В пятой части второго тома своих мемуаров генерал Филип Генри Шеридан подробно описывает события весны 1865 года, ставшие кульминацией Гражданской войны в США. Автор начинает с описания критически важных маневров и сражений в Вирджинии, кульминацией которых стала битва при Файв-Форкс. Шеридан детально анализирует тактические решения, приведшие к разгрому сил генерала Пикетта, и объясняет причины своего конфликта с генералом Уорреном, приведшего к отстранению последнего от командования Пятым корпусом. Далее повествование переходит к преследованию отступающей армии Конфедерации, включая битву при Сейлор-Крик, которую автор считает одной из самых ожесточенных и недооцененных в истории войны.
Шеридан описывает атмосферу, царившую в войсках накануне капитуляции, и свои личные впечатления от встречи генералов Гранта и Ли в доме Маклина при Аппоматтоксе. Автор дает высокую оценку стратегическому гению Улисса Гранта, противопоставляя его решительность нерешительности предыдущих командующих. Вторая часть текста посвящена послевоенному периоду, когда Шеридан был назначен командующим Пятым военным округом, охватывавшим Луизиану и Техас.
Он описывает сложные задачи по восстановлению гражданского порядка в условиях Реконструкции, борьбу с произволом местных властей, поддерживаемых президентом Эндрю Джонсоном, и попытки защитить права освобожденных рабов. Особое внимание уделено его деятельности по поддержке либерального правительства Мексики против интервенции Максимилиана, которую Шеридан рассматривал как продолжение борьбы с мятежниками. Автор подробно останавливается на политических трениях с президентом Джонсоном, вызванных публикацией отчетов о кровавых беспорядках в Новом Орлеане в 1866 году и жестким исполнением законов о Реконструкции. Мемуары завершаются описанием его отстранения от командования округом по приказу президента, что, по мнению Шеридана, было продиктовано личной неприязнью Джонсона и его нежеланием следовать курсу Конгресса на реальную демократизацию Юга. Текст представляет собой ценный исторический документ, сочетающий описание масштабных военных операций с анализом политических процессов, определивших будущее США после войны.
