«Наше исчезающее дикое животное: Его истребление и сохранение»

Бурые медведи Аляски. — Эти великолепные чудища представляют собой сложную задачу, которая, как мне думается, может быть успешно решена Бюро биологических исследований лишь в рамках коротких периодов, скажем по три-четыре года каждый. Естественно, шкуроловы Аляски страстно желают шкур этих медведей из-за денег, которые они представляют. Эта сторона проблемы медведей совершенно не волнует девяносто с лишним миллионов человек, живущих по эту сторону от Аляски. Шкуры аляскинских бурых медведей не имеют большой ценности, кроме как в качестве диковинок, прибитых к стене, где на них нельзя наступить и испортить. Однако охота на этих медведей — дело для настоящих мужчин; и отчасти по этой причине они подлежат сохранению. Медвежья охота на Аляскинском полуострове, островах Адмиралтейства или Монтегю — это событие всей жизни, и при лимите добычи в одного бурого медведя вид был бы вполне защищен от истребления.

УИЧИТСКОЕ НАЦИОНАЛЬНОЕ СТАДО БИЗОНОВ

Передано в дар Нью-Йоркским зоологическим обществом

На Аляске существует некоторое недовольство защитой, предоставленной крупным бурым медведям; но эти правила верны настолько, насколько они действуют! Губернатор Аляски как-то сказал мне: «Охрану дичи Аляски следует оставить народу Аляски. Это их дичь, и они ее прекрасно сохранят!»

Ответ? Вовсе нет!

В точке зрения экс-губернатора были неверны лишь три вещи:

1. — Дичь Аляски не принадлежит людям, живущим на Аляске с намерением уехать оттуда завтра! Она принадлежит 93 миллионам жителей всей Нации.

2. — Охрану аляскинской фауны в пределах общественного достояния нельзя безраздельно оставлять народу Аляски, поскольку

3. — Как пить дать, они ее не сохранят!

Конгресс поступает правильно, выделяя 15 000 долларов на охрану дичи на Аляске. Крайне необходимо, чтобы правила сохранения дикой природы устанавливались Министром сельского хозяйства по совету Бюро биологических исследований.

Черный медведь — интересный обитатель. Он никому и ничему не вредит; он дает хорошую охоту; он возражает против своего истребления, и везде в Северной Америке, где ему грозит истребление, ему следует немедленно предоставить защиту! Черный медведь в дикой природе безвреден. В неволе, выступая в роли домашнего «любимца», он крайне опасен, и с ним лучше держаться на расстоянии. В обширных лесах он великий долгожитель и не будет истреблен из фауны Соединенных Штатов до тех пор, пока Вашингтон не разрушат анархисты.

Американский бизон. — Я считаю вид американского бизона в настоящее время относительно защищенным от истребления. Это объясняется тем, что он упорно и успешно размножается в неволе, а также огромными усилиями, предпринятыми правительством США, правительством Канады, Американским бизоньим обществом, Нью-Йоркским зоологическим обществом и несколькими частными лицами.

Этот вид достиг низшей точки в 1889 году, когда в неволе оставалось всего 256 особей и 835 бродили на воле. Прирост составил следующие показатели:

1888—W.T. Hornaday's census

1,300

1902—S.P. Langley's census

1,394

1905—Frank Baker's census

1,697

1908—W.T. Hornaday's census

2,047

1910—W.P. Wharton's census (in North America)

2,108

1912—W.P. Wharton's census (in North America)

2,907

Сегодня почти половина живых бизонов содержится в очень крупных правительственных парках, учрежденных бессрочно и быстро размножающихся следующим образом:

In The United States

Yellowstone Park fenced herd, founded by Congress

125

Montana National Bison Range, founded by The American Bison Society

69

Wichita Bison Range, founded by The New York Zoological Society

39

Wind Cave Bison Range, S. Dakota, founded by Am. Bison Society

To be stocked

Niobrara (Neb.) National Bison Range, now in process of creation

To be stocked

In Canada

Buffalo Park, Wainwright, Alberta

1,052

Elk Island Park, Alberta

53

Rocky Mountains Park, Banff, Alberta

27

-----

Total National and Provincial Preserves

1,365

Из диких бизонов имеется лишь три группы: 49 особей в Йеллоустонском национальном парке, около 75 «диких» бизонов Пабло вокруг Бизоньего заповедника в Монтане и от 300 до 400 особей в северной Атабаске к юго-западу от форта Резолюшн, обитающих небольшими и сильно рассредоточенными стайками.

Усилия человека искупить великое истребление бизонов путем спасения вида от вымирания увенчались успехом. Два правительства и две тысячи частных лиц разделили эту задачу — исключительно из сентиментальных побуждений. В этих фактах мы находим основание надеяться и верить, что иные предпринимаемые ныне усилия по спасению других видов от уничтожения увенчаются не меньшим успехом.

CHAPTER XVIII

THE PRESENT AND FUTURE OF AFRICAN GAME

Благодаря усердию, с которым спортсмены-охотники и полевые натуралисты фиксировали свои наблюдения в местах обитания крупной дичи, предсказать ближайшее будущее крупной дичи мира совсем не сложно. Мы можем с уверенностью предположить, что все земли, хорошо пригодные для сельского хозяйства, горного дела и выпаса скота, будут заселены людьми с винтовками, с обычными для диких млекопитающих и птиц последствиями. В то же время дичь открытых гор повсеместно распределена редко и легко истребима. С другой стороны, непреодолимые лесные джунгли в некоторых частях тропиков выстоят и укроют своих четвероногих обитателей на столетия вперед.

На открытых горах мира и на пастбищах большую часть крупной дичи сейчас убивают гораздо быстрее, чем она размножается. Это происходит из-за атак пятикратно избыточного числа охотников, слишком длинных открытых сезонов и слишком щедрых норм отстрела. В качестве примера рассмотрим Африку. Как ни посмотри, лимит добычи в Британской Восточной Африке пугающе высок. Обратите внимание на этот поразительный перечень диких существ, которых каждый охотник может убить по лицензии, стоящей всего 250 долларов!

2

Buffalo

3

Gnu

2

Rhinoceros

12

Grant Gazelle

2

Hippopotamus

4

Waller's Gazelle

1

Eland

10

Harvey's Duiker

2

Grevy Zebra

10

Isaac's Duiker

20

Common Zebra

10

Blue Duiker

2

Fringe-eared Oryx

10

Kirk's Dik-dik

4

Beisa Antelope

10

Guenther's Dik-dik

4

Waterbuck

10

Hinde's Dik-dik

1

Sable Antelope

10

Cavendish Dik-dik

1

Roan Antelope

10

Abyssinian Oribi

1

Greater Kudu

10

Haggard's Oribi

4

Lesser Kudu

10

Kenya Oribi

10

Topi

10

Suni

20

Coke Hartebeest

10

Klipspringer

2

Neumann Hartebeest

10

Ward's Reedbuck

4

Jackson Hartebeest

10

Chanler's Reedbuck

6

Hunter's Antelope

10

Thompson Gazelle

4

Thomas Kob

10

Peters Gazelle

2

Bongo

10

Soemmerring Gazelle

4

Pallah

10

Bushbuck

2

Sitatunga

10

Haywood Bushbuck

Общий итог составляет потенциальные 300 крупных копытных и рогатых животных, представляющих 44 вида! Добавьте к этому всех львов, леопардов, гепардов, капских охотничьих собак и гиен, которых охотник может добыть, и этого хватит, чтобы укомплектовать зоологический сад!

Целый ряд этих видов, таких как черная антилопа, куду, антилопа Хантера, бонго и ситатунга, уже редки, а потому вызывают тем более страстный поиск.

На прекрасные травянистые земли Британской Восточной Африки, пригодные для земледелия и выпаса скота, неуклонно прибывают переселенцы. Каждый из них вооружен и сразу же становится истребителем крупной дичи. И все это время число приезжих охотников растет, они удаляются все дальше от Угандийской железной дороги и настойчиво разыскивают самую редкую и лучшую дичь. Буйвол оправился от истребления чумой крупного рогатого скота лишь затем, чтобы встретить натиск заокеанских спортсменов.

Мистер Артур Джордан повидал немало крупной дичи Британской Восточной Африки и ее истребления. Его я попросил рассказать мне, сколько, по его мнению, продержится крупная дичь на этой территории вне заповедников при нынешнем темпе отстрела. Он сказал: «О, она продержится долго. Я думаю, она продержится пятнадцать лет!»

Пятнадцать лет! И это для самой богатой фауной крупной дичи точки во всем мире, на развитие и размещение которой Природа потратила несколько миллионов лет!

В настоящее время изумительные стада крупной дичи Британской Восточной Африки и Уганды составляют грандиознейшее зоологическое зрелище, которое мир когда-либо видел в историческую эпоху. Для столь скромного региона количество видов невероятно, а до тех пор, пока их не увидишь воочию, кишащие массы особей не поддаются воображению. Легко сказать «стадо в 3000 зебр»; но никакие слова не способны передать адекватное впечатление от настоящей армии полос и копыт, громыхающих на параде по травянистой равнине.

Но переселенцы говорят: «Зебры должны уйти! Они проламывают наши лучшие проволочные изгороди, портят урожай, лишают нас плодов долгих и мучительных трудов и огромных затрат. Мы просто не можем жить в стране, населенной стадами диких зебр». И действительно, их утверждения имеют под собой веские основания. Когда приходится выбирать между дикими животными и мирным сельским хозяйством для миллионов людей, животные должны уступить.

В тех частях великого восточноафриканского плоскогорья, которые пригодны для современного сельского хозяйства, простирающегося от Булавайо до северной Уганды, дикие стада обречены на то, чтобы быть вытесненными фермером и садоводом. Таков неизбежный результат цивилизации и прогресса на диких землях. Мародерствующие батальоны зебр, воинственные носороги и кровожадные буйволы не увязываются с ранчо, посевами и детьми, идущими в школу. За исключением крупных заповедников, болот и густых джунглей, несомненно, крупная дичь всей восточной Африки обречена на исчезновение — причем самые крупные и ценные виды исчезнут первыми.

Спустя пятьсот лет, когда Северная Америка истощится и превратится в скелет того, чем она является сейчас, великий платоный регион Восточной Африки между Кейптауном и озером Рудольф станет могущественной империей, кишащей белым населением. Жирафы и носороги ныне топчут места будущих городов и университетов. Тогда стада великолепной дичи, которые делают Африку краем охотничьих чудес сегодня, будут существовать лишь на закрытой территории, в книгах и в памяти.

КАРТА, ОТОБРАЖАЮЩАЯ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ЛЬВА

Между прочим, она служит и указателем исчезновения африканской крупной дичи в целом. Из статьи Сайруса К. Адамса в журнале Review of Reviews за август 1912 года, основанной главным образом на исчерпывающих исследованиях д-ра К.М. Энгеля из Копенгагена.

Исходя из того, что произошло в Южной Африке, мы можем легко и безошибочно предсказать будущее крупной дичи Британской Восточной Африки и Уганды. Менее пятидесяти лет назад Капская колония, Натал, Зулуленд и каждая страна вплоть до Замбези кишели стадами крупных диких животных так же, как нынешние северные провинции. Еще в 1890 году, когда Родезия перешла в ведение Чартерной компании и был заложен столетний город Солсбери, американский юноша из Корпуса пионеров, ныне достопочтенный Уильям Харви Браун из Солсбери, писал о равнинах Гвиби близ Солсбери следующее:

«В тот вечер я увидел на этих равнинах зрелище, которое, вероятно, уже никогда и никому не доведется узреть на этом свете. Разнообразие животных, представших моем взору, было почти невероятным! Там, в поле моего зрения, находились группы конских антилоп, антилоп сене и тссеби, зебр Бёрчелла [ныне полностью вымерших!], канн, редумк, антилоп-прыгунов и страусов. Это было похоже на Африку во времена Ливингстона. Когда я сидел верхом на лошади, с изумлением созерцая эту удивительную панораму дикой природы, меня испугало стадо, которое с галопом выскочило из-за небольшого холма прямо у меня за спиной». — («На южноафриканском фронтире», стр. 114.)

То было в 1890 году. А как обстоят дела сегодня?

Солсбери — современный город, к которому подведены две железнодорожные линии. Равнины Гвиби превращены в фермы. В Южной Родезии, к югу от Замбези, еще осталось немного крупной дичи, но, чтобы найти ее, нужно отправиться как минимум в недельную поездку от столицы, в отдаленные уголки, которые еще не превращены в фермы или горнодобывающие поселки. К северу от Замбези Родезия по-прежнему изобилует крупной дичью. Станция Виктория-Фолс является популярным отправным пунктом для охотничьих экспедиций, направляющихся на северо-восток и северо-запад. На северо-западе дичь все еще находится в совершенно естественном состоянии. К сожалению, живущие в том регионе туземцы баротсе могут приобретать у португальских торговцев столько огнестрельного оружия и боеприпасов, за сколько способны заплатить, и по договору они сохраняют свои охотничьи права. Конечным результатом станет истребление дичи.

В остальных частях Родезии туземцам не разрешается иметь ружья и порох — весьма разумное постановление. На Аляске наши индейцы имеют привилегию добывать дичь круглый год, и у них есть современное огнестрельное оружие, чтобы делать это.

И как обстоят дела с той дичью?

Истинная зебра Бёрчелла в настоящее время считается вымершей! В Капской колонии и Натале, которые когда-то кишели крупной дичью на старинный африканский манер, теперь считают оставшихся диких животных поштучно! К тому же буквально повсюду создаются заповедники.

Теперь, когда лучшие из оставшихся охотничьих районов Африки стремительно переходят под британский контроль, отрадно видеть, что правящие круги и должностные лица осознают необходимость спасения крупной дичи от полного вымирания. За исключением Германской Восточной Африки, от Уганды до Капской колонии заповедники образуют почти непрерывную цепь. Перечислить их все совершенно невозможно, но два заповедника в Британской Восточной Африке имеют огромные размеры и отлично зарыблены — простите, заселены дичью. Южная Африка содержит множество более мелких заповедников и несколько показательных стад крупной дичи, но на этом все и заканчивается. За редким исключением, охота на крупную дичь в том регионе ушла в прошлое навсегда.

Ассоциация защиты дичи и форели Западных округов Южной Африки недавно (в 1911 году) провела тщательный подсчет и оценку численности оставшихся диких животных в Капской колонии со следующими результатами:

Крупная дичь в Капской провинции

Из информации, любезно предоставленной Ассоциации Правительством, выяснилось, что в Провинции все еще встречаются следующие разновидности крупной дичи. Однако эти цифры являются лишь приблизительными:

Блесбок: около 400 особей в округе Стейнсберг и 35 в округе Куинстаун.

Бонтебок: около 30 особей в округе Бредасдорп и 45 в округе Свеллендам.

Buffalo: About 340 in Uitenhage, 120 in Alexandria, and 75 in Bathurst divisions.

Elephants: About 130 in Alexandria, 160 in Uitenhage, 40 in Bathurst, and 20 in Knysna divisions.

Гемсбок: около 2450 особей в округе Намакваленд, 4500 в Врибурге, 4000 в Гордонии и 670 в округах Кенхардт, Мафекинг и Баркли-Уэст.

Куду: около 10 000 особей, обитающих главным образом в округах Олбани, Баркли-Уэст, Форт-Бофорт, Хей, Херберт, Янсенвилл, Куруман, Ладисмит, Мафекинг, Моссел-Бей, Аудсхорн, Риверсдейл, Стейтл，вилл, Уитенхоуг, Виктория-Ист и Врибург.

Ориби: около 120 особей в округах Олбани и Александрия.

Ритбок: около 170 особей в округе Комга.

Зебра: около 560 особей, большинство из которых обитает в округах Крадок, Джордж и Аудсхорн. Несколько особей встречается в округах Юниондейл и Уитенхоуг.

Спрингбок: поскольку это животное мигрирует, оценить его численность сложно. В некоторые годы засуха вынуждает их в больших количествах вторгаться в Провинцию. Тогда их видят так далеко на юге, как Калвиния и Фрейзербург. Тем не менее значительное их количество огорожено в частных имениях в различных частях Провинции.

Клип спрингеры: около 11 200 особей в следующих округах: Намакваленд — 6559; Куруман — 2100; Стейтлвилл — 1530; Аудсхорн — 275; Хей — 250; Ладисмит — 220; Граафф-Рейнест — 119; Кенхардт — 66 и Крадок — 56.

Конгловированный хартебест — Хартебест: около 9700 особей, главным образом в округах Врибург, Гордония, Куруман, Мафекинг, Кимберли, Хей и Бофорт-Уэст.

Вилдебест: около 3450 особей в Врибурге, по 80 в Гордонии и Курумане, 65 в Мафекинге, 20 в Куинстауне и несколько особей в округе Бредасдорп.

Канна (эланд): около 12 особей в округе Граафф-Рейнест, выращенных в неволе.

Приведенные данные о ничтожно малой численности особей, составляющих остатки крупной дичи Капской земли, говорят лишь об одном: необходим всеобщий запретный сезон на всей территории Капской колонии и полный отказ от любой охоты в течение десяти лет. И тем не менее, что же мы видим?

Отчет, из которого взята вышеприведенная перепись, содержит полколонки убористого текста, представляющего собой перечень открытых сезонов по всей Капской колонии, в течение которых разрешен отстрел! Похоже, дух истребления в Африке точно такой же, как и в Америке: убивай до тех пор, пока есть хоть какое-то живое существо, способное умереть от пули!

Этот список представляет поразительный интерес, поскольку он показывает, насколько тщательно крошечные остатки крупной дичи отслеживаются сейчас в Южной Африке.

Учитывая успех, с которым англичане защищают свою дичь, когда они твердо решают это сделать, можно справедливо ожидать, что стада, находящиеся ныне под защитой и перечисленные выше, спасут свои виды от вымирания. Однако тревожно отмечать огромную территорию, охваченную смертоносными «открытыми сезонами», и гадать, когда же наконец будут подняты шлагбаумы.

Сегодня Машоналенд — это колония с очень развитой цивилизацией. Капско-Каирский железнодорожный путь и поезда класса де-люкс уже давно достигли водопадов Замбези, и теперь куратору музея в Солсбери придется усердно искать в отдаленной Ньясаленде и за рекой Замбези достаточное количество экспонатов, чтобы заполнить свои витрины представителями исчезнувшей фауны Родезии. Когда-то (в 1892 году) белый носорог водился в северной Родезии; но больше его там нет. В Солсбери канны и зебры вызывают почти такое же любопытство, как в Сент-Луисе.

Если бы не обнаружение белых носорогов в районе Ладо на западном берегу Нила ниже Гондокоро, мы бы сейчас утверждали, что Rhinoceros simus находится на грани полного вымирания — до него осталось всего около десятка особей.

От Южной Африки вплоть до Солсбери в центральной Родезии по меньшей мере 99 процентов крупной дичи исчезло под пулями белого человека. Тот, кто сомневается в этом, пусть изучит перепись диких животных, все еще обитающих в Капской колонии.

Во всех остальных доступных для стрелков регионах Африки животный мир энергично уничтожается, и никакой здравомыслящий человек не станет теперь утверждать, что крупная дичь размножается быстрее, чем ее истребляют. К горькому сожалению, все обстоит с точностью до наоборот. Мистер Карл Экли в своих поисках поистине крупного самца слона нашел и осмотрел тысячу самцов, не найдя ни одного по-настоящему прекрасного и типичного представителя. Все фотографии стад слонов, сделанные Кермитом Рузвельтом и Экли, демонстрируют поразительное отсутствие взрослых самцов и самок с длинными бивнями. Присутствуют лишь молодые самцы и молодые самки с маленькими, короткими бивнями. Ответ прост: охотники за белой слоновой костью перебили почти всех слонов с хорошими бивнями.

Истребление крупной дичи идет полным ходом в Британской Восточной Африке, поскольку Угандийская железная дорога открывает для охотников всю территорию. Любой человек, мужчина или женщина, способный раздобыть 5000 долларов наличными, может отправиться туда и добыть огромную массу крупной дичи. Имея лицензию стоимостью всего 250 долларов, он может перебить столько крупной дичи, что этого хватило бы, чтобы потопить корабль.

Норма отстрела в Британской Восточной Африке безумно расточительна. Если правительство желает истребления дичи, то такая норма отстрела несомненно будет способствовать этой цели. Ужасно думать, что за мизерную сумму любой человек может купить право убить 300 особей копытных и рогатых животных 44 видов, не считая плотоядных животных, которых также разрешено уничтожать. Эту норму отстрела следует немедленно сократить на 75 процентов!

При текущем положении дел в Британской Восточной Африке крупная дичь этой страны, находящаяся вне трех заповедников, совершенно точно исчезнет примерно за одну четвертую часть того времени, которое потребовалось Южной Африке для достижения такого же результата. Причины очевидны: большая доступность, более смертоносные винтовки, опытные профессиональные проводники и повальное увлечение охотой на крупную дичь. При бережном отношении и экономии Британская Восточная Африка должна была бы обеспечивать хорошую охоту на протяжении двух веков, но при нынешнем положении дел через двадцать лет произойдет колоссальный сдвиг к худшему и исчезновение дичи, которое буквально поразит местных жителей.

Германская Восточная Африка и Уганда истребят свои квоты крупной дичи не так быстро. Отсутствие железных дорог — важнейший фактор существования дичи. Свободное государство Конго таит в себе дичь и возможности для спортивной охоты на неисследованных плоскогорьях между реками, которые до сих пор совершенно неизвестны широкой массе спортсменов. Мы привыкли представлять весь бассейн Конго как громадный, мрачный и непроходимый лес.

Сегодня в Африке имеется огромный резервный запас великолепной дичи. Он населяет регионы, которые либо неизвестны, либо крайне труднодоступны. В качестве показательного вида рассмотрим окапи. Лишь самые смелые и упорные исследователи ступали в его заросшие и малярийные угодья. Могут пройти два десятилетия, прежде чем удастся вывезти оттуда живой экземпляр. Горилла и шимпанзе настолько надежно защищены густотой своих джунглей, что их невозможно истребить — до тех пор, пока туземцам не разрешат иметь любое огнестрельное оружие, какое они пожелают! Когда настанет этот день, всему живому миру, достаточно крупному, чтобы служить пищей или одеждой, придет конец.

Квагга и голубая антилопа вымерли еще до того, как мир узнал, что их существование оказалось под угрозой! Гигантская канна, саблерогая антилопа, большой куду, бонтебок, блесбок, горная зебра и зебра Бёрчелла, все жирафы, кроме нигерийского, крупные водяные козлы, ньяла, ситатунга, бонго и геренук — все они пойдут тем же путем везде за пределами заповедников. Буйвол, зебра и носорог особо отмечены к уничтожению как помеха колонистам. Вы, кто читает сегодня об убийстве этих видов, завтра прочтете об их полном исчезновении. До тех пор, пока охота на них разрешена, их окончательное исчезновение предрешено и неизбежно. Британские колонисты-стрелки вовсе не склонны позволять стадам крупной дичи разгуливать на воле лишь ради любования ими.

Естественно, открытые равнины Африки и редкие леса плоскогорий первыми лишатся своей крупной дичи. В мрачных дебрях великих экваториальных лесов и других поистине густых лесов, где бы они ни находились, слоны, гигантская канна, бонго, окапи, буйволы (трех видов), кустарниковые свиньи, кустарниковые антилопы и лесные антилопы вообще проживут, возможно, лет сто — или до тех пор, пока туземцы не обзаведутся в изобилии современным огнестрельным оружием и боеприпасами. Когда и где дикари обеспечивают себя винтовками, тогда приходит время заказывать гроб для каждого представителя крупной дичи.

Слоны великих экваториальных лесов к западу от озерного края переживут последних восточных слонов на долгое время. Карликовый слон нижнего Конго (Elephas pumilio) станет последним видом африканского слона, который исчезнет — потому что он населяет густые малярийные джунгли, его бивни имеют минимальный размер, а сам он обладает наименьшей коммерческой ценностью.

CHAPTER XIX

THE PRESENT AND FUTURE OF THE GAME OF ASIA

Пережив пагубное влияние человека на протяжении двух тысяч лет, крупная дичь Индии наконец сделала уверенный шаг на пути к исчезновению. Вплоть до 1870 года она держалась с поразительным упорством. В 1877 году я обнаружил, что междуречье Ганга и Джамны, холмы Анималлай, леса Вайнад и Цейлон буквально кишат стадами дичи. Холмы Анималлай в особенности были раем для охотника. Во время каждого дня охоты крупная дичь того или иного вида была гарантирована. Горы Нилгири были уже изрядно выбиты, но, учитывая весьма малую площадь и открытый характер всей вершины этого удивительного небесного плато, напоминавший поля для гольфа, это не вызывало удивления.

В те дни ни один местный шикари не владел и не пользовался ружьем — или же лишь очень-очень немногие из них делали это. Если слон-одиночка, тигр-людоед или противный леопард становились общественным бедствием, это был повод для сахиба прийти и усмирить его с помощью двуствольного экспресса калибра .577 стоимостью 150 долларов или более того; и сахибы наслаждались охотой вволю.

Я полагаю, что столь грандиозных зрелищ дикой природы, какие открывались на плато Африки, в южной Азии никогда не наблюдалось. Условия там иные, и обычно дичь широко рассеяна. Самбар и мунтжак густых лесов, аксис бамбуковых зарослей, олень тхаменг бирманских джунглей, селанданг (или гаур) жутких малайских дебрей, а также крупные кошачьи и псовые продержатся долго и успешно. Горные козлы, мархуры, тар и все дикие бараны в конце концов будут перестреляны спортсменами, «повернутыми на баранах». Бараны и козлы Азии исчезнут вскоре после равнинных животных Африки, поскольку никакая крупная дичь, обитающая на открытой местности, больше не сможет выдерживать натиск современных, недорогих дальнобойных винтовок потрясающей точности и с возможностью непрерывной стрельбы.

В конце концов, боюсь я, по какому-то несчастливому повороту колеса Фортуны все туземные охотники Азии обзаведутся винтовками; и когда это случится, мы вскоре увидим конец крупной дичи.

Даже сегодня мы обнаруживаем, что первобытные условия 1877 года претерпели сильнейшие изменения. Во-первых, почти каждый местный шикари (охотник) владеет винтовкой стоимостью около 25 долларов; и многие другие туземцы имеют ружья и претендуют на то, чтобы охотиться с ними. Логическим следствием этого становится увеличение интенсивности охоты и сокращение количества дичи. Хозяйственное освоение страны уменьшило площадь убежищ для дичи. Новые дороги и железные дороги сделали охотничьи районы легкодоступными, а настоящих спортсменов сейчас в три-четыре раза больше, чем было в 1877 году.

В Тунакадаву, на холмах Анималлай, где тридцать пять лет назад на хребте у реки скромно приютился лишь бунгало лесного рейнджера Теобольда, построенное из глины и покрытое травяной крышей и бамбуковыми матами, теперь красуется полноценная горная станция с электрическим освещением, современный санаторий высоко на утесе, клуб, поля для гольфа и прочие современные удобства. В мои дни на Анималлае было ровно четыре ружья. Теперь их наверняка около сотни; и нетрудно догадаться, сколько крупной дичи осталось в этих Благодатных горах по сравнению с золотыми днями 1877 года. Я бы сказал, что сейчас на каждые двадцать пять животных, живших там в мое время, приходится лишь одно.

Мне говорят, что так обстоят дела по всей Индии. Безусловно, торговцы оружием и пользователи оружия преуспели там так же, как и везде. Дичь Индии катится по наклонной плоскости, и прежние дни изобилия ушли навсегда.

Первый факт, который бьет нас прямо в лицо, — это надвигающаяся судьба великого индийского носорога, животного столь же удивительного, как титанотерий или мегатерий. Он выглядит как дар, переданный нам прямо из эпохи плейстоцена, миллион лет назад. Британские палеонтологи сегодня восхищаются Elephas ganesa и с огромным трудом откапывают его кости в отложениях Сивалика, но кто из них сделал хоть шаг, чтобы спасти Rhinoceros indicus от скорого истребления, которое вскоре станет его уделом, если ему не будет предоставлена постоянная и реальная защита от нападок человека?

Пусть маммалоги всего мира посмотрят в глаза этому факту. Доступные места обитания индийского носорога тревожно сокращаются по всему Ассаму и Бенгалии, где этот бегемот джунглей имеет право на жизнь. Считается, что немногих оставшихся носорогов отстреливают гораздо быстрее, чем они размножаются; и каким будет эффект этого для животного, которому требуется четырнадцать лет для достижения полной зрелости? Сегодня самое удивительное копытное млекопитающее всей Азии обречено на истребление, и если незамедлительно не претворить в жизнь самые радикальные меры по его сохранению, вполне вероятно, что еще через двадцать лет последний индийский носорог падет безвозвратно. Одним из средств спасения был бы хороший, просторный заповедник для носорогов, а вторым — абсолютно безусловная и перманентная защита вида на государственном уровне. Полумероприятия не помогут. Пора бить всеобщую тревогу.

За последние восемь лет из Индии для зоологических садов и парков мира было вывезено всего три экземпляра этого вида, и я полагаю, что в неволе их всего пять на весь белый свет.

Нам говорят, что в Индии туземцам теперь разрешено иметь почти столько огнестрельного оружия, за сколько они могут заплатить. Естественно, в стране с населением более 300 000 000 человек это смертельно опасная вещь. Конечно, существуют правила охоты, причем многие из их числа; но их соблюдение настолько несовершенно, что говорят, будто туземцы со всех сторон нападают на крупную дичь с разрушительными последствиями. Боюсь, что индийскому правительству совершенно невозможно выставить в поле достаточное количество егерей для наблюдения за действиями огромной армии местных браконьеров.

К счастью, индийский туземец — в отличие от западного фронтирмена — не утверждает, что он владеет крупной дичью или что «все люди рождены свободными и равными». В то же время он намерен получить свою полную долю этой дичи — на еду и на продажу в различном виде за наличные. Даже в Индии чудище торговли дичью подняло голову, и сегодня его необходимо искоренить железной рукой.

Когда я получил напрямую от друга из туземного княжества Кашмир длинную печатную листовку, излагающую правила охоты и меры по охране дичи этого весьма интересного княжества, это повергло меня в шок. Было тревожно получить такое подтверждение того, что крупная дичь в Кашмире исчезла до такой степени, что требуются суровые защитные меры. Это было все равно, что если бы верховный эскимос Эта издал громогласный манифест о спасении овцебыка.

В Кашмире истребление дичи приобрело столь серьезный масштаб, что было создано Управление по охране дичи с необходимым для такой организации штатом служащих. Законы об охоте публикуются ежегодно, и любые изменения в них могут вноситься исключительно по распоряжению самого Махараджи. К настоящему моменту создано восемь заповедников общей площадью около трехсот квадратных миль. В дополнение к ним имеется двенадцать мелких заповедников, каждый площадью от двадцати пяти до пятидесяти квадратных миль. Судя по их расположению, они охватывают все виды крупной дичи, встречающиеся в Кашмире: горного козла (ибекса), две разновидности мархура, тара, гималайского дикого барана, баранов бурхель и горал.

В нашей стране есть несколько штатов, которые весьма велики, сильно различаются по рельефу и до сих пор населены крупной дичью. Создал ли хоть один из этих штатов серию заповедников, хотя бы наполовину сопоставимую с кашмирской? Думаю, что нет. Монтана сделала лишь начало, учредив два заповедника — Сноу-Крик и горы Прайор, — но по сравнению с великолепной системой Кашмира они не заслуживают серьезного упоминания.

И сразу вслед за этим документом последовала пространная статья Э.К. Стеббинга в «Proceedings of the Zoological Society of London», в которой корреспондент издания «Indian Field» четко указывает на то, что крупной дичи Гималаев угрожает новая для нашего понимания опасность, но в высшей степени смертоносная. Послушайте его:

«В этом перечне (убийц дичи в Индии) гуркхский солдат не занимает места, ибо он принадлежит к категории, которую заполняет собой во всей полноте своей небольшой, но весьма весомой персоны. Он заслуживает отдельного упоминания. От берегов Сарды на границе с Непалом до берегов Инда батальоны этих доблестных маленьких людей размещены гарнизонами вдоль всех внешних отрогов Гималайского хребта. В семи или восьми таких местах насчитывается по меньшей мере 14 000 этих дисциплинированных воинов, которым в отсутствие возможностей законно проливать человеческую кровь предоставлена полная свобода действий по истреблению диких животных на протяжении пятисот миль лучших охотничьих угодий Верхней Индии».

Но раз эти факты соответствуют действительности, разве они сами по себе не составляют суровое обвинение индийскому правительству? Почему подобное положение дел с истреблением дичи продолжается, когда один-единственный приказ командиру каждой заставы мог бы эффективно положить этому конец?

Создавая заповедники, или «убежища», как их там называют, Правительство Индии проявило редкое и заслуживающее похвалы усердие. Общее их число слишком велико, чтобы перечислять их здесь. В туземном княжестве Майсур их семь, а на холмах Нилгири имеются убежища общей площадью около 100 000 акров. В лесу Вайнад мои старые охотничьи угодья в Мудумаллае были закрыты для отстрела бизонов из-за тревожного сокращения поголовья бизонов (гауров) в результате охоты и болезней. Кундахский лесной резерват был превращен в частично охраняемый заповедник, но дверь туда можно было так же оставить распахнутой настежь, сколь широко она приоткрыта.

В восточной Бенгалии и Ассаме было создано несколько заповедников. В целом, благодаря усердию и тщательности, с которыми убежища, как их называют, создавались повсеместно по всей Индии, совершенно очевидно, что правительство и спортсмены Индии серьезно встревожены резким сокращением численности дичи и угрозой вымирания видов. В прошлом Индия была лучшим и наиболее изобильным охотничьим угодьем всей Азии вне всякого сравнения, и уничтожение ее некогда великолепной фауны крупной дичи стало бы зоологической катастрофой.

Тибет. — До сих пор Тибет предлагает свободную охоту без каких-либо законных препятствий или помех любому спортсмену, способному подняться на его высокое, продуваемое ветрами и пронзительно холодное плоскогорье. Человек, охотящийся на Ovis poli, каким бы великолепным созданием он ни был, сполна платит за свои трофеи. Горные козлы юга компенсируют ущерб, но даже при этом список видов, доступных в южном Тибете, удручающе мал. До митчеллова такина можно добраться из Китая через Чунцин после долгого и тяжелого путешествия по тропе консула Мейсона Митчелла; однако такин — пожалуй, единственная крупная копытная дичь, доступная там.

Алтайские горы западного Китая населены великолепным сибирским аргали, прародителем всех видов баранов, чьи рога необходимо увидеть, чтобы поверить в их существование. В ходе поисков этого вида российские военные власти сыграли с миром мистером Джорджем Л. Харрисоном и его товарищем очень суровую и неспортивную шутку. На пограничном военном посту, на русско-китайской границе, двух американцев вежливо остановили, гостеприимно приняли и не пустили в горы, кишащие аргали, которые возвышались всего в нескольких милях перед ними! Русские офицеры сказали:

«Бараны? Да если вам действительно нужны бараны, мы пошлем наших храбрых солдат застрелить парочку для вас; но вам совершенно ни к чему утруждать себя и отправляться за ними лично!»

После того как мистер Харрисон со своим товарищем истратили 5000 долларов и проехали полмира ради этих баранов, такова вкратце история о том, как русские преподнесли им чашу Тантала прямо у заветной цели! В роли разрушителей спортивного азарта эти русские офицеры оказались чемпионами мира.

В семистах милях к юго-востоку от Алтайских гор западного Китая, защищенный опасной враждебностью диких аборигенных племен, по имеющимся сведениям, обитает и ждет своего научного исследователя доселе не открытый дикий конь. Двуцветная дикая лошадь окрашена в черный и белый цвета, и радость ждет зоолога или спортсмена, который увидит ее первым. Очевидно, современным винтовкам не удастся истребить ее в ближайшее время.

Непроходимые леса. — Хотя горы центральной Азии со временем будут очищены от своей крупной дичи, когда аборигены тем или иным способом раздобудут вдоволь современного огнестрельного оружия, на Дальнем Востоке есть места, которые, как мы знаем, будут содержать крупную дичь во веки веков. Возьмем в качестве примеров Малайский полуостров, Борнео и Суматру.

Мистер К. Уильям Биби, недавно побывавший на Дальнем Востоке, описал, как штат Селангор между Малаккой и Пенангом приобрел множество признаков благоустройства по сравнению с 1878 годом, а участки территории Саравака вырубаются и выжигаются под выращивание каучука. Несмотря на это, я пытаюсь думать, что данные события едва ли угрожают общему объему дикой природы этих регионов. Интересно, знают ли эти запутанные, беспредельные, вечно возобновляющиеся джунгли, что их лица уже поцарапаны? Белые люди никогда не истребят крупную дичь по-настоящему густых джунглей восточных тропиков; но при наличии достаточного количества топоров, ловушек, ружей и патронов туземцы вполне могут с этим справиться!

В Малайзии есть такие густые джунгли, настолько опутанные лианами и усеянные колючками ливистоний и ротанга, что сквозь них не может пробраться ни одно существо крупнее кошки. Существуют тысячи квадратных миль столь болотистых, топких, темных, мрачных и кишащих москитами мест, что все люди боятся их и избегают, а разведение каучука там попросту невозможно. В этих тихих уголках гаур, носорог, малайский самбар, дымчатый леопард и орангутан вне всякого сомнения находятся в относительной безопасности от охотничьих сумок и промысловых охотников мира стрелков. Отрадно думать, что вокруг всего земного шара тянется экваториальный пояс джунглей — как в Центральной и Южной Америке, так и в Старом Свете, — где в наши дни почти не будет истребления, за исключением птиц ради рынка перьев. Но открытые равнины, открытые горы и открытые леса Азии и Океании находятся в совершенно ином положении. В конце концов они будут «выбиты».

Китай, за исключением Юньнани и западной Монголии, ныне чудовищно лишен животного мира. Можно ли когда-нибудь вернуть его обратно? Мы полагаем, что нет. Многомиллионное население слишком велико, а за исключением обширных лесных массивов, распространение современного огнестрельного оружия положит конец дичи. Фазанов уже выметают из Китая для лондонского рынка, и вымирание смотрит в глаза нескольким видам. В целом фазаны Старого Света жестоко страдают от повального увлечения посадкой каучуковых деревьев. Мистер Биби заявляет, что из-за наплыва агрессивного капитала места обитания многих видов фазанов лишаются всего естественного укрытия, и некоторые горные виды, обитающие на ограниченных территориях, практически наверняка будут истреблены в скором времени.

Истребление животных ради меха. — На крайнем Севере лишь внутренние районы Камчатки кажутся защищенными от железной пяточни охотника за шкурками. Взгляд на список мехов, проданных в Лондоне в прошлом году, выявляет пару тревожных вещей. Общий объем заготовок пушнины за 1911 год огроман — учитывая крайнюю скудность животного мира на двух континентах. Между прочим, нельзя забывать, что каждый траппер носит при себе ружье, и при изучении медового списка не требуется никакой помощи, чтобы попытаться вообразить тот урон, который нанесло огнестрельное оружие съедобной дичи регионов, снабдивших рынок всей этой пушниной. Охотники-промысловики рассказывали мне, что как класс трапперы являются великими истребителями дичи.

Чтобы читатель мог узнать на основе конкретных цифр, в какой степени мир прочесывают и просеивают в поисках пушных зверей, мы прилагаем ниже ведомость, скопированную из журнала «Fur News» за ноябрь 1912 года, отражающую продажи крупнейшего лондонского мехового дома за последние два года.

С самыми разными чувствами мы обращаем внимание на вомбата из Австралии (3841 шкурка), поганку (51 261 шкурка) и домашнюю кошку (92 407 шкурок). Почти все общие показатели компании «Lampson & Co.» по каждому виду в продажах 1912 года значительно ниже, чем в 1911 году. Свидетельствует ли этот факт о неуклонном упадке?

Furs Sold By C.M. Lampson & Co., London

Totals for 1911, Skins

Totals for 1912, Skins

Raccoon

354,057

215,626

Musquash (Muskrat)

3,382,401

2,937,150

Musquash, Black

78,363

60,000

Skunk

1,310,185

979,612

Cat, Civet

329,180

229,155

Opossum, American

1,011,824

948,189

Mink

183,574

100,951

Marten

29,881

26,895

Fox, Red

58,900

40,300

Fox, Cross

1,294

1,569

Fox, Silver

761

590

Fox, Grey

43,909

32,471

Fox, Kit

30,278

35,222

Fox, White

16,709

13,341

Fox, Blue

3,137

1,778

Otter

17,399

13,899

Sea Otter

328

202

Cat, Wild, etc

38,870

29,740

Cat, House

92,407

65,641

Lynx

2,424

5,144

Fisher

1,918

656

Badger

16,338

15,325

Beaver

21,137

17,036

Bear

16,851

13,377

Wolf

65,893

74,535

Wolverine

1,530

1,172

Hair Seal, Dry

6,455

5,378

Grebe

51,261

19,571

Fur Seal, Dry

897

1,453

Sable, Russian

10,285

8,972

Kolinsky

138,921

120,933

Marten, Baum

1,853

1,481

Marten, Stone

7,504

6,331

Fitch

26,731

20,400

Ermine

328,840

248,295

Squirrel

976,395

707,710

Saca, etc.

40,982

13,599

Chinchilla, Real

6,282

11,457

Chinchilla, Bastard

7,533

8,145

Marten, Japanese

26,005

3,294

Sable, Japanese

1,429

52

Fox, Japanese

60,831

13,725

Badger, Japanese

183

2,949

Opossum, Australian

1,613,799

1,782,364

Wallaby, Australian

1,003,820

540,608

Kangaroo, Australian

21,648

16,193

Wombat, Australian

3,841

1,703

Fox, Red, Australian

60,435

40,724

CHAPTER XX

THE DESTRUCTION OF BIRDS IN THE FAR EAST [G]

By C. William Beebe

Curator of Birds, New York Zoological Park

В главе XIII, посвященной «Истреблению птиц ради женских шляп», доктор Хорнадей подробно рассмотрел торговлю перьями и пухом после того, как они попадают в руки брокеров, и убедительно доказал, что перья цапель собираются с только что убитых птиц. Мы можем проследить путь перьев и пуха в обратном направлении — сквозь туго набитые тюки и ящики в трюмах судов к портам диких стран, откуда они были отправлены; затем к умелым смуглым рукам мексиканского пеона, венесуэльского индейца, африканского негритоса или азиатского китайца либо малайца, содравшего шкурку с тела; и наконец к джунглям, горному склону или тераю, где птица отдала свою жизнь от духовой трубки, арбалета, мушкета или искусно поставленной петли.

Во время различных поездок в Мексику, Венесуэлу и другие страны тропического пояса Нового Света я видел немало подобных сцен, но лишь завершив семнадцатимесячную экспедицию по поискам фазанов через два десятка диких стран Азии и Ост-Индии, я осознал всю разрушительность процессов, происходящих неделя за неделей в любой точке земного шара. Пока мы отсутствовали в этих даже немногих центрах цивилизации, произошел колоссальный прогресс в области дирижаблестроения и тысячи других современных аспектов человеческого развития, но эволюция в мире Природы, как мы ее наблюдали, носила исключительно деструктивный характер — всемирный катаболизм, регресс, порой заметный из месяца в месяц. Мы едва ли смогли бы повторить эту поездку и сделать те же наблюдения над фазанами, столь стремительно эта группа птиц приближается к полному вымиранию.

Причины этого истребления дикой природы многочисленны и разнообразны, и схожи лишь в том, что все они исходят от человечества. С точки зрения случайного путешественника, отстрел и отлов птиц в интересах шляпной индустрии на первый взгляд играют ничтожную роль среди этих причин. Но так кажется лишь потому, что в ряде крупных портов законы об охране природы действуют более или менее эффективно, и промысел охотников за перьями ведется скрытно. Однако он столь же масштабен и коварен, как и прочие; а если прибавить к реальному числу убитых птиц сложные проценты остывших яиц, птенцов, медленно погибающих от голода, и тысяч и тысяч птиц, которые падают ранеными или мертвыми среди густой листвы тропических джунглей и остаются потерянными, итоговая цифра приобретает жуткие масштабы.

Чтобы не ослаблять свою аргументацию избытком общих фраз, перейду сразу к конкретным примерам. Во-первых, к гималайским фазанам и пернатой дичи. В недавней интересной статье Э.П. Стеббинга рассматриваются прошлое, настоящее и желанное будущее пернатой дичи и животных в Индии. К сожалению, однако, большинство прекраснейших созданий Азии обитает за пределами британской сферы влияния, и хотя они находятся на виду, они абсолютно недосягаемы для цивилизованного закона. Сердце Гималаев — обитель одних из красивейших птиц мира, трагопанов, кровавых и гималайских фазанов — лежит в пределах Непала, маленькой страны, которая раз за разом бросала вызов британским нападениям и по сей день сохраняет независимость. С ее северной границы гора Эверест смотрит вниз со своей высочайшей из всех земных вершин и видит, как долина за долиной истощаются: сначала исчезает одна птица, затем другая. Я видел непальских пастухов и жил среди них; месяцами им нечем заняться, кроме как пасти свои стада. В высотном уединении время тянется для них томительно долго, и с подлинным восточным терпением они плетут петлю за петлей из явовой шерсти, а затем расставляют их — не дюжинами или десятками, а сотнями и тысячами вверх и вниз по долинам.

В одной местности семь крупных долин были полностью очищены от фазанов, осталась лишь одна-единственная пара трагопанов; и у одного из этих маленьких смуглых людей я отобрал две сотни силков, заготовленных для этих одиноких выживших. В таких случаях птиц либо готовили и съедали на месте, либо продавали какому-нибудь проходящему мимо пастуху или ламе за несколько анна. Но в других частях этой неизведанной земли продолжается систематический сбор шкурок, поскольку тюк за тюком шкурок гималайских и красных аргусовых (трагопановых) фазанов отправляется к калькаутским причалам, где их гнусное содержимое, хотя о нем и знают, защищено от конфискации печатью непальского раджи! Именно поэтому в лондонских меховых каталогах они по-прежнему числятся среди самых великолепных из всех живых птиц. И позор на позоре, когда мы читаем о 80 шкурках гималайского фазана «тусклых» или «слегка дефектных», мы понимаем, что это птицы женского пола. Тогда мы как никогда отчетливо осознаем, что время птиц и зверей уходит, пик эволюции этих удивительных существ достигнут, и в лучшем случае мы сможем сохранить лишь малую их часть.

СИЛКИ ДЛЯ ФАЗАНОВ

Изготовленные из шерсти яка, изъятые у пастуха в Непале мистером Биби

Для шляпного охотника гималайский фазан — это то же самое для Индии, что цапля для Америки и райская птица для Новой Гвинеи, — самое желанное оперение из всех существующих. Существует большая тенденция обвинять местных охотников в сокращении численности этого и других фазанов, и, судя по тому, что я лично видел во многих частях Гималаев, нет никаких сомнений в том, что горцы Гархвала и Непала устроили среди птиц настоящее опустошение. Но эти люди отнюдь не являются единственной причиной. Еще в 1879 году мы читали, что «огромный спрос на блестящие шкурки моонала, существовавший в течение многих лет, привел к их почти полному истреблению в некоторых частях холмов, поскольку местные шикари охотятся с ружьем и силками как ради пропитания, так и ради шкурок, убивая самок наравне с самцами». С другой стороны, хотя в течение почти тридцати лет мой друг мистер Вилсон ежегодно отправлял на родину от 1000 до 1500 шкурок этого вида и трагопана, в лесах, откуда они были добыты, их остается столько же или даже больше, чем тогда, когда он впервые ступил туда, просто потому, что он строго оберегал самок и гнезда, и (как среди английских фазанов) один петух покрывает нескольких кур.

Игнорируя неопределенность последнего утверждения, довольно абсурдно думать о некоем одиноком человеке, «оберегающем» самок и гнезда в Гималаях с 1850 по 1880 год, когда британское правительство, несмотря на самые эффективные законы и достойные усилия, не способно защитить птиц этих диких регионов в наши дни. Заявление о том, что после отстрела или поимки силками от тридцати до сорока пяти тысяч самцов моонала их первоначальная квота сохранилась в том же или даже большем объеме, могло зародиться только в голове профессионального охотника за перьями, и Юма не следует обвинять ни в чем, кроме простого повторения подобных цифр. Отдадим должное Вилсону, истребителю около сорока пяти тысяч мооналов: он был внимательным наблюдателем повадок птиц и оставил нам прекрасное описание, несколько расцвеченное со слов местных жителей, но в целом лучшее из того, что мы имели в прошлом. Однако неприятно читать о том, как он выжидал, пока «двадцать или тридцать птиц поднимались и усаживались на деревьях вокруг, после чего подходил к разным деревьям и стрелял в тех, которых хотел добыть, не тревожа остальных — при каждом выстреле пугались лишь те птицы, что находились совсем близко к убитой».

Мнение Юма о том, что в 1879 году существовало множество мест, где за день можно было добыть от десяти до восемнадцати птиц, сегодня определенно не соответствует действительности. Более того, еще в 1858 году мы читали: «Эта великолепная птица, некогда столь многочисленная в Западных Гималаях, теперь далеко не такова вследствие того количества, которое было убито охотниками из-за ее красоты. Целые участки горных лесов, где прежде часто встречался моонал, ныне почти лишены единого экземпляра». Тот же автор наивно рассказывает читателю, что «к числу приятнейших воспоминаний минувших дней относится период в одиннадцать дней, проведенный автором и его другом на горе Чур близ Симлы, когда среди прочих трофеев насчитывалось шестьдесят восемь фазанов-мооналов и т. д.»

ШКУРКИ СЕРЕБРИСТОГО ФАЗАНА, КОНФИСКОВАННЫЕ В РАНГУНЕ (БРИТАНСКАЯ БИРМА)

Около 600 шкурок из нескольких тысяч, конфискованных на таможне по пути на лондонский рынок перьев. Сфотографировано мистером Биби

По какой-то необъяснимой причине долгое время существовало — а возможно, существует и поныне — крайне распространенное мнение, будто колоссальное количество поступавших на лондонский рынок шкурок принадлежало птицам, выращенным в окрестностях Калькутты. Если вспомнить об адской жаре этого низкорасположенного города и узнать из записей Калькуттского зоосада, что гималайские фазаны и трагопаны живут там еще меньше, чем в Европе, вся абсурдность этой идеи становится очевидной. Несмотря на бесчисленные расспросы по всей Индии, мне не удалось узнать ни об одном птенце в неволе, вылупившемся и выращенном даже на высоких прохладных горных станциях. Коммерческая стоимость шкурки гималайского фазана колебалась от пяти до двадцати долларов в зависимости от количества, поступавшего ежегодно. В 1876 году, по оценкам, ежемесячный приток гималайских фазанов в Лондон составлял от двух до восьми сотен.

В таком случае, как Непал, прямые охранные законы не приносят пользы. Все гуманистические аргументы бесполезны, но если рынки на другом конце удастся закрыть, бойня прекратится мгновенно и автоматически.

ЛОВУШКИ С ПАДАЮЩИМ ГРУЗОМ В БИРМЕ

Длинный ряд ловушек, установленных поперек долины качинами на бирманско-китайской границе. Массовый метод истребления дикой природы. Сфотографировано К. Уильямом Биби, 1910 г.

В качестве контраста с охотниками за перьями пятидесятилетней давности отрадно обнаружить, что в британских владениях наконец предпринимаются искренние попытки остановить этот промысел. Мне довелось оказаться в Рангуне как раз в тот момент, когда таможенники конфисковали шесть крупных тюков со шкурками фазанов. Китаец привез их из Юньнани через Бхамо и готовился отправить под видом утиного пуха. Два тюка были вскрыты для моего осмотра. Первый содержал около пяти сотен шкурок фазана Леди Амхерст, рассыпавшихся на части и лишенных голов и ног. Во втором находилось более четырех сотен серебристых фазанов в почти идеальном состоянии. Главный инспектор наложил на них абсолютно запретительный штраф в размере 200 фунтов стерлингов и ожидал истечения законного количества дней перед тем, как сжечь всю партию целиком. Должно быть, они олицетворяли годы труда по истреблению фазановой фауны западного Китая.

Далеко в глуши северной Бирмы и за границей Юньнани мы часто натыкались на образцы наиболее изощренного туземного промысла — систему, которую мы затем обнаружили в Малайских штатах, на Борнео, в Китае и других уголках Дальнего Востока. Низкая бамбуковая изгородь строится прямо поперек крутой долины или серии долин примерно на полпути от вершины до нижнего края, и примерно каждые пятнадцать футов оставляется узкий проем, над которым подвешивается тяжелое бревно. Любое создание, пытающееся пробраться сквозь него, наступает на несколько палочек и тем самым приводит ловушку в действие, и давящий груз находит свою жертву. Когда местность систематически усеяна подобными ловушками, рано или поздно все мелкие млекопитающие, птицы и рептилии, за исключением жалких остатков, неизменно уничтожаются. Утро за утром я навещал такие тропы и находил мертвыми вдоль их путей всех тех ходячих, бегающих или ползающих существ, которые накануне ночью искали воду на дне: фазанов, кобр, оленьков, грызунов, виверр и представителей множества других групп. В некоторых странах вместо падающих грузов проемы охранялись петлями, но результат оказывается столь же смертоносным.

Я описал этот метод отлова из-за его будущего значения для уничтожения дикой природы на Дальнем Востоке. Китайцы, исчисляемые многими миллионами, переживают удивительно быструю и радикальную эволюцию как в характере, так и в одежде. Во многих отношениях, хотя бы с точки зрения терпеливого и бережливого лавочника, он является мощнейшим фактором на Востоке и становится таковым все больше. Во многих случаях он подражает западным народам, состригая косу и меняя одежду. Каким-то таинственным образом это, по-видимому, одновременно сказывается и на его рационе: если на протяжении бесчисленных поколений рис и рыба удовлетворяли все его гастрономические запросы, то теперь у него появилась новая тяга — к мясу. Результат заметен во многих частях Востока. Китаец готов и может платить за мясо, и местный житель находит новый рынок сбыта для окружающих его существ. Снова и снова, когда мне требовалось несколько экземпляров определенного фазана, мне достаточно было подозвать проплывающие мимо каноэ и предложить на несколько анн, «кэшей» или «рингитов» больше, чем дал бы потенциальный китайский покупатель, и фазаны становились моими.

В каталогах брокерских продаж перьев мы читаем о тысячах удивительных глазчатых маховых перьев фазана-аргуса, но не менее ужасно зрелище каноэ, набитого облезлыми тушками этих великолепных птиц, направляющихся в какую-нибудь китайскую деревушку, где их продадут за бесценок, мясо съедят до последнего сухожилия, а перья отдадут детям и щенкам на забаву. Недавно пробудившийся аппетит монголов вскоре станет важным фактором истребления животных и птиц, причем немногие виды останутся в безопасности, ибо китаец оправдывает свою репутацию и не брезгует никаким мясом.

Прежде чем мы оставим тему китайцев, давайте рассмотрим еще один недавний фактор уничтожения дикой природы, который в настоящее время широко проявляется в самом Китае. Это склады холодильного хранения, шесть или восемь огромных сооружений которых были возведены в разных частях Востока. Если говорить подробно только об одном из них в Ханькоу, в шестистах милях вверх по Янцзы, то мы обнаружили, что это самое большое здание в городе. Окруженное высокой стеной, с каждым входом и выходом, охраняемым вооруженными сикхами, оно напоминало феодальный замок какого-нибудь средневекового барона. Почему необходима такая секретность, я не смог узнать, так как законов против этого бизнеса не существует. Но его территория охраняется настолько тщательно, что еще недавно даже британскому генеральному консулу в Ханькоу не разрешалось входить внутрь. Однако в конце концов он отказался подписывать документы на любые дальнейшие исходящие грузы, пока ему не позволят увидеть, что происходит внутри склада. Я надеялся, что смогу осмотреть некоторых замороженных фазанов ради интересного научного материала, но, конечно, мне не позволили этого сделать.

Хотя здесь, в самом сердце Китая, внешние изменения ощущаются не так сильно и недавно приобретенный мясной рацион пограничных и эмигрирующих китайцев едва заметен, эти склады открыли новый источник дохода, который встретил мгновенный отклик. Тысячи и десятки тысяч диких фазанов и других птиц, застреленных или пойманных в ловушки, теперь доставляются в эти заведения местными жителями издалека и вблизи. Птиц замораживают и дважды в год отправляют на специально оборудованных рефрижераторных пароходах компании P. & O. в Англию и на европейский континент, где они, по-видимому, находят готовый сбыт. Свиньи и куры также фигурируют в поставках. Фазаны веками существовали в огромных количествах на бескрайних рисовых полях Китая, не причиняя никакого вреда урожаю. На самом деле, они не могли бы присутствовать в таком количестве, не будучи важным фактором в сдерживании насекомых и других вредителей зерновых. Когда их численность сокращается, как это происходит в настоящее время, это неизбежно приведет к серьезному нарушению природного баланса. Будем надеяться, что каким-то образом этого удастся избежать и что нынешние смерти от голода, исчисляемые тридцатью тысячами и более в некоторых провинциях, не увеличатся во много раз.