«Наше исчезающее дикое животное: Его истребление и сохранение»

Местные жители, которые ведут практически весь промысел перьев, по своей природе недальновидны, а их методы отличаются жестокостью и свирепостью. Я неоднократно видел, как они вырывали перья у раненых птиц, оставляя покалеченных пернатых умирать от голода, поскольку те были не в силах ответить на крики своих птенцов в гнездах наверху, требовавших пищи. Мне доводилось видеть, как эти люди связывали и подпирали раненых эгреток на болоте так, чтобы те привлекали внимание пролетающих мимо других птиц. В таком положении они оставляли эти приманки до тех пор, пока те не умирали от ран или от нападений насекомых. Я видел, как свирепые рыжие муравьи этой страны буквально выедали глаза у этих раненых, беспомощных птиц, привязанных охотниками за перьями. Я мог бы исписать множество страниц ужасами, практикуемыми при сборе перьев эгреток в Венесуэле туземцами для шляпного рынка Парижа и Нью-Йорка.

В качестве иллюстрации сравнительно небольшого количества собираемых мертвых перьев упомяну, что за один год я со своими помощниками отправил в Нью-Йорк восемьдесят фунтов перьев большой цапли и двенадцать фунтов маленьких загнутых перьев снежной цапли. Во всей этой партии не набралось и пяти фунтов перьев, собранных с земли, — да и те представляли малую ценность. Птицы, служившие источником перьев, были почти полностью истреблены в Соединенных Штатах и Мексике, и в скором времени аналогичное положение дел установится и в тропической Америке. Это истребление произойдет из-за того, что птенцы обречены на голодную смерть в гнездах после убийства взрослых птиц, вопреки любым иным утверждениям заинтересованных лиц.

Я настолько возмущен смехотворно нелепыми и вводящими в заблуждение историями, которые публикуются по этому вопросу, что хочу передать вам это письмо и перед вручением намерен дать присягу в его правдивости».

Вот свидетельство мистера Каспара Уитни из Нью-Йорка, бывшего редактора журналов «Аутинг» (Outing) и «Аутдор Америка» (Outdoor America):

«Во время длительных поездок по Южной Америке с 1903 по 1907 год включительно я совершил три отдельные поездки на каноэ (1904–1907 гг.) по Нижнему Ориноко, Апуре и их притокам. Если говорить о Венесуэле, то это именно тот регион, где происходит наибольшее истребление белых цапель ради их оперения, а точнее — ради брачных перьев, которые появляются только в период спаривания и гнездования и известны в шляпной торговле как „эгретки“.

Здесь буквально нет места сомнениям. Снежных цапель убивают именно так, как я описываю. Это обычай всех охотящихся для шляпного бизнеса, признаваемый местными жителями в качестве стандартного метода».

Вот свидетельство мистера Джулиана А. Димока из Пекамоса, штат Нью-Йорк, известного фотографа дикой природы и иллюстратора книги «Чары Флориды» (Florida Enchantments):

«Я знаю немало флоридских охотников за перьями. Я бывал с ними в лагерях, беседовал с ними. Я слышал их рассказы и даже подробные отчеты об „обстреле“ колонии цапель. Ни один человек во Флориде никогда не намекал мне, что перья можно добыть без убийства птиц. Я был знаком с инспекторами и посещал колонии после того, как они подвергались обстрелу, и все улики неумолимо указывали на постоянное применение огнестрельного оружия. Совершенно неверно утверждать, будто перья можно добыть, не убивая носящих их птиц.

Девятнадцать лет назад я посетил птичий базар Катберт в компании одного из людей, которые обнаружили гнездящихся на том озере птиц. Он со своим напарником продал собранные там перья более чем за тысячу долларов. Он показал мне, как они прятались в кустах и расстреливали птиц. Он даже дал мне возможность понаблюдать за тем, как он убил двух-трех птиц.

Я лично знаю человека, который несет главную ответственность за истребление птиц в Алллигатор-Бей. Он посмеялся над самой мыслью о добывании перьев без убийства птиц! Я хорошо знаю человека, который устроил бойню в реке Роджерс, и даже видел оставленные им на земле стреляные гильзы.

МОЛОДЫЕ ЦАПЛИ, НЕ СПОСОБНЫЕ ЛЕТАТЬ, УМИРАЮТ ОТ ГОЛОДА

Родительские особи были убиты охотниками за перьями

СНЕЖНАЯ ЦАПЛЯ, МЕРТВАЯ НА СВОЕМ ГНЕЗДЕ

Раннена в кормовых угодьях и вернулась домой умирать. Сфотографировано в колонии во Флориде, охраняемой Национальной ассоциацией обществ Одюбона.

Мне доводилось бывать в лагерях с семинолами, белыми, чернокожими, отщепенцами и теми, кто причастен к промыслу перьев, и все они рассказывают одно и то же: ради перьев птиц отстреливают. Свидетельства моих собственных глаз и поведение самих птиц убеждают меня в том, что в этом вопросе нет ни тени сомнения».

Эти показания под присягой, данные мистером Т. Дж. Эшем из Ки-Уэста, штат Флорида, весьма прямы и бьют точно в цель:

«Я видел множество линяющих и оброненных перьев диких птиц с ценным оперением. Я никогда не видел ни одного линяющего или упавшего пера, которое годилось бы хоть на что-нибудь. Скорее исключением является случай, когда птица с ценным оперением теряет во время полета перья, представляющие хоть какую-то ценность. Все подобные перья оказываются потрепанными, изношенными и вытесненными в процессе линьки. Сезон линьки приходится не на время высиживания птенцов, а на период после него. Сбрасывание перьев, или линька, происходит раз в год; и в этот период линьки перья, испытав тяжелые нагрузки за год от ветра, дождя и других факторов, после выпадения не представляют абсолютно никакой коммерческой ценности».

Мистер Артур Т. Уэйн из Маунт-Плезанта, штат Южная Каролина, приводит в показаниях под присягой свой опыт попыток заполучить перья эгреток без убийства птиц:

«Добыть пятьдесят перьев эгреток в какой бы то ни было колонии гнездящихся птиц без отстрела птиц решительно невозможно. Прошлой весной я дважды в неделю навещал гнездовую колонию американских и снежных цапель с начала апреля до 8 июня. Несмотря на то что на лодке я преодолел мили водного пространства, я подобрал лишь два пера американской цапли (которые храню до сих пор); однако я не увидел ни единого пера снежной цапли, как и мой спутник, сопровождавший меня в каждой поездке.

Я заметил перо американской цапли на воде и оставил его специально, чтобы проверить, утонет оно или нет. Прибыв на это место несколько дней спустя, я не обнаружил пера — оно, несомненно, утонуло. Перья главным образом выпадают в воздухе, когда птицы летят к местам гнездования или возвращаются оттуда. Если этот закон об оперении для шляп будет отменен, судьба американских и снежных цапель решена, ибо те немногие птицы, что остались, будут перестреляны до последней».

Любой человек, которому доводилось бывать в колонии цапель (а мне доводилось), знает, что вышеприведенные показания — сущая правда! Французская история о прекрасных и бесперебойно работающих фермах по разведению эгреток в Венесуэле нелепа, если не считать лишь слабого намека на правду. Я не утверждаю, что перья эгреток вообще невозможно подобрать, но я заявляю, что общее количество, которое можно добыть таким путем за год, окажется совершенно ничтожным.

Нет, «скопы» британского рынка перьев происходят от истребленных эгреток и цапель, убитых в сезон размножения. Пусть британская общественность и британский парламент не заблуждаются на этот счет. Если они хотят, чтобы эта торговля продолжалась, пусть она зиждется на неопровержимом основании того, что торговцам нужны деньги, а не на фантастической мечте, которая слишком глупа, чтобы обмануть даже ребенка, разбирающегося в птицах.

Использование или неиспользование оперения диких птиц в качестве шляпных украшений — еще одна из тех тем, касающихся дикой природы, в отношении которых не может быть никаких споров. Утверждать, будто торговцы перьями добиваются этого бизнеса ради приносимых им денег, — это не аргумент! Мы неоднократно видели, как паровой каток проезжал по Истине, Правому делу и Справедливости с помощью грубой силы и раскаленной мощи, но Истина и Справедливость отказываются оставаться распластанными. На этой земле нет ни одного вида диких животных — млекопитающих, птиц или рептилий, — который смог бы долго выдерживать эксплуатацию в коммерческих целях. Даже киты глубоких морей, моржи арктических регионов, кондоры Анд и аллигаторы топей Эверглейдс не составляют исключения из этого универсального правила.

В книге мистера Даунхэма содержится немало ошибочных рассуждений и множество выводов, не подкрепленных фактами. Например, он утверждает, что ни один вид райских птиц не уменьшился в численности из-за истребления ради торговли перьями; что во Флориде до сих пор имеются запасы эгреток; что сокращение птичьего мира следует относить за счет разрастания городов, поселков и ферм, а не торговли; что торговля была «никоим образом не ответственна» за истребление трехсот тысяч чаек и альбатросов на острове Лайсан!

У меня есть место, чтобы упомянуть еще один важный ошибочный вывод, который минор Даунхэм публикует в своей книге на странице 105. Он говорит:

«Истребление птиц в зарубежных странах — это то, чем никакая торговля не может руководить или управлять».

Это поразительное заявление, абсолютно противоречащее опыту. Позвольте мне доказать сказанное на свежем и неопровержимом примере:

До апреля 1911 года, когда губернатор Дикс подписал закон Бэйна против продажи дикой местной дичи в штате Нью-Йорк, округ Карритак в Северной Каролине представлял собой огромное кладбище дикой птицы. Никакие силы и уговоры не помогали побудить жителей Северной Каролины пресечь, урегулировать или каким-либо образом смягчить истребление гусей, уток и лебедей. По оценкам, ежегодно там уничтожали двести тысяч голов дикой птицы.

Мы, выступавшие за закон Бэйна, говорили: «Закройте рынки Нью-Йорка для карритакской птицы, и вы остановите львиную долю истребления».

Мы вычистили наши Авгиевы конюшни. Крупнейший рынок дичи в Америке был закрыт наглухо.

Прошлой зимой (1911 г.) ежегодное истребление дикой птицы сократилось почти на пятьдесят процентов по сравнению с предыдущими годами. В одном небольшом городке двадцать профессиональных охотников на уток полностью прекратили промысел — потому что они не могли продать своих уток! Торговцы отказались их покупать. Результат оказался именно таким, какого мы и предсказывали; и в нынешнем году то и дело поступают сообщения о том, что в Новой Англии уток стало больше, чем за предыдущие двадцать лет! Результат поразителен своей стремительностью.

Вне всякого сомнения, торговцы перьями Лондона, Парижа и Берлина полностью контролируют истребителей птиц в Венесуэле, Китае, Новой Гвинее, Мексике и Южной Америке. Пусть прозвучит призыв о том, что «торговле» больше не разрешается покупать и продавать перья эгреток и цапель, шкурки райских птиц и перья кондоров, и престо! — индустрия убийства в тот же миг падает замертво.

MISCELLANEOUS BIRD SKINS, 8 CENTS EACH

Purchased by the New York Zoological Society from the Quarterly Sale in London, August, 1912

Да-да, члены британского парламента: в вашей власти без труда одним росчерком пера покончить по меньшей мере с половиной истребления птиц ради изысканных перьев. Это можно сделать точно так же, как мы покончили с половиной ежегодного истребления уток в безумно расточительной Северной Каролине!

Торговля перьями действительно контролирует ситуацию с истреблением! Теперь же — наведет ли народ Англии порядок в своем доме, установив контроль над торговлей перьями? Если ради торговли перьями должна быть истреблена сотня видов самых красивых птиц мира, пусть позор падет на кого угодно, но только не на народ Англии.

Любители птиц Америки могут быть уверены, что любители птиц Англии — могучая рать — не проявляют ни беспечности, ни равнодушия к бизнесу на оперении диких птиц. Напротив, на рассмотрение парламента было внесено несколько законопроектов, призванных регулировать или запретить эту торговлю, и в Палате общин сейчас находится законопроект огромной важности для птиц всего мира. Его поддерживают депутат парламента мистер Перси Олден, Королевское общество защиты птиц, Сельборнское общество и мистер Джеймс Бакленд — человек поистине выдающийся. На протяжении долгих лет это прекрасно оснащенное и умело управляемое Королевское общество ведет непрекращающуюся войну за птиц. Его деятельность носит грандиозный характер, а в списки его членов входят многие славнейшие имена Англии. Адрес почетного секретаря, Фрэнка Э. Лемона, эсквайра: 23 Queen Anne's Gate, London, S.W.

Естественно, этому противодействует секция текстильной торговли Лондонской торговой палаты, чей единственный аргумент сводится к призыву о том, что если Лондон не извлечет выгоду из торговли перьями, ее получит Континент! Разумное, логичное, великолепное и убедительное оправдание для массового истребления птиц, поистине!

Мистеру Бакленду с Континента сообщили, что Франция, Германия, Нидерланды и Бельгия ждут и выжидают, какое решение Англия примет по вопросу «Истреблять или не истреблять?». Ибо Англия не обладает монополией на торговлю птичьим оперением, отнюдь нет. Мистер Бакленд пишет («За и против законопроекта об оперении», страница 17):

«Что касается подавляющего большинства декоративных перьев, используемых в шляпном производстве, Континент получает собственные поставки. Перья сотен тысяч альбатросов, уничтожаемых в Северной части Тихого океана, целиком отправляются в Париж. Из неисчислимых тысяч „сорок“, сов и других видов, поступающих из Перу, ни одна шкурка или перо не пересекают Ла-Манш. Белые цапли Верхнего Сенегала и Нигера стремительно истребляются по наущению торговцев перьями, но ни одно перо не доходит до Лондона. Париж получает прямые поставки эгреток из Южной Америки и других мест… Миллионы ласточек и других перелетных птиц, ежегодно уничтожаемых во время их пролета через Италию, Францию и Испанию на пути на север, обеспечивают шляпную индустрию Европы невероятным количеством крыльев и прочего оперения, однако ничто из этого не распределяется из Лондона… Лондон как распределительный центр не обладает монополией на торговлю сырыми перьями».

Брошюра мистера Бакленда в зеленой обложке представляет собой мощный документ, и как его факты, так и выводы представляются неуязвимыми. Адрес автора: Royal Colonial Institute, Northumberland Ave., London, W.C.

Долг цивилизованных наций Европы совершенно очевиден. Дикому и кровавому бизнесу на перьях, сорванных с диких птиц, должен быть положен конец — полный и окончательный. Если общины не поднимутся и не упразднят этот гнусный бизнес законодательным путем, тогда короли, королевы и президенты должны выполнить свой прямой долг. В пресечении преступления такого мирового масштаба явно проявляется принцип noblesse oblige!

CHAPTER XIV

THE BIRD TRAGEDY ON LAYSAN ISLAND

Эта глава служит своеобразным занавесом, опускающимся перед предыдущей главой. Читатель найдет этот четкий, конкретный случай уникальным и непревзойденным. Он должен вызвать живой интерес у каждого американца, поскольку эта трагедия разыгралась на американской территории.

В далеких водах северной части Тихого океана, примерно в семистах милях к западу-северо-западу от Гонолулу, лежит небольшой остров Лайсан. Он ровный, песчаный, скудно озелененный природой и лишенный всего, что могло бы привлечь внимание хищного человека. Измученным птицам открытого океана он казался надежным убежищем, и на протяжении долгих веков его населяли только они. Там нашли себе дома и места для гнездования несколько видов морских птиц, больших и малых. До 1909 года обитателями острова были лайсанский альбатрос, черноногий альбатрос, бурая крачка, сероспинная крачка, глупая крачка, гавайская крачка, белая крачка, бонинский тайфунник, два вида буревестников, краснохвостый фаэтон, две олуши и фрегат.

Остров Лайсан имеет в длину две мили и в ширину полторы мили, и временами он был буквально покрыт птицами. Широкой общественности его птичий мир впервые стал известен в 1891 году благодаря Генри Палмеру, агенту достопочтенного Уолтера Ротшильда, а в 1902 и 1903 годах Уолтер К. Фишер и У. А. Брайан провели дополнительные наблюдения.

Совсем как с 1891 года, птичий мир Лайсана неизменно считался одним из чудес пернатого царства. На одной из фотографий, сделанных до 1909 года, запечатлена бескрайняя равнина площадью, по-видимому, в квадратную милю, сплошь усеянная и тесно заполненная лайсанскими альбатросами. Они стоят там на ровном песке — невозмутимые, крупные и безупречные. В поле зрения попадают тысячи птиц — поистине поразительное зрелище.

Естественно, человек, вечно охваченный жадностью, начал выискивать способы превратить какую-нибудь часть этого пернатого богатства в деньги. Сначала собирали гуано и яйца. Была проложена узкоколейка и пущены небольшие вагонетки, в которые складывали собранный материал и катили к месту упаковки.

Это продолжалось несколько лет, и самих птиц никто не трогал. Однако в конце концов щупальце осьминога перьевой торговли дотянулось и до Лайсана. В злосчастный момент весной 1909 года некий хищный делец из Гонолулу и других мест по имени Макс Шлеммер решил, что крылья этих альбатросов, чаек и крачек следует оборвать и отправить в Японию, откуда они, вне сомнений, должны были проследовать в Париж — главный рынок сбыта крыльев морских птиц, истребляемых на севере Тихого океана.

По любезному разрешению достопочтенного Уолтера Ротшильда

ЛАЙСАНСКИЕ АЛЬБАТРОСЫ ДО ВЕЛИКОЙ БОЙНИ

ПТИЧИЙ БАЗАР ЛАЙСАНСКИХ АЛЬБАТРОСОВ ПОСЛЕ ВЕЛИКОЙ БОЙНИ

Тот же участок местности, что и на предыдущем снимке, сфотографированный в 1911 году профессором Хомером Р. Диллом.

Шлеммер-истребитель купил дешевое судно, нанял двадцать трех флегматичных и хладнокровных японских рабочих и организовал налет на Лайсан. Соблюдая строжайшую секретность, он отплыл из Гонолулу, высадил своих убийц птиц на сказочном острове морских пернатых и натравил их на птиц.

Несколько месяцев они усердно и безжалостно занимались истреблением. Похоже, целью Шлеммера было уничтожение каждой птицы на острове.

К тому моменту, когда резники птиц заготовили от трех до четырех вагонеток крыльев, а бойня перевалила за половину, Уильям А. Брайан, профессор зоологии Гонолулского колледжа, услышал об этом и немедленно отправил телеграмму в правительство США.

Не теряя ни секунды, министр военно-морских сил направил канонерскую лодку береговой охраны «Тетис» к месту бойни на Лайсане. По прибытии капитан Джейкобс обнаружил, что в кругом счете было уничтожено около трехсот тысяч птиц, а все, что от них осталось, представляло собой несколько акров костей и трупов, да около трех вагонов крыльев, перьев и шкурок. Было очевидно, что Шлеммер намеревался истребить всех птиц на острове, и лишь своевременное прибытие «Тетиса» сорвало этот кровавый план.

Двадцать три японских браконьера были арестованы и доставлены в Гонолулу для суда, а «Тетис» также увезла с собой все украденные крылья и оперение, за исключением одного сарая с крыльями, который пришлось оставить из-за нехватки грузового пространства. Этот старый сарай с выломанной стеной, в котором, как предполагалось, находилось около пятидесяти тысяч пар крыльев, был сфотографирован профессором Диллом в 1911 году, как показано здесь.

АКРЫ КОСТЕЙ ЧАЕК И АЛЬБАТРОСОВ

Photographed on Laysan Island by H.R. Dill, 1911

Триста тысяч альбатросов, чаек, крачек и других птиц были зарезаны ради прихоти Шлеммера! Если бы прибытие «Тетиса» задержалось, можно с уверенностью утверждать, что каждая птица на Лайсане была бы уничтожена ради удовлетворения волчьей жадности одного алчного белого человека.

В 1911 году Университет штата Айова направил на Лайсан научную экспедицию под руководством профессора Хомера Р. Дилла. Экспедиция высадилась на острове 24 апреля и оставалась там до 5 июня, и доклад профессора Дилла (Министерство сельского хозяйства США) представляет чрезвычайный интерес для защитников птиц. Вот что он сообщил относительно свидетельств истребления птиц:

«Первое впечатление от Лайсана у нас складывалось такое, будто браконьеры полностью очистили это место от птичьей жизни. Участок площадью более 300 акров по обе стороны от построек казался совершенно заброшенным. Остались лишь буревестники, стонущие в своих норах, маленькая нелетающая пастушкова курочка, шныряющая из пучка травы в пучок, да дерзкий вьюрок. Это прекрасный пример того, что профессор Наттинг называет выживанием незаметных.

Здесь со всех сторон белеют на солнце кости, показывая, где браконьеры складывали тела птиц по мере того, как сдирали с них крылья и перья. В старом открытом сарае для гуано были обнаружены остатки сотен, а возможно, и тысяч крыльев, которые были сложены туда, но так и не подготовлены к отправке, поскольку мародеры были прерваны в своей работе.

САРЭЙ, ЗАПОЛНЕННЫЙ КРЫЛЬЯМИ УБИТЫХ ПТИЦ НА ОСТРОВЕ ЛАЙСАН

Старая цистерна за одной из построек повествует о жестокости, превосходящей все остальное, что сотворили эти бессердечные, кровожадные пираты, не исключая и практику отрезания крыльев у живых птиц с оставлением их умирать от кровопотери. В этой сухой цистерне сотнями держали живых птиц, чтобы они медленно умирали от голода. Таким способом жировая ткань, прилегающая к коже, расходовалась, и кожа оставалась совершенно чистой от жира, так что при подготовке к препарированию она почти или совсем не нуждалась в очистке.

Можно было видеть множество других отвратительных зрелищ, таких как останки птенцов, обреченных на голодную смерть, и птицы со сломанными ногами и деформированными клювами. Повсюду валялись дубинки для убийства, сети и другие орудия мародеров. В старом здании были упакованы сотни ящиков, предназначенных для отправки птичьих шкурок. Было очевидно, что они намеревались продолжать свою бойню до тех пор, пока не кончатся птицы.

Они не только убивали и свежевали более крупные виды, но также ловили и сажали в клетки вьюрков, медососов и птиц-моли. Были обнаружены клетки и материалы для их изготовления». — (Доклад об экспедиции на остров Лайсан в 1911 г. Хомер Р. Дилл, страница 12.)

Доклад профессора Брайана содержит следующие примечательные абзацы:

«Это массовое истребление оказало ужасающее воздействие на колонию… Без преувеличения можно сказать, что было уничтожено по меньшей мере около половины численности птиц обоих видов альбатросов, которые в 1903 году повсеместно были столь многочисленны. Оставшиеся колонии находятся в сильно истребленном состоянии… На большой части острова, на некоторых участках площадью в сто акров, где десять лет назад густо обитатели альбатросы, не осталось ни единой птицы, в то время как груды убитых служат немым свидетельством чудовищной бойни этих прекрасных, безвредных и, без сомнения, полезных обитателей открытого моря.

Хотя основная деятельность охотников за перьями была направлена против альбатросов, они были вовсе не прочь убить любое попадавшееся на пути пернатое… К счастье, сколь ни были серьезны опустошения браконьеров, их операции прервали до того, как какой-либо из видов оказался полностью истреблен».

Но деятельность злого гения Лайсана не ограничилась истреблением трехсот тысяч птиц. Мистер Шлеммер завез кроликов и морских свинок; и эти быстро размножающиеся грызуны теперь угрожают уничтожить каждое растение на острове. Если растения исчезнут, вслед за ними исчезнут многие насекомые, а это будет означать исчезновение мелких насекомоядных птиц.

В феврале 1909 года президент Рузвельт издал указ исполнительной власти о создании Гавайского заповедника птичьих островов. В него вошли Лайсан и еще двенадцать островов и рифов, на некоторых из которых обитают птицы, заслуживающие сохранения. Мы можем надеяться, что этим актом птицы Лайсана и соседних островков в будущем ограждены от дальнейших нападений кроворуких агентов тщеславных женщин, которые до сих пор упорно продолжают носить крылья и перья диких птиц.

CHAPTER XV

UNFAIR FIREARMS, AND SHOOTING ETHICS

На протяжении значительно более чем столетия штаты американского союза принимали законы об охране дичи, основанные на том принципе, что дикая дичь принадлежит Народу, а сенаторы, представители и законодатели народа вправе поэтому принимать законы для ее защиты, предписывая порядок, в котором ее разрешено и запрещено добывать и удерживать. Обоснованность этого принципа была полностью подтверждена Верховным судом Соединенных Штатов по делу «Гир против Коннектикута» 2 марта 1896 года.

Склонность хищного человека истреблять и добывать дикую дичь всех видов массовыми методами столь же стара, как и человеческий род. Эпоха дубинки, каменного топора, лука и стрелы, а также кремневого ружья совпала с эпохой великого изобилия дичи. Теперь же, когда появление ружей под унитарный патрон, магазинного оружия, автоматических систем и фиксированных боеприпасов сделало дичь редкой повсюду, за исключением очень немногих мест, вдумчивый человек вынужден задуматься о мерах по пресечению истребления и подавлению массовой бойни.

Прежде всего были запрещены смертоносные плавучие батареи и парусные лодки. В наши дни тяжелые гладкоствольные ружья справедливо считаются пережитком варварства, и каждый, кто пользуется ими, ставит себя вне рамок приличного спортивного подхода или даже современного промыслового отстрела. Как ни странно, хотя неписаный свод этики английских спортсменов весьма строг, англичанам по сей день разрешена охота на водоплавающую дичь из ружей огромного калибра, некоторые из которых больше похожи на орудия, чем на дробовики. И они говорят: «Ну, на нашем побережье все еще есть дикая утка!»

Вне всякого сомнения, для британского народа настало самое время заняться вопросом дробовиков и поразмыслить над тем, что сегодня является честным, а что нечестным в истреблении водоплавающей дичи. Запасы британских уток и гусей не могут вечно противостоять промысловым охотникам и их пушечным ружьям. Разве британские запасы водоплавающей дичи не сократились за последние пятнадцать лет? Я твердо подозреваю, что тщательное расследование выявило бы факт их уменьшения. Общество сохранения фауны Империи должно заняться этим вопросом и получить серию отчетов о состоянии водоплавающей дичи в нынешний период по сравнению с тем, каким оно было двадцать лет назад.

В Соединенных Штатах мы упразднили вертлюжные ружья, тяжелые гладкоствольные ружья и оружие крайне крупного калибра. Среди настоящих спортсменов наблюдается устойчивая тенденция в пользу ружей малого калибра, особенно калибров меньше 12-го. Но вне рядов спортсменов мы столкнулись лицом к лицу с двумя автоматическими и пятью магазинными дробовиками чудовищной эффективности. Пять компаний, производящих их, ежегодно изготавливают и продают более ста тысяч таких единиц. Недавно годовой объем производства на основе известных фактов был осторожно оценен следующим образом:

Winchester Arms Co., New Haven, Conn.

(1 Automatic and 1 Pump-gun)

50,000

guns.

Remington Arms Co., Ilion, N.Y.

(1 Automatic and 1 Pump-gun)

25,000

"

Marlin Fire Arms Co., New Haven, Conn. 1 Pump-gun

12,000

"

Stevens Arms Co., Chicopee Falls, Mass. 1 Pump-gun

10,000

"

Union Fire Arms Co., 1 Pump-gun

5,000

"

------------

103,000

guns

ЧЕТЫРЕ ИЗ СЕМИ ПУЛЕМЕТОВ

Этика стрельбы и дробовики. — Готов ли американский народ к тому, чтобы его диких птиц расстреливали при помощи механизмов?

В вопросах спортивной этики рыболовы Америки ушли на милю вперед от тех, кто орудует винтовкой и дробовиком на охотничьей ниве. Догонят ли их когда-нибудь охотники?

Рыболовы неуклонно уменьшали вес удилища и толщину лески, а также запретили использование тройных крючков и сетей. В этом отношении заслуживает высочайшего восхищения инициатива Клуба тунца в Санта-Каталине. Несмотря на то что прыгающий тунец, гигантский групер и рыба-меч крупны и сильны, клуб решил поднять планку спортивного мастерства, сделав поимку рыбы сложнее, чем когда-либо прежде. От рыболова, желающего справиться с крупной рыбой, требуется более высокий уровень мастерства, выдержки и рассудительности, и, между прочим, у рыбы теперь примерно вдвое больше «шансов», чем было пятнадцать лет назад.

Вот это Спортивный подход!

Но как обстоят дела с теми, кто управляется с дробовиком?

Ими благородный принцип Клуба тунца был перевернут с ног на голову! В изготовлении рыболовных удилищ коммерция играет малую роль, тогда как примерно в сорока случаях из пятидесяти производство ружей — это исключительно вопрос долларов и прибылей.

За исключением осуждения автоматических и магазинных ружей, я полагаю, что немногие спортивные клубы установили законы, призванные усложнить стрельбу и дать дичи больше шансов на спасение. Тысячи джентльменов-спортсменов имеют свои собственные отдельные неписаные кодексы чести, но, насколько мне известно, немногие из них были зафиксированы на бумаге и приняты в качестве обязательных правил поведения. Я знаю, что среди мастеров стрельбы по летящей цели существует неписаный закон: перепелов и тетеревов нельзя стрелять на земле, а уток — на воде. Но среди трех миллионов стрелков, ежегодно ведущих огонь в Соединенных Штатах, как вы думаете, сколько найдется таких, кто на практике соблюдает хоть какие-то сентиментальные принципы в присутствии доступной для отстрела дичи? Я бы сказал, примерно один человек или подросток из пятисот.

До сих пор основная масса владельцев оружия предоставляла оружейникам самим составлять для них этические кодексы и выдавать их на руки вместе со снаряженными патронами, полностью готовыми к использованию.

На протяжении пятидесяти лет производители дробовиков и винтовок напрягали свою изобретательность и ресурсы, чтобы сделать убийство более простым, особенно для «любителей»-спортсменов, — и получать еще большие преимущества перед дичью! Взгляните на эту шкалу прогресса:

Fifty Years' Increase In The Deadliness Of Firearms.

KIND OF GUN.

ESTIMATED DEGREE OF DEADLINESS.

Single-shot muzzle loader

xx

10

Single-shot breech-loader

xxxxxx

30

Double-barrel breech-loader

xxxxxxxxxx

50

Choke-bore breech-loader

xxxxxxxxxxxx

60

Repeating rifle

xxxxxxxxxxxx

60

Repeating rifle, with silencer

xxxxxxxxxxxxxx

70

"Pump" shot-gun (6 shots)

xxxxxxxxxxxxxxxxxx

90

Automatic or autoloading" shot-guns, 5 shots

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

100

Объем производства 1911 года. — На недавних слушаниях перед комитетом Палаты представителей в Вашингтоне представитель оружейной промышленности сообщил, что в 1911 году десять американских производственных предприятий выпустили следующее:

391,875

shot-guns,

666,643

rifles, and

580,042

revolvers.

Существует 66 заводов, производящих огнестрельное оружие и боеприпасы, на которых задействовано 39 377 000 долларов вложенного капитала и 15 000 рабочих.

Единственная и доминирующая мысль многих оружейников — создать самые смертоносные ружья, которые способна изобрести человеческая мысль, продать их как можно быстрее и объявить дивиденды по своим акциям. Компании Remington, Winchester, Marlin, Stevens и Union участвуют в безумной гонке за право выяснить, кто сможет выпустить самые смертоносные ружья и в наибольшем количестве. Сегодня на рынке представлены пять магазинных ружей, которые делают по шесть выстрелов каждое примерно за шесть секунд, не снимая оружие с плеча, за счет быстрого перемещения цевья под стволом, которое выбрасывает стреляную гильзу и досылает патрон. Имеется два автоматических ружья, делающих по пять выстрелов каждое за пять секунд или быстрее от пяти нажатий на спусковой крючок! Самозарядное ружье перезаряжается и взводится заново исключительно за счет собственной отдачи. Ну, если это не пулеметы, то что же это такое?

Учитывая колоссальную редкость пернатой дичи и количество смертоносных пулеметов, уже имеющихся на рынке, выпуск новейшего и наиболее смертоносного автоматического ружья (компанией Winchester Arms Company), на которое уже имеется огромный спрос, является не чем иным, как преступлением против дикой природы.

Каждое человеческое действие — это вопрос вкуса и личной чести.

Для резников уток из Карритака вполне естественно обожать автоматические дробовики за то, что из них они убивают больше всего уток с одного полета стаи. Имея в лодке два таких ружья на десять зарядов, один опытный истребитель уток может — и, как утверждают, иногда действительно так и делает — добыть из стаи каждую утку вплоть до семи или восьми особей.

Для неловкого и бестолкового стрелка по летящей цели вполне естественно любить самое смертоносное ружье, чтобы добывать столько же дичи, сколько мастер стрельбы добывает из двустволки. Для охотника, которому наплевать на истребление видов, естественно любить ружье, позволяющее ему добывать лимит добычи каждый раз, когда он выходит в поле. Для людей, которые не думают или думают по кругу, естественно говорить: «Пока я соблюдаю законный лимит добычи, какая разница, какое оружие я использую?»

Для производителей оружия Remington, Winchester и Marlin совершенно естественно заявлять то, что они заявляют: «Соблюдайте законы! Сокращайте открытые сезоны! Уменьшайте лимит добычи, и тогда будет все равно, какие ружья используются! Но — НЕ трогайте самозарядные ружья! Не мешайте изобретательскому гению!»

Не пора ли американским спортсменам перестать перенимать свои моральные принципы и этические кодексы у производителей оружия?

Вот вопрос, который я хотел бы задать каждому охотнику на дичь в Америке:

Учитывая угрожающую редкость дичи, учитывая надвигающееся истребление видов в результате легальной охоты, может ли любой благородный спортсмен, может ли любой хороший гражданин продавать магазинный дробовик или использовать его на охоте?

Джентльмен не способен использовать нечестное преимущество перед любым диким существом; следовательно, джентльмен не может применять тяжелые гладкоствольные ружья для уток, динамит для промысловой рыбы или автоматические и магазинные ружья при стрельбе по птицам. Пулеметы и глушители являются вопиюще нечестными, и подобно тройным крючкам, сетям и динамиту для форели и басса, их использование на охоте должно повсеместно запрещаться законом. Времена изменились, и рамки охраны должны быть сужены еще сильнее.

ДЕЛО О РЕКОРДНОЙ БОЙНЕ ДИЧИ

Час бойни (218 гусей) из двух автоматических дробовиков

Верховный суд Пенсильвании (судья Орлади) постановил, что закон Пенсильвании против использования автоматических ружей на охоте полностью конституционен, поскольку каждый штат имеет право определять, как именно можно и нельзя истреблять его дичь.

Американскому народу предстоит решить именно сейчас, будет ли его дикая природа истребляться с помощью механизмов или нет.

Если они готовы с этим мириться, то давайте будем последовательными и заявим: долой всю «консервацию»! Защитники дичи могут вынести континент без дичи и птиц точно так же легко, как и средний гражданин.

Как они работают. — Есть несколько апологетов автоматических и магазинных ружей, которые бодро заявляют: «Пока соблюдается норма отстрела, какая разница, как убивают птиц?»

Удивительно, как совестливый человек может задавать такой вопрос, когда ответ очевиден.

Мы отвечаем: «Разница в том, что автоматическое или магазинное ружье убьет вдвое больше водоплавающей дичи, чем двустволка, если не больше; и крайне нежелательно, чтобы каждый стрелок добывал норму отстрела птиц или любое близкое к ней число! Птицы этого не выдержат. Более того, в лучших штатах по уткам и гусям нормы отстрела на эту дичь вообще отсутствуют! На сегодняшний день, например, на озере Карритак-Саунд промысловые охотники истребляют всю водоплавающую дичь, которую могут продать. На острове Марш в Луизиане один человек убил 369 уток за один день, а другой промысловый охотник убил 430 за один день.

Автоматические и помповые ружья — излюбленное оружие охотничьего ненасытного браконьера, специализирующегося на гусях и утках. Нередко стрелок, использующий автоматическое оружие, добывает из одной стаи до восьми птиц за раз. Человек, который сам так делал, лично мне об этом рассказывал.

Рекордный случай истребления дичи. — Вот история из Калифорнии, которая вовсе не является сказкой. Она была опубликована, совершенно наивно, в западном журнале вместе с прилагаемой иллюстрацией, на которой, пожалуйста, обратите внимание на автоматическое ружье:

«5 февраля я и мой друг были в одном из лагерей клуба округа Гленн. …Никому из нас еще не доводилось охотиться с живыми подсадными, поэтому мы очень волновались и едва могли дождаться начала охоты. Прибыв на место, мы заметили вырытые в земле ямы, как раз такие, чтобы в них мог заползти человек. Эти ямы служили укрытиями и были достаточно глубокими, чтобы охотники были полностью скрыты от глаз дичи. Птицы настолько пугливы, что движение пальца может их спугнуть. …

«Подсадные — это дикие гуси, которые были подранены и приручены для этой цели. Их помещают внутрь загонов из шелковой сетки, расположенных по обе стороны от вырытых ям-укрытий. Эти сети по цвету сливаются с землей, и летящим сверху диким гусям невозможно заметить разницу.

«После того как мы все осмотрели, эксперт по подманиванию и владелец снаряжения воскликнул: «В ямы!»

«Вдали мы заметили приближающуюся стаю гусей. Наш загонщик за несколько секунд привлек их внимание, и они направились к нашим подсадным. Вскоре они оказались прямо над нами, но вне зоны легкого поражения из наших ружей. Нам не терпелось стрелять, но, подчиняясь нашему боссу, мы должны были сохранять спокойствие, и вскоре заметили, что птицы кружат вокруг, а через некоторое время оказались в пятнадцати-двадцати футах от нас. В этот момент мы услышали команду: «Бей их!» — и последовавшая за этим канонада была невообразимой. Мы сделали по пять выстрелов каждый и обнаружили, что добыли десять гусей из этой одной стаи».

«Через час стрельбы на нашем счету было 218 птиц, и у нас закончились боеприпасы.

«Обнаружив, что в наших ямах больше нет патронов, мы отнесли добытых гусей в лагерь и вернулись с новым запасом боеприпасов. Мы оставались в ямах весь день. Когда солнце скрылось за горами, мы подвели итог нашей охоты, и он составил 450 гусей!»

«На фотографии, приведенной в этой статье, показан результат первого часа стрельбы. Мы бы сфотографировали и остальную часть добычи, но из-за теплой погоды птиц пришлось немедленно отправить, чтобы они не испортились».

ИСТРЕБЛЕНИЕ ПО ЗАКОНУ

Результат порочной системы. Подобные снимки очень часто встречаются в журналах для охотников. Обратите внимание на автоматическое ружье

«Затем мы поужинали, после чего нас отвезли обратно в Уиллоус; оба сошлись во мнении, что это был один из величайших дней охоты, который у нас когда-либо был, и выразили надежду, что благодаря любезности Гусиного клуба округа Гленн мы сможем повторить такой день. К.Х.Б.»

В канадском журнале была опубликована еще одна фотография, иллюстрирующая историю, из которой я цитирую:

«Я расставил подсадных, спрятал лодку и занял место в засидке. Мой помощник принялся за работу с усердием и выгнал уток из каждой бухты, протоки или участка болота в радиусе двух миль. У меня едва хватило времени зарядить ружья — одно двуствольное, а другое пятизарядное автоматическое, — как я увидел пару птиц, летящих ко мне. Они спланировали над моими подсадными. Я не упустил случая, и вожак перевернулся в воздухе и рухнул среди подсадных. Другая птица, не сумев вовремя остановиться, пролетела прямо надо мной. Она сложила крылья и ударилась о землю позади засидки.

«Их становилось все больше. Иногда они летели поодиночке, а иногда по двое или трое. Я был занят и расправлялся с каждой птицей как можно быстрее. Всякий раз, когда в перелете наступало затишье, я выезжал на лодке и собирал убитых, оставляя подранков на произвол судьбы любому охотнику, которому посчастливится застать их на открытой и спокойной воде. Птица, которую легко достать в воздухе, стоит двух подранков в воде. Дважды я вынимал из воды по шесть убитых птиц после семи выстрелов, при этом оба ружья были пусты».

«Так началось дело, и птицы стали перемещаться во всех направлениях. Пока утренний перелет не закончился, я был занят тем, что поливал их свинцом, сначала из 10-го калибра, затем из автомата, перезаряжая, собирая убитых и т. д.»

И читатель заметит, что безобидное, невинное, безотказное автоматическое ружье, которое «не имеет значения, если вы соблюдаете норму отстрела», занимает видное место в обеих историях и на обеих фотографиях.

История о двух помповых ружьях и гусях: — Она пришла из Абердина, Южная Дакота (Сэнд-Лейк), весной 1911 года. Г-н Дж. Дж. Хамфри рассказывает ее в журнале Outdoor Life за июль 1911 года.

«Смит и я были примерно в ста ярдах от них [стаи канадских гусей], когда Мерфи их спугнул. Они поднялись плотной массой и полетели прямо между Смитом и мной. Мы находились на расстоянии ружейного выстрела друг от друга, и они были не выше тридцати футов в воздухе, когда мы открыли по ним огонь из наших помповых ружей дробью № 5. Когда дым рассеялся и мы собрали подранков, то обнаружили, что у нас двадцать один гусь. Я слышал о более крупных отстрелах в этой местности, но никогда не знал о них наверняка».

Итак: те два стрелка добывали в среднем по 10,5 диких гусей из помпового ружья за один налет! И все же есть мудрые и рассудительные охотники, которые говорят: «Какая разница, какое ружье, если соблюдаешь закон?»

Я считаю, что помповые и автоматические ружья дают около 75 процентов преимущества против дичи; вот и все!

Количество ружей, используемых сейчас в Соединенных Штатах, просто не поддается воображению. Около шести лет назад джентльмен, заинтересованный в производстве такого оружия, сообщил мне — и его заявление никогда не оспаривалось, — что каждый год в Соединенных Штатах продается около 500 000 новых ружей. Количество охотничьих патронов, ежегодно производимых нашими четырьмя крупными патронными компаниями, по достоверным оценкам составляет:

Winchester Arms Co

300,000,000

Union Metallic Cartridge Co

250,000,000

Peters Cartridge Co

150,000,000

Western Cartridge Co

75,000,000

_____________

775,000,000

Мы должны заткнуть все дыры в бочке, иначе в конечном итоге потеряем всю воду. Ни одна группа истребителей птиц не имеет права на иммунитет. Мы не будем «ограничивать норму отстрела и соблюдать законы», пока позволяем производителям и пользователям самозарядных и помповых ружей убивать по своему усмотрению, как они того требуют.

Письмо, которое говорит само за себя

Да, мы будем «ограничивать норму отстрела» и «соблюдать законы», но пулеметы и приезжие стрелки должны быть устранены одновременно! Каждый штат имеет право абсолютно точно, вплоть до мельчайших деталей, регулировать порядок, в котором дичь, принадлежащая народу, должна или не должна добываться; и такие законы абсолютно конституционны. Если мы можем законодательно запретить использование пушек-пантганов и динамита, то с пулеметами и глушителями можно поступить так же.

Никакого иммунитета для истребителей дикой природы.

Следующее непредвзятое свидетельство от нью-йоркского бизнесмена, который является охотником и имеет собственный прекрасный охотничий заказник, должно представлять общий интерес. Оно было написано Г.О. Шилдсу 21 марта 1906 года.

Дорогой сэр:

Что касается использования автоматического ружья, скажу, что я являюсь членом двух южных клубов любителей охоты на уток, где эти ружья используются очень широко. Я видел, как стая уток прилетала в засидку, где использовалось одно, два или даже три таких ружья, и видел, как в одну стаю выпускали до одиннадцати зарядов.

В одном из этих клубов мы сталкиваемся со значительным браконьерством, территория настолько обширна, что предотвратить его невозможно. Мы владеем 60 000 акров, и эти браконьеры, как мне сказали, почти все используют автоматические ружья. Они часто убивают шесть или восемь уток из одной стаи — сначала делая залп по воде, а затем успевая выпустить остаток магазина, прежде чем стая выйдет из зоны поражения. На самом деле, некоторые из них носят с собой два ружья и способны выпустить часть второго магазина в ту же стаю.

Как я говорил вам на днях, я не так сильно против этого ружья, когда оно находится в руках джентльменов и настоящих охотников, но из-за его ужасных возможностей для промысловых охотников я считаю, что единственный безопасный путь — это полностью его запретить, и что лучший класс охотников должен быть готов отказаться от этого оружия как от единственного средства положить конец этому преднамеренному истреблению дичи.

Искренне ваш,

Артур Робинсон.

КАК ОХОТНИКИ-ДЖЕНТЛЬМЕНЫ ОТНОСЯТСЯ К АВТОМАТИЧЕСКИМ И ПОМПОВЫМ РУЖЬЯМ

Каждая из следующих организаций, в основном клубы охотников-джентльменов, приняла решительные резолюции, осуждающие использование автоматических ружей на охоте, и либо требующие, либо рекомендующие принятие законов против их использования:

New York Zoological Society

Henry Fairfield Osborn, President

The Camp-Fire Club of America

Daniel C. Beard, President

Boone and Crockett Club

W. Austin Wadsworth, President

New York State Fish, Game and Forest League

81 Clubs and Associations

New York Association for the Protection of Fish and Game

Alfred Wagstaff, President

Lewis and Clark Club

John M. Phillips, President

League of American Sportsmen

G.O. Shields, President

Wild Life Protective Association

W.T. Hornaday, President

WHERE AUTOMATIC GUNS ARE BARRED OUT BY LAW

PENNSYLVANIA, 1907

BRITISH COLUMBIA, 1911

NEW JERSEY, 1912

ONTARIO, 1907

SASKATCHEWAN, 1906

MANITOBA, 1909

NEW BRUNSWICK, 190

ALBERTA, 1907

PRINCE EDWARD ISLAND, 1906

SPORTSMEN'S CLUBS WHEREIN THEY ARE BARRED BY CODES OF ETHICS AND RULES

Adirondack League Club, New York

Tobico Hunting Club, Kawkawlin, Mich.

Blooming Grove Park Hunting and Fishing Club, Penn.

Turtle Lake Club, Turtle Lake, Mich.

Greenwing Gun Club, Ottawa, Ill.

Au Sable Forest Farm Club, Mich.

Western Ducking Club, Detroit, Minn.

Wallace Ducking Club, Wild Fowl Bay, Mich.

Bolsa Chica Club, Los Angeles, Cal.

Lomita Club, Los Angeles, Cal.

Westminster Club, Los Angeles, Cal.

Golden West Club, Los Angeles, Cal.

Los Patos Club, Los Arigeles, Cal.

Recreation Club, Los Angeles, Cal.

Pocahontas Club, Va.

ТИПОВОЙ ЗАКОНОПРОЕКТ О ЗАПРЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ АВТОМАТИЧЕСКИХ И МАГАЗИННЫХ РУЖЕЙ НА ОХОТЕ

Раздел 1. Запрещается использовать при охоте или стрельбе по птицам или животным любого вида любое автоматическое или магазинное ружье, или помповое ружье, или любое ружье, вмещающее более двух патронов одновременно, или из которого можно произвести более двух выстрелов без снятия с плеча для перезарядки.

Раздел 2. Нарушение любого положения настоящего закона наказывается штрафом в размере не менее двадцати пяти и не более ста долларов за каждое правонарушение; ношение или наличие в лесу, в поле или на воде любого ружья или другого оружия, использование которого запрещено, как указано выше, является достаточным доказательством нарушения настоящего закона.

Английское 3-ствольное «ружье-дробовик» для охоты на уток. — Все стрелки, которые считают, что пулеметы им подходят, будут в восторге от новости о том, что англичанин, чья личность скрыта под инициалами «Ф.М.М.», изобрел и изготовил 3-ствольное ружье, специально предназначенное для убийства уток, находящихся вне досягаемости чокового дробовика. Оружие производит выстрел из всех трех стволов одновременно. В лондонском журнале Field от 9 декабря 1911 года оно описано автором, который также предусмотрительно скрывает свою личность под псевдонимом. После испытания из 48 выстрелов автор заявляет, что «3-стволка — это действительно практичное оружие», и что с его помощью можно добывать дичь, которая была совершенно недосягаема для любого дробовика. Почему для той же цели нельзя использовать пулемет Гатлинга или Максима, автор не уточняет. Использование любого из них было бы столь же спортивным и столь же честным по отношению к дичи. Существуют также большие возможности для использования минометов при охоте на уток.

«Воскресное ружье». — Недавно вошло в употребление новое оружие необычной формы, обладающее большой убойной силой для певчих птиц. Из-за способа его использования оно известно как «воскресное ружье». Оно специально приспособлено для скрытого ношения на теле. Человек мог бы пойти на прием с одним из этих смертоносных видов оружия, полностью скрытым под фраком! Это оружие с двумя стволами, нарезным и гладким; оно позволяет владельцу убить что угодно, от колибри до оленя. То, что не может убить гладкий ствол, убьет нарезной. Это не то ружье, которым владел бы любой охотник, разве что в качестве диковинки или для стрельбы по мишеням.

Государственный орнитолог штата Массачусетс, г-н Э.Х. Форбуш, сообщает мне, что «воскресное ружье» уже стало бичом для птичьего мира этого штата. Тысячи таких ружей используются людьми и мальчишками, которые живут в городах и поселках и могут выбраться в сельскую местность только по воскресеньям. Они прячут их под пальто, воскресным утром отправляются за город и проводят день, стреляя в мелких птиц и млекопитающих. Мертвых птиц прячут по карманам, «воскресное ружье» убирают под пальто, и с наступлением темноты партизан возвращается в город с невинной улыбкой на лице, как будто провел день в безобидном наслаждении красотами природы.

«Воскресное ружье» продается повсюду, и говорят, что его используют как американские, так и итальянские истребители певчих птиц. Оно весит всего два фунта восемь унций, а его стоимость настолько ничтожна, что любой партизан, который хочет его иметь, легко найдет деньги на покупку. В Соединенных Штатах есть по крайней мере миллион мужчин и мальчиков, достаточно подлых, чтобы использовать это оружие против певчих птиц, ласточек, дятлов, поползней, кроликов и белок, и, подобно другим преступникам, прятать и оружие, и добычу в своей одежде. Пока это ружье находится в обращении, ни одна маленькая птица не будет в безопасности в любое время года рядом с любым городом или поселком.

Итак, что же народ собирается с этим делать?

Моя рекомендация заключается в том, чтобы каждый штат принял закон следующего содержания:

Да будет постановлено и т. д. — Что с момента принятия настоящего закона запрещается любому лицу использовать на охоте или носить скрыто при себе любое ружье, или винтовку, или комбинацию ружья и винтовки со стволом или стволами длиной менее двадцати восьми дюймов, или со скелетным прикладом, закрепленным на петле.

Ношение любой винтовки или ружья скрыто при себе является уголовным преступлением.

Наказания за охоту с любым ружьем, специально приспособленным для скрытого ношения, должны составлять штраф не менее 50 долларов или два месяца тюремного заключения на каторжных работах, а за скрытое ношение такого оружия — 100 долларов или четыре месяца на каторжных работах.

Кстати, интересно, какое следующее дьявольское устройство для уничтожения дикой природы изобретет американский гений.

«ВОСКРЕСНОЕ РУЖЬЕ!»

Смертоносная комбинация скрываемой винтовки и ружья.

ДИКАЯ ПРИРОДА СЕВЕРНОЙ АМЕРИКИ (ЗАТЕНЕНО) И АРКТИЧЕСКИЕ ПРЕРИИ, ХОРОШО ЗАСЕЛЕННЫЕ КРУПНОЙ ДИЧЬЮ

CHAPTER XVI

THE PRESENT AND FUTURE OF NORTH AMERICAN BIG GAME

Тема этой главы открывает обширное поле фактов и выводов, достаточно широкое, чтобы заполнить целый том. В имеющемся у нас здесь пространстве можно предложить лишь краткий обзор темы, не пытаясь доказать наши утверждения путем представления подробных доказательств.

Сказать, что во всем мире крупные наземные млекопитающие уничтожаются быстрее, чем размножаются, было бы не совсем верно, по той причине, что все еще существует много областей, почти не тронутых разрушительной рукой цивилизованного человека. Однако верно то, что все нетронутые области быстро становятся меньше и немногочисленнее. Также верно то, что во всех регионах земного шара, легко доступных для цивилизованного человека, дикая природа истребляется быстрее, чем размножается, и по необходимости исчезает. Вот почему британцы сейчас так настойчиво суетятся, создавая охотничьи заказники во всех странах, которыми владеют.

Это один из неумолимых законов природы, к которому я не знаю ни одного исключения: крупные копытные животные, обитающие на открытых равнинах, на открытых горах или в редколесьях, всегда легко обнаруживаются и легко истребляются. Все такие животные слабо держатся за жизнь. Это потому, что им так трудно спрятаться, и человеку так легко подкрасться на расстояние выстрела современных мощных дальнобойных винтовок. Разве не жалко думать о таких животных, как карибу, лось, снежный баран и медведь, пытающихся выжить на голых хребтах и безлесных горах территории Юкон и Аляски! С современной винтовкой величайший неумеха на земле может подкрасться на расстояние выстрела к любой крупной дичи Севера.

Серый волк — практически единственное крупное животное, способное успешно прятаться и выживать в безлесных регионах Севера; но его отсутствие всегда предпочтительнее его присутствия, потому что он тоже является истребителем крупной дичи.

У меня возникает искушение попытаться наметить в общих чертах, где сегодня находятся нетронутые и неразрушенные дикие места обитания крупной дичи в Северной Америке. Однако, делая это, я предупреждаю читателя не обманываться, думая, что, поскольку дичь все еще существует в этих регионах, эти области поэтому представляют собой постоянный заповедник и безопасную зону размножения для крупных млекопитающих. Это очень, очень далеко от истины. Дальнейшее «открытие» диких областей, как я буду называть их для удобства, может и, безусловно, быстро уничтожит их крупную дичь; ибо на девяти десятых этих территорий она держится за жизнь на очень тонких нитях.

Сегодня нетронутые и неразрушенные дикие области Северной Америки, где крупные млекопитающие все еще живут в нормальном диком состоянии, в целом следующие:

Арктические бесплодные земли, или Арктические прерии, к северу от границы лесов, охватывающие Бесплодные земли северной Канады, великий арктический архипелаг, земли Элсмира, Мелвилла и Гранта и Гренландию. Этот регион является домом для овцебыка и трех видов арктического карибу.

Регион Аляска-Юкон, населенный лосем, белым горным бараном, горным козлом, четырьмя видами карибу и полудюжиной видов аляскинского бурого, гризли и черного медведя.

Северный Онтарио, Квебек, Лабрадор и Ньюфаундленд, населенные лосем, лесным карибу, белохвостым оленем и черным медведем.

Британская Колумбия, населенная великолепной фауной крупной дичи, включающей лося, вапити, карибу двух видов, белого барана, черного барана, толсторога, оленя-мула, белохвостого оленя, горного козла, гризли, черного и внутреннего белого медведей.

Сьерра-Мадре в Мексике, где обитают ягуар, пума, гризли и черный медведь, олень-мул, белохвостый олень, антилопа, горный баран и пекари.

Я по необходимости исключил все те регионы Соединенных Штатов и Канады, которые все еще содержат остатки крупной дичи, но были буквально «расстреляны в клочья» стрелками.

В Соединенных Штатах и южной Канаде есть около пятнадцати местностей, которые содержат запас крупной дичи, достаточный для того, чтобы добросовестный охотник мог там охотиться и добывать одну голову в год с чистой совестью. Все остальные должны быть закрыты на пять лет! Вот список доступных мест; и по поводу него будет столько же мнений, сколько охотников на крупную дичь:

ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ В СОЕДИНЕННЫХ ШТАТАХ И ЮЖНОЙ КАНАДЕ И РЯДОМ С НИМИ, ГДЕ ПРАВИЛЬНО ОХОТИТЬСЯ НА КРУПНУЮ ДИЧЬ

Леса Мэна: Хорошо заселены белохвостым оленем.

Нью-Брансуик: Хорошо заселен лосем; немного карибу, оленей и черных медведей.

Белые горы Нью-Гэмпшира и Вермонта: Для оленей.

Адирондак, Нью-Йорк: Хорошо заселен только белохвостым оленем.

Пенсильванские горы: Содержат много оленей и черных медведей, и скоро будут содержать больше.

Северная Миннесота: Олени и лоси.

Северный Мичиган и Висконсин: Белохвостый олень.

Северо-западный Вайоминг: Тысячи вапити осенью и зимой; немного оленей, гризли и черных медведей, но нет баранов, которых было бы правильно убивать.

Западная и юго-западная Монтана: Вапити в сезон, олени-мулы и белохвостые олени; нет баранов, которых было бы правильно убивать.

Северо-западная Монтана: Только олени-мулы и белохвостые олени. Нет баранов, медведей, лосей, вапити или антилоп для отстрела!