«Наш знаменосец, или Жизнь генерала Улисса С. Гранта»

В решении гражданских дел, в многочисленных деталях, которые входят в сферу деятельности командующего округом, он проявил решительный талант и способность урегулировать самые сложные вопросы. Он всегда знал, где находится и что делать. Для каждой трудности у него было решение; для каждого нарушения закона или дисциплины у него была мера пресечения. В управлении трудными делами военного округа, что так часто оказывалось самым суровым испытанием мудрости, мастерства и терпения солдата, удерживающего его при военном положении, он проявил высочайший порядок способностей. Его суждение, такт и осмотрительность были бы более чем похвальными для того, кто потратил жизнь на изучение и практику принципов политической экономии или кто прошел долгое ученичество в качестве магистрата. Не будучи политиком, он был государственным деятелем.

Но Грант еще едва ли оставил свой след, и, кроме как герой Донельсона и Шайло, он был едва известен стране, перед которой вскоре должен был предстать как самый выдающийся человек своего времени. Я наблюдал за Грантом в Мемфисе, я наблюдал за ним в Коринфе и в Джексоне, когда он контролировал сложные детали своего департамента, держал гражданских мятежников в подчинении и направлял свои силы к верной победе, и я предпочел бы быть Улиссом С. Грантом, чем моим прославленным предком сэром Бернардом Галлигаскеном, чья рыцарская доблесть и чей блестящий титул рано щекотали мое воображение. Даже тогда я любил этого человека и почти боготворил его, осознавая, что его ждет блестящая судьба.

Еще в мае 1862 года, когда Макклеллан доказал лишь то, что он велик как организатор армии — и следует признать, что с тех пор он не доказал ничего большего, — мой превосходный друг мистер Уошберн в своей благородной речи в Конгрессе счел целесообразным использовать эти замечательные слова: «Пусть ни один джентльмен не имеет никаких опасений по поводу генерала Гранта. Он не является кандидатом в президенты». Конечно, с отраженным на нем лишь блеском Донельсона и Шайло, он никогда не думал о том, чтобы претендовать на эту великолепную должность. Почему было необходимо, когда прославленный солдат сделал только пару шагов к славе, сделать это ошеломляющее заявление? Было ли видно уже тогда, что он является вероятным или возможным кандидатом в будущем? Благородный и патриотичный представитель сделал это заявление, чтобы спасти Гранта от преследований интриганов, чьим друзьям, возможным кандидатам, повредило бы появление нового претендента, который, обладая пригодностью для должности, добавил к этому достоинство доступности. Политикам было хорошо взять быка за рога, но они могли бы с таким же успехом попытаться аннулировать законы природы, как и победить волю народа.

У Гранта тогда не было мыслей о том, чтобы стать президентом. Его скромность, если не что иное, запретила бы это стремление. Он был чистым патриотом тогда, как и сейчас; и единственным соображением для него было подавление мятежа. Он никогда не «дергал за ниточки», даже ради звания бригадного генерала, которое не было выше амбиций тысяч второсортных политиков. Он был готов служить стране в любом качестве, подчинялся своим приказам и тихо подчинялся позору и оскорблениям ради блага дела. Люди не слепы. Они видят и знают своего человека.

ГЛАВА XIX.

В которой капитан Галлигаскен показывает, как шесть месяцев были проведены вокруг Виксбурга прославленным солдатом, и как президенту довольно понравился этот человек, и он подумал, что попробует его еще немного.

Вторая линия обороны мятежников была прорвана. Мемфис, Коринф и города на реке Теннесси, в Северной Алабаме, связующие звенья в цепи, были во владении национальных сил. Но Бьюэлл потерпел неудачу в своей экспедиции в Восточный Теннесси. Он не произвел никакого впечатления на Чаттанугу; он был разбит при Перривилле и был заменен Роузкрансом.

После отъезда генерала Халлека с Запада для выполнения обязанностей главнокомандующего, Грант был оставлен фактически во главе департамента Теннесси и выполнял все обязанности этой важной должности. 16 октября 1862 года он был официально назначен на командование, а ближе к концу месяца издал свой приказ на этот счет и определил границы своей юрисдикции. Очень скоро после этого он предложил Халлеку начать движение на Виксбург; и это было первое упоминание, сделанное кем-либо из них об этом важном пункте. Но Грант кротко и скромно добавил, что готов делать изо всех сил то, что прикажет его начальник, и без критики, что, я смиренно полагаю, было великолепной позицией для человека с его расширенными и всесторонними взглядами, ибо большинство наших генералов считали, что они ничто, если не критикуют. Он был великим исключением, и мы ни в одном случае, вне линии его долга, не находим его анализирующим и придирающимся к операциям других.

Виксбург был теперь объективной точкой, ибо Халлек дал командующему департаментом Теннесси полную власть и разрешение осуществлять свои собственные планы и цели по-своему. С этого времени между двумя генералами не было столкновений. Они сердечно поддерживали друг друга, как Грант всегда был готов делать, и Халлек оказывал ему всяческую помощь и поддержку, какую мог. Возможно, он получил новое откровение относительно способностей героя Донельсона и Шайло; что демонстрация Грантом своего мастерства в строительстве земляных укреплений в Коринфе завоевала сердце главнокомандующего, или что его красивые стратегические движения в операциях, которые включали Айуку, Коринф и Хатчи, продемонстрировали тот факт, что он не просто бульдог, жаждущий крови, и без какого-либо восприятия военного такта и мастерства. Халлеку было уже поздно узнавать это; но к его чести и славе пусть будет сказано, что он больше не позволял себе быть камнем преткновения на пути своего подчиненного; что он честно и прямо поддерживал его в его грандиозных предприятиях.

С самого начала войны Конфедерация была полностью осведомлена о жизненной важности реки Миссисипи. От Колумбуса до залива она была укреплена и защищена всеми средствами, которые могли позволить мастерство и ресурсы Юга. Форты Джексон и Сент-Филип охраняли ее нижнюю часть и прикрывали Новый Орлеан; хотя они были сведены на нет дерзостью Фаррагута, и город пал в начале войны. Но на ее длинной линии было еще полдюжины «Гибралтаров» — Колумбус, Остров № 10, Форт Пиллоу, Мемфис, Виксбург и Порт-Хадсон. Фут использовал Остров № 10 после того, как мятежники были вынуждены эвакуировать Колумбус. Форт Пиллоу и Мемфис уступили перед убедительной силой военно-морской эскадры, и только Виксбург и Порт-Хадсон остались оспаривать проход великой реки. Между этими двумя точками враг, зависящий почти полностью от Техаса в своих поставках скота, перевозил их через реку, и по линии железных дорог от Виксбурга до Чарльстона, к которой еще не приближались национальные войска, они могли все еще посылать продовольствие всем своим армиям на востоке и юге.

Смелый Фаррагут прошел батареи у Порт-Хадсона со своей эскадрой и поднялся к Виксбургу, более чем в пятистах милях от залива. Здесь он бомбардировал сильные укрепления, которые защищали город; но так как они были расположены на высоких утесах, все преимущество было на стороне врага, и результат не был успехом. Войска, которые сопровождали его под командованием генерала Уильямса, попытались открыть канал, который должен был сформировать новое русло для реки и позволить флоту пройти мимо города. Но эта схема также провалилась, и хотя часть эскадры прошла через огонь батарей и соединилась с военно-морскими силами выше города, экспедиция была вынуждена вернуться в Новый Орлеан, чтобы избежать болезней, свойственных климату.

Около 1 ноября Грант инициировал свое движение в направлении Виксбурга. Начиная с линии обороны, которая только что была вырвана у мятежников, была железная дорога, простирающаяся от Мемфиса до Гренады. В пятидесяти милях к востоку от Мемфиса, недалеко от Ла-Грейнджа, на железной дороге, простирающейся с востока на запад, была еще одна линия на юг — Миссисипи Сентрал — которая также шла до Гренады, где две дороги, встречаясь, простирались до Джексона, в сорока милях к востоку от Виксбурга, а оттуда до Нового Орлеана. Обе эти дороги пересекали реку Таллахатчи, приток Язу, которая впадала в Миссисипи в нескольких милях выше Виксбурга. План Гранта состоял в том, чтобы двигаться вниз по этим линиям железной дороги, завися от них в своем тылу для снабжения.

Пембертон, который командовал Виксбургом и силами, которые прикрывали его в штате Миссисипи, удерживал железную дорогу и сделал реку Таллахатчи своей линией обороны. 4 ноября Грант занял Ла-Грейндж, недалеко от Центральной железной дороги, оттеснив авангард Конфедерации к Холли-Спрингс, примерно на двадцать миль дальше на юг.

Пока Грант двигался в этом направлении, Шерман начал движение из Мемфиса, и еще одна сила была выдвинута из Хелены для сотрудничества с ним. Грант продвигался по железной дороге, захватил Холли-Спрингс и сделал его своим складом снабжения, поставив его под командование полковника Мерфи. Продолжая свой победный путь, враг оставил Аббевиль и линию Таллахатчи без боя и был окончательно оттеснен в Гренаду, с рекой Яллабуша в качестве их линии обороны. Здесь командующий предложил удержать мятежников и отправить армию из Мемфиса для нанесения прямого удара по Виксбургу. Для этой цели Шерман был отправлен обратно с указаниями организовать экспедицию и обеспечить сотрудничество эскадры под командованием адмирала Портера.

Шерман выполнил свои приказы с обычной решительностью. Со ста двадцатью семью пароходами и флотилией канонерских лодок для своей защиты он спустился по реке и высадил свои силы у Джонстонс-Лэндинг, недалеко от устья Язу.

Тем временем Ван Дорн напал на Холли-Спрингс, застиг гарнизон врасплох и захватил место со всеми припасами, которые были накоплены для поддержки наступающей армии. Полковник Мерфи, находящийся в командовании, не оказал никакого сопротивления. Этим печальным и неожиданным ударом, нанесенным слабоумием или предательством одного офицера, весь план кампании был сорван. Грант со своей армией находился в сердце страны врага. Его коммуникации были перерезаны в нескольких местах позади него; его база снабжения была потеряна, а его склады уничтожены. Успех эксперимента по обеспечению продовольствием за счет врага тогда не был продемонстрирован, и, глубоко огорченный и разочарованный, прогрессивный генерал был вынужден повернуть назад. Это был горький день для него. Мерфи был немедленно уволен из армии, даже без формальности военного трибунала.

Шерман, не имея знаний о катастрофе, которая покалечила Гранта, атаковал позиции врага и получил некоторые преимущества; но мятежники были усилены выводом армии из тыла Виксбурга, и он вновь погрузил свои силы, отказавшись от попытки. В этот момент появился генерал Макклернанд и заменил Шермана, который затем принял командование одним из корпусов армии Миссисипи, как она с того времени называлась. Великое пугало военного существования Гранта, «политический генерал», было брошено на его путь, и хотя этот акт президента глубоко огорчил его, он извлек лучшее из обстоятельств.

Его грандиозный расчет провалился из-за подлой трусости и слабоумия Мерфи; но Грант был все еще безмятежен в своем разочаровании, как и в своих триумфах, и немедленно принялся за работу, чтобы «исправить это снова». Он осознавал масштаб предприятия, которое он предпринял, и трудности, которые лежали на его пути. После того как все второстепенные «Гибралтары» растаяли перед победоносными силами Униона, Джефф Дэвис объявил, что Виксбург — это Гибралтар Миссисипи. Настолько тщательно он был укреплен, с батареей за батареей, с каждым мыслимым подходом, охраняемым, с высотами на мили вокруг города, ощетинившимися пушками, президент Южной Конфедерации был полностью уверен, что место неуязвимо. Выше и ниже города страна была пересечена байу, озерами и реками, и земля настолько низкая, что едва предоставляла опору для армии. Каждый акр возвышенности в окрестностях был занят мятежниками и покрыт оборонительными сооружениями.

Грант знал все это, и он принял решение захватить Виксбург. Хмурые высоты, усеянные пушками, укрепления, переполненные упорными солдатами, болота и трясины не могли удержать его. «Я не могу точно сказать, когда я возьму Виксбург, — сказал он, — но я намерен оставаться здесь, пока не сделаю этого, даже если на это уйдет тридцать лет». Это был дух этого человека. Он фактически начал работу, и он был полон решимости довести ее до конца. Ближе к концу 1862 года он издал приказы о реорганизации своей армии, разработав систему сам.

1 января 1863 года президент издал Прокламацию об освобождении рабов, сделав этот величайший и самый решительный шаг войны. Это противоречило политическим предшественникам Гранта, но он оказал этой мере свою сердечную поддержку. Многие генералы поступали иначе и противостояли в духе, если не на деле, политике правительства по использованию негритянских войск. Грант издал приказ в отношении этого предмета, направляя своих подчиненных предоставлять всяческую возможность для организации негритянских полков, прося их «особенно приложить усилия в осуществлении политики администрации, не только в организации цветных полков и делая их эффективными, но также в устранении предрассудков против них».

Силы Гранта в департаменте Теннесси в январе составляли сто тридцать тысяч человек. Пятьдесят тысяч из них он отправил вниз по реке в лагерь в Милликенс-Бенд и в Янгс-Пойнт. Адмирал Портер сотрудничал с ним, имея флот из шестидесяти судов всех классов. 29 января он сам прибыл в Янгс-Пойнт и принял управление операциями против Виксбурга, несмотря на протест со стороны Макклернанда, который доставил Гранту много хлопот тем или иным способом.

Грант был тогда лицом к лицу с великой проблемой дня, решение которой разрезало бы Конфедерацию пополам и отделило бы восток от скотоводческих равнин Техаса, которыми кормились ее армии. Ни одна точка не была доступна, откуда он мог бы действовать. Не было ни малейшей возможности совершить успешную атаку перед городом. Суть была в том, чтобы достичь позиции в тылу места, где было место для проведения осадных операций.

Страна была затоплена водой, и войска часто оказывались затопленными в своих лагерях. Опасности и трудности гигантского предприятия были очевидны для всех; но войска были в основном ветеранами, и они работали с рвением и терпением. Президент имел значительное доверие к Виксбургскому каналу, и, хотя Грант имел мало надежды на его успех или мало доверия к его ценности, если он будет завершен — так как нижний конец его был прикрыт батареями мятежников, — он терпеливо работал над ним в течение двух месяцев.

Его следующим планом было обойти водные коммуникации Виксбурга судоходным курсом через озеро Провиденс, через серию байу и рек к Уашите, а оттуда к Ред-Ривер, через которую можно было получить проход для легких пароходов к Миссисипи, в четырехстах милях ниже. Это было огромное предприятие, которое ничего, кроме американского предпринимательства, не рассмотрело бы, но которое американское предпринимательство выполнило бы, если бы это было возможно. Это было невозможно, и план был заброшен.

Подобная попытка была сделана на восточной стороне Миссисипи, но скорее как средство входа в Язу для уничтожения пароходов мятежников, которые собрались там, и для разрушения канонерских лодок в процессе строительства на ее берегах. Ранее существовал пароходный маршрут через Мун-Лейк, Язу-Пасс, реки Колдвотер и Таллахатчи к Язу; но так как приток воды из великой реки выше ежегодно затоплял весь регион, сильная дамба была построена штатом для защиты страны, и проход был таким образом закрыт. Эта дамба была прорезана, и после самых невероятных усилий по устранению препятствий, помещенных в поток мятежниками, и прорезанию отверстия через нависающие ветви, флот легких канонерских лодок и транспортов проник к Яллабуше, где его дальнейшее продвижение было прервано батареей под названием Форт Пембертон, которую нельзя было ни разрушить, ни затопить. С трудом экспедиция была извлечена из своего опасного положения, и хотя Грант питал надежду с ее первого успеха, что он сможет транспортировать свои войска и припасы этим маршрутом в тыл Виксбурга, он был вынужден оставить эту идею.

Еще одна попытка была сделана для обеспечения позиции путем входа в Язу, которую наши канонерские лодки удерживали недалеко от ее устья, проходя через Стилс-Байу и несколько потоков в Биг-Санфлауэр, а оттуда снова в Язу. Эта попытка была сделана в сочетании с движением Язу-Пасс, и пока генерал Росс, командующий военной экспедицией, связанной с ней, был заперт в болоте. Генерал Грант уделял личное внимание этим предприятиям; но все они были непрактичны по своей природе и должны были быть заброшены. Все войска и суда были выведены в безопасности; и если ничего не было приобретено, ничего не было потеряно, даже во времени, ибо страна была настолько затоплена водой, что операции, кроме как на лодках, были трудными, если не невозможными.

Нация наблюдала за этими экспериментами с пристальным интересом. Когда они провалились, люди начали проявлять нетерпение. Поступали требования об отстранении генерала Гранта от командования. Снова его обвиняли в некомпетентности, в пьянстве. Ни одного успеха какой-либо важности не было получено для национального дела с момента его собственных побед при Айуке и Коринфе. Даже президент, казалось, был недоволен, и Грант знал, что он находится в неминуемой опасности быть смещенным. Некоторые из его лучших друзей покинули его, и один из них добровольно потребовал его отстранения; но президент ответил: «Мне скорее нравится этот человек. Я думаю, мы попробуем его еще немного». Но Грант был все еще уверен в конечном успехе; он приближался к могучей идее, с помощью которой Виксбург должен был быть повержен.

ГЛАВА XX.

В которой капитан Галлигаскен иллюстрирует принципы умеренности прославленного солдата и продолжает с ним его победный путь к столице Миссисипи.

Я не считаю большим несчастьем для страны, конечно, не для самого Гранта, что канал и боковые маршруты провалились; ибо успех любым из них едва ли мог быть достигнут раньше, чем блестящей схемой, наконец принятой. Но люди жаловались, великие генералы жаловались, президент жаловался. Был общий ропот против Гранта, и достаточно влияния было оказано против него, чтобы сокрушить любого обычного человека. Я останавливаюсь в изумлении и удивлении, когда думаю, что он не отвернулся с досадой от грандиозного предприятия. Люди, генералы, политики поносили его; даже добрый и терпеливый президент был недоволен и поставил его на испытательный срок, вместо того чтобы укрепить общественное доверие к нему. Халлек, такой же щедрый теперь, каким он был циничным раньше, мягко выразил свою уверенность, что Грант сделает все возможное, чтобы открыть Миссисипи. Даже мятежники, удовлетворенные силой своего Гибралтара, презрительно осмеивали своего настойчивого врага и высмеивали его за его неудачи. Они насмешливо надеялись, что он не попытается нарушить природные особенности земного шара.

Но Грант не произнес в свое оправдание ни слова; он лишь не сводил глаз с главной цели и заявлял, что все равно возьмет Виксбург. Он курил сигару, изучал карты, выслушивал донесения шпионов и прочих лиц, приносивших ему сведения, но не удостаивал ни единым словом ответа ни клевету в газетах, ни то, что доносилось до ушей людей, обладавших властью. Он не уполномочивал и не позволял никому из своих друзей говорить за него. Он знал, что истина сильна и должна восторжествовать, и, уверенный в правоте собственных побуждений, в чистоте собственной жизни, он мог позволить себе дождаться, пока результаты, а не громкие речи одобрят его и его поведение перед лицом страны. Я поражаюсь, как он не был сломлен, когда вспоминаю о той тяжести влияния, которая была направлена против него, о том, что у него хватило морального мужества выстоять перед этой бурей поношений и жалоб. Я не могу не привести несколько дурных преданий того времени, чтобы показать, как жестоко его третировали.

Одна дама в Мемфисе сокрушалась по поводу пристрастия генерала Гранта к спиртному, заявляя, что видела его пьянствующим с двумя закадычными друзьями, до того навеселе, что ему приходилось удерживаться на ногах, держась за стул; что, когда он заговорил с ней в ответ на ее прошение, речь его была невнятной и бессвязной! Она добавила, что на следующий день генералу было стыдно смотреть на нее и он прислал своего хирурга заняться ее делом. Джентльмен, выслушавший ее слова, немедленно сообщил ей, что, будучи одним из тех «закадычных друзей», на которых она намекала, он обедал с генералом в тот день, провел в его обществе три часа и находился рядом с ним, когда она вошла. Он был уверен, что Грант не пил ничего крепче миссисипской воды и что во время беседы он был абсолютно трезв и ясен умом.

Письмо от почтенного и надежного сторонника Униона на Западе было направлено в редакцию газеты для публикации; в нем утверждалось, что по определенному случаю генерал Грант и его штаб следовали из Каира в Спрингфилд в специальном вагоне президента Иллинойсской центральной железной дороги, что по дороге вся компания напилась допьяна, а Грант нажрался сильнее всех. Так случилось, что упомянутый президент присутствовал в редакции, когда письмо было получено. Он незамедлительно объявил его злонамеренной ложью. Он сам сопровождал компанию и предоставил специальный вагон, поскольку в нем имелись удобства для еды, сна и работы. Был подан обед, а для тех, кто употреблял, подавалось вино, однако Грант пил только чай; насколько ему было достоверно известно, он не притрагивался ни к вину, ни к спиртному, и никто в вагоне не был пьян.

Грант, зимой после коринфской кампании, изнуренный бдениями, тревогами и непрерывной деятельностью, лежал больным в гостинице в Мемфисе. Жена находилась при нем и очень переживала за состояние его здоровья. Одним утром она присоединилась к дамам в гостиной, выглядя весьма подавленной. Она сказала, что хирург только что навестил мистера Гранта, как она его называла, и заявил, что он не сможет продержаться долго, если пациент не станет принимать стимулирующее. «И я не могу уговорить его сделать это, — добавила она. — Он говорит, что не умрет и ни за что на свете не пригубит ни капли спиртного». Меньше чем через неделю он уже направлялся к Виксбургу.

На борту штабного судна у Милликенс-Бенда Грант изучал карты и планы в женском салоне, целиком поглощенный великой мыслью планирования кампании. Он не обращал внимания на все происходившее вокруг него, и никто не осмеливался его прерывать. Часами сидел он в этом задумчивом настроении, и друзья опасались, что его умственные труды сокрушат его физические силы. Макферсон в конце концов набрался дерзости заговорить с ним и, поднеся бокал виски, пригласил его присоединиться к компании в нескольких тостах, чтобы стряхнуть груз с души.

«Мак, ты же знаешь, твое виски не поможет мне думать, — ответил он, поднимая взгляд с улыбкой. — Дай мне полдюжины лучших сигар, какие сможешь найти, и, если дамы извинят меня за курение, я полагаю, к тому времени, как я их докурю, эта задача будет у меня распланирована почти полностью».

Он продолжил свой труд; морщины на его лице снова залегли глубже; общество оставило его курящим и размышляющим над картами и планами; но ни капли спиртного не переступило через его губы.

«У меня на судне есть отменный бренди, — сказал ему один джентльмен во время операций под Виксбургом, когда Грант казался истощенным своими заботами и трудами. — Я пришлю вам ящик-другой».

«Я весьма вам обязан, — ответил генерал, — но я не пользуюсь этим предметом. У меня на руках великое дело, и хоть я знаю, что одержу победу, я знаю и то, что должен сделать это с холодной головой. Отошлите спиртное, предназначавшееся мне, в мой тыловой госпиталь. Не думаю, что капелька повредит бедным парням там внизу».

Ничего для себя, напряженного в умах и мускулах заботами и трудами, которые сломили бы любого другого человека; но — благословенная мысль о бедных раненых, которых он привел к победе через ложе боли и смерти!

На праздновании дня рождения Вашингтона под Виксбургом общество, среди которого был и Грант, вволю предавалось шампанскому, провозглашая патриотические тосты, навеянные этим днем. Генерал отодвинул в сторону бокал с игристым напитком, предназначавшийся ему, и взял стакан миссисипской воды.

«Это соответствует делу, которым мы заняты, — произнес он, бросив взгляд на мутную жидкость в стакане. — Пейте этот тост: Бог дал нам Линкольна и Свободу: будем сражаться за то и за другое».

Президент Линкольн своеобразно намекнул на свое неверие в ходившие в народе слухи о невоздержанности Гранта, когда после битвы при Шайло произнес: «Хотел бы я, чтобы все наши генералы пили виски Гранта».

Перед Виксбургом Грант остался один. Правительство и народ более чем сомневались в исходе. Маклернанд, Хантер, Фримонт и Макклеллан упоминались в качестве его преемников. Сенаторы и представители настаивали на смещении Гранта, а один из его командиров корпусов строил заговоры ради его места. И все же он боролся за успех, в то время как друзья колебались, а враги осыпали его упреками. К его тяжкому бремени забот и испытаний добавилось это самое тяжкое из всех — страх быть смещенным до того, как он успеет воплотить великий замысел, родившийся в его деятельной голове.

Этот великий замысел попирал все каноны военных училищ и шел вразрез со всеми известными законами стратегии; однако это не было новой идеей. Задолго до того, как каналы и операции, отвечавшие общепринятым правилам ведения войны, были отброшены как невыполнимые, он лелеял эту идею как последнюю надежду. Военные инженеры Конфедерации являлись, по меньшей мере, ровней инженерам Униона как научные кадры. Обладая в изобилии любыми средствами и материалами, они укрепили Виксбург по самым одобренным планам и, ведомые огромными природными преимуществами этого положения, преуспели в возведении «Гибралтара», который невозможно было захватить. Для них ставка была не меньше, чем само существование Конфедерации; ибо, будучи отрезанной от своих запасов в Техасе, ее завоевание представляло собой лишь вопрос времени. Эти инженеры были абсолютно уверены в том, что не обманулись. Они нагромождали укрепления и расширяли свои батареи до тех пор, пока Гибралтар и Севастополь не померкли по своей мощи в сравнении с Виксбургом.

Несомненно, если судить по обычным правилам военной безопасности и по возможностям любой силы, управляемой признанными канонами войны, конфедеративные инженеры были полностью оправданы в своей абсолютной уверенности. Все коммуникации позади Виксбурга находились в их руках. Никакая база снабжения не могла быть создана ниже или в тылу этого оплота. Непроходимые топи и болота защищали его сверху, поскольку они не предоставляли никакого места, где могла бы стоять армия. Укрепленные высоты Уолнат-Хиллс мрачно возвышались на миры над затопленными землями на Язу. Вся мощь Мятежа находилась в тылу города, и армии могли быть быстро брошены на сосредоточившуюся там враждебную силу по железным дорогам. Для любого человека, кроме Гранта, это было бы безнадежной задачей; но он отбросил правила войны, при которых Виксбург был в безопасности.

Он объявил свой план своим генералам. Они были поражены. Все выступили против. Он намеревался пройти маршем через часть Луизианы к точке на Миссисипи ниже Виксбурга, пересечь реку и ударить по Гибралтару с тыла. Канонерские лодки должны были проскользнуть мимо батарей и содействовать операциям внизу. Эта схема была полна смертельной опасности. Переправить армию ниже Виксбурга означало оторвать ее от любой базы снабжения; короче говоря, перерезать собственные коммуникации, поставить себя именно в то положение, которое мятежники выбрали бы для него. Он не стал созывать военный совет и обсуждать этот вопрос со своими генералами; он просто принял решение сделать это. Шерман, Логан, Макферсон, Уилсон — все они выступили против плана, когда он до них дошел.

Шерман, его дорогой друг, его непреклонный сторонник во всем, что бы он ни делал, независимо от того, был он согласен со своим командиром или нет, заявлял, что единственный способ взять Виксбург — это вернуться в Мемфис и продолжить то движение, которое они предприняли прошлой осенью. Но Грант был уверен, что движение назад станет для него фатальным, что страна не стерпит ничего похожего на очередную неудачу, и он остался при своем плане. Тогда Шерман написал официальный документ, в котором весьма толково изложил преимущества собственного плана, полностью согласного со всеми военными правилами, и отправил его начальнику штаба Гранта. Бумага была передана генералу, он внимательно прочитал ее, а затем положил в карман брюк. Как и просил Шерман в записке, он не дал никакого ответа на эти доводы; по сути, даже не упомянул о ней. Недели спустя, когда видные люди в армии приписали Шерману авторство плана, он изложил эти факты.

Неодобрение его способнейших генералов не могло отвратить Гранта от его цели. Даже Шерман, одинаково заботившийся и о репутации своего командира, и о славе дела, которому он посвятил себя, не сумел поколебать его железную волю. Армия была переброшена маршем и переправлена на пароме от Милликенс-Бенда к Де-Шрунс-Ландинг, на три-четыре мили ниже Гранд-Галфа. Канонерские лодки вместе с флотилией барж, груженных продовольствием для войск, прошли сквозь строй виксбургских батарей с относительно небольшими потерями. Столь смелый маневр привел в ужас команды транспортов, и лишь немногие из них были готовы подвергнуть себя такой опасности. Но Грант воззвал к армии, в которой можно было найти представителей каждого ремесла и профессии. И инженеры, кочегары, лоцманы, матросы палубной команды в изобилии нашлись в избытке. Сквозь ливень пуль и снарядов они прошли, и армия с флотом вновь соединились на вражеской земле. Новая эра кампании была открыта.

Портер бомбардировал Гранд-Галф без успеха, однако проскользнул мимо его батарей и был готов защищать транспорты, на которых армия должна была переправляться через реку. Войска погрузились на суда, и предполагалось плыть вниз по реке до тех пор, пока не найдется возвышенность для высадки. Негр сообщил сведения, что хорошая дорога ведет из Брюинсбурга, в десяти милях ниже Гранд-Галфа, в глубь страны. В этом пункте войска и были высажены 30 апреля. Армия оказалась в штате Миссисипи, располагая лишь весьма скудными средствами для получения снабжения из-за Виксбурга. Людям выдали трехдневный рацион, на котором они должны были продержаться пять дней.

Этот маневр задумывался в самом начале как неожиданность для неприятеля и полностью оправдал себя в этом качестве. Имелось две вражеские армии, с которыми предстояло разобраться: армия Пембертона в Виксбурге и вокруг него и армия Джо Джонстона в Джексоне, столице штата, находившейся в пятидесяти милях оттуда. Целью было вклиниться между этими двумя силами и помешать им соединиться. Национальная армия спешила изо всех сил, и борьба Гранта за выгадывание каждой крупицы времени полна интереса. Канцелярская волокита была отброшена, формальности упразднены, а скудные запасы армии с предельным растороплением продвигались вперед.

1 мая Грант атаковал и разбил неприятеля у Порт-Гибсона — в первом пункте, преградившем ему путь в глубь страны, до того как из Гранд-Галфа успели прийти подкрепления, захватив шесть орудий и шестьсот пятьдесят пленных.

Пока эти операции продолжались, генералом Грантом был организован знаменитый рейд Грирсона, который прошел по земле мятежников от Ла-Грейнджа до Батон-Ружа, сея повсюду ужас. Шерман, еще не спустившийся из Милликенс-Бенда, также предпринял демонстрацию в поддержку этого маневра у Хейнс-Блаффа, что помешало отправить войска вниз к Гранд-Галфу.

В этом отчаянном предприятии разрешалось иметь при себе едва ли больше повозок, чем требовалось для перевозки боеприпасов. Никаких палаток или багажа перевозить было нельзя, но люди безропотно сносили все тяготы и лишения, сопутствующие поспешному маршу по враждебной территории. Грант в этом отношении стоял на одном уровне с самым рядовым солдатом. Его весь багаж на шесть дней состоял из зубной щетки! У него не было ни чистой рубашки, ни шинели, ни одеяла; ни лошади, ни ординарца, ни походного сундука. Он спал на земле, не имея никакого укрытия, кроме неба и звезд, и питался солдатским пайком.

Битва за Гранд-Галф и базу снабжения разыгралась у Порт-Гибсона. Этот пункт был оставлен, и Портер завладел им. Мятежников преследовали до Биг-Блек-Ривер. Позиция была обеспечена, и у Гранта появилась минутка перевести дух. Он навестил Гранд-Галф, поднялся на борт канонерской лодки, одолжил рубашку и просидел до полуночи за написанием донесений. Он лично занимался всеми деталями кампании. Он приказал Шерману выступать вперед, передав ему подробности насчет подлежащих доставке рационов.

До этого момента его целью, как и ожиданием правительства, оставалось закрепление на позиции ниже Виксбурга, открытие реки до Порт-Хадсона и содействие генералу Бэнксу в захвате этого важного пункта. После его взятия, с открытой для снабжения обеих армий Миссисипи, они должны были объединиться и осадить Виксбург. Но он добился определенного прогресса и был готов дать сражение, от которого зависела безопасность этого оплота. Он знал, что Джонстон направляется в Джексон и что с юга в этот пункт стекаются подкрепления. Однако Бэнкс не мог добраться до Порт-Хадсона раньше 10 мая, и эта задержка ослабила бы национальные силы, одновременно усилив силы мятежников. В конце концов он решил следовать собственному плану и без всяких колебаний устремился к Джексону.

Порвав со своей базой снабжения, он двинулся в глубь страны, кормя армию за счет местных ресурсов. Шерман со своим корпусом присоединился к нему, но этот ветеран опасался исхода столь дерзкого маневра. Грант не уведомил главнокомандующего о своем плане, и правительство было потрясено его смелостью. Грант был одинок, но сохранял самообладание и был полон оптимизма.

Губернатор штата Миссисипи исходил криком от ярости, умоляя «славных патриотов» спешить на защиту штата. Великая армия неуклонно двигалась двумя колоннами к столице. У Раймонда произошло ожесточенное сражение, но неприятель был разбит, и победоносная колонна преследовала его до Джексона, где мятежники потерпели новое поражение. Столица была взята, железная дорога разрушена, мосты, заводы, арсеналы — все, что могло послужить врагу в войне, было взорвано или сожжено. Грант со своим штабом въехал в город; его сын, которому тогда было тринадцать лет, скакал впереди колонны в столицу.

ГЛАВА XXI.

В которой капитан Галлигаскен следует за прославленным Солдатом через кампанию в Миссисипи вплоть до осады и капитуляции Виксбурга.

Меня то и дело подмывает прервать свой рассказ и распространиться о великолепных замыслах Гранта, когда я вижу его триумфально марширующим по оплотам Мятежа; но сами эти грандиозные факты способны потрясти воображение. Никогда еще столь смелая схема не задумывалась в столь грандиозном масштабе; никогда еще она не исполнялась столь блестяще. Взгляните на победителя, отдающего приказы из Капитолия мятежной столицы Миссисипи! Сурово и решительно он перерезает вены и артерии самого Мятежа, разрушая железные дороги и сокрушая мельницы и общественные здания. Он находится в самом сердце сил измены, но он не падает духом. Догодившие вдали от баз снабжения, мятежные склады питают верные войска. Уныние и деморализация исходили из его штабного пункта; и, сколь ни были ошеломлены лидеры Мятежа, они не смогли осознать всю глубину постигшего их бедствия.

Грант нанес мощный удар в этом направлении и, собрав свои силы, двинулся назад, оставляя за собой руины и опустошение. Он вел войну далеко не мирными методами. За несколько месяцев до этого он разрешил проблему покорения. Он вступил в конфликт, как и прочие, с неадекватным представлением о предстоящей работе, полагая, что несколько побед на уровне страны урегулируют все спорные вопросы. Но эта война должна была стать борьбой не на жизнь, а на смерть. Мятежники выказали такую степень ненависти и злобы, какой прежде не демонстрировал ни один народ. Они заявляли, что никогда не покорятся, и их поступки не расходились со словами. Вопрос не мог считаться решенным, когда национальное правительство продемонстрировало, что оно является более сильной стороной из двух. «Последний окоп» и могила в Мексиканском заливе — таковым был вопль Конфедерации. Борьба должна была продолжаться не только до тех пор, пока можно удерживать вместе и снабжать крупные армии, но и силами партизан и приверженцев, прячущихся по горам после того, как все надежды и все прочие ресурсы будут исчерпаны.

Было необходимо ответить на этот подход соразмерной суровостью. Грант осознавал обстановку. Его целью было уничтожение армий Мятежа и всех материальных средств, которыми могли снабжаться армии. Он делал свою работу основательно, но это была работа милосердия, сбережение жизней и сокровищ. Он подошел к ситуации с государственным кругозором; его решение великой проблемы было единственным, способным спасти страну и ограничить войну разумными временными рамками. Мятежники нарывались на войну на истребление, но политика Гранта сломила дух народа, если не его лидеров.

Победоносный генерал ночевал в доме в Джексоне, который Джонстон занимал накануне вечером. Пока армия находилась в столице, был совершен акт поэтической справедливости, хотя и с нарушением приказов. Некоторое время назад через Джексон по железной дороге перевозили группу пленных солдат Униона. Товарные вагоны, в которых их транспортировали, остановились перед отелем Конфедерации, и изнуренные жаждой пленники умоляли его обитателей о «чашке холодной воды — не более». Им отказали под уличные насмешки и ругань. Эти пленники были обменены и теперь состояли в победоносной армии Гранта. Они подожгли отель и спалили его дотла: ситуация перевернулась, и оскорбление было отмщено.

Джонстон отступил в сторону Кантона и отправил Пембертону депеши, в которых советовал ему перерезать пути снабжения Гранта из Миссисипи. Грант уже сам отрезал себя от базы и жил за счет неприятеля. Он также намекал на желательность «побить» Гранта, если того заставят отступить из-за нехватки припасов. Генерал мятежников сильно отстал от жизни и, подобно многим другим, полностью заблуждался насчет своего противника. Он двинулся на север, намереваясь соединиться с Пембертоном; однако последний сорвал этот план, ослушавшись его приказаний.

Грант, получив точные сведения о положении Пембертона, устремился навстречу надвигавшемуся сражению. Джонстон находился у него в тылу, и требовалось действовать с предельнейшей поспешностью, чтобы разбить их поодиночке. Неприятель прочно закрепился на Бэкерс-Крик, левый фланг его линии упирался в Чемпионс-Хилл, откуда его артиллерия держала под обстрелом лежащие внизу равнины. Национальные силы, почти измотанные тяжелым маршем, но все еще бодрые и не жаловавшиеся, приближались по трем дорогам, сходившимся у Эдвардс-Стейшн.

Когда наша доблестная армия приблизилась, мятежники на холме, возвышавшемся на семьдесят футов над равниной, открыли огонь ядрами и снарядами со своей лысой вершины, в то время как из скрывавшего неприятеля леса полыхнул смертоносный ружейный огонь. Холм являлся ключом позиции, и Хови двинулся вперед, оттесняя неприятеля до тех пор, пока не захватил одиннадцать орудий и триста пленных. Но мятежники сосредоточили свои силы перед ним и медленно, упорно отбросили его назад, пока завоеванная земля вновь не была потеряна.

Это был критический момент битвы; но сам Грант находился на холме, в точке, откуда мог видеть все происходившее. Его принципом всегда было использовать благоприятный поворот событий для исправления ущерба от неблагоприятного. Он направил бригаду для восстановления равновесия, и Хови удержал позиции. Макферсон разместил батарею там, где она косила мятежников рядами, и те предприняли попытку захватить ее, но были отброшены с тяжелыми потерями. Логан сметал все на своем пути.

Вновь неприятель отбросил Хови, батальоны которого истощились в непрерывном трехчасовом бою и к тому же остались без боеприпасов. Грант весь день торопил Маклернанда; однако тот все не появлялся. Ход сражения, казалось, повернулся против национальной армии; но это всегда был час, когда ее героический командующий превосходил самого себя. Задержка Маклернанда терзала его и ломала его планы, но не могла сокрушить. Он приказал Макферсону двигаться на правый фланг неприятеля, и схватка возобновилась с удвоенной силой. Логан двинулся на левый фланг врага. Эти диспозиции и острая атака сломили мятежников, и они дрогнули в третий раз. Маневр Логана почти в тыл линии мятежников встревожил Пембертона, и он поспешил спасти пути своего отступления. Войска Униона устремились вперед, и кровопролитное сражение при Чемпионс-Хилл было выиграно. Оно продолжалось шесть часов, и наши потери составили две с половиной тысячи убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Неприятель потерял тридцать орудий и шесть тысяч человек убитыми, ранеными и пленными. Это было самое жестокое сражение кампании, бросающее яркий свет на национальное оружие.борьба была столь ожесточенной, что солдаты окрестили обагренную кровью высоту Холмом Смерти.

Преследование бегущих мятежников продолжалось еще долго после наступления темноты, причем Грант со своим штабом находился в голове колонны. В своем азарте они опередили авангард армии. Обнаружив небезопасность положения, они повернули назад, и победоносный генерал ночевал на крыльце дома, служившего госпиталем мятежников, потревоженный лишь стонами раненых и умирающих внутри.

Этой ночью Грант получил приказ главнокомандующего, предписывающий ему вернуться к Миссисипи и действовать совместно с Бэнксом против Порт-Хадсона. Разумеется, оно было написано без знания реального положения дел. Правительство испугалось его дерзости и ожидало услышать, что он раздавлен в тисках армий мятежников, осаждавших его с обеих сторон. Но кампания была проведена и выиграна; и подчиниться букве приказа означало бы нарушить его дух. Благодаря смелости своего замысла и стремительности исполнения он эффективно предотвратил соединение армий Пембертона и Джонстона.

Шерман покинул Джексон со своим корпусом утром в день битвы при Чемпионс-Хилл, подгоняемый приказом Гранта. Он достиг Болтона в тот же день и там услышал о победе. Ему было приказано пересечь Биг-Блек у Бриджпорта — либо чтобы обойти фланг неприятеля, либо чтобы выдвинуться к Хейнс-Блаффу, в зависимости от обстоятельств, поскольку к тому времени возникла необходимость основать базу снабжения.

Главная колонна двинулась дальше к Виксбургу и обнаружила мятежников, занявших позиции на мосту через Биг-Блек. У них имелась линия окопов, защищаемая гарнизоном из четырех тысяч человек с двадцатью орудиями. Как только настигшая армия столкнулась с этим грозным препятствием на своем пути, был выстроен боевой порядок и открыт мощный огонь по укреплениям, которые в конце концов были взяты штурмом. Наши люди сражались храбро, и линия конфедератов сломалась и побежала, как овцы. В панике мятежники на противоположном берегу подожгли свой конец моста еще до того, как переправилась половина их сил. Деморализованные несчастные бросились к реке, пытаясь спастись вплавь. Огонь пушек был перенесен на них, и поток обагрился их кровью. Тысяча семьсот пятьдесят пленных, восемь пушек и пять знамен были захвачены в этом живом бою.

Наведя мост через реку, Грант продвинулся к Виксбургу, соединившись с Шерманом, который шел более северным маршрутом. Оба генерала проехали вместе к самой дальней высоте, с которой открывался вид на Язу. Было достигнуто то возвышенное место, которым они так страстно желали овладеть, и оно стало для них землей обетованной. Они были воодушевлены открывшейся перспективой, и Шерман признал, что до этого момента не считал маневр успешным.

Ровно за двадцать дней Грант прошел маршем более двухсот миль, провел пять отдельных сражений, захватил восемьдесят восемь артиллерийских орудий и лишил неприятеля услуг тринадцати тысяч солдат. Он разрушил железную дорогу, захватил Джексон и Гранд-Галф. Никогда еще столь кратковременная кампания не приносила стольких успехов. Когда Шерман поздравил его с великолепными результатами, которых он добился, он молча курил сигару, не давая никаких хвастливых ответов — вообще никаких ответов.

Виксбург был немедленно блокирован линией, тянувшейся от реки выше до реки ниже города. Желанная база снабжения оказалась получена. У Пембертона имелось тридцать тысяч человек — число, полностью равное силам осаждавших, — при двухстах пушках. 18 мая Джонстон известил его, что удержать Виксбург без Хейнс-Блаффа невозможно, и рекомендовал спасти войска путем отхода; однако Пембертон по совету своих офицеров решил остаться.

Люди Гранта горели победным энтузиазмом и рвались штурмовать укрепления. Им позволили сделать это, как только завершилось формирование линии осады. Мощная атака была предпринята вдоль всех окопов, но успехом она не увенчалась.

Командир гарнизона обратился к жителям Виксбурга с просьбой покинуть город: они отказались бросать свои дома; однако непрекращающийся ливень пуль и снарядов с национальных канонерских лодок вынудил их зарываться в склоны холмов ради безопасности, и семьи неделями жили в этих пещерах. Пембертон надеялся получить помощь от Джонстона, который формировал новую армию в Кантоне. Осознание этого факта подтолкнуло Гранта отдать приказ о новом штурме 21 мая. Его люди были исполнены боевого духа, и в этом отношении он обычно был готов пойти им навстречу. К великому событию велась тщательнейшая подготовка, и в качестве прелюдии к штурму батареи и флот на реке обрушили на город и его укрепления ливень ядер и снарядов. Грохот пушек сотрясал твердь земную, и город оказался опоясан огнем. В десять часов, после того как бомбардировка продолжалась уже несколько часов, начался штурм. Вся армия ринулась вперед, и хотя были совершены чудеса доблести, результат оказался плачевным. Прочность укреплений была слишком велика для взятия штурмом; но боевой дух солдат не ослаб.

Гранту приходилось не только энергично вести осаду, но и держать на прицеле Джонстона в своем тылу. К нему прибыли подкрепления, так что к середине июня он располагал семьюдцатью пятью тысячами военнослужащих, половина из которых составляла линию в траншеях, в то время как другая половина образовывала армию наблюдения для слежения за маневрами неприятеля в тылу. Грант неутомимо трудился и чувствовал, что город уже у него в руках. Он решил поберечь людей с помощью планомерных осадных операций. Но славный день был уже близок.

Утром 3 июля на укреплениях мятежников был вывешен белый флаг, и оттуда вышли два офицера, объявившие, что они доставили запечатанное послание от генерала Пембертона генералу Гранту. Их проводили в ближайшую штаб-квартиру и уведомили об этом командующего армией Униона. Пембертон предложил перемирие с целью выработки условий капитуляции Виксбурга. Он заявил, что выдвигает это предложение ради предотвращения кровопролития, которое в противном случае может пролиться в ужасающих масштабах, ибо он чувствует себя вполне способным удерживать свою позицию неопределенно долгое время.

Генерал Грант ответил письмом, что кровопролитие может быть прекращено в любой момент путем безусловной капитуляции города и гарнизона. Он отдал должное стойкости и мужеству защитников Виксбурга и заверил генерала мятежников, что к ним будут относиться с уважением как к военнопленным; однако никаких иных условий, кроме безусловной капитуляции, у него не было.

Доставивший письмо генерал Боуэн пожелал увидеться с генералом Грантом, который незамедлительно отказался от встречи с ним, но согласился лично повидаться с Пембертоном в три часа пополудни. Парламентеры возвратились в город, а военные действия были немедленно возобновлены и продолжались до полудня.

В три часа Пембертон в сопровождении утренних парламентеров прибыл к назначенному месту перед линией Макферсона. Оба командующих встретились в тени раскидистого дуба, в двухстах футах от позиций мятежников. Укрепления с обеих сторон были заполнены невооруженными людьми, с жадным любопытством взиравшими на необычную сцену между линиями. Высокие офицеры обменялись рукопожатиями, а прочие офицеры были официально представлены друг другу.

«Генерал Грант, я встречаюсь с вами, чтобы узнать, какие условия капитуляции будут мне позволены», — произнес Пембертон.

«Те, что были выражены в моем сегодняшнем утреннем письме», — ответил Грант.

«Безусловная капитуляция!» — надменно воскликнул Пембертон.

«Безусловная капитуляция», — спокойно добавил Грант.

«Ни за что, пока у меня остается хотя бы один человек, — запротестовал генерал мятежников. — Я буду сражаться! Если это все, то совещание может быть окончено и боевые действия немедленно возобновятся».

«Очень хорошо», — спокойно ответил Грант, отворачиваясь.

Генерал Боуэн предложил двоим из присутствующих подчиненных провести совещание между собой и выработать условия. Грант не возражал, но отказался быть связанным какими бы то ни было договоренностями своих офицеров, оставив за собой право решать вопрос об условиях. Смит и Боуэн удалились для консультаций, в то время как Грант и Пембертон расхаживали туда-сюда под деревом, ведя беседу.

Подчиненные вернулись к дереву, и Боуэн предложил, чтобы виксбургский гарнизон вышел с воинскими почестями, неся свои мушкеты и полевые орудия, но оставив тяжелую артиллерию, которую им было неудобно транспортировать. Грант улыбнулся этому предложению и без всяких колебаний отклонил его. В конце концов было условлено, что Грант пришлет свои условия Пембертону до десяти часов вечера и что военные действия будут приостановлены до этого времени.

Грант отправился в свою ставку и впервые созвал военный совет — не для того, чтобы определить, как вести атаку, а чтобы решить, как принимать капитуляцию побежденного врага. С одобрения всех своих офицеров, кроме одного, Грант огласил условия, заключавшиеся в том, что национальные войска вступают во владение Виксбургом; армия мятежников подлежит амнистии под честное слово, офицеры и рядовые сохраняют личное имущество, а войска выступают сразу же по подписании необходимых бумаг.

После небольших изменений условия были приняты утром 4 июля; и таким образом одно из славнейших событий войны произошло в годовщину национальной независимости.

ГЛАВА XXII.

В которой капитан Галлигаскен подводит итог грандиозным результатам взятия Виксбурга и отправляется со славным Солдатом к Чаттануге после его назначения командующим объединенными армиями Теннесси, Камберленда и Огайо.

Виксбург пал! Нацию пронзила весть об этом. Имя Гранта гремело по всей стране. Верные люди благословляли его за совершенный великий подвиг. Новость молниеносно пронеслась по стране, породив ликующее воодушевление, какого не видывали с самого начала войны. Хваленый оплот мятежников, подлинный Гибралтар Запада, рухнул и пал. Возможности стали фактами. Начался закат Южной Конфедерации.

Виксбург пал! Новость казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой, и ожидающие мира патриоты нации трепетали при мысли, что предзнаменованное ею видение мира может рассеяться; но телеграф принес полнейшее подтверждение, и каждое преданное сердце забилось тверже и искреннее, чем когда-либо прежде.

Виксбург пал! В то время как нация возносила хвалебный гимн благодарного благодарения за победу и приветствовала Гранта как величайшего человека Мятежа, победоносный генерал казался едва ли обрадованным своим блестящим успехом или осознающим, что он совершил что-то стоящее внимания. Он курил сигару, спокойный и невозмутимый перед лицом бури оваций, долетавших до него с далекого Севера. Трудно было сказать, что поразительнее — масштаб ли победы или скромность победителя.

4 июля — вновь освященное этой венчающей победой — армия мятежников вышла из укреплений, которые она столь храбро защищала, сложила оружие и сдала знамена, возвращаясь в статусе военнопленных. Тридцать одна тысяча шестьсот человек сдались Гранту, включая две тысячи сто пятьдесят трех офицеров, из коих пятнадцать являлись генералами. Сто семьдесят два орудия были захвачены вместе с городом. Это был крупнейший захват живой силы и артиллерии за всю историю не только этой войны, но и всего мира. Ульм капитулировал перед Наполеоном с тридцатью тысячами человек и шестьюдесятью орудиями; но это событие превзошло капитуляцию Ульма, которая, как заявляет Элисон, являлась зрелищем, не имеющим себе равных в современном военном деле; под Виксбургом было взято больше людей и почти в три раза больше орудий.

Грант со штабом во главе дивизии Логана въехал в город, где солдаты-мятежники с любопытством взирали на своего победителя, однако не выказывали ни малейшего неуважения; в чем они проявили куда более рыцарский дух, нежели их офицеры. Генерал направился к штабу, где собрались главные чины мятежников. Никто не оказал ему никаких знаков учтивости и не повелся хотя бы с элементарной порядочностью. Поскольку никто не вышел встретить его, он спешился и поднялся на крыльцо, где восседали Пембертон и его высокопоставленные генералы. Они отсалютовали ему холодно, но никто не предложил ему стула. Милостью Гранта они носили свои шпаги; но даже этот факт не подтолкнул их к простейшему акту вежливости.

Сам Пембертон был угрюм и сердит, как деревенщина, у которого обокрали курятник. Его манеры были мрачными и неджентльменскими, а речь холодной и резкой. Наконец один из компании, обладавший более возвышенными представлениями о рыцарстве, принес стул для Гранта. День стоял жаркий и пыльный, и генерал попросил стакан воды. Ему грубо сообщили, что воду он может найти в доме. Он вошел туда и обследовал помещение, пока не появился негр, утоливший его жажду. Вернувшись на крыльцо, он обнаружил, что его место занято; и в течение всей остальной беседы, продолжавшейся полчаса, он оставался стоять в обществе этих побежденных мятежников, которые не соизволили подняться со своих мест в его присутствии!

В свете этого примечательного интервью я склонен полагать, что мой друг Поллард, клеймящий Пембертона как слабоумного, был более чем наполовину прав в своей оценке этого человека; ибо никакой приличный человек при подобных обстоятельствах не позволил бы себе столь вопиющей неучтивости, столь же нелепой, сколь и грубой.

Грант был христианином. Он даже не стал мстить за эту невоспитанность. «Если враг твой голоден, накорми его». Грант поступил именно так буквально; ибо во время этой беседы Пембертон попросил его снабдить рационом свой гарнизон. Он не сказал: «Пусть мертвые хоронят своих мертвецов», — как могли бы поступить менее великодушные люди после презрительной неучтивости мятежников. Грант немедленно дал согласие; однако в петушином генерале, вероятнее всего, не осталось уже достаточного количества «рыцарства», чтобы почувствовать жар «угольев горящих на голове своей».

Грант и Пембертон в Виксбурге. — Стр. 236.

Грант известил Бэнкса в Порт-Хадсоне о взятии Виксбурга и предложил прислать ему армейский корпус «из столь же отборных войск, какие когда-либо ступали по американской земле; лучше не сыскать нигде». Четыре дня спустя после капитуляции Порт-Хадсон последовал примеру Виксбурга. Это событие фактически завершило покорение измены на Западе. Отец Вод катил свои воды «беспрепятственно к морю», выражаясь словами президента Линкольна. Подытоживая результаты словами Полларда, который не отличается особой любезностью на этом этапе своих странствий сквозь «Потерянное дело»: «Это была потеря одной из крупнейших армий, имевшихся у конфедератов в поле; решающее событие в долине Миссисипи и разделение Южной Конфедерации».