На рассвете 26 сентября они собрались у Сикамор-Шолс на Ватауге в числе более тысячи человек. Это зрелище отличалось от того другого великого сбора на том же месте, когда Хендерсон совершил за деньги покупку Кровавой и мрачной земли, а Севир и Робертсон купили ватаugцам эту полосу Теннесси. В этой картине не было индейцев. Дрэггин Кану, изрекший свое кровавое пророчество, был этими же людьми изгнан далеко на юг, в пещеры реки Теннесси. Но индейское пророчество все еще висело над ними, и в этот день — с еще большей угрозой. Не деньгами теперь предстояло им скрепить покупку свободной земли у западных вод. В той прежней картине не было женщин — только белые люди, шедшие вперед, чтобы проложить путь, и краснокожие, которые отступали. Но в этой картине были женщины: жены и дети, матери, сестры и возлюбленные. Все женщины поселения собрались на этот утренний смотр, чтобы ободрить в пути мужчин, отправлявшихся на битву ради того, чтобы отстоять путь свободы открытым не только для мужчин, но также для женщин и детей. И битва, в которую теперь выступали мужчины, должна была вестись против людей Западного пограничья их собственного толка под предводительством лидера, который при иных обстоятельствах вполне мог бы оказаться одним из них — первобытного духа крепкого горского склада, который, раз заняв позицию, не стал бы торговаться и не отступил бы.

«С мечом Господа и Гедеона!» — воскликнул с поднятыми руками их пастор, преподобный Сэмюэл Доак, когда горцы вскочили в седла. И говорят, что все женщины подхватили его слова и снова и снова кричали: «С мечом Господа и наших Гедеонов!» Под крики своих женщин, подобные горнам на ветру рассвета, армия в оленьих рубахах ринулась на горную тропу.

Снаряжение воинов включало ружья и боеприпасы, томагавки, ножи, сумки для дроби, ранец и одеяло для каждого человека. Их униформа состояла из лыжников, бриджей и длинных свободных рубашек из красиво оброненной оленьей кожи или из домотканого сукна грубого плетения, сотканного их женщинами. Их охотничьи рубахи подпоясывались в талию яркими кумачовыми кушаками, завязанными сзади бантом. На ногах они носили мокасины, а на головах — высокие меховые или кожаные шапки, украшенные цветными полосами из распущенной ткани. На шее висели пороховницы, украшенные собственной грубой резьбой.

В первый день они гнали с собой несколько быков, но, обнаружив, что скот задерживает марш, оставили их позади на склоне горы. Их провизией впоследствии стали дичь и небольшой запас смеси кукурузной муки и кленового сахара, который каждый носил с собой. Из питья у них были горные ручьи.

Они поднимались между горами Роан и Йеллоу к вершине хребта. Здесь, на голой вершине, где рыхлый снег лежал по щиколотку, они остановились для учений и стрельбы из ружей. Когда Севир вызвал своих людей, он обнаружил, что двоих не хватает. Он сразу заподозрил, что они ускользнули, чтобы предупредить Фергюсона, ибо Ватауга слыла зараженной тори. Перед горцами встали две задачи. Они должны были увеличить скорость марша, чтобы у Фергюсона не было времени получить подкрепления от Корнуоллиса; и они должны были развить эту дополнительную скорость по другой тропе, чем собирались идти, дабы их самих не перехватили до того, как они соединятся с ополчением Западного пограничья под командованием полковников Кливленда, Хэмпбрайта, Кроникла и Уильямса, которые двигались им навстречу. Нам не сообщают, кто взял на себя руководство, когда они сошли с известной тропы, но мы можем предполагать, что это были Севир и его ватаugцы, ибо прокладывание новых троп войны и лихая езда были двумя качествами, отличавшими предводительство Ноличакского Джека. По крутому склону горы, находя дорогу вслепую, спускались заречные жители. Они пересекли Блу-Ридж у Гиллспи-Гэп и устремились к Куэкер-Медоуз, где полковник Кливленд с 350 людьми влился в их колонну. По всему их маршруту патриоты Западного пограничья с ружьями выходили из маленьких хуторов и ферм и присоединялись к ним.

Теперь у них была армия численностью, пожалуй, в полторы тысячи человек, но не было командующего офицера. До сих пор на марше четыре полковника совещались вместе и согласовывали порядок действий; а в действительности влияние Севира и Шелби, которые спланировали предприятие и которые, казалось, всегда действовали согласованно, перевешивало остальных. Было бы однако явно неуместно вступать в бой без настоящего генерала. Нужно было что-то предпринять. Макдауэлл вызвался отвезти письмо с объяснением их нужды генералу Гейтсу, который с частью своего штаба ускользнул в Северную Каролину и находился неподалеку. Тогда Севиру и Шелби, очевидно впервые, пришло в голову, что Гейтс при получении такой просьбы вполне может спросить, почему губернатор Северной Каролины как военный глава штата не предоставил командира. Истина заключается в том, что Севир и Шелби были так заняты вербовкой ополчения и планированием своей кампании, что у них не нашлось времени проконсультироваться с губернатором. Более того, средства, которыми финансировалась экспедиция, могли не понравиться главному исполнительному лицу. Обнаружив невозможность собрать достаточно средств под личный кредит, Севир присвоил въездные деньги правительственной земельной конторы для задуманного дела — с благоволения сборщика пошлин, который был патриотом, хотя, как он отмечал, официально передать деньги он не мог. При сложившемся положении дел Ноличакский Джек, без сомнения, чувствовал, что интервью с губернатором лучше отложить до после поимки Фергюсона. Отсюда и характер этого послания генералу Гейтсу:

Поскольку мы в настоящее время созвали наше ополчение без каких-либо приказов от исполнительной власти наших различных штатов и с целью изгнания врага из этой части страны, мы считаем столь значительный корпус людей достойным вашего внимания и просим вас немедленно прислать генерального офицера для принятия командования... Поскольку все наши войска являются ополчением и мало знакомы с дисциплиной, мы бы хотели, чтобы он был человеком обходительным и способным поддерживать надлежащую дисциплину, не вызывая отвращения у солдат.

По какой-то неизвестной причине — если только ею не была формулировка этого письма! — в ответ не было прислано ни одного офицера. Тогда Шелби предложил, что, поскольку все офицеры, кроме Кэмпбелла, были уроженцами Северной Каролины и, следовательно, ни один из них не мог быть произведен в чин без возбуждения ревности у остальных, Кэмпбелл как единственный виргинец являлся подходящим выбором. Сладкая разумность выбора командира из таких побуждений пришлась по душе всем, и Кэмпбелл стал генералом на деле, если не по имени! Главной целью Шелби, однако, было избавиться от Макдауэлла, который как старший по возрасту естественно ожидал бы командования и которого тот считал «слишком преклонных лет и слишком малоактивным» для такого предприятия. В то время Макдауэллу должно было быть около тридцати девяти; а Шелби, которому было ровно тридцать, мудро отказался рисковать кампанией под началом генерала, впадающего в детство!

Весть о приближении фронтирщиков с их увеличенными силами, насчитывавшими теперь от шестнадцати до восемьсот человек, дошла до Фергюсона через двух тори, дезертировавших из войск Севира. Вследствие этого Фергюсон со всяческой поспешностью покинул Гилберт-Таун и маршировал на юг, чтобы войти в соприкосновение с Корнуоллисом. Его силы сильно уменьшились, так как часть его людей преследовала Элайджу Кларка в направлении Огасты, а ряд других его тори находились в отпуске. Проходя через Западное пограничье, он вывесил объявление с призывом к лоялистам присоединиться к нему. Если заречные жители чувствовали себя участниками охоты на волков, то прокламация Фергюсона показывает, что сам волк думал о своих охотниках.

Жителям Северной Каролины.

Господа: Если вы не хотите быть сожранными наводнением варваров, которые начали с убийства безоружного сына на глазах престарелого отца, а впоследствии отрубили ему руки, и которые своими шокирующими жестокостями и бесчинствами дают наилучшее доказательство своей трусости и отсутствия дисциплины: я говорю, если вы хотите быть связанными, ограбленными и убитыми и увидеть, как ваших жен и дочерей через четыре дня надругается подонок человечества — короче говоря, если вы хотите заслужить право жить и носить имя мужчин, в мгновение ока хватайте оружие и бегите в лагерь. Заречные люди перешли горы во главе с Макдауэллом, Хэмптоном, Шелби и Кливлендом, так что вы знаете, на что рассчитывать. Если вы предпочитаете быть навеки вечные униженными кучкой бастардов, скажите об этом прямо, и пусть ваши женщины повернутся к вам спиной и подыщут настоящих мужчин, чтобы защитить их.

Пат. Фергюсон, майор 71-го полка. ¹

¹ Дрейпер, «Кингс-Маунтин и его герои», стр. 204.

Силы Фергюсона оценивались примерно в одиннадцатьсот человек, но весьма вероятно, что эта оценка не принимает в расчет отсутствующих. В дневнике лейтенанта Аллаира, одного из его офицеров, это число указано как всего восемьсот. Из-за состояния его армии хроникерам было трудно объяснить передвижения Фергюсона после ухода из Гилберт-Тауна. Отмечалось, что он мог легко спастись бегством, ибо у него было предостаточно времени, а Шарлотт, штаб-квартира Корнуоллиса, находилась всего в шестидесяти милях. Однако мы уже имели возможность убедиться в характере Фергюсона и можем просто принять как должное, что он не хотел спасаться бегством. Он планировал пересечь высокие холмы — для него, горца, не преграду, а вызов, — чтобы сразиться с этими людьми. Теперь, когда они проявили инициативу, он не собирался поворачиваться к ним спиной. Он жаждал битвы. Поэтому он разослал гонцов к главной армии и поехал дальше вдоль восточного подножия гор в поисках удобного места для лагеря, чтобы дождаться помощи от Корнуоллиса. 6 октября он достиг южной оконечности хребта Кингс-Маунтин в Южной Каролине, примерно в полумиле к югу от северной границы. Здесь от хребта отходит каменистый, полуизолированный отрог, вершина которого — плато длиной около шестисот ярдов и шириной сто двадцать на северном конце — возвышается над окрестностями не более чем на шестьдесят футов. На вершине Фергюсон разбил свой лагерь.

Холм представлял собой естественную крепость, склоны его поросли лесом, а голая вершина была защищена скалами и валунами. Все подходы вели через густой лес. Вражеский отряд, проходящий через непосредственную лесистую территорию, вполне мог не обнаружить маленькую армию, примостившуюся в шестидесяти футах над укрывающей листвой. До Фергюсона сюда явно дошла весть о возросшей численности его врага, ибо он отправил к Корнуоллису еще одного эмиссара с письмом, в котором указывал численность собственных войск и настоятельно требовал полной и немедленной помощи.

Тем временем фронтирщики остановились у Коупенса. Там они пировали по-царски жареным быком и кукурузой, принадлежавшими лоялисту, которому принадлежал Коупенс. Говорят, что они скосили его пятьдесят акров кукурузы за час. И здесь один из их разведчиков, принявший личину тори, узнал планы Фергюсона, его примерные силы, маршрут и систему связи с Корнуоллисом. Офицеры провели совет и решили взять отряд самых закаленных и быстрых конников и обрушиться на врага до того, как к нему успеет помощь. Около девяти часов вечера того же дня, согласно докладу Шелби, 910 конных воинов выступили во весь опор, оставив основные силы конницы и пехоты следовать за ними в лучшем темпе.

Всю эту ночь во время езды на них лил дождь. На рассвете они перешли Броуд у брода Чероки и продолжали нестись под проливным дождем все утро. Они сохранили свое огнестрельное оружие и порох сухими, завернув их в ранцы, одеяла и охотничьи рубахи. Ливень настолько размыл почву, что многие лошади увязли в грязи, но их вытащили и снова погнали вперед ударами хлыстов. Лихие конники не делали остановок для еды или отдыха. В двух милях от Кингс-Маунтин они перехватили гонца Фергюсона с письмом, повествующим о его безвыходном положении. Они спросили этого человека, как им узнать Фергюсона. Тот ответил, что Фергюсон был в полной форме, но поверх нее носил клетчатую рубашку или пыльник. Это был не единственный гонец Фергюсона, которому не удалось прорваться. Люди, которых он отправлял ранее, были выслежены, и, чтобы избежать пленения или смерти, им пришлось прятаться в укрытиях, так что они добрались до Корнуоллиса лишь в день сражения.

В три часа дня 7 октября заречные жители находились в лесу у подножия холма. Дождь прекратился, и светило солнце. Они спешились и привязали своих испаринных коней. Были отданы приказания, чтобы каждый человек «высыпал прайминг из полки, прочистил затравочное отверстие, засыпал новый порох, проверил пули и убедился, что все готово к бою». Согласованный план битвы заключался в том, чтобы окружить холм, удерживать неприятеля на вершине и, укрывшись за деревьями, продолжать вести огонь. Были большие шансы на то, что большая часть ответного огня полетит у них над головами.

Когда люди Шелби пересекли прогал в лесу, передовые посты на холме обнаружили их присутствие и подняли тревогу. Фергюсон вскочил в седло, трубя в серебряный свисток, чтобы призвать своих людей к атаке. Его стрелки обрушили огонь на отряд Шелби, но тем временем фронтирщики с других сторон подкрадывались ближе, и вскоре кольцо огня прорвалось на холм. С примкнутыми штыками некоторые из людей Фергюсона бросились вниз по склону против наступающего врага, только чтобы быть застреленными в спину во время атаки. И все же они атаковали снова и снова; заречные жители шатались и отступали; но товарищи неизменно брали свою дань ружейным огнем; люди Фергюсона, готовившиеся к конной атаке, были застрелены в тот самый момент, когда запрыгивали в седла. Фергюсон с присущим ему равнодушием к опасности разъезжал взад и вперед перед своим строем, свистя в свисток, чтобы воодушевить людей. «Ура, храбрые парни! День наш!» — было слышно, как он кричал поверх триумфальных боевых кличей смыкающегося кольца врагов, поднимающихся все выше и выше вокруг холма.

Но в его отряде были и другие, кто понимал, что битва проиграна. Заречные жители увидели два белых платка, привязанные к штыкам, поднятые над скалами; а затем они увидели пронесшегося мимо Фергюсона, который срубил их мечом. В ходе дальнейшей схватки под Фергюсоном были застрелены две лошади; но он оседлал третью и снова бросился в гущу боя.

Внезапно среди наступающих войск пронесся слух, что британский офицер Тарлтон прибыл на выручку Фергюсону; и горцы начали отступать. Но это оказались лишь скачущие лошади их собственных товарищей; Тарлтон не пришел. Ноличакский Джек вылетел перед своими людьми и поскакал вдоль линии. Окрыленные его мужеством, они снова испустили боевой клич и с яростью возобновили атаку.

«Это те самые воющие дьяволы, что были у Масгроувс-Милл», — сказал капитан Де Пейстер Фергюсону.

Теперь Шелби и Сеvier, возглавлявший ватаugцев, достигли вершины. Огненное кольцо сжалось. Воины в оленьих рубахах перепрыгивали через каменные преграды, размахивая томагавками и длинными ножами. Снова затрепетали белые платки. Фергюсон видел, что моральный дух его войск сломлен.

«Сдавайтесь», — умолял его Де Пейстер, его второй командир.

«Сдаться этим проклятым бандитам? Никогда!»

Фергюсон повернул голову коня под гору и бросился на ватаugцев, рубя направо и налево мечом, пока тот не сломался у гарды. Дюжина ружей была нацелена на него. Железный ствол уперся ему в грудь, но порох вспыхнул на полке. Он отшатнулся и ударил стрелка сломанным эфесом. Но другие нацеленные на него ружья грянули; и тело Фергюсона содрогнулось в седле, пронзенное восемью пулями. Люди схватили за уздечку обезумевшего коня, который мчался дальше, волоча мертвого хозяина за стремя.

Битва продолжалась менее часа. После падения Фергюсона Де Пейстер выступил вперед с белым флагом и сдал свою шпагу Кэмпбеллу. Другие белые флаги замахали по верхушке холма. Но убийства все еще не прекращались. Говорят, многие горцы не знали значения белого флага. Шестнадцатилетний сын Севира, услышав, что его отец пал, продолжал яростно заряжать и стрелять, пока наконец не увидел, как Севир въехал в ряды войск и приказал им прекратить стрельбу по людям, которые сдались и бросили оружие.

Победители устроили костер из фургонов с багажом и припасов врага. Затем они забили нескольких его быков и приготовили их; у них не было ни еды, ни сна в течение восемнадцати часов. Они выкопали неглубокие траншеи для погибших и присыпали их рыхлой землей. Тело Фергюсона, раздетое догола и завернутое в бычью шкуру, было брошено в одну из этих канав людьми, назначенными на погребальные работы, в то время как офицеры поделили между собой его личные вещи.

Триумфальная армия повернула домой с наступлением сумерек. Невредимые пленные и способные ходить раненые были угнаны, неся свое незаряженное огнестрельное оружие. Тяжелораненые были оставлены лежать там, где они пали.

У Бикерстаффс-Олд-Филдс в округе Резерфорд фронтирщики остановились; и здесь они выбрали тридцать пленных для повешения. Они вешали их при свете факелов по трое за раз, пока девять человек не отправились в мир иной. Тогда вмешался Севир и с дополнительными полномочиями Шелби спас оставшийся двадцать один человек. Среди тех, кто таким образом утяжелил висельное дерево, были некоторые из разбойников-тори из Ватауги; но не все жертвы носили такой характер. Некоторые из солдат хотели отомстить двум тори из отряда Севира, которые выдали их армейские планы Фергюсону, но Севир заявил на них права как на находящихся под его юрисдикцией и отказал в согласии. Ноличакский Джек гуманно обошелся со своими врагами. На долю грубого и жестокого Кливленда, сидевшего теперь верхом на коне Фергюсона и носившего его шарф, и трехсот последовавших за ним людей, несомненно, можно возложить худшие эксцессы послесловия этой битвы.

Победители и побежденные двигались дальше в темноте, близ огромного склона холмов. Оттуда, где Кингс-Маунтин, усыпанный мертвыми и умирающими, возвышал свой черный очерк, подобно грубо тесаной гробнице первобытной эпохи, когда титаны боролись друг с другом, возможно, до слуха марширующих людей сквозь ночную тишину донесся слабый волчий вой и ответный хор стаи. Ибо волки спускались к Кингс-Маунтин со всех окрестных холмов, следуя на запах крови, и устраивали свои логовища там, где пал Оборотень. Место победы горцев, ознаменовавшее поворотный момент для Революции, стало на годы главным прибежищем охотников на волков из обеих Каролин.

Значение победы заречных людей заключалось в том, что она принесла делу Независимости. Кингс-Маунтин стала прелюдией к поражению Корнуоллиса. Она воодушевила южных патриотов, павших до того духом из-за катастрофы Гейтса. Для британцев смерть Фергюсона стала невосполнимой утратой из-за своего угнетающего воздействия на тори Западного пограничья. Кингс-Маунтин поистине сломила дух тори. Через семь дней после сражения генерала Натанаэля Грина сменил на посту командующего армией южных патриотов, которую Гейтс привел к поражению. Гений Грина встретил поднимающуюся волну мужества и надежды патриотов и поймал ее на гребне. Его стратегия, заключавшаяся в разделении армии и принудившая тем самым к разделению сил Корнуоллиса, привела к победе Дэниела Моргана у Коупенса в Западном пограничье Южной Каролины 17 января 1781 года — еще одному триумфу фронтирщиков. Хотя британцы выиграли следующее столкновение между Грином и Корнуоллисом — битву при Гилфорд-Корт-Хаусе в Западном пограничье Северной Каролины 15 марта, — Грин заставил их заплатить за эту победу столь дорого, что Тарлтон назвал ее «залогом окончательного поражения»; и три дня спустя Корнуоллис отступал к Уилмингтону. В некотором смысле Кингс-Маунтин стала точкой опоры вращающейся сцены войны, повернувшей британцев от череды побед к капитуляции в Йорктауне.

Шелби, Кэмпбелл и Кливленд сопроводили пленных в Виргинию. Севир со своими людьми поскакал домой в Ватаугу. Когда пленные были переданы властям в Виргинии, холстонцы также повернули к дому через холмы. Их путь лежал вниз по долинам Клинча и Холстона к поселению у подножия гор. Севир и его ватаugцы шли через Гилспи-Гэп по тропинке, которая висела узкой лентой на груди Роан-Маунтин, поднимавшей свою вершину в величественном уединении на шесть тысяч триста футов над равнинами. «Унакас» — такое имя чероки дали тем белым людям, которые первыми вторглись в их горы; и «Унакас» — это имя, которое белые люди в конце концов дали горе.

Большие толпы людей должны были пройти горными тропами по пути к стране Миссисипи и далее; и с ними, как мы знаем, должно было уйти множество этих горцев, исчезая вместе со своими обычаями в тех изменениях, которые приносит прогресс. Но были и другие, кто цеплялся за эти холмы. Они принадлежали к разным племенам — англичане, шотландцы, горцы, ольстерцы, — которые смешивались через браки, а иногда брали в жены прекрасных дев из чероки. Они распространились от Унакас в Теннесси до Камберлендских гор в Кентукки; и они остались по сей день такими же, какими были тогда: первобытным народом сильных и вспыльчивых мужчин и отважных женщин, живущих так, как жили их предки из Ватауги и Холстона. В бревенчатых хижинах в тех горах и сегодня слышны те же баллады, которые по-прежнему поются под цимбалы и развлекали первых поселенцев. Женщины все так же крутят старомодные прялки. Кодекс мужчин по-прежнему представляет собой кодекс, усвоенный, возможно, от гэлов, — кодекс клятвы, вражды и открытой двери для незнакоца. Или же эти этические принципы практически всех неиспорченных первобытных племен передались от индейских корней и общения? Их молодежь женится в мальчишеском и девчонческом возрасте, как это делали пионеры, а их свадебные торжества такие же, как те, что вызывали радость на первой свадьбе в Ватауге. Их повседневная речь сегодня содержит слова, которые были устаревшими в Англии на протяжении ста лет.

Трижды горцы спускались со своих твердынь на войну за Америку со дня Кингс-Маунтин, и трижды они проявляли себя так, что их деяния отмечены в истории. Сувенир об их участии в войне 1812 года в битве на Темзе сохраняется в одном из любимых имен для горных девочек — «Лейк-Эри». В Гражданскую войну множество добровольцев из свободных, невладельческих регионов Кентукки и Теннесси присоединилось к армейским силам Союза, и говорят, что они превосходили всех остальных ростом и физическим развитием. И в наши дни их сыновья снова спустились с гор, чтобы нести факел Свободы за океан и показать белые звезды на своем флаге бок о бок с древним крестом на флаге Англии, против которой сражались их предки.

ГЛАВА X.

Севир, Создатель Штатов

После Кингс-Маунтин Севир добрался домой как раз вовремя, чтобы отразить нападение чероки на Ватаугу. Снова в поселения поступило предупреждение о том, что индейцы собираются обрушиться на них. Севир немедленно выступил навстречу красным захватчикам. Узнав от разведчиков, что индейцы близко, он засел в засаде со своими войсками, расположенными в виде полумесяца — излюбленного индейского построения. Затем он выслал небольшой отряд людей, чтобы обстрелять индейцев и совершить бегленное отступление, дабы заманить врага дальше. Маневр был спланирован настолько хорошо и местность выбрана столь удачно, что отряд индейских воинов, вероятно, был бы уничтожен, если бы не задержка офицера на одном из рогов полумесяца в приведении своих войск в действие. Через образовавшийся прорыв индейцы ускользнули, потеряв семнадцать человек. Провинившимся офицером был Джонатан Типтон, младший брат полковника Джона Типтона, о котором мы услышим позже. Возможно, с этого события берет начало вражда Типтонов с Севиром, которая представляет собой одну из самых живых страниц в истории раннего Теннесси.

Не довольствуясь обращением мародеров в бегство, Севир устремился за ними следом, сжег несколько верхних городов и взял в плен множество женщин и детей, повергнув таким образом красных воинов в пучину стыда, ибо индейцы никогда не оставляли своих женщин в бою. Вожди немедленно запросили мира. Но они заключали мир и раньше. Севир двинулся на города Хивасси, провозглашая тем временем, что те из племени, кто настроен дружественно, могут отправить свои семьи в белое поселение, где их будут кормить и о них позаботятся до установления прочного мира. Он также пригрозил продолжать войну до тех пор, пока его враги не будут истреблены, места их поселений не превратятся в кучу обугленных руин, а вся их страна не перейдет во владение белых, если они не свяжут себя прочным миром.