«Личные мемуары У. С. Гранта. Том I»

Даже если бы саму аннексию можно было оправдать, то способ, которым последующая война была навязана Мексике, — нет. Дело в том, что сторонники аннексии хотели получить больше территории, чем могли претендовать как на часть нового приобретения. Техас, будучи независимым штатом, никогда не осуществлял юрисдикцию над территорией между рекой Нуэсес и Рио-Гранде. Мексика никогда не признавала независимость Техаса и утверждала, что, даже если он независим, штат не имеет никаких прав к югу от Нуэсеса. Я знаю, что договор, заключенный техасцами с Санта-Анной, когда он находился под принуждением, уступал всю территорию между Нуэсесом и Рио-Гранде, но он был военнопленным, когда договор был составлен, и его жизнь была под угрозой. Он также знал, что заслуживает казни от рук техасцев, если они когда-нибудь его захватят. Техасцы, если бы они лишили его жизни, лишь последовали бы примеру, поданному самим Санта-Анной несколькими годами ранее, когда он казнил весь гарнизон Аламо и жителей Голиада.

Принимая военный контроль над Техасом после аннексии, оккупационная армия под командованием генерала Тейлора получила указание занять спорную территорию. Армия не остановилась у Нуэсеса и не предложила вести переговоры об урегулировании пограничного вопроса, а пошла дальше, по-видимому, для того, чтобы вынудить Мексику начать войну. Однако к чести американской нации следует отнести то, что после завоевания Мексики и фактического удержания страны в нашем владении, так что мы могли бы оставить ее всю себе или поставить любые условия, какие пожелали бы, мы выплатили круглую сумму за дополнительную приобретенную территорию; больше, чем она стоила или могла бы стоить для Мексики. Для нас это была империя, имеющая неоценимое значение; но ее можно было получить и другими средствами. Южный мятеж был в значительной степени следствием Мексиканской войны. Нации, как и отдельные люди, наказываются за свои прегрешения. Мы получили свое наказание в самой кровопролитной и дорогостоящей войне современности.

4-й пехотный полк разбил лагерь в Салюбрити в мае 1844 года с инструкциями, как я уже сказал, ожидать дальнейших приказов. Сначала офицеры и солдаты занимали обычные палатки. По мере усиления летней жары их накрыли навесами, чтобы защититься от солнечных лучей. Лето проходило в светских развлечениях среди офицеров, в посещении тех, кто был расквартирован в форте Джессап и его окрестностях, в двадцати пяти милях от нас, в посещении плантаторов на Ред-Ривер и граждан Натчиточеса и Гранд-Экора. Между жителями и офицерами армии было много приятного общения. Я сохранил очень приятные воспоминания о своем пребывании в Кэмп-Салюбрити и о знакомствах, заведенных там, и, несомненно, мои чувства разделяют те немногие офицеры, которые были там в то время и живы до сих пор. Я могу вспомнить только двух офицеров 4-го пехотного полка, помимо себя, которые были в Кэмп-Салюбрити с полком и сейчас живы.

В преддверии войны, принадлежа к полку, в котором необычно большое число офицеров было откомандировано на специальные задания вне полка, мои надежды на назначение в Вест-Пойнт в качестве инструктора исчезли. В то время, о котором я пишу, офицеры квартирмейстерской, комиссарской служб и службы генерал-адъютанта назначались из линейных частей армии и не освобождались от своих полковых должностей, пока их полковые и штабные должности не соответствовали одним и тем же рангам. Обычно лейтенанты назначались на капитанские должности для заполнения вакансий в штабных корпусах. Если они достигали капитанского звания в линейных частях до того, как получали звание майора в штабе, они выбирали, какую должность сохранить. В 4-м пехотном полку в 1844 году по крайней мере шесть линейных офицеров несли службу в штабе и, следовательно, были постоянно оторваны от полка. В этих обстоятельствах я отказался от всего, что напоминало специальный курс чтения, и в дальнейшем читал только для собственного развлечения, да и то не очень много, пока война не закончилась. Я держал лошадь, ездил верхом и большую часть времени днем проводил на свежем воздухе, полностью избавившись от кашля, который привез из Вест-Пойнта, и от всех признаков чахотки. Я часто думал, что моя жизнь была спасена, а здоровье восстановлено благодаря физическим упражнениям и пребыванию на открытом воздухе, вынужденным административным актом и войной, которые я не одобрял.

По мере того как лето подходило к концу и наступали прохладные дни и более холодные ночи, палатки, которые мы занимали, перестали обеспечивать комфортное жилье; а поскольку «дальнейшие приказы» не поступали, мы начали искать способы исправить это положение. Людей отправили на заготовку леса для строительства хижин, и в очень короткое время все были удобно размещены — рядовые так же, как и офицеры. Расходы правительства на это были нулевыми или почти нулевыми. Зима прошла приятнее, чем лето. Время от времени устраивались вечеринки плантаторами вдоль «побережья» — так называли низинные земли на Ред-Ривер. Климат был восхитительным.

Ближе к концу короткой сессии Конгресса 1844–1845 годов был принят законопроект об аннексии Техаса Соединенными Штатами. Он поступил к президенту Тайлеру 1 марта 1845 года и был им незамедлительно одобрен. Когда новости дошли до нас, мы снова начали ждать «дальнейших приказов». Они не поступили быстро, и 1 мая я попросил и получил двадцатидневный отпуск с целью посещения Сент-Луиса. Цель этого визита была изложена ранее.

В начале июля долгожданные приказы были получены, но они лишь перевели полк в казармы Нового Орлеана. Мы прибыли туда до середины месяца и снова неделями ждали дальнейших приказов. В то время, пока мы оставались в Новом Орлеане, там свирепствовала желтая лихорадка, и улицы города напоминали непрерывное, строго соблюдаемое воскресенье. Я помню только один случай, когда это соблюдение, казалось, было нарушено жителями. Однажды утром, около рассвета, я случайно проснулся и, услышав выстрел из винтовки неподалеку, выглянул, чтобы узнать, откуда исходит звук. Я заметил пару групп людей поблизости и позже узнал, что «это было пустяком; просто пара джентльменов решали разногласия с помощью винтовок на двадцати шагах». Я не помню, был ли кто-то убит или даже ранен, но, несомненно, вопрос разногласий был решен удовлетворительно и «почетно», по оценке участвовавших сторон. Я не думаю, что у меня когда-нибудь хватило бы мужества драться на дуэли. Если бы какой-нибудь человек обидел меня настолько, что я был бы готов убить его, я не был бы готов предоставить ему выбор оружия, времени, места и дистанции, разделяющей нас, когда я его казню. Если бы я совершил такой проступок, который оправдал бы его желание убить меня, я бы принес любое разумное искупление, если бы был убежден в совершенном зле. Я ставлю свое неприятие дуэлей на более высокие основания, чем любые здесь изложенные. Несомненно, большинство дуэлей было проведено из-за отсутствия морального мужества у тех, кто в них участвовал, чтобы отказаться.

В Кэмп-Салюбрити, а затем, когда мы отправились в казармы Нового Орлеана, 4-м пехотным полком командовал полковник Воуз, тогда уже пожилой джентльмен, который в течение ряда лет не командовал на учениях. Он не был человеком, который обнаруживает немощь перед лицом опасности. Теперь казалось, что война неизбежна, и он почувствовал, что его долг — освежить свои знания тактики. Соответственно, когда мы обосновались на новом посту, он принял командование полком на батальонных учениях. Было выполнено всего два или три маневра, когда он распустил батальон и, повернувшись, чтобы идти в свои помещения, упал замертво. Он не жаловался на плохое самочувствие, но, несомненно, умер от болезни сердца. Он был достойнейшим человеком с примерными привычками и отнюдь не был виновником своей болезни.

ГЛАВА IV.

КОРПУС-КРИСТИ — МЕКСИКАНСКАЯ КОНТРАБАНДА — ИСПАНСКОЕ ПРАВЛЕНИЕ В МЕКСИКЕ — ОБЕСПЕЧЕНИЕ ТРАНСПОРТОМ.

В начале сентября полк покинул Новый Орлеан и направился в Корпус-Кристи, ныне в Техасе. Океанские пароходы тогда не были обычным явлением, и переход был совершен на парусных судах. В то время в канале у выхода из залива Корпус-Кристи было не более трех футов воды; поэтому высадка должна была происходить с помощью небольших пароходов, а на острове в канале под названием Шелл-Айленд, так как корабли стояли на якоре в нескольких милях от берега. Это делало работу медленной, и, поскольку армия была обеспечена только одним или двумя пароходами, потребовалось несколько дней, чтобы осуществить высадку одного полка с его запасами, лагерным и гарнизонным имуществом и т. д. Случилось так, что во время этого процесса стояла приятная погода, но зыбь была такой сильной, что когда корабль и пароход оказывались по разные стороны одной волны, они находились на значительном расстоянии друг от друга. Людей и багаж опускали до точки выше нижней палубы парохода, и когда корабль и пароход оказывались в ложбине между волнами и были близко друг к другу, груз перетягивали на пароход и быстро опускали, пока он не оказывался на палубе.

После того как я сошел на берег и несколько дней простоял в карауле на Шелл-Айленде, в добрых шести милях от корабля, у меня по той или иной причине возникла необходимость вернуться на борт. Находясь на «Сувии» — кажется, так называлось наше судно, — я услышал страшный шум на другом конце корабля и много возбужденной матросской брани, вроде «черт возьми» и т. д. Через мгновение или два капитан, возбудимый маленький человек, умиравший от чахотки и весивший не более ста фунтов, выбежал, неся саблю почти такую же большую и тяжелую, как он сам, и крича, что его люди взбунтовались. Необходимо было поддержать капитана без вопросов, и через несколько минут все матросы, обвиненные в мятеже, были в кандалах. Я некоторое время жалел, что не поднялся на борт именно тогда. Поскольку люди, обвиненные в мятеже, подчинились тому, что их заковали в кандалы, без сопротивления, я всегда сомневался, знали ли они, что взбунтовались, пока им об этом не сказали.

К тому времени, когда я снова был готов покинуть корабль, я решил, что достаточно изучил работу двойного и одинарного блоков, с помощью которых пассажиров спускали с верхней палубы корабля на пароход внизу, и решил спуститься самостоятельно без посторонней помощи. Никому не сказав о своих намерениях, я взобрался на перила и, ухватившись за центральный канат, чуть ниже верхнего блока, поставил одну ногу на крюк под нижним блоком и шагнул, как вдруг кто-то крикнул: «Держись». Было слишком поздно. Я пытался «держаться» изо всех сил, но мои пятки взлетели вверх, а голова опустилась вниз так быстро, что хватка сорвалась, и я рухнул головой вниз в воду с высоты около двадцати пяти футов с такой скоростью, что мне казалось, я никогда не остановлюсь. Когда я снова поднялся на поверхность, будучи неплохим пловцом и не потеряв самообладания, я плавал вокруг, пока мне не спустили ведро, и меня вытащили без единой царапины или травмы. Я не думаю, что на борту был хоть один человек, который хоть немного посочувствовал мне, когда они увидели, что я невредим. Я скорее сам наслаждался этой шуткой. Капитан «Сувии» умер от своей болезни несколько месяцев спустя, и, я полагаю, до того, как мятежники предстали перед судом. Я надеюсь, что они были оправданы, потому что, как уже говорилось, я всегда думал, что мятеж был лишь плодом воображения очень слабого и больного человека.

После того как мы добрались до берега, или Шелл-Айленда, работа по доставке в Корпус-Кристи была медленной и утомительной. Если память мне не изменяет, был только один небольшой пароход для перевозки войск и багажа, когда прибыл 4-й пехотный полк. Другие были приобретены позже. Расстояние от Шелл-Айленда до Корпус-Кристи составляло около шестнадцати или восемнадцати миль. Канал к заливу был настолько мелким, что пароход, каким бы маленьким он ни был, приходилось волочить по дну, когда он был загружен. Не более одного рейса в день можно было осуществить. Позже это было исправлено путем углубления канала и увеличения количества судов, пригодных для его навигации.

Корпус-Кристи находится недалеко от вершины одноименного залива, образованного впадением реки Нуэсес в приливные воды, и расположен на западном берегу этого залива. Во время его первого занятия войсками Соединенных Штатов там был небольшой мексиканский поселок, насчитывавший, вероятно, менее ста душ. Кроме того, там был небольшой американский торговый пост, где товары продавались мексиканским контрабандистам. Все товары были упакованы в компактные тюки весом около ста фунтов каждый, подходящие для погрузки на вьючных мулов. Два таких тюка составляли груз для обычного мексиканского мула, а три — для более крупных. Основная часть торговли приходилась на листовой табак, домотканые хлопчатобумажные ткани и ситец. До прибытия армии мексиканцам почти нечего было предложить в обмен, кроме серебра. Торговля табаком была огромной, учитывая население, которое нужно было снабжать. Почти каждый мексиканец старше десяти лет, и многие гораздо моложе, курили сигареты. Почти каждый мексиканец носил с собой кисет с листовым табаком, измельченным путем растирания в руках, и рулон кукурузных листьев для изготовления оберток. Сигареты делались курильщиками по мере необходимости.

До времени, о котором я пишу, и в течение многих лет после — я думаю, до администрации президента Хуареса — выращивание, производство и продажа табака составляли государственную монополию и приносили основную часть доходов, собираемых из внутренних источников. Цена была чрезвычайно высокой, что делало успешную контрабанду очень прибыльной. Трудность получения табака, вероятно, является причиной того, почему все, мужчины и женщины, употребляли его в то время. Я знаю по собственному опыту, что когда я был в Вест-Пойнте, тот факт, что табак в любом виде был запрещен, а простое владение этим зельем сурово наказывалось, заставлял большинство кадетов, включая меня, пытаться приобрести привычку его употреблять. Я полностью потерпел неудачу в то время и многие годы спустя; но большинство достигло цели своих юношеских амбиций.

При испанском правлении Мексике было запрещено производить все, что могла поставить метрополия. Это правило исключало выращивание винограда, оливок и многих других культур, для которых почва и климат были хорошо приспособлены. Страна управлялась «только ради дохода»; и табак, который нельзя выращивать в Испании, но который является коренным для Мексики, предлагал прекрасный инструмент для обеспечения этой главной цели правительства. Местное население привыкло использовать «зелье» с периода, предшествующего любой записанной истории этого континента. Плохие привычки — если они не сдерживаются законом или общественным мнением — распространяются быстрее и повсеместнее, чем хорошие, и испанские колонисты переняли употребление табака почти так же повсеместно, как и туземцы. Испания, следовательно, чтобы обеспечить наибольший доход из этого источника, запретила выращивание, за исключением определенных местностей — и в этих местах сдавала привилегию в аренду по очень высокой цене. Табак после выращивания можно было продавать только правительству, а цена для потребителя ограничивалась только алчностью властей и способностью людей платить.

Все законы для управления страной принимались в Испании, а офицеры для их исполнения назначались Короной и отправлялись в новый Эльдорадо. Мексиканцы выросли в неведении о том, как законодательствовать или как управлять. Когда они обрели независимость после многих лет войны, самым естественным делом в мире было то, что они приняли как свои собственные законы, существовавшие тогда. Единственное изменение заключалось в том, что Мексика стала сама исполнять законы и получать доходы. Налог на табак, приносивший такой большой доход по действовавшему закону, был одним из последних, если не самым последним, из одиозных налогов, подлежащих отмене. Теперь гражданам разрешено выращивать любые культуры, которые может дать почва. Табак дешев, и можно производить любое качество. Его использование отнюдь не так распространено, как когда я впервые посетил страну.

Постепенно «Армия оккупации» собралась в Корпус-Кристи. Когда она была в полном составе, она состояла из семи рот 2-го драгунского полка, четырех рот легкой артиллерии, пяти пехотных полков — 3-го, 4-го, 5-го, 7-го и 8-го — и одного артиллерийского полка, действующего как пехота — всего не более трех тысяч человек. Генерал Закари Тейлор командовал всем этим. Войск в одном соединении было достаточно, чтобы установить строевую подготовку и дисциплину, достаточную для подготовки людей и офицеров ко всему, на что они были способны в случае битвы. Рядовой состав состоял из людей, которые завербовались в мирное время за семь долларов в месяц и были по материалу неизбежно хуже, чем средние добровольцы, завербованные позже в ходе войны специально для сражений, а также добровольцев в войне за сохранение Союза. Люди, участвовавшие в Мексиканской войне, были храбрыми, а офицеры регулярной армии, от высшего до низшего, были образованы в своей профессии. Более эффективной армии по своей численности и вооружению, я не верю, когда-либо вела битву, чем та, которой командовал генерал Тейлор в своих первых двух сражениях на мексиканской — или техасской — земле.

Присутствие войск Соединенных Штатов на краю спорной территории, наиболее удаленной от мексиканских поселений, было недостаточно, чтобы спровоцировать военные действия. Мы были посланы, чтобы спровоцировать драку, но было важно, чтобы Мексика начала ее. Было очень сомнительно, объявит ли Конгресс войну; но если бы Мексика напала на наши войска, исполнительная власть могла бы объявить: «Поскольку война существует в силу актов и т. д.», и вести борьбу с энергией. После начала войны было мало общественных деятелей, у которых хватило бы мужества противостоять ей. Опыт доказывает, что человек, который препятствует войне, в которой участвует его нация, независимо от того, права она или нет, не занимает завидного места в жизни или истории. Лучше для него, индивидуально, выступать за «войну, мор и голод», чем действовать как обструкционист в уже начатой войне. История побежденного мятежника будет в будущем почетной по сравнению с историей северянина, который помогал ему, замышляя против своего правительства, находясь под его защитой. Самая благоприятная посмертная история, на которую может надеяться предатель, сидящий дома, — это забвение.

Поскольку Мексика не проявляла желания прийти к Нуэсесу, чтобы изгнать захватчиков со своей земли, «захватчикам» стало необходимо приблизиться на удобное расстояние, чтобы быть атакованными. Соответственно, начались приготовления к перемещению армии к Рио-Гранде, к точке недалеко от Матамороса. Было желательно занять позицию рядом с крупнейшим центром населения, до которого можно было добраться, не вторгаясь абсолютно на территорию, на которую мы не предъявляли никаких претензий.

Расстояние от Корпус-Кристи до Матамороса составляет около ста пятидесяти миль. Страна не изобилует пресной водой, и продолжительность маршей должна была регулироваться расстоянием между источниками воды. Помимо рек, были случайные водоемы, наполнявшиеся в сезон дождей, некоторые, вероятно, сделанные торговцами, которые постоянно путешествовали между Корпус-Кристи и Рио-Гранде, а некоторые — буйволами. В то время между Корпус-Кристи и Матаморосом не было ни одного жилья, возделанного поля или стада домашних животных. Поэтому необходимо было иметь обоз, достаточно большой для перевозки лагерного и гарнизонного имущества, багажа офицеров, рационов для армии и части рационов зерна для артиллерийских лошадей и всех животных, привезенных с севера, где они привыкли к тому, что их фураж поставлялся. Армия была лишь посредственно обеспечена транспортом. Фургоны и упряжь можно было легко доставить с севера, но мулов и лошадей было не так легко привезти. Американские торговцы и мексиканские контрабандисты пришли на помощь. Были заключены контракты на мулов по цене от восьми до одиннадцати долларов за каждого. Контрабандисты поставляли животных и получали оплату товарами вышеупомянутого описания. Я сомневаюсь, получали ли мексиканцы от торговцев стоимость в пять долларов за голову за животных, которых они поставляли, и еще больше сомневаюсь, платили ли они что-либо, кроме собственного времени на их добычу. Такова торговля; такова война. Правительство платило подрядчику твердой валютой по оговоренной цене.

Между Рио-Гранде и Нуэсесом в то время паслось большое стадо диких лошадей; вероятно, такое же многочисленное, как стадо буйволов, бродившее дальше на север до того, как началось их быстрое истребление. Мексиканцы обычно ловили их в больших количествах, привозили в американские поселения и продавали. Отборное животное можно было купить за восемь-двенадцать долларов, но оптом их можно было купить за тридцать шесть долларов за дюжину. Некоторые из них были закуплены для армии и сослужили самую полезную службу. Лошади были, как правило, очень сильными, сложенными во многом как нормандская лошадь, с очень густыми гривами и хвостами. Ряд офицеров снабдили себя ими, и они, как правило, оказывали такую же полезную службу, как и северные животные; на самом деле они были намного лучше, когда выпас был единственным средством обеспечения фуражом.

Не было нужды в спешке, и несколько месяцев ушло на необходимые приготовления к переезду. Тем временем армия была занята всеми обязанностями, относящимися к офицеру и солдату. Дважды, насколько я помню, небольшие обозы отправлялись из Корпус-Кристи с кавалерийским эскортом в Сан-Антонио и Остин с казначеями и средствами для выплаты жалованья небольшим отрядам войск, расквартированным в тех местах. Генерал Тейлор поощрял офицеров сопровождать эти экспедиции. Я сопровождал одну из них в декабре 1845 года. Расстояние от Корпус-Кристи до Сан-Антонио тогда исчислялось в сто пятьдесят миль. Теперь, когда существуют дороги, оно, вероятно, меньше. От Сан-Антонио до Остина мы исчисляли расстояние в сто десять миль, а от последнего места обратно до Корпус-Кристи — более двухсот миль. Я знаю, что расстояние сейчас от Сан-Антонио до Остина составляет немногим более восьмидесяти миль, так что наш расчет был, вероятно, завышен.

В то время между Корпус-Кристи и Сан-Антонио не жил ни один человек, пока не оставалось около тридцати миль до последнего пункта, где вдоль реки Сан-Антонио было несколько разбросанных мексиканских поселений. Люди по крайней мере в одной из этих деревушек жили под землей для защиты от индейцев. Страна изобиловала дичью, такой как олени и антилопы, с обилием диких индеек вдоль рек и там, где были ореховые леса. На Нуэсесе, примерно в двадцати пяти милях вверх от Корпус-Кристи, было несколько бревенчатых хижин, остатки города под названием Сан-Патрисио, но все жители были либо перебиты индейцами, либо изгнаны.

Сан-Антонио был примерно поровну разделен по населению между американцами и мексиканцами. Оттуда до Остина не было ни одного жилья, кроме Нью-Браунфелса на реке Гваделупе. В том месте было поселение немцев, которые прибыли в штат только в том году. Во всяком случае, они жили в маленьких хижинах, примерно таких, какие солдаты поспешно строили бы для временного проживания. От Остина до Корпус-Кристи было только небольшое поселение в Бастропе с несколькими фермами вдоль реки Колорадо; но после выезда оттуда не было никаких поселений, кроме дома одного человека с одной рабыней в старом городе Голиад. Некоторые дома все еще стояли. Голиад был довольно значительным селением для того периода и региона, но несколько лет назад там произошла мексиканская резня, в которой каждый житель был убит или изгнан. Это, вместе с резней пленных в Аламо, Сан-Антонио, примерно в то же время, всего более трехсот человек, давало сильнейшее оправдание, которое имели техасцы для ведения войны с такой жестокостью. Фактически, с того времени до Мексиканской войны враждебность между техасцами и мексиканцами была настолько велика, что никто не был в безопасности в окрестностях другого, если тот мог быть в превосходящих силах или обладать превосходящим оружием. Человек, которого мы нашли живущим там, казался старым другом; он приехал из окрестностей форта Джессап, Луизиана, где офицеры 3-го и 4-го пехотных полков и 2-го драгунского полка знали его и его семью. Он эмигрировал раньше своей семьи, чтобы построить для них дом.

ГЛАВА V.

ПОЕЗДКА В ОСТИН — ПОВЫШЕНИЕ ДО ПОЛНОГО ВТОРОГО ЛЕЙТЕНАНТА — АРМИЯ ОККУПАЦИИ.

Когда наш отряд покинул Корпус-Кристи, он был довольно большим, включая кавалерийский эскорт, казначея, майора Дикса, его клерка и офицеров, которые, как и я, были просто в отпуске; но все офицеры в отпуске, кроме лейтенанта Бенджамина — впоследствии убитого в долине Мексики, — лейтенанта, ныне генерала, Огера и меня, решили провести отведенное им время в Сан-Антонио и вернуться оттуда. Мы все должны были вернуться в Корпус-Кристи к концу месяца. Казначей задержался в Остине так надолго, что, если бы мы ждали его, мы бы превысили срок нашего отпуска. Поэтому мы решили немедленно отправиться обратно с животными, которые у нас были, и, поскольку нам приходилось полагаться в основном на траву как на их корм, это был хороший шестидневный путь. Нам приходилось спать в прерии каждую ночь, кроме Голиада, и, возможно, одной ночи на Колорадо, без укрытия и только с той едой, которую мы везли с собой и приготовили сами. Путешествие было опасным из-за индейцев, и в Техасе были белые люди, которых я бы не хотел встретить в уединенном месте. Лейтенант Огер серьезно заболел до того, как мы достигли Голиада, и на значительном расстоянии от любого жилья. Чтобы усложнить ситуацию, его лошадь — мустанг, который, вероятно, был пойман из стада диких лошадей, о котором упоминалось ранее, и был несомненного долголетия при поимке, — выдохлась. Было абсолютно необходимо добраться до Голиада, чтобы найти укрытие для нашего больного товарища. Благодаря терпению и чрезвычайно медленным движениям Голиад был наконец достигнут, и для нашего пациента были обеспечены укрытие и постель. Мы остались еще на день, надеясь, что Огер сможет достаточно поправиться, чтобы возобновить путешествие. Однако он этого не сделал, и, зная, что майор Дикс будет проезжать через несколько дней со своим обозом, теперь пустым, и эскортом, мы договорились с нашим луизианским другом позаботиться о больном лейтенанте до тех пор, пока его не сменят, и поехали дальше.

Я никогда в жизни не был охотником; едва ли когда-либо отправлялся на поиски дичи и редко видел ее, когда искал. В этой поездке не было ни минуты, когда, путешествуя между Сан-Патрисио и поселениями на реке Сан-Антонио, от Сан-Антонио до Остина и снова от реки Колорадо обратно до Сан-Патрисио, нельзя было бы увидеть оленей или антилоп в больших количествах. Каждый офицер носил дробовик, и каждый вечер, после того как мы разбивали лагерь, некоторые уходили и вскоре возвращались с олениной и дикими индейками, которых хватало на весь лагерь. Я, однако, никогда не выходил и не имел повода стрелять из своего ружья; за исключением того, что, задержавшись на день в Голиаде, Бенджамин и я решили спуститься к ручью — который был окаймлен лесом, большей частью пеканом — и принести несколько индеек. Мы едва достигли края леса, как я услышал хлопанье крыльев над головой, и в одно мгновение увидел две или три индейки, улетающие прочь. За ними вскоре последовали другие, затем еще, и еще, пока стая из двадцати или тридцати не улетела прямо у меня над головой. Все это время я стоял, наблюдая за индейками, чтобы увидеть, куда они летят, — с ружьем на плече, и ни разу не подумал направить его на птиц. Когда у меня было время поразмыслить над этим вопросом, я пришел к выводу, что как охотник я неудачник, и вернулся в дом. Бенджамин остался снаружи и добыл столько индеек, сколько хотел унести обратно.

После второй ночи в Голиаде Бенджамин и я отправились в остаток пути вдвоем. Мы добрались до Корпус-Кристи как раз вовремя, чтобы избежать «отсутствия без разрешения». Мы не встретили никого — даже индейца — во время остатка нашего путешествия, кроме как в Сан-Патрисио. Там в наше отсутствие, длившееся три недели, было основано новое поселение, вызванное, возможно, тем фактом, что там уже были построены дома, в то время как близость войск давала защиту от индейцев. Вечером первого дня пути из Голиада мы услышали самый неземной вой волков прямо перед собой. Трава в прерии была высокой, и мы не могли видеть зверей, но звук указывал на то, что они близко. На мой слух казалось, что их должно быть достаточно, чтобы сожрать наш отряд, лошадей и все остальное, за один присест. Та часть Огайо, откуда я был родом, не была густо заселена, но волки были изгнаны задолго до моего отъезда. Бенджамин был из Индианы, еще менее населенной, где волк все еще бродил по прериям. Он понимал природу животного и способность нескольких из них создать видимость, что их неограниченное количество. Он продолжал путь к шуму, невозмутимый. Я следовал по его следам, не имея морального мужества повернуть назад и присоединиться к нашему больному товарищу. Я не сомневаюсь, что если бы Бенджамин предложил вернуться в Голиад, я бы не только «поддержал предложение», но и предположил бы, что это было очень бессердечно с нашей стороны — оставить Огера больным там в первую очередь; но Бенджамин не предлагал поворачивать назад. Когда он заговорил, то спросил: «Грант, как ты думаешь, сколько волков в этой стае?» Зная, откуда он родом, и подозревая, что он думает, будто я переоценю их количество, я решил показать свое знакомство с животным, занизив оценку ниже того, что могло быть правильным, и ответил: «О, около двадцати», очень безразлично. Он улыбнулся и поехал дальше. Через минуту мы были вплотную к ним, и прежде чем они увидели нас. Их было всего ДВОЕ. Сидя на задних лапах, прижавшись мордами друг к другу, они издавали весь тот шум, который мы слышали последние десять минут. Я часто вспоминал этот случай с тех пор, когда слышал шум нескольких разочарованных политиков, которые покинули своих соратников. Их всегда больше, прежде чем их посчитают.

За неделю или две до отъезда из Корпус-Кристи в этот поход я был повышен в звании с бревет-второго лейтенанта 4-го пехотного полка до полноценного второго лейтенанта 7-го пехотного полка. Фрэнк Гарднер (впоследствии генерал армии КША) из 7-го полка был тем же приказом переведен в 4-й полк. Мы немедленно подали рапорт о переводе, чтобы вернуться в свои прежние полки. По возвращении я узнал, что наш рапорт был одобрен в Вашингтоне. Служа в 7-м пехотном полку, я состоял в роте капитана Холмса, впоследствии генерал-лейтенанта армии Конфедерации. Во время войны за независимость я с ним не сталкивался, да и он не проявил себя какими-либо выдающимися заслугами в своем высоком звании. Мой перевод направил меня в роту капитана Макколла, который после Мексиканской войны уволился из армии и поселился в Филадельфии. Однако, когда разразился мятеж, он одним из первых вызвался добровольцем и вскоре дослужился до звания генерал-майора в армии Союза. Мне не довелось встретиться с ним после его отставки. В старой армии его очень высоко ценили как солдата и джентльмена. Наши отношения всегда были самыми приятными.

Подготовка к наступлению в Корпус-Кристи продвигалась в отсутствие двух десятков лейтенантов так же быстро, как если бы мы были на месте. Основная работа заключалась в приобретении мулов и их приучении к упряжи. Процесс был медленным, но забавным. Животные, проданные правительству, были молодыми и не объезженными даже под седло, и были такими же дикими, как мустанги в прериях. Обычно партию животных приводила группа мексиканцев, участвовавших в поставке. Мул сначала загоняли в загон, называемый «корраль», площадью в акр или более. Мексиканцы, все опытные мастера владения лассо, въезжали в загон верхом, с лассо, прикрепленными к лукам седел. Солдаты, назначенные погонщиками и кузнецами, также входили в загон: первые — с веревками, чтобы использовать их как недоуздки, вторые — с клеймами и огнем для их разогрева. Затем лассо набрасывали на шею мула, и он тут же натягивал веревку до предела, взлетая в воздух то одним, то другим концом. Пока он метался и кружился, другой мексиканец набрасывал еще одно лассо, захватывая животное за переднюю ногу. Это сбивало мула с ног, после чего погонщики хватали его и удерживали, пока кузнец выжигал на нем раскаленным клеймом инициалы «U. S.». Затем на шею накидывали веревки с петлей, которая затягивалась на горле при натяжении. Держа мула за эти веревки с обеих сторон, его освобождали от остальных пут и позволяли встать. С большим или меньшим трудом его отводили к привязи снаружи и закрепляли там. На этом поставка мула считалась завершенной. Эту процедуру проходил каждый мул и каждый дикий конь в оккупационной армии.

Метод их объездки был менее жестоким и гораздо более забавным. Хорошо известно, что если домашних животных из поколения в поколение используют для определенных целей, то их потомство, как правило, легко приучается к тем же занятиям. В то время в Северной Мексике мула, или его предков — лошадь и осла — редко использовали иначе, как под седло или для перевозки вьюков. Во всяком случае, мул из Корпус-Кристи сопротивлялся новому применению. Обращение, которому его подвергали, чтобы преодолеть его упрямство, было решительным и эффективным.

Солдаты были в основном иностранцами, завербованными в наших крупных городах, и, за исключением случайного извозчика среди них, вряд ли кто-то из тех, кто называл себя компетентным погонщиком, когда-либо в жизни управлял мулами или вообще имел опыт запрягания каких-либо животных. Группа людей вместе может совершить то, чего не сделает вдвое большее число людей, действующих поодиночке. На каждую повозку выделялось пять мулов. Погонщик выбирал у привязи пять животных почти одинакового цвета и вида для своей упряжки. С полным штатом помощников, других погонщиков, он приступал к сбору своих мулов. По двое люди подходили к каждому выбранному животному, стараясь по возможности избегать его копыт. На шею каждого животного накидывали две веревки с петлей, чтобы его можно было придушить, если он будет слишком буйным. Затем их выводили, насильно запрягали и привязывали к повозке в том положении, в котором они должны были оставаться в дальнейшем. Двое мужчин оставались по обе стороны от вожака с лассо на его шее, и по одному человеку удерживали каждого из остальных. Когда все было готово, хватку ослабляли, и упряжка трогалась. Первым движением обычно было одновременное подпрыгивание пяти мулов в воздух с выгнутыми спинами и задними ногами, вытянутыми назад. Повторив это движение несколько раз, вожаки начинали бежать. Это натягивало шлею на мулах в оглоблях, что последние, по-видимому, расценивали как совершенно неоправданную попытку принуждения и сопротивлялись, садясь на землю, а иногда даже ложась. Со временем все они привыкали выполнять свою работу покорно, если не охотно, но за все время войны не было момента, когда можно было бы позволить мексиканскому мулу оставаться совсем без присмотра. К тому времени, как они заканчивали, все их погонщики становились настоящими мастерами своего дела.

Я помню случай с мулом, который работал в упряжке под седлом не только некоторое время в Корпус-Кристи, где его объездили, но и на всем пути до точки напротив Матамороса, а затем до Камарго, где он ночью сорвался с привязи. Сначала он не убежал, а оставался в окрестностях день или два, иногда даже подходя к кормушке; но при приближении погонщика он всегда уходил в сторону. Наконец, устав от постоянных попыток поймать его, он исчез совсем. Никто, кроме мексиканца с его лассо, не смог бы его поймать. Устав не позволял потратить ни доллара на наем человека с лассо для поимки этого мула; но он допускал списание «стоимости мула» при наличии справки о том, что он убежал не по вине квартирмейстера, на чьем довольствии он числился, а также покупку другого взамен. Я компетентный свидетель, поскольку в то время был полковым квартирмейстером.

Находясь в Корпус-Кристи, все офицеры, любившие верховую езду, держали лошадей. Животные стоили недорого, а на подножном корму их содержание ничего не стоило. Незадолго до выступления армии у меня было три лошади, но печальный случай лишил меня их всех сразу. Цветной мальчик, который ухаживал за ними — помимо присмотра за моей палаткой и палаткой моего однокурсника и товарища-лейтенанта, а также готовки для нас, и все это примерно за восемь долларов в месяц — ехал на одной из них к водопою, ведя двух других в поводу. Ведомые лошади стащили его из седла, и все три убежали. Больше о них ничего не было слышно. Вскоре после этого кто-то рассказал капитану Блиссу, генерал-адъютанту генерала Тейлора, о моем несчастье. «Да, я слышал, Грант на днях потерял лошадей стоимостью пять или шесть долларов», — ответил он. Это была клевета; когда я их приобрел, они были объезжены под седло и стоили почти двадцать долларов. Я никогда не подозревал того цветного мальчика в злом умысле, потому что, если бы они не сбежали, он мог бы получить одну из них, чтобы ехать на ней в предстоящем долгом походе.

ГЛАВА VI.

НАСТУПЛЕНИЕ АРМИИ — ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ КОЛОРАДО — РИО-ГРАНДЕ.

Наконец приготовления были завершены, и был отдан приказ начать наступление 8 марта. Генерал Тейлор имел армию численностью не более трех тысяч человек. Одна батарея, осадные орудия и все выздоравливающие были отправлены морем в Бразос-Сантьяго, в устье Рио-Гранде. В Корпус-Кристи был оставлен гарнизон для охраны государственного имущества и присмотра за теми, кто был слишком болен, чтобы их можно было перевозить. Оставшаяся часть армии, вероятно, не более двадцати пятисот человек, была разделена на три бригады, при независимой кавалерии. Полковник Твиггс с семью ротами драгун и батареей легкой артиллерии выступил 8-го числа. За ним последовали три пехотные бригады с интервалом в один день между частями. Таким образом, арьергардная бригада выступила из Корпус-Кристи только 11 марта. Учитывая огромные массы людей, перемещавшиеся в один и тот же день по узким дорогам, через густые леса и крупные реки в нашей недавней войне, сейчас кажется странным, что корпус численностью менее трех тысяч человек был разбит на четыре колонны, разделенные дневным переходом.

Генерал Тейлор был против любого мародерства со стороны войск, и в данном случае, я не сомневаюсь, он рассматривал врага как пострадавшую сторону и не желал причинять им вред сверх того, чего требовали его инструкции из Вашингтона. Его приказы войскам предписывали проявлять щепетильное уважение к правам всех мирных жителей и выплачивать самую высокую цену за все припасы, взятые для нужд армии.

Всем офицерам пехотных полков, имевшим лошадей, разрешалось ездить на них во время марша, если это не мешало их военным обязанностям. Как уже говорилось, потеряв незадолго до этого своих «лошадей стоимостью пять или шесть долларов», я решил не заводить новых, а совершить путь пешком. У моего командира роты, капитана Макколла, было две хорошие американские лошади, которые в той стране, где местные лошади стоили дешево, ценились значительно выше, чем в Штатах. Одну он использовал сам, а вторую хотел оставить для своего слуги. Он очень хотел знать, не собираюсь ли я приобрести себе еще одну лошадь перед началом похода. Я ответил ему: «Нет, я служу в пехотном полку». В то время я не понимал причины его беспокойства, но когда мы уже собирались выступать, он сказал: «Вот, Грант, тебе лошадь». Я понял, что он не может смириться с мыслью, что его слуга едет верхом в долгом походе, в то время как его лейтенант идет пешком. Он нашел мустанга, трехлетнего жеребца, недавно пойманного, которого один из цветных слуг полка купил за три доллара. Вероятно, это была единственная лошадь в Корпус-Кристи, которую можно было купить в тот момент за разумную цену. Пять долларов — наценка в шестьдесят шесть и две трети процента — побудили владельца расстаться с мустангом. Мне было жаль брать его, потому что я действительно чувствовал, что, принадлежа к пехотному полку, я обязан маршировать вместе с солдатами. Но я видел искренность капитана в этом вопросе и принял лошадь для похода. В день нашего выступления лошадь впервые была под седлом. Однако у меня было мало трудностей с его объездкой, хотя в первый день у нас часто возникали разногласия относительно того, куда нам идти, а иногда и того, стоит ли идти вообще. В течение дня я не мог точно выбрать часть колонны, с которой хотел бы идти; но после этого у меня была такая послушная лошадь, как ни у кого в армии, и не было другой, которая перенесла бы поход лучше. За все время пути он не съел ни кусочка корма, кроме травы, которую мог достать в пределах длины своей привязи.

Через несколько дней пути от Корпус-Кристи огромное стадо диких лошадей, обитавших в то время между реками Нуэсес и Рио-Гранде, показалось прямо перед головой колонны, всего в нескольких милях. Это была та самая группа, из которой всего за несколько недель до этого был пойман конь, на котором я ехал. Колонна остановилась на отдых, и несколько офицеров, включая меня, проехали два или три мили вправо, чтобы оценить размеры стада. Местность представляла собой холмистую прерию, и с возвышенностей обзор ограничивался только кривизной земли. Стадо простиралось настолько далеко, насколько хватало глаз вправо. Налево оно простиралось не меньше. Не было никакой возможности оценить количество животных в нем; я не думаю, что их всех можно было бы загнать в штат Род-Айленд или Делавэр одновременно. Если бы это удалось, они были бы так плотно прижаты друг к другу, что пастбище истощилось бы в первый же день. Люди, видевшие южное стадо бизонов пятнадцать или двадцать лет назад, могут оценить размер техасского табуна диких лошадей в 1846 году.

В том месте, где армия вышла к реке Литтл-Колорадо, поток был довольно широким и достаточно глубоким для судоходства. Вода была солоноватой, а берега поросли лесом. Здесь вся армия сосредоточилась перед попыткой переправы. Армия не была оснащена понтонным парком, и в то время войска не были обучены наведению мостов. В довершение ко всему, здесь армия впервые столкнулась с угрозой сопротивления. Горнисты, скрытые от наших глаз кустарником на противоположном берегу, протрубили «сбор» и другие военные сигналы. Подобно волкам, о которых говорилось ранее, они создавали впечатление, что их огромное количество и что, если войска соответствуют шуму, их достаточно, чтобы поглотить генерала Тейлора и его армию. Вероятно, войск было немного, и они занимались в основном наблюдением за передвижениями «захватчика». Несколько наших кавалеристов бросились в воду, переправились вброд и вплавь, и всякое сопротивление было вскоре подавлено. Я не помню, чтобы был произведен хоть один выстрел.

Войска переходили реку вброд, где в самом глубоком месте вода доходила им до шеи. Повозки переправляли, привязав длинную веревку к концу дышла, пропустив ее между двумя средними мулами и сбоку от вожака, привязав к ней его уздечку, а также уздечки задних мулов, и передав конец людям на противоположном берегу. Берег к воде был крутым с обеих сторон. Поэтому веревка, достаточно длинная, чтобы пересечь реку, прикреплялась к задней оси повозки, и люди сзади удерживали ее, чтобы повозка не «обогнала» мулов в воде. Эта последняя веревка также служила для того, чтобы возвращать конец передней веревки для повторного использования. Вода была достаточно глубокой на коротком участке, чтобы маленькие мексиканские мулы, которых тогда использовала армия, могли плыть, но их и повозки так быстро тянули люди за конец веревки впереди, что у них не оставалось времени проявить свое упрямство. Таким образом артиллерия и обоз «оккупационной армии» пересекли реку Колорадо.

Примерно в середине марта авангард армии достиг Рио-Гранде и расположился лагерем недалеко от берегов реки, напротив города Матаморос и почти под прицелом орудий небольшого форта на нижнем конце города. В то время от Корпус-Кристи до самой Рио-Гранде не было ни одного жилья.

Работы по укреплению начались немедленно. Форт был спроектирован инженерами, но работа выполнялась солдатами под руководством своих офицеров, при общем руководстве главного инженера. Мексиканцы теперь были настолько возмущены нашим приближением, что некоторые из их войск переправились через реку выше нас, из-за чего небольшим группам людей стало небезопасно уходить далеко за пределы лагеря. Они захватили две роты драгун под командованием капитанов Торнтона и Харди. Последний в недавней войне фигурировал как генерал на стороне Конфедерации и был автором тактики, которую поначалу использовали обе армии. Лейтенант Теодорк Портер из 4-го пехотного полка был убит во время выхода с небольшим отрядом; майор Кросс, помощник генерал-квартирмейстера, также был убит недалеко от лагеря.

Ближайшая база снабжения находилась в Пойнт-Изабель, на побережье, к северу от устья Рио-Гранде, в двадцати пяти милях от нас. Враг, если мексиканцев можно было так называть в то время, когда война еще не была объявлена, кружил вокруг в таком количестве, что отправлять обоз за припасами с любым эскортом, который можно было выделить, было небезопасно. Я уже говорил, что весь отряд генерала Тейлора на Рио-Гранде насчитывал менее трех тысяч человек. Однако у него было еще несколько войск в Пойнт-Изабель или Бразос-Сантьяго. Припасы, привезенные из Корпус-Кристи в повозках, заканчивались. Поэтому работы на оборонительных сооружениях велись с большой энергией, чтобы позволить минимальному количеству войск удерживать форт. Всех людей, которых можно было задействовать, держали на работе с раннего рассвета до наступления темноты. Несмотря на это, форт не был завершен до тех пор, пока запасы не сократились настолько, что о дальнейшем промедлении с их пополнением не могло быть и речи. К концу апреля укрепление было в частично обороноспособном состоянии, и 7-й пехотный полк под командованием майора Джейкоба Брауна был введен туда в качестве гарнизона с несколькими артиллерийскими орудиями. Все имеющиеся припасы, за исключением того, что было необходимо для обеспечения остальной части армии до Пойнт-Изабель, были оставлены гарнизону, и марш был начат с остальной частью отряда, причем каждая повозка была взята с армией. Рано утром второго дня после выступления отряд достиг пункта назначения без сопротивления со стороны мексиканцев. Была некоторая задержка с выгрузкой припасов с судов, стоявших на якоре на открытом рейде.

ГЛАВА VII.

МЕКСИКАНСКАЯ ВОЙНА — БИТВА ПРИ ПАЛО-АЛЬТО — БИТВА ПРИ РЕСАКА-ДЕ-ЛА-ПАЛЬМА — АРМИЯ ВТОРЖЕНИЯ — ГЕНЕРАЛ ТЕЙЛОР — ДВИЖЕНИЕ НА КАМАРГО.

Пока генерал Тейлор отсутствовал с основной частью своей армии, небольшой гарнизон вверх по реке был осажден. Когда мы лежали в своих палатках на морском берегу, артиллерийскую стрельбу в форте на Рио-Гранде было отчетливо слышно.

Война началась.

Не было никакой возможности получить новости из гарнизона, а информация извне не могла быть иной, кроме как неблагоприятной. Каковы были чувства генерала Тейлора во время этого ожидания, я не знаю; но что касается меня, молодого второго лейтенанта, который никогда раньше не слышал вражеского выстрела, я пожалел, что завербовался. Очень многие люди, когда они чувствуют запах битвы издалека, рвутся в бой. Когда они сами говорят об этом, им обычно не удается убедить слушателей, что они так же встревожены, как хотят казаться, и по мере приближения опасности они становятся более сдержанными. Это правило не является универсальным, ибо я знал нескольких человек, которые всегда жаждали драки, когда врага не было рядом, и которые были верны своему слову, когда битва действительно наступала. Но число таких людей невелико.

7 мая все повозки были загружены, и генерал Тейлор начал обратный путь со своей армией, усиленной в Пойнт-Изабель, но все еще численностью менее трех тысяч человек, чтобы деблокировать гарнизон на Рио-Гранде. Дорога от Пойнт-Изабель до Матамороса проходит по открытой, холмистой, безлесной прерии, пока не достигается лес, окаймляющий берег Рио-Гранде. Эта река, подобно Миссисипи, протекает по богатой аллювиальной долине самым извилистым образом, временами направляясь во все стороны света на протяжении нескольких миль. Раньше река протекала мимо Ресака-де-ла-Пальма, примерно в четырех или пяти милях к востоку от нынешнего русла. Старое русло реки в Ресаке местами заполнилось, оставив череду небольших озер. Лес, который когда-то рос на обоих берегах и на значительном расстоянии от них, все еще стоял. Этот лес был достигнут в шести или восьми милях от осажденного гарнизона, в месте, известном как Пало-Альто — «высокие деревья» или «леса».

Рано утром 8 мая, по мере приближения к Пало-Альто, была замечена армия, безусловно превосходящая наши небольшие силы, выстроенная в боевой порядок прямо перед лесом. Их штыки и наконечники копий грозно блестели на солнце. Силы состояли в основном из кавалерии, вооруженной пиками. Там, где мы находились, трава была высокой, достигая почти плеч людей, очень жесткой, и каждый стебель был заострен на конце, твердым и почти таким же острым, как швейная игла. Генерал Тейлор остановил свою армию, прежде чем голова колонны вошла в зону досягаемости артиллерии мексиканцев. Затем он сформировал боевую линию, обращенную к врагу. Его артиллерия, две батареи и два восемнадцатифунтовых железных орудия, запряженные волами, были расставлены с интервалами вдоль линии. Батальон под командованием подполковника Чайлдса из артиллерии был выдвинут в тыл в качестве резерва. После завершения этих приготовлений был отдан приказ взводу каждой роты сложить оружие и отправиться к ручью в стороне от правого фланга отряда, чтобы наполнить свои фляги, а также фляги остальных солдат своих рот. Когда все люди вернулись на свои места в строю, был отдан приказ наступать. Глядя на эту длинную линию из примерно трех тысяч вооруженных людей, наступающих на более крупные силы, также вооруженные, я думал, какую страшную ответственность должен чувствовать генерал Тейлор, командуя таким войском и находясь так далеко от друзей. Мексиканцы немедленно открыли по нам огонь, сначала из артиллерии, а затем из пехоты. Поначалу их выстрелы не достигали нас, и наступление продолжалось. По мере приближения пушечные ядра начали пролетать сквозь ряды. Однако во время этого наступления они никого не задели, потому что ударялись о землю задолго до того, как достигали нашей линии, и рикошетили через высокую траву так медленно, что люди видели их, размыкали ряды и пропускали их. Когда мы достигли точки, где артиллерия могла быть использована эффективно, была дана команда «стой», и битва началась с обеих сторон.

Пехота под командованием генерала Тейлора была вооружена кремневыми мушкетами и бумажными патронами, снаряженными порохом, картечью и пулей. На расстоянии нескольких сотен ярдов человек мог стрелять в вас весь день, а вы бы этого даже не заметили. Артиллерия обычно состояла из шестифунтовых латунных орудий, стрелявших только сплошными ядрами; но у генерала Тейлора было с собой три или четыре двенадцатифунтовые гаубицы, стрелявшие гранатами, помимо упомянутых выше восемнадцатифунтовых орудий, которые имели большую дальность стрельбы. Это составляло мощное вооружение. Мексиканцы были вооружены примерно так же, как и мы, что касается их пехоты, но их артиллерия стреляла только сплошными ядрами. Мы имели большое преимущество в этом роде оружия.

Артиллерия была выдвинута на стержень или два перед линией и открыла огонь. Пехота стояла «вольно», наблюдая за результатами наших выстрелов по врагу и следя за его выстрелами, чтобы уклониться. Было видно, что восемнадцатифунтовые орудия и гаубицы нанесли большой урон. С нашей стороны потерь почти не было, пока мы занимали эту позицию. Во время битвы майор Рингголд, опытный и храбрый артиллерийский офицер, был смертельно ранен, а лейтенант Лютер, также из артиллерии, был задет. В течение дня было предпринято несколько наступлений, и как раз в сумерках стало очевидно, что мексиканцы отступают. Мы снова продвинулись вперед и к концу битвы заняли по существу ту же землю, которую враг удерживал в начале. В этом последнем движении по нашим войскам велся оживленный огонь, и был нанесен некоторый урон. Одно пушечное ядро пролетело через наши ряды недалеко от меня. Оно снесло голову рядовому и нижнюю челюсть капитану Пейджу из моего полка, в то время как осколки от мушкета убитого солдата, а также его мозги и кости сбили с ног двух или трех других, включая одного офицера, лейтенанта Уоллена, ранив их в той или иной степени. Наши потери за день составили девять убитых и сорок семь раненых.

На рассвете 9-го числа армия под командованием Тейлора была готова возобновить битву; но наступление показало, что враг полностью покинул наш фронт в течение ночи. Чапараль перед нами был непроходимым, за исключением мест, где были дороги или тропы, с редкими чистыми или голыми участками небольших размеров. Отряд людей, проникающий в него, мог легко попасть в засаду. Лучше было потерять несколько человек таким образом, чем всю армию, однако необходимо было деблокировать гарнизон на реке. Чтобы добраться до них, нужно было пройти через чапараль. Так, я полагаю, рассуждал генерал Тейлор. Он остановил армию недалеко от позиций, занимаемых мексиканцами накануне, и выбрал капитана К. Ф. Смита из артиллерии и капитана Макколла из моей роты, чтобы они взяли по сто пятьдесят отборных людей каждый и выяснили, куда ушел враг. Это оставило меня командовать ротой — честь и ответственность, которые я считал очень большими.

Смит и Макколл не встретили никаких препятствий на пути своего продвижения, пока не подошли к череде прудов, описанных ранее, у Ресаки. Мексиканцы прошли их и выстроили свои линии на противоположном берегу. Эту позицию они немного укрепили, набросав перед собой мертвые деревья и кустарник, а также разместив артиллерию для прикрытия подходов и открытых мест. Смит и Макколл развернулись по обе стороны дороги, насколько могли, и вступили в бой с врагом на дальней дистанции. Было отправлено донесение, и наступление всей армии было немедленно начато. Когда мы подошли, мы развернулись таким же образом. Я был с правым крылом и вел свою роту через чащу везде, где можно было найти проходимое место, пользуясь любым чистым участком, который вел бы меня к врагу. Наконец, я подошел довольно близко, сам того не зная. Пули начали свистеть очень густо над головой, срезая ветки чапараля справа и слева. Мы не могли видеть врага, поэтому я приказал своим людям лечь — приказ, который не пришлось принудительно исполнять. Мы удерживали свою позицию до тех пор, пока не стало очевидно, что враг не стреляет по нам, а затем отступили, чтобы найти лучшую местность для наступления.

К этому времени на нашем левом фланге был достигнут некоторый прогресс. Секция артиллерии была захвачена кавалерией, и было взято несколько пленных. Мексиканцы отступали по всей линии, и многие из них, без сомнения, ушли рано. Наконец я нашел чистое пространство, разделяющее два пруда. Впереди, казалось, было несколько человек, и я атаковал их со своей ротой.

Сопротивления не было, и мы захватили мексиканского полковника, который был ранен, и несколько человек. Как раз когда я отправлял их в тыл с конвоем из двух или трех человек, рядовой вышел с фронта, возвращая одного из наших офицеров, который был тяжело ранен впереди того места, где я находился. Местность была атакована ранее. Мой подвиг был равен подвигу солдата, который хвастался, что отрубил ногу одному из врагов. Когда его спросили, почему он не отрубил ему голову, он ответил: «Кто-то уже сделал это до меня». Это не оставило у меня сомнений в том, что битва при Ресака-де-ла-Пальма была бы выиграна точно так же, как она была выиграна, даже если бы меня там не было.