«Личные мемуары У. С. Гранта — Том 1»

3-й пехотный полк выбрал места для лагеря на резервной территории в Форт-Джессепе, примерно посередине между Ред-Ривер и Сабиной. Наши приказы требовали от нас встать лагерем в том же районе и ожидать дальнейших инструкций. Лица, уполномоченные на это, выбрали место в сосновом бору между старым городом Натчиточес и Гранд-Экор, примерно в трех милях от каждого из них, на возвышенности вдали от реки. Место получило название лагеря Салубрити и полностью его оправдало. Лагерь располагался на высокой песчаной сосновой гряде, с родниковыми ручьями в долине впереди и сзади. Родники давали в изобилии прохладную, чистую воду, а гряда находилась выше зоны полета москитов, которые в изобилии водились в тех местах и отличались большой прожорливостью. В долине они роились мириадами, но никогда не поднимались на вершину гряды. Полк простоял в этом лагере шесть месяцев до того момента, когда произошла первая смерть, причиной которой стал несчастный случай.

Никаких намеков на то, что переброска 3-го и 4-го пехотных полков к западной границе Луизианы была вызвана предстоящей аннексией Техаса, не делалось, но всеобщее понимание было именно таковым. Официально мы предназначались для пресечения походов филипьеров в Техас, но на деле — как угроза Мексике на случай, если она вздумает помышлять о войне. Как правило, офицеры армии безразлично относились к тому, свершится аннексия или нет; но так было не у всех. Что до меня, я решительно выступал против этой меры и по сей день считаю войну, которая последовала за ней, одной из самых несправедливых войн, когда-либо развязанных более сильной нацией против более слабой. Это был пример того, как республика последовала дурному примеру европейских монархий, пренебрегая справедливостью в своем стремлении заполучить дополнительные территории. Техас изначально был штатом, принадлежавшим республике Мексика. Он простирался от реки Сабина на востоке до Рио-Гранде на западе и от Мексиканского залива на юге и востоке до территории Соединенных Штатов и Нью-Мексико — еще одного мексиканского штата в то время — на севере и западе. Обладая размерами империи, он имел лишь весьма редкое население, пока его не заселили американцы, получившие от Мексики разрешение на колонизацию. Эти колонисты обращали мало внимания на верховную власть и почти с самого начала ввели в штате рабство, хотя конституция Мексики не одобряла и до сих пор не одобряет этот институт. Вскоре они создали собственное независимое правительство, и война между Техасом и Мексикой шла номинально с того времени до 1836 года, когда активные боевые действия почти прекратились после захвата мексиканского президента Санта-Анны. Однако вскоре те самые люди, которые с разрешения Мексики колонизировали Техас, а затем завели там рабство, а потом отделились, как только почувствовали себя достаточно сильными для этого, предложили себя и свой штат Соединенным Штатам, и в 1845 году их предложение было принято. Оккупация, отделение и аннексия от зарождения этого движения до его окончательного завершения представляли собой заговор с целью приобретения территорий, из которых для Американского Союза могли быть созданы рабовладельческие штаты.

Даже если бы саму аннексию можно было оправдать, то способ, которым последовавшая война была навязана Мексике, оправдать нельзя. Дело в том, что сторонники аннексии хотели заполучить больше территории, чем они могли хоть на что-то претендовать в качестве нового приобретения. Техас как независимый штат никогда не осуществлял юрисдикцию над территорией между рекой Нуэсес и Рио-Гранде. Мексика никогда не признавала независимость Техаса и настаивала на том, что даже будучи независимым, штат не имеет никаких прав к югу от Нуэсеса. Я знаю, что договор, заключенный техасцами с Санта-Анной, когда тот находился под принуждением, уступал всю территорию между Нуэсесом и Рио-Гранде, но в момент заключения договора он был военнопленным, и его жизнь висела на волоске. К тому же он знал, что заслуживает казни со стороны техасцев, если они когда-либо захватят его. Техасцы, лишив его жизни, лишь последовали примеру самого Санта-Анны, который за несколько лет до этого казнил весь гарнизон Аламо и жителей деревни Голиад.

Принимая военное владение Техасом после аннексии, оккупационная армия под командованием генерала Тейлора получила указание занять спорную территорию. Армия не остановилась у Нуэсеса и не предложила начать переговоры об урегулировании пограничного вопроса, а пошла дальше, очевидно, с тем чтобы принудить Мексику развязать войну. Однако американской нации делает честь то, что после победы над Мексикой и при фактическом удержании страны в нашем владении, так что мы могли бы оставить ее всю себе или выдвинуть любые условия по своему выбору, мы выплатили круглую сумму за дополнительно приобретенную территорию — больше того, чего она стоила или могла стоить для Мексики. Для нас она была империей и имела неисчислимую ценность; но ее можно было получить и другими средствами. Южный мятеж во многом стал порождением Мексиканской войны. Нации, как и отдельные люди, несут наказание за свои прегрешения. Мы получили свое наказание в виде самой кровопролитной и дорогостоящей войны современности.

4-й пехотный полк прибыл лагерем в Салубрити в мае 1844 года с инструкциями, как я уже говорил, ожидать дальнейших приказаний. Сначала офицеры и нижние чины занимали обычные палатки. С усилением летней жары их накрыли навесами, чтобы защитить от солнечных лучей. Лето прошло в общении между офицерами, визитах к тем, кто был расквартирован в Форт-Джессепе и поблизости от него, в двадцати пяти милях оттуда, в поездках к плантаторам на Ред-Ривер и к жителям Натчиточеса и Гранд-Экора. Между местными жителями и армейскими офицерами поддерживались самые приятные отношения. У меня сохранились самые приятные воспоминания о пребывании в лагере Салубрити и о заведенных там знакомствах, и это чувство, несомненно, разделяют те немногие живущие офицеры, которые находились там в то время. Я могу вспомнить лишь двух офицеров 4-го пехотного полка помимо себя, которые были в лагере Салубрити вместе с полком и живы по сей день.

В преддверии войны и с учетом того, что наш полк имел необычно много офицеров, откомандированных на специальные должности вне части, мои надежды получить назначение в Вест-Пойнт инструктором рухнули. В то время, о котором я пишу, офицеры квартирмейстерской, интендантской и общеадъютантской служб назначались из строевого состава армии и не оставляли полковых вакансий до тех пор, пока их полковые и штабные звания не совпадали по рангу. Как правило, лейтенанты назначались на капитанские должности для заполнения вакансий в штабном корпусе. Если они дослуживались до капитанского звания в строю раньше, чем до майорского в штабе, они могли выбрать, какое звание за собой сохранить. В 4-м пехотном полку в 1844 году по меньшей мере шесть строевых офицеров несли службу в штабе и потому были безвозвратно откомандированы от полка. В этих обстоятельствах я отказался от всего, что напоминало специальный курс чтения, и впредь читал лишь ради собственного развлечения, да и то не слишком много, пока война не закончилась. У меня была лошадь, я ездил верхом, целыми днями пропадал на свежем воздухе и полностью избавился от кашля, привезенного из Вест-Пойнта, а также от всех признаков туберкулеза. Я часто думал о том, что моя жизнь была спасена, а здоровье восстановлено благодаря физическим упражнениям и пребыванию на открытом воздухе, к которым меня принудили административным решением и войной — и то, и другое я не одобрял.

По мере того как лето шло к концу и на смену ему приходили прохладные дни и более холодные ночи, палатки, которые мы занимали, перестали обеспечивать комфортное жилье; а поскольку «дальнейших приказаний» все не поступало, мы начали думать, как исправить это бедствие. Людей отправили заготавливать лес для строительства хижин, и в очень короткое время все — как рядовые, так и офицеры — оказались в благоустроенном жилье. Затраты со стороны правительства на осуществление этого были нулевыми или почти нулевыми. Зима прошла приятнее, чем лето. Время от времени устраивались вечера, которые давали плантаторы, жившие вдоль «побережья» — как называли низменные земли по берегам Ред-Ривер. Климат стоял восхитительный.

Ближе к концу короткой сессии Конгресса 1844–1845 годов законопроект об аннексии Техаса Соединенными Штатами был принят. Он поступил к президенту Тайлеру 1 марта 1845 года и незамедлительно получил его одобрение. Когда до нас дошли эти известия, мы снова начали ждать «дальнейших приказаний». Они не поступали незамедлительно, и 1 мая я попросил и получил двадцатидневный отпуск с целью поездки в Сент-Луис. Цель этой поездки уже упоминалась ранее.

В начале июля долгожданные приказы были получены, но они привели полк лишь в казармы Нового Орлеана. Мы прибыли туда до середины месяца и вновь неделями ждали все новых приказаний. В то время, пока мы оставались там, в Новом Орлеане свирепствовала желтая лихорадка, и улицы города производили впечатление непрекращающегося, истово соблюдаемого воскресного дня. Я помню лишь один случай, когда это соблюдение, казалось, было нарушено местными жителями. Однажды утром около рассвета я случайно бодрствовал и, услышав неподалеку ружейный выстрел, выглянул наружу, чтобы узнать, откуда доносится этот звук. Я заметил неподалеку пару групп мужчин и позже узнал, что «это пустяк; просто пара джентльменов решала разногласия с помощью винтовок на дистанции в двадцать шагов». Я не помню, был ли кто-то убит или хотя бы ранен, но, без сомнения, спорный вопрос был разрешен удовлетворительно и «благородно», по мнению участвовавших сторон. Не думаю, что у меня когда-нибудь хватило бы мужества драться на дуэли. Если бы какой-то человек причинил мне зло такой степени, что я был бы готов его убить, я бы не стал предоставлять ему право выбора оружия, с помощью которого это будет сделано, а также времени, места и расстояния между нами в момент моего приведения приговора в исполнение. Если бы я сам совершил такое злодеяние, которое оправдывало бы его намерение убить меня, я бы принес любое разумное искупление, находящееся в моей власти, если бы убедился в совершенном зле. Свое неприятие дуэлей я основываю на более высоких соображениях, чем те, что здесь приведены. Вне всяких сомнений, большинство состоявшихся дуэлей происходило из-за отсутствия у участников морального мужества отказаться.

В лагере Салубрити и по прибытии в новоорлеанские казармы 4-м пехотным полком командовал полковник Воуз — пожилой уже тогда джентльмен, который к тому же в течение ряда лет не командовал на строевых смотрах. Он не был из тех, кто обнаруживает слабость перед лицом опасности. Теперь казалось, что война неминуема, и он счел своим долгом освежить знания по тактике. Соответственно, когда мы обосновались на новом месте, он принял командование полком на батальонном учении. Было пройдено всего два или три построения, когда он распустил батальон и, повернувшись, чтобы направиться к своим квартирам, замертво упал. Он не жаловался на здоровье, но, несомненно, умер от болезни сердца. Он был прекраснейшим человеком с образцовыми привычками и уж точно не был виновником собственной болезни.

ГЛАВА IV.

КОРПУС-КРИСТИ — МЕКСИКАНСКАЯ КОНТРАБАНДА — ИСПАНСКОЕ ПРАВЛЕНИЕ В МЕКСИКЕ — ОБЕСПЕЧЕНИЕ ТРАНСПОРТОМ. В начале сентября полк покинул Новый Орлеан и направился в Корпус-Кристи, ныне находящийся в Техасе. Океанские пароходы тогда еще не вошли в обиход, и переход осуществлялся на парусных судах. В то время в фарватере у выхода из залива Корпус-Кристи было не более трех футов воды; поэтому высадку приходилось производить с помощью небольших пароходов у островка в фарватере под названием ШелЛайленд, поскольку корабли бросали якорь в нескольких милях от берега. Это делало работу медленной, и поскольку армия располагала всего одним или двумя пароходами, на высадку одного только полка с его запасами, лагерным и гарнизонным имуществом и т. д. уходило много дней. Во время этих работ стояла хорошая погода, но зыбь была настолько сильной, что когда корабль и пароход оказывались по разные стороны одной и той же волны, они находились друг от друга на значительном расстоянии. Люди и багаж спускались до точки выше нижней палубы парохода, и когда корабль и пароход попадали в ложбину между волнами и сближались, груз перетаскивали над пароходом и быстро опускали вниз, пока он не оказывался на палубе.

Сойдя на берег и пробыв на карауле несколько дней на Шел-Лайленде, по меньшей мере в шести милях от корабля, я по той или иной причине был вынужден вернуться на борт. Находясь на судне «Сувиах» — кажется, таково было название нашего корабля, — я услышал страшный шум на другом конце судна и множество возбужденных матросских выражений вроде «чёрт побери ваши глаза» и т. д. Через мгновение или две оттуда выбежал капитан — возбужденный человечек, умирающий от чахотки и весивший едва ли больше ста фунтов, — с саблей, которая была почти такой же большой и тяжелой, как он сам, и кричал, что его команда взбунтовалась. Было необходимо безоговорочно поддержать капитана, и через несколько минут все матросы, обвиненные в мятеже, оказались в кандалах. Некоторое время меня не покидало желание не подниматься на борту в тот самый момент. Поскольку матросы, обвиненные в мятеже, подчинились и позволили заковать себя в кандалы без сопротивления, я всегда сомневался, знали ли они вообще, что взбунтовались, пока им об этом не сказали.

К тому времени, когда я снова собрался покинуть корабль, мне показалось, что я достаточно усвоил устройство двойных и одинарных блоков, с помощью которых пассажиров спускали с верхней палубы корабля на находившийся внизу пароход, и решил спуститься самостоятельно, без посторонней помощи. Никому не сказав о своих намерениях, я взобрался на леерное ограждение, ухватился за центральный канат прямо под верхним блоком, поставил одну ногу на крюк под нижним блоком и шагнул вперед; в этот самый момент кто-то крикнул: «Держись!» Было слишком поздно. Я попытался «держаться» изо всех сил, но мои пятки взмыли вверх, а голова полетела вниз так стремительно, что хватка ослабла, и я стремглав рухнул головой вперед в воду с высоты футов в двадцать пять — с такой скоростью, что мне показалось, будто я не остановлюсь никогда. Когда я снова вынырнул на поверхность, то, будучи неплохим пловцом и не потеряв самообладания, поплавал вокруг, пока для меня не опустили бадью, и меня вытащили наверх без единой царапины и повреждения. Не думаю, что на борту нашелся хоть один человек, который посочувствовал бы мне хоть капельку, когда они обнаружили, что я невредим. Сама шутка мне скорее понравилась. Капитан «Сувиаха» умер от своей болезни несколько месяцев спустя, и, кажется, еще до того, как мятежников судили. Я надеюсь, что они отделались, потому что, как уже говорилось, я всегда считал, что весь этот мятеж существовал лишь в воображении крайне слабого и больного человека.

После прибытия на берег, точнее на Шел-Лайленд, хлопоты по переправке в Корпус-Кристи оказались долгими и утомительными. Если память мне не изменяет, при прибытии 4-го пехотного полка для транспортировки войск и багажа имелся всего один маленький пароход. Другие были приобретены позже. Расстояние от Шел-Лайленда до Корпус-Кристи составляло миль шестнадцать или восемьнадцать. Фарватер в залив был настолько мелким, что пароходу, при всей его малости, в груженом состоянии приходилось волочиться по дну. За сутки удавалось совершить не более одного рейса. Позже это было исправлено путем углубления фарватера и увеличения числа судов, пригодных для судоходства по нему.

Корпус-Кристи расположен у вершины залива с тем же названием, образованного впадением реки Нуэсес в зону приливов, и находится на западном берегу этого залива. В то время, когда его впервые заняли войска Соединенных Штатов, там находилось небольшое мексиканское селение, насчитывавшее, вероятно, менее ста душ. Кроме того, там был небольшой американский торговый пост, где товары сбывались мексиканским контрабандистам. Все товары были расфасованы в компактные тюки весом около ста фунтов каждый, приспособленные для навьючивания на мулов. Два таких тюка составляли груз для обычного мексиканского мула, а три — для более крупных особей. Основную часть торговли составляли листовой табак, отечественные хлопчатобумажные ткани и ситцы. До прибытия армии мексиканцы мало что могли предложить в обмен, кроме серебра. Торговля табаком была огромной, учитывая численность населения, которое предстояло снабжать. Почти каждый мексиканвец старше десяти лет и многие гораздо младше курили сигареты. Почти каждый мексиканц носил при себе кисет с листовым табаком, измельчаемым растиранием в руках, и рулон кукурузных листьев для изготовления гильз. Сигареты скручивались курильщиками по мере необходимости.

Вплоть до времени, о котором я пишу, и еще долгие годы после — кажется, до администрации президента Хуареса — выращивание, производство и продажа табака составляли государственную монополию и приносили львиную долю доходов, собираемых из внутренних источников. Цена была чудовищно высокой, что делало успешную контрабанду весьма прибыльной. Трудность приобретения табака, вероятно, и является причиной того, почему в то время им пользовались все без исключения, как мужчины, так и женщины. По собственному опыту знаю, что когда я учился в Вест-Пойнте, сам факт запрета табака во всех видах и суровое наказание за одно лишь владение этой травой заставляли большинство кадетов, включая меня, пытаться пристраститься к нему. В то время и еще долгие годы после я потерпел полную неудачу; но большинство из них добились цели своих юношеских устремлений.

Под испанским правлением Мексике было запрещено производить все то, что метрополия могла поставить сама. Это правило исключало культивирование винограда, оливок и многих других культур, к которым почва и климат были прекрасно приспособлены. Страна управлялась исключительно ради «наполнения казны»; и табак, который невозможно вырастить в Испании, но который является коренным растением Мексики, представлял собой прекрасное орудие для достижения этой главной цели правительства. Местное население привыкло употреблять «зелье» с незапамятных времен, задолго до любой записанной истории этого континента. Вредные привычки — если их не сдерживать законом или общественным мнением — распространяются быстрее и повсеместнее, чем полезные, и испанские колонисты переняли употребление табака практически так же поголовно, как и туземцы. Поэтому Испания, стремясь извлечь максимальный доход из этого источника, запретила его выращивание везде, кроме строго определенных мест, — и в этих местах отдавала привилегию на откуп по очень высокой цене. Выращенный табак можно было продавать исключительно государству, а цена для потребителя ограничивалась лишь алчностью властей и платежеспособностью населения.

Все законы для управления страной принимались в Испании, а должностные лица для их исполнения назначались короной и отправлялись в новое Эльдорадо. Мексиканцы росли в невежестве относительно того, как издавать законы или как править. Когда они завоевали независимость после долгих лет войны, для них было самым естественным делом в мире принять действовавшие тогда законы за свои собственные. Единственным изменением стало то, что Мексика сама стала исполнителем законов и получателем доходов. Налог на табак, приносивший столь крупный доход при существовавшем законодательстве, был одним из последних, если не самым последним из одиозных налогов, подлежащих отмене. Ныне гражданам разрешено выращивать любые культуры, которые способна принести почва. Табак стоит недорого, и производить можно любые его сорта. Его употребление отнюдь не так всеобще, как во время моего первого визита в эту страну.

Постепенно «Армия оккупации» сосредоточилась в Корпус-Кристи. В полном составе она насчитывала семь рот 2-го драгунского полка, четыре роты легкой артиллерии, пять пехотных полков — 3-й, 4-й, 5-й, 7-й и 8-й — и один артиллерийский полк, действовавший как пехота, — всего не более трех тысяч человек. Командование всеми силами осуществлял генерал Закари Тейлор. Войск было достаточно, чтобы единым целым установить уровень муштры и дисциплины, достаточный для подготовки солдат и офицеров ко всему, на что они были способны в случае боя. Рядовой состав состоял из людей, завербовавшихся в мирное время на жалованье в семь долларов в месяц, и по своим качествам неизбежно уступал среднему добровольцу, завербованному позже в ходе войны специально для сражений, а также добровольцам в войне за сохранение Союза. Люди, участвовавшие в Мексиканской войне, были храбрыми, а офицеры регулярной армии от высших до низших были профессионально образованны. Я не верю, что более боеспособная армия по своей численности и вооружению когда-либо вела бой, чем та, которой командовал генерал Тейлор в своих первых двух столкновениях на мексиканской — или техасской земле.

Присутствие войск Соединенных Штатов на краю спорной территории, наиболее удаленном от мексиканских селений, было недостаточно для того, чтобы спровоцировать боевые действия. Мы были посланы туда, чтобы спровоцировать стычку, но было необходимо, чтобы ее начала Мексика. Было весьма сомнительно, объявит ли Конгресс войну; но если бы Мексика напала на наши войска, исполнительная власть могла бы заявить: «Поскольку из-за действий таких-то существует война и т. д.», — и вести борьбу с полной энергией. Стоило ей начаться, как нашлось бы лишь немного публичных лиц, у которых хватило бы мужества ей противиться. Опыт доказывает, что человек, препятствующий войне, которую ведет его нация, неважно, права она или нет, занимает далеко не завидностное положение в жизни или истории. Ему индивидуально лучше выступать за «войну, мор и глад», чем вести себя как обструкционист по отношению к уже начатой войне. История побежденного мятежника в будущем будет выглядеть почтенной по сравнению с историей северянина, который помогал ему, заговорщически выступая против своего правительства, будучи защищен им. Самая благоприятная посмертная история, на которую может надеяться предатель, отсидевшийся в тылу, — это забвение.

Поскольку Мексика не выказывала никакого желания приближаться к Нуэсесу, чтобы изгнать захватчиков со своей земли, «захватчикам» самим пришлось подойти на расстояние, удобное для нанесения удара. Соответственно, начались приготовления к переброске армии к Рио-Гранде, в точку близ Матамороса. Было желательно занять позицию вблизи крупнейшего из доступных центров населения, не вторгаясь при этом безоговорочно на территорию, на которую мы не предъявляли никаких претензий вообще.

Расстояние от Корпус-Кристи до Матамороса составляет около ста пятидесяти миль. Местность не изобилует пресной водой, и протяженность маршей приходилось соразмерять с расстоянием между источниками воды. Помимо рек, время от времени встречались лужи, наполнявшиеся в сезон дождей, причем некоторые из них, вероятно, были выкопаны торговцами, постоянно курсировавшими между Корпус-Кристи и Рио-Гранде, а другие — бизонами. В то время между Корпус-Кристи и Матаморосом не было ни единого жилища, ни возделанного поля, ни стада домашних животных. Поэтому возникла необходимость в обозном поезде, достаточно крупном для транспортировки лагерного и гарнизонного имущества, офицерского багажа, армейского пайка и частичных пайков фуража для артиллерийских лошадей и всех животных, привезенных с севера, где они привыкли к тому, что их фураж доставлялся централизованно. Армия была снабжена транспортом лишь посредственно. Повозки и упряжь можно было легко доставить с севера, но мулов и лошадей привезти было не так-то просто. На помощь пришли американские торговцы и мексиканские контрабандисты. Были заключены контракты на поставку мулов по цене от восьми до одиннадцати долларов за голову. Контрабандисты поставляли животных, а в качестве платы брали товары вышеупомянутого описания. Я сомневаюсь, что мексиканцы получили от торговцев товарами на сумму хотя бы в пять долларов за голову за предоставленных ими животных, и еще больше сомневаюсь в том, что они расплачивались чем-либо, кроме собственного времени, затраченного на их добычу. Такова торговля; такова война. Правительство выплатило подрядчику обусловленную цену наличными.

Между Рио-Гранде и Нуэсесом в то время паслось крупное стадо диких лошадей; вероятно, столь же многочисленное, сколь и стадо бродящих дальше к северу бизонов до того, как началось их стремительное истребление. Мексиканцы имели обыкновение отлавливать их в больших количествах, приводить в американские селения и продавать. Отобранное животное можно было купить за восемь-двенадцать долларов, но если брать оптом, их можно было приобрести по тридцать шесть долларов за дюжину. Некоторые из них были закуплены для армии и сослужили очень полезную службу. Лошади эти были généralement очень сильными, по сложению сильно напоминавшими норманнских лошадей, с очень густыми гривами и хвостами. Несколько офицеров обзавелись такими лошадьми, и они в целом служили не хуже северных животных; фактически они были намного лучше в условиях, когда пастьба являлась единственным способом обеспечения фуражом.

Необходимости в спешке не было, и несколько месяцев ушло на необходимые приготовления к передислокации. Тем временем армия занималась всеми обязанностями, присущими офицеру и солдату. Насколько я помню, из Корпус-Кристи с кавалерийскими эскортами дважды отправлялись небольшие обозы в Сан-Антонио и Остин с кассирами и денежными средствами для выплаты жалованья небольшим отрядам войск, расквартированным в тех местах. Генерал Тейлор поощрял участие офицеров в этих экспедициях. Я сопровождал одну из них в декабре 1845 года. Расстояние от Корпус-Кристи до Сан-Антонио тогда исчислялось в сто пятьдесят миль. Теперь, когда существуют дороги, оно, вероятно, меньше. От Сан-Антонио до Остина мы оценивали расстояние в сто десять миль, а от последнего обратно до Корпус-Кристи — более чем в двести миль. Я знаю, что сейчас расстояние от Сан-Антонио до Остина составляет чуть более восьмидесяти миль, так что наши подсчеты, пожалуй, были завышены.

В то время между Корпус-Кристи и Сан-Антонио не жил ни один человек вплоть до территории примерно в тридцати милях от последнего пункта, где вдоль реки Сан-Антонио располагалось несколько разбросанных мексиканских селений. Жители по крайней мере одного из таких поселков жили под землей для защиты от индейцев. Местность изобиловала дичью, такой как олени и антилопы, а вдоль рек и в местах произрастания ореховых рощ водилось множество диких индеек. На Нуэсесе, примерно в двадцати пяти милях вверх по течению от Корпус-Кристи, стояло несколько бревенчатых хижин — остатки городка под названием Сан-Патрисио, но все его жители были либо перебиты индейцами, либо изгнаны.

Население Сан-Антонио примерно поровну делилось между американцами и мексиканцами. Оттуда до Остина не было ни единого жилья, за исключением Нью-Браунфелса на реке Гвадалупе. В том месте находилось поселение немцев, прибывших в штат лишь в том году. Во всяком случае, они жили в небольших хижинах, примерно таких, какие солдаты спешно возводят для временного проживания. От Остина до Корпус-Кристи имелось лишь небольшое поселение в Бастропе с несколькими фермами вдоль реки Колорадо; но после него не было никаких селений, кроме усадьбы одного человека с одной женщиной-рабыней в старом городке Голиад. Некоторые дома все еще стояли. Голиад был довольно крупным по меркам того времени и региона селением, но за несколько лет до этого там произошла мексиканская резня, в ходе которой каждый житель был убит или изгнан. Это событие вместе с резней пленных в Аламо в Сан-Антонио примерно в то же время — всего более трех веков [ошибка оригинала: людей] — давало техасцам сильнейшее оправдание для ведения войны с такой жестокостью. Фактически с того времени и вплоть до Мексиканской войны враждебность между техасцами и мексиканцами была столь сильна, что ни те, ни другие не чувствовали себя в безопасности в присутствии превосходящих сил или лучших вооружений противника. Человек, которого мы застали живущим там, показался нам старым знакомцем; он приехал из окрестностей Форт-Джессепа в Луизиане, где офицеры 3-го и 4-го пехотных и 2-го драгунского полков знали его и его семью. Он эмигрировал впереди своей семьи, чтобы обустроить для них дом.

ГЛАВА V.

ПОЕЗДКА В ОСТИН — ПРОИЗВОДСТВО В ПОЛНЫЕ ВТОРЫЕ ЛЕЙТЕНАНТЫ — ОККУПАЦИОННАЯ АРМИЯ. Когда наш отряд покинул Корпус-Кристи, он был довольно большим и включал в себя кавалерийский эскорт, казначея майора Дикса, его клерка и офицеров, которые, подобно мне, находились просто в отпуске; однако все офицеры в отпуске, за исключением лейтенанта Бенджамина — впоследствии убитого в долине Мексики, — лейтенанта, ныне генерала Огура и меня, решили провести отведенное им время в Сан-Антонио и вернуться оттуда. Все мы должны были вернуться в Корпус-Кристи к концу месяца. Казначей задержался в Остине так надолго, что, если бы мы стали ждать его, мы превысили бы срок нашего отпуска. Поэтому мы решили немедленно отправиться в обратный путь с теми животными, которые у нас были, а поскольку питаться им приходилось главным образом травой, это было добрых шесть дней пути. Нам приходилось спать в прерии каждую ночь, за исключением Голиада и, возможно, одной ночи на Колорадо, без укрытия и лишь с той пищей, которую мы везли с собой и готовили сами. Путешествие было опасным из-за индейцев, да и в Техасе находились белые люди, с которыми мне не хотелось бы встретиться в уединенном месте. Лейтенант Огур серьезно заболел еще до того, как мы добрались до Голиада, и вдали от какого-либо жилья. В дополнение к этой неприятности его лошадь — мустанг, который, вероятно, был пойман из упомянутой ранее банд диких лошадей и отличался несомненным долголетием для своего возраста на момент поимки, — пала. Было абсолютно необходимо добраться до Голиада, чтобы найти укрытие для нашего больного товарища. Усилиями терпения и крайне медленными движениями до Голиада наконец удалось дойти, а для нашего пациента были добыты кров и постель. Мы пробыли там больше суток в надежде, что Огур достаточно оправится, чтобы возобновить путешествие. Однако этого не произошло, и, зная, что майор Дикс через несколько дней подойдет со своим теперь уже пустым фургонным обозом и эскортом, мы договорились с нашим луизианским другом наилучшим образом заботиться о больном лейтенанте до тех пор, пока тот не будет освобожден от этой заботы, и поехали дальше.

Я никогда в жизни не был спортсменом; едва ли когда-нибудь отправлялся на поиски дичи и редко видел ее, когда выискивал. В этой поездке не было ни минуты времени во время переходов между Сан-Патрисио и поселениями на реке Сан-Антонио, от Сан-Антонио до Остина и снова от реки Колорадо обратно в Сан-Патрисио, когда оленей или антилоп нельзя было бы увидеть в огромном количестве. Каждый офицер носил с собой ружье, и каждый вечер по прибытии в лагерь некоторые уходили и вскоре возвращались с дичью и дикими индейками в количестве, достаточном для всего лагеря. Я же, однако, никогда не уходил и не имел повода выстрелить из своего ружья; за исключением того, что, задержавшись в Голиаде дольше чем на сутки, мы с Бенджамином решили спуститься к ручью, поросшему кустарником, значительная часть которого была пеканом, и добыть несколько индеек. Мы едва добрались до опушки леса, как я услышал хлопанье крыльев над головой и в одно мгновение увидел двух или трех улетающих индеек. За ними вскоре последовали еще, затем еще и еще, пока стая из двадцати или тридцати птиц не снялась прямо у меня над головой. Все это время я стоял, наблюдая за индейками, чтобы увидеть, куда они летят — с ружьем на плече, и ни разу не подумал прицелиться в птиц. Когда у меня было время поразмыслить над этим вопросом, я пришел к выводу, что как спортсмен я потерпел неудачу, и вернулся к дому. Бенджамин остался снаружи и добыл столько индеек, сколько смог унести обратно.

После второй ночи в Голиаде мы с Бенджамином отправились заканчивать оставшуюся часть пути вдвоем. Мы прибыли в Корпус-Кристи как раз вовремя, чтобы избежать «самовольной отлучки». Мы не встретили никого — даже индейца — за оставшуюся часть нашего пути, за исключением Сан-Патрисио. Там за время нашего трехнедельного отсутствия возникло новое поселение, чему, возможно, способствовало то обстоятельство, что там уже были построены дома, а близость войск обеспечивала защиту от индейцев. Вечером первого дня пути из Голиада мы услышали самый потусторонний волчий вой прямо перед нами. Трава в прерии была высокой, и мы не могли разглядеть зверей, но звуки указывали на то, что они близко. На мой слух, казалось, что их должно было хватить на то, чтобы сожрать наш отряд вместе с лошадьми за один присест. Та часть Огайо, откуда я родом, была заселена не густо, но волков там изгнали задолго до моего отъезда. Бенджамин был из Индианы, еще менее населенной, где волки все еще бродили по прериям. Он понимал природу этого зверя и способность нескольких особей создавать видимость их неограниченного числа. Он продолжал двигаться на шум, невозмутимый. Я следовал по его следам, испытывая недостаток морального мужества, чтобы повернуть назад и присоединиться к нашему больному товарищу. Я не сомневаюсь, что если бы Бенджамин предложил вернуться в Голиat, я не только «поддержал бы это предложение», но и намекнул бы, что с нашей стороны было очень бессердечно оставить Огура больным там в первую очередь; однако Бенджамин не предлагал поворачивать назад. Когда же он заговорил, то спросил: «Грант, как ты думаешь, сколько волков в этой стае?» Зная, откуда он родом, и подозревая, что он думает, будто я переоценю их количество, я решил продемонстрировать свое знакомство с этим зверем, занизив оценку до того уровня, который никак не мог быть правильным, и ответил очень безразлично: «О, около двадцати». Он улыбнулся и поехал дальше. Через минуту мы оказались вплотную к ним, и прежде, чем они нас увидели. Их было всего ДВОЕ. Усевшись на задние лапы и прижав пасти друг к другу, они издавали весь тот шум, который мы слышали последние десять минут. Я часто вспоминал этот случай впоследствии, когда слышал шум нескольких разочарованных политиков, предавших своих соратников. Таковых всегда оказывается больше до того, как их пересчитают.

За неделю или две до отъезда из Корпус-Кристи в эту поездку я был произведен из бревет-второго-лейтенанта 4-го пехотного полка в полные вторые лейтенанты 7-го пехотного полка. Фрэнк Гарднер (*1) из 7-го полка был переведен в 4-й по тем же приказам. Мы немедленно подали прошение о переводе, чтобы вернуться в свои прежние полки. По возвращении я обнаружил, что наше прошение было одобрено в Вашингтоне. Служа в 7-м пехотном полку, я состоял в роте капитана Холмса, впоследствии генерал-лейтенанта в Армии Юга. Мне довелось столкнуться с ним во время войны Мятежа, и он также не совершил каких-либо выдающихся подвигов в своем высоком звании. Мой перевод привел меня в роту капитана Маккалла, который ушел в отставку из армии после Мексиканской войны и поселился в Филадельфии. Тем не менее, он охотно записался добровольцем, когда разразился мятеж, и вскоре дослужился до звания генерал-майора в Армии Севера. Мне не посчастливилось встретиться с ним после его отставки. В старой армии его очень высоко ценили как солдата и джентльмена. Наши отношения всегда были самыми приятными.

Подготовка в Корпус-Кристи к наступлению шла вперед столь же быстро в отсутствие каких-то двадцати с лишним лейтенантов, как если бы мы находились там. Основная работа заключалась в приобретении мулов и их приучении к упряжи. Процесс был медленным, но забавным. Животные, проданные правительству, были сплошь молодыми и неезженными даже под седлом, и отличались дикостью не меньшей, чем дикие лошади прерии. Обычно партиями их приводила группа мексиканцев, компаньонов по поставке. Мулов сначала загоняли в загон, называемый коралем, огораживающий акр земли или более. Мексиканцы, все из которых имели опыт метания лассо, входили в кошару верхом на лошадях с лассо, привязанными к лукам их седел. Солдаты, назначенные ездовыми и кузнецами, также входили в загон: первые — с веревками, служившими недоуздками, вторые — с клеймами и костром для поддержания их в раскаленном состоянии. Затем на шею мула набрасывали лассо, после чего он немедленно натягивал веревку до предела, взмывая в воздух то передним, то задним концом. Пока он так метался и кружился, другой мексиканнец бросал еще одно лассо, захватывая животное за переднюю ногу. Это валило мула на землю, где его хватали и удерживали ездовые, в то время как кузнец выжигал на нем горячим железом инициалы «U. S.». После этого на шею накидывали веревки с петлей-затяжкой, которая затягивалась на горле при натяжении. По человеку с каждой стороны удерживали эти веревки, мула освобождали от остальных путов и позволяли подняться. С большими или меньшими трудностями его отводили к привязной веревке снаружи и крепили там. На этом поставка данного мула завершалась. Через эту процедуру проходил каждый мул и дикий конь оккупационной армии.

Метод их объездки был менее жестоким и гораздо более забавным. Общеизвестный факт, что если домашние животные из поколения в поколение используются для определенных целей, их потомство, как правило, легко покоряется тем же видам использования. В то время в Северной Мексике мул, или его предки — лошадь и осёл, редко использовались иначе как под седло или вьюк. Во всяком случае, мул из Корпус-Кристи сопротивлялся новому назначению, которому его подвергали. Обращение, которому его подвергали для преодоления его предрассудков, было суровым и эффективным.

Солдаты состояли в основном из иностранцев, завербованных в наших крупных городах, и, за исключением случайного ломовика среди них, вряд ли кто-либо из людей, объявивших себя способными ездовыми, когда-либо в жизни правил упряжкой мулов, или действительно имел какой-либо предшествующий опыт управления вообще хоть каким-нибудь запряженным животным. Большое количество людей способно сделать то, чего вдвое большее число людей, действующих поодиночке, совершить не могло. На каждый фургон выделялось по пять мулов. Ездовой выбирал у привязной веревки пять животных примерно одинаковой масти и общего вида для своей упряжки. Имея полный штат помощников — других ездовых, он затем приступал к сбору своих мулов. По двое люди приближались к каждому выбранному животному, по возможности избегая его копыт. На шею каждого животного накидывали две веревки с затягивающейся петлей, чтобы его можно было придушить, если оно окажется слишком строптивым. Затем их выводили, насильно запрягали и впрягали в фургон в том положении, в котором они должны были оставаться всегда. Два человека оставались по обе стороны от вожака с лассо на его шее, а за каждым из остальных сохранялось такое же сдерживающее влияние одного человека. Когда все было готово, хватку ослабляли, и упряжка трогалась с места. Первым движением обычно были пять мулов в воздухе одновременно, с выгнутыми спинами и вытянутыми назад задними ногами. Повторив это движение несколько раз, вожаки начинали бежать. От этого шорка туго натягивалась на задних мулах, что последние, казалось, воспринимали как совершенно необоснованную попытку принуждения и сопротивлялись, усаживаясь на задние лапы, а иногда доходя до того, что ложились. Со временем все они приучались выполнять свои обязанности покорно, если не с радостью, но за время войны не было ни одного момента, когда было бы безопасно позволить мексиканскому мулу вырваться на свободу целиком. К тому времени, как они заканчивали, все их возчики становились опытными ездовыми.

Я припоминаю один случай с мулом, который работал в упряжке под седлом не только некоторое время в Корпус-Кристи, где его объезжали, но и на всем пути до пункта напротив Матамороса, а затем до Камарго, где он ночью сорвался с привязи. Сначала он не убежал, а пробыл в окрестности день или два, даже подходя иногда к кормушке; но при приближении ездового он всегда убирался с дороги. Наконец, устав от постоянных попыток поймать его, он исчез совсем. Поймать его мог только мексиканц с его лассо. Уставы не оправдали бы трату доллара на наем человека с лассо для поимки этого мула; но они действительно разрешали списание «самого мула» по свидетельству о том, что он убежал без какой-либо вины квартирмейстера, на чьем довольствии он числился, а также покупку другого взамен него. Я компетентный свидетель, поскольку в то время был полковым квартирмейстером.

Находясь в Корпус-Кристи, все офицеры, имевшие страсть к верховой езде, держали лошадей. Животные стоили поначалу недорого, а будучи привязанными на коновязи, добывали себе пропитание без каких-либо затрат. Незадолго до выступления армии у меня было три лошади, но печальное несчастье лишило меня их всех разом. Цветной мальчишка, который уделял им всё внимание, какое им доставалось — помимо присмотра за моей палаткой и палаткой моего однокурсника и товарища-лейтенанта, а также готовки для нас, и всё это примерно за восемь долларов в месяц — вел одну на водопой и вел двух в поводке. Ведомые лошади стянули его из седла, и все три убежали. О них больше никогда ничего не слышали. Вскоре после этого кто-то рассказал капитану Блиссу, адъютант-генералу генерала Тейлора, о моем несчастье. «Да, я слышал, Грант на днях потерял лошадей стоимостью в пять или шесть долларов», — ответил он. Это была клевета; когда я их приобрел, они были объезжены под седлом и стоили почти двадцать долларов. Я никогда не подозревал цветного мальчишку в злом умысле в том, что он дал им сбежать, потому что, если бы они не удрали, он мог бы взять одну из них для езды в предстоящем долгом походе.

ГЛАВА VI.

НАСТУПЛЕНИЕ АРМИИ — ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ КОЛОРАДО — РИО-ГРАНДЕ. Наконец приготовления были завершены, и был отдан приказ начать наступление 8 марта. Под началом генерала Тейлора было не более трех тысяч человек. Одна батарея, осадные орудия и все выздоравливающие войска были отправлены морем в Бразос-Сантьяго у устья Рио-Гранде. В Корпус-Кристи остался арьергард для присмотра за государственным имуществом и заботы о тех, кто был слишком болен для транспортировки. Остальная часть армии, вероятно, насчитывавшая не более двух с половиной тысяч человек, делилась на три бригады при самостоятельной кавалерии. Полковник Твиггс с семью ротами драгун и батареей легкой артиллерии выступил 8-го числа. За ним следовали три пехотные бригады с интервалом в один день между частями. Таким образом, тыловая бригада выступила из Корпус-Кристи только 11 марта. Учитывая те громадные массы людей, что перебрасывались в один и тот же день по узким дорогам, через густые леса и крупные реки в нашу недавнюю войну, сейчас кажется странным, что отряд численностью менее трех тысяч человек был разбит на четыре колонны, разделенные суточным переходом.

Генерал Тейлор выступал против чего-либо подобного мародерству со стороны войск, и в данном случае, я не сомневаюсь, он смотрел на противника как на пострадавшую сторону и не желал причинять им вреда сверх того, что требовали его инструкции из Вашингтона. Его приказы войскам предписывали неукоснительное уважение прав всех мирных лиц и выплату наивысшей цены за все припасы, забираемые для нужд армии.

Всем офицерам пехотных полков, имевшим лошадей, разрешалось ездить на них во время марша, когда это не мешало их воинским обязанностям. Как уже рассказывалось, потеряв незадолго до этого своих «лошадей стоимостью в пять-шесть долларов», я решил не заводить других, а совершить поход пешком. У командира моей роты, капитана Маккалла, было две хорошие американские лошади, которые ценились в той местности значительно выше, где местные кони стоили дешево, чем в Штатах. Одной он пользовался сам, а другую хотел отдать своему слуге. Ему очень хотелось узнать, не собираюсь ли я раздобыть себе еще одну лошадь до начала похода. Я ответил ему «нет»; я принадлежу к пехотному полку. Я тогда не понял цели его беспокойства, но перед самым выступлением он сказал: «Вот, Грант, тебе лошадь». Я обнаружил, что он не выносит мысли о том, что его слуга едет верхом в долгом походе, в то время как его лейтенант идет пешком. Он раздобыл мустана — трехлетнего жеребца, пойманного совсем недавно, которого один из цветных слуг полка купил за три доллара. Вероятно, это была единственная лошадь в Корпус-Кристи, которую в тот момент можно было приобрести за какую-либо разумную цену. Пять долларов — на шестьдесят шесть и две трети процента дороже — заставили владельца расстаться с мустангом. Мне жаль было его брать, поскольку я искренне чувствовал, что, принадлежа к пехотному полку, обязан маршировать вместе с людьми. Но я видел серьезность капитана в этом вопросе и принял лошадь для поездки. В день нашего выступления эта лошадь впервые оказалась под седлом. Впрочем, у меня было мало трудностей с ее объездкой, хотя в первый день между нами то и дело возникали разногласия по поводу того, куда нам двигаться, а иногда и по поводу того, двигаться ли вообще хоть куда-нибудь. Ни в один из моментов дня я не мог точно выбрать ту часть колонны, с которой буду маршировать; но после этого у меня была столь же послушная лошадь, как и любая в армии, и не было ни одной, которая перенесла бы путешествие лучше. За всю дорогу она не съела ни единого кусочка пищи, кроме травы, которую могла сщипать в пределах длины своей привязи.

В нескольких днях пути от Корпус-Кристи огромное стадо диких лошадей, водившихся в то время между Нуэсесом и Рио-Гранде, показалось прямо перед головой колонны, всего в нескольких милях. Это была та самая банда, из которой лошадь, на которой я ехал, была поймана всего несколько недель назад. Колонна остановилась на отдых, и несколько офицеров, включая меня, выехали на два-три миля вправо, чтобы оценить размеры стада. Местность представляла собой холмистую прерию, и с возвышенностей обзор загораживался лишь кривизной земной поверхности. Насколько хватало глаз вправо, простиралось стадо. Налево оно простиралось в такой же степени. Невозможно было оценить количество животных в нем; я не думаю, что их всех можно было загнать в кораль в штате Род-Айленд или Делавэр одновременно. Если бы их согнали туда, они бы стояли настолько плотно, что пастбища истощились бы в первый же день. Люди, видевшие южное стадо буйволов пятнадцать или двадцать лет назад, могут оценить размеры техасской банды диких лошадей в 1846 году.

В том месте, где армия вышла к реке Малый Колорадо, поток был довольно широким и достаточной для судоходства глубины. Вода была солоноватой, а берега поросли кустарником. Здесь вся армия сосредоточилась перед попыткой форсирования. У армии не было понтонного парка, и в то время войска не обучались мостостроению. В довершение к трудностям ситуации, здесь армия впервые столкнулась с угрозой сопротивления. Горнисты, скрытые от наших глаз кустарником на противоположном берегу, протрубили «сбор» и другие военные сигналы. Подобно волкам, о которых говорилось ранее, они создавали впечатление, что их великое множество и что если войска соответствуют шуму, то их достаточно, чтобы сожрать генерала Тейлора и его армию. Вероятно, войск было немного, и они занимались главным образом наблюдением за передвижениями «захватчика». Несколько наших кавалеристов бросились вперед, перешли вброд и переплыли реку, и все сопротивление было быстро рассеяно. Я не помню, чтобы был сделан хоть один выстрел.

Войска перешли реку вброд; в самом глубоком месте вода доходила им до шеи. Фургоны переправляли, привязывая длинный веревочный конец к концу дышла фургона, пропуская его между двумя пристяжными мулами и вдоль бока вожака, привязывая к нему его уздечку, а также уздечки мулов позади, и протягивая конец людям на противоположном берегу. Спуск к воде на обоих берегах был крутым. Поэтому к задней оси фургона крепилась веревка, достаточно длинная, чтобы пересечь реку, и люди сзади удерживали ее, чтобы фургон не «натыкался» на мулов в воде. Эта последняя веревка также служила для того, чтобы вытягивать конец передней веревки обратно для повторного использования. Вода на коротком расстоянии была достаточной глубины, чтобы маленькие мексиканские мулы, которых тогда использовала армия, плыли, но их и фургоны люди на конце веревки впереди протаскивали так быстро, что у тех не оставалось времени проявить свое упрямство. Таким образом артиллерия и обоз «оккупационной армии» переправились через реку Колорадо.

Около середины марта передовой отряд армии достиг Рио-Гранде и расположился лагерем на берегах реки, напротив города Матамороса и почти под орудиями небольшого форта в нижней части города. В то время от Корпус-Кристи до самой Рио-Гранде не было ни единого жилища.

Работы по фортификации начались немедленно. Форт был расчерчен инженерами, но работа выполнялась солдатами под наблюдением их офицеров, причем главный инженер осуществлял общее руководство. Мексиканцы теперь так разъярились из-за нашего близкого приближения, что часть их войск переправилась через реку выше нас и создала опасность для небольших отрядов удаляться далеко за пределы лагеря. Они захватили две роты драгун под командованием капитанов Торнтона и Харди. Последний в недавней войне выступал в качестве генерала на стороне Конфедерации и был автором тактики, первоначально применявшейся обеими армиями. Лейтенант Теодрик Портер из 4-го пехотного полка был убит во время вылазки с небольшим отрядом; а майор Кросс, помощник генерального квартирмейстера, также был убит недалеко от лагеря.

Никакой базы снабжения ближе Поинт-Изабел на побережье, к северу от устья Рио-Гранде и в двадцати пяти милях отсюда, не было. Противник, если мексиканцев можно было назвать таковыми в то время, когда никакой войны еще не было объявлено, кружил в таком количестве, что отправлять фургонны с припасами с каким-либо конвоем, который можно было высвободить, было небезопасно. Я уже говорил, что все командование генерала Тейлора на Рио-Гранде насчитывало менее трех тысяч человек. Однако у него было еще немного войск в Поинт-Изабел или Бразос-Сантьяго. Припасы, доставленные из Корпус-Кристи в фургонах, подходили к концу. Поэтому работы на укреплениях велись с большой энергией, чтобы позволить минимальному числу войск удерживать форт. Всех людей, которых можно было задействовать, держали на работе от ранней зари до тех пор, пока темнота не прекращала дневные труды. Несмотря на все это, форт не был завершен до тех пор, пока запасы не сократились настолько, что о дальнейшем промедлении в их добывании не могло быть и речи. К концу апреля работы находились в частично обороноспособном состоянии, и 7-й пехотный полк под командованием майора Джейкоба Брауна был введен туда для гарнизонной службы вместе с несколькими артиллерийскими орудиями. Все имевшиеся запасы, за исключением того, что требовалось для доставки остальной части армии в Поинт-Изабел, были оставлены с гарнизоном, и с остальной частью отряда начался марш, причем с армией забрали каждый фургон. Рано утром на второй день после выступления силы достигли своего пункта назначения без какого-либо сопротивления со стороны мексиканцев. Возникла некоторая задержка с выгрузкой припасов с судов, стоявших на якоре на открытом рейде.

ГЛАВА VII.

МЕКСИКАНСКАЯ ВОЙНА — БИТВА ПРИ ПАЛО-АЛЬТО — БИТВА ПРИ РЕСАКА-ДЕ-ЛА-ПАЛЬМА — АРМИЯ ВТОРЖЕНИЯ — ГЕНЕРАЛ ТЕЙЛОР — ДВИЖЕНИЕ НА КАМАРГО. Пока генерал Тейлор отсутствовал с основной частью своей армии, небольшой гарнизон вверх по реке был осажден. Когда мы лежали в палатках на морском берегу, артиллерию форта на Рио-Гранде было отчетливо слышно.

Война началась.

Не было абсолютно никаких средств получения новостей от гарнизона, а информация извне не могла быть иной, кроме как неблагоприятной. Каковы были чувства генерала Тейлора во время этого ожидания, я не знаю; но что касается меня, молодого второго лейтенанта, который никогда раньше не слышал вражеского выстрела, я пожалел, что завербовался. Очень многие люди, когда они чуют битву издалека, рвутся в бой. Когда они говорят об этом сами, им обычно не удается убедить слушателей в том, что они так же тревожатся, как хотели бы казаться, а по мере приближения опасности они становятся все более сдержанными. Это правило не универсально, ибо я знал нескольких людей, которые всегда жаждали драки, когда поблизости не было противника, и которые держали свое слово, когда битва все-таки наступала. Но число таких людей невелико.

7 мая все фургоны были загружены, и генерал Тейлор начал обратный путь со своей усиленной в Поинт-Изабел, но все еще насчитывавшей менее трех тысяч человек армией, чтобы деблокировать гарнизон на Рио-Гранде. Дорога от Поинт-Изабел до Матамороса пролегает через открытую, холмистую, безлесную прерию, пока не достигается кустарник, окаймляющий берег Рио-Гранде. Эта река, подобно Миссисипи, протекает через богатую аллювиальную долину самым извилистым образом, порой пробегая ко всем точкам компаса в пределах нескольких миль. Раньше река протекала через Ресака-де-ла-Пальма, в четырех или пяти милях к востоку от нынешнего русла. Старое русло реки у Ресаки в некоторых местах заполнилось, образовав череду небольших озер. Деревья, некогда росшие по обоим берегам и на значительном расстоянии вокруг, все еще стояли. Этот лесной массив начинался в шести или восьми милях от осажденного гарнизона, в точке, известной как Пало-Альто — «Высокие деревья» или «леса».

Ранним утром 8 мая при приближении к Пало-Альто была замечена армия, несомненно превосходившая численностью наши небольшие силы, выстроившаяся в боевой порядок прямо перед лесом. Их штыки и наконечники копий грозно блестели на солнце. Силы в основном состояли из кавалерии, вооруженной пиками. Трава там, где мы находились, была высокой, доходя почти до плеч людей, очень жесткой, причем каждый стебель был заострен на вершине, твердым и почти столь же острым, как швейная игла. Генерал Тейлор остановил свою армию до того, как голова колонны оказалась в зоне досягаемости артиллерии мексиканцев. Затем он сформировал боевую линию лицом к противнику. Его артиллерия — две батареи и два восемнадцатифунтовых железных орудия, упряжки которых состояли из волов, — была установлена на позиции с интервалами вдоль линии. Батальон под командованием подполковника Чилдза из артиллерии был выдвинут в тыл в качестве резерва. По завершении этих приготовлений был отдан приказ взводу каждой роты сложить оружие и отправиться к ручью вдалеке на правом фланге отряда, чтобы наполнить свои фляги, а также фляги остальных бойцов своих рот. Когда все люди вернулись на свои места в строю, был отдан приказ о наступлении. Когда я смотрел на эту длинную линию примерно из трех тысяч вооруженных людей, наступающих на превосходящие силы, также вооруженные, я думал о том, какую страшную ответственность должен чувствовать генерал Тейлор, командуя такой массой людей и находясь так далеко от друзей. Мексиканцы немедленно открыли по нам огонь, сначала из артиллерии, а затем из пехоты. Поначалу их выстрелы до нас не долетали, и наступление продолжалось. По мере нашего приближения пушечные ядра начали пролетать сквозь ряды. Однако во время этого наступления они никого не задели, потому что ударялись о землю задолго до того, как достигли нашей линии, и рикошетили сквозь высокую траву так медленно, что люди видели их, размыкали ряды и давали им пролететь. Когда мы подошли к точке, где артиллерия могла использоваться с эффектом, прозвучала команда «стой», и битва началась с обеих сторон.