«Наш знаменосец, или Жизнь генерала Улисса С. Гранта»

Ответное письмо Шермана содержит оценку Гранта опытным солдатом. Его язык тщательно оберегается от преувеличений, и я без колебаний заявляю, что он мог бы сделать его еще более сильным, не погрешив против истины, даже в эпоху Чаттануги. Хотя я чувствую, что моя скромная роль летописца событий возвышенной жизни меркнет, когда говорит такой человек, как Шерман, справедливость по отношению к читателю заставляет меня включить письмо ветерана в свою работу, ибо его слова несут влияние, выходящее даже за рамки той внутренней истины, которую он изрекает.

«Дорогой генерал: Я получил ваше более чем любезное и характерное письмо от 4-го числа. Я немедленно отправлю копию генералу Макферсону. Вы несправедливы к себе, приписывая нам слишком большую долю заслуг, которые привели к вашему высокому продвижению. Я знаю, что вы одобряете дружбу, которую я всегда исповедовал по отношению к вам, и позволите мне, как и прежде, проявлять ее по всем подобающим случаям.

«Теперь вы законный преемник Вашингтона и занимаете положение почти опасной высоты; но если вы сможете продолжать, как и прежде, оставаться самим собой — простым, честным и непритязательным, — вы будете всю жизнь наслаждаться уважением и любовью друзей и поклонением миллионов людей, которые воздадут вам должное за значительный вклад в обеспечение для них и их потомков правительства, основанного на законе и стабильности.

«Повторяю, вы оказываете генералу Макферсону и мне слишком много чести. В Белмонте вы проявили свои черты, когда никого из нас не было рядом. В Донельсоне вы также проиллюстрировали весь свой характер. Я был не рядом, а генерал Макферсон находился в слишком подчиненном положении, чтобы влиять на вас.

«Признаюсь, пока вы не победили в Донельсоне, я был почти подавлен ужасным нагромождением анархических элементов, которые проявлялись повсюду; но это позволило увидеть луч света, за которым я следовал с тех пор.

«Я верю, что вы так же храбры, патриотичны и справедливы, как великий прототип, Вашингтон; так же бескорыстны, добросердечны и честны, каким должен быть человек. Но главная характеристика — это простая вера в успех, которую вы всегда проявляли, которую я не могу сравнить ни с чем иным, кроме веры, которую христианин имеет в своего Спасителя.

«Эта вера принесла вам победу при Шайло и Виксбурге. Также, когда вы завершаете приготовления, вы вступаете в бой без колебаний, как при Чаттануге — никаких сомнений, никаких резервов; и я говорю вам, именно это заставляло нас действовать с уверенностью. Я знал, где бы я ни был, что вы думаете обо мне, и если я попаду в трудное положение, вы поможете мне, если будете живы.

«Моим единственным пунктом сомнения было ваше знание великой стратегии, а также книг по науке и истории; но признаюсь, ваш здравый смысл, кажется, восполнил все это.

«Теперь о будущем. Не оставайтесь в Вашингтоне; приезжайте на запад; возьмите под свое начало всю долину Миссисипи. Давайте сделаем это наверняка, и я говорю вам, атлантические склоны и тихоокеанские берега последуют за ее судьбой, так же верно, как ветви дерева живут и умирают вместе с главным стволом. Мы сделали многое, но многое еще предстоит. Время и влияние времени на нашей стороне. Мы могли бы почти позволить себе сидеть сложа руки и позволить этим влияниям работать.

«Здесь лежит оплот грядущей империи; и с Запада, когда наша задача будет выполнена, мы быстро покончим с Чарльстоном и Ричмондом, а также с обедневшим побережьем Атлантики.

Ваш искренний друг,

У. Т. Шерман.

Без трубных звуков, возвещающих о его прибытии, Грант отправился в путь в Вашингтон, путешествуя в спешке и в основном специальными поездами. Он искал уединения; но когда на железнодорожных станциях обнаруживалось, что он в поезде, люди восторженно приветствовали его и теснились вперед, чтобы увидеть великого человека, о котором все слышали, но которого немногие видели. Он никогда не совершал «триумфальных шествий» после своих побед. Даже президент никогда не видел его. Он был хорошо известен солдатам, но почти совсем не был известен гражданским лицам.

В пути он получил телеграмму от генерала Халлека, настолько великодушную по тону, что не оставалось сомнений в том, что главнокомандующий обрел новую жизнь. Грант должен был сместить его, но Халлек вел себя достойно; и в его щедрой оценке прославленного солдата я навсегда забуду, что он когда-либо пренебрегал и позорил того, кто был выше его самого. Депеша гласила: «Военный министр поручил мне сообщить, что ваше назначение в звании генерал-лейтенанта подписано и будет вручено вам по прибытии в Военное министерство. Искренне поздравляю вас с этим признанием ваших выдающихся и заслуженных успехов».

По прибытии в столицу нации, где он до этого никогда не проводил более одного дня, он тихо направился в отель «Уиллард» со своим сыном, который сопровождал его в поездке. Как ни странно, его не узнали. Человек более тщеславный, чем он, был бы разочарован; но Грант настолько сочувствовал мятежникам, что хотел лишь, чтобы его «оставили в покое». Без парада или показной роскоши он отправился обедать за общий стол. Здесь, к несчастью для него, но к великому восторгу гостей отеля, секрет раскрылся. Член Конгресса, находившийся за столом, узнал его и, встав, объявил, к ужасу Гранта, как мы можем полагать: «Джентльмены, герой Виксбурга среди нас!». Конгрессмен предложил тост за его здоровье, и это стало сигналом для самых восторженных приветствий, когда-либо встречавших увенчанного лаврами героя, возвращающегося с завоеваний. Грант встал со своего стула и лишь поклонился в знак признательности, как можно скорее вернувшись на свое место; ибо такая ситуация была для него настолько хуже, чем бульдожьи пушки Виксбурга, насколько он мог себе представить. Он был действительно скромным человеком; его поведение не было притворством смирения в духе Урии Хипа. Он не был нечувствителен к хорошему мнению людей, но экстравагантное проявление этого мнения, которое свойственно нашим чрезмерно демонстративным соотечественникам, было для него мучительно неловким.

В Виксбурге Грант лично руководил установкой нескольких тяжелых орудий. Пока солдаты выкапывали амбразуру, он стоял на вершине укреплений, куря сигару и хладнокровно строгая палочку — генерал унаследовал чистые наклонности новоанглийского янки от своих предков. В этой ситуации он был заметной мишенью для мятежных снайперов, но оставался там, пока орудия не были установлены к его удовлетворению, к огромному восхищению людей, которые любят проявления мужества. Я придерживаюсь мнения, что если бы Грант строгал палочку, когда его обнаружили и приветствовали в «Уилларде», он бы порезал себе пальцы; ибо он никогда не испытывает страха, кроме как под огнем народной демонстрации. Я заявляю, на свою честь солдата и историка, что Грант не равнодушен к похвале или порицанию своих сограждан. Я знаю, что он так же остро чувствителен, как любой живущий человек, хотя его воля позволяет ему контролировать свои эмоции. Я сам видел его под огнем комплиментов и изучал выражение его лица. Он просто скромен, даже до застенчивости. Я никогда не видел другого человека, похожего на него в этом отношении. В его манерах нет ничего неловкого или отталкивающего.

Что касается меня, я не понимаю, как любой человек, что бы великое он ни совершил, может стоять и принимать самые экстравагантные комплименты как должное; и из всех великих людей, которых я когда-либо знал в общественной жизни — а я знал многих, — я был больше удовлетворен поведением Гранта в час его триумфа, чем поведением любого другого. Я не могу описать его вид или манеры, потому что это не поддается описанию. Добрые слова трогают его, и я видел сияние на его лице, едва заметное, правда, но все же присутствующее, свидетельствующее о подлинном величии души, в том, что он не был «надут» или, что еще хуже, не был бесчувственным.

Грант был окружен поклонниками; но когда я рассматриваю качество значительной части толпы, которая собирается в любом общественном месте в пределах национальной столицы — паразитов и сикофантов, которые стремятся погреться в улыбке великого человека, — я не могу удивляться, что Грант не открыл рта, чтобы заговорить, даже чтобы поблагодарить толпу за их добрую оценку. Они осаждали его сзади и спереди; и человек, который не мог произнести речь по такому случаю, был чудом. «Молчание было золотом». С большим трудом он смог пробраться в свою личную комнату, где искал убежища от натиска поклонников.

Вечером он отправился в Белый дом, чтобы посетить прием президента Линкольна. Энтузиазм людей был колоссальным. Бедный Грант никогда в жизни не был в таком затруднительном положении. Его особый ужас, по-видимому, полностью реализовался по этому случаю, и хотя это был, несомненно, один из самых гордых моментов его жизни, это было в то же время одно из самых изматывающих и обескураживающих событий; ибо несчастный генерал был буквально поднят с ног и вынужден стоять на диване, где все в комнате могли его видеть. Овация за овацией сотрясали стены дома, к которым сердечно присоединился президент Линкольн, стоя рядом с героем и великодушно поддерживая его в час его величайшего испытания, как он делал это при Виксбурге и Чаттануге. В течение вечера Грант сопровождал миссис Линкольн по Восточному залу и впоследствии заметил, что «это была его самая жаркая кампания за всю войну».

Я искренне сочувствую измученному завоевателю в том, что для других людей было бы воплощением вершины человеческого блаженства. Он краснел и боролся с ужасной бурей аплодисментов, но не сделал ни одной нелепой вещи. Это было время, когда почти любому человеку можно было бы простить, если бы он выставил себя дураком; но у Гранта не было тщеславия, которое могло бы возобладать над ним в час искушения, и он вышел из него таким же чистым и светлым, каким вошел. То, что верно для него в этом конкретном случае, в равной степени верно для всей его карьеры. Он не был испорчен процветанием больше, чем невзгодами; а первое бесконечно более разрушительно для общественных деятелей, чем второе. Как сказал мой покойный друг А. Уорд о Дж. Вашингтоне, У. С. Грант «никогда не выходил из берегов».

«Надеюсь скоро выбраться из Вашингтона, ибо я уже устал от шоу-бизнеса», — сказал преследуемый герой другу, когда они возвращались с приема.

Шоу-бизнес! Тени всех когда-либо перехваленных героев, неужели возможно, что этот человек достиг столь возвышенного положения, чтобы называть сладкий вкус одобрения таким именем! Другие трудились и боролись всю жизнь, чтобы добиться такого признания своего величия, но Грант хотел избежать его! Мятеж еще не был подавлен. На завтра он должен был получить свое назначение в звании генерал-лейтенанта, и все армии Соединенных Штатов должны были быть переданы под его командование. Он был серьезным человеком, и все его существо было наполнено чувством ответственности, которую он должен был взять на себя. Судьба нации, казалось, была возложена на его плечи; и стоит ли удивляться, что он считал простые аплодисменты неприятными?

Я почти дрожу, приближаясь к сцене, которую может достойно описать только кисть художника. В кабинете министров 9 марта собрались президент, члены кабинета и генерал Халлек, представляющий правительство. Генерал Грант в сопровождении двух членов своего штаба и своего старшего сына был официально принят президентом, который обратился к прославленному солдату со следующими словами:

«Генерал Грант: признательность нации за то, что вы сделали, и ее упование на вас в том, что остается в нынешней великой борьбе, теперь представлены этим назначением, делающим вас генерал-лейтенантом армии Соединенных Штатов. С этой высокой честью на вас возлагается и соответствующая ответственность. Как страна доверяет вам здесь, так, с Божьей помощью, она будет поддерживать вас. Мне едва ли нужно добавлять, что к тому, что я здесь говорю от имени нации, присоединяется мое собственное сердечное личное согласие».

Генерал-лейтенант Грант принял назначение, а затем зачитал свой письменный ответ:

«Господин Президент: Я принимаю это назначение с благодарностью за оказанную честь. С помощью благородных армий, сражавшихся на столь многих полях за нашу общую страну, я буду искренне стремиться не разочаровать ваших ожиданий. Я чувствую всю тяжесть ответственности, которая теперь ложится на меня; и я знаю, что если они будут выполнены, то это будет благодаря этим армиям и, прежде всего, милости Провидения, которое ведет как нации, так и людей».

Наконец армия Соединенных Штатов, насчитывающая теперь восемьсот тысяч человек, нашла своего истинного лидера, а Грант нашел свое истинное положение.

ГЛАВА XXVI.

В которой капитан Галлигаскен высказывает кое-что о взглядах прославленного солдата на стратегию и следует за ним через Рапидан в Дикую Пущу.

Серьезный человек, занимающий теперь высшую чисто военную должность в Соединенных Штатах, был настроен решительно; и на следующий день после получения назначения он нанес краткий визит Потомакской армии в сопровождении генерала Мида, командовавшего ею в то время. На следующее утро он отправился на Запад и был в Нэшвилле, когда до него дошел приказ президента о назначении его командующим армиями Соединенных Штатов. В очень кратком, простом и деловом приказе он принял командование, объявив, что его штаб будет находиться в полевых условиях, при Потомакской армии.

Генерал Халлек «по собственной просьбе» был освобожден от командования в качестве главнокомандующего и назначен на службу в Вашингтон в качестве начальника штаба армии. Шерман был назначен в военный округ Миссисипи — должность, ставшая вакантной после повышения Гранта, — а Макферсон был поставлен во главе армии и департамента Теннесси, таким образом заняв место Шермана. Халлека «опустили» как можно мягче, приказ, провозглашающий эти изменения, включал одобрение и благодарность президента за усердный образ, в котором бывший главнокомандующий исполнял свои обязанности.

В этой программе назначений, конечно, с генерал-лейтенантом советовались; на самом деле, что касается сил в поле, это были его назначения. Шерман и Макферсон были поставлены туда, где их можно было почувствовать; они были самыми близкими друзьями Гранта, ставшими таковыми благодаря своему рвению и преданности делу, которое он любил превыше любого другого соображения.

Через шесть дней после того, как он принял командование армиями нации, Грант прибыл в Вашингтон со своей женой и старшим сыном. Он был центральной фигурой в гигантской драме американского мятежа. Взоры нации были прикованы к нему, не только лояльной части, но насмешки и упреки Юга указывали на то, что сами мятежники проявляли интерес к движениям героя, который вырвал у них господство над западной частью Конфедерации. Друг и враг по ту сторону широкого океана следили за ним с почти затаенным дыханием, ибо теперь имя Гранта пронеслось по проводам другого континента. Его слава была так же широка, как сам мир.

Генерал-лейтенант мог бы содрогнуться перед колоссальной задачей, возложенной на него принятием его высокого положения. Он взял на себя обязанность, которую никто не принимал, не потерпев неудачи — самой жалкой неудачи. Перспектива перед ним была бы ужасающей для обычного ума. Стоя на высочайшей вершине славы как солдат, как сказал Шерман: «Ваша репутация генерала теперь намного выше, чем у любого живущего человека», он вступил в самую трудную должность, которую когда-либо занимал человек. Он был подвержен всем опасностям политического влияния, всем дротикам зависти и злобы позади него, а также всем комбинациям искусного и отчаявшегося врага перед ним. Требовалось немалое моральное мужество, после провала Макклеллана и Халлека, после почти единообразных катастроф, которые преследовали восточные армии, предпринять рискованную задачу принесения победы из элементов вокруг него.

Грант был торжественно серьезен. Он был вдохновлен одной великой мыслью — подавлением мятежа. Его предшественники предавались показным смотрам; балы и вечеринки оживляли скуку часов ожидания в лагере; и сверкающий глаз красоты радовал сердце солдата. В соответствии с традициями армии дамы обратились к генерал-лейтенанту Гранту и предложили бал как подходящее празднество в связи с грандиозным смотром Потомакской армии, который планировался. Мягко, но твердо он возразил и заявил, что «это должно быть прекращено». Он не был против разумных удовольствий в подходящее время, но указал им на состояние страны, находящейся в муках смертельной борьбы с изменой, и настаивал, что это не время для празднеств среди армейских офицеров. Он говорил о раненых и умирающих в госпиталях и проявил такую простую и искреннюю чувствительность, что дамы, которые были верны в душе, немедленно отказались от проекта.

Грандиозный смотр состоялся; однако это было не праздничное шоу, а средство ознакомления генерала с материалом армии, которой теперь предстояло выполнить основную работу по подавлению мятежа. Это была великолепная армия, которая маршировала колонной перед ним, и сердце великого командующего укрепилось при виде, не позолоты и перьев, а численности, силы, мужества.

Хотя весной 1864 года мятеж был разрезан пополам, разделенные части, подобно сказочной рептилии, все еще были жизнеспособны. Конфедерация была ослаблена, но отнюдь не побеждена. Ее запасы продовольствия были значительно сокращены, но она все еще содержала большие армии в поле. Юг, номинально борющийся за то, что ему было угодно называть свободой, был самым абсолютным деспотизмом на лице земли, и вся энергия и ресурсы народа, желающего или не желающего, были направлены в русло его защиты. «Колыбель и могила были ограблены», чтобы пополнить его армии.

Ужасные неудачи постигли мятежные войска и, возможно, подорвали веру южан в окончательный успех; но их дух не был сломлен, и они все еще выли о «последнем рубеже». Несчастье, вместо того чтобы принести мысли о подчинении и мире, принесло отчаяние, безумное и фанатичное рвение, подобное рвению банды пиратов, которые сражаются в десять раз яростнее, чтобы избежать петли, чем чтобы выиграть приз. Неудачи, отнюдь не смягчая ярость мятежных солдат, превратили их в безрассудных фанатиков, более опасных, чем когда-либо прежде, на пути армии цивилизованных людей. Это не теория, выведенная из безумных протестов мятежных крикунов и газетных писак, а из поведения мятежных солдат на поле боя; истина, извлеченная из Дикой Пущи, Колд-Харбора и Питерсберга, а не от Джеффа Дэвиса и его соратников-мятежников.

Опыт трех лет войны показал, что, человек за человека, Север сражался, по крайней мере, так же хорошо, как Юг. Если в одно время мужество и настойчивость, казалось, преобладали на Юге, то в другое время ситуация менялась. На каждую победу мятежников всегда приходилось более одного национального триумфа. В то время как все, что стоило удерживать на Западе, пало, Ричмонд сохранял свой смелый фронт. Потомакская армия пыталась взять его с того дня, как была сформирована; неоднократно наступала и столько же раз была отброшена. До сих пор национальные войска не могли достичь Ричмонда.

В то время как мятежная столица была объектом Севера, национальная столица была объектом Юга. Всякий раз, когда армия Конфедерации, окрыленная успехом в Вирджинии, переходила Потомак, ее отбрасывали назад. Ли в Пенсильвании был даже более неудачлив, чем Макклеллан в Вирджинии. Чикахомини и Малверн были параллельны Южной горе и Энтитему; Фредериксберг — Геттисбергу. Между Ричмондом и Вашингтоном, до момента назначения Гранта главнокомандующим, борьба была «ничейной игрой». Ни одна сторона не получила никакого постоянного преимущества. Когда Север бросался к Ричмонду, его отбрасывали назад, разбитого и истощенного. Когда Юг проносился вокруг Вашингтона, он отступал, оставляя своих мертвых, раненых и пленных. До этого времени боевой материал обеих армий был не только примерно равен, но и в плане генеральства и офицеров противоборствующие силы были хорошо подобраны. Лояльная нация устала от этого марширования туда и обратно, когда ничего, кроме потерь в бою, не отмечало результат, и приход Гранта был встречен как начало новой эры.

Генерал Ли был самым способным солдатом Южной Конфедерации, и ее надежда в грядущем столкновении битвы покоилась на нем. Все доступные войска Юга были отправлены к нему, и хотя он был в меньшинстве, он имел преимущество позиции; он имел «внутреннюю колею», которая стоила ему, с военной точки зрения, больше, чем диспропорция в силах стоила Гранту. Ли был не только сильно укреплен на своей позиции в начале кампании, но он был на земле между Рапиданом и Джеймсом снова и снова, пока не знал каждый фут земли и каждую стратегическую точку. Позади него были земляные укрепления, которые он подготовил в предыдущих кампаниях, уже построенные для использования.

Это был человек, и это была ситуация, с которой Гранту пришлось столкнуться; и он провозгласил с новым значением старый клич: «На Ричмонд!». Он согласился с теми, кто был до него, что мятежная столица должна быть взята, и он намеревался взять ее, не серией шахматных ходов, отступая, когда враг ставил ему мат, а «настойчивым молотом». Он приписал стратегии ее реальную ценность; но стратегия была опробована самыми хитрыми людьми в армии, и она потерпела неудачу. Ли был ясномыслящим, быстрым, хладнокровным, храбрым, ловким. Он совершал ошибки, но так редко, что едва ли стоило ждать одной из них.

Стратегия, как я, Бернард Галлигаскен, понимаю ее, — это просто использование ошибок и слабых мест врага, не подвергая себя подобным образом. Предположим, два генерала, командующие противоборствующими армиями, являются абсолютно идеальными стратегами, и каждый неспособен совершить ошибку. При силах, равных по численности, мужеству и выносливости, первый генерал, занявший позицию, мог бы удерживать ее, теоретически, до конца времен. Только подкрепление или ошибка могут изменить условия и принести победу любому из них. Если бы Ли любезно совершил грубую ошибку, было бы легко разбить его; но он извлекал выгоду из своих собственных ошибок, а также из ошибок своего врага. Если бы Грант любезно оставил слабое место, Ли мог бы выбить его из Вирджинии.

Стратегия и тактика были великолепными качествами в Мексике, где офицеры двух армий были выпускниками разных военных институтов. Там стратегия преодолевала все препятствия, ошеломляя мексиканцев своими блестящими результатами. На полях сражений Вирджинии Вест-Пойнт сражался с обеих сторон, и разница в весе и подвижности мозга приносила победы.

Грант решил эту проблему стратегии на основе своего собственного опыта и опыта неудачливых генералов Потомакской армии. Он верил в стратегию так же полно и твердо, как любой генерал; но печальное зрелище великолепной армии, чьими движениями он должен был руководить в заключительной кампании, марширующей назад, побежденной, но не обескураженной, из Фредериксберга, Чанселлорсвилла и Чикахомини, убедило его, что одна только стратегия не может разрубить гордиев узел мятежной власти.

После ожесточенных сражений при Чаттануге, где мастерство и наука проделали свою совершенную работу, Грант курил сигару в своем штабе в Нэшвилле в компании генерал-квартирмейстера Мейгса и генерала У. Ф. Смита, который значительно отличился в инженерных операциях только что завершившейся кампании. Смит расхаживал по комнате, погруженный в свои мысли и потерянный для всего вокруг.

«О чем ты думаешь, Болди?» — спросил Мейгс, нарушая тишину, которая продолжалась некоторое время.

Генерал Смит был настолько интенсивно занят своими размышлениями, что не заметил вопроса и не ответил.

«Болди изучает стратегию», — добавил Мейгс, поворачиваясь к Гранту со смехом.

«Я не верю в стратегию в популярном понимании этого термина», — сказал Грант очень серьезно, вынимая сигару изо рта. — «Я использую ее, чтобы подобраться как можно ближе к врагу с небольшими потерями».

«А что потом?» — спросил Мейгс.

«Потом? «Встать, гвардейцы, и на них!» — ответил Грант с большим, чем обычно, огнем.

Его практика была примером его правила; но он верил, что после того, как стратегия сделала все возможное, в этой войне Мятежа предстоит проделать массу ужасных сражений. С этой точки зрения Грант поместил себя туда, где он мог направлять движения Потомакской армии. Задолго до того, как он принял свою нынешнюю должность, он изучил проблему, и теперь он был готов действовать энергично и всерьез. Он очистил армию от некомпетентных людей, сурово изгнал всякую показуху из ее рядов и собрался для могучей борьбы.

Шеридан был вызван с Запада и поставлен во главе всей его кавалерии. Мид, герой Геттисберга, был оставлен в командовании Потомакской армией. Батлер был отправлен действовать на южной стороне Джеймса. Сигел командовал силами в долине Шенандоа, которые должны были защищать Вашингтон от мятежных сил, приближающихся с этого направления. Что важнее всего, Шерман во главе объединенных армий, которыми сам Грант командовал при Чаттануге, должен был двигаться на Атланту. Грант гармонизировал различные дивизии армии, чтобы они больше не тянули «как в упряжке с упрямым конем», а все вместе.

Ричмонд был объектом Потомакской армии, в то время как Атланта — имеющая огромное значение для мятежников как железнодорожный центр, а также из-за своих литейных заводов, машиностроительных мастерских, военных складов и хранилищ для припасов — была точкой, на которую была направлена армия Миссисипи. Грант спланировал обе эти кампании, и он тщательно внушил своим подчиненным, что не будет никакого отказа, когда стратегия потерпит неудачу, никакого отступления и никакого ведения войны на мирных принципах. Именно мятежные армии составляли силу Конфедерации, и они должны были быть уничтожены. Когда они будут израсходованы, стратегические пункты потеряют свою ценность.

В течение апреля слышались оживленные ноты подготовки к борьбе; люди и материалы собирались вместе, и ничего не было упущено, что могло бы добавить хотя бы крупицу к перспективе успеха. Хотя план кампании держался в строгом секрете в сердцах лишь немногих, чтобы он не мог, как часто бывало раньше, быть донесен до мятежных лидеров, народ не был слеп к знамениям времени. Большие массы людей и огромные запасы продовольствия и боеприпасов были перемещены на фронт, и было ясно, что операции в грандиозном масштабе вот-вот начнутся.

Какое бы внимание Грант ни привлекал раньше — а он, безусловно, был «объектом всех наблюдателей», — теперь на него смотрели с самым пристальным интересом, который не мог не сопровождаться определенной болезненной тревогой. Все эти приготовления уже звучали по всей стране в течение трех лет тяжкой озабоченности. Эта грандиозная армия была готова двигаться и раньше, с избалованным, доверенным, победоносным генералом во главе. Но почти всегда известия о катастрофе или, по крайней мере, об отступлении приходили вскоре после этого. Должна ли была торжественная трагедия повториться снова? Должны ли были эти выстроенные полчища снова быть отброшены назад, а другой великий человек — свергнут со своей высокой вершины? Люди молились за Гранта, молились за армию, молились за успех. Но они верили в своего героя. Такой скромный, такой нежный, такой простой, он был человеком, которому можно доверять, и в их душах было больше надежды, чем страха. Главнокомандующий, в отличие от своего предшественника, отправился в поле, и люди видели, как он был серьезен, как уверен. Он не устраивал парадов, не трубил перед собой, и они чувствовали, что Бог благословит такого человека.

Потомакская армия находилась на северной стороне Рапидана, в то время как на южной стороне была мятежная армия. Штаб Гранта находился в Калпепер-Корт-Хаус. Незадолго до того, как был отдан приказ о переходе через реку, президент и генерал-лейтенант обменялись письмами, которые иллюстрируют положение Гранта, в то время как его собственное демонстрирует благородную мужественность его натуры. Я должен привести оба.

Исполнительный особняк, Вашингтон, 30 апреля 1864 г.

«Генерал-лейтенанту Гранту: Не ожидая увидеть вас до начала весенней кампании, я хочу выразить таким образом свое полное удовлетворение тем, что вы сделали к настоящему времени, насколько я это понимаю. Подробностей вашего плана я не знаю и не стремлюсь узнать. Вы бдительны и самостоятельны, и, довольный этим, я не хочу навязывать вам никаких ограничений или стеснений. Хотя я очень беспокоюсь, чтобы можно было избежать какой-либо крупной катастрофы или захвата наших людей, я знаю, что эти моменты с меньшей вероятностью ускользнут от вашего внимания, чем от моего. Если есть что-то необходимое, что в моих силах дать, не премините сообщить мне об этом. А теперь, с храброй армией и правым делом, пусть Бог поддержит вас.

Искренне ваш,

А. Линкольн».

«Штаб армии США,

}

Калпепер К. Х., Вирджиния, 1 мая 1864 г.»

«Господин Президент: Ваше очень любезное письмо от вчерашнего дня только что получено. Доверие, которое вы выражаете в отношении будущего, и удовлетворение прошлым в моей военной администрации признаются с гордостью. Я буду искренне стремиться к тому, чтобы вы и страна не были разочарованы. С момента моего первого вступления на добровольную службу стране до сегодняшнего дня у меня не было причин для жалоб, и я никогда не выражал и не подразумевал жалоб на администрацию или военного министра за создание каких-либо препятствий на пути моего энергичного преследования того, что казалось моим долгом. Действительно, после повышения, которое поставило меня во главе всех армий, и ввиду большой ответственности и важности успеха, я был поражен готовностью, с которой все, о чем просили, было предоставлено, даже без требования объяснений. Если мой успех будет меньше, чем я желаю и ожидаю, самое меньшее, что я могу сказать, — вина не ваша.

Искренне ваш покорный слуга,

У. С. Грант, генерал-лейтенант».

Этот ответ, столь характерный для этого человека, благороден сам по себе и возвышен в контрасте со взглядами некоторых других генералов. «Вина не ваша». Не так говорили другие, даже до того, как потерпели неудачу.

3 мая генералу Миду было приказано перейти Рапидан, и на следующий день переход был осуществлен без сопротивления. Армия вошла в тот пустынный регион, называемый Дикой Пущей, и солдаты, заимствуя речь из Одиссеи, могли бы воскликнуть —

"We went, Ulysses (such was thy command),

Through the lone thicket and the desert land."

ГЛАВА XXVII.

В которой капитан Галлигаскен следит за кампанией Потомакской армии, а прославленный солдат объявляет, что он будет сражаться на этой линии, даже если это займет все лето.

Река была благополучно пересечена, и тревога, которую генерал-лейтенант испытывал в отношении этого движения, была снята. Это был полный успех. Армейский обоз состоял из четырех тысяч фургонов, и требовалось немало точных расчетов, чтобы разместить его на доступных дорогах, не подвергая ни одну его часть опасности захвата. Сформированная в одну линию, процессия повозок, при допущении сорока футов на каждую, растянулась бы примерно на тридцать миль, или почти на полпути к Ричмонду. Потребовался бы человек больших способностей, чтобы провести такой обоз даже на десять миль в мирное время, не приведя его в замешательство. Необходимы были тончайшая система и теснейшее сотрудничество, чтобы удержать его в безопасном месте и предотвратить препятствия его движению. Конечно, этот обоз не мог быть растянут на одну линию. Частью расчета командующего генерала было держать эту огромную процессию в безопасном месте, и все же иметь ее тогда и там, где она была нужна.

Но фургоны были лишь малой частью забот Гранта. Его армия состояла из около ста тридцати тысяч человек — равных населению большого города. Провести эту огромную массу в праздничную экскурсию от Рапидана до Джеймса, без враждебного противника, оспаривающего ее проход, считалось бы колоссальным предприятием даже для искусного человека. Веллингтон однажды заметил, что в Европе очень мало генералов, которые могли бы провести армию в сто тысяч человек через ворота Гайд-парка, не приведя их в замешательство. Но эта огромная армия в своем южном походе должна была находиться под хорошим контролем, и все ее движения и позиции должны были быть известны одному человеку. Ею нужно было управлять, маршировать и контрмаршировать, как ребенок управляет игрушкой. Требовался человек гения, чтобы контролировать эту громоздкую машину, независимо от ведения с ней сражений. В руках некомпетентного человека сама ее численность была бы ее величайшим элементом слабости.

Грант не только руководил маневрами этой огромной армии, но и под его началом находилась другая, в сотни миль отсюда, почти такая же крупная, и еще с дюжину менее значительных. Гражданские лица, никогда не видевшие маневров армии в столь широком масштабе, не могут составить адекватного представления о том искусстве, коего требует управление ее колоннами; однако многим знающим людям очевидно, что некоторые из наших генералов потерпели неудачу именно из-за неспособности слаженно двигать столь огромные массы людей. Я смотрю с удивлением и восхищением на ту легкость и непринужденность, с какими Грант держал в уме детали столь колоссальной организации и приводил в движение ее части так, как главная пружина приводит в движение все колесики часов. Человек, обладающий лишь этой способностью — уже чудо мощи.

План генерал-лейтенанта заключался в том, чтобы обойти армию Ли с фланга и расположить свои силы между мятежниками и Ричмондом, хотя успех кампании отнюдь не ставился в зависимость исключительно от этого маневра. Это заставило бы конфедератов покинуть их тщательно подготовленные окопы, на создание которых у них ушли месяцы, и либо атаковать движущуюся колонну, либо отступить к столице. Ли не позволил обойти себя с фланга и, оставив свои укрепления, попытался прорваться сквозь правительственную линию, пока та еще увязала в дебрях Дикой Пущи.

Грант не собирался давать бой в этом неблагоприятном месте, хотя был готов к штурму в любой момент. Этот район представлял собой запутанный кустарник, где артиллерия не могла эффективно использоваться, а маневрировать армией было невозможно. Обнаружив, что его хитрый противник приближается крупными силами, он отдал распоряжения для столкновения. Битва началась в полдень и с невероятной яростью бушевала до наступления ночи. С обеих сторон она велась с безрассудной доблестью. Мятежники неоднократно собирались в тяжелые колонны и бросались на линии Униона. Волны битвы метались из стороны в сторону, пока темнота не прервала ожесточенную схватку. Ни одна из сторон не добилась решительного преимущества, и обе армии, изнуренные борьбой, спали с оружием в руках.

На рассвете следующего утра, 6 мая, правительственная линия выстроилась вновь. Ее длина составляла пять миль: Седжвик, командующий Шестым корпусом, находился на правом фланге, Хэнкок со Вторым корпусом — на левом, в то время как Уоррен с Пятым и Бернсайд с Девятым корпусом занимали центр. С прибытием Лонгстрита мятежники получили подкрепление, и Ли начал свой «молотобойный» процесс на правом фланге правительственной линии, которой было приказано пойти в общее наступление. Ужасная трагедия предыдущего дня повторилась, и обе линии временами раскачивались из стороны в сторону. Хэнкок отбросил противостоящие ему силы на полтора мили назад, захватив множество пленных и пять знамен, однако это преимущество вскоре было утеряно. С утра и до самого вечера, прерываясь лишь на редкие затишья, линии колыхались, подобно огромным волнам океана — то разбиваясь и рассеиваясь, то вновь поднимаясь с новой силой и катясь вперед так, будто смерть не таила в себе ужасов, а жизнь не знала мук. Солнце снова зашло над полем, оставшимся неразделенным между противниками в этой свирепой схватке. Ни Грант, ни Ли не добились ни малейшей практической выгоды. Армия Униона сражалась в обороне и отразила штурм; в этом отношении она преуспела. Армия мятежников вела наступательный бой, намереваясь отбросить правительственные силы к Рапидану и сорвать кампанию в самом ее зародыше. В этом она потерпела неудачу. Более того, Гранту удалось выбить Ли из его окопов.

Потери с обеих сторон превысили двадцать тысяч человек. Потери Униона оказались значительно больше, чем у мятежников, поскольку последние были знакомы с каждым дюймом дикого края, где происходило сраженье, и благодаря этому смогли извлечь выгоду из того, что являлось величайшими препятствиями на пути правительственных войск. Армия Потомака достигла критического момента в своем продвижении, когда у нее вошло в привычку отступать и пополнять ряды. Действительно, Ли полагал, что нанес врагу достаточно урона, чтобы заставить его, следуя традициям прошлого, ретироваться и прикрыть Вашингтон. Но к его изумлению, не сказать — ужасу, он выяснил, что Бернсайд и Седжвик движутся вовсе не к Рапидану, а к Спотсильвании.

По всей лояльной земле и, надо полагать, в домах измены тоже царила сильнейшая тревога по поводу исхода. Преданные сторонники к северу от Потомака на опыте трех лет привыкли готовиться к бедствиям в Виргинии, и блестяще проведенное отступление не слишком сильно удивило бы их, сколь бы огорчительным и разочаровывающим оно ни оказалось, ведь они ожидали лучшего от нового главнокомандующего. Вашингтон пребывал в состоянии тягостнейшего беспокойства и неизвестности, которые разделяли президент и сотрудники военного министерства. Многие не спали всю ночь, ожидая вестей с кровопролитного поля боя.

Грант, как никогда прежде преисполненный решимости, отдал на аванпостах городских укреплений приказы арестовывать каждого беглеца с поля боя и заключать в кандалы любого офицера, предавшегося «разбродному шатанию». Среди тех, кто подвергся столь позорному оковыванию, оказалось четыре полковника. Разумеется, эти жалкие трусы принесли вести о поражении и катастрофе, и в Вашингтоне опасались, точно так же как в Ричмонде надеялись, что великая Потомакская армия снова отступает, снова возвращается шагами назад к безопасной позиции на Потомаке. Страх и неизвестность царили не только в столице, но и по всей лояльной земле. Грант оставался последней надеждой народа, и если бы он потерпел неудачу — он, сокрушивший Виксбург и рассеявший врага у Чаттануги, — дело стало бы почти безнадежным.

Грант не стал отправлять сенсационных депеш, но при первой же возможности переслал правдивое изложение результатов своих операций. Пусть не все из того, на что надеялись от армии, было достигнуто, новости оказались удовлетворительными. Правительственные силы по меньшей мере удерживали свои позиции; они не отступали, как полагал генерал Ли и о чем он телеграфировал в Ричмонд. Нация вздохнула свободнее, особенно когда президент Авраам Линкольн объявил в прокламации, что «об операциях армии за последние пять дней известно достаточно, чтобы выразить особую благодарность Богу». Дополнительные войска были направлены вперед, чтобы заполнить зияющие бреши, образовавшиеся в линиях из-за боевой резни.

В субботу генерал-лейтенант, отнюдь не сломленный и не обескураженный своим положением, почувствовал, что владеет преимуществом перед неприятелем, и хладнокровно приступил к осуществлению своего первоначального замысла — обходу армии мятежников с фланга. Он начал переброску войск к Спотсильвания-Корт-Хаус, в пятнадцати милях от Дикой Пущи; однако грохочущий гул этого мощного обоза был услышан Ли. Это уверило его в том, что замышляется новое движение, и он быстро разгадал его природу. Затем началась гонка к целевой точке для обеих сторон. В этот день велись значительные стычки, но крупных сражений не было.

Обе армии двигались параллельными курсами к Спотсильвания-Корт-Хаус, и неоднократно они сталкивались друг с другом так, что завязывались ожесточенные стычки, однако генерального сражения не происходило. Передовые отряды обеих армий достигли пункта назначения одновременно, и мятежники немедленно завладели прочными земляными укреплениями, возведенными заранее. Уоррен, командовавший Пятым корпусом, немедленно пошел в атаку, но неприятель был столь надежно защищен своими окопами, что штурм провалился. Однако, получив во второй половине дня подкрепление, атаку повторили, и враг был выбит из укреплений, причем правительственные войска захватили полторы тысячи пленных. В течение дня в дело вступили все корпуса армии.

Понедельник прошел в укреплении позиций и подготовке к бою, хотя весь день шли ожесточенные стычки. Пока генерал Седжвик руководил расстановкой орудий перед своим корпусом, пуля поразила его в лицо, и он упал, скончавшись на месте. Он был благородным человеком и тяжелой утратой для армии. В этот же день был отправлен Фил Шеридан в тот дерзкий рейд, во время которого он нанес мятежникам столь большой урон, совершив обход вокруг Ричмонда и угрожая его безопасности. В этой экспедиции он столкнулся и сразился с самым знаменитым кавалерисом армии мятежников — генералом Стюартом, который был смертельно ранен в бою, а его силы обращены в бегство.

Во вторник было предпринято общее наступление на линию мятежников. Гром пятисот орудий открыл битву, бушевавшую весь долгий день. Каждый из противостоящих генералов почти одинаково проницательно разгадывал замыслы другого, и с обеих сторон не было допущено серьезных ошибок, которыми можно было бы воспользоваться. Обе армии сражались с отчаянной яростью, причем мятежники обладали колоссальным преимуществом в виде линии прочных укреплений, прикрывавших их действия. Первая линия окопов была захвачена, но у неприятеля имелись и другие позади нее. Хотя две тысячи пленных были взяты, решительного преимущества достичь не удалось, за исключением того, что «молотобойная» обработка, полученная мятежниками, произвела должное впечатление.

В среду генерального столкновения не происходило, хотя армии расположились столь близко друг к другу, что частых стычек избежать было невозможно. В этот день Грант направил в Вашингтон обнадеживающую депешу, в которой сообщил об итогах своих операций к этому моменту. Подошел к концу шестой день непрекращающихся тяжелых боев. Он полагал, что потери противника превосходят его собственные. Он захватил в бою пять тысяч пленных и понес незначительные потери, если не считать «отставших». В конце этого послания он присовокупил ту волнующую фразу, которую столь часто повторяли как красноречивое истолкование характера и упорства этого человека: «Я намерен сражаться на этой линии, чего бы это ни стоило, хоть до конца лета».

Мой друг Поллард становится особенно нетерпимым в этот критический момент истории «Потерянного дела» и заявляет, что «Грант не посрамился. Молох Севера еще не насытился». Этот сочинитель был недоволен беднягой Грантом за то, что тот не желал возвращаться к Рапидану. Макклеллан был славным парнем по его меркам, поскольку не занимался постоянным «молотобойным» делом и, проведя ничейный бой, подобный тому, что был при Энтитеме, не донимал рыцарственного Ли преследованием после того, как тот «ретировался». «Грант не посрамился», как бывало со Смитсоном — тьфу ты, Макклелланом после проведенного сражения. Без сомнения, Гранту следовало «посрамиться» и вернуться назад, как послушному мальчику, а не проявлять такую нелепость, заявляя о намерении сражаться на этой линии, даже если на это ушло бы все лето. Этот «Молох Севера» был ужасным малым, готовым «насытиться» лишь тогда, когда рухнет Мятеж.

Мой нежно любимый друг Поллард также раздосадован полководческим искусством Гранта и разглагольствует о «жестоком и зверском истреблении человеческих жизней». Я склонен думать, будто он верит в шахматную теорию ведения войны; но сумма всех грехов Гранта сводилась к тому, что он не отступил и не дал Ли времени пополнить силы и укрепить свою позицию. Мой друг упорно забывает, что эти тяжелые удары в конце концов истощили армию мятежников и привели его самого как писателя к его излюбленной теме — «Потерянному делу». Хотя цель не всегда оправдывает средства, в данном случае это произошло полностью и недвусмысленно. Хотя правительственная армия за эти шесть дней потеряла тридцать пять тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, урон в рядах мятежников не мог быть значительно меньшим, несмотря на все преимущества, в условиях которых они вели бой. Если бы Грант отступил и позволил Ли восстановить боевой дух своей армии путем провозглашения победы и пополнить истощенные силы, результаты этих грандиозных сражений были бы потеряны для дела лоялистов. На деле же они въелись в дух мятежной армии и произвели ту долю эффекта, которая в конечном итоге привела к крушению Мятежа. Поллард прекрасно знает: поверни Грант назад, Конфедерация получила бы новую передышку в жизни; и он досадует, что прославленный солдат не пожелал угодить Ли в этом отношении.

В четверг Хэнкок предпринял внезапную атаку, застигнув мятежников врасплох, захватив целую дивизию, две бригады из другой и тридцать орудий, причем число пленных составило от трех до четырех тысяч. Это был несомненный успех. Генералы Джонсон и Дж. Х. Стюарт были взяты в плен. Хэнкок протянул руку Стюарту, которого знал прежде, воскликнув: «Как поживаете, Стюарт?» Но мятежник повел себя надменно и с «вызовом» и ответил: «Я генерал Стюарт из армии Конфедерации и при нынешних обстоятельствах отказываюсь пожать вашу руку». «При любых других обстоятельствах я бы ее и не предложил», — с хладнокровием и достоинством добавил Хэнкок.

Неприятель предпринял отчаянную попытку вернуть утраченное, и битва снова приобрела всеобщий характер; однако никакого прочного преимущества достигнуто не было. Ли отошел на свою внутреннюю линию укреплений, которую он усилил настолько, что прямой штурм стал невозможным. В течение недели, пока дороги делались непригодными для использования из-за сильных дождей, обе армии противостояли друг другу. Грант выжидал удобного момента, чтобы обойти позицию противника, но его хитрый враг столь же часто разгадывал его замыслы. Стало очевидно, что в Спотсильвании не удастся добиться блестящих результатов, и Грант решил «взяться за старое». Началось новое фланговое движение, и генерал-лейтенант благополучно перебросил свою армию «на Ричмонд», через реку Норт-Анна, где ее переправу оспаривали мятежники; однако они были отброшены назад, и правительственные войска форсировали поток, заняв сильную позицию.

Между тем Грант сменил свою базу снабжения с Фредериксбурга на Уайт-Хаус на Памунки. Шеридан вернулся из своего рейда и нес эффективную службу, охраняя припасы своей кавалерией и проводя разведку позиций противника. Обнаружилось, что Ли, который уже бывал во всех этих местах в ходе памятной кампании с Макклелланом и по опыту знал, сколь сильными укреплениями обладал этот край, закрепился еще надежнее прежнего. Поэтому Грант решил не атаковать его в укреплениях, а под прикрытием демонстративного маневра снова переправился через Норт-Анну, прошел вдоль ее берегов до Памунки (коей первая река является притоком) и пересек ее возле Хановер-Корт-Хаус, всего в шестнадцати милях от Ричмонда.

Мятежники по-прежнему не отставали от этого маневра, занимая свои окопы, возведенные для прикрытия Ричмонда. Они расположились на Чикахомини, которую Грант был вынужден форсировать, если хотел достичь города. Он решил предпринять попытку прорвать линию противника у Колд-Харбора, где имелись удобные дороги от Уайт-Хауса и к столице мятежников. Атака состоялась, и за ней последовало одно из самых суровых сражений кампании. Шеридан захватил это место, и неприятель попытался выбить его оттуда. Шестой корпус пришел ему на помощь, и позиция была удержана. Два дня спустя, в четыре часа утра, было предпринято общее наступление. Первая линия укреплений мятежников была захвачена Хэнкоком, но его отбросили назад с тяжелыми потерями. Схватка бушевала с не ослабевающей яростью до половины второго дня, после чего уставшие бойцы прекратили борьбу. Грант укрепил свою линию, но взять твердыни мятежников оказалось невозможно.

Сражение произошло третьего июня. Противник успешно отразил атаку и на практике доказал, что ворота Ричмонда в этом направлении закрыты. Грант не был потрясен или даже «посрамлен»; не насытился и «Молох Севера». «На Ричмонд!» — по-прежнему билось в его сердце, и он продолжал сражаться на этой линии. Если ничего нельзя было поделать, оставаться в болотах, где жертв подстерегали болезни и смерть, не имело смысла. Грант безотлагательно решил «взяться за старое» и начал сложнейшую операцию по переброске своей огромной армии на южный берег Джеймса.

ГЛАВА XXVIII

В коей капитан Галлигаскен вкратце описывает осаду Петерсбурга и Ричмонда и сопровождает прославленного солдата до окончания кампании при Аппоматтокс-Корт-Хаус.

В рамках отведенного мне небольшого пространства я могу лишь в общих чертах обозначить главные передвижения армии. Детали настолько громоздки и сложны, что потребовали бы целого тома, да они и не нужны для моей цели — иллюстрации характера генерала Гранта.

Несомненно, генерал Ли был осведомлен о передвижениях армии Униона, ибо отряд численностью свыше ста тысяч человек едва ли мог незаметно проскользнуть сквозь враждебный край без того, чтобы вести о его действиях не дошли до него. Но переброска была совершена столь искусно и оперативно, что стала для него полной неожиданностью. Вероятно, Ли рассчитывал застать Гранта за яростной бомбардировкой своих укреплений в какой-нибудь точке между Чикахомини и Джеймсом; но он должно быть изумился, услышав, что тот находится в пятидесяти пяти милях отсюда и угрожает его позициям на южной стороне Ричмонда.

Генерал Батлер с Армией Джеймса находился в Бермуда-Хандред, на реке. Ему было приказано захватить Петерсбург, пока он слабо защищен. Он предпринял такую попытку, но она потерпела неудачу. Он крепко укрепил свою позицию и удерживал перед собой силы мятежников, тем самым частично выполнив задачи, ради которых был направлен на южный берег.

Генерал Ли, обнаружив, что Грант угрожает Ричмонду с нового направления, поспешно провел свою армию через город, чтобы встретиться с ним на новой позиции. По прибытии Гранта в лагерь Батлера он незамедлительно выслал еще один отряд для захвата Петерсбурга, который представлял собой чрезвычайно важный пункт, прикрывавший железнодорожные сообщения с югом. Мятежники в окопах перед Батлером поспешили на защиту уязвимого города, и освободившиеся укрепления были заняты войсками Униона, однако в конечном счете их отбросили назад. Армия расположилась вокруг Петерсбурга, где противник возвел мощнейшие укрепления в три линии. Была предпринята энергичная и решительная атака, но она принесла лишь временный успех. Бернсайд подошел достаточно близко со своими чернокожими бригадами, чтобы бросить несколько снарядов в Петерсбург, но после кровопролитного боя был отброшен назад. Усилие было приложено добросовестно и продолжалось три дня, но укрепления оказались неуязвимыми.

В этот момент Грант мертвой хваткой вцепился в два города — Ричмонд и Петерсбург. Своими ожесточенными боями он завоевал выгодные позиции для начала осадных операций, которые энергично велись вплоть до финального исхода.

Фил Шеридан был отправлен в очередной рейд для разрушения Виргинской Центральной железной дороги и соединения с Хантером, который сменил Сигела после поражения последнего от Брекинриджа. В первой части своего замысла он преуспел полностью, но не смог отыскать Хантера, отправленного вниз по долине Шенандоа для удара по Линчбургу. В двенадцати милях от Стонтона он столкнулся с отрядом Джонса, вступил в бой и разгромил его, взяв полторы тысячи пленных. Хантер объединил экспедиции Крука и Аверилла со своей собственной и двинулся на Линчбург; но Ли подкрепил его гарнизон, и тот был вынужден отступить через Западную Виргинию, тем самым выведя свои войска из поля боя в момент, когда они были крайне необходимы. Грант рассчитывал, что эта армия удержит наступление мятежников вверх по долине Шенандоа к Вашингтону, пока он сам обернет Потомакскую армию вокруг сил Ли к югу от Джеймса, дабы не оставалось никакой опасности повторной угрозы главному городу страны со стороны основных сил.

У меня даже сейчас замирает сердце при воспоминании о неудачах подчиненных Гранта, оказавшихся вне непосредственной сферы его влияния; но когда я думаю о том, сколь снисходителен был к ним генерал-лейтенант, мне не подобает жаловаться. Эти недоработки раздражали и досаждали ему, ставя под угрозу грандиозные планы, которые он столь кропотливо выстраивал; однако при любых разочарованиях и испытаниях он вел себя истинно по-христиански.

Было организовано несколько кавалерийских рейдов, которые нанесли тяжелый урон коммуникациям противника к югу от Петерсбурга. Тридцатого июля была взорвана знаменитая мина, разнесшая в клочья один из важнейших фортов мятежников, уничтожившая батарею и большую часть полка; однако результат, суливший столь многое, обернулся сплошной катастрофой. Как только Ли обнаружил, что Хантер отступает через Западную Виргинию, он отправил Джубала Эрли с отборным отрядом в двадцать пять тысяч человек вниз по долине Шенандоа, чтобы угрожать Вашингтону и, если возможно, захватить его, надеясь тем самым отвлечь внимание Гранта и заставить его ослабить «анакондовую» хватку, коей он держал армию мятежников. Эта армия яростно пронеслась по долине и, обратив в бегство находившийся поблизости небольшой отряд Униона, форсировала Потомак. Крупные кавалерийские соединения под командованием Мосби ринулись через Мэриленд, грабя Хагерстаун и Фредерик-Сити, опустошая магазины и вымогая деньги у жителей под угрозой сожжения их домов. Они разрушили часть Балтиморско-Огайдской железной дороги и создали угрозу Балтимору и Вашингтону.

Генерал Уоллес собрал восьмитысячное войско и попытался преградить путь армии Эрли; но поскольку численность неприятеля превосходила его силы втрое, ему пришлось отступить, хотя перед этим он дал ожесточенный бой. Вашингтон и Балтимор были теперь охвачены великой тревогой, и гражданских призвали к оружию. Неприятель подошел на расстояние пяти миль к столице. Для ее защиты Грант направил Шестой корпус под командованием Райта и часть Девятнадцатого, только что прибывшего из Нового Орлеана. Возле столицы завязались тяжелые стычки, но мятежники вскоре отошли. Райту было приказано преследовать их; догнав Эрли, он вступил с ним в бодрый бой, в котором неприятель потерпел поражение.

Регион Шенандоа доставил генерал-лейтенанту немало хлопот. Он выяснил, что Эрли вовсе не собирался возвращаться в Ричмонд, а закрепился в долине, собирал там богатые урожаи и отправлял крупные партии продовольствия столичным мятежникам. Он лично навестил Хантера и дал ему конкретные указания преследовать Эрли и уничтожать все запасы; но заметив, что Хантер не против сложить с себя полномочия, вскоре после этого назначил Шеридана командующим Средним военным округом, куда вошел весь этот участок и все войска в Вашингтоне и его окрестностях. Дерзкий кавалерист являлся не только самым лихим офицером в армии, но и одним из лучших и искуснейших генералов. Он быстро навел порядок и гармонию в той путанице и сложностях, что столь сильно тревожили главнокомандующего. Сначала Грант предостерег его от общего сражения, опасаясь в случае поражения подвергнуть новые Мэриленд, Пенсильванию и столицу вражеским набегам.