Частные школы для девочек учреждались в Лондоне и его окрестностях. В них обучались дочери состоятельного купеческого класса, знати и дворянства. Их учили пению, игре на музыкальных инструментах, танцам, французскому языку, тонкому шитью, вышиванию, а иногда и арифметике. Женских школ-пансионов было немного. Меньше девушек, чем раньше, служило в домах знатных дам. Чаще всего сыновей и дочерей дворян и аристократов обучали домашние учители. Домашний учитель давал девочкам такое же образование, как и мальчикам. Зачастую дочерей обучала мать. Значительное число девочек из других слоев, таких как йомены и городские обыватели, тем не менее научились читать и писать.
Мальчики поступали в университет обычно в возрасте от 14 до 18 лет, но порой и с 12 лет. Университеты предоставляли джентльменам широкое классическое образование в области словесности, логики и риторики, истории, теологии и современных языков, а также формировали однородную национальную культуру правящего класса. Существовал гуманистический идеал ученого джентльмена. Метод обучения в значительной степени опирался на лекции и диспуты. Каждый феллоу курировал около пяти студентов. Во многих случаях он брал на себя управление финансами своих студентов, выплачивая их счета торговцам и колледжу. Возмещение расходов отцами студентов способствовало установлению дружеских контактов с семьей. Студенты спали на выдвижных кроватях вокруг его кровати, а для занятий имели соседнюю комнату. Аристотель, чей авторитет был непререкаемым, оставался краеугольным камнем университетских штудий, особенно в вопросах логики и диалектики. Изучение риторики основывалось на трудах римского писателя Квинтилиана и греческом трактате Гермогена Тарсийского. Также изучались речи Цицерона в качестве образцов стиля. Экзамены на ученые степени принимались посредством диспута по тезису студента. Степень бакалавра искусств присваивалась после четырех лет обучения, а магистра — еще через три. Существовали высшие степени по гражданскому праву, требовавшие еще семи лет обучения, медицине (семь лет), богословию (более семи лет) и музыке. Многие из тех, кто продолжал обучение на высшие степени, становились феллоу и участвовали в преподавании. Большинство стипендий феллоу были ограничены рамками духовенства. Оксфордский и Кембриджский университеты функционировали в рамках тьюторской системы. Доступ к грамматическим школам и университетам был закрыт для девочек любого происхождения. В Оксфордском университете теперь имелась Бодлианская библиотека. В университетах существовало три типа студентов: бедные студенты, которые получали стипендии, а также выполняли различного рода работу вроде кухонной и исполняли поручения феллоу (например, носили воду и прислуживали за столом); конмонеры, платившие невысокую плату и являвшиеся зачастую сыновьями бережливых джентльменов или коммерсантов; и старшие конмонеры (Fellow Commoners) — привилегированное и состоятельное меньшинство, обычно сыновья дворян или крупных сельских землевладельцев. Старшие конмонеры платили высокую плату, имели просторные комнаты, иногда собственного наставника или слугу, а также право обедать с феллоу за Высоким столом. Здесь джентльмены заводили знакомства со своими социальными равными со всей страны. Студенты носили мантии нового покроя разных цветов и цветные чулки. Они ставили театральные пьесы на латыни и английском языке. Студенты играли в бег, прыжки и метание бруска, а также в запрещенные плавание и футбол. Им запрещалось иметь антирелигиозные книги или собак. В карты и кости разрешалось играть только на Рождество. Студенты по-прежнему выпивали, сквернословили и устраивали беспорядки, однако им возбранялось ходить в город без специального разрешения. Лица ниже степени бакалавра искусств должны были сопровождаться тьютором или магистром. Им запрещалось посещать таверны, кулачные бои, танцы, петушиные бои и слоняться по улицам или рынку. Иногда диспут между двумя колледжскими общинами перерастал в уличную драку. Наказанием служило телесное наказание розгами. У каждого университета был канцлер, обычно крупный вельможа или государственный деятель, представлявший университет в сношениях с правительством и инициировавший политику. Вице-канцлер назначался сроком на один год из числа глав колледжей. Он следил за управлением общежитиями, обеспечивал соблюдение университетских правил, вел университетский суд, выдавал лицензии винным лавкам и разделял контроль над городом с мэром.
Частные наставники были обычным делом. Они жили в доме мальчика или брали мальчиков на пансион к себе в дома в Англии или на континенте. Тьютор иногда сопровождал своего воспитанника в грамматическую школу или университет. Пуритане часто отправляли сыновей на пансион в дом какого-нибудь француза или швейцарского протестанта для изучения кальвинистских догматов либо в путешествие с наставником. Определенные общежития в университетах были преимущественно пуританскими. Католики были обязаны обучать своих детей в доме протестанта, по возможности родственника.
Инны суда были известны как «третий университет». Они обслуживали юридическую профессию, служили учебной базой для сыновей знати и джентри, а также для лиц, поступавших на государственную службу. Инны управлялись самоуправлением и опирались на обычаи. Студенты должны были жить внутри Инна, по два человека в комнате, но часто комнат не хватало, поэтому некоторые студенты обитали за пределами внутренних дворов. Каждый студент должен был участвовать в общих трапезах (Commons) определенную часть года — от восьми недель до трех месяцев — и там дискутировать по вопросам в делах, выносимых старшими. В трапезном зале студентам запрещалось носить шляпы, хотя шапочки допускались, а также являться в сапогах, со шпорами или с мечами. Первые два года они много читали и рассуждали о законе и именовались клерками-коммонерами (Clerks Commoners). Через два года они становились мутменами или младшими барристерами (Inner Barristers). Через пять или шесть лет они могли быть отобраны для возведения в адвокаты в качестве внешних барристеров (Utter Barristers), число которых было фиксированным. Никаких официальных экзаменов не проводилось. Внешний барристер проводил по меньшей мере еще три года, выполняя упражнения и помогая руководить занятиями младших товарищей. По истечении этого времени он мог выступать в общих судах в Вестминстере, но обычно вел юридическую работу в конторах других людей и готовил для них дела. Участие в мутах (учебных судах) составляло важную часть их образования. Лекции по статутам и их истории читались Лекторами (Readers).
Врачи получали лицензии в университетах, у местного епископа или, в Лондоне, в Коллегии врачей и хирургов. Большинство из них имели университетские дипломы и в силу дороговизны образования происходили из зажиточных семей. При получении степени бакалавра искусств упор делался на греческий язык. Для получения степени магистра они изучали труды греческих врачей Галена и Гиппократа, римского медика Клавдия, а также, возможно, некоторых средневековых авторитетов. Получив степень магистра, они слушали лекции королевского профессора медицины и наблюдали за несколькими вскрытиями. Три года учебы давали им степень бакалавра медицины, а еще четыре года сверх того — степень доктора медицины. Осмотр пациента врачом стоил 10 шиллингов. Врач расспрашивал о симптомах и болевых ощущениях, осматривал глаза, осматривал тело на предмет пятен, указывающих на определенные болезни, предполагал наличие лихорадки, щупал пульс, а также исследовал мочу и стул. Лабораторных анализов не существовало. Оспа распознавалась быстро. Заворачивание человека в красную ткань и закрытие окон красными занавесками способствовало заживлению без шрамов. Подагра встречалась часто. Сифилис был распространен в Лондоне и других крупных центрах, особенно в придворных кругах. Его лечили ртутью. Дисбаланс четырех жидкостей организма — крови, слизи, желчи и черной желчи — устранялся кровопусканием, прижиганием, дренированием и/или слабительными средствами. Заболевания сердца диагностировались с трудом, а рак не воспринимался как опасное для жизни заболевание. Роды проходили в присутствии врачей, если пациентка была состоятельной или случай был серьезным. В противном случае женщин обслуживали только повивальные бабки. Они часто умирали при родах, многие — в возрасте двадцати с небольшим лет.
Визит врача стоил 13 шиллингов 4 пенса. Меланхолию, при которой человек постоянно испытывал страх и ужас, и манию, заставлявшую думать, будто он способен творить сверхъестественные вещи, считали видами безумия, отличными от телесных недугов. Несмотря на мнение некоторых людей о том, что анатомические исследования человеческого тела являются грехом против святого духа, врачам разрешалось вскрывать трупы. Появились учебники по анатомии, и анатомия стала связана с хирургией. Цирюльники-хирурги удаляли зубы и проводили операции. Бело-красный полосатый столб цирюльника изначально указывал на место проведения хирургических операций: красный цвет обозначал кровь, а белый — бинты.
Теория питания по-прежнему основывалась на четырех соках, а болезни от дефицита питательных веществ таковыми не осознавались. Врач Уильям Гарвей, сын йомена, примерно в 1617 году открыл кровообращение от сердца к легким, из легких к сердцу и по всему телу. Он изучал анатомию в Падуе на континенте и получил там степень доктора медицины, а позднее — в Кембридже. Затем он принял должность в больнице святого Варфоломея, чтобы лечить бедняков, которые приходили туда по меньшей мере раз в неделю в течение года. Он обязался предоставлять беднякам всю полноту своих знаний, прописывать только те лекарства, которые принесут беднякам пользу, не считаясь с финансовой выгодой сопровождавшего его аптекаря, не брать вознаграждения с пациентов и отчитываться за любую допущенную им небрежность. Он также препарировал животных. Однажды он заметил, что при проведении пальцем одной руки сверху вниз по тыльной стороне другой руки вена вроде бы исчезает, но появляется вновь, когда он убирает палец. Он предположил наличие клапана, препятствующего немедленному возврату крови в вену. Затем он установил, что сердце представляет собой насос, вызывающий пульсацию, которая раньше считалась следствием биения вен. Он перевязал артерии и обнаружил, что артериальная кровь течет от сердца. Он перевязал вены и обнаружил, что венозная кровь течет к сердцу. Он выяснил, что кровь течет из легких в левую сторону сердца, откуда перекачивается в тело. Кровь также течет из тела в правую сторону сердца, откуда перекачивается в легкие. Два сокращения следовали одно за другим почти вплотную, а не происходили одновременно. Клапаны в венах предотвращали обратный ток. Теперь стало понятно, почему всю кровь можно было выпустить через единственный разрез в вене. Стало также очевидно, почему тугая лигатура, блокирующая артерии, делает конечность бескровной и бледной, а более слабая лигатура, сдавливающая только вены, заставляет конечность раздуваться и наполняться кровью. Умножив оценку объема крови за одно сокращение на количество ударов, он пришел к выводу, что количество крови при ее циркуляции не меняется. Он заключил, что единственная цель сердца — циркулировать кровь. Это подорвало религиозную концепцию о том, что сердце является вместилищем души, а кровь обладает духовным значением и священна.
Врачи передали хирургию в руки хирургов, получивших в 1605 году хартию, по которой цирюльники отстранялись от любых хирургических работ, за исключением кровопускания и удаления зубов. Хирурги занимались кожными заболеваниями, язвами, грыжами, камнями в мочевом пузыре и переломами костей, в сращивании которых они преуспели. Они проводили ампутации без антисептиков и анестезии. Внутренние операции обычно заканчивались смертью. Кесарево сечение предпринималось, но жизнь матери спасти не удавалось. Путь к становлению хирургом лежал через ученичество. Была основана Коллегия хирургов. Студенты изучали анатомию, для чего получали тела четырех казненных преступников в год.
Аптекари и бакалейщики получили хартию в 1607 году, но в 1618 году аптекарям было предоставлено исключительное право покупать и продавать зелья, а также досматривать лавки бакалейщиков и пресекать продажу ими любых зелий. В Лондоне Коллегия врачей осуществляла надзор за аптекарями, чтобы те не продавали вредные зелья или яды. В 1618 году появилась первая фармакопея.
В Лондоне имелось три больницы: две для бедняков и больница Бедлам [Вифлеемская больница] для умалишенных. Остальных лечили на дому или в доме врача.
В периоды чумы театры закрывались, чтобы предотвратить распространение там болезней. Горожане, которые могли себе это позволить, уезжали жить в сельскую местность.
Шекспир написал большую часть своих пьес в этот период. Самым популярным чтением оставались Библии, молитвенники, псалтири и религиозные сочинения. Также были популярны альманахи, начинавшиеся с единого листа бумаги. Альманах обычно содержал календарь; сведения о ярмарках, дорогах и почте; советы по сельскому хозяйству; популяризированные научные знания; историческую информацию; сенсационные новости; астрологические прогнозы, а позднее — социальные, политические и религиозные комментарии. Альманах имелся во многих домах. В книгах предпринимались попытки примирить религию и науку, а также религию и страсть или чувственность. «История мира» Уолтера Рэли, написанная им в заключении, пользовалась популярностью. Бен Джонсон писал стихи и сатирические комедии. Джентльмены читали книги по этикету, такие как «Наставление молодому дворянину» Джеймса Клеланда (1607 г.). В 1622 году была основана первая регулярная еженедельная газета.
Хотя наблюдался большой прогресс в качестве образования мальчиков и в грамотности, подавляющее большинство людей не умело бегло читать. Поскольку письмо преподавали после того, как человек начинал бегло читать, о грамотности судили по способности подписывать свое имя. Практически все джентльмены и профессионалы были грамотны. Примерно половина йоменов, торговцев и ремесленников также умели читать и писать. Лишь около 15% крестьян-земледельцев, чернорабочих, слуг и женщин были грамотными.
Елизаветинская любовь к исполнению мадригалов постепенно уступила место вкусу к инструментальной музыке, включая органы и флейты. Появилась скрипка, бывшая популярной во всех сословиях. Распевались баллады, например «Барбари Аллен» о юноше, который умер от любви к ней, после чего она скончалась от скорби. Когда их похоронили рядом друг с другом, роза с его могилы обвилась вокруг шиповника с ее могилы. Баллада «Джорди» повествует историю человека, повешенного за кражу и продажу шестнадцати королевских оленей. Баллада «Мэтти Гровс» рассказывает о том, как юная прекрасная жена великого лорда соблазнила парня, который затем был убит лордом. В балладе «Генри Мартин» младший из трех братьев по жребию выбирается в пираты, чтобы содержать братьев. Когда его пиратский корабль пытается захватить торговое судно, завязывается морской бой, в котором торговый корабль тонет, а его команда идет ко дну. Баллада «Деревья вырастают большими» рассказывает об устроенном браке между 24-летней женщиной и 14-летним сыном великого лорда. Она завязала синие ленты у него на голове, когда он отправлялся в университет, чтобы дать знать служанкам, что он женат. Но он умер в возрасте 16 лет, успев зачать сына.
Первое мая было праздником с танцами вокруг майского шеста и людьми, переодетыми в таких персонажей, как Королева Мая, Робин Гуд, Маленький Джон, отец Так, Дева Мэрион, шут и волынщик. Дата Нового года была перенесена на 1 января.
В Шотландии играли в гольф, и Яков привез эту игру в Англию. Яков I стал последним монархом, занимавшимся соколиной охотой.
Фрэнсис Бэкон написал «Успехи знания» и «Новый Органон» (Новое знание), в которых призывал использовать индуктивный метод для поиска научных и вообще любых истин, то есть рассуждение от частного к целому. По его мнению, единственный путь к достижению истины состоял в наблюдении и определении взаимосвязей фактов. Он выступал за процесс исключения гипотетических идей. Сперва проводились эксперименты, затем из них делались общие выводы, после чего эти обобщения проверялись в дальнейших экспериментах. Его «Новое знание» указало выход из схоластического метода и преклонения перед догмой в сторону экспериментального метода. Он написал «Естественную и экспериментальную историю». Он изучал влияние холода на предотвращение гниения животных тканей.
К тому времени математические знания включали в себя дробные показатели степени, тригонометрию на основе дуг углов, деление столбиком, символ квадратного корня, десятичные дроби, методы решения кубических уравнений, тригонометрию на основе отношений сторон прямоугольного треугольника, знак равенства, знаки плюс и минус, а также непротиворечивую теорию мнимых чисел.
Джон Непер, крупный землевладелец-кальвинист в Шотландии, построивший собственный замок, в преклонные годы занимался математикой. Он исследовал мнимые числа, включающие в себя квадратные корни из отрицательных чисел. К 1614 году он начал и разработал теорию логарифмов — взаимосвязей между положительными и отрицательными показателями степеней чисел. Это упростило вычисления, поскольку умножение и деление чисел с общим основанием можно было выполнять посредством сложения и вычитания их показателей. На составление таблицы логарифмов у него ушло двадцать лет, и она применялась в тригонометрии, навигации и астрономии. Она сократила огромный объем труда, связанного с тригонометрическими вычислениями. В 1622 году Уильям Отред изобрел логарифмическую линейку для вычислений.
Галилео Галилей был профессором математики в Падуанском университете в Италии, а позже стал протеже влиятельного семейства Медичи. Он проводил эксперименты — например, сбрасывая предметы с Пизанской башни в 1590 году, чтобы показать, что все они, легкие или тяжелые, падают с одинаковой скоростью. Это опровергло широко распространенное мнение о том, что более тяжелые предметы падают быстрее легких. Путем индукции из экспериментов он пришел к выводу, что сила тяжести действует на все объекты одинаково, независимо от их размера или веса. Его закон гласил, что скорость их падения равномерно возрастает пропорционально времени падения, то есть скорость [скорость движения] равна ускорению свободного падения, умноженному на время. Это было новаторской математизацией физического явления.