«Дни упряжки волов на Орегонской тропе»

Мы лениво плыли по течению, изредка делая несколько гребков веслами, а в остальное время насвистывая в ожидании ветра. Маленький городок Олимпия на юге затерялся вдали. Но едва мы скрылись из виду из этой деревушки, как встал вопрос: куда плыть дальше? Какой пролив выбрать?

«Пусть решает прилив; он вынесет нас к океану».

«Нет, мы заплываем в другую бухту; это совсем не то место, куда нам нужно».

«Слушай, мы же возвращаемся почти в том же направлении, откуда пришли, только в другую бухту! Давай поработаем веслами вон к тому мысу на северо-востоке».

«Но кажется, на северо-запад водное пространство шире».

«Да, но я не вижу там никакого выхода».

Так мы спорили, гребли и ломали головы, пока наконец до нас не дошло, что течение переменилось и нас несет обратно в Южный залив, почти на то же самое место, откуда мы утром вышли.

«Лучшее, что мы можем сделать, — это разбить лагерь», — сказал Оливер.

Я с готовностью согласился. Так что наш лагерь в первую ночь находился едва ли в двенадцати милях от того места, откуда мы тронулись утром. Это было прекрасное место для стоянки. Прекрасный галечный пляж тянулся почти до самой кромки воды даже во время отлива. Там был ровный травянистый язык суши, позади возвышался массивный вечнозеленый лес из гигантских пихт, а неподалеку из берега бил чистый и холодный родник. А какое было топливо для костра! — сломанные ветви со смолой ровно настолько, чтобы давать веселый пламени и при этом гореть достаточно долго. Мы были так счастливы, что были даже рады такому прерванному путешествию.

Оливер был в нашей компании плотником, строителем палаток, заготовителем дров и мастером на все руки, в то время как я, младший, был «главным по кухне и мытью посуды».

Неподалеку располагался индейский лагерь, и вскоре несколько человек оттуда навестили нас и стали делать знаки, предлагая торговлю.

«Mika tik eh моллюсков?» — спросила одна из женщин постарше из этой группы.

«Что она говорит, Оливер?»

«Убей меня бог, если я знаю, но похоже, она хочет продать моллюсков».

После долгих торгов с помощью знаков, жестов и многократно повторяемых слов нам удалось донести до нее мысль, что мы хотим взять урок кулинарии. Если она покажет нам, как готовить моллюсков, мы их купим. Это вызвало всеобщее веселье в лагере. Сама мысль о том, что на свете может жить человек, который не умеет готовить моллюсков! Не спрашивая разрешения и не церемонясь, добродушная на вид туземка принялась раскидывать наш костер.

Edward S. Curtis

Indians gathering clams on the beach.

«Не мешай ей, давай посмотрим, что она задумала», — сказал Оливер, заметив, что я расстроен таким вмешательством в мои тщательно продуманные планы по выпечке хлеба.

Она покрыла горячую гальку и песок, где только что был костер, более тонким слоем мелких камешков. На них выложили моллюсков. Сверху их накрыли тонкими ветками, а на ветки набросали земли.

«Kloshe», — сказала она.

«Hyas kloshe», — произнес ее муж, сидевший на корточках неподалеку и с явным одобрением наблюдавший за происходящим.

«Что они сказали?» — спросил я.

«Я знаю, что они сказали, но понятия не имею, что они имели в виду, — ответил Оливер, — разве что она проделала отличную работу; и я думаю, это так».

Так начался и закончился наш первый урок чинукского жаргона и наше первое знакомство с запеканием моллюсков.

Этот первый опыт запекания моллюсков нас сильно воодушевил. Мы быстро узнали, что этих двустворчатых моллюсков можно найти в почти неограниченных количествах и что они широко распространены. Урожай был готов дважды в день, во время отлива, и нам не нужно было бояться голода, даже если бы нас забросило в какое-нибудь глухое место.

«Ya-ka kloshe al-ta», — произнесла индианка, раскапывая дымящуюся массу и раскладывая моллюсков на найденной неподалеку щепке. «De-late kloshe muck a muck alta».

Не понимая ее слов, но прекрасно осознавая, что она имеет в виду, мы набросились на этот наш первый обед из моллюсков. Мы поделились с индейцами испеченным хлебом и сваренным картофелем. Туземцы вскоре удалились в свой лагерь.

Перед тем как лечь спать, мы нанесли ответный визит. Вид того, как малыши из лагеря прятались за спину матери при появлении незнакомцев и робко выглядывали из своего укрытия, в то время как мать с любовью успокаивала их ласковыми и нежными прикосновениями и наконец выманивала наружу, открыл нам характер туземцев с такой стороны, о которой ни один из нас раньше не подозревал. Мы находились в индейской стране почти год, причем почти половину этого времени — с ружьем наготове, если не в руках. Мы не останавливались, чтобы изучить характер индейца. Мы принимали как должное, что индейцы — наши враги, и посматривали на них с подозрением; но здесь проявилось явное стремление к добрососедству и взаимопомощи.

Мы закревили урок чинукского языка и с помощью знаков и слов беседовали до поздна. Когда мы собрались уходить, они подарили нам кусок оленины, которого хватило на несколько приемов пищи. Когда мы предложили заплатить за него, в ответ покачали головами и произнесли: «Wake, wake, kul-tus pot-latch», что, как мы поняли по их действиям, означало, что они преподнесли это нам в подарок.

Правда, мы первыми сделали индейцам подарок; но мы не ждали ничего взамен, кроме разве что доброй воли. С того момента на протяжении всей поездки — я могу сказать, на все последующие времена — я находил индейцев Пюджет-Саунда всегда готовыми ответить взаимностью на проявления доброты. Они высоко ценят оказанную услугу, если она не сопровождается действиями, показывающими, что она направлена исключительно на получение какой-то выгоды.

СНОСКИ:

[1] Вы хотите.

[2] Хорошо.

[3] Очень хорошо.

[4] Хорошо теперь; готово к подаче.

[5] Чрезвычайно вкусно.

A fleet of Siwash canoes.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

ПЛАВАНИЕ ПО ПЮДЖЕТ-САУНДУ

Our second day's cruise about the Sound took us past historic grounds. We went by old Fort Nisqually, one of the earliest posts of the Hudson's Bay Company on Puget Sound. Some houses had been built on the spot in 1829 or 1830, though the fort, one fourth of a mile back from water, was not constructed until 1833, just twenty years before our visit.

Поскольку и прилив, и ветер благоприятствовали нам, мы не стали останавливаться. Вскоре мы увидели флотилию из семи судов, стоявших на якоре в большом заливе, раскинувшемся на несколько миль. Вид этих семи кораблей на рейде произвел на нас глубокое впечатление. Мы никогда раньше не видели столько кораблей в одном месте. Как ни странно, среди них был тот самый славный барк «Мэри Мелвилл» с его суровым помощником и добросердечным капитаном Барстоном.

На восточном склоне берегов этого залива раскинулись два городка: Порт-Стейлакум и Стейлакум-Сити, оба основанные в 1851 году. Здесь была сосредоточена гораздо большая торговля, чем в любом другом месте на Пюджет-Саунде, и мы решили сделать остановку, чтобы познакомиться с окрестностями. В полутора милях от берега мы также обнаружили форт Стейлакум. Это был просто лагерь роты солдат Соединенных Штатов, разместившихся в деревянных бараках и бревенчатых хижинах.

В то время между двумя городками, верхним и нижним Стейлакумом, шла ожесточенная конкуренция. В результате дела шли бурно. Мы были серьезно искушены соблазном принять лестное предложение в четыре доллара в день за неквалифицированный труд в лесозаготовительном лагере, но решили не сворачивать с пути в поисках нового места для дома.

Во время этого визита мы стали часто встречать индейцев в значительных количествах. Они казались какой-то апатичной публикой, не думающей о будущем или даже о сиюминутном моменте. Индейцы в те дни работали или развлекались урывками, приступами. Кое-где мы видели семьи, которые усердно занимались каким-то делом; но как класс они казались мне самыми ленивыми людьми на земле.

Впоследствии это мнение существенно изменилось по мере того, как я лучше познакомился с их образом жизни. Я встречал среди индейцев столь же трудолюбивых людей, как мужчин, так и женщин, как и среди белых. Тружеников среди мужчин, пожалуй, меньше; женщины же все поголовно трудолюбивы.

Стоило ли нам разбивать здесь лагерь и высматривать земли или идти дальше и посмотреть, что ждет нас впереди? После долгих раздумий мы поняли, что у нас нет ничего для торговли, кроме собственного труда; а мы проделали такой путь не для того, чтобы быть наемными рабочими. Мы приехали, чтобы найти место для обустройства фермы, и ферма у нас будет. Мы снова принялись за поиски участков, и чем больше мы искали, тем меньше нам нравилось увиденное.

Наконец, на четвертый день, после долгих утомительных переходов, мы отплыли в прилив при полном штиле, чтобы продолжить наше путешествие. Оливер вскоре погрузился в приятный послеобеденный сон, оставив меня во главе управления. Поскольку светило теплое солнце, а прилив быстро нес нас в нужном направлении, почему бы и мне немного не подремать, даже если мы пропустим часть красот?

Меня разбудил возглас Оливера: «Что это?» Затем, полушепотом: «Черт побери, да это же олень плывет здесь, в заливе!»

«Этого просто не может быть», — ответил я, находясь наполовину в сонном состоянии.

«Именно так и есть!» — утвердительно заявил он.

Теперь мы были полностью бодры и бросились в погоню. Очень скоро мы настигли животное и сумели набросить веревку ему на рога. К этому времени нас занесло в Пролив (Нарроуз), и мы быстро поняли, что у нас есть дела поважнее, чем буксировка оленя.

Мы оказались среди приливных течений Саунда. Выпустив оленя на свободу, мы изо всех сил налегли на весла, направляясь к береговой линии, и нашли укрытие в заводи. От линии прилива поднимался отвесный утес, не оставляя места ни для костра, ни для ночлега.

Вода казалось вздымающейся волнами со сталкивающимися силами течений и противотечений, но при этом все двигалось в общем направлении. Это было наше первое знакомство с настоящим бурным приливным течением. Вода кипела, как в настоящем котле, вздымаясь то тут, то там в центре и закручиваясь с головокружительной скоростью. Плоскодонная лодка, такая как наш маленький скиф, как нам казалось, долго бы там не продержалась.

Как раз в этот момент мимо проплыли индейские каноэ, двигавшиеся по течению. Мы ожидали, что они затонут, когда попадут в неспокойную воду; но к нашему удивлению они прошли насквозь, не захватив ни капли воды. Затем появились два хорошо укомплектованных каноэ, которые пробирались вдоль берега против течения. Я сказал «укомплектованных», но на самом деле половиной весел управляли женщины, причем пост чести или место, где требовалась наибольшая ловкость, занимала женщина.

Edward S. Curtis

Sunset on the Pacific.

«Me-si-ka-kwass kopa s'kookum chuck?» — произнесла девушка на носу первого каноэ, когда оно поравнялось с нашей лодкой, в которой мы сидели.

После нашего вечернего опыта в лагере запекания моллюсков мы усердно изучали чинукский язык и могли понять, что она спрашивает, не боимся ли мы бурной воды. Мы ответили — отчасти по-английски, отчасти по-чинукски, — что боимся, и к тому же нам невозможно двигаться вперед против сильного течения.

«Ne-si-ka mit-lite», — ответила она; иными словами, она сообщила нам, что индейцы собираются разбить лагерь вместе с нами и переждать смену течения, после чего они причалили неподалеку.

Asahel Curtis

Mt. Rainier.

К тому времени, когда течение сменилось, наступила ночь. Мы едва знали, оставаться ли ночевать в лодке или отправляться в путь по неизведанным водам в темноте. Наши индейские гости стали готовиться к продолжению путешествия и заверили нас, что впереди все спокойно. Они предложили проводить нас до хороших мест для стоянки в большом заливе, где течение было не таким сильным.

И действительно, короткий гребок по попутному течению вывел нас через Нарроуз в залив Комменсмент, где вдалеке виднелись многочисленные костры. Я довольно ярко помню тот лагерь; хоть я и не могу указать его точное местонахождение, я знаю, что он находился на набережной в границах нынешнего крупного и процветающего города Такома.

Я хорошо помню наш ужин из свежего лосося. Из всех известных изысканных видов рыбы дайте мне лосося, пойманного троллингом ранним летом в глубоких водах Пюджет-Саунда, рыбу настолько жирную, что излишки масла приходится сливать со сковороды во время жарки. Мы едва успели развести костер, как нам предложили лосося; я не помню, сколько мы заплатили, но знаю, что цена была невысокой, иначе мы не смогли бы его купить.

На следующий день мы смогли увидеть гору Рейнир, отражающуюся в спокойных водах залива. Теодор Уинтроп, наблюдательный путешественник, который прибыл в эти же воды несколько месяцев спустя и описал ее как гору Такому, охарактеризовал ее так: «гигантский горный снежный купол, казалось, заполнявший воздушное пространство, словно отражение вытеснило синеву глубин спокойной воды». Это было и остается дивное зрелище, как бы она ни называлась.

На следующий день мы вошли в устье реки Пьюалпа. Мы не успели далеко подняться вверх по этой реке, как нам преградил путь сплошной затор из гигантских деревьев и бревен, тянущийся от берега до берега вверх по реке на четверть мили или более. Индейцы рассказали нам, что выше по течению в нескольких милях есть еще два таких же затора и что там очень сильное течение.

Мы наняли индейца с каноэ, чтобы он помог нам подняться вверх по реке, а нашу лодку оставили в индейском лагере у устья. Потребовалось два дня тяжелой работы, чтобы преодолеть шесть миль. Нам приходилось три раза разгружать наш скарб, чтобы перенести его по обходным тропам, и тащить каноэ волоком вокруг заторов. Это была история непрекращающегося труда и сопутствующего разочарования, которая закончилась лишь тогда, когда мы разбили лагерь на берегу реки в пределах нынешних границ процветающего городка Пьюалп.

Долина Пьюалп в то время была пустынной. Белых поселенцев обнаружено не было, хотя было известно, что два человека занесли на колья земельные наделы и сделали кое-какие небольшие улучшения. Индейская тропа вела вверх по реке от залива Комменсмент, а другая вела на запад к равнинам Нискуэлли. По ним могли пройти вьючные животные, но никаких дорог для повозок не было; а сможет ли там найтись подходящий маршрут — это могли определить только время и труд.

Мы повернули назад и к вечеру снова причалили у устья реки после тяжелого трудового дня. Настроение у нас было совсем не радостное. Оливер не пел, как обычно, готовясь к ночлегу. Я тоже был немногословен; но принялся за работу, механически готовя столь необходимый ужин. Мы поели в молчании и легли спать.

Мы пересекли два великих штата Иллинойс и Айову, преодолев сотни миль незанятых прерий, таких богатых, каких только можно сыскать «под открытым небом», по пути из Индианы в Орегон в поисках земли для обустройства дома. Здесь, в том месте, что мы могли бы назвать нашим тупиком, мы нашли землю, но с условиями, которые казались почти слишком неблагоприятными для преодоления.

Перспективы были безрадостными, даже если бы там были дороги. Какая там была древесина! Расчистить эту землю казалось чудовищной задачей, большая ее часть была покрыта густыми зарослями бальзового тополя и ольхи, а вдобавок — густым переплетением кустарника. Когда мы заснули в ту ночь, нам не снились картины новообретенного богатства. И все же позже я действительно взялся за четверть секции той самой тяжелой лесистой земли и не отступал, пока последнее дерево, бревно, пень и корень не исчезли, хотя, конечно, далеко не все было расчищено моими собственными руками.

Если бы мы только знали, что произойдет четыре месяца спустя, мы бы остались, несмотря на все разочарования, и тщательно обшарили долину в поисках самых лучших мест. Ибо в октябре следующего года через перевал Натчесс в Вашингтон прибыли первые иммигранты. Они расположились единой группой почти по всей долине, и до конца года проложили грунтовую дорогу для повозок к прериям и в Стейлакум, центр округа.

Мы задержались у устья реки в сомнениях относительно того, как поступить лучше. Мои мысли возвращались к жене и ребенку в уединенной хижине на реке Колумбия, а затем — к тому договору, который мы заключили до свадьбы, о том, что мы собираемся быть фермерами. Как мы могли быть фермерами, если у нас не было земли? По закону о земельных пожалованиях мы могли занять триста двадцать акров, но мы должны были прожить на них четыре года; нам следовало быть начеку и занять участок до истечения срока действия закона, который наступил бы в следующем году.

С сомнением и тревогой на четвертый день мы с Оливером погрузили наши пожитки в скиф и выплыли на убывающий прилив, сами не зная куда.

Когда мы отплыли от устья реки Пьюалп, повсюду были видны многочисленные группы индейцев. Одни рыбачили на лосося троллингом, с одиноким индейцем на носу каждого каноэ; другие с удочками ловили корюшку; третьи с сетями словно ожидали рыбацкой удачи.

Мимо проплывали другие компании, люди в каждом каноэ запевали заунывную песню в минорной тональности, сопровождаемую тяжелыми ударами рукояток весел о борта каноэ, словно выдерживая такт. Можно было услышать несколько прекрасных голосов, и хотя в звуках или словах было мало вариаций, индейцы, казалось, никогда не уставали повторять, и должен признаться, мы никогда не уставали слушать.

Днем, пройдя мимоходом около двадцати миль, мы увидели впереди более обширные воды, в которые и воплыли, оказавшись в заливе шириной в пять или шесть миль без каких-либо определенных перспектив на место для лагеря. Как раз в этот момент мы заметили скопление хижин и домов на мысу к востоку. Там мы и причалили, в месте, известном ныне как Алки-Пойнт, хотя тогда оно носило претенциозное название Нью-Йорк.

Мы вскоре поспешили дальше к восточному берегу, где ориентиром нам служил пар от лесопилки, и высадились в точке, которая должна находиться недалеко от западной границы нынешней Пионер-Плейс в Сиэтле, примерно там, где сейчас стоит тотемный столб.

Поскольку мы не искали место под лесопилку или город, на следующий день мы двинулись дальше. Мы прошли всего несколько миль, как поднялся попутный ветер, навевающий мечты о счастливом плавании под парусом; но позади нас лежала длинная полоса открытой воды шириной в несколько миль, а впереди мы не видели ни видимого укрытия, ни сужения водоема; следовательно, ветерок был не совсем кстати. Вскоре ветер усилился, и мы начали понимать, что находимся в опасности. Мы боялись пытаться причалить к избитому прибоем берегу; но наконец, когда ветер усилился, тучи опустились, а дождь хлынул как из ведра, нам пришлось рискнуть. Убрав парус, мы направили наше хрупкое суденышко к берегу. Фортуна улыбнулась нам, так как мы нашли хороший песчаный пляж для высадки, хотя при этом промокли до нитки.

Brown Bros.

A rich haul of salmon.

Здесь мы были вынуждены провести два-три дня в унылом лагере, пока погода не улучшилась. Затем, спустив лодку на воду, мы поплыли к северной оконечности острова Уидби, находившегося в нескольких милях к северо-западу.

Теперь я должен рассказать одну «рыбацкую» историю. Я всегда стеснялся рассказывать ее, опасаясь, что какой-нибудь умник заявит, будто я все сочинил: но это не так.

Когда мы снялись с лагеря и плыли под парусом, мы услышали глухой звук, похожий на тот, что часто издают приливные течения. Отложив весла, мы увидели, что в воде происходит какое-то движение и оно приближается к нам. Оно простиралось так далеко, насколько хватало глаз, в том же направлении, куда мы плыли. Звук нарастал и стал похож на шум сильного ливня или града по воде, и мы поняли, что это огромный косяк рыбы движется на юг, в то время как миллионы их, казалось, танцевали на поверхности воды или выпрыгивали в воздух.

Мы чувствовали, как рыбы бьются о лодку в таком огромном количестве, что они буквально двигали ее. Прыжки в воздух были настолько высокими, что мы попытались наклонить лодку, чтобы поймать рыбу, когда она падала обратно, и действительно, то тут, то там рыбина падала в лодку. Мы быстро обнаружили индейцев, следовавших за косяком. Они быстро наполнили свои каноэ, используя шест с зазубринами и забрасывая наколотую рыбу в каноэ. С помощью импровизированной сети мы тоже быстро наловили столько, сколько хотели.

Когда мы попытались плыть дальше, нам мешала масса движущейся в воде рыбы. Насколько хватало глаз, не было видно конца косяку впереди нас; но в конце концов мы выбрались из движущейся массы и благополучно добрались до берега острова, лишь для того, чтобы снова застрять из-за непогоды в диких местах.

Этот лагерь оказался не таким мрачным, как предыдущий, хотя он был более открыт для зыби с больших вод и порывов ветра. На север открывался вид на тридцать миль или около того, туда, где горизонт сливался с водой, оставляя сомнения в том, видна ли суша вообще. Как мы выяснили впоследствии, мы видели знаменитый остров Сан-Хуан, ставший позже яблоком раздора между нашим правительством и Великобританией при урегулировании северной границы Соединенных Штатов.

Порт-Таунсенд находился примерно в десяти милях от нашего лагеря, но был скрыт от глаз выдающимся мысом. Мы не знали точного местонахождения города. Как заблудившиеся охотники: «мы знали, где мы находимся, но не знали, где находится что-либо еще». Сами мы не потерялись, но весь мир потерялся для нас.

Три корабля прошли мимо нас, пока мы были в этом лагере: один, казалось, появился из ниоткуда — крошечная точка, которая превратилась в полноценное глубоководное судно со всеми поставленными парусами, мчащееся по воле ветра. Другие два изящно пробивались против сильного ветра в открытые воды. Что может быть прекраснее полностью оснащенного корабля со всеми распущенными парусами! Энтузиазм, охвативший нас при виде кораблей, в сочетании с духом приключений побудил нас плыть дальше.

A deep-sea vessel sailing before the wind.

Был тихий, прекрасный день, когда мы достигли Порт-Таунсенда. Расстояние придает очарование, гласит старая поговорка; но в данном случае чем ближе мы подбирались к этому месту, тем сильнее было наше восхищение. Сияющий галькой пляж спереди, расчищенный ровный участок рядом, с прекрасным открытым и сравнительно ровным плато на заднем плане, и два или три корабля на якоре на переднем плане создавали картину идеального места для города.

При более внимательном осмотре городка мы обнаружили, что первое впечатление издалека было иллюзорным. Многие лачуги и временные жилища, которые поначалу приняли за дома белых людей, оказались заняты местными жителями. Это была пьяная, жуликоватая ватага, спускавшая выручку от продажи рыбы и жира на пьянках, которые продолжались до тех пор, пока у них не кончались деньги.

Это казалось более сильным плечом индейцев, чем на юге, что, несомненно, объяснялось закалкой, полученной на открытых водах. Они часто выходили даже в открытое море на рыбную ловлю в каноэ, управляемых тридцатью и более гребцами.

Проведя два-три дня в исследовании окрестностей, мы повернули назад к заливу, где стояли семь кораблей, виденных нами около Стейлакума. Мы вспомнили лесозаготовительные лагеря, суету и оживление нового поселка, а также кипевшую там деятельность, более заметную, чем где-либо еще на водах Саунда. Больше всего мои мысли стремились к маленькой хижине на реке Колумбия.

Трех дней хватило, чтобы вернуть нас в искомый залив, но корабли ушли. Ни одного парусного судна любого типа не было видно у маленького городка, хотя строительная лихорадка продолжалась, как и прежде.

Однако память об этих кораблях осталась с нами и определила наши мысли в важнейшем вопросе о том, где же будет торговый центр. Поэтому мы решили, что наш новый дом должен быть недалеко от Стейлакума, и в конце концов присмотрели участок на острове недалеко от тех мест.

Как только вопрос с участком был решен, моим естественным желанием стало вернуться домой к семье. Экспедиция заняла тридцать дней, и, конечно же, не было никаких вестей от моей жены, как и я не мог передать ей никаких вестей о себе.

СНОСКИ:

[6] Ты боишься быстрой воды?

[7] Я останусь с тобой.

On the trail again with Buck and Dandy.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

ПЕРЕЕЗД ОТ РЕКИ КОЛУМБИЯ К ПЮДЖЕТ-САУНДУ

"Can I get home tonight?" I asked myself.

Это было после полудня в последнюю неделю июня 1853 года, солнце еще стояло высоко. Я был уже далеко на левом берегу реки Коулиц; насколько далеко, сказать не мог, так как на извилистой, полузаросшей тропе, ведущей вниз по течению, не было никаких верстовых столбов. В лучшем случае это была гонка с солнцем, но дни были длинными, сумерки тоже, и если я потороплюсь, то разобью лагерь гораздо ближе к дому.

Мой тюк был оставлен на берегу Саунда. У меня не было ни пальто, ни одеяла. На мне была плотная шерстяная рубашка, широкополая шляпа и поношенные ботинки; и шляпа, и ботинки обеспечивали отличную вентиляцию. Носков у меня не было, как и подтяжек — их заменял импровизированный пояс. Я был одет для гонки и жаждал испытания. В Олимпии я расстался с братом, который вернулся, чтобы остаться на земельных наделах, которые мы заняли, в то время как я должен был отправиться домой за женой и ребенком, чтобы перевезти их в наш новый дом.

Ночевки в лагере меня не особенно беспокоили, но мне не нравилась мысль о том, чтобы ночевать так близко к дому, если приложив дополнительные усилия, я мог бы добраться до хижины до наступления темноты. Рядом не было дружелюбного быка, к которому можно было бы прижаться для тепла, как во время стольких биваков в прериях; но у меня были спички, а под защитой склоненных кедров было много покрытых мхом мест для ночлега. Мы никогда не думали о том, что можно простудиться, лежа на земле или на кедровых ветвях, или промокнуть до нитки.

В конце концов, добраться до хижины не удалось, так как ночью по тропе идти было невозможно. Замедлив шаг с наступлением темноты, чтобы постепенно остудить организм, я наконец разбил лагерь и спал так крепко, словно на пуховой перине. Моим утешением было то, что ночь была короткой и к трем часам я уже мог видеть дорогу.

Я не считаю те годы жизни в лагере и хижине годами лишений. Конечно, наша еда была простой, как и одежда; часы работы были долгими, а сам труд часто тяжелым; пионеры казались грубыми и неотесанными. И все же в основе всего этого лежала жилка бодрости и надежды. Мы никогда не ждали заката солнца, или свистка в семь часов, или начальника, который подгонял бы нас. Дни всегда были слишком короткими, а интерес к работе никогда не угасал.

Хижину нельзя было увидеть, пока тропа не подходила совсем близко. Когда я заметил струйку дыма, я понял, что почти на месте. Затем я увидел хижину и маленькую леди почти в шароварах, доящую корову. Она так и не закончила доить эту корову, да и вообще никогда не доила коров, когда муж был дома.

Было столько всего, о чем нужно было поговорить, что мы едва могли решить, с чего начать и когда остановиться. Большая часть разговора, естественно, вращалась вокруг вопроса о нашем переезде в новый дом.

«Знаешь, в Олимпии яйца стоили доллар за дюжину. Я видел, как их продавали по такой цене. Масло, которое у тебя есть, принесло бы тебе доллар за фунт, как только ты успела бы его отвесить. Я видел, как нечто, называемое маслом, продавали по такой цене. Картофель продается по три доллара за бушель, а лук — по четыре. Все, что выращивает фермер, продается дорого».

«Кто покупает?»

«О, почти все вынуждены покупать. Есть корабли, лесозаготовительные лагеря, отели, и...»

«Откуда у них деньги?»

«Кажется, деньги есть у всех. Некоторые привозят их с собой. Люди, работающие в лесозаготовительных лагерях, получают четыре доллара в день и питание. В одном месте платили четыре доллара за корд дров для отправки в Сан-Франциско, и человек может продать все дранки, которые сделает, по четыре доллара за тысячу. Мне предлагали пять центов за фут свай. Если бы у нас были Бак и Дэнди, мы могли бы зарабатывать двадцать долларов в день, забивая сваи».

«Где ты мог бы взять сваи?»

«На государственных землях, конечно. Все берут себе то, что хотят. А еще есть рыба, моллюски и устрицы, и...»

«Но как насчет земли для надела?»

Этот вопрос поставил меня в тупик. Маленькая жена никогда не забывала о той сделке, которую мы заключили до свадьбы. Теперь я обнаружил, что расхваливаю страну, об сельскохозяйственных качествах которой не мог сказать многого. Но если мы могли продавать продукты дороже, не могли ли мы снизить наши стандарты идеальной фермы? Надел, который я занял, был описан с оттенком извинения, так как по качеству он был намного ниже того, что мы надеялись приобрести. Однако мы решили переехать и начали готовиться к путешествию.

Жену, ребенка, постельные принадлежности, бычье ярмо и цепь для бревен отправили вверх по Коулицу на каноэ. Бак, Дэнди и я пошли по тропе. В этот раз я был плохо подготовлен к холодной ночевке, не имея ни одеяла, ни пальто. Я рассчитывал добраться до отеля «Хард Бред», где люди из каноэ должны были остановиться на ночь. Но я не успел, поэтому снова заночевал на тропе. «Хард Бред» (Черствый хлеб) — странное название для отеля, так назывался он потому, что старый вдовец, содержавший это место, кормил своих постояльцев галетами три раза в день.

Я обнаружил, что моей жене на тропе пришлось не лучше, чем мне, а на самом деле даже хуже. Пол хижины — то есть отеля — был намного тверже, чем песчаная коса, где я провел ночь. У меня было много чистого, свежего воздуха, в то время как она, в закрытой хижине и в одной комнате со многими другими, не имела ни свежего воздуха, ни избавления от ползающих тварей, которые делают жизнь невыносимой. С ботинками вместо подушки и шалью вместо одеяла, неудивительно, что она сказала: «Я не сомкнула глаз всю ночь».

Вскоре мы прибыли к пристани на Коулице, концу нашего путешествия на каноэ. Поставив палатку, которая так хорошо служила нам в прериях, и разведя веселый костер, мы быстро забыли о тяжелых испытаниях на тропе.

Нам предстояло проехать еще пятьдесят миль. И какая это была дорога! Однако у нас было одно утешение — зимой она будет еще хуже, чем сейчас.

Наш фургон остался в Даллесе, и мы больше никогда о нем не слышали. Наши коровы исчезли — их отдали за корм, чтобы спасти жизнь быкам во время глубоких декабрьских снегов. Поэтому, когда мы подвели итог нашему имуществу, у нас были ребенок, Бак и Дэнди, палатка, бычье ярмо и цепь, достаточно одежды и постельных принадлежностей, чтобы чувствовать себя комфортно, совсем немного еды и никаких денег. Все деньги были потрачены на проезд на каноэ.

Должны ли мы навьючить быков, идти пешком и нести ребенка, или построить сани и тащить наши вещи к Саунду, или мне стоит попытаться раздобыть фургон? Последнее предложение было самым привлекательным, поэтому на следующее утро, погоняя быков перед собой и оставив жену с ребенком присматривать за лагерем, я начал поиски фургона.

Тот великодушный пионер, Джон Р. Джексон, ни секунды не колеблясь, сказал, хотя я был для него чужаком: «Да, вы можете взять два, если они вам нужны».

Джексон поселился там восемь лет назад, в десяти милях от пристани, и теперь жил в достатке. Как и все первые пионеры, он гордился тем, что помогал тем, кто пришел позже. Он и слушать не хотел о том, чтобы мы отправились дальше до следующего дня. Он настоял на том, чтобы принять нас в своей уютной хижине, и утром отправил нас в путь, радующихся изобилию.

Без особых происшествий мы в свое время прибыли к водопадам Дешут (Тамвотер) и на берег Пюджет-Саунда. Здесь снова нужно было разбить лагерь. Жену и ребенка оставили там, пока я гнал фургон обратно по утомительной дороге к Джексону, а затем вернулся с быками к приливному берегу.

A cat-and-clay chimney, made of small split sticks embedded in layers of clay mortar.

Мои чувства можно легко представить, когда, вернувшись, я обнаружил, что жена, ребенок и палатка исчезли. Я знал, что среди индейцев свирепствует оспа и что лагерь, где она была распространена, находится менее чем в четверти мили. Ужасная болезнь тогда внушала страх, которого сейчас нет. Неужели мои родные заболели, и их увезли?

Вопрос вскоре разрешился. Оказалось, что я едва успел скрыться из виду во время поездки обратно с быками, как одна из тех благородных пионерских матрон пришла в лагерь. Она умоляла и настаивала, и в конце концов почти напугала мою маленькую жену, заставив ее пойти с ней и разделить ее дом, который был поблизости, но вне опасности от оспы. Да благословит Бог тех первых пионеров! Они все были добры к нам, иногда до неловкости в своем щедром гостеприимстве.

Оливер должен был подготовить хижину к моему возвращению. Он не только не сделал этого, но и забрал лодку, не оставив никаких знаков, чтобы сказать нам, где можно найти брата или лодку. Не зная, что еще делать, я переправился в город Стейлакум. Там я узнал, где были оставлены лодка и провизия, и после серьезных переговоров сумел завладеть ими. С каноэ на буксире я вскоре добрался обратно туда, где была моя маленькая семья, и быстро перевез все на место, которое должно было стать нашим островным жилищем. Мы поставили палатку и снова почувствовали себя как дома.

Crows breaking clams by dropping them on boulders.

Стейлакум, расположенный в трех милях через залив, за время моего отсутствия вырос, и издалека он выглядел как город не только по названию, но и на деле. Гора Рейнир казалась больше и выше, чем когда-либо. Даже песни индейцев звучали лучше; каноэ выглядели изящнее, а весла, казалось, использовались более умело. Все выглядело радостно; все нас интересовало, особенно вороны с их привычкой разбивать моллюсков, взлетая в воздух и бросая их на валуны. Было так много нового, что мы на время почти забыли, что у нас почти закончились провизия и деньги и мы не знали, что случилось с Оливером.

На следующее утро Оливер вернулся в деревню. Обнаружив, что лодка и провизия были взяты, и увидев дым в бухте, он догадался, что произошло, и приплыл на веслах к палатке. Он получил заманчивое предложение помочь с погрузкой корабля и только что выполнил свой контракт. В результате этой работы он смог показать слиток калифорнийского золота и другие деньги, которые выглядели поистине драгоценными в наших глазах.

Строительство нашей второй хижины с каменным камином, дымоходом из прутьев и глины, дощатым полом, настоящим окном со стеклом, а также кроватью на высоких ножках, сделанной из сужающихся кедровых саженцев, прикрепленным к стене столом и деревенскими стульями казалось просто игрой. Никакого восьмичасового рабочего дня — восемнадцать было бы ближе к истине; мы никогда не уставали.

Именно в этом же году, 1853, Конгресс отделил от Орегона регион, который сейчас составляет штат Вашингтон и весь Айдахо к северу от реки Снейк. Новый округ был назван Территорией Вашингтон, так что мы, переехавшие в Орегонский край, оказались живущими в Вашингтоне.

Bobby carried me safely over the sixty crossings and more.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

СООБЩЕНИЯ И ГОНЦЫ

At last we were really settled and could begin the business for which we had come West; henceforth the quiet life of the farmer was to be ours, we thought. But again we had not reckoned with the unexpected.

Пока мы работали над нашей новой хижиной, мы получили письмо от отца: «Мальчики, если Оливер вернется, чтобы переправиться с нами, мы поедем в Орегон в следующем году». Письму было почти три месяца, когда мы его получили.

Наш ответ был немедленным: «Оливер будет с вами следующей весной».

Затем встал вопрос о деньгах. Заплатит ли Дэвенпорт, купивший наделы на реке Колумбия, осенью? Сможет ли он? Мы решили, что должны отправиться в лесозаготовительный лагерь, чтобы заработать деньги на оплату расходов на путешествие Оливера, что мы не должны полностью зависеть от активов на реке Колумбия.

«Что нам делать с вещами?» — спросила моя жена.

«Заприте их в хижине», — предложил Оливер.

«А ты поезжай и останься у Доффлемайеров», — добавил я.

«Ни за что, — ответила она. — Я поеду с вами готовить».

Все наши тщательно продуманные планы были внезапно изменены. Расчистка земли была отложена; курятник, обитатели которого должны были сделать нас богатыми, не был построен; свиньи не были куплены для откорма на моллюсках, и многие другие заветные планы были отброшены, чтобы Оливер мог вернуться на Восток и привезти отца и мать через прерии.

Мы наносили неуклюжие, но быстрые и тяжелые удары в лесозаготовительном лагере, основанном на утесе с видом на водопады в Тамвотере. Маленький повар поставляла черничный пудинг на обед, с большим количеством самого легкого, белого хлеба, а также овощи, мясо и рыбу, поданные в стиле, достаточно хорошем для королей. Какой аппетит! Не требовалось никаких уговоров, чтобы заставить нас съесть сытный обед. Такой крепкий сон, такое удовлетворение! Говорите о трудностях — это было сплошное удовольствие, когда мы подсчитывали одиннадцать долларов в день, которые братья Таллис платили нам за рубку бревен по одному доллару и семидесяти центам за тысячу. Мы зарабатывали это каждый день. Да, мы должны были вместе заработать достаточно денег, чтобы оплатить проезд Оливера до Айовы.

Это был долгий путь — до реки Колумбия, оттуда на пароходе до Сан-Франциско, затем до перешейка, затем до Нью-Йорка. После этого по железной дороге так далеко на запад, где она была, затем пешком до Эддивилля, штат Айова, откуда снова предстояло начать путь. Оливеру потребовалось бы два месяца, чтобы добраться до Эддивилля, а затем еще по крайней мере семь, чтобы провести новоприбывших по тропе из Айовы к Пюджет-Саунду.

Оливер вскоре умчался в путь, и снова мы с женой остались без денег и лишь с небольшим запасом провизии. Как мы пережили зиму, я едва помню, но мы как-то справились, оставались здоровыми и счастливыми. Вскоре после отъезда Оливера родился наш второй ребенок.

Во второй половине августа 1854 года, через восемь месяцев после того, как Оливер покинул нас, Джеймс К. Херд из Олимпии передал мне, что он был на тропе иммигрантов и слышал, что некоторые из моих родственников в пути, но они опаздывают и у них мало провизии. Он посоветовал мне отправиться им на помощь, чтобы убедиться, что они направляются прямо через Каскадные горы, а не вниз по реке Колумбия.

Как мои родные, имея опыт Оливера в качестве проводника, могли оказаться в описанном положении, было выше моего понимания. Однако я принял это утверждение как истинное. Я чувствовал особую важность того, чтобы они имели точное представление о преобладающих условиях поездки через горы по перевалу Натчесс. Иммигранты предыдущего года столкнулись с огромными трудностями в горах, едва избежав потери всего, если не столкнувшись с настоящим голодом. Я не мог отделаться от мысли, что, возможно, те же условия все еще сохраняются. Единственным способом определить это было поехать и увидеть все самому, встретить группу моего отца и провести их через перевал.

We struck awkward but rapid and heavy strokes.

Но как я мог уехать и оставить жену и двоих детей в нашем островном доме? Лето было потрачено на расчистку земли и посадку урожая, и денег у меня было очень мало. Переезд моей семьи стоил бы наличных, помимо отказа от сезонной работы, что привело бы к почти верной гибели урожая. Не колеблясь ни секунды, жена сказала мне ехать; она и миссис Дэрроу, которая была с нами в качестве няни и компаньонки, останутся прямо там, где они были, пока я не вернусь.

Я не был так уверен в исходе, как она. В лучшем случае поездка была опасной, даже если предпринималась хорошо подготовленными людьми и в компании. Насколько я мог видеть, мне, возможно, придется идти пешком и нести еду и одеяло на спине. Я знал, что мне придется идти одному. Летом на дороге была проделана некоторая работа, но я не мог точно узнать, есть ли еще какие-либо лагеря в горах.

В Стейлакуме был один персонаж, врач, которого тогда мало кто понимал, и я могу сказать, что и до конца немногие понимали. И все же, почему-то, я питал к нему полное доверие, хотя между ним и мной, казалось, была пропасть, которую нельзя было закрыть. Наши привычки были диаметрально противоположными. Я никогда не притрагивался к спиртному, в то время как врач всегда пил — никогда не был трезвым, но и никогда не был пьян.

Именно этому человеку я доверил безопасность своей маленькой семьи. Я знал, что у моей жены такое отвращение к людям его типа, что я даже не сказал ей, с кем договорился присматривать за ее благополучием, но предложил другого человека, к которому она могла бы обратиться в случае необходимости.

Когда я заговорил с врачом о том, что мне нужно, он, казалось, был рад сделать доброе дело. Чтобы успокоить меня, он достал свой бинокль и навел его на хижину через воду, в трех милях от нас. Внимательно посмотрев в него мгновение, он сказал: «Я вижу все, что там происходит. Вам не нужно беспокоиться о своих родных, пока вас не будет».

И мне не нужно было беспокоиться. Дважды в неделю, все то время, пока меня не было, индейская женщина посещала хижину на острове, всегда с какими-нибудь маленькими подарками. Она спрашивала о детях и нужно ли что-нибудь. Затем, с прощальным «Alki nika keelapie» [8], она уходила.

Twice a week the Indian woman visited the cabin.

С пятидесятифунтовым мешком муки, наполненным черствым хлебом или морскими сухарями, небольшим куском сушеной оленины, парой фунтов сыра, жестяной кружкой и половиной трехточечного одеяла, собранными в тюк весом менее сорока фунтов, я поднялся на холм в Стейлакуме и вышел на дорогу, ведущую в Пьюаллап. Первую ночь я провел у Джонатана Маккарти, чья хижина находилась недалеко от того места, где сейчас стоит город Самнер.

Маккарти сказал: «Ты не сможешь перейти реки пешком; я дам тебе пони. Он маленький, но уверенно стоит на ногах и вынослив, и он в любом случае перенесет тебя через реки». Маккарти также сказал: «Скажи своим родным, что это величайшая травяная страна на земле. Знаешь, я уверен, что в этом году собрал пять тонн тимофеевки с акра».

На следующий день я был в пути с одеялом под седлом и мешком черствого хлеба, привязанным сзади. Я был верхом, чтобы ехать по ровным участкам дороги или через реки, которых мне предстояло пересечь не менее шестидесяти раз.

Белая река в верховьях — это ревущий поток; шум воды слышен за милю или более с высокого утеса, возвышающегося над узкой долиной. Реку нельзя перейти вброд, кроме как в мелководье, и то лишь в немногих местах. Русло реки полно камней, обточенных до гладкости и скользкости, размером от человеческой головы до больших валунов, что делает опору для животных ненадежной. После первого опыта я боялся предстоящих переправ больше всего на свете, ибо неверный шаг пони мог стать фатальным.

Малыш Бобби, казалось, был готов к испытанию. Если опора становилась слишком ненадежной, он останавливался как вкопанный и бил по воде одной ногой, затем осторожно вытягивал ее, пока не находил надежную опору, и наконец делал шаг или два. Вода в реке настолько насыщена осадком, что дна не видно; отсюда необходимость прощупывать путь. Я вскоре понял, что моему пони можно доверять на бродах больше, чем себе. После этого я держал только поддерживающий, а не направляющий повод, и он благополучно перенес меня через все переправы на моем пути.

Аллан Портер жил недалеко от первой переправы. Поскольку он был последним поселенцем, которого я должен был увидеть, и его место было последним, где я мог получить корм для своего пони, кроме травы или веточного корма, я остановился на ночь под его крышей.

Он сказал, что я отправился в «глупое путешествие», потому что мои родные могут позаботиться о себе сами, и пытался отговорить меня от продолжения пути. Но я не хотел поворачивать назад. На следующее утро я оторвался от поселений и погрузился в глубокий лес гор.

Дорога, если ее можно было назвать дорогой, пролегала в узкой долине Белой реки или по прилегающим горам. В некоторых местах, как на Грязевой горе, она поднималась более чем на тысячу футов над руслом реки. Были участки, где лес был настолько густым, что едва можно было читать в полдень, в то время как в других местах большие выгоревшие участки давали доступ дневному свету.

До полудня этого дня, в одном из самых глубоких лесов, Бобби внезапно остановился, навострив уши. В этот момент я смутно заметил движение впереди и подумал, что слышу голоса; пони попытался развернуться и броситься в противоположную сторону. Вскоре появились три женщины и восемь детей, идущие пешком, совершенно не подозревая о присутствии кого-либо, кроме них самих, в лесу.

Edward S. Curtis

White River in the upper reaches is a roaring torrent.

«О, незнакомец! Откуда вы взялись? Куда вы идете и зачем вы здесь?» — спросила женщина, шедшая впереди группы.

Последовали взаимные объяснения. Я узнал, что их упряжки выбились из сил, все фургоны, кроме одного, были брошены, и что этот один находится на дороге в нескольких милях позади. У них совсем не было провизии, и они ничего не ели в течение двадцати часов, кроме того, что смогли собрать из природной пищи, а ее было немного. Они с нетерпением спрашивали расстояние до еды, до которой, как я думал, они могли бы добраться в тот вечер. Тем временем я открыл свой мешок с черствым хлебом и дал каждой по сухарю, при поедании которых звук напоминал хруст свиней, грызущих сухую, твердую кукурузу.

Ни у них, ни у меня не было времени долго разговаривать. Женщины с детьми, босые и оборванные, с непокрытыми головами и неопрятные, двинулись вниз с горы, стремясь добраться до еды, а я пошел вверх по дороге, гадая, как часто эта сцена будет повторяться по мере моего продвижения.

Дюжина хлебных сухарей — это обычно пустяк, но для меня это могло значить очень многое. Как далеко мне придется идти? Когда я смогу это узнать? В каком положении будут мои родные, когда я их найду? Или найду ли я их вообще? Не могли ли они пройти мимо и отправиться вниз по реке Колумбия, прежде чем я доберусь до главной иммигрантской тропы? Эти и подобные вопросы тяготили мой разум, пока я медленно поднимался на гору.

СНОСКИ:

[8] Скоро я вернусь.

The boy led his mother across the log.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

ПРОКЛАДЫВАНИЕ ПУТИ ЧЕРЕЗ ПЕРЕВАЛ НАТЧЕСС

The Natchess Pass Trail, along which I must make my way, had been blazed by a party of intrepid pioneers during the summer of 1853. Fifteen thousand dollars had been appropriated by Congress to be expended for a military road through the pass. I saw some of the work, but do not remember seeing any of the men who were improving the road.

Я придерживался старой тропы, разбив свой первый лагерь в одиночестве, к западу от вершины. Я достиг высоты, где ночной холод ощущался остро, и с моим единственным легким одеялом мне не хватало дружелюбного контакта с верным быком, который так хорошо служил мне в прериях. У моего пони на ужин был только веточный корм, и он был беспокоен. Тем не менее я спал крепко и встал рано, отдохнувшим и готовым продолжить путь.

Такую дорогу, как та, что я обнаружил, трудно себе представить. Как пионеры-первопроходцы смогли проложить по ней путь — это чудо. Казалось невероятным, что леса такой высоты и густоты могли существовать где-либо на земле. Как ни странно, чем гуще был стоящий лес, тем легче было проскользнуть с фургонами, так как там было мало гнилого или поваленного леса. Однако в древние времена огромные гиганты были вырваны с корнем, подняв значительное количество земли вместе с вывернутыми корнями. Со временем корни сгнили, образовав холмики высотой в два, три или четыре фута и оставив соответствующую впадину, в которую можно было провалиться; ибо все это было покрыто густой, низкой вечнозеленой растительностью, которая полностью скрывала от глаз неровности почвы. Через эти кочки и впадины, и через огромные корни на поверхности земли они катили свои фургоны.

Были испробованы всевозможные приспособления для преодоления препятствий. Во многих местах, где корни были не слишком большими, делались просеки. В других местах большие деревья были преодолены путем нагромождения меньших бревен, гнилых кусков, хвороста или земли, чтобы колеса фургона можно было перекатить через ствол дерева. Обычно на вершине бревна делались три зарубки: две для колес и одна для дышла или сцепного шеста.

В таких местах быков переводили на противоположную сторону, а цепь или веревку протягивали к концу дышла фургона. Один человек правил, один или двое направляли дышло, другие помогали у колес. Таким образом, с бесконечным трудом и большой осторожностью фургоны постепенно перетаскивали через все препятствия и вниз с горы в направлении поселений.

Но чем больше было трудностей, тем более решительно я стремился прорваться во что бы то ни стало, ибо тем больше была необходимость ознакомиться с препятствиями, с которыми предстояло столкнуться, и добраться до моих друзей, чтобы подбодрить и помочь им.

Edward S. Curtis

In the heart of a Cascade forest.

Передо мной лежала вершина великого хребта, перевал, на высоте пяти тысяч футов над уровнем моря. На этой вершине, примерно в двадцати милях к северу от горы Рейнир в Каскадном хребте, находится небольшой участок живописной открытой местности, известный как Саммит-Прери, на перевале Натчесс.

В этой прерии осенью 1853 года лагерь иммигрантов столкнулся с серьезными трудностями. Недалеко от лагеря прямо на их пути лежал крутой горный склон. Одна из женщин группы воскликнула, когда впервые увидела его: «Неужели мы наконец дошли до края пропасти?» Это было восклицание не для эффекта, а горячая молитва об избавлении. Они не могли вернуться назад; они должны были либо идти вперед, либо умереть с голоду в горах.

Смелые сердца в группе не собирались отказываться от попытки продолжить путь. Обойти этот холм они не могли. Спускаться с него с бревнами, привязанными к фургонам, как они делали в других местах, они не осмелились, ибо холм был настолько крутым, что бревна перевернулись бы и стали бы опасностью, а не помощью. Веревка, которая у них была, была спущена с холма и оказалась слишком короткой, чтобы достать до дна.

Джеймс Байлс, один из лидеров, скомандовал: «Убить быка». Они убили быка, разрезали его шкуру на полоски и привязали полоски к веревке. Оказалось, что она все еще слишком коротка, чтобы достать до дна.

Был отдан приказ: «Убить еще двух быков!» И были убиты еще два быка, их шкуры разрезаны на полоски, а полоски привязаны к веревке, которая затем достала до дна холма.

С помощью этой веревки и полосок шкур тех трех быков двадцать девять фургонов были спущены с горы к подножию крутого холма. Только один сорвался; он рухнул с горы и разбился в щепки.

Подвиг доставки этого обоза фургонов с потерей только одного из двадцати девяти — величайший, о котором я когда-либо знал или слышал в истории пионерских путешествий.

By the aid of one short rope and the strips of the hides of three steers, twenty-nine wagons were lowered down the mountain side.

Но испытания не закончились, когда фургоны были спущены к подножию того холма. С черепашьей скоростью, когда скот и люди становились все слабее и слабее, обоз полз вперед, делая с каждым днем все меньше успехов, пока, наконец, не показалось, что быки больше не могут. Возникла необходимость отправить их вперед по тропе на десять миль, к месту, где, как было известно, можно было найти много травы. Тем временем работа на дороге продолжалась до третьего дня, когда закончилась последняя частица еды. Затем упряжки вернули, путь в десять миль был проделан, и в сумерках достигли прерии Коннелла.

В борьбе на тех десяти милях женщины и дети в основном должны были заботиться о себе сами, пока мужчины тянули фургоны. Одна мать с детьми — десятилетним мальчиком, четырехлетним ребенком и восьмимесячным младенцем — каким-то образом оказалась позади фургонов. Эти четверо остались на правом берегу реки, когда остальные переправились.

Большое упавшее дерево лежало поперек реки, но верхушка на другой стороне находилась так близко к воде, что постоянная дрожь и раскачивание делали его опасным мостом для перехода. Никто из четверых не ел ничего со вчерашнего дня, да и тогда запас был скудным; но мальчик решительно взвалил на плечи четырехлетнего ребенка и благополучно перенес его на другую сторону. Затем пришла очередь малыша, младенца, которого нужно было перенести на руках. Последней шла мать.

«Я не могу!» — воскликнула она. — «У меня так кружится голова!»

«Закрой глаза одной рукой, мама, а другой держись за меня», — сказал мальчик. Они начали двигаться боком по бревну, по полшага за раз.

«Держись крепче, мама; мы почти перешли».

«О, я падаю!» — закричала она, потеряв равновесие и упав в реку. К счастью, они были так близко к другому берегу, что маленький мальчик смог одной рукой ухватиться за ветку, свисавшую над берегом, в то время как другой рукой держал мать, и так она была спасена.

Было уже почти темно, и, не зная, как далеко до лагеря, маленькая группа отправилась в путь, задержавшись на берегу реки лишь настолько, чтобы мать могла выжать воду из своих юбок. Мальчик нес младенца, а четырехлетний ребенок шел рядом с матерью. После почти двух миль пути и подъема на очень крутой холм они увидели мерцание лагерных огней; мать упала без чувств, совершенно обессиленная.

Мальчик поспешил со своими двумя маленькими братьями в лагерь, призывая на помощь, чтобы спасти мать. На призыв немедленно откликнулись; ее принесли в лагерь и нежно ухаживали, пока она не пришла в себя.

В том обозе было сто двадцать восемь человек. Среди них, будучи мальчиком, был Джордж Хаймс, который много лет был секретарем Орегонского исторического общества. Ему мы обязаны большей частью этой истории пионерского героизма.

Bobby and I went up the mountain in a zig-zag course.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

ПОДЪЕМ НА КАСКАДНЫЕ ГОРЫ

Up through the Natchess Pass Bobby and I took our lonely way, to reach and bring over this same difficult trail the party in which were my parents and my brothers and sisters.

После первой холодной ночи, последовавшей за потом из-за подъема накануне, мои мышцы немного затекли; но я был готов к подъему на вершину. Бобби был другого мнения. Как я уже сказал, он был беспокоен всю ночь. Я только что надежно привязал тюк с одеялами и черствым хлебом за седлом, когда он внезапно повернул морду к дому и весело потрусил вниз с горы.

Я ничего не мог сделать, кроме как последовать за ним. Узкая просека дороги и непроходимые препятствия по обе стороны не давали мне возможности пресечь его мошеннические маневры. Наконец, найдя немного травы у обочины, он замедлил шаг, и после нескольких тщетных попыток мне удалось крепко ухватиться за его хвост. После этого мы спустились с горы вместе, гораздо быстрее, чем поднялись накануне вечером.

Бобби забыл пустить в ход копыта, иначе он мог бы дольше оставаться хозяином положения. Дело в том, что он не хотел причинить мне вреда, но был полон решимости не идти дальше в горы, где не мог получить ужин. Спор был окончательно решен в мою пользу, когда мне удалось ухватиться за повод. Наказал ли я его? Ничуть. Я не винил его; мы были партнерами, но это было одностороннее партнерство, так как у него не было интереса к предприятию, кроме как получить достаточно еды по пути, и когда он не видел перспектив еды, он взбунтовался.

Мы вскоре миновали наше место ночлега накануне и продолжили путь вверх по горе. Бобби не хотел, чтобы его вели; если я пытался вести его, он некоторое время упирался, а затем, бросаясь вверх по крутому подъему, оказывался у меня на пятках или пальцах ног, прежде чем я успевал убраться с дороги. Я крепко хватал его за хвост и следовал за ним. Когда он двигался быстро, он помогал мне подниматься на гору. Когда он замедлял шаг, наступало время отдыха. Инженерный инстинкт лошади подсказывает ей, как уменьшить уклон с помощью углов, и Бобби вел меня вверх по горам зигзагами, а я следовал за ним, всегда крепко держась за хвост, что означало, что мы не расстанемся, и мы не расстались.