«Щиก และดาบ: เรื่องราววีรกรรมของกองทัพเรือของเรา»

В начале столетия суровому Преблу, коммодору блокпоста у Триполи, прислали партию таких «мальчиков», чтобы помочь ему в его работе. Имена этих «мальчиков» были Декейтеp, Стюарт, Макдонах, Лоуренс и Перри. За исключением Декейтеpа, которому было двадцать шесть, не было никого старше двадцати четырех, а двоим или тройкам из них не было и двадцати. Коммодор багровел и изрыгал страшные проклятия, когда думал о том, что ему предстояло совершить с юнцами под его командованием. Но вскоре он обнаружил, что, хотя молодость и может быть неудобной, ее нельзя считать упреком в их случае.

Декейтеp с командой добровольцев вошел под пушки у Триполи, захватил и взорвал «Филадельфию» способом, который затмил все подвиги доблести, совершенные до или после. Мечтательный Сомерс вошел на брандере и уничтожил как суда, так и себя самого. В рукопашных схватках на канонерских лодках Лоуренс, молодой Бейнбридж, Стюарт и остальные сражались и побеждали лучших бойцов Средиземноморья. Дей Алжирский, когда Декейтеp явился перед ним для заключения мира, погладил свою черную бороду и с любопытством посмотрел на молодого героя. «Почему, — сказал он, — они присылают этих юнцов вести переговоры со старыми державами?»

Когда война закончилась, Пребл больше не багровел и не сквернословил. Он любил своих школяров и расхаживал с ними по юту рука об руку. И они любили его за самую его суровость, ибо знали, что за всем этим скрывается настоящий мужчина.

Эти юные герои были не единственными. Юный Фаррагут, ребенок двенадцати лет, со старой фразой «Стреляй, если повезет», подавил многообещающий мятеж. В восемнадцать лет Бейнбридж сделал то же самое. Фаррагут в тринадцать лет был представлен к производству в лейтенанты, для которого он был слишком молод. Перри было около тридцати, когда он одержал победу на Эри.

Характер юнца имеет определенную связь с временами, в которые он живет. При синем небе и легком бризе он прокладывает свой жизненный курс без забот, кроме улучшения своего умственного состояния. Встречные ветры рождают моряка, а бури и невзгоды выявляют его величайшие способности. Испанская война доказала, что герои лишь дремлют, и что молодой джентльмен с тонко настроенным умом выпускника Аннаполиса способен на те великие дела, которые совершал его отец.

Современному матросу приходится выполнять немало тяжелой работы, но он настолько устроен, насколько это могут обеспечить хорошая еда и условия для сна, правильный распорядок и хорошее руководство. Как класс, американский матрос, пожалуй, более доволен жизнью, чем любой другой человек в аналогичных условиях. В отличие от солдата, ему даже не приходится особенно терпеть лишения, ибо куда бы он ни отправился, свой дом он носит с собой.

Матрос спит в гамаке, подвешенном на крюках к бимсам палубы над ним. Когда он поднимается, он туго стягивает свой гамак шкертиком и укладывает его в сетки — специальные желоба по бортам корабля, — где он должен оставаться до ночи. Если Джек хочет поспать в промежутке, он выбирает самое мягкое место, какое сможет найти на стальной палубе; и он может спать там при ярком дневном свете, когда мимо него проходят сотни ног и в ушах монотонно гудят обычные корабельные команды и шумы.

Пища матроса обеспечивается правительством, в то время как его начальник из кают-компании должен сам оплачивать свои расходы на стол. Помимо жалования, ему выплачивается сумма в девять долларов в месяц, и на нее должно покупаться все, за исключением тех предметов роскоши, которые он пожелает приобрести за счет своего жалования. Интенданту корабля выделяется определенная сумма денег на закупку припасов, и эта проблема решается между ним и корабельным коком. В конце месяца, если выданное количество превышает расчет пайка, удар принимает на себя «Джек-из-Пыли» — помощник интендантского писаря, в чьи обязанности входит точное измерение пайков, выдаваемых корабельному коку.

Корабельный кок получает от правительства от двадцати пяти до тридцати пяти долларов в месяц, в зависимости от размера корабля, а также определенные денежные надбавки от различных камбузов, что дает ему неплохой средний заработок. Он полностью заведует корабельным камбузом и поварами камбузов и должен уметь стряпать изысканное французское блюдо для кают-компании так же хорошо, как и обычную «соленую лошадину» или «собаку» для матроса.

«Соленая лошадина» — это морское название свинины. «Собака» — это размоченные галеты, смешанные с патокой и обжаренные; и хотя это не слишком приятно двадцать девять дней в месяце, это полезно для здоровья и кажется вкусным усердно работающему матросу, у которого морская соль вызывает великолепный аппетит.

Обеденные столы подвешены на железных опорах к бимсам палубы сверху, и когда пища подана и съедена — так, как только Джек умеет есть, — их поднимают на свои места, и все убирается и приводится в корабельный порядок в мгновение ока. На обед отводится полчаса, и это время свято блюдется для Джека. С нока рея развевается красный вымпел, чтобы все знали, что матрос ест и его нельзя беспокоить никакими назойливыми или любопытными посетителями.

В вечерние собачьи вахты после ужина, с шести до восьми часов вечера, матросу предоставляется досуг. Именно тогда курят трубки, ослабляют бдительность, устраивают кулачные бои и поединки по борьбе, и Джек располагается на отдых после трудового дня. Откуда-то снизу с орудийной палубы доносится перезвон гитары или банджо, и благозвучный мужественный голос поет товарищам песни Франции или Испании и, что еще лучше, любимой Америки.

Современный матрос — это еще и солдат. В те далекие времена Генриха Восьмого, когда у Англии впервые появился военно-морской флот, матросы только управляли судами. Сражались солдаты. Позже, когда корабли были вооружены множеством пушек и несли большую площадь парусов, для больших рот солдат не оставалось места, и матросы стали одновременно канонирами. Несколько солдат все же имелось, но они несли лишь караульную службу и выполняли обязанности корабельной полиция. За это их от всей души ненавидели матросы.

Эта антипатия дошла через века до наших дней, и матросы по-прежнему воспринимаются матросами как сухопутные крысы и болваны — морской народ, не имеющий на земле никакой миссии, кроме как есть вволю и выполнять самую малую часть тяжелой работы.

Новый флот многое сделал для изменения этого мнения. Миссия морского пехотинца теперь четко определена. Всегда использовавшийся в качестве снайпера, теперь он обслуживает батареи быстрого огня и даже орудия более крупного калибра. Он отлично справился со своей работой, и события в Гуантанамо заставили усмешку исчезнуть с уст американского матроса. Два самых способных капитана нашего флота, всегда бывшие яростнейшими противниками корпуса морской пехоты, при вступлении в свои новейшие командования немедленно запросили максимально возможное пополнение морской пехоты.

Любой корабль, старый или новый, так же хрупок, как и экипаж, который им управляет. Прочность любого судна прямо пропорциональна его дисциплине и личному составу. Халл, Джонс, Декейтеp, Бейнбридж и Стюарт в былые дни с некоторой точностью знали силы, с которыми им приходилось считаться. Их пушки имели простое устройство, и их люди знали их так же хорошо, как умели брать рифы на марсе или ловко пропускать носовую лисель-гик-шкотину. Они ничего не боялись, пока были уверены в своем капитане. Новые и таинственные орудия убийства были им неизвестны, и поэтому моральный дух старых морских сражений был моралью лишь силы и дисциплины. Не было никаких неопределенных факторов, с которыми приходилось бы считаться, за исключением веса метательного снаряда и сравнительной подготовки орудийных расчетов.

Сегодня в войне большую роль играет неизвестное. Сложные приборы, таинственные изобретения, новые типы миноносцев и подводных лодок образуют новый элемент, с которым приходится бороться и который оказывает личное моральное влияние на дисциплину экипажей. Борьба с этим новым элементом неизвестного и неопределенного потребовала моряков и людей иного толка, чем прежде. Там, где в старые дни невежество и все сопутствующие ему беды царили в умах бедного Джека и делали его жертвой суеверий и воображения, сегодня благодаря тщательной тренировке как разума, так и тела он стал мыслящим существом, обладающим силой и мощью ума. Он в общих чертах знает устройство великих механических механизмов; и в грядущих боях, как и в минувших, он покажет, что металл, из которого сделан американский матрос, звенит чисто и с честью выдерживает испытание огнем.

СТАРЫЕ И НОВЫЕ КОРАБЛИ

Задорно подтягивая штаны и перекладывая жвачку за щеку, старый береговой житель скажет вам, что морская жизнь совсем не та, что прежде.

Он будет всматриваться в море, где туда-сюда снуют огромные железные машины, и в его глазах появится ностальгический огонек, когда он повернется к своим ловушкам для омаров и расскажет о том, как было в добрые дни клиперов и парусных фрегатов, когда моряки были моряками, а не кочегарными швабрами, созданными машинами и пропитанными паром. Он также будет рассказывать байки, отчаянно матеря себя (и вас), о том, как прекрасно было на вахтах на палубе барка «Сасси Салли», когда все паруса от низов до верхов тянули на славу, гроку и табаку было вдоволь, и не было забот, кроме спешки потратить деньги за плавание. И лишь пробормотав все свое недовольство, он выберет шкоты и уступит вам дорогу.

Он забывает, остов старый каков он есть, что он простоял в сухом доке уже с поколение или больше и что быстротечное Время ослабило его снасти и потускнело его огони. Несмотря на его старое ворчание, вахты у штурвала и сегодня несут столь же умело, глаза, столь же зоркие, как и его, по-прежнему вглядываются в темноту над баком, а лот берется за замер так же долго, как в начале шестидесятых, когда он прибыл в Нью-Йорк с тысячей долларов призовых денег и сердцем, полным решимости их потратить. Так было всегда. Не было эпохи, в которой не нашлось бы своего ворчуна, рассказывающего о чудесах, которые были прежде.

И все же это было поистине прекрасно. При отливном течении и свистящем в полный голос ветре трудно было сыскать зрелище прекраснее атлантического клипера, пробивавшего себе быстрый путь сквозь скопление судов к выходу из гавани; и ничто не сравнится по величиности с доблестным фрегатом в его кильватере, со всеми поднятыми до брамселей парусами, когда его марсели величественно раздувались под попутным ветром, который швырял пленочки волн на его крутые скулы, о которые весело плескалась и пела свой привет желтая пена. Гавань очистилась, и мысы остались на траверзе, а наверх взмыли проворные распускальщики парусов. Ройсы и лиселя затрепетали на свежем ветру, шкоты со свистом встали на место, а реи взлетели к своим бегункам.

Затем, взяв курс, он, подобно чайке, беззаботно помчался вперед. Лучи полуденного солнца золотили его белоснежные паруса, пока он не становился похож на видение из воздуха и сказки, а не на нечто реальное. Он летел вперед, его высокие мачты величественно покачивались на волнах — в качестве величественного прощального поклона клиперу, скрывавшемуся за горизонтом под ветер. На палубе боцман выводил свою бодрую мелодию, и все приводилось в корабельный и безупречный порядок для плавания. Бегущий такелаж был аккуратно уложен для работы, орудия закреплены по-походному, а вахты расписаны. Вахтенный офицер ходил взад и вперед, тихонько напевая себе под нос, то и дело бросая заботливый взгляд наветр на шкаторины, которые дрожали, как осиновый лист, когда рулевой, наклоняясь под креном палубы, держал его точно на курсе.

И все же поэзия из этого никуда не ушла. Поэзия парусного фрегата была лирической. Поэзия стального броненосца — гомеровской.

Ничто, кроме разгула стихии, не обладает мощью боевого корабля в бою. Десять тысяч тонн стали — могучая крепость, стремительно рассекающая воду, — наполняет душу изумлением перед творениями человека и делает любое орудие его уничтожения вполне вероятным. Глубоко под ватерлинией два десятка раскаленных добела топок яростно гудят при искусственной тяге, а чудовищные машины величественно двигают свои тяжелые рычаги, в ритме и гармонии скрывая свою жуткую мощь. Перед топками движутся почерневшие, полуголые кочегары, силуэтом выделяясь на багровом зареве, словно мрачные призраки Аида. Железные стойки и инструменты обжигают их прикосновение, лиловые газы шипят и брызжут прямо им в лица, но они все равно продолжают трудиться, задыхаясь от нехватки воздуха, языки их прилипают к гортани, а мокрые тела парят в этом жару.

СОВРЕМЕННЫЕ МОРСКИЕ ЧУДОВИЩА В БОЮ

Палуба наверху не подает никаких признаков борьбы внизу. Там, где в былые дни раздавался звучный трубный глас и шпардек кишел вахтой, спешившей к кофель-нагельной планке по первому зову, теперь все спокойно. Кое-где начищают бранцвет, или дозорный подает бодрый огульный окрик, но ничто, кроме рулевого и вахтенного офицера, не выдает истинной работы корабля.

Мореплавание в смысле обращения с парусами осталось в прошлом. Хотя в военно-морском флоте нет ни одного офицера, который в случае крайней необходимости не смог бы управлять судом с прямым вооружением с искусством старого морского капитана, человек на мостике теперь стал прежде всего тактиком, а затем уже мастером пара и электричества.

В морских сражениях 1812 года капитан был здесь, там и везде в самом гуще боя, вдохновляя своим личным магнетизмом людей у орудий. Он был душой своего корабля. Сегодня морской бой — это бой одного человека. Капитан по-прежнему остается сердцем и душой корабля, но его цели достигаются менее личным способом. Его людям необязательно видеть его. Одним касанием пальца он может совершить каждое действие, необходимое для того, чтобы привести свой корабль к победе. Он может видеть все, делать все и заставлять чувствовать свое присутствие везде с помощью простой работы набора электрических приборов перед ним.

Трудности его положения в некотором смысле возросли. Он может лишиться котла, расколоть кривошип или порвать электрическое соединение, но изящным тонкостям старомодного маринизма нет абсолютно никакого места на современном военном корабле.

Да не будет понято так, будто управление сегодняшней великой океанской крепостью может быть освоено кем-либо, кроме искушенного мастера этого дела. При достаточном просторе на море и зорком дозоре внизу и наверху этот трюм прост, ибо чудовище — всего лишь точка в бесконечности моря и неба, и нет никаких опасений, кроме шторма, другого корабля или берега. Но при маневрировании на ограниченной акватории или в гавани задача выглядит иначе. Десять тысяч тонн массы нельзя развернуть и повернуть на каблуке с легкостью и изяществом послушного клипера. Наблюдательные трансокеанские путешественники, видевшие, как гигантский лайнер выводят с пирса на стремнину при отливном течении, расскажут вам, насколько сложным и трудным это кажется.

Капитан боевого корабля должен обладать всем тем, чем обладает капитан торгового судна, и даже большим. Швартовка и отход от причалов должны быть для офицера военно-морского флота открытой книгой, однако его углубленные штудии и более сложные тонкости науки ведения войны представляют собой тайну за семью печатями для капитана торгового судна. Всё это, разумеется, искусство судовождения. Но сегодня это судовождение обузданной стихии, где сила сталкивается с силой, а пар и железо делают ветер и волну ничтожными.

Совершенство судовождения в прошлом заключалось не в силе, а в уступчивости, и самым опытным морским волком считался тот, кто умел подчинять своей воле и корабль, и море. Говорят, что ветер и волны всегда на стороне искуснейших навигаторов, но за этим стояло скорее таинственное и тонкое знание повадок и нравов Божьего моря и неба, а также проникновенность, рожденная постоянным общением, которые делали и корабль, и капитана частью окружающей их стихии и превращали их в слуг, а не в господ.

Морские капитаны 1812 года постигли это тайное братство моря и неба, и один случай — весьма характерный — продемонстрирует это лучше любых слов. Его отличительные черты — янкиская отвага и старомодное искусство судовождения янки.

Фрегат «Конституция» — корабль славной памяти — в 1812 году предъявил окружавшей его британской эскадре поразительное доказательство тончайшего мастерства янкиского судовождения. Никогда еще не было гонки с такой высокой ставкой, и никогда больше не будет. Если бы «Старозаветный железнобокий» был захвачен, невозможно предсказать, каким смертоносным ударом это обернулось бы для судеб Америки. Это была гонка за жизнь нации.

«Конституция» была надеждой и гордостью страны, и капитан Халл знал это. Он чувствовал, что «Старозаветный железнобокий» не может не выполнить возложенную на него задачу. Поэтому четыре дня и четыре ночи старый капитан тащил его на буксире, пока британские фрегаты держались чуть позади на расстоянии выстрела, пока он не оставил всю эскадру далеко позади. Изобретательность и искусное маневрирование в ходе этой погони не имеют себе равных в истории этой или любой другой страны мира.

Едва уловив легчайшее дуновение ветра, Халл дрейфом вышел в поле зрения британского флота у берегов Джерси. Прежде чем он успел опомниться, противник подошел вместе с ветром, и его положение стало отчаянным. Четыре фрегата и линейный корабль растянулись так, чтобы воспользоваться малейшим дуновением воздуха. Халл вызвал шлюпки и, завести на них лини, отправил их вперед, чтобы те тащили корабль так хорошо, как только смогут. Англичанам удалось сделать это еще лучше, поскольку они сосредоточили шлюпки эскадры на двух кораблях и стремительно сокращали дистанцию с американцем. Халл прорубил порты в корме и выкатил два 18-фунтовых орудия из окон своей каюты, откуда начал непрерывный огонь по противнику. Британские корабли переложили рули и заняли позиции на раковинах фрегата, не имея возможности подойти слишком близко на своих шлюпках из-за кормовых орудий «Конституции», которые посылали свои смертоносные ядра прямо им под носовые бушприты.

Эта отчаянная игра только началась. Халл, обнаружив, что под килем у него всего сто пятьдесят футов воды, решил подтягивать корабль с помощью завозных якорей. Через несколько минут самая большая шлюпка уже гребла вперед с небольшим якорем на борту, растягивая полмили каната. Якорь был сброшен, матросы дружно выбрали слабину и бодрым шагом пошли вдоль каната, выбирая снасть. Это была каторжная работа, но скорость корабля утроилась. К тому времени, когда судно подтягивали к первому якорю, для него уже был готов следующий, и оно все дальше отполкало из досягаемости противника. Англичане не сразу обнаружили чудесное ускорение американца и далеко не сразу попытались последовать его примеру.

Затем поднялся ветер. Халл развернул реи по ветру, подобрал свои шлюпки, не сбавляя хода, и пошел вперед. Но едва паруса наполнились ветром, как он снова стих. Один из кораблей вошел в зону досягаемости, и не оставалось ничего другого, как вернуться к подтягиванию на якорях. Это повторялось трижды: капитан, не сводя глаз с флюгера, управлялся с кораблем так же ловко, как шкипер со своей гоночной яхтой. Люди находились на своих постах уже тридцать шесть часов без отдыха и сна. Но по приказу они снова прыгнули в шлюпки, готовые ко всему.

Теперь поднялся новый ветер и продержался два часа. Словно бревна, матросы валились на палубу, едва живые от нехватки сна. Во второй половине дня третьего дня погони «Конституция» потеряла ветер, а противник сохранил его. Они снова вернулись к подтягиванию на якорях, изнуренные и больные сердцем.

Но помощь была близка. На юго-восточном горизонте вырос огромный грозовой фронт, и последовавший за ним черный шквал стал истинным божьим даром для «Конституции» и ее изнуренного экипажа. Халл знал, что англичанам не понравится вид этого шквала. Впрочем, как и ему самому. И тем не менее он заставил свои шлюпки продолжать буксировку.

Он расставил людей у фалов и ниратов и держал все под контролем на случай удара. Он хладнокровно наблюдал за приближающейся полосой пены, с каждой минутой становящейся все белее, в то время как офицеры подходили к нему и умоляли убрать паруса. Но он ждал до тех пор, пока первое дуновение не коснулось его брамселей. Тогда пронзительный свисток боцмана позвал шлюпки к бортам «Конституции».

Они успели вовремя. Не успели матросы зацепить тали, как шквал обрушился на корабль. Судно накренилось, почти легло на бортовые балки, а шлюпки взмыли вверх, как пушинки. Реи со свистом полетели вниз, а паруса взметнулись к нокам реёв, хотя казалось, что ветер вот-вот вырвет их из ботороупцев. Однако корабль мгновенно выровнялся, и Халл выбрал момент настолько искусно, что не была потеряна ни одна шлюпка.

Среди противника царил полный беспорядок. Все паруса были убраны, а некоторые шлюпки сорвало с кильблоков и унесло. Затем, когда с небес опустились спасительные дождь и туман, изворотливый янки поставил паруса — даже не убирая их полностью — и пошел полным крутым фордевиндом со скоростью девять узлов в час.

Гонка была выиграна. Прежде чем англичане успели опомниться, Халл сумел намочить паруса, заставив их удерживать ветер, и вскоре противник превратился лишь в туманное пятно на западном горизонте. Тогда англичане прекратили погоню.

Превосходство янкиского судовождения никогда не проявлялось столь ярко, как во время этой погони. У англичан был ветер, преимущество позиции, силы, и им не хватало лишь удивительного мастерства и несгибаемого упорства американца, который, несмотря на то, что все обстоятельства были против него, ни на секунду не отчаивался вырвать доблестного «Старозаветного железнобокого» из досягаемости своего неповоротливого врага.

Сложный маневр подбора шлюпок на ходу без отдачи реёв и ослабления шкотов он повторял снова и снова к изумлению своих противников, чьи попытки проделать то же самое неизменно терпели неудачу при свежем ветре. Тактика Халла во время приближения шквала была рискованной и при любых других обстоятельствах граничила бы с самоубийством. Для шкипера держать шлюпки на расстоянии двух кабельтовых от корабля, когда брамсели трепещут под первым ударом шквала — это скверное судовождение. Но если тали закреплены, а люди в безопасности на борту, с этим не сравнится никакой морской маневр.

Военно-морская история этой страны полна подобных примеров. Капитан Чарльз Стюарт на том же корабле совершил удивительный поступок. В бою с «Сианой» и «Левантом» он дал бортовой залп из обеих батарей одновременно. Затем, переложив руль под прикрытием дыма, он взял на задний ход марсели и вышел кормой из зоны огня противника, заняв новую позицию и произведя еще один бортовой залп, который привел к их капитуляции.

Военный корабль полувековой давности отличался от сегодняшнего броненосца так же, как каравелла от миноносца. Обладая половинной длиной и третью водоизмещения, старый «линейный корабль» имел в три раза больше людей экипажа, чем современный боевой корабль. И все же для тысячи человек на борту находилась работа. Требовалось управляться с более чем двумя акрами парусины, обслуживать, заряжать и вести огонь из более чем сотни орудий. Тысячу элементов бегучего такелажа нужно было завести и укомплектовать матросами. Огромные марсели, весившие вместе с реями множество тонн, требовали на своих фалах полусотню человек. Огромные якоря нужно было срывать с их песчаного грунта, а шпилевые брусья под общую огласовку топали под звуки веселой матросской песни и раскатистый голос трубы. На пути домой работа по подъему якоря превращалась в безумное зрелище, и множество грубых шуток и хриплых песен превращали переполненный бак в карнавал веселья.

В вопросах повседневного распорядка и выучки экипажи американских фрегатов мало чем отличались от английских. Матросы Соединенных Штатов, хотя и менее опытные в управлении крупными кораблями, были бравыми моряками и могли ставить или спускать легкие реи, спускать мачты или готовиться к бою не хуже самых старых и искусных британских кадровых моряков.

Сами корабли мало отличались по общему устройству. Во время войны 1812 года из крупных фрегатов у нас были лишь «Конституция», «Президент» и «Констеллейшн». Хотя они строились по проектам, соответствовавшим принятым стандартам того периода, они были несколько меньше британских кораблей и обычно несли более легкое вооружение. Их непрерывный ряд побед в войне с Англией поразителен, если учесть, против чего сражалась молодая нация как внутри страны, так и за рубежом, и сколь незначительную помощь Конгресс оказал зарождающемуся флоту.

Кажется поистине удивительным, как большая группа людей численностью от трехсот до шестисот, а впоследствии и тысяча и более человек могли находить комфорт и кров из года в год в пространстве длиной всего двести футов и шириной пятьдесят футов.

Но моряку нигде не бывает так комфортно, как на корабле. Он привык к строго очерченным рамкам и забирается в свой гамак ночью, радуясь, что пространство не больше. Ему кажется, что теснота сближает, и она ему по душе.

На старых кораблях было крайне важно обеспечить удобные помещения для многочисленных экипажей, которые они были обязаны перевозить. В Англии в первые годы столетия штатная численность экипажа 74-пушечного корабля составляла пятьсот девяносто и даже шестьсот сорок человек. Гамаки, судя по всему, использовались еще во времена правления королевы Елизаветы, когда их называли «сетями», вероятно, потому, что они плелись из распущенного на нити троса.

Офицерам тогда, как и теперь, отводилась кормовая часть корабля. Деревянная переборка отделяла каюты офицеров от оверенной палубы, где жили матросы, хотя при подготовке корабля к бою переборки убирались, а все движимое имущество как офицеров, так и матросов спускалось под палубу.

Это обеспечивало свободный проход по палубе от носа до кормы. В жилой зоне мичманов размещалось от двух до шести орудий бортового залпа, и даже капитану приходилось жить рядом с парой латунных погонных пушек и одним-двумя орудиями бортового залпа.

Самым величественным линейным кораблем из всех, когда-либо построенных для этой страны, был старый «Пенсильвания». Он был целиком деревянным, длиной двести двадцать футов и шириной по мидель-шпангоуту пятьдесят восемь футов, с осадкою двадцать пять футов воды и водоизмещением три с половиной тысячи тонн — ровно треть водоизмещения современного «Айовы». Одиннадцать тысяч человек могли раскачивать свои гамаки на его широких палубах, где никакие современные лафеты или стальные перегородки не нарушали длинный простор от каюты до самого бака. Его борта были дубовыми, толщиной восемнадцать дюймов у верхних орудийных портов и тридцать два дюйма у ватерлинии — почти достаточно мощными на дальней дистанции, чтобы выдержать попадание снаряда из современного нарезного орудия. Его шестнадцатидюймовая толщина была защитой от собственного огня с расстояния в милю. На трех боевых палубах он нес шестнадцать 8-дюймовых орудий, самых тяжелых в те времена, и сто четыре 32-фунтовых пушки. Его грот-мачта имела длину более двухсот футов, и при всех поставленных парусах он мог развивать скорость двенадцать узлов в час.

Но сравните его с современным «Индианой». «Пенсильвания» весила меньше, чем одна лишь броня «Индианы». У «Индианы» всего шестнадцать орудий против ста двадцати у «Пенсильвании», но этот бортовой залп способен выпустить две тонны закаленной стали за один выстрел. Старые 8-дюймовые орудия «Пенсильвании» могли пробить снарядом пятнадцать дюймов дуба на расстоянии в милю, что эквивалентно половине дюйма стали.

Дальность стрельбы современного нарезного орудия составляет от пяти до двенадцати миль; пробивная способность по стальной броне практически безгранична. Снаряды «Пенсильвании» при стрельбе прямой наводкой едва оставили бы заметную вмятину на стальной броне «Индианы», а старые чугунные ядра безвредно отскакивали бы от бортов нового корабля. Зато один фугасный снаряд с «Индианы» прошил бы «Пенсильванию» от носа до кормы, разломав на щепки и спалив дотла без надежды на восстановление.

В 1837 году «Пенсильвания» обошлась правительству почти в семьсот тысяч долларов — баснословная сумма для боевого корабля по тем временам. «Индиана» стоила три с половиной миллиона — всего на двести пятьдесят тысяч долларов меньше суммы, уплаченной за ту огромную территорию, купленную у Наполеона и известную как «Луизианская покупка», и примерно вдвое меньше суммы, выплаченной за приобретение Аляски у России.

Статистика представляет большой интерес. Согласно официальным источникам, на сборку этого корабля ушло семьсот тонн одних только заклепок. Для корпуса было выполнено около четырехсот чертежей, а для двигателей — около двухсот пятидесяти чертежей и рисунков. На их завершение ушел бы год работы бригады из ста человек.

Только двигатели и механизмы весят около девятисот тонн. Диаметр дымовых труб составляет около шестнадцати футов. Каждый из главных двигателей настолько огромен, что под их массивными рамами, из соображений экономии пространства и конструкции, установлены два двигателя поменьше, единственная задача которых — запускать большие. Для различных целей предусмотрено около шестидесяти шести отдельных двигателей. Конденсаторные трубки, если сложить их конец к концу, покрыли бы расстояние в двенадцать миль. Тридцать тонн воды наполняют его котлы, способные выдерживать давление в сто шестьдесят фунтов на квадратный дюйм. Три динамо-машины вырабатывают электричество — такая электростанция могла бы осветить город с пятитысячным населением. Имеются двадцать один полный комплект переговорных труб и двадцать четыре телефонных поста.

Две крупные башни защищены девятнадцатью дюймами закаленной стали. В каждой из этих башен установлено по два 13-дюймовых орудия. Каждое из этих орудий имеет длину около пятидесяти футов и весит шестьдесят одну тонну. На надстройке установлены восемь 8-дюймовых орудий попарно, а на миделе главной палубы находятся четыре 6-дюймовых нарезных орудия. За десять минут, производя по одному выстрелу из каждого 13-дюймового орудия каждые две минуты и используя все остальные орудия на полную мощность, «Индиана» могла выпустить около шестидесяти тонн несущего смерть металла.

Эра всеобщего благоденствия еще не наступила, но столь устрашающая сила делает всеобщий мир возможным. То, что готовит нам ближайшее будущее в области кораблестроения и артиллерии, вызывает определенное любопытство, поскольку кажется, что совершенство по меркам конца столетия уже достигнуто. И тем не менее нам уже известны определенные изменения, усовершенствования и изобретения — прямые плоды испанской войны, — которые будут внедрены на строящихся по контракту кораблях и существенно повлияют на управление судлом; вполне возможно, что следующие двадцать лет продемонстрируют столь же грандиозную эволюцию, как и два прошедших десятилетия.

Но что бы ни принесло будущее, переход от старого флота к новому стал поразительным и эпохальным событием. После боя «Монитора» с «Мерримаком» ни одна страна не проявила большей быстроты в извлечении уроков из победы железа над деревом и стали над железом, чем Соединенные Штаты.

Однако существующий флот, сколь ни были бы славны его достижения, никогда не сможет затмить славу флота минувшего, хотя моряки, и старые, и новые, знают, что в испытании корабля кораблем и человека человеком флаг этой страны будет и впредь реять победно.

ФАРРАГУТ В ЗАЛИВЕ МОБИЛ

Была пятница, 5 августа 1864 года. Первые фиолетовые лучи рассвета пробивались сквозь пурпурные облака, которые ветер нагнал за ночь. Адмирал Фаррагут сидел в своей каюте, тихо попивая чай, а рядом с ним находился капитан его флота Дрейтон. Через открытые иллюминаторы были видны смутные очертания кораблей эскадры, которые, связавшись попарно, вытянулись длинной линией в сторону моря. Ветер утих, и пронзительные свистки вместе с поскрипыванием блоков при спуске легких реёв отчетливо эхом разносились над тихой гладью воды.

— Каков ветер, Дрейтон? — наконец спросил адмирал.

Дрейтон подошел к иллюминатору.

— Примерно запад-юго-запад, сэр, я полагаю.

Адмирал улыбнулся.

— Добрый знак. Наш дым снесет на их батареи.

Он поднял чашку, осушил ее и поставил обратно на блюдце. Затем он поднялся на ноги и медленно зашагал по каюте, поглядывая то на часы, то в окно штурманской галереи по правого борту, где стоял флот. Он повернулся, его добродушное лицо сияло в прохладном утреннем свете, и потянулся к столу за холодным оружием.

Момент настал.

— Что ж, Дрейтон, — произнес он, — пожалуй, нам пора сниматься с якоря.

И Дрейтон, и Фаррагут знали, что предстоящий им судьбоносный день решит участь Западного залива и всей нации на Юге. Это был важнейший момент в карьере адмирала. Но когда он застегивал пояс с кортиком, его руки были так же тверды, как во время смотра.

С бодрым возгласом «Есть, сэр!» Дрейтон вышел за дверь и поднялся по трапу, и вскоре верхняя палуба зазвучала от быстрых шагов, когда люди с радостью бросились к боевым постам. Старый Ноулз, квартирмейстер, ловко поднял к ноку реи подготовленный заранее небольшой флагшток, и через мгновение ряд разноцветных флагов, озаренных сиянием светлеющего востока, гордо затрепетал на утреннем ветру.

Затем яркие ответные вымпелы взвились на всех кораблях эскадры, и черный дым хлынул из их темных труб, в то время как белая пена закипела за их кормой, когда они выстраивались в кильватерную колонну.

Адмирал на юте, держа в руке подзорную трубу, видел, как черные башни мониторов со своими грозными блестящими дулами медленно дрейфуют вглубь залива по направлению к батареям, не оставляя за собой и следа ряби, по мере того как они продвигались к своей смертоносной цели навстречу грозным бастионам Форта Морган. Впереди «Хартфорда» виднелась широкая корма «Бруклина», прокладывавшего себе путь вперед, а его дым огромными тучами клубился над правым скуловым обводом по направлению к береговым батареям. Рядом с адмиралом, положив руку на леер, стоял Дрейтон — спокойный, словно на учебной тревоге, и, глядя на смуглые спины, обнаженные под лучами утреннего солнца, он прекрасно знал, что флагман проявит себя с самой лучшей стороны.

Позади него стояли Уотсон, Гейтс, Маккинли и Браунелл, наблюдая за продвижением мониторов. Безмятежность происходящего была возвышенной. Лишь редкие команды гардамаринам, отдаваемые спокойным голосом командирами орудий, напоминали о предстоящей смертоносной работе.

Когда «Хартфорд» вошел в зону досягаемости, адмирал подошел к грота-фалрепу и карабкался вверх по вантам; а его подчиненные у батарей с любовью следили за своим «стариком», который шаг за шагом поднимался выше, чтобы получить лучший обзор. Они знали его как отважного старого морского волка. Они видели, как он проходил на всех парах мимо батарей у Виксбурга и Порт-Хадсона, и улыбались его суровости при взятии Нового Орлеана, потому что любили его. Но у Мобила они поняли, что он не боится ничего ни на поверхности океана, ни под ней, если это стояло на пути дела его страны. В этот момент Фаррагут стоял несколькими футами выше Жуэтта на рубке шедшего рядом «Метакомета» и мог перекликаться с марсом над головой, откуда его верный лоцман Фриман сообщал ему глубины и пеленги.

Наконец завязался бой. Мощный клуб белого дыма покатился над водой от башни «Текумсе», а желтое облако пыли над береговыми батареями обозначило место попадания снаряда. Форт Морган немедленно ответил, и по мере того как канонадиры пристреливались, сердитый плеск ядер, скачущих по воде, отчетливо доносился до экипажа «Хартфорда», стоявшего у орудий молча и неподвижно. Когда ядра засыпали их градом, а крупные белые щепки, сорванные с улавливающих сетей, летели по палубам, они лишь поднимали глаза на своего адмирала, который, слегка подавшись вперед, неторопливо всматривался в брустверы. На его лице не было ни нетерпения, ни раздражения, ни тени беспокойства, и раз он мог сохранять спокойное ожидание, могли и они. Мужество командира отражалось в его людях. Это была сама вершина человеческой дисциплины.

Неужели приказ открыть огонь так и не поступит? Осколок снаряда уже поразил командира орудия в грудь, и они увидели, как его пронесли мимо, жалобно стонущего. Ядро ударило в фок-мачту, а зазубренная щепка от грот-мачты взлетела вверх и застряла в такелаже прямо под тем местом, где стоял адмирал. Они увидели, как он опустил подзорную трубу и, повернувшись к капитану Дрейтону, поднял руку.

Орудия, наведенные заранее, изрыгнули свое железное приветствие канонерским лодкам, и бой начался всерьез. Прежние спокойные, теперь матросы стали еще спокойнее и принялись за работу так, будто проводили учебные стрельбы. Пороховые мальчики носились как эльфы, а канониры чистили стволы банниками и заряжали с небывалой скоростью. Казалось, будто каждое орудие и его расчет являются частями одного механизма.

— Ровнее, ребята, ровнее. Левый таль чуть-чуть. Так! Так!

И затем последовал новый бортовой залп, за которым раздался восторженный победный крик, когда противника обратили в бегство от береговой батареи.

АДМИРАЛ ПРИВЯЗАН К ВАНТАМ

Поскольку дым от бортовых залпов усиливался и заслонял обзор, адмирал багта за багтой поднимался по вантам, пока не оказался частично выше путенс-вант-путенсов, держась за путенс-ванты. Бдительный взгляд Дрейтона заметил его парящим высоко наверху, совершенно не думающим о себе, сосредоточенным лишь на масштабных маневрах вокруг. Одно сотрясение — и он окажется в море. Капитан отдал приказ квартирмейстеру Ноулзу, который быстро поднялся наверх с концом ручного лота. Адмирал даже не заметил его, и лишь когда Ноулз обвязал вокруг него линь, Фаррагут опустил бинокль. — Не стоит, — с улыбкой сказал он. — Я в полном порядке. — Но квартирмейстер все же привязал его и спустился вниз.

Затем со своей возвышенной позиции адмирал увидел великолепное, но страшное зрелище. Монитор «Текумсе» подошел вплотную к форту и медленно продвигался вперед, когда без всякого предупреждения огромный столб воды взметнулся под его правым скуловым обводом. Он накренился на левый борт и пошел ко дну со всеми находящимися на борту людьми. Он подорвался на мине. Капитан Крейвен в своем стремлении вступить в бой с «Теннесси» прошел к западу от рокового буя.

Это бедствие не сразу дошло до сознания матросов. Некоторые предположили, что была потоплена «Теннесси», и один за другим раздавались одобрительные возгласы, подхватываемые по всей линии.

Но адмирал понимал надвигающуюся опасность. Его тревога только усилилась, когда шедший прямо перед ним «Бруклин» неожиданно остановился. Хмурость на его броров углубилась, и он громко окликнул своего лоцмана Фримена, находившегося на марсе в нескольких футах над ним:

— В чем дело с «Бруклином»? — крикнул он. — Воды там должно быть предостаточно!

Голова Фримена незамедлительно появилась в проходе марсовой площадки.

— Вполне достаточно и даже с избытком, адмирал, — ответил он.

Тогда адмирал все понял. Капитан Олден увидел гибель «Текумсе», и плотная линия мин поперек фарватера заставила его остановиться. Вспенивающий воду винт работал на задний ход, и «Хартфорд» с каждой секундой наваливался на него. Шдшие сзади корабли, напирая на передние, создавали страшную неразбериху, и в этой неопределенности батареи кораблей Фаррагута прекратили огонь, в то время как весь мыс Мобил представлял собой сплошное пламя. Катастрофа была неизбежна.

Но Фаррагут не колеблется ни секунды. Резкий голос с «Хартфорда» нарушил короткое, но зловещее молчание.

— В чем дело?

Тогда последовал ответ голоса Олдена с «Бруклина»:

— Мины.

— К черту мины! — крикнул адмирал. — Четыре склянки. Капитан Дрейтон, полный вперед. Жуэтт, полный ход.

И «Хартфорд» ринулся вперед, обогнал «Бруклин» и возглавил колонну.

Они пролетели над линией мин на полной скорости, и люди внизу слышали, как те скрежещут о корпус. Это был единственный выход из затруднения, и секундное промедление закрыло бы даже эту лазейку от страшной катастрофы. Адмирал с улыбкой удовлетворения посмотрел назад на маневрирование своих кораблей. Это было великолепное зрелище. Сначала казалось, что они в страшной неразберихе наваливаются друг на друга, будучи во власти орудий, которые продолжали изрыгать беспощадный огонь. Но по мере того как «Хартфорд» устремлялся вперед, они один за другим, словно по волшебству, занимали свои места. И он знал, что было совершено грандиозное маневренное перестроение.

Не забыл он и о бедных матросах с «Текумсе», боровшихся за жизнь в воде там, где затонул их корабль, но, спускаясь по вантам, приказал Жуэтту немедленно спустить шлюпку и подобрать выживших.

«Хартфорд» ушел вперед почти на милю, прежде чем колонна успела выровняться, и в одиночку вел бой с батареями и канонерскими лодками, беря курс прямо на непобедимый таран Бьюкенена — «Теннесси». Под градом ядер и разрывающихся снарядов адмирал спокойно вернулся на ют, давая здесь совет, а там отдавая приказ. Но вскоре остальные корабли смогли обрушить на врага шквал ядер и снарядов, который полностью заставил батареи замолчать.

Один за другим он видел, как тонут канонерские лодки, пока не осталась лишь «Теннесси», с которой еще предстояло разобраться. Адмирал попытался протаранить ее, и тяжелые ядра его бортовых залпов отскакивали от ее железных бортов, но она ускользала, ведя ужасающий огонь на близкой дистанции. Она изрешетила «Бруклин», «Ричмонд» и «Мононгахелу», которые все трое неслись на нее носом на страшной скорости. Адмирал снова нанес ей страшный удар, но, по-видимому, без всякого эффекта.

Таран имел одно большое преимущество: он был окружен врагами и мог вести непрерывный огонь, в то время как союзным судам приходилось соблюдать предельную осторожность, чтобы не поразить друг друга или не столкнуться. Подобная случайность произошла теперь с кораблем Фаррагута. «Хартфорд» и «Лакаванна» на полной скорости шли на таран. У «Хартфорда» была более выгодная позиция; а «Лакаванна», уклоняясь, чтобы избежать столкновения с другим кораблем, врезалась в корму флагмана как раз в том месте, где стоял адмирал, пробив его борт почти до ватерлинии. От удара он едва устоял на ногах, но уже через секунду перебирался через леер, чтобы оценить причиненный ущерб.

Его команда решила, что он заботится о собственной безопасности. Тут же раздался крик: «Уберите адмирала с корабля!» Все помыслы его команды, забывшей о себе, сводились к тому, чтобы доставить его в безопасное место. Это был минутный порыв. Но Фаррагут был не из тех, кто думает о себе. Убедившись, что «Хартфорд» продержится, он снова отдал приказ «Полный ход» и направил свой нос на «Теннесси».

Тем временем мониторы продолжали колотить по ней своими тяжелыми ядрами. Руль и дымовая труба были снесены, броневые заслонки заклинило, и когда «Хартфорд» в третий раз пошел на нее сближение, она подняла белый флаг и сдалась.

«Хартфорд» сильно пострадал — двадцать пять убитых и двадцать восемь раненых, — но на теле адмирала не было ни царапины от этих смертоносных столкновений. Он вышел на палубу как раз в тот момент, когда погибших бедняг бережно раскладывали по левому борту юта.

— Это была великая победа, Дрейтон, — грустно произнес он, — но...

И матросы увидели, как он отвернулся, а по его щекам катились слезы.

Поистине, «нет ничего более унылого, чем проигранное сражение, кроме выигранного сражения».

В ВОЕННО-МОРСКОЙ АКАДЕМИИ

В такие времена, как те, через которые мы недавно прошли, когда теории и штудии тридцати лет проходят испытания огнем и мечом, интересно на мгновение обратиться к нашей военно-морской школе в Аннаполисе, где офицеры, планировавшие наши кампании, руководившие нашими сражениями и блокадами и командовавшие нашими кораблями, впервые обучались суровому ратному делу. Хотя годы, прошедшие с 1861 года, принесли изменения в кадровую систему и внешний вид Военно-морской академии, сам город Аннаполис остается все тем же сонным, беспечным, легкомысленным городком прежних дней.

Раз в год, и только раз, он пробуждается от летаргии и приобретает вид праздничности и значимости, каких у него, возможно, не было даже тогда, когда он заслужил титул «Самой веселой колониальной столицы». Во второй половине мая и начале июня каждый поезд, подходящий к полуразвалившейся станции, приносит с собой множество прелестных молодых женщин — сестер, кузин, возлюбленных, — которые приезжают на двухнедельные торжества по случаю выпуска курсантов военно-морского училища и на июньский бал. Так повелось со дня основания Военно-морской академии, и так будет до тех пор, пока юношей в золоченых пуговицах воспитывают профессиональными героями.

В старые колониальные времена Аннаполис был богат. Здесь находился английский губернатор, а вокруг него группировались старейшие английские семейства. К середине XVIII века Аннаполис стал изысканным, веселым, элегантным и даже распущенным.

В те давние времена Аннаполис был не только самым доходным местом в колониях для юридической практики, но и родиной таких юристов, как Дэниел Дьюлани, Уильям Пинкни, Чарльз Кэрролл и Реверди Джонсон. В те дни, уже после Революции, одним из горожан был Чарльз Кэрролл из Кэрроллтона, богатейший человек Америки. Сегодня, хотя потомки некоторых из этих семей все еще владеют домами своих предков, центр власти и денег Мэриленда переместился в торговую столицу — Балтимор. Центр же светского веселья следует искать в Военно-морской академии.

Нельзя недооценивать социальную сторону жизни кадета. Юноши, заявляющие о себе как кандидаты на поступление по политическим назначениям, приезжают со всех концов страны и представляют каждый оттенок мнений и подготовки в Соединенных Штатах. Они представляют собой уменьшенную копию широкой массы нашего народа. Задача приведения этих различных натур в соответствие с условиями, с которыми им предстоит столкнуться, непроста; и процесс отсева, который начинается незамедлительно, проводится суперинтендантом — как правило, капитаном военно-морского флота — и подчиненными ему офицерами по правилам, принятым после шестидесяти лет предшествующего администрирования.

В устройстве этого заведения есть нечто неуловимое, что производит неизгладимое впечатление на умы кандидатов, и по мере того, как он приступает к своим обязанностям, ему не требуется много времени, чтобы понять, подходит ли он умственно и личностно для предстоящей долгой службы. В прежние времена говорили, что моряком рождаются, а не становятся. Но современная война настолько изменила условия, что, хотя офицеры флота должны всегда командовать людьми и обладать инстинктами моряка, высокие умственные достижения также являются необходимым требованием, а эти инстинкты могут быть сформированы опытом и общением.

Таким образом, курс обучения, вкратце, представляет собой тренировку ума и тела, школу солдата и моряка, а также школу джентльмена. Именно здесь ощущается социальное влияние Военно-морской академии. Политика, подобно несчастью, сводит странных попутчиков, и отпрыск вашего восточного банкира может вскоре оказаться назначенным соседом по комнате для самого малоимущего и непритязательного из младших сыновей Дяди Сэма. Это демократия военного обучения, в которой положение каждого человека определяется исключительно его профессиональной квалификацией. Деньги или положение никоим образом не могут повлиять на его жизнь. Его взлет или падение зависят исключительно от его собственных достоинств.

Для молодого человека, которому посчастливилось получить раннее направление от своего представителя в Конгрессе, его новый дом в мае месяце являет собой воплощение привлекательности. С того момента, как он проходит через ворота мимо морской охраны, его взору предстают ухоженные газоны кампуса и плаца, постепенно спускающиеся к морской стене на северной и восточной сторонах, где течет река Северн, простираясь к голубым водам Чесапикского залива, всего в трех милях от старого Форта Северн. Слева при входе находятся Новые помещения и больница. Справа — священные пределы «Аллеи влюбленных», куда ему под страхом неудовольствия старшекурсников запрещено заходить, пока он не пройдет первый, или «плебейский», год, и это правило строго соблюдается.

Для успешной сдачи экзаменов кандидат должен быть физически здоровым и обладать знаниями по арифметике, географии, истории США, чтению, письму, орфографии, английской грамматике и основам алгебры. Число кандидатов по закону ограничено одним морским кадетом от каждого члена или делегата Палаты представителей, одним от округа Колумбия и десятью общими кандидатами; назначения по округу Колумбия и общие назначения производятся Президентом. Курс обучения морских кадетов составляет шесть лет — четыре года в Военно-морской академии и два года в море, по истечении которых кадет возвращается для окончательного выпуска.

Первокурсник, поступающий в мае, имеет определенное преимущество перед назначенцем сентября, поскольку у него есть четыре месяца практических занятий, которые укрепляют его мышцы и приводят ум в превосходную форму для более тяжелой работы учебного года. Сдав экзамены, юноша отправляется в канцелярию суперинтенданта, где принимает присягу на верность, обязывающую его служить на флоте Соединенных Штатов в течение восьми лет, включая срок испытательного периода в Военно-морской академии, если он не будет уволен раньше. Он вносит денежный залог на приобретение книг и другую сумму, необходимую для покупки обмундирования, и в дальнейшем не несет никаких расходов.

Его жалованье составляет пятьсот долларов в год во время учебы в Военно-морской академии, но хотя он подтверждает его получение кассиру подписью в платежной ведомости, на руки ему выдают лишь карманные деньги, необходимые для жизни. Эта сумма микроскопична и обычно тратится в тот же миг, как только получена. Получив обмундирование у заведующего складом, он рапортует по прибытии на борт «Санти». «Санти» — один из старых парусных фрегатов флота, который уже много лет стоит на якоре у военно-морского причала в качестве помещений для кадетов в летнее время и для практических занятий по обращению со старыми орудиями Дальгрена. Здесь же содержатся под стражей провинившиеся кадеты.

Еще несколько лет назад новых первокурсников отправляли в летний кадетский поход — сначала на «Дейле», затем на «Констеллейшн» и «Мононгахеле». Однако в результате изменений в учебном плане майские первокурсники не участвуют в летнем походе. «Мононгахела» в один из летних сезонов перевозила строевое отделение первого, второго и третьего курсов. До этого изменения жизнь «плебея» в летнем походе была далеко не сахар. Кадеты третьего курса, еще недавно сами бывшие «плебеями», были готовы выместить на младших всю накопившуюся за прошлый год энергию.

Дедовщина в старом понимании сошла на нет, и даже «трепка», существовавшая десять лет назад, была сведена к минимуму благодаря усилиям капитанов Рамзи, Сэмпсона и Фитиана; тем не менее «плебея» заставляли двигаться очень резво и выполнять львиную долю работы по натягиванию тяжелого такелажа, в то время как третькурсники предавались жалобам. На «Мононгахеле» первый, второй и третий курсы сегодня, как и в прежние времена, считаются моряками, хотя на судне по-прежнему служат матросы-срочники. Кадеты выполняют свою долю работы и несут все обязанности кадровых военных моряков, за исключением мытья палуб, драйки песчаником и чистки медных деталей. Младшекурсники распределяются по вахтам вместе с регулярными матросами, бок о бок с которыми участвуют во всех маневрах по управлению кораблем.

Следующий за этим поход обычно бывает приятным. Предстоит выполнить немало тяжелой работы, и вскоре руки и мышцы твердеют, белая форма неизбежно пачкается, а кожа юношей становится коричневой, как кожаное изделие. Но у этой жизни есть и свои плюсы: прибыв в Форт-Монро, они снова облачаются в парадную форму и отправляются на берег на танцы, которые устраиваются там по случаю их прибытия и отправления.

Тем временем инженерное отделение первого курса отправляется в поход с посещением различных военно-морских верфей и доков Атлантического побережья. Их учебный курс отличается от программы кадетов на «Мононгахеле», и им демонстрируют практическую сторону инженерного дела на океанских судах. Глубоко под ватерлинией их корабля, в кочегарке, машинном или котельном отделении, перемазавшись мазутом или угольной пылью, они выполняют всю работу смазчиков, инженеров, кочегаров и механиков, чтобы досконально изучить все обязанности этих людей и уметь командовать ими в предстоящие годы.

В октябре начинается учебная сессия, и кадетам выделяют зимние помещения. Большинство из них размещается в здании, известном как Новые помещения, в то время как остальные — кадеты-офицеры первого курса — находятся в Старых помещениях. Тонкое различие в названиях этих двух комплексов зданий в Военно-морской академии мало кто ценит, поскольку оба они построены уже тридцать-сорок лет назад и находятся в ужасном состоянии запустения. В каждой комнате проживают по два кадета одного курса, и дисциплина быта, как и личная дисциплина, начинается немедленно. Каждая комната обставлена просто и содержит две кровати, два шкафа, два зеркала, два железных умывальника, общий стол и метлу. Уборка комнаты возлагается на каждого кадета поочередно каждую вторую неделю, и этот кадет несет ответственность за общий порядок и чистоту. Если дежурный офицер зайдет с инспекцией в его отсутствие и обнаружит что-либо вопреки правилам, отвечать на утреннем построении будет тот кадет, чей черед дежурить, даже если провинился его сосед по комнате.

Круглый год подъем звучит в шесть часов. Без четверти семь проводится утреннее построение, перекличка и инспекция. Строи распускаются, и проницательный дежурный офицер, сопровождаемый дежурным по училищу кадетом с его зловещим планшетом для записей, выискивает масляные пятна, пылинки на мундирах, растрепанные волосы или нечищеные сапоги. После завтрака звучит сигнал тревоги для больных, и кадеты, которые больны или считают себя таковыми, отправляются в лазарет. В восемь часов начинается учеба и продолжается до половины первого. Кадеты каждого курса делятся на секции от шести до дюжины человек в каждой, и по сигнальному рожку секции строятся и маршируют в аудитории для занятий. Утро делится на две части, и каждая часть делится на два периода: один для учебы, а другой для ответа.

Кратко курс обучения выглядит следующим образом: Четвертый курс, первый год: алгебра, геометрия, английский язык, история Греции и Рима, французский язык, военно-морская история Соединенных Штатов, испанский язык. Третий курс, второй год: начертательная геометрия, тригонометрия, Конституция Соединенных Штатов, аналитическая геометрия, черчение, физика и химия. Второй курс, третий год: судовождение, основы механизмов, дифференциальное исчисление, интегральное исчисление, физика, химия, черчение и навигация. Первый курс, строевое отделение: судовождение и военно-морская тактика, артиллерийское вооружение, теория и практика навигации, гидрографическая съемка, метод наименьших квадратов, прикладная механика, военно-морская архитектура, баллистика, броня и торпеды. Инженерное отделение изучает судовые двигатели, котлы, проектирование механизмов, механику и военно-морскую архитектуру.

Как можно заметить, первая часть курса посвящена более простым разделам обучения. План не заключается в том, чтобы отягощать умы кадетов излишними знаниями, однако каждое направление, которое прямо или даже косвенно способствует их итоговой эффективности, занимает свое место в учебном плане. Цель — подготовка всесторонне обученного моряка — постоянно держится в поле зрения. Более простые дисциплины приучают разум кадета к технической работе, которая следует на третьем и четвертом курсах, и именно в эти два года он получает основную техническую и практическую подготовку. У каждого из учебных отделений есть руководитель, обычно это офицер военно-морского флота в звании не ниже коммандера. Все эти руководители отделений вместе с суперинтендантом и комендантом кадетов, который также возглавляет Отдел дисциплины, образуют Академический совет. Дня занятий после полудня начинаются в два часа и продолжаются до четырех, после чего следует дневная муштра, которая длится до 5:30 и завершает повседневные обязанности.