«Наш знаменосец, или Жизнь генерала Улисса С. Гранта»

Маленькая армия высадилась у Хантерс-Пойнт, в трех милях выше укреплений мятежников и как раз вне досягаемости батарей Колумбуса. Построившись в боевой порядок, войска двинулись вперед, причем Грант шел в авангарде с цепью стрелков. Вскоре они столкнулись с нею и отбросили ее назад. По мере продвижения правительственных колонн бой разгорался все сильнее, превращаясь в ожесточенное сражения. Грант по-прежнему оставался впереди, вдохновляя солдат героическим примером и напрочь пренебрегая любой опасностью. Под ним убило коня, он от начала и до конца находился на волосок от гибели; но его отважное поведение воодушевило подчиненных ему гражданских колонелов, и те стойко выдержали выпавшее на их долю испытание. Ведомые таким командиром, зеленые новобранцы из Иллинойса держались как ветераны и сражались с отчаянной храбростью. Бой продолжался четыре часа, по истечении которых войска Униона отбросили мятежников шаг за шагом к их укреплениям, а затем, прорвав окружавшие фортификации завалы из деревьев, сбросили сломленного врага к реке. Были захвачены несколько сотен пленных и все орудия мятежников, а их лагерь — разгромлен.

Грант достиг своей цели, и его успех был полным и безусловным. Он выполнил все задуманное, и ему оставалось лишь отойти с поля боя, что, разумеется, являлось такой же неотъемлемой частью его изначального плана, как и атака. Но час благополучия зачастую таит наибольшую опасность, и для этих храбрецов момент победы стал самым опасным. Их триумф опьянил их, и вместо того чтобы преследовать разбитого противника, укрывавшегося под речным обрывом, они принялись грабить покинутый лагерь. Их колонелы, дисциплина коих ничуть не превосходила солдатскую, тешили свое тщеславие произнесением патриотических речей.

Генерал Грант обнаружил, что неприятель переправляет через реку пароходы с войсками к пункту выше лагеря, чтобы перерезать ему пути отхода, и сильно тревожился за своевременное возвращение на транспорты. Он попытался перестроить порядки, но солдаты были слишком дезорганизованы, чтобы внимать приказам. Тогда генерал приказал офицерам штаба поджечь лагерь, чтобы остановить мародерство. Дым привлек внимание мятежников в Колумбусе, открывших огонь по северянам. Снаряды и пули вернули их к осознанию долга; боевой порядок был восстановлен, и они зашагали к транспортам, стоявшим в трех милях оттуда.

Потерпевшие поражение мятежники под крутым берегом реки, получив подкрепление в виде трех прибывших из Колумбуса полков, выдвинулись в точку, позволявшую перерезать путь победоносной армии. Обнаружив это, один из офицеров вихрем подлетел к невозмутимому командующему и в крайне взвинченном тоне завопил: «Мы окружены!»

«Ну, раз так, придется пробиваться с боем — как пробивались сюда», — ответил Грант, казавшийся невозмутимым даже перед лицом столь грандиозного происшествия.

Его солдаты были храбрецами, но сама мысль об окружении оставляла в их неопытных умах лишь одну альтернативу — капитуляцию, и под началом многих других командиров подобный исход оказался бы неизбежным. То, что парализует солдата, часто производит тот же эффект и на вождя; однако Грант не поддавался деморализации. Никакие внешние неудачи не могли истощить его несгибаемую стойкость; он никогда не отчаивался и выстраивал победу из положения, в котором другой не видел бы ничего, кроме поражения.

«Мы уже били их однажды, думаю, сможем сделать это снова», — добавил Грант посреди сумятицы, вызванной неприятной перспективой.

Солдаты поняли, что Грант и не помышляет о сдаче, и собрались с силами для новой атаки. Замешательство было преодолено, и маленький отряд ринулся на врага, который сражался уже не столь яростно, как в начале дня, и вновь был отброшен за речной обрыв. Но поскольку из Колумбуса непрерывно прибывали свежие части, терять время было нельзя, и Грант поспешил к транспортам. Никакой неразберихи — во всяком случае, ничего похожего на бегство или даже поражение — не наблюдалось. Все делалось столь организованно, насколько это вообще было возможно с недисциплинированными войсками.

Спасение Гранта. — Стр. 123.

Грант лично руководил выполнением собственных приказов при посадке войск на суда; и когда большая их часть уже находилась на борту пароходов, он выслал поисковую партию за ранеными. Утром он оставил в засаде подходящий резерв для прикрытия флота, и как только основные силы надежно устроились на палубах транспортов, Грант в сопровождении лишь одного штабного офицера поскакал назад, чтобы отвести этот отряд. Охранение, не ведавшее о требованиях воинской дисциплины, самовольно снялось с позиций, и генералу довелось оказаться лицом к лицу с наступающим неприятелем. Выехав на холм, он обнаружил перед собой все силы мятежников, вновь усиленные свежим подкреплением с другого берега реки. Для обычного человека это был момент вонзить шпоры в коня; но Грант презирал опасность. Он на мгновение замер, изучая обстановку, и в этот момент представлял собой прекрасную мишень для вражеских стрелков. На нем было рядовое пальто — день выдался сырым и прохладным, — и лишь этому обстоятельству он обязан своим чудесным спасением.

Он выглядывал отправленную за ранеными группу и понял, что та отрезана неприятелем. Развернув коня, он неторопливо поехал обратно к пристани, стараясь не привлекать внимания неуютных соседей, поливавших транспорты ураганным огнем. Пароходы настолько пострадали от этого разрушительного свинцового града, что отдали швартовы и отошли от берега, оставив генерала позади в самом сердце вражеского кольца. Поняв, к чему идет дело, Грант вонзил шпоры в коня, заставив его буквально сесть на задние ноги при сходе по крутому откосу как раз в тот момент, когда один из пароходов отчаливал от берега. К нему перебросили сходни, на которые он и взрысь ввел своего скакуна под градом мятежных пуль.

Когда национальные войска очистили поле боя, канонерские лодки открыли яростный огонь по рядам мятежников, находившихся теперь всего в пятидесяти или шестидесяти ярдах от берега, кося их картечью и ядрами в ходе страшнейшей бойни. Огонь мятежников, к счастью, оказался слишком высоким, чтобы нанести серьезный урон войскам на транспортах, и к пяти часам пополудни те вышли из зоны поражения.

На следующий день Грант под парламентским флагом встретился со старым товарищем по Вест-Пойнту, служившим тогда в штабе генерала Полка. Он рассказал о своем личном опыте при Бельмонте, отметив, что столкнулся с линией мятежников в полном одиночестве. Офицер-мятежник выразил крайнее удивление.

— Это были вы? — воскликнул он. — Мы видели вас. Генерал Полк указал на вас как на янки и призвал людей испытать на вас свою меткость; но они были слишком заняты попытками испытать свое мастерство на транспортах, чтобы прислушаться к этому совету.

Я с восхищением указываю на поведение генерала Гранта на протяжении всего этого дня. Как пример хладнокровия и мужества он не имеет себе равных и даже конкурентов. Было волнительно видеть его среди испытаний и разочарований этого ожесточенного сражения — живой душой всего происходящего. Он был единственным кадровым военным на поле боя, поскольку даже генерал Макклернанд, обладавший достаточной дерзостью, чтобы под ним убили трех лошадей, не имел реального боевого опыта. Его солдаты, и особенно офицеры, не были дисциплинированы, и все дело держалось исключительно на его плечах. Но храбрецы последовали его примеру, и победа была обеспечена.

Материальными результатами битвы стали сто семьдесят пять пленных, два орудия, увезенные с поля боя, и четыре, у которых были забиты запальные отверстия, а также полное уничтожение лагеря неприятеля.

Согласно его официальному отчету, из задействованных сил у Гранта было три тысячи сто четырнадцать человек. Генерал Полк заявлял, что в начале битвы у Пиллоу было пять полков, батарея и эскадрон кавалерии, а во время боя на другой берег перебросили еще пять полков. Следовательно, силы мятежников должны были вдвое превышать силы Униона, и вероятно, диспропорция была еще больше.

Мой друг мистер Поллард с присущим ему жизнерадостным апломбом назвал битву при Бельмонте конфедератской победой! Или, выражаясь чуть мягче, поражением в начале, которое в конце обернулось сокрушительной победой! Слыхал ли этот любезный мятежник когда-нибудь об армии, потерпевшей поражение в «сокрушительной победе», которая увозит свои захваченные пушки и пленных, не спеша грузится на пароходы и отступает в то время, как победителей косят рядами? Грант потерял четыреста восемьдесят пять человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, в то время как мистер Поллард разбивает в пух и прах собственную «сокрушительную победу», признавая потери мятежников в шестьсот сорок два человека, что, вероятно, было ниже реальной цифры.

Моральные результаты битвы, которые невозможно измерить захваченными пушками и пленными, оказались еще более удовлетворительными. Бельмонт, закрепивший вопрос о престиже, стал Банкер-Хиллом для западных солдат. Он подарил им уверенность в собственных силах и проложил путь к Донельсону и Шайло. Он помешал усилению сил Джеффа Томпсона и Прайса.

Невоенное поведение некоторых полковников, сколь бы доблестно они ни сражались, навлекло на них заслуженный выговор. Говорят, что сам Грант ожидал лишения командования за то, что дал этот бой и не провел отступление более оперативно — задержавшись, как я уже показал, из-за отсутствия надлежащей поддержки со стороны этих командиров полков, которые не контролировали и не пытались контролировать бесчинства солдат. Один из них, опасаясь, что его постигнет та же участь, явился к Гранту, чтобы выяснить свои перспективы. Он не добился никакого удовлетворения, ибо генерал считал, что этот урок должен послужить пище для ума.

— Полковник —— боится, что я доложу о его дурном поведении, — сказал Грант одному из своих друзей, когда раскаявшийся и встревоженный офицер удалился.

— Почему же вы этого не сделаете? — потребовал ответа другой. — Он и остальные полковники виновны в непослушании, которое едва не ввергло вас в катастрофу.

— Эти офицеры никогда не бывали под огнем, — ответил великодушный герой. — Они не понимали, насколько это серьезное дело, и они никогда не забудут урок, который усвоили. По их поведению в бою я могу судить, что они сделаны из правильного теста. Лучше я потеряю свою должность, если так должно случиться, чем страна лишится услуг пяти столь доблестных офицеров в те времена, когда хорошие люди на вес золота.

Грант не лишился своего командования; и будущее оправдало его веру, поскольку трое из пяти полковников снискали завидную известность в последующих боях.

Таков был Грант! Он сражался за оказавшуюся в опасности нацию, а не за собственную славу.

ГЛАВА XII

В которой капитан Галлигаскен излагает настойчивые попытки прославленного солдата добиться разрешения на атаку форта Генри и следует за ним до взятия этой важной позиции.

Генерал Грант не снискал немедленной благодарности за свое блестящее выступление при Бельмонте. Цели этой операции не были поняты, и поскольку победоносная армия не удержала завоеванную позицию, широкая публика расценила это как поражение. Баланс потерь был не в пользу мятежников и в пользу национальных сил. Грант добился всего и даже большего, чем задумывал. Ему не за что было оправдываться из-за Бельмонта. Это был его первый бой в Великом мятеже и первая победа в непрерывной череде одержанных им побед, которые то и дело радовали сердце нации.

Грант всегда был щедр, даже до великодушия. Его отчет о битве расточает самые теплые похвалы тем, кто этого заслуживал. В его натуре не было той мелочной, грошовой ревнивости, которая принижала некоторых других способных генералов и которая в ряде случаев серьезно мешала продвижению войск Униона. Ему не нужно было очернять других, чтобы возвеличить себя. Он был готов позволить своей славе позаботиться о себе самой. Он делал всё ради дела и абсолютно ничего ради себя. Он был слишком великодушен, чтобы упоминать опрометчивость офицеров, которые из-за недостатка опыта поставили под угрозу исход дня, поскольку то были ошибки рассудка, а не сердца.

Через несколько дней после битвы при Бельмонте Фримонт был сменен Халлеком. Это изменение не повредило непосредственным перспективам Гранта, хотя в течение двух месяцев генерал был занят лишь организацией и муштрой войск — часть из них предназначалась для службы в его собственном округе, а часть направлялась в другие районы департамента, и ему не позволялось предпринимать никаких наступательных движений. Вместо старого названия новый командующий утвердил округ Каир и изменил его границы так, чтобы включить в него ту часть Кентукки, которая лежала к западу от реки Камберленд.

В этот период относительного затишья между Каиром и Колумбусом то и дело курсировали парламентские флаги, а между командовавшими этими гарнизонами генералами происходили встречи. Генерал Полк, судя по всему, был весьма гостеприимным джентльменом и по окончании каждого совещания неизменно выставлял вино, чтобы угостить гостей. Было обычным делом провозглашать тост, и однажды генерал-епископ предложил тост, который, по его заявлению, могли выпить все. Бокалы наполнили — у Гранта, разумеется, водой, — и Полк произнес: «За генерала Вашингтона…» Он сделал паузу, и все подняли бокалы к губам, собираясь почтить великое имя, когда автор тоста добавил: «…первого мятежника».

— Это было едва ли честно, генерал, — вмешался Грант, уже почти осусивший свой бокал; — но я еще поквитаюсь с вами в другой раз.

Это сочли бы за штучку в янкистском духе, если бы ее отмочил кто-нибудь другой, а не рыцарственный южный солдат. Две недели спустя вниз по реке был отправлен другой парламентский флаг, и Грант сопровождал его. Когда дела встречи были завершены, Полк, как обычно, предался обрядам гостеприимства. Грант повернул разговор в излюбленное русло мятежных политиков, затронув тему прав штатов. Южным офицерам позволили высказаться вволю на их излюбленную тему, не предпринимая серьезных попыток опровергнуть их доводы. Поднимаясь, чтобы откланяться, Грант предложил тост, в котором, по его словам, могли сойтись все: «Равные права для всех…» Он повторил паузу, которую Полк выдержал в прошлый раз, пока компания наполовину не опустошила свои бокалы, после чего добавил: «…белых и черных».

— Ну а теперь, генерал, я полагаю, я с вами квиты, — продолжил Грант в своей типой, невозмутимой манере; и преподобному генералу пришлось признать, что его обошли во фланговом маневре в его же собственной игре.

Колумбус являлся западной оконечностью линии обороны мятежников, которая в то время охватывала почти всю длину реки Потомак на Востоке. Враг построил форт Генри на реке Теннесси и форт Донельсон на Камберленде, а также занял Боулинг-Грин близ центра штата Кентукки. Линия, включавшая эти пункты, представляла собой рубеж, который реально разделял территории, находившиеся в руках противников. Это была стратегическая линия мятежников, на которой они возвели укрепления, сосредоточили свои армии и накопили запасы как для наступательных движений на Север, так и для предотвращения проникновения сил Униона на Юг. Боулинг-Грин, находившийся на притоке реки Грин-Ривер, располагался на пересечении двух железнодорожных линий из Мемфиса и Нэшвилла. Форт Генри и форт Донельсон находились вблизи мемфисской дороги, защищая ее от рейдерских налетов войск Униона и снабжаясь по ней людьми и провизией, равно как и по двум рекам.

Гибралтар Запада, как мятежники называли Колумбус, был вооружен ста сорока пушками, располагал изобилием людей и материалов, а его железнодорожные соединения предоставляли все возможности для подкрепления в случае необходимости. Он закрывал Миссисипи для пароходов и канонерских лодок Униона.

Форт Генри, первое связующее звено в оборонительной линии мятежников, представлял собой прочно построенное укрепление на правом берегу Теннесси, вооруженное семнадцатью пушками и рассчитанное на размещение пятнадцати тысяч человек.

Форт Донельсон на левом берегу Камберленда представлял собой более сложное сооружение, вооруженное сорока пушками и имевшее казармы для двадцати тысяч военнослужащих. Эти два форта эффективно перекрывали реки, на которых стояли, и находились всего в двенадцати милях друг от друга, так что в экстренных случаях могли оказывать друг другу поддержку. Сильная армия мятежников в Боулинг-Грине завершала оборону, и продвижение по суше было столь же невыполнимым, как и по воде. Проблема, которую предстояло решить западным военачальникам, заключалась в том, как прорвать эту линию.

Этот вопрос, судя по всему, тревожил Гранта в немалой степени, и зимой он внимательно изучал положение дел. В январе по приказу генерала Халлека он отправил крупные силы под началом генерала Смита в направлении Колумбуса, чтобы поддержать маневр генерала Томаса в другой части штата и разведать обстановку. Никаких боев не велось, и солдаты сильно страдали от холода; но цель экспедиции была достигнута, поскольку Томас разгромил мятежников при Милл-Спрингс, где исход мог бы оказаться иным, если бы врагу были посланы подкрепления с этого направления.

Зимой речной флот канонерских лодок Запада значительно увеличился и усовершенствовался под превосходным началом коммодора Фута. Обычные речные пароходы лишили надстроек, а их корпуса превратили в броненосные батареи, которые сулили эффективную службу в операциях на судоходных реках Запада. Храброго старого морского волка горячо поддержали Халлек и Грант как в строительстве, так и в укомплектовании его флотилии экипажами.

Генерал Смит по возвращении из усиленной рекогносцировки доложил Гранту, что взятие форта Генри вполне осуществимо. Генерал округа был готов в самое скорое время разрешить проблему прорыва линии обороны мятежников. Он не выпускал эту операцию из поля зрения и из мыслей; и в то время как этот шаг требовался Макклелланом, бывшим тогда генералом-главнокомандующим, Халлек, судя по всему, едва обращал внимание в ту сторону; уж во всяком случае, он не предпринимал активных мер для реализации этой цели.

Я не готов утверждать, что Грант к тому времени разработал план масштабных операций на Юге, но я уверен, что он изучал карты и соизмерял сравнительные ресурсы двух армий задолго до того, как у его вышестоящих начальников появились какие-то определенные соображения на этот счет. Я твердо верю, что именно ему принадлежит замысел того грандиозного военного маневра, который он столь триумфально провел лично.

По возвращении Смита из его похода Грант переслал его доклад генералу Халлеку, а день спустя с позволения посетил штаб командующего департаментом в Сент-Луисе, чтобы испросить разрешение на атаку форта Генри. Халлек принадлежал к числу великих и могучих людей, и его отказ был резким и суровым. Грант не был оратором. Он изложил свою просьбу самыми немногочисленными словами, какими только мог ее выразить, и не пытался подкрепить свои взгляды какими-либо аргументами. Он был задет за живое сухостью своего начальника и вернулся в Каир с неприятным впечатлением, будто командующий считает его новичком, способным совершить самую грубую военную ошибку.

Но Грант помешался на форте Генри и вопреки своему отпору не мог смириться с тем, чтобы оставить на совести вышестоящего начальника пренебрежение возможностью упустить то, что он считал золотым шансом. Во второй половине января он телеграфировал Халлеку, что с его разрешения возьмет и удержит форт Генри, а также создаст там крупный лагерь и закрепится в нем. Днем позже он подкрепил свою заявку письмом, в котором доказывал осуществимость задуманного предприятия и показывал выгоды, которые сулит незамедлительное наступление. Его прошение горячо поддержал флаг-офицер Фут; и на этот раз желанное разрешение было получено. После этого Грант был счастлив; он преодолел холодность Халлека, и ему оставалось лишь оправдать свои предсказания.

Грант поддерживал самые близкие дружеские отношения с Футом, и эти два доблестных и преданных человека слаженно работали рука об руку ради достижения успеха. Между ними не было никаких дрязг по поводу старшинства, поскольку оба они стремились лишь служить делу, которому посвятили себя. Подробные инструкции Халлека прибыли 1 февраля, и, учитывая чужой опыт, сущим чудом было то, что задержка не составила месяц или по крайней мере неделю. Грант был человеком быстрым в действиях и вопреки всем прецедентам, созданным и предусмотренным на такой случай, фактически выступил из Каира на следующий день после прибытия приказа. Его силы, погруженные на транспорты, насчитывали семнадцать тысяч человек, а эскадра коммодора Фута состояла из семи канонерских лодок, из которых, впрочем, броненосными были лишь четыре.

4 февраля экспедиция прибыла к месту действий. Грант предоставил авангард Макклернанду, и этот офицер высадил свои войска примерно в восьми милях ниже форта. Однако командующий генерал не вполне осознавал обстановку и не был тем человеком, который станет работать впотьмах, когда есть возможность пролить свет. Поднявшись на борт одной из канонерских лодок, он приказал ее капитану подняться вверх по реке под самые пушки форта, чтобы вызвать его огонь и проверить его калибр. Мятежники открыли огонь по дерзкому нарушителю, и снаряд пробил пароход насквозь. Цель генерала была достигнута, и он вернулся к своим силам внизу, вновь посадил их на суда и опять высадил как раз вне досягаемости пушечного выстрела, дальность которого он только что практически продемонстрировал.

Враг прекрасно понимал грозящую ему опасность и предпринял все приготовления к отчаянному сопротивлению. По железным дорогам были вызваны дополнительные войска, а резервы из форта Донельсон расположились там, где их можно было задействовать. Теннесси вышла из берегов, и округа на милю вокруг оказалась затоплена. Форт Генри был со всех сторон окружен водой, и передвижения обеих армий совершались с большим трудом. Но Грант, которого не пугали ни потоп, ни огонь, отдал приказ расставить свои войска так, чтобы пресекать любые отбытия или прибытия неприятеля.

До окружения форта известие о предполагаемом прибытии крупных сил мятежников заставило Гранта ускорить атаку, и в одиннадцать часов 6 февраля армия двинулась в тыл форта, а канонерские лодки поднялись по реке, чтобы вступить в бой с батареями. Бесстрашный старый морской волк открыл огонь по укреплениям и за полтора часа разнес их в щепки, заставив замолчать каждую пушку. Генерал Тилгман капитулировал перед коммодором Футом на безусловных условиях; однако в плен попали лишь сам командир, его штаб и шестьдесят человек, тогда как главные силы армии мятежников были отправлены в форт Донельсон.

Потоки воды и грязь на дорогах помешали армии добраться до тыла форта вовремя, чтобы принести хоть какую-то пользу. Кавалерия была отправлена в погоню за бежавшими мятежниками, но те ушли слишком далеко, чтобы их можно было настичь. Генерал Тилгман, судя по всему, не разделял уверенности своего начальства в неуязвимости своих укреплений и рано утром разместил весь свой гарнизон, за исключением сил, необходимых для обслуживания пушек, на некоторых передовых укреплениях в двух милях оттуда, вне досягаемости ядер и бомб с канонерских лодок, откуда их можно было быстро отправить в безопасное место. До того как стали известны результаты боя с канонерскими лодками, эти силы были отведены, и никакие иные действия со стороны генерала Униона не позволили бы их захватить.

Победа была несомненной, хотя армия и была лишена возможности разделить славу захвата форта. Этот результатвергнул правительство Конфедерации в трепет. Одна из его крепких застав была разрушена, и Теннесси открылась для судоходства тех злосчастных канонерских лодок, которые уже стали ужасом для Царства Мятежников. Стремясь незамедлительно известить лидеров Конфедерации о постигшем их бедствии, флаг-офицер Фут отправил вверх по реке трех своих «любимчиков», которые прошли вплоть до Флоренса в Алабаме, уничтожив железнодорожный мост в двадцати пяти милях выше форта Генри, захватив огромные запасы и спалив множество пароходов и прочих судов.

Эффект этого успеха быстро проявился внезапной эвакуацией Боулинг-Грина; и таким образом одним ударом были сокрушены два опорных пункта мятежников. Но вся полнота выгод от этого захвата должна была проявиться лишь тогда, когда армия Униона будет готова двинуться на юг большими силами. Победа оказалась легкой, к величайшему удивлению командовавших военно-морскими и сухопутными силами офицеров. Безусловно, позиция обладала достаточной важностью, чтобы Конфедерация поставила на нее на кон куда больше, чем поставила.

Идея Гранта восторжествовала, и он получил награду за свое упорное стремление захватить форт, а также щедрую компенсацию за резкий отпор в виде осознания того, что он положил начало одному из грандиознейших движений этой войны — грандиозному по своим конечным результатам, которые его дальновидный взор уже разглядел, а не по сиюминутной славе его свершения.

ГЛАВА XIII

В которой капитан Галлигаскен излагает результаты победы при форте Генри и сопровождает прославленного солдата при осаде форта Донельсон.

Взятие форта Генри вдохновило национальные войска в той же степени, в какой оно обескуражило мятежников. Генерал Грант телеграфировал Халлеку, что взял форт Генри, и объявил о своем намерении поступить с фортом Донельсон точно так же. До этого не было сказано ни слова о мощном укреплении на Камберленде, и Грант не получал от своего вышестоящего начальника никаких инструкций по этому поводу. Халлек никак не ответил на его депешу, хотя и уведомил генерала Бьюэлла о предстоящей атаке.

Идея захвата Донельсона принадлежала Гранту от самого ее зарождения до кульминации в виде капитуляции. У него не было точной информации насчет форта, но он выстроил свой план не просто атаковать, а захватить его. С самого начала в его сознании словно было записано, что никакого провала не будет. Наводнение и продолжавшиеся сильные дожди задержали продвижение, и войскам приходилось бороться с водой, чтобы спасти свои скудные припасы.

Генерал Халлек прилагал все усилия, чтобы снабдить Гранта войсками и материалами, но он не отдавал приказа о наступлении и даже не высказывал никаких надежд или мнений на сей счет. Он просто позволял делу идти своим чередом, оказывая всю необходимую помощь; однако было бы любопытно узнать, что бы он сказал, если бы предприятие обернулось провалом. Халлек прислал детальные инструкции относительно дислокации у форта Генри, поручая Гранту удерживать его, намекая, что пришлет киркомотыги для укрепления позиции, и предписывая развернуть пушки так, чтобы отразить атаку с суши; однако он ни словом не упоминал Донельсон. 10-го числа месяца он очень тщательно повторяет свои инструкции, вновь любезно предлагает прислать киркомотыги и уверяет восходящего героя, что к нему скоро присоединятся крупные подкрепления; но по поводу форта Генри он хранит абсолютную уклончивость.

Со своей стороны, я благодарен за то, что он хранил такую уклончивость; ибо я убежден, что любой человек с полководческим гением, уступающим таланту прославленного военачальника, стал бы вредителем, если бы вмешался в это дело. Грант был готов взять на себя ответственность; и несомненное странное молчание его начальника, вне всякого сомнения, подсказывало ему его участь в случае провала.

Грант не стал ждать каких-либо дополнительных обещанных сил; и в то время как чиннный автократ в Сент-Луисе разглагольствовал о киркомотыгах и вещах, в которых волонтер со стажем службы в неделю разбирался не хуже него, дерзкий бригадный генерал во главе сил поторапливал коммодора Фута, ожидавшего канонерские лодки, которые тот отправил вверх по реке. Он рвался в бой и томился от задержки, как посаженный на цепь тигр, ибо известия продолжали поступать: мятежники неустанно укрепляли Донельсон.

11-го числа коммодор выступил со своим флотом к Камберленду, охраняя транспорты с шестью полками войск и припасами для всего соединения. В тот же день Макклернанд с авангардом выступил на несколько миль вперед в направлении пункта атаки. На следующее утро сам Грант с главными силами армии численностью в пятнадцать тысяч человек выступил из форта Генри, оставив там гарнизон в две с половиной тысячи человек.

Дороги были затоплены, и транспортировать палатки и обоз не представлялось возможным. Было взято лишь немного повозок, и единственной едой было то, что солдаты несли в своих ранцах. Чтобы понять трудности, вставшие на пути доблестного командира, следует помнить, что это передвижение совершалось в феврале. Местность была залита водой, что делало дороги почти непроходимыми и требовало наведения мостов через множество ручьев. Но без палаток и багажа уверенный в себе генерал продвигался вперед, чтобы совершить грандиозную задачу, стоявшую перед ним. В полдень он прибыл к месту назначения и приступил к расстановке войск. Сведения Гранта о крепости были столь скудными и неопределенными, что он мог лишь пообещать отдать необходимые приказы по ходу дела на месте. Именно эта задача стояла перед ним теперь.

Форт Донельсон представлял собой одну из самых сложных систем укреплений, которые до сих пор хмуро преграждали путь армии Униона. Он был построен на группе холмов, самые высокие из которых возвышались над уровнем реки не менее чем на сто футов. Он состоял из целого гнезда фортов, опоясывавших главное укрепление и насчитывавших, вместе с полевыми орудиями батарей, шестьдесят пять стволов. Местность, где он располагался, была пересеченной и густо поросшей лесом. Подступы к укреплениям были затруднены искусно устроенными завалами. Выше и ниже форта протекал ручей, заливавший берега и защищавший правый и левый фланги линии мятежников. Водные батареи на реке эффективно охраняли подступы с этого направления. В форте стоял гарнизон численностью в двадцать один тысячу человек. В течение недели мятежники день и ночь трудились над усилением его обороны и стягивали подкрепления из окрестностей.

Грант принялся за работу с присущей ему оперативностью и до наступления ночи окружил форт настолько, насколько позволяли разливы ручьев. Дивизия Макклернанда находилась на правом фланге, дивизия Смита — на левом. На поле боя было всего три кадровых офицера — Грант, Смит и Макферсон; все остальные силы состояли из добровольцев, большинство из которых никогда не видели боя, а некоторые находились на службе лишь весьма непродолжительное время.

Канонерские лодки не прибыли на следующий день, как ожидалось, но это время ушло на завершение окружения позиций и прощупывание противника. Произошло несколько оживленных стычек, однако к сколь-нибудь значительным результатам для какой-либо из сторон они не привели. Макклернанд предпринял доблестную попытку захватить батарею, но она потерпела неудачу. К ночи линия Гранта протянулась на три мили вдоль гряды холмов, параллельных линии неприятеля. Подкрепления не прибыли, а от эскадры Фута не было ни вестей. Погода сменилась с проливного дождя на жуткий холод, и температура упала почти до нуля. Войска страшно страдали от холода; оставаясь без палаток и достаточной одежды, они бивюакировали в боевых порядках, засыпая, если удавалось уснуть, с оружием в руках. Пикеты мятежников находились в зоне досягаемости, и разжигать костры было нельзя. Некоторые из необутанных новобранцев даже побросали свои одеяла во время утомительного марша по грязи. К утру началась пронизывающая буря с градом и снегом, ужасно усилив страдания солдат.

Какая ужасная цена была заплачена за целостность этого благословенного Униона! Какая страшная жертва за свободу, которой мы ныне наслаждаемся! Я дрожу, когда вспоминаю ужасы той страшной ночи — в снегу, слякоти и при пронизывающем холоде, когда преданные патриоты лежали под огнем неприятеля! Всю ночь напролет стреляли пикеты мятежников, и стоны раненых и умирающих смешивались с завываниями бури. Казалось, все ужасы войны слились воедино в единую дисгармоничную массу — голод, холод и всю терзающую агонию неопределенности и тревоги. Судя по тому, что я знаю о Гранте, я уверен, что он страдал сильнее всех, ибо муки его людей были его собственными муками; но мир и свобода были тем сверкающим призом, ради которого он сражался и переносил горькую боль той ужасной ночи. Я удивляюсь, как даже его железная воля не сломилась перед лицом бедствий, которые обрушились там на него и его людей; ведь он перенес все то же, что и самый простой солдат. Помимо ноши, которую приходилось нести им, он нес на своих плечах ответственность за все предприятие; но он был столь же уверен в себе, сколь терпелив и самоотвержен. Ради славного дела, которому он посвятил себя, он стерпел всё, что приготовил для него этот жуткий период.

Слава, честь и бессмертное имя человеку, у которого хватило стойкости перенести ужасы той страшной ночи! Я поражаюсь, глядя на него — мыслительный центр этой экспедиции, — с непоколебимой решимостью державшегося перед лицом накопившихся невзгод этого мрачного испытания! Подумайте о человеке, у которого хватило дерзости осадить крепость с гарнизоном в двадцать одну тысячу человек, имея пятнадцать тысяч, и уверенно стоять плечом к плечу со своими людьми сквозь такую бурю и такую ночь! Это было ожидание и выжидание утра. Сознавая свою относительную слабость, Грант отправил гонца в форт Генри за оставленным там гарнизоном.

В сумраке раннего утра к встревоженному командиру и его страдающим войскам пришли радостные вести. По реке поднималась канонерская лодка, и ее присутствие возвещало о приближении флотилии с подкреплениями и припасами для полуголодных людей на позициях. Хотя войскам и выдали обильные пайки, по своему неразумению они расточительно отнеслись как к еде, так и к одежде. Теплый, влажный воздух предыдущего дня показался им тяжелым, и они облегчили свои ноши, бездумно относясь к будущему. Резкая смена погоды и задержка флота обрекли их на страшные лишения. Многие раненые и другие солдаты замерзли насмерть прямо в строю.

Генерал Лью Уоллес и гарнизон из форта Генри прибыли и были немедленно размещены в центре линии осады. Транспорты подошли к точке в трех милях ниже форта и высадили войска, пополнившие линию кольца вокруг форта, что увеличило осаждающие силы до двадцати двух тысяч человек. В течение всего дня мятежники вели беспорядочный огонь стрелков, а временами артиллерия бойко лупила по позициям национальных войск. Это происходило на второй день осады, в пятницу, 14 февраля.

В первой половине дня шесть канонерских лодок, из которых лишь четыре были защищены броней, открыли огонь по форту и продолжали обрушивать ядра и бомбы в течение полутора часов. Водные батареи имели в этом столкновении преимущество высокого положения, что позволяло им вести навесной огонь по канонерским лодкам. Коммодор Фут был тяжело ранен, пятьдесят четыре человека из его команды убиты или ранены, два корабля выведены из строя, а остальные покалечены мощным огнем мятежников. Двадцать пушек вели огонь по маленькой эскадре, которая могла отвечать лишь двенадцатью. Два броненосца беспомощно дрейфовали вниз по реке, а остальные получили столь тяжелые повреждения, что продолжать бой было невозможно. К своему величайшему нежеланию, доблестный коммодор был вынужден выйти из неравного боя. Планировалось, что Грант возьмет форт штурмом с суши, как только результаты морского боя позволят сделать этот шаг. Поскольку этого не произошло, он был вынужден бездействовать. Он опасался пытаться взять позицию штурмом силами необученных войск, но ни на секунду не терял уверенности в окончательном исходе.

За ней последовала еще одна ночь леденящего холода, и снег с крупой в унисон с пушками мятежников терзали войско патриотов. Страдания предыдущей ночи повторились и усугубились ослабленным состоянием людей. Грант сочувствовал своим измученным войскам, но сам он казался невосприимчивым к холоду и усталости, даже после столь долгого напряжения непрерывных боев и бессонных ночей, подорвавших его организм. В два часа ночи в субботу он получил записку от выведенного из строя ранением коммодора Фута с просьбой о встрече на борту флагманского корабля. Еще до рассвета Грант побывал на «Сент-Луисе», и флаг-офицер сообщил ему, что вынужден вернуться в Каир для ремонта своей эскадры, а также предложил Гранту удерживать позицию до тех пор, пока канонерские лодки не смогут вернуться ему на помощь.

Пока на борту «Сент-Луиса» шла эта беседа, мятежники сосредоточили войска на правом фланге линии Униона и предприняли мощную вылазку против осаждающих. Солдаты часами сражались как тигры в этом неравном бою. Вся дивизия Макклернанда была горячо вовлечена в дело. Бригада, занявшая крайний правый фланг, храбро удерживая свои позиции против превосходящих сил противника, отступила после тяжелейших потерь. Макклернанд, жестоко теснимый, с трудом удерживал позиции и отправил гонца к Уоллесу в центр за помощью. Вестники спешно направлялись в штаб генерала Гранта, но он все еще находился на борту флагмана. Уоллес боялся ослаблять центр без приказа своего командира; но наконец, когда Макклернанд заявил, что его фланг обойден и вся его дивизия находится под угрозой уничтожения, он двинулся ему на помощь, отбросил мятежников и переломил ход дня.

В свою очередь Уоллес атаковал линию мятежников; но его тоже отбросили назад, и казалось, что неприятель сосредоточил почти все свои силы на своем левом фланге. Бой носил самый решительный и отчаянный характер, но какого-то определенного исхода для обеих сторон не наступило. Мятежники пытались пробиться сквозь линию Униона, но их замысел был сорван, и национальные войска по-прежнему удерживали свои позиции.

Около девяти часов, когда Грант возвращался со своего тревожного совещания с командующим флотом, адъютант сообщил ему первые сведения о яростном нападении на его линию. Узнав от генерала Смита, командовавшего левым флангом и не принимавшего участия в бою, о ситуации на правом фланге, он отдал ему приказ немедленно готовиться к штурму всеми силами. Сколь бы внезапным и ошеломляющим ни было это известие для него, он оказался готов к чрезвычайной ситуации, и еще до того, как он побывал на месте событий, его план был готов. Его блестящий гений постиг истину, и он незамедлительно нашел средство. Там, где другие военачальники в этот трудный момент созвали бы военный совет, он твердо встал и в одиночку противостоял трудностям. Канонерские лодки подвели его, и надежды не оставалось ни на кого, кроме армии.

Оставив Смита, он помчался к месту самых ожесточенных боев. Мятежники, разочарованные неудачей своей попытки прорвать линию Униона, медленно отступали. Перспектива там выглядела донельзя удручающей. Необученные солдаты, как бы храбро они ни сражались, были дезорганизованы. Тяжелые потери среди офицеров ощущались особенно остро, и в рядах царил беспорядок. Люди были деморализованы и в значительной степени пали духом. Задачей Гранта было вдохнуть в них новые силы и навести порядок. Ему донесли, что мятежники вышли с ранцами и вещевыми мешками, чтобы продолжать бой неопределенно долгое время.

— Ранцы заполнены? — спросил Грант; и при досмотре некоторых захваченных пленных выяснилось, что они обеспечены пайками на три дня. — Они намереваются пробиться с боем, — добавил Грант, — и у них нет никаких мыслишек оставаться здесь, чтобы сражаться с нами. Какая бы сторона ни атаковала первой сейчас, та и победит, и мятежникам придется поторопиться, если они хотят нас опередить.

Так Грант возвысился над окружавшими его предзнаменованиями зла и вдохнул новую уверенность в угасающие сердца своих войск. Так он отбросил прочь зловещие знамения этого часа и своими энергичными мерами вкупе с личным присутствием приготовился обратить окружавшие его удручающие обстоятельства в русло победы.

Мятежники, судя по всему, осознали обстановку перед собой; во всяком случае, Пиллоу был настолько уверен, что они прорубили проход через линию национальных войск, что телеграфировал в Нэшвилл: «Честью солдата клянусь, день за нами». Он не ведал, что за человек командовал национальными силами.

ГЛАВА XIV

В которой капитан Галлигаскен следует за прославленным солдатом к победе при форте Донельсон и указывает на характер и масштабы этого великолепного достижения.

Генерал Грант, вновь успокоив своих людей на правом фланге, помчался обратно на левый фланг, где Смит со своими свежими войсками готовился к штурму. По дороге он со своим штабом радовал сердца солдат заявлениями, что утренняя вылазка мятежников была вовсе не обычным рейдом; они впадали в отчаяние и стремились лишь пробиться с боем через линию к безопасному месту. На данном этапе битвы, когда часть армии была деморализована и упала духом, это, безусловно, было смелым предположением, но оно возымело вдохновляющее действие на людей: они перестроились и двинулись вперед.

В разгар этих приготовлений Грант направил коммодору Футу просьбу вывести все свои канонерские лодки перед лицом неприятеля, заявив, что ожесточенная схватка во время его отсутствия деморализовала часть его подчиненных. Он добавил, что если канонерские лодки не появятся, это подбодрит врага и еще больше обескуражит его собственные войска, и что он вынужден отдать приказ о штурме, «чтобы сохранить лицо». Командующий флотом выполнил просьбу настолько, насколько был способен, и отправил вверх по реке две свои эскадры, которые устроили небольшую демонстрацию на дальней дистанции.

Макклернанду и Уоллесу было приказано возобновить атаку на правом фланге, как только Смит начнет штурм на левом. Последний, которого обвиняли в сепаратистских тенденциях во время его временной непопулярности в Падьюке, теперь имел возможность реабилитировать себя перед страной и сокрушить своих клеветников. Он выстроил линию и совершил одну из самых стремительных и доблестных атак, зафиксированных за всю войну. Правый фланг мятежников перед ним был ослаблен в пользу сосредоточения войск для утреннего штурма, и прежде чем равновесие удалось восстановить, Смит прорвал линию неприятеля и под шквальным, губительным огнем поднялся на холм, преодолев земляные валы и завладев ключом к форту.

На правом фланге войска Макклернанда и Уоллеса, несмотря на все перенесенные ими утром лишения, вели себя великолепно и отбросили мятежников от позиций перед собой, отбив пушки, утраченные ими с утра. Но наибольшая польза от их героического поведения заключалась в том, что они сковали противника боем и тем самым помешали ему перебросить подкрепления на правый фланг, где Смит решал главную задачу по взятию форта.

На ожесточенное поле боя опустилась ночь до того, как день был выигран; но преимущество явно и решительно оставалось за национальными войсками. Смит по-прежнему удерживал завоеванную позицию, и еще полчаса дневного света позволили бы ему захватить все укрепления целиком. Измученные солдаты вновь расположились бивюаком на мерзлой земле, которую они столь доблестно отвоевали у неприятеля, проведя ночь в бессонной тревоге, ибо отчаянное положение врага толкало его на безрассудные шаги. Но над ними забрезжил свет блестящей победы, и надежда делала часы менее тягостными, а холод и усталость — более сносными. Грант, следивший и ждавший долгие часы предыдущей ночи без единой минуты отдыха и который днем и ночью напрягал все силы на протяжении двух недель, поспал несколько часов в негритянской хижине на поле боя, оставаясь при этом готовым в любую секунду откликнуться на призыв к бою.

В лагере мятежников итоги дневных операций посеяли смятение и отчаяние. Флойд, являвшийся старшим по званию командиром, созвал своих офицеров на совет. Было признано, что положение безнадежно и единственной альтернативой остается побег или капитуляция. Они обсудили возможность прорыва с боем из форта; но поскольку столь безрассудный маневр повлек бы за собой потерю трех четвертей личного состава, более гуманные и благоразумные члены этого примечательного конклава решили не предпринимать его. Другой альтернативой была сдача; однако Флойд, укравший государственное имущество во время пребывания на доверенной должности при правительстве Соединенных Штатов и страшившийся виселицы в случае пленения, отказался сдаваться лично. Он заявил о своем намерении бежать вместе с виргинскими войсками, которые привел с собой, и передал командование Пиллоу, следующему по старшинству. Этот джентльмен решил подражать примеру Флойда и перепоручил командование Бакнеру. Они решили проблему к собственному удовольствию: два высших командира бросили свои войска и бежали на пароходе вверх по реке. От Флойда или даже от Пиллоу нельзя было ожидать ничего лучшего, и оба они поступили в полном соответствии со своей предательской природой. Бакнер был джентльменом и солдатом. Доблестно защищая свою позицию в меру способностей, он был вынужден капитулировать и исполнил эту неприятную обязанность как мужчина.

Бакнер немедленно направил к Гранту гонца с запросом об условиях капитуляции; однако, пока шли переговоры, он позволил Флойду и Пиллоу ускользнуть примерно с тремя тысячами солдат посреди проклятий тех, кто остался. Грант был готов возобновить бой, когда на бастионах форта подняли белый флаг. Бакнер предложил перемирие до полудня, что, казалось, подразумевало весьма сложное урегулирование деталей относительно условий. В ответ Грант написал очень короткую записку, подтверждающую получение послания генерала мятежников, и добавил: «Никакие условия, кроме безусловной и немедленной капитуляции, приняты быть не могут. Я намерен немедленно двинуться на ваши укрепления».

Если генералу Бакнеру никогда не доводилось официально знакомиться с генералом Грантом, эта маленькая записка послужила бы его полноразмерной фотографией. Злосчастный мятежник ответил согласием на принятие условий, хотя и не преминул воспользоваться случаем, чтобы выразить протест против них как неблагородных и нерыцарских, а также напомнить победителю о «блестящем успехе конфедеративного оружия вчера». Грант из великодушного уважения к чувствам Бакнера поспешил в штаб последнего в Дувере. Эти два генерала были товарищами по Вест-Пойнти и старой армии, и Грант проявил чуткость к уязвимой натуре побежденного солдата, что делает ему величайшую честь. Он заверил его, что не желает подвергать его ненужным унижениям, но хотя все государственное имущество должно быть сдано, офицерам разрешено оставить личное оружие и имущество.

Они позавтракали вместе и обсудили случившееся, столь счастливо завершившееся для одного и столь катастрофически — для другого. Во время последовавшей беседы Бакнер упомянул об уступавших силах своего противника в начале осады.

— Если бы командовал я, вы бы не добрались до форта Донельсон столь легко, — произнес он с естественным стремлением объяснить причину своей неудачи.

— Если бы командовали вы, я бы дождался подкреплений и выступил из форта Генри с большими силами; ибо я знал, что Пиллоу не выйдет из своих укреплений для боя, и говорил об этом своему штабу, хотя и верил, что он будет сражаться за своими укреплениями.

Грант знал не только людей на своей стороне, но и тех, что были по другую сторону. Он взвесил и оценил и Флойда, и Пиллоу, после чего произвел соответствующие расчеты. Сколь бы смелыми и дерзкими ни были его маневры, он ничего не делал впотьмах. Он читал человеческий характер с почти непогрешимой точностью, и судя по всему, его блестящая победа при Донельсоне была завоевана в равной степени благодаря знанию людей, с которыми ему предстояло сражаться, и его внезапному и удивительному использованию выпавшего преимущества. Он ничего не знал об упорном бою, который шел, пока он находился на борту канонерской лодки, пока ему не сообщили об этом по прибытии на берег. Он тут же отдал приказ Смиту готовиться к штурму. Он видел слабое место противника, равно как и дезорганизованное состояние собственного правого фланга. В этом и заключался его гениальный удар. В этом он и одержал победу, ибо отданный в тот же миг штурм дал Смиту ключ к крепости.

В этом грандиозном сражении он проявил высочайшие качества человека и солдата, доказав, что достоин любой должности, на которую его могут назначить. Когда весть о падении форта Донельсон достигла Вашингтона, военный министр Стэнтон немедленно рекомендовал повысить Гранта до звания генерал-майора волонтеров. Президент Линкольн в тот же день представил его кандидатуру в Сенат, и она была незамедлительно утверждена. Военный министр с готовностью ухватился за блестящие качества человека, добившегося этой победы, и поставил его в пример всей стране, как он того и заслуживал, добавив, что «истинная организация победы и военная комбинация для завершения этой войны были выражены в нескольких словах в послании генерала Гранта генералу Бакнеру: “Я намерен немедленно двинуться на ваши укрепления”». И благородный министр поддерживал успешного генерала на протяжении всей оставшейся войны.

Шестьдесят пять орудий и пятнадцать тысяч пленных стали военными трофеями победителя при форте Донельсон — целая армия пленных, чего Север еще не знал. В последний день сражения у Гранта было двадцать семь тысяч человек, а у мятежников — более двадцати одной тысячи, так что разница в численности между сражающимися сторонами была отнюдь не так велика, как разница в позициях, которая благоприятствовала мятежникам.

Когда пароходы с пленными мятежниками уже собирались отправиться к реке Огайо, Бакнер, очень гордившийся своими солдатами, попросил Гранта пойти и посмотреть на его бригаду. Победоносный генерал принял приглашение, и пленные окружили его, с уважением, но с любопытством стремясь увидеть своего пленителя. Бакнер сообщил им, что Грант обошелся с ними очень благородно, и попросил их, если когда-нибудь превратности войны изменят обстоятельства, отнестись к нему или к любому из его солдат так же любезно и великодушно, как он отнесся к ним. У Гранта большое сердце, что я уже несколько раз отмечал ранее, говоря о его отношениях с друзьями и благодетелями. Это еще более ярко проявляется в его великодушном поведении по отношению к врагам, или, вернее, к врагам правого дела; ибо, пока зависть и ревность не настроили их против него, не похоже, чтобы у него были другие враги.

Страна гремела хвалой Гранту. На небосводе войны взошло новое светило, и люди приветствовали славную звезду. Его инициалы теперь означали «Безусловная капитуляция» (Unconditional Surrender) — единственные условия, которые он мог предложить людям, взявшимся за оружие против собственной страны. Победа при Донельсоне была самой важной и самой многозначительной из всех, что до сих пор радовали сердце патриотов. Она рассматривалась как начало нового порядка вещей; и я хорошо помню уверенное предсказание одного человека, который хорошо знал Гранта: он еще будет президентом Соединенных Штатов.

Генерал Халлек, по-видимому, был камнем преткновения на пути как Гранта, так и Шермана. В его характере была подлая жилка, которая резко контрастирует с великодушием и благородством героя форта Донельсон. В то время как Маккаллум, начальник штаба Халлека, поздравлял его с блестящим результатом его «блистательного руководства», а другие высокопоставленные командиры следовали его примеру, сам Халлек не послал победителю ни одного письма с похвалой, а телеграфировал в Вашингтон: «Смит своим хладнокровием и храбростью, когда битва складывалась не в нашу пользу, переломил ход событий и взял внешние укрепления врага. Сделайте его генерал-майором. Лучшего вам не найти. Почтите его за эту победу, и вся страна будет аплодировать». Так сказал Халлек.

После капитуляции Бакнер поздравил Смита с его доблестной атакой. «Да, это было сделано хорошо, — ответил он, — учитывая малочисленность сил, которые это совершили. Мне не за что выражать поздравления. Я просто выполнял приказы». Так сказал сам Смит, с тем чувством чести, которое переполняет сердце истинного солдата. Правительство фактически решило, что победа принадлежит генералу Улиссу С. Гранту. Он был оперативно утвержден в звании генерал-майора, и «вся страна аплодировала».

В то время как народ восторженно кричал о своей радости по поводу решительного успеха нашего оружия у фортов Генри и Донельсон, люди едва ли осознавали грандиозные результаты этих побед. Сильные позиции мятежников у Боулинг-Грин и Колумбуса были обойдены, и враг был вынужден эвакуировать их. «Гибралтар Запада», укрепленный с таким трудом и затратами, больше нельзя было удерживать, и его гарнизон был переведен на остров № 10, вниз по реке, оставив Миссисипи открытой до северной границы Арканзаса. Реки Теннесси и Камберленд также были открыты, и грозные канонерские лодки проникли вглубь Конфедерации. Нэшвилл пал и был быстро занят национальными войсками, в то время как армии мятежников и мятежное законодательное собрание бежали в более безопасные места.

В этот период насыщенной событиями истории Гранта, когда он сокрушал оплот мятежников, на авансцену решительно вышел генерал Уильям Т. Шерман. Он оказал эффективную услугу Гранту, будучи подчиненным Халлека, настаивая на отправке подкреплений, и после победы тепло поздравил его. Грант ответил прочувствованным письмом, в котором использовал фразу, столь характерную для его побуждений: «Меня не заботит повышение, пока наше оружие успешно, а политические назначения не производятся». Они провели вместе один год в Вест-Пойнте, причем Шерман окончил его на три года раньше Гранта; но именно в их взаимном сочувствии, понимании и доброте в этот трудный период войны действительно началась дружба этих двух замечательных людей. Прежде чем блеск славы озарил имя любого из них, они были связаны узами, которые не могли ослабить никакие обстоятельства, и ассоциацией, столь близкой и нежной, что она стала утешением для каждого в час невзгод. Это была, безусловно, поэтическая дружба, верная и искренняя, от которой выиграла как нация, так и сами эти люди.

ГЛАВА XV.

В которой капитан Галлигаскен следует за прославленным солдатом через период его временной опалы и триумфальной реабилитации к начальным сценам при Шайло.

Великая стратегическая линия мятежников на Западе была прорвана; все ее сильные места были взяты или эвакуированы; а сеть железных дорог в Кентукки и Теннесси оказалась в руках национальных войск. Новая линия обороны проходила вдоль железной дороги, тянувшейся от Мемфиса на Миссисипи до Чарльстона на Атлантике. Как мятежники сражались за Нэшвилл у форта Донельсон и потеряли его, так они обозначили свое намерение сражаться за Мемфис у острова № 10.

Для Конфедерации было крайне важно удержать новую линию обороны, чтобы контролировать одно из основных средств связи с атлантическими штатами, с помощью которого армия и население снабжались продовольствием. Эта линия включала несколько важных железнодорожных узлов, от которых дороги шли к Новому Орлеану и Мобилу. От Чаттануги дорога шла через Восточный Теннесси, находившийся тогда во владении мятежников, в Вирджинию, являясь самым прямым путем к Ричмонду; а другая шла к Атланте, где линии расходились на восток, запад и юг, достигая всех южных и восточных городов Конфедерации.

Новая оборонительная линия была создана и усилена всеми людьми и материалами, которые могли позволить ресурсы Конфедерации. Для командования армиями мятежников туда были направлены самые способные и опытные генералы. Присутствие как Альберта Сидни Джонстона, так и Борегара свидетельствовало о важности, которую лидеры мятежников придавали этой линии; ибо, будучи отброшенными с нее, они были бы вынуждены отступить дальше на юг, менее чем на двести миль от Мексиканского залива. Эта линия теперь стала объектом действий генералов Униона на Западе.