«Наше исчезающее дикое животное: Его истребление и сохранение»

Везде, кроме Флориды, каролинский попугай уже давно вымер. В 1904 году стая из 13 птиц была замечена возле озера Окичоби; но во Флориде с птичьей стаей за восемь лет может приключиться немало бедствий. Находящиеся в неволе птицы не размножаются, и с точки зрения их воспроизводства они находятся лишь на один шаг ближе к смонтированным музейным экспонатам. Этот попугай — единственный представитель своего отряда, обитавший в Соединенных Штатах в наше время, и с его исчезновением отряд попугаеобразных (Psittaciformes) полностью исчезает из нашей страны.

CHAPTER III

THE NEXT CANDIDATES FOR OBLIVION

В мире людей убийство — это тягчайшее из всех преступлений. Лишить человека того, что никто и никогда не сможет ему вернуть, — его жизни, — есть убийство; и наказание за него суровейшее из всех наказаний.

Существуют обстоятельства, при которых убийство дикого животного может быть настолько бессмысленным, столь отвратительным и абсолютно предосудительным, что этот поступок вполне справедливо классифицировать как убийство. Человек, который убивает моржа с палубы парохода, зная, что судно не остановится; человек, который бессмысленно истребил всю колонию бегемотов, сфотографированных г-ном Дагмором живыми; человек, который прошлой зимой отстреливал самцов вапити в Вайоминге ради их двух безобразных и бесформенных зубов, и человек, который летом 1912 года неподалеку от Кармела, округ Путнам, штат Нью-Йорк, бессмысленно пристрелил полуручного оленя «ради забавы», — все они были виновны в убийстве диких животных.

Убийство вида диких животных заключается в лишении его того, чего человек со всей своей хитростью, со всеми своими заповедниками и разведением не может ему вернуть, — дарованного Богом места в рядах живых существ. Где же хваленая человеческая разумность или его чувство пропорции, раз каждый человек не видит чудовищной нравственной ущербности, кроющейся в уничтожении вида!

Если бы прекрасный Тадж-Махал в Агре был разрушен вандалами, просвещенная часть человечества была бы глубоко потрясена, даже несмотря на то, что рука человека способна по желанию восстановить святыню скорбящей любви. Сегодня великий индийский носорог, безусловно одно из самых удивительных четвероногих животных, все еще дошедших до нас, фактически истребляется; и даже жители Индии и Англии смотрят на это с потрясающим равнодушием. Разумеется, среди англичан найдется немало спортсменов и несколько зоологов, которым действительно не все равно; но они не составляют и одной десятой доли процента тех людей, которым должно быть не все равно!

В музеях мы с благоговейным трепетом стоим перед ископаемым скелетом мегатерия, и ученые мужи бьются над разгадкой его прошлого, в то время как не менее великий и удивительный индийский носорог (Rhinoceros indicus) стремительно сгоняется в небытие. Мы восхищаемся ископаемым панцирем гигантской черепахи по имени колоссохелис (Collosochelys atlas), в то время как последние живые представители гигантских сухопутных черепах истребляются на Галапагосских островах и Сейшелах ради их ничтожного жира и мяса; и лишь один человек (достопочтенный Уолтер Ротшильд) делает хоть что-то для спасения некоторых из них в их родных местах, где они могут давать потомство. Маврикийский дронт был истреблен свиньями, чьи двуногие потомки с тех пор истребили множество других видов.

Неспособность оценить по достоинству красоту или ценность наших живых птиц, четвероногих и рыб является отличительным признаком задержанного умственного развития и невежества. Жертва не всегда виновата; но в этом практическом мире краеугольным камнем юриспруденции служит неумолимый принцип: «незнание закона не освобождает от ответственности».

Эти страницы адресованы моим соотечественникам и широкой мировой общественности не как упрек мертвому Прошлому, которое ушло безвозвратно, а в слабой надежде где-нибудь и как-нибудь пробудить силы, способные реформировать Настоящее и спасти Будущее. Истребление диких видов, происходящее сейчас по всему миру, — это ужасная вещь. Оно не только наносит ущерб мировой экосистеме, но и является позором и бесчестием для цивилизованной части человеческой расы.

Мало толку в том, чтобы я предавался здесь детальному описанию каждого вида, который в настоящее время форсированными темпами отправляется в небытие. Книжные полки умных мужчин и женщин забиты прекрасными и полноценными книгами о птицах и четвероногих, в которых статус каждого вида можно определить практически без усилий. Есть время и место лишь для того, чтобы отметить наиболее выдающиеся из обреченных видов и, возможно, рассмотреть несколько примеров в качестве иллюстрации. Вот

Partial List Of North American Birds Threatened With Early Extermination

Whooping Crane

Pectoral Sandpiper

Trumpeter Swan

Black-Capped Petrel

American Flamingo

American Egret

Roseate Spoonbill

Snowy Egret

Scarlet Ibis

Wood Duck

Long-Billed Curlew

Band-Tailed Pigeon

Hudsonian Godwit

Heath Hen

Upland Plover

Sage Grouse

Red-Breasted Sandpiper

Prairie Sharp-Tail

Golden Plover

Pinnated Grouse

Dowitcher

White-Tailed Kite

Willet

Американский журавль. — Эта великолепная птица почти наверняка станет следующим североамериканским видом, который будет полностью истреблен. Это единственный соперник в Новом Свете для многочисленных крупных и ярких журавлей Старого Света; ибо канадский журавль не идет ни в какое сравнение с белыми, черными и голубыми гигантами Азии. Мы расстанемся с нашим величественным Grus americanus с глубокой скорбью, ибо на этом континенте мы больше никогда не увидим ему подобных.

Практически полное исчезновение этого вида стало для нас осязаемой реальностью из-за того, что в неволе в живых осталось менее полудюжины особей, в то время как в дикой природе эта птица настолько редка, что добыть ее совершенно невозможно. Например, на протяжении почти пяти лет некий английский джентльмен предлагает 1 000 долларов за пару, и самый предприимчивый птицеколлекционер в Америке оказался совершенно не в состоянии выполнить этот заказ. Насколько простираются наши сведения, последний живой экземпляр был добыт шесть или семь лет назад. Последние дикие птицы, замеченные и зарегистрированные, наблюдались Эрнестом Томпсоном Сетоном, который видел пять особей к югу от Форт-МакМюррея, провинция Саскачеван, 16 октября 1907 года, и Джоном Ф. Ферри, который видел одну особь на озере Биг-Квилл, провинция Саскачеван, в июне 1909 года.

Ареал этого вида когда-то охватывал две трети восточной части североамериканского континента. Он простирался от атлантического побережья до Скалистых гор и от Большого Медвежьего озера до Флориды и Техаса. К востоку от Миссисипи он на протяжении двадцати лет полностью вымер, а последние живые экземпляры были обнаружены в Канзасе и Небраске.

АМЕРИКАНСКИЕ ЖУРАВЛИ В ЗООПАРКЕ

Очень скоро этот вид полностью вымрет.

Американский лебедь-трубач. — Шесть лет назад этот вид считался настолько близким к вымиранию, что сомневающийся орнитологический клуб Бостона отказался верить на слово слухам о том, что в Нью-Йоркском зоопарке содержится пара живых птиц, и был назначен комитет для проведения личного расследования и составления отчета. Даже в то время шкурки стоили от 100 до 150 долларов каждая; а когда шкурки лебедей продаются по одной из этих цен, это означает, что существуют люди, верящие, что вид либо находится на грани вымирания, либо уже перешел ее. Упомянутая выше пара была приобретена в 1900 году. С тех пор доктор Леонард С. Сэнфорд добыл в 1910 году двух живых птиц у торговца птицами, который заполучил их на побережье Виргинии. Мы изо всех сил старались побудить нашу пару к размножению, но без каких-либо иных результатов, кроме строительства гнезда.

Утрата американского лебедя-трубача (Olor americanus) будет не столь великой и не будет переживаться так остро, как исчезновение американского журавля. Он настолько сильно напоминает американского лебедя-кликуна, что лишь орнитолог способен распознать разницу: желтое пятно по бокам верхней челюсти возле ее основания. Лебедь-кликун пока еще сохраняется в неплохих количествах, но следует опасаться, что вскоре он постигнет участь лебедя-трубача.

Американский фламинго, красный ибис и розовая колпица — это три самые красивые и необычные околоводные птицы тропиков. Когда-то все три вида населяли отдельные районы южной части Соединенных Штатов; но теперь все они исчезли из нашей украшенной звездами птичьей фауны. Яркое алое оперение фламинго и ибиса, а также изысканный розово-телесный и белый цвет колпицы закономерно привлекли злые глаза «модисток-таксидермистов» и прочих птичьих мясников. Из Флориды эти птицы быстро исчезли. Шесть крупных колоний фламинго на острове Андрос (Багамские острова) сократились до двух, а от проф. Э.А. Гоэлди из Государственного музея Гоэлди в Пара, Бразилия, поступили горькие жалобы на истребление красных ибисов в Южной Америке охотниками за перьями, состоящими на европейском жалованье.

Я не знаю, как другие натуралисты смотрят на будущее трех названных выше видов, но мое мнение таково: если европейская торговля перьями в отношении дикого оперения не будет быстро прекращена, они совершенно точно будут отстреляны до полного забвения в течение весьма немногих лет. Оперение этих птиц обладает столь большой коммерческой ценностью — как для рыболовных мушек, так и для женских шляпок, — что птиц будут убивать до тех пор, пока можно продавать их перья и пока в живых остается хоть кто-нибудь из них.

С зоологической точки зрения фламинго — самая странная и интересная птица на американском континенте, за исключением императорского пингвина. Его клюв не поддается описанию, длинные ноги и перепончатые лапы кажутся шуткой, его повадки при гнездовании поразительны, а пищевые привычки повергают в отчаяние большинство смотрителей зоопарков. Миллионы фламинго населяют берега ряда небольших озер во внутренних районах экваториальной Восточной Африки, но этот вид не имеет ярко-алого цвета по всей шее и голове, как это наблюдается у нашего вида.

Если американский фламинго, красный ибис и розовая колпица — один из них или все вместе — должны быть спасены от полного исчезновения, усилия должны быть предприняты в каждой из стран, где они гнездятся и обитают. Их сохранение — это определенно бремя стран Южной Америки, расположенных к востоку от Анд, а также Юкатана, Кубы и Багамских островов. Настало время, когда правительство Багамских островов должно сурово запретить убийство любых фламинго под каким бы то ни было предлогом; и если отлов живых экземпляров в целях экспозиции пагубно отражается на благополучии колоний, им следует запретить и это.

Бартрамовский улит, или «горный прутовик». — По-видимому, это следующий вид куликов, который последует за эскимосским кроншнепом в небытие. Четыре года назад — долгий срок для вида, находящегося на грани истребления, — г-н Э.Х. Форбуш [B] писал о нем следующее:

«Бартрамовский улит, широко известный как горный прутовик, — птица, которая некогда гнездилась на травянистых холмах по всему штату и мигрировала на юг вдоль наших берегов огромными стаями, находится в непосредственной опасности истребления. Несколько особей все еще гнездятся в округах Вустер и Беркшир или на Нантакете, так что остается ядро, которое при защите может спасти вид. Пять сообщений из мест, где эта птица раньше гнездилась, характеризуют ее как близкую к исчезновению, а четыре — как исчезнувшую. Это одна из самых полезных птиц на лугах, питающаяся в основном кузнечиками и совками. Это одна из лучших птиц для стола. Следует немедленно предпринять усилия по спасению этого полезного вида».

Черношапочный тайфунник, (Aestrelata hasitata). — Этот вид уже значится в «Контрольном списке» Американского союза орнитологов как вымерший; однако оказывается, что это еще не до конца соответствует действительности. 1 января 1912 года произошло странное событие. Сильно потрепанный и изнуренный черношапочный тайфунник был живчиком подобран в Центральном парке Нью-Йорка, доставлен в зверинец и содержался там в течение тех нескольких дней, что прожил. Когда он погиб, его отправили в Американский музей; и это вполне может оказаться последней регистрацией живой особи для данного вида. На самом деле этот вид с тем же успехом можно числить среди полностью вымерших. Ранее его ареал простирался от Антильских островов до Огайо и Онтарио, а причины его исчезновения до сих пор точно не известны.

Эта океаническая птица некогда имела широкий океанский ареал в умеренных зонах Северной Атлантики. Она отмечалась в округе Ольстер, шт. Нью-Йорк, в Нью-Гэмпшире, Кентукки, Огайо, Виргинии и Флориде. Она была примерно размером с обычную крачку.

Калифорнийский кондор, (Gymnogyps californianus). — Я чувствую, что существование этого вида висит на очень тонком волоске. Это обусловлено его тревожно малым ареалом, ничтожным количеством ныне живущих особей, уязвимостью вида для нападений и опасностью его истребления посредством ядов. Изначально эта замечательная птица — крупнейшая североамериканская хищная птица — обитала на севере вплоть до реки Колумбия, а на юге — на неизвестное расстояние. Теперь ее ареал сократился до семи округов на юге Калифорнии, хотя говорят, что он простирается от залива Монтерей до Нижней Калифорнии и на восток до Аризоны.

Относительно современного статуса и будущего этой птицы я испытываю глубокое беспокойство. Когда уникальный и зоологически важный вид сокращает свой географический ареал до небольшой части одного штата, мне кажется, самое время бить тревогу. Некоторое время я причисляю эту птицу к числу тех, которым угрожает скорое истребление, и, как мне думается, не без оснований. Учитывая молниеносные бедствия, которые теперь, судя по всему, способны обрушиваться на виды подобно грому среди ясного неба и стирать их с лица земли еще до того, как мы узнаем о нависшей над ними угрозе, ни один вид с семиокругным распространением не находится в безопасности. Любой вид, ограниченный несколькими округами одного штата, может быть уничтожен за пять лет ядом, ловушками или нехваткой пищи.

КАЛИФОРНИЙСКИЙ КОНДОР

В настоящее время живет в Нью-Йоркском зоопарке

Чтобы получить наилучшую, а также наиболее консервативную информацию об этом виде, я обратился к куратору Музея зоологии позвоночных Калифорнийского университета. Несмотря на то что ответ был написан в горных диких местах, я незамедлительно получил ценный материал, приведенный ниже. Как четкий, точный и консервативный обзор важного вида, это поистине образцовый документ.

The Status Of The California Condor In 1912

Джозеф Гриннелл

«Насколько мне известно, калифорнийский кондор за последние пять лет определенно наблюдался в следующих округах Калифорнии: Лос-Анджелес, Вентура, Санта-Барбара, Сан-Луис-Обиспо, Монтерей, Керн и Туларе. В частях округов Вентура, Санта-Барбара, Сан-Луис-Обиспо и Керн этот вид все еще довольно обычен для крупной птицы, вероятно, не уступая по численности беркуту в тех регионах, которые подходят для него. Подходящей местностью я подразумеваю скотоводческую горную территорию, обширные площади которой все еще существуют и вряд ли будут использованы для каких-либо иных целей в течение очень долгого времени, если вообще когда-либо будут, из-за нехватки воды».

«Находясь в апреле прошлого года в округе Керн, я получил информацию от надежного человека, живущего недалеко от ранчо Техон, о том, что он насчитал двадцать пять кондоров за один день, начиная с 1 января текущего года. Они находились на ранчо Техон, представляющем собой огромное пастбище для скота, охватывающее части гор Техачапи и Сан-Эмигдио».

«Наш действующий закон штата обеспечивает полную защиту кондора и его яиц; а Комиссия по рыболовству и охоте штата при выдаче разрешений коллекционерам всегда добавляет фразу: „за исключением калифорнийского кондора и его яиц“. Мне известно о выдаче двух специальных разрешений, но ни одно из них не было использовано; то есть, насколько мне известно, с 1908 года „экземпляры“ не добывались».

«В моих поездках по штату я обнаружил, что практически каждый знает о защите кондора. Тем не менее всегда найдется охотничий элемент, который без колебаний стреляет в любое живое существо из ряда вон выходящего, и определенный процент кондоров, несомненно, ежегодно отстреливается такими преступниками. Возможно также, что корыстный сборщик яиц продолжает собирать свою ежегодную дань, хотя, если это и делается, то держится в строгом секрете. По моему впечатлению, нынешняя гибель от всех источников полностью компенсируется естественным темпом прироста».

«Существует один фактор, который нанес кондору больший ущерб, чем любой другой, а именно: сокращение кормовой базы. Его кормовой ареал ранее включал большинство крупных долин, прилегающих к его горным убежищам. Но теперь долины почти полностью отданы под сельское хозяйство и, разумеется, заселены гораздо плотнее, чем прежде».

«Горные районы, где кондор ведет свой последний бой, по моему мнению, судя по всему, останутся пригодными для существования птицы на многие годы — лет пятьдесят, если не дольше. Разумеется, это при условии сохранения и соблюдения нынешних законов. Существует также просвещение общественного мнения в отношении сохранения дикой природы, на которое, как я считаю, можно положиться. Это вопрос общего образования, которое, к счастью и без всяких сомнений, прогрессирует с вполне заметной скоростью».

«Да; я бы сказал, что у кондора есть неплохие шансы выжить в ограниченном количестве».

«Другая птица, которая, по моему мнению, гораздо ближе к вымиранию, чем кондор, по крайней мере что касается Калифорнии, — это черноплечий крылатый дымчатый коршун. Это совершенно безвредная птица, но она кружит над болотами, где стала легкой мишенью для праздного охотника на уток. К тому же ее ареал был ограничен донными частями долин, где человеческие поселения становятся все более плотными. Мне известно всего о двух живых парах на территории штата в прошлом году!»

«Наконец, позвольте мне отметить, что темпы прироста калифорнийского кондора ни на йоту не ниже, чем у тихоокеанского голубя! И тем не менее для последнего в этом штате нет никакой защиты даже в сезон размножения; и тысячи особей были отстреляны прошлой весной во время беспрецедентной концентрации этого вида в южных прибрежных округах. (См.: Chambers в The Condor за май 1912 г., стр. 108)».

Калифорнийский кондор — один из всего двух ныне живущих видов кондоров, и это единственный вид, встречающийся в Северной Америке. Из соображений национальной гордости и долга перед потомками жители Соединенных Штатов могут с гораздо большим успехом позволить себе потерять миллион долларов из своего национального казначейства, чем допустить вымирание этой птицы. Ее сохранение на все грядущие времена — это определенно бремя белого человека, лежащее на штате Калифорния. Действующие в настоящее время законы по защите кондора и наполовину неадекватны! Я думаю, не существует закона, с помощью которого можно было бы остановить случайное отравление этих птиц приманками, выкладываемыми на койотов и лисиц. Закон, предотвращающий использование отравленных мясных приманок где бы то ни было на юге Калифорнии, должен быть принят на следующей сессии легислатуры Калифорнии. Штраф за причинение вреда кондору следует увеличить до 500 долларов с альтернативой в виде длительного тюремного заключения. Компетентный и заинтересованный инспектор по охране дичи должен быть назначен исключительно для защиты кондоров. Пора пересчитать этих птиц, взять их под наблюдение и ежегодно составлять отчет об их состоянии.

Луговой тетерев. — Если бы не защита, предоставленная ему орнитологами Массачусетса и в особенности д-ром Джорджем В. Филдом, Уильямом Брюстером и Джоном Э. Тейером, луговой тетерев, или восточный степной тетерев, много лет назад полностью бы вымер. Нью-Йорк, Нью-Джерси и Массачусетс начали защищать этот вид значительно позже, чем следовало. Ему предоставляли пятилетние запретные сезоны, но безрезультатно. Затем ему устанавливали десятилетние запретные сезоны, но было уже поздно!

Сегодня этот вид обитает лишь в одной местности — на острове Мартас-Винъярд, и относительно его нынешнего статуса г-н Форбуш недавно предоставил нам следующее четкое заявление:

«Луговые тетерева увеличивались в численности в течение двух лет после того, как Комиссия по рыболовству и охоте Массачусетса создала для них резерват, но в 1911 году их прироста не наблюдалось. В живых, вероятно, осталось около двух сотен птиц».

«Я обнаружил на острове множество луговых луней, и Комиссия не стала их уничтожать, полагая их полезными. Наблюдая за ними, я пришел к выводу, что они ловят молодых луговых тетеревов. Большое количество этих ястребов было отстреляно, а их желудки отправлены в Вашингтон для исследования, так как я был в то время слишком занят, чтобы исследовать их. Насколько мне известно, отчета об исследовании не поступало, но сам д-р Филд исследовал несколько желудков и обнаружил в некоторых останки лугового тетерева».

«Смотритель теперь говорит, что за последние два года луговой тетерев не увеличил численность, но я не могу предоставить вам никаких точных доказательств этого. Я совершенно уверен, что их истребляют местные жители острова и что по меньшей мере один коллекционер снабжает птицами музеи. Мы пытаемся добыть доказательства этого».

«Я считаю, что если численность лугового тетерева должна увеличиться и этот вид должен вернуться в эту страну, нам потребуется не один смотритель в резервате и в конечном итоге нам придется расселить эту птицу и на материке».

Из «Американской естественной истории»

СТЕПНОЙ ТЕТЕРЕВ, ИЛИ «ЛУГОВАЯ КУРИЦА»

Степной тетерев, шалфейный тетерев и малый острохвостый тетерев. — Учитывая судьбу тетеревиных в Соединенных Штатах, какой она обернулась на всех более густонаселенных территориях, и в особенности учитывая историю лугового тетерева, у нас нет иного выбора, кроме как считать все три названных выше вида абсолютно обреченными на полное вымирание в течение нескольких ближайших лет, если условия их обитания не будут немедленно и радикально изменены к лучшему. Лично я не верю, что стрелки и охотничьи ненасытные браконьеры Миннесоты, Монтаны, Небраски, Айдахо, Вашингтона, Орегона и Калифорнии позволят спасти хоть один из этих видов.

ШАЛФЕЙНЫЙ ТЕТЕРЕВ

Первая из боровых диких птиц, которой грозит вымирание

Если в упомянутых мною штатах сохранятся нынешние открытые сезоны, никакая сила на земле не спасет эти три вида тетеревиных от участи луговой тетерки. Сегодня их представители сохранились лишь в виде небольших разрозненных групп, и они навсегда исчезли с девятнадцати двадцатых частей своих исконных ареалов.

Шалфейный тетерев станет первым видом, который исчезнет. Это самая крупная, самая заметная, самая легко обнаруживаемая птица, представляющая собой самую большую мишень для охотника. Те, кто видел эту птицу в ее родных зарослях полыни, хорошо понимают, насколько фатально она открыта для истребления.

В защиту обыкновенного тетерева было подано множество апелляций, но открытые сезоны продолжаются. Охотники тех штатов, где еще сохранились немногие остатки популяции, полны решимости добыть их всех, а законодательные органы штатов, по-видимому, склонны позволить убийцам делать свое дело. Возможно, однако, что, подобно Нью-Йорку с луговой тетеркой, они опомнятся и добродетельно запрут конюшню — после того, как лошадь уже украдена!

Снежная цапля и большая белая цапля (Egretta candidissima и Herodias egretta). — Эти несчастные птицы, навеки проклятые из-за коммерчески ценных «эгреток» (плюмажей), которые они носят, едва избежали полного вымирания в Соединенных Штатах, несмотря на все усилия по их спасению. «Охотники за перьями» из шляпной индустрии были и остаются полны решимости заполучить последнее перо и последнюю каплю крови цапли. Пытаясь остановить бойню хотя бы в одной местности во Флориде, смотритель Гай Брэдли был убит охотником за перьями, который, разумеется, избежал всякого наказания благодаря небесному «сочувствию» местного присяжного.

О кровавой бойне цапель во Флориде не рассказано и десятой части всей истории. Миллионы взрослых птиц — все, что были, — убивали в сезон размножения, когда перья созревали для рынка; и миллионы птенцов умирали от голода в своих гнездах. Обычным делом было нападение охотников за перьями на птичий базар из нескольких сотен птиц, который за два-три дня полностью уничтожался. Та же кровавая работа ведется сегодня в Венесуэле и Бразилии; а рассказы и «аффидевиты», утверждающие, что миллионы перьев цапель, ежегодно отправляемых из этих стран, являются «выпавшими перьями», «подобранными с земли», — абсолютная ложь. Люди, поклявшиеся в этой лжи, являются лжесвидетелями и должны быть наказаны за свои преступления. (См. главу XIII).

К 1908 году охотники за перьями настолько преуспели в борьбе за цапель, что Флорида была очищена от этих птиц почти так же основательно, как пустыня Колорадо.

Пока заповедник цапель мистера Э.А. МакИлхенни на острове Эйвери в Луизиане не стал очевидным успехом, мы полагали, что наши два вида цапель вскоре полностью вымрут в Соединенных Штатах. Но мистер МакИлхенни определенно спас этих птиц для нашей фауны. В 1892 году он основал заповедник для цапель и выпей рядом со своим домом на острове Эйвери. К 1900 году он стал признанным успехом. Сегодня 20 000 пар цапель и выпей живут и размножаются в этом птичьем убежище, и два вида цапель находятся в безопасности по крайней мере в одном месте нашей страны.

Фото Э.А. МакИлхенни

СНЕЖНЫЕ ЦАПЛИ В ЗАПОВЕДНИКЕ МАКИЛХЕННИ

Именно в этот период родительские птицы убиваются ради своих перьев, а птенцы умирают от голода в гнезде

Три года назад, я думаю, в Соединенных Штатах было немного любителей птиц, которые верили в возможность предотвратить полное вымирание обоих видов цапель из нашей фауны. Все известные птичьи базары, доступные охотникам за перьями, были полностью уничтожены. Два года назад тайное обнаружение нескольких небольших скрытых колоний побудило Уильяма Датчера, президента Национальной ассоциации обществ Одюбона, и мистера Т. Гилберта Пирсона, секретаря, попытаться защитить эти колонии. На средства, собранные для этой цели, были наняты и должным образом уполномочены смотрители. Как уже упоминалось, один из этих смотрителей был хладнокровно застрелен охотником за перьями. Задача охраны болотных птичьих базаров от нападений алчных до денег головорезов, для которых проклятые перья стоили дороже золота, — дело весьма рискованное. Сейчас во Флориде есть один смотритель, который говорит: «Прежде чем они доберутся до моего птичьего базара, им придется сначала добраться до меня».

До сих пор охранная работа Ассоциации Одюбона была успешной. Сейчас существует двадцать колоний, в которых в общей сложности насчитывается около 5000 цапель и около 120 000 выпей и ибисов, охраняемых смотрителями Одюбона. Один из самых важных находится на острове Берд-Айленд, в миле от озера Ориндж в центральной Флориде, и его умело защищает Оскар Э. Байнард. Сегодня охотники за перьями, которые не осмеливаются совершать набеги на охраняемые птичьи базары, пытаются изучить пути перелета птиц к местам кормления и обратно, чтобы отстреливать их в пути. Их девиз: «Что угодно, лишь бы обойти закон и получить перья». Именно здесь штат Флорида должен принять участие в войне.

Об успехе этой кампании свидетельствует тот факт, что в прошлом году в восточном Массачусетсе впервые за многие годы было замечено несколько цапель. И вот сегодня возникает вопрос: смогут ли смотрители и дальше удерживать охотников за перьями на расстоянии?

Древесная утка (Aix sponsa), которую многие любители птиц считают самой красивой из всех американских птиц, находится под угрозой исчезновения во всех штатах, где она еще обитает, за исключением восьми. Давно (в 1901 году) Бюро биологических исследований США забило общую тревогу по поводу этого вида, выпустив специальный бюллетень о его исчезновении и посоветовав защитить его с помощью длительных запретных сезонов. К их вечной чести, восемь штатов откликнулись принятием законов о длительных запретных сезонах. Это

Roll Of Honor

Connecticut

New Jersey

Maine

New York

Massachusetts

Vermont

New Hampshire

West Virginia

ДРЕВЕСНАЯ УТКА

Регулярно истребляется как «еда» в 15 штатах

А как обстоят дела в других штатах, в фауне которых числится древесная утка? Мне стыдно об этом говорить, но необходимо, чтобы правда была известна.

Конечно, мы обнаружим, что если у других штатов нет желания защищать эту птицу из-за ее изысканной красоты, то они не будут наказывать ее чрезмерно длинными открытыми сезонами.

Ряд из них постарались обеспечить особенно длинные ОТКРЫТЫЕ сезоны на этот вид, обычно по пять или шесть месяцев!! И это для птицы, настолько изысканно красивой, что стрелять ее для стола — все равно что обедать райскими птицами. Вот неполный список этих штатов:

Wood-Duck-Eating States (1912)

Georgia kills and eats the Wood-duck

from

Sept. 1,

to Feb. 1.

Indiana, Iowa and Kansas

do so

"

Sept. 1,

to Apr. 15.

Kentucky,

(extra long!)

does so

"

Aug. 15,

to Apr. 1.

Louisiana

(extra long!)

" "

"

Sept. 1,

to Mar. 1.

Maryland

" "

"

Nov. 1,

to Apr. 1.

Michigan

" "

"

Oct. 15,

to Jan. 1.

Nebraska

(extra long!)

" "

"

Sept. 1,

to Apr. 1.

Ohio

" "

"

Sept. 1,

to Jan. 1.

Pennsylvania,

(extra long!)

" "

"

Sept. 1,

to Apr. 11.

Rhode Island,

" "

" "

"

Aug. 15,

to Apr. 1.

South Carolina

" "

" "

"

Sept. 1,

to Mar. 1.

South Dakota

" "

" "

"

Sept. 10,

to Apr. 10.

Tennessee

" "

" "

"

Aug. 1,

to Apr. 15.

Virginia

" "

"

Aug. 1,

to Jan. 1.

Wisconsin

" "

"

Sept. 1,

to Jan. 1.

Выше перечислены штаты, в которых действительно обитает древесная утка и которые должны предоставить ей, все до единого, серию пятилетних запретных сезонов. Ну разве не за этот список должно быть стыдно?

Неужели в этих пятнадцати штатах нет ничего слишком красивого или слишком ценного, чтобы не попасть в котел?

Вальдшнеп (Philohela minor) — это птица, по поводу которой мы с моими друзьями-охотниками не согласны. Я говорю, что как вид он неуклонно исчезает и вскоре вымрет, если ему не будет предоставлена лучшая защита. Они отвечают: «Ну, я могу показать тебе места, где еще есть вальдшнепы!»

Несколько месяцев назад автор из Новой Шотландии в журнале Forest and Stream выступил со смелым прогнозом, что еще три года обычной ежегодной бойни вальдшнепов приведут этот вид на грань исчезновения в той провинции.

Именно такие случаи приближают конец вида:

«Прошлой осенью [1911 г., в Норуолке, Коннектикут] у нас был хороший пролет вальдшнепов, и это позор, как их истребляли. Я знаю ряд случаев, когда за день одним ружьем было убито двадцать штук, и слышал об одном случае, когда убили пятьдесят. Это совершенно неправильно и означает конец вальдшнепа, если так будет продолжаться. Нет сомнений, что нам нужна норма отстрела вальдшнепов, такая же, как на перепелов или куропаток». («Вальдшнеп» в Forest and Stream, 2 марта 1912 г.)

Еще в 1901 году доктор А.К. Фишер из Бюро биологических исследований предсказал, что вальдшнеп и древесная утка вымрут, если их не защитить лучше. До сих пор требуемая лучшая защита не материализовалась в сколько-нибудь значительной степени.

Мистер Форбуш, орнитолог штата Массачусетс, в своем замечательном «Специальном отчете», стр. 45, говорит:

«Вальдшнеп сокращается по всему своему ареалу на Востоке и нуждается в самой решительной защите. Из тридцати восьми отчетов по Массачусетсу тридцать шесть гласят, что «вальдшнепы сокращаются», «редки» или «исчезли», в то время как один утверждает, что их численность стабильна, а другой — что они немного увеличиваются с момента принятия закона, запрещающего их продажу».

Пусть ни один честный американский или канадский спортсмен не убаюкивает себя мыслью, что вальдшнеп в безопасности от истребления. Как пить дать, он исчезает! Тот факт, что в том или ином месте сохранилась небольшая горстка птиц, ни в малейшей степени не опровергает главный факт. Если спортсмены этой страны желают сохранить маточное поголовье вальдшнепов, они должны повсеместно ввести пяти- или десятилетние запретные сезоны и сделать это немедленно!

Наши кулики в целом. — Эта группа диких птиц первой будет истреблена в Северной Америке как группа. Из всех наших птиц они наименее приспособлены к выживанию. Они очень заметны, очень доверчивы, их легко найти, если они живы, и легко подстрелить. Никогда в жизни никакие кулики, кроме вальдшнепов и бекасов, не привлекали меня как настоящая дичь. Их слишком легко убить, они слишком ничтожны в убитом виде, а некоторые из них слишком жесткие и отдают рыбой на тарелке. Как дичь для людей я ставлю их на один уровень с дворовыми утками или садовыми индейками. Я бы скорее предпочел, чтобы меня поймали на краже овцы, чем увидели, как я пытаюсь стрелять отдающих рыбой улитов или маленьких смешных песочников, чтобы питаться ими. И все же тысячи взрослых мужчин, некоторые из них ростом шесть футов, возмущаются и краснеют при упоминании закона о введении пятилетнего запретного сезона на всех куликов в Нью-Йорке.

Но при всем при том, господа охотники, есть ровно две альтернативы, из которых вы должны выбрать:

(1) Либо предоставьте вальдшнепу восточных Соединенных Штатов в десять раз большую защиту, чем он имеет сейчас, либо (2) скажите этому виду долгое прощание. Если вы решите принести старого Philohela minor в жертву на алтаре эгоизма, тогда миллионы людей, которые не убивают птиц, должны будут сказать, будет ли это предложение реализовано или нет.

Прочтите, пожалуйста, убедительную брошюру мистера У.А. Макати (Бюро биологических исследований, № 79) «Наши исчезающие кулики», полностью воспроизведенную в главе XXIII. Он говорит: «По всей территории восточных Соединенных Штатов кулики быстро исчезают. Многие из них настолько сократились, что истребление кажется неизбежным. Нынешние условия [бойни] настолько враждебны куликам, что удивительно, как кто-то вообще выживает. Все кулики Соединенных Штатов остро нуждаются в лучшей защите... На куликов охотились до тех пор, пока не остался лишь остаток их некогда огромной численности. Их ограниченные способности к размножению в сочетании с естественными превратностями периода размножения делают их рост медленным и подвергают их особой опасности истребления. Их экономическая ценность настолько велика, что сохранение их в списке дичи и их уничтожение спортсменами является серьезной потерей для сельского хозяйства».

И все же здесь, в штате Нью-Йорк, есть много людей, которые считают, что они «знают», и возмущенно насмехаются над идеей о том, что нашим куликам нужен пятилетний запретный сезон, чтобы помочь спасти их от уничтожения. Призыв автора к этому на недавнем съезде Лиги рыболовов, охотников и лесоводов штата Нью-Йорк остался без внимания и даже не обсуждался всерьез.

Куликов нужно спасти; и прямо сейчас кажется, что единственные люди, которые это сделают, — это те, кто не является спортсменами и кто никогда не убивает дичь! Если спортсмены будут упорствовать в отказе действовать, мы должны обратиться к ним.

Помимо вальдшнепа и бекаса, видам, которым наиболее серьезно угрожает исчезновение в ближайшее время, являются следующие:

Species In Great Danger

Willet

Catoptrophorus semipalmatus

Dowitcher

Macrorhamphus griseus

Knot: Red-Breasted Sandpiper

Tryngites subruficollis

Upland Plover

Bartramia longicauda

Golden Plover

Charadrius dominicus

Pectoral Sandpiper

Pisobia maculata

Об этих прекрасных видах мистер Форбуш, чьи превосходные знания о куликах атлантического побережья заслуживают самого серьезного внимания, говорит, что полевой кулик, или бартрамиев песочник, «находится под непосредственной угрозой исчезновения. Пять отчетов из местностей, где эта птица раньше гнездилась, указывают на то, что она близка к вымиранию, а четыре — что она уже исчезла. Это одна из самых полезных птиц на лугах, питающаяся в основном кузнечиками и совками... Нет разногласий по поводу сокращения численности куликов; отчеты со всех сторон одинаковы. Примечательно, что практически все наблюдатели согласны с тем, что, учитывая все виды, эти птицы сократились примерно на 75 процентов за двадцать пять — сорок лет и что несколько видов почти истреблены».

В 1897 году, когда Зоологическое общество опубликовало мой отчет об «Истреблении наших птиц и млекопитающих», мы оценили сокращение объема жизни птиц в Массачусетсе за предыдущие пятнадцать лет в двадцать семь процентов. Более поздние и детальные исследования мистера Форбуша удовлетворительно подтвердили точность этой оценки.

Есть и другие североамериканские птицы, которых легко можно было бы добавить в список тех, кто сейчас на пути к забвению; но, безусловно, приведенных выше цитат достаточно, чтобы выявить нынешнее отчаянное состояние нашей жизни птиц в целом. Теперь вопрос в том: что собирается делать по этому поводу великий американский народ?

СЕРЫЙ БЕЛКА, ЗНАКОМЫЙ ДРУГ, КОГДА ОНА ПОД ЗАЩИТОЙ

Серая белка. — Серой белке грозит истребление. Хотя это наше самое красивое и общительное мелкое дикое животное, совершенно непригодное в пищу, американцы странным образом решили классифицировать ее как «дичь» и застреливать до смерти, чтобы съесть! И это в сытой Америке, в двадцатом веке! Американцы — единственный белый народ в мире, который ест белок. Было бы столь же разумно и не более варварски убивать домашних кошек и есть их. Их мясо было бы на вкус не хуже беличьего, а некоторые из них доставили бы не меньше «спортивного» интереса.

Каждый разумный человек знает, что в Соединенных Штатах смертоносное ружье быстро истребляет каждую птицу и каждое мелкое млекопитающее, которые классифицируются как «дичь» и которые законно могут быть убиты, даже в течение двух месяцев из двенадцати. Промысловые охотники истребляют уток, тетеревиных, куликов и кроликов, как будто мы все голодаем.

Красивая серая белка цеплялась за жизнь в нескольких наших лесах и лесных участках долго после того, как исчезло большинство других диких млекопитающих; но по крайней мере на девяноста пяти процентах своего первоначального ареала она сейчас исчезла. За последние тридцать лет я бродил по лесам своего штата в нескольких широко разнесенных местностях — Адирондак, Катскилл, Беркшир, западный Нью-Йорк и в других местах, и за все это время я видел только трех диких серых белок вне городских парков.

За исключением очень небольшой общей площади, серая белка уже исчезла из дикой фауны штата Нью-Йорк!

Желают ли сытые люди Америки, чтобы это красивое животное было полностью истреблено? Хотят ли они, чтобы леса стали совершенно безжизненными? Или они желают вернуть некоторых диких существ и сохранить их для радости своих детей?

Нет дикого млекопитающего, которое реагировало бы на защиту быстрее, чем серая белка. За два года дикие особи, выпущенные в городских парках, узнают, что они в безопасности, и становятся почти бесстрашными. Они берут еду из рук посетителей и забираются им на руки. Одно из самых приятных зрелищ в Зоологическом парке — это радость посетителей, молодых и старых, от «поглаживания» наших диких серых белок.

Мы просим бойскаутов Америки вернуть это животное в каждый штат, где оно должно обитать, добившись для него у законодательных органов и губернаторов бессрочных запретных сезонов, в которых оно остро нуждается. Это не так уж много просить. Это можно сделать, написав членам законодательных органов и запросив соответствующий закон. Такая просьба будет и правильной, и разумной; и три штата уже удовлетворили ее.

Серая белка — это, естественно, самый близкий дикий друг детей. Конечно, каждый фермерский мальчик хотел бы иметь вокруг себя колонии серых белок, чтобы они составляли ему компанию и развлекали его. Лесной участок без белок и бурундуков — действительно безжизненное место. За 20 долларов любой может заново заселить любой лесной участок самым общительным и красивым древесным обитателем, которого дала нам природа.

Вопрос теперь в том, что вы выберете — колонию серых белок на каждой ферме или безжизненное запустение?

Мы просим каждого американца протянуть руку помощи, чтобы спасти Серебряный Хвост.

CHAPTER IV

EXTINCT AND NEARLY EXTINCT SPECIES OF MAMMALS

Когда мы останавливаемся и задумываемся о годах, поколениях и веках, которые природа тратит на создание высшего вида позвоночных, сохранение таких видов от истребления должно серьезно нас беспокоить. На самом деле, в дикой погоне современного человека за богатством и удовольствием лишь один человек из десяти тысяч останавливается, чтобы обратить внимание на такие причины, если только его не загонит в угол какой-нибудь фанатик-защитник природы, не схватит и не принудит слушать.

Мы обсуждаем не животных плейстоцена, эоцена или какого-либо периода далекого прошлого. Мы имеем дело с видами, которые были безжалостно, бессмысленно и порочно уничтожены человеком в наше время; видами, которые, если бы им дали справедливый шанс, были бы живы и здоровы сегодня.

В безрассудной трате крови и сокровищ девятнадцатый век имеет много ответов. Войны и грабежи, пожары, землетрясения и извержения вулканов, к сожалению, неизбежны. Подобно нищим из священного писания, они всегда с нами. Но уничтожение животной жизни находится в совершенно иной категории, чем случайные бедствия жизни. Оно преднамеренное, хладнокровное, настойчивое и, на своей финальной стадии, преступное! Хуже всего то, что нет предела дьявольской настойчивости закоренелого разрушителя, кроме полного истребления вида. Никакая полярная ночь не слишком холодна, никакой пустынный ад не слишком горяч для человека, который преследует дикую жизнь в коммерческих целях. Рятина была истреблена на крайнем севере, морские слоны на Кергелене истребляются на крайнем юге, а посередине, в пустынных горах Нижней Калифорнии, прекрасный вид горных баранов быстро отстреливается в небытие.

Large Mammals Completely Exterminated

Аризонский вапити (Cervus merriami). — Прямо у нашего порога, прямо у нас под носом и, можно сказать, только вчера, был полностью истреблен четко определенный вид американского вапити. До недавнего времени горы Аризоны и Нью-Мексико были населены светлоокрашенным вапити меньшего размера, чем вайомингский вид, чьи рога имели с каждой стороны только один надглазничный отросток вместо двух. Точная история уничтожения этого вида еще не написана, но кажется, что его окончательное вымирание произошло около 1901 года. Его истребление было лишь рутинным инцидентом дьявольской всеобщей бойни американской крупной дичи, которая к 1900 году уничтожила почти все, что можно было убить, на значительной части региона Скалистых гор и Великих равнин.

Аризонский вапити был истреблен до того, как натуралисты обнаружили самостоятельный статус вида, и даже до того, как в музее была сохранена хотя бы одна шкура! В 1902 году мистер Э.У. Нельсон описал вид по двум мужским черепам, всему материалу, о котором он знал. С тех пор третий мужской череп, несущий отличную пару рогов, был обнаружен мистером Фердинандом Кегебеном, членом Нью-Йоркского зоологического общества, и подарен нашей Национальной коллекции голов и рогов. Он был получен из гор Санта-Каталина, Аризона, в 1884 году. Вид был впервые истреблен в центральных и северных горах Аризоны, вероятно, двадцать лет назад, и сделал свою последнюю попытку выжить в северо-западном Нью-Мексико. Точно, когда он вымер там, в своем последнем пристанище, мы не знаем, но со временем факты могут появиться.

Квагга (Equus quagga). — До дней Ливингстона, Гордона-Камминга и Андерсона травянистые равнины и полулесистые холмы Южной Африки были населены огромными стадами дикого вида лошадиных, который по своей окраске был своего рода связующим звеном между полосатыми зебрами и бесполосыми дикими ослами. Квагга напоминала дикого осла с несколькими полосами зебры вокруг шеи и отсутствием полос в других местах.

Нет веской причины, почему млекопитающее, которое не относится ни к одному из семейств, регулярно употребляемых человеком в пищу, должно классифицироваться как дичь. Белые люди, за пределами западной границы континента Европы, не едят лошадей; и по этой причине нет оснований, почему зебру следует отстреливать как «дичь», не больше, чем бабуина. Большой самец бабуина опасен; самец зебры — нет.

Тем не менее, белые люди решили отстреливать зебр как дичь; и под этим проклятием несчастная квагга пала, чтобы больше не подняться. Вид был быстро истреблен спортсменами, а также британскими и голландскими фермерами Южной Африки. Он вымер около 1875 года, и сегодня во всех музеях мира насчитывается всего 18 экземпляров.

Блаубок (Hippotragus leucophaeus). — Первой из африканских антилоп, вымершей в современную эпоху, был вид крупного размера, близкородственный современной лошадиной антилопе и названный ранними голландскими поселенцами Капской колонии «блаубок», что означает «голубой олень». Он был стерт с лица земли в 1800 году, так быстро и так основательно, что, подобно аризонскому вапити, он едва не избежал анналов естественной истории. Согласно тщательным исследованиям мистера Грэма Реншоу, во всех музеях Европы существует всего восемь экземпляров. В общих чертах можно сказать, что этот вид вымер около века назад.

Олень Давида (Elaphurus davidianus). — Мы включаем этот вид в число тех, что полностью вымерли, потому что это верно для него в том, что касается его дикого состояния. Это олень почти такой же крупный, как благородный олень Европы, с трехконечными рогами, примерно равными по общей длине рогам благородного оленя. Его наиболее поразительным отличительным признаком является длинный хвост, особенность, которая среди оленей мира совершенно уникальна.

Первоначально этот вид обитал в «северной Монголии» (Китай), но в диком состоянии он вымер до того, как его зоологический статус стал известен научному миру. Вид был доведен до сведения зоологов римско-католическим миссионером, называемым отцом Давидом, и когда он был окончательно описан, он был назван в его честь.

К началу Боксерского восстания в 1900 году в императорском парке Китая, недалеко к югу от Пекина, обитало около 200 экземпляров; но во время восстания все они были убиты и съедены, тем самым полностью истребив вид из Азии.

К счастью, до этого бедствия (в 1894 году) герцог Бедфорд с немалыми усилиями и затратами приобрел и основал в своем несравненном парке, окружающем Уоберн-Эбби, Англия, стадо из восемнадцати экземпляров этого редчайшего из всех оленей. Это ядро процветало и увеличивалось, пока в 1910 году не достигло тридцати четырех голов. Из-за того, что все живые женские особи этого замечательного вида сосредоточены в одном месте и вполне могут быть уничтожены за один год в результате беспорядков, войны или болезни, есть некоторые причины для беспокойства. Автор зашел так далеко, что предложил желательность создания нового стада оленей Давида в каком-нибудь месте, далеком от Англии, в качестве меры страхования от возможности бедствия в Уоберне. За исключением двух или трех экземпляров в европейских зоологических садах, которым покровительствовал герцог Бедфорд, живых экземпляров вне парка Уоберн нет.

СКЕЛЕТ РЯТИНЫ, ИЛИ АРКТИЧЕСКОЙ МОРСКОЙ КОРОВЫ

В Национальном музее Соединенных Штатов

Рятина (Rhytina gigas). — Самое северное сиреновое, которое (насколько нам известно) когда-либо обитало на земле, жило на Командорских островах в северной части Берингова моря и было истреблено человеком ради жира и мяса около 1768 года. Впервые оно было представлено миру Стеллером в 1741 году и, должно быть, вымерло около начала девятнадцатого века.

Рятина принадлежала к тому же отряду млекопитающих, что и ламантин Флориды и Южной Америки и дюгонь Австралии. Самый крупный ламантин, которого произвела Флорида, насколько нам известно, был тринадцати футов в длину. Рятина достигала длины от тридцати до тридцати пяти футов и веса 6000 фунтов или более. Мясо этого животного, как и мясо ламантина и дюгоня, должно было быть съедобным и, безусловно, ценилось голодными моряками и туземцами своего времени. Не странно, что такой вид был быстро истреблен человеком в арктических регионах. Удивительно, что он вообще существовал на такой возмутительной для сиренового широте, животного, которое по всем прецедентам должно предпочитать жизнь в умеренных или теплых водах.

ЗЕБРА БЕРЧЕЛЛА В НАЦИОНАЛЬНОМ МУЗЕЕ США

Теперь считается полностью вымершей

Зебра Берчелла (Equus burchelli typicus). — Фундаментальный тип того, что сейчас является группой зебр Берчелла, состоящей из четырех или пяти подвидов исходного вида burchelli, — это животное, обильно полосатое на теле, шее и голове, но с ногами, которые почти белые и свободны от полос. Подвиды имеют ноги, которые полосаты примерно наполовину меньше, чем у горной зебры и вида Греви.

Хотя зебр Чапмана и зебр Гранта в изобилии, а зебр Кроуше немало, все это формы, которые развились к северу от ареала родительского вида, исходной Equus burchelli. В течение полувека в Южной Африке последнюю преследовали, загоняли и отстреливали, и теперь она исчезла навсегда. Сейчас музейные работники мира жадно пересчитывают свои чучела, а живых экземпляров нельзя достать за деньги, потому что их нет! Уже стало общим местом говорить, что «настоящая зебра Берчелла вымерла»; и, к сожалению, нет веских причин сомневаться в этом. Даже если сейчас в каком-то отдаленном уголке Трансвааля, Зулуленда или Португальской Восточной Африки живут несколько особей, шансы 100 к 1, что им не позволят возродить вид; и поэтому зебре Берчелла мир сегодня говорит «Прощай!»

ТИЛАЦИН, ИЛИ ТАСМАНСКИЙ ВОЛК

Сейчас истребляется овцеводами Тасмании

Species Of Large Mammals Almost Extinct

Тилацин, или тасманский волк (Thylacinus cynocephalus). — Четыре года назад, когда мистер У.Г.Д. Ле Суэф, директор Мельбурнского зоологического сада (Австралия), стоял перед клеткой живого тилацина в Нью-Йоркском зоологическом парке, он сначала выразил удивление при виде животного, а затем сказал:

«Советую вам отлично заботиться об этом экземпляре; ибо когда он исчезнет, вы никогда не получите другого. Вид скоро вымрет».

Это мнение было поддержано, совершенно независимо, леди, которая является высшим авторитетом по нынешнему статусу этого вида, миссис Мэри Г. Робертс из Хобарта, Тасмания. Почти десять лет миссис Робертс добывала все живые экземпляры тилацина, которые можно было купить за деньги, и пыталась разводить их в своем частном зоопарке. Она заявляет, что горная родина этого животного сейчас занята отарами овец, и из-за того, что «тасманские волки» совершают набеги на отары и убивают ягнят, овцеводы и пастухи систематически отравляют тилацинов так быстро, как только могут. Поскольку вид ограничен Тасманией, миссис Робертс и другие опасаются, что овцеводы полностью истребят остатки в ближайшее время. Это животное — самый крупный, а также самый интересный плотоядный сумчатый Австралии, и его безвременная кончина станет причиной для искреннего сожаления.

КАРИБСКИЙ ТЮЛЕНЬ

В Нью-Йоркском аквариуме

Карибский тюлень (Monachus tropicalis). — По крайней мере пятьдесят лет все зоологи, которые когда-либо слышали об этом виде, полагали, что охотники за жиром полностью истребили его. В 1885 году, когда Национальный музей получил в свое распоряжение одну плохо сделанную шкуру от профессора Поэя из Гаваны, она считалась большим призом.

Совершенно неожиданно в 1886 году американские зоологи были поражены открытием небольшого стада на островах Трайангл в Карибском море, недалеко от Юкатана, сделанным мистером Генри Л. Уордом, ныне директором Публичного музея Милуоки, и профессором Феррари из Национального музея Мексики. Они обнаружили около двадцати экземпляров и собрали лишь достаточное количество, чтобы установить истинный характер вида.

С тех пор были пойманы четыре живых экземпляра и отправлены в Нью-Йоркский аквариум, где они жили в течение удовлетворительных периодов. Жизнь в помещении и атмосфера, по-видимому, не повредили естественной жизнеспособности животных. На самом деле, я думаю, они были гораздо более оживленными в Аквариуме, чем вялые существа, которых мистер Уорд видел на рифах Трайангл и описал в своем отчете об экспедиции.

Вполне возможно, что еще живы несколько экземпляров этого странного вида; но дамоклов меч разрушения висит над ними, подвешенный на тонком волоске, и следует ожидать, что в будущем какой-нибудь бродячий морской авантюрист набросится на остатки и сотрет их с лица земли по любой причине, которая покажется ему веской.

КАЛИФОРНИЙСКИЙ МОРСКОЙ СЛОН

Сфотографирован на острове Гваделупе К.Х. Таунсендом.

Калифорнийский морской слон (Mirounga angustirostris). — Этот замечательный длинноносый вид тюленей был неохотно вычеркнут из фауны Соединенных Штатов несколько лет назад, и по крайней мере пятнадцать лет он считался полностью вымершим. В прошлом году, однако (1911), научная экспедиция «Альбатрос» под руководством директора К.Х. Таунсенда из Нью-Йоркского аквариума посетила остров Гваделупе, в 175 милях от тихоокеанского побережья Нижней Калифорнии, и обнаружила там около 150 живых морских слонов. Они взяли шесть живых экземпляров, все из которых умерли через несколько месяцев в неволе. С тех пор то один человек, то другой выступает с бодрым предложением отправиться на эти острова и «зачистить» всех оставшихся этих чудесных тюленей. Одна охотничья группа могла бы высадиться на Гваделупе и за одну неделю полностью уничтожить последний остаток этого почти вымершего вида. Сегодня единственный вопрос: кто будет настолько подлым, чтобы сделать это?

К счастью, эти тюлени не имеют никакой коммерческой ценности. Небольшое количество жира, которое они дали бы, не окупило бы зарплату помощника кока. Доказанная невозможность содержать экземпляры живыми в неволе даже в течение одного года и отсутствие денежной ценности шкур, даже для музейных целей, не оставили в животных ничего ценного, что оправдало бы экспедицию по их убийству или поимке. Ни один зоологический сад или парк не желает иметь их ни за какую цену. Взрослые самцы достигают длины шестнадцати футов, а самки — одиннадцати футов. Раньше этот вид был в изобилии в заливе Сан-Кристобаль, Нижняя Калифорния.

В настоящее время Мексика не в том настроении, чтобы обеспечить реальную защиту небольшой колонии тюленей, не имеющих коммерческой ценности, в 175 милях от ее материка, на необитаемом острове. Крайне маловероятно, что этим тюленям позволят жить. Можно с уверенностью предсказать, что наши следующие новости о морских слонах Гваделупе будут рассказывать о полном вымирании этих последних 140 выживших особей вида.

Калифорнийский гризли (Ursus horribilis californicus). — Никто не защищает медведей гризли, за исключением Йеллоустонского парка и других заповедников. По очевидным причинам невозможно сказать, остались ли еще в живых какие-либо особи этого огромного вида или сколько времени пройдет, пока последний из них не падет перед машиной истребления Winchester .405. Мы знаем, что живой экземпляр нельзя достать за деньги, и мы полагаем, что «Старый Монарх», ныне находящийся в парке Голден-Гейт, Сан-Франциско, — это последний экземпляр своего вида, который когда-либо будет демонстрироваться живым.

Я не могу придумать никакой причины, кроме всеобщей калифорнийской апатии, почему истребление этого огромного и замечательного животного не было предотвращено законом. Закатный гризли (на железнодорожном пути) — это рекламная эмблема Золотого штата, и, безусловно, штат должен проявлять достаточный интерес к виду, чтобы предотвратить его полное истребление.