«Восточные тюрьмы: Преступность и пенитенциарные системы в Индии, на Андаманских островах, в Бирме, Китае, Японии, Египте и Турции»

«Около восемнадцати лет назад лути-джемадар прислал ко мне гонца с вестью, что хотел бы присоединиться ко мне в походе, и я отправился к нему с Джугдеомом и Токе для улаживания предварительных вопросов. Первый день прошел в пиршествах, и о делах так ничего и не решили. На следующий день он поведал мне, что переводы государственной казны отправляются каждый месяц из Пепрола в Горрукпур, и если мы проявим осмотрительность, то сможем завладеть частью средств. Однако стало известно, что эти переводы неизменно сопровождаются конвоем из всадников и пехотинцев, и если нападение не будет носить характера внезапности, избежать потерь вряд ли удастся. Изучив местность на месте, убедились, что путь пролегает через обширные джунгли, настолько густые, что всадники не могли безопасно покинуть большую дорогу». Для нападения в этих джунглях выбрали точку, причем для облегчения задачи на дороге впереди натянули прочные канаты, а другие канаты приготовили так, чтобы перекрыть ей путь сзади, как только казны с конвоем минуют это место. Для грабежа собрали шайку из сорока человек: десять вооруженных фитильными ружьями, десять меченосцев и двадцать пять копьеносцев, которые залегли в засаду в ожидании новостей о приближении добычи. На третье утро цель была близко, канаты впереди закрепили, а группу людей расставили с ружьями наперевес, заряженными дробью, поскольку дакоиты не желали проливать кровь. Как только ловушка захлопнулась и путь к отступлению был отрезан, со всех сторон открыли огонь. Конвой пришел в смятение, пехота искала спасения в кустах, всадники пытались уйти, перепрыгивая через канаты, в то время как воры ворвались к казне и завладели примерно 12 000 рупий.

Подобные дерзкие нападения банд, набранных из этого обширного семейства профессиональных и потомственных разбойников, происходили повсеместно по всей Индии. Ни один округ между Брахмапутрой, Нарбудой, Сатледжем и Гималаями не был свободен от них, и ни один купец или фабрикант не мог чувствовать себя в безопасности хотя бы одну ночь от грабежей буйхуков-дакоитов. В 1822 году в округе Нарсингпур в долине Нарбуды в сумерках вечера около тридцати человек, казалось бы, вооруженных лишь тростями в руках, прошли мимо пикета сипаев, стоявших с туземным офицером на берегу ручья, отделявшего казармы от города Нарсингпур. На оклик часовых они ответили, что являются пастухами, которые пасли скот, шествовавший следом. Они проследовали по улице и, оказавшись напротив домов богатейших купцов, внезапным ударом по сосудам с горючим зажгли свои факелы; каждого, кто осмеливался шевельнуться или издать малейший шум, кололи кинжалами; дома были разграблены, и спустя еще десять минут нападавшие скрылись со своей добычей, оставив лежать на земле около двенадцати убитых и раненых. Находившийся поблизости магистрат немедленно разослал крупные отряды конной и пешей полиции во всех направлениях, но никого не поймали, равно как не удалось выяснить, откуда появилась банда или добыть какие-либо подробности об их личностях. Все это происходило в феврале, когда во всех крупных городах ежедневно идут свадебные процессии; ночи длинны, а при покупке хлопка во всех хлопковых районах, подобных Нарсингпуру, обращается много денег. Всего в двадцати шагах от места нападения дакоитов с одной стороны находился крупный полицейский караул, а с другой — этот пикет сипаев в ста шагах. И те и другие видели зарево факелов и слышали шум, но приняли все это за свадебную процессию, и первым известием о подлинной сути происходящего стали слова маленького мальчика, который незамеченным прополз по канаве мимо дакоитов и, полуживой от страха, прошептал командовавшему ими офицеру, что это разбойники и они убили его отца. Прежде чем офицер успел подготовить людей, все уже скрылись, и больше о них ничего не слышали до тех пор, пока двадцать лет спустя виновники нападения не были изобличены и преданы правосудию.

Дакоиты временами прибегали к маскировке, чтобы скрыть истинную природу своего промысла. В 1818 году печально известный главарь по имени Махеран со ста буйхуками выступил из Хайради в аудских Тераи под видом птицеловов. При них были соколы, всевозможные дрессированные ястребы, а также майны, попугаи и прочие породы говорящих и пересмешничающих птиц. В Барелли, что в Ауде, к ним примкнула еще одна небольшая шайка, и все они двинулись в погоню за казной, шедшей из Бенареса на запад и перевозимой на пони под надзором двадцати четырех буркундазов — «местных сторожей» — и полицейских. Они решили напасть на обоз с казной в месте его ночевки между Аллахабадом и Канпуром. Была куплена лодка, шедшая вдоль берега реки, чтобы помочь отряду переправиться после нападения; на ней женщины и дети были высажены на аудском берегу реки напротив серая. Махеран с двумя или тремя выбранными людьми в маскировке оставался при казне до тех пор, пока не убедился, что она надежно размещена на ночь, после чего вернулся к своей шайке для подготовки нападения. Обычным порядком были заготовлены лестницы, факелы и рукоятки для наконечников копий и топоров, и через два часа после наступления темноты они перелезли через стену серая. Тем временем сообщники внутри взломали ворота изнутри и встали у них на страже, чтобы предотвратить любые помехи, в то время как остальные напали на конвой и завладели казной.

Махеран был схвачен во время более поздней экспедиции и повешен, но его вдова Мония заняла его место в качестве главаря шайки и вскоре снарядила еще одну экспедицию в Джуннакпур на территории Непала, в несколько сот милях к востоку от их бивака, чтобы перехватить казну, направлявшуюся в столицу — Катманду. Эта экспедиция состояла из восьмидесяти отобранных мужчин и семи женщин. Возложив упования на благоприятные предзнамедания, они небольшими отрядами двинулись к назначенному месту сбора. В пути один из отрядов под началом главаря по имени Джохури столкнулся с пятнадцатью быками, нагруженными казной и сопровождаемыми восемьюдесятью гуркхами. Дакоиты, будучи замаскированными, сумели присоединиться к конвою, не вызвав подозрений, и выяснили, что те везут казну на сумму 64 000 рупий из казны сборщика налогов на равнине в столицу. Джохури приказал двум своим людям остаться с конвоем, а сам пошел с остальными, чтобы присоединиться к другим главарям в назначенном месте и посовещаться с ними. Он обнаружил, что прибыла лишь часть шайки, и те сочли за лучшее отложить нападение до подхода остальных, рассудив: «Если нам удастся захватить казну, многих наших друзей схватят по подозрению и запытают до признаний, которые могут привести к гибели всех, тогда как если мы воздержимся на этот раз, все мы соберемся до того, как уйдет следующий месячный перевод, и сможем завладеть им с минимальным риском для наших друзей и для нас самих».

Джохури настаивал, что лучше синица в руках, чем журавль в небе, и в конце концов убедил остальных принять его совет. Они собрали пятьдесят человек и приготовились преследовать казну. Два разведчика продолжали идти с конвоем казны под видом паломников, и когда они увидели, что она благополучно разместилась в местечке под первым грядом холмов, и тщательно разведали обстановку, один из них поспешил к Джохури с докладом. Все тронулись в путь и к вечеру достигли деревни Бугали. Оттуда Джохури отправился вперед на разведку и обнаружил, что казна помещена в укрепленном месте, окруженном со всех сторон стеной и рвом. На краю рва раскинулся лагерь отряда из четырех-пяти сотен торговцев, возивших товары с равнины в горы. Тщательно осмотрев позицию, Джохури вернулся к товарищам и приказал сделать пару прочных двадцатифутовых лестниц из срубленного в лесу дерева. Продвигаясь в тишине, они установили эти лестницы и перебрались через ров и стену неподалеку от места хранения казны. Была около полуночи, светила яркая луна и небо было чистым, однако они все же сочли необходимым зажечь факелы и при их свете начали нападение. Конвой был застигнут врасплох и оказал лишь слабое сопротивление. Шайка забрала всю сумму в 64 000 рупий и благополучно отступила, не потеряв ни единого человека. Достигнув уединенного места в двух-трех милях от места действия, они поделили добычу, но у каждого оказалось столько на руках, что это мешало быстрому передвижению, поэтому 17 000 рупий закопали на этом месте, а с оставшимися 47 000 рупий отряд двинулся дальше через лес. Как только известие о пропаже казны достигло непальских казарм в Джаласаре, откуда она была отправлена, всех подозрительных лиц, каких удалось отыскать, схватили. Два полка, стоявших тогда в Джаласаре, были направлены через лес на запад для перехвата грабителей и столкнулись с частью людей Джохури, у которых отбили часть казны, в то время как сам Джохури благополучно добрался до дома с остальным.

Точность, с которой ветераны вспоминали и описывали дакоиты, в которых им довелось участвовать в течение жизни, порой поражала воображение. Один из главарей шаек аудских Тераи по имени Лакке после ареста описал сорок девять дакоитов, в которых он участвовал за свою двадцати пятилетнюю карьеру. Местные власти, которым были направлены его рассказы, подтвердили сорок один эпизод как совершенный в точности так, как он их описал, хотя многие из них происходили близ Калькутты, в четырех-пятистах милях от бивака в аудском лесу, откуда выступала банда.

Уже упоминалась маскировка, к которой прибегали дакоиты. Как правило, выбирались те варианты, что наилучшим образом подходили для местности, где им предстояло действовать. Так, к северу от Джамны они превращались в носильщиков воды Ганга, или священной воды, поскольку людей такого рода постоянно можно было встретить на тех дорогах. К югу от Джамны они притворялись паломниками, путешествующими к какому-нибудь священному алтарю, или скорбящими родственниками, перевозящими прах усопших к берегам Ганга, либо друзьями жениха, посланными забрать и привезти домой невесту. Амплуа погребальных плакальщиков пользовалось большой популярностью, поскольку из уважения к их скорбному делу к ним относились с большим почтением и не докучали неуместными расспросами о том, откуда они идут и куда направляются. Кости, которые они носили, обычно принадлежали низшим животным, диким или домашним; их хранили в мешках — красных для мужских костей и белых для женских, — а на привалах эти мешки подвешивали к вершине треугольника, образованного тремя прочными шестами, чтобы позже использовать их в качестве рукояток для наконечников копий, спрятанных за поясом. Другим излюбленным маскарадом был образ бринджаров — традиционных торговцев зерном и солью, преодолевающих огромные расстояния ради доставки зерна к морскому побережью и возвращающихся с солью. Эти бринджары представляли собой особую и обособленную расу, которых герцог Веллингтон (тогда еще сир Артур Уэлсли) охотно привлекал в качестве поставщиков продовольствия во время своих индийских кампаний. Их внешность была характерной, а костюм — необычным; с умными лицами и крепким, живым телосложением, они одевались — особенно женщины — в фантастические пестрые одежды; руки женщин были сплошь унизаны от плеча до запястья браслетами из кости или слоновой кусти; они носили монеты на шее и причудливо вплетали их в волосы, что придавало странный, взбалмошный, дикий вид их выразительным, а порой и красивым лицам. Бринджары неукоснительно следовали определенным обычаям; они не вступали в браки с посторонними и не имели постоянного жилья, хотя порой подолгу останавливались в одном и том же лагере; они наблюдали за звездами и скрупулезно следовали приметам; они говорили на языках большинства посещаемых мест, но владели собственным особым наречием. Какой-либо определенной религии у них не было.

Хорошее описание бринджаров дает Реджинальд Хебер, епископ Калькуттский, в своих «Индийских путешествиях». «Мы прошли мимо крупного лагеря бринджаров, — пишет он, — или носильщиков зерна — странного кочевого племени, проводящего все время в перевозке этого продукта из одной части страны в другую, редко ради собственной выгоды, а в качестве агентов более состоятельных торговцев. Они передвигаются большими группами со своими женами, детьми, собаками и навьюченными быками. Все мужчины вооружены для защиты от мелких воров. От государей и армий Индостана они не испытывают никаких опасений. Даже воюющие армии позволяют им беспрепятственно проходить туда и обратно, никогда не отбирая их товары без платы и даже не препятствуя им, если они пожелают снабжать продовольствием лагерь неприятеля. Обе стороны мудро сходятся на том, чтобы уважать и поощрять отрасль промышленности, прерывание которой могло бы повлечь за собой фатальные последствия для обеих».

Маскировка под бринджаров не только служила удобным прикрытием для дакоитов, но и сами они порой занимались этим гнусным промыслом ради собственной выгоды. Большинство из них, несомненно, были вполне честными и трудолюбивыми людьми, но некоторые поддавались искушению бродяжнической жизни и возможностям для криминальных деяний в своих долгих странствиях, обращаясь к дакоитам и похищению детей — прибыльному делу, особенно девочек, на которых всегда был готов спрос. Генерал Чарльз Харви, знаменитый индийский полицейский чин, придерживался невысокого мнения о бринджарах, называя их грозными разбойниками. Его рассказ о них интересен тем, что дополняет описание епископа Хебера. Он столкнулся с ними в огромном количестве у Соляного озера Самбхар неподалеку от Джайпура, куда они прибывали из самых отдаленных уголков с неисчислимыми стадами вьючных быков, доставляя зерно и увозя соль. Он говорит: «Их животных можно видеть привязанными сотнями на обширных берегах глубокого озера, причем каждая танда, или община их толка, лагерем располагается под началом отдельного наика, или старосты, посреди принадлежащего ей стада, а их вьючные тюки или корзины аккуратно собраны сотнями у них посредине. Днем на привале скот выводят на пастбище туда, где удается отыскать корм, под присмотром малого числа людей, зачастую совсем подростков, а нередко и девочек; к вечеру их сгоняют обратно, давая каждому животному кусочек жмыха, причем по имени, и любопытно наблюдать за этим процессом — как прекрасно каждое животное знает свое кличку и с нетерпением ждет своей очереди, когда его позовут. Ночью быков привязывают с помощью веревки, пропущенной вокруг передних ног и сплетенной с другой веревкой, закрепленной в земле мощными колышками. Их привязывают таким образом головами вовнутрь, по кругу вокруг места отдыха их хозяев в центре, а для отпугивания тигров или других хищников всю ночь жгут костры. Мне доводилось натыкаться на лагеря этих кочующих людей в дичайших джунглях или пробирающихся с длинными извилистыми вереницами вьючного скота по самым пересеченным местам — будь то скалы, леса, песчаные холмы или топи, — и я неизменно бывал очарован странностью их уклада и их причудливыми дикими манерами».

Другим успешным маскарадом, к которому прибегали дакоиты в Центральной Индии, было принятие облика и внешности алкурами — особой категории паломников, путешествовавших небольшими группами в сопровождении верховного жреца, выдававшегося за главаря шайки. «У них имелось четыре или пять палаток, некоторые из белой, а некоторые из крашеной ткани, и две-три пары накара, или «литавров», и труб, а также великое множество буйволов, коров, коз, овец и пони. Некоторые были одеты, но тела большинства не были прикрыты ничем, кроме обуви и небольшой тканевой набедренной повязки. Те, кто носил длинные волосы, ходили с непокрытой головой, а те, у кого были лишь короткие волосы, носили кусок ткани вокруг головы». Мнимые алкурами всегда принимали предосторожность нанимать полдюжины настоящих байрагов, или аскетов, которых выставляли вперед в сложных непредвиденных ситуациях.

Странный народ эти байраги, или религиозные отшельники — будь то мнимые или настоящие. Существует множество их разновидностей под разными именами: йоги, санньяси, байраги, агнихотры, и почти все они — неисправимые жулики. Путешествуя бандами, они представляют собой рослых обнаженных парней, крепких телом и жилистых, с которыми неприятно встречаться на дороге вопреки их показной святости. Их вымогательство милостыни больше смахивает на угрозу, когда они протягивают свои чаши для подаяний, безапелляционно требуя пожертвований. Они не хнычут и не льстят, подобно обычным нищим, а возвышают голос в проклятиях, если их призывы не находят скорого отклика, и, поднимаясь во весь рост своими обнаженными телами грифельного цвета, швыряют пыль в воздух, чтобы придать больший вес своим проклятиям. Живя милостыней или воровством, нищий ведет праздную, ленивую жизнь, а о его нуждах ревностно заботятся благотворители, твердо верящие, что они «обретают заслуги», помогая им.

Генерал Чарльз Харви оставил яркое описание байрага, повстречавшегося ему в Тхунджне на краю Раджпутаны, чье логовище, или мхут, располагалось на одном из холмов над городом. Оно было «воздвигнуто почти на самой его макушке среди нескольких нависших скал, и добраться туда можно было лишь по длинной дамбе с парапетами, целиком сооруженной из прочной каменной кладки, но еще не достроенной. Находившийся там аскетический отшельник пребывал в обычном обнаженном виде, причем вся его одежда состояла из лоскутка в четыре квадратных дюйма. Его тело было покрыто пеплом, голова обмотана собственными сплетенными волосами наподобие высокой тиары, а лицо и лоб обмазаны белыми символическими мазками. Он был упитан и в целом находился в хорошей форме — вовсе не изголодавшийся нищий, каковы бы ни были его умерщвления плоти; кроме того, у него водился упитанный пони в хорошем сарае неподалеку от его собственной уютной кельи, взобраться к которой и втиснуться в нее, должно быть, стоило бедному животному немалых трудов. Я спросил этого человека, зачем он так себя обезображивает? На свою дерзость я не получил никакого ответа, ибо он, молча глядя на меня, уселся на корточках на каменной террасе высокого места... Подобно большинству себе подобных по всей Индии, он странствовал по многим отдаленным краям и священным местам, издавна славящимся как пункты паломничества, каковы бы ни были трудности пути... Он и впрямь был великим путешественником и неутомимым пилигримом, этот нагой, обмазанный пеплом гимнософист с малыми потребностями и великой энергией, и обнаженный отшельник выглядел весьма привлекательно, погруженный в экстаз, пускай и неодетый и неприглядный, когда рассказывал о своих «тягостных переходах» и дивных зрелищах, которые он лицезрел и перед которыми благоговел».

«Можно встретить и других столь же преданных и фанатичных личностей, ведущих, подобно этому человеку, отшельническую жизнь в пещерах и лачугах в диких и безлюдных местах, в недоступных уголках на утесах или скалистых возвышенностях у реки или моря, либо на увенчанных храмами холмах или труднодоступных горных вершинах, почитаемых священными обителями их Деви, которые нельзя осквернять... но мало кто из них столь наблюдателен, разговорчив и дружелюбен... Множество уловок для совершения зла есть у них, когда они отправляются в путь, и здесь я ограничиваю это замечание теми, кто не те, за кого себя выдают. Среди йогов можно обнаружить тугов, отравителей и похитителей детей. Когда я много лет назад посещал Дварку, какой-то байраг громко проклинал меня за то, что я недостаточно быстро уступил его требованию милостыни, и когда я отчалил от берега, чтобы придать вес его проклятиям, разгневанный малый, обнаженный и пепельно-серый, казался настоящим синим демоном, когда, встав во весь рост и вытянув обе руки вверх, он швырял пыль в воздух, изрыгая самые страшные проклятия».

Профессиональное отравление при совершении разбоев на дорогах некогда было распространено во всех уголках провинции Бенгалия, и нет сомнений, что оно в равной мере процветало в Бомбее и Мадрасе. На дорогах то и дело совершались убийства беспечных путешественников, опрометчиво сходившихся со strangers, намеренно замышлявшими убить и ограбить их; кроме того, совершалось множество краж посредством подмешивания наркотиков, делавших жертв бесчувственными и полностью беспомощными.

Преступлению в немалой степени способствовала легкость, с которой можно было добыть яд в том или ином виде. Многие лавочники торговали ядами, продавая эти товары открыто и с безрассудным равнодушием. Даже когда закон накладывал ограничения на продажу ядов, злоумышленник мог добыть их из корней деревьев в джунглях, саду или у дороги, либо приобрести у многочисленных бродячих шарлатанов, а местные хакимы, или «туземные лекари», зачастую не отказывались поставлять вредоносные препараты. Более того, почти в каждой деревне какая-нибудь пользующаяся дурной славой карга, наполовину ведьма, наполовину повитуха, склонная к преступным делам и общепризнанно считавшаяся профессиональной отравительницей, вела систематический бизнес по поставке зелий. У одной старухи, арестованной близ Сассерама в 1835 году, были обнаружены письма и верительные грамоты от многочисленных членов сообщества отравителей со всей округи, имевших с ней дело.

Наиболее часто используемый дорожными отравителями яд производится из растения дурман (stramonium), как с фиолетовыми, так и с белыми цветками, и изготавливается из его семян или листьев. Его пагубное действие было хорошо известно древним. В «Странствиях» Перча — самой знаменитой серии путешествий XVII века — мы читаем: «У них (в Индии) есть трава по имени дурра, которая вызывает помешательство, лишая человека понимания всего происходящего в его присутствии; порой она заставляет человека спать так, словно он мертв, в течение двадцати четырех часов, а в большом количестве убивает». На нее ссылается Бертон в «Анатомии меланхолии». Гарсиа орто упоминает «траву по имени датура, которая, если ее съесть, на следующие двадцать часа отнимает всякое чувство боли, располагает к смеху и веселью». Как средство, облегчающее кражи и другие преступные замыслы, ее свойства были широко известны. В Бенгалии ее обычно давали в качестве ингредиента сладостей, либо подмешивали в хлеб, кофе, шербет, молоко, тари («местные спиртные напитки») или добавляли в табак. На нее полагались, чтобы одурманить; не обязательно убить, но вызвать опьянение, бред или глубокий летаргический сон, напоминающий кому, с расширенными зрачками, но нормальным дыханием. Даже когда жизни ничего серьезно не угрожает, последствия яда для человека таковы, что они редко восстанавливают свою физическую бодрость. Один все еще оставался калекой после дозы, принятой семью годами ранее; другой продолжал не уметь членораздельно говорить и был похож на человека, пораженного параличом. Память надолго ослабевает, а зачастую и вовсе не восстанавливается; иногда наступает слабоумие. Таким образом предотвращается раскрытие преступления. Если наступает смерть, ее могут приписать болезни, самоубийству или диким зверям; если пациент выживает, у него нет четкого представления о том, что с ним произошло.

Действие датуры обычно служит указанием на то, что она была введена. Это не только мощный наркотик, но и совершенно безошибочно характерные симптомы. Пациент, если он не неспособен двигаться, будет совершать самые фантастические кривляния, проявлять сильное возбуждение, нести чепуху при разговоре, впадать в яростный гнев при расспросах. По мере того как яд начинает действовать, больной испытывает сильную жажду и сухость в горле. Наблюдаются три стадии или группы симптомов: первая — головная боль, сухость слизистой оболочки, трудности при ходьбе, вялость, ухудшение зрения с сильно расширенными зрачками; вторая — маниакальный бред, покраснение лица, блестящие глаза, обильное потоотделение из-за непрерывных движений; третья — бесчувственность, кома и, возможно, коллапс с фатальным исходом. В последнем состоянии больной начинает испытывать головокружение, шатается, падает и умирает.

Некоторые случаи отравления датуроі можно привести здесь, чтобы показать дерзость, с которой оно практиковалось. Одно преступление было совершено в храме джайнов близ Бхагалпура в Бенгалии, где жертвами стали жрец и два его служителя. Последних обнаружили однажды утром в состоянии безумного опьянения, шатающимися по земле, а жрец пропал, но его тело было найдено тремя днями позже в сухом колодце. Это была работа шайки профессиональных отравителей, которые посетили храм якобы для того, чтобы сделать подношение богу, но на самом деле чтобы убить жреца. Один из них купил сладости, сдобренные порошком семян датуры, и передал их жрецу для подношения. Согласно обычаю, тот съел часть сладостей, поделившись ими также с двумя служителями храма. Отравители подождали, пока лекарство подействует, а затем напали на жреца, лежавшего без сознания возле святилища; один из них стал душить его; второй тяжело уселся ему на грудь; третий держал его за руки, а четвертый топтал ногами. Беспомощная жертва вскоре скончалась в конвульсиях. Следующим актом было разграбление тайной сокровищницы, хранившейся во внутренней комнате, а добыча была уложена в мешки и увезена на телеге. В конце концов с помощью «свидетелей-обвинителей» семеро разбойников были арестованы. Трое были приговорены к смертной казни, а остальные — к пожизненной каторге на Андаманских островах.

Многочисленные жертвы преступления дорожного отравления обнаруживались среди пуиндахов или афганских торговцев, которые ежегодно спускаются сверху перевалов на северо-западной границе и приводили свои караваны верблюдов, груженные товарами и продуктами земли, либо успешно вели дела в торговле лошадьми. Они продавали сукно и шали, приправы, высушенные на солнце фрукты, сладости, ценные меха, длинношерстных персидских кошек, крепких, с уверенным шагом лошадок, называемых ябу. Они посещали все уголки Индии вплоть до мыса Коморин, и когда их товары были проданы, собирались в определенных пунктах для обратного пути, и с туго набитыми кошельками они становились легкой добычей для отравителей. Несмотря на то что они были проницательными торговцами, они представляют собой беспечную публику, которую несложно одурачить и уговорить. Эти «кабульцы», как их называли, одно время были постоянными жертвами отравления датурой в Бомбее, где они часто собирались, чтобы насладиться доходами от своей торговли и купить товары, чтобы отвезти их домой. Многих из них доставляли в больницу с отравлением, смертельных последствий которого им удалось избежать благодаря их крепкому здоровью.

Однажды в Патне, в Бенгалии, некий коннозаводчик из Кабула, выгодно сбывший свой табун, опрометчиво подружился с парою жуликов, встретившихся ему в дороге и так втеревшихся к нему в доверие, что их приняли в спутники. По прибытии в Бенарес один из них, выдававший себя за слугу другого, отправился вперед в караван-сарай, чтобы приготовить еду, которая была готова к прибытию компании и которую афганец отведал вместе с остальными. Всех поразили обычные симптомы, и пока они были без сознания, коннозаводчик был ограблен. Опять же, компания из пяти человек, путешествовавшая из Калькутты, была обведена в пути услужливым незнакомцем, которого они вскоре наняли сходить и купить для них еду на базаре и приготовить ее. Они покинули караван-сарай вместе с ним, чтобы продолжить путь по железной дороге, но были найдены без сознания по дороге к станции, будучи лишенными денег и большей части одежды.

Генерал Харви приводит любопытный пример наследственности преступного инстинкта, который проявился у потомков старых тугов, поселившихся в Джуббулпуре во времена активного преследования этих убийц сиром Уильямом Слиманом. Вокруг Школы ремесел выросло поколение молодых тугов — своего рода исправительного учреждения для потомков пойманных преступников, и за карьерой некоторых из них наблюдали. Многие из юношей нашли работу у европейских господ в качестве личных слуг, и в одном конкретном случае наследственная склонность проявилась весьма любопытным образом. Инженер-железнодорожник мистер Апем, работавший на строительстве Индийской песочной железной дороги, был расквартирован в Слиманабаде близ Джуббулпура. Возвращаясь домой однажды вечером, сильно уставший после должного осмотра, он прилег отдохнуть на кровать, и из своей палатки, полог которой был поднят для вентиляции, он увидел двух своих столовых слуг — обоих подростков из исправительного учреждения, занятых приготовлением его обеда. Вскоре он заметил, что они выжимают в котел на огне какие-то зеленые стручки, сорванные ими с соседнего куста, и, предполагая, что это какая-то зелень для вкуса, он ничего не сказал, но из любопытства и за неимением аппетита пообедал очень легко, в основном рисом с молоком. Однако он подобрал несколько стручков и положил их в карман, где они пролежали до следующего дня, когда он заболел и поехал к врачу. Он упал в обморок, когда добрался до кабинета врача. После того как были оперативно применены восстанавливающие средства, он настолько поправился, что смог предъявить стручки, которые врач сразу же определил как датуру. Возникшее подозрение привело к аресту двух слуг и преданию их суду, в ходе которого главный повар был признан виновным и приговорен к шести годам тюремного заключения. Этот мальчик происходил из старого рода тугов, и очевидно, что жажда уничтожения человеческой жизни была у него в крови, усиленная жадностью; ведь целью, разумеется, было ограбить мистера Апема, пока тот находился без сознания.

Эти дети тугов, по-видимому, не поддавались исправлению. Один мальчик содержался в тюрьме до взрослого возраста в надежде, что он покажет себя с хорошей стороны. Все его родственники были тугами: его отец (бывший казненный), его дяди, братья и предки на протяжении нескольких поколений, и многие из них понесли высшую меру наказания. Он знал об их злодеяниях и возмездии, которое их постигло, но его собственные склонности лежали в том же направлении, и не успел он оказаться на свободе, как предался злому ремеслу и вскоре стал известен как джемадар с растущей репутацией дерзкого предводителя дакоитов. В конце концов он перешел на сторону правосудия и сослужил хорошую службу в качестве «свидетеля-обвинителя».

Известным отравителем из тугов более позднего времени был некий Рора, из класса мираси — потомственных певцов, — который долгое время вел активную преступную деятельность и в конце концов по нескольким пунктам обвинения был приговорен к девятнадцати годам каторги. Его любимыми жертвами были возничие бычьих повозок-хакери, которых он вместе с сообщником нанимал, а после того как те проезжали несколько этапов пути, он сближался с возничим, предлагая еду, питье или табак, которые, разумеется, были сдобрены отравой и производили обычный наркотический эффект. Когда возничий падал со своего козел без сознания, они оставляли его лежать там и скрывались с повозкой и животными, сбывая их при первой же возможности. Этот процесс повторялся с другими телегами и наемными экипажами, и во всех случаях в качестве яда использовалась датура. Этот Рора однажды был арестован, и поскольку ему нужно было пройти мимо собственного дома, он получил разрешение зайти; после чего вышел с подарком в виде отравленных сладостей для своего конвоя и легко сбежал, когда стражники поддались силе датуры.

Формой разбойного нападения на дорогах была «мегпхуннская тугеи» — отравление родителей с целью их устранения и похищения их оставленных детей. Мотивом этого преступления было завладение драгоценностями и украшениями, которые носили дети, либо продажа последних в отдаленных местах или странникам, которые увозили их в далекие страны в сомнительных целях. Бринджары покупали мальчиков, чтобы воспитывать их в своем ремесле, а кочующие цыгане с передвижными представлениями хотели вырастить девочек для своего актерского дела. Так, шайка мегпхуннских воров, собравшись на пир, набросилась на семью ятов — отца и мать с двумя девочками и мальчиком, и, задушив родителей в лучших традициях тугов и продав детей, повторяла этот процесс снова и снова по мере своих странствий. Доходы были невелики, но убийств было множество, и множество людей было продано в рабство худшего толка.

Дакоитство практиковалось в крупных масштабах во многих районах целыми бандами под предводительством известных главарей, имевших сторонников, доброжелателей и информаторов в каждой деревне. Во время каждого религиозного праздника осенью банда собиралась по призыву своего признанного предводителя в какой-нибудь заброшенной крепости или храме и вырабатывала план на предстоящий сезон, когда обсуждались операции: имена выбранных жертв, характер ожидаемой добычи, шансы сопротивления или вмешательства властей. На этих собраниях принимались новые члены, которые присягали на верность, и дело велось различными отрядами весело до приближения муссона, когда вся банда вновь собиралась, делила добычу и уходила на зимние квартиры. Одним из членов банды неизменно был ювелир, который переплавлял полученные украшения, в то время как шелка и одежда сбывались дружественным лавочникам.

Можно было бы составить длинный список хищнических племен Индии. «Эти преступные племена, — говорит Слиман, — насчитывают сотни тысяч людей и представляют собой проблему, практически неизвестную в европейском опыте. Цыгане, которые в массе своей имеют индийское происхождение, являются, пожалуй, единственным европейским примером потомственного преступного племени. Но их не укрывают и не поддерживают землевладельцы, как их собратьев в Индии». Наиболее выдающимися среди этих народов были мины, или мина-рахоры, которые встречались главным образом в Раджпутане, но практичали свое гнусное ремесло во многих частях Индии. Имя рахор является синонимом раджпута и означает «царского рода», но эта голубая кровь происходила из семьи, жившей грабежом и дакоитством. Они в значительном числе обосновались в Шаджампуре близ Гургаона и внешне вели респектабельную жизнь, но их склонности были хорошо известны. Хотя они уходили далеко за добычей, они занимали прочные каменные дома, обрабатывали землю и владели крупными стадами и табунами со множеством быстрых верблюдов, которые по большей части прятались до тех пор, пока не наступало время для экспедиции с целью грабежа и мародерства. Эти мины были богаты и процветали, и им не нужно было ничего, кроме того, чтобы их оставили в покое; они привычно жили на широкую ногу, ели мясо, много пили, носили прекрасные одежды, а их женщины щеголяли во множестве безделушек и великолепных нарядах; их радости и праздники отмечались с большим пиршеством и весельем. Они не занимались никаким явным ремеслом; они нанимали слуг для обработки земли, и их деревни часто выглядели заброшенными, потому что большинство мужчин отсутствовало в каком-нибудь набеге. Оставшаяся горстка, осторожная и бдительная, высматривала возможное обнаружение и вмешательство; женщины, даже набирая воду у колодца, были готовы подать сигнал тревоги или послать слово предупреждения своим друзьям, занимавшимся каким-нибудь незаконным делом. Мины держались тесно друг за другом, и если кто-то по несчастной случайности оказывался арестован, он мог рассчитывать на помощь и средства, собранные по подписке для предоставления взяток с целью обеспечения своего освобождения, если это происходило в туземных княжествах, или для оплаты услуг по своей защите.

Еще одним преступным классом, весьма грозным в свое время, были могья, чьей родиной был Мевар в районе Неемуча и вокруг него. Они славились широким размахом своих грабежей и, обладая вероломным характером, внушали сильный ужас в регионах, которые они наводняли. Они не ограничивались собственной страной, но распространялись далеко и широко, и их грабежи повторялись так часто, что одно время большая дорога между Индором и Гвалиором патрулировалась отрядами иррегулярной кавалерии в поддержку малоэффективной местной полиции. Эти могья происходили из общего корня племенных воров, таких как будхуки и кхунджуры, и отличались своим излюбленным обычаем наниматься на службу деревенскими сторожами, или чоукидарами, — странная практика, очень распространенная по всей Индии и основанная на старой идее «поймать вора с помощью вора».

Будхуки были профессиональными дакоитами, которые всегда убивали своих жертв; кхунджуры были странниками, грабившими в самых разных отдаленных друг от друга районах как в Мадрасе, так и в Бомбее, а в давние времена — в Джалне, Боларуме близ Секундерабада, в Беллари (Мадрас) и Шолапуре. Мултанские разбойники усердно нападали на обозы с грузами штучных тканей, опиума и сахара. Существовали также бедовреахские разбойники и отчаянные головы Северо-Западных провинций, кайм-ханийцы, верблюжьи почтальоны, которые также были дакоитами, и кхайкари с ламбани, сильно склонные к преступлениям в округе Дхарван и настолько упорствовавшие в своих злодеяниях, что никакая строгость, кроме пожизненного изгнания, на них не действовала. После крупного задержания местный магистрат приговорил каждого преступника к отрубанию правой руки. Тем не менее, оказавшись на свободе, они сразу же возобновляли свои грабежи и долгое время признавались членами «безрукой» шайки.

Орийцы, или выходцы из Ориссы, были потомственными отравителями, мастерами лицемерия и низкого коварства, страстно любившими обирать ничего не подозревающих представительниц древнейшей профессии в мире — потомственных танцовщиц, с детства воспитывавшихся в этом деле своими матерями. Труппа таких девушек часто содержалась приватно раджами и богатыми туземцами, а также для церемониальных целей в индуистских храмах. Несмотря на дурную славу, прилипшую к их ремеслу, они часто были скромны в манерах и отличались изысканным вкусом, очень напоминая древнегреческих гетер; однако, живя свободно в своем публичном амплуа, они нередко становились жертвами жадных негодяев, которые вожделели их имущества, их многочисленных орнаментов и драгоценностей, ибо многие были богаты лично. Орийцы действовали шайками, и трое из них побывали в доме таких женщин в Дум-Думе, принеся с собой в подарок еду — приготовленное ими самими и сдобренное ядом карри. Это привело к обычному результату и закончилось крупным грабежом. Опять же, четверо орийцев сняли жилье у женщины в Шам-Базаре близ Калькутты и установили дружеские отношения, обмениваясь сладостями. Угощения, преподнесенные орийцами, вскоре вызвали бесчувственность, и отравители подчистую вынесли все из дома.

В 1869 году до банды дакоитов, выискивавшей добычу, дошли сведения, что в Агру по железной дороге из Калькутты поступил крупный груз сокровища. В Агре его предстояло перегрузить на верблюдов для отправки к месту назначения в Джайпур. Главарь дакоитов и многие другие скрывались поблизости, привлеченные запахом богатой добычи на окраине грандиозного дарбара, который тогда происходил. Они благоразумно решили отложить нападение до тех пор, пока добыча не окажется на туземной территории, и следили за ней от станции к станции, пока обоз не вошел в перевал или горное ущелье в одном переходе от Джайпура. Отряд остановился на ночлег на ночлег в базаре местечка под названием Молумпуна, где был окликнут мнимыми сборщиками налогов, которые оказались переодетыми дакоитами-митами, и обвинен в попытке уклониться от транзитных пошлин. Истинная сущность чиновников вскоре проявилась, когда конвой, состоявший из солдат или полицейских, разбежался, а добыча была захвачена. Она состояла из крупной суммы в рупиях и серебре в слитках, коралловых бусин и других ценностей.

Дерзость этих дакоитов достигала еще больших высот. Королевская почта не была защищена от их посягательств. Благодаря поддержанию шпионов в различных почтовых отделениях всегда поступали новости о предстоящей отправке ценного груза правительственными почтовыми повозками или почтовыми бегунами-даками из Агры в близлежащие туземные княжества. Практически одновременно с совершением упомянутого выше грабежа отряд из основного состава банды остановил почтовую телегу и завладел ее содержимым, увезя с собой количество золота в британских соверенах. Второй аналогичный грабеж был совершен также на границе Аджмера, причем сотрудник почтового отделения был ранен. Эти грабежи сокровищ, несомненно, облегчались скупостью отправителей, которые стремились сэкономить на найме специального конвоя, несмотря на огромную поставленную на карту сумму — порой из Бомбея в Индор переправлялось до тридцати лакхов рупий, или 300 000 фунтов стерлингов.

Однажды в 1864 году полицейский осведомитель сообщил о перевозимом из Бомбея через Берар грузе сокровищ в 30 000 рупий, который был перехвачен и подвергся нападению в овраге близ Малкапура. Почтовая телега прибыла около сумерек, когда разбойники набросились на нее и возничих, а небольшой конвой из четырех человек с кремниевыми ружьями бежал. Драгоценный металл был быстро погружен на верблюдов, увезен и зарыт в джунгли еще до того, как новость о краже дошла до Малкапура. Месяц спустя, когда добычу собирались делить между различными участвовавшими бандами, они ожесточенно переругались из-за долей, и один из участников скрылся и привел на место полицию. Таким образом, сокровища были возвращены, и было произведено много важных арестов.

Эти деньги были отправлены вглубь страны для использования при покупке хлопка в то время, когда великая американская Война за независимость парализовала хлопчатобумажную промышленность, и проявлялось огромное рвение в добывании дефицитного товара. Этот «хлопковый голод» распространился и на Индию, и тамошние плодородные хлопковые поля опустошались ради удовлетворения спроса. В результате вглубь страны постоянно переводились крупные денежные суммы в наличных, и соблазн для дорожных грабителей был велик. То же самое было и с опиумом, в большом количестве производимым в провинции Малва. Мало того, что сам наркотик грабили при транзите в Бомбее, так еще и деньги на покупку товара перехватывались на пути к выплате земледельцам.

Многие известные дакоиты выдвинулись на первый план, когда это преступление было наиболее распространено. Одним из них был Джовахирра Дурзи — вор самого дерзкого толка, который странствовал по Центральной Индии, планируя и осуществляя грабежи. На его счету было тринадцать таких преступлений в провинции Берар и еще восемь вокруг Пуны. Это был красивый мужчина, который был пойман низамом Хайдарабада и приговорен к обезглавливанию, но сбежал из тюрьмы при попустительстве туземной стражи. Он возобновлял свою деятельность и совершал крупный куш в Бераре, грабя пару деревенских повозок, перевозивших наличность на сумму 66 000 рупий, присланную из Бомбея для покупки хлопка. У воров было время лишь зарыть свою добычу и рассредоточиться, но месяц спустя они вернулись, чтобы выкопать ее и разделить. Сделав Пуну центром операций, он был снова арестован и заключен в британский следственный изолятор в Джалне, откуда его вызволил дерзкий товарищ Кишен Синг, который проник в тюрьму, перелезши через стену и скрутив часового.

Впоследствии Джовахирра, будучи вновь пойман, описал происшедшее. Два стальных складных ножа с полотнами пил были доставлены из Бомбея и тайком пронесены в тюрьму. С их помощью заключенные за шесть дней перепилили свои ножные кандалы, после чего друзья пришли и увезли их туда, где за городом их ждали три быстрых верблюда. Индийские преступники изобретательны в обращении со своими оковами ради совершения побега. Они не зависят от напильников. Тридцать самых отъявленных заключенных, содержавшихся в центральной тюрьме Агры, умудрились перепилить свои кандалы с помощью нитей, изготовленных из их одежды и густо обмазанных толченым стеклом или наждачным порошком. Нити предварительно смазывались клеем, к которому прилипал порошок, образуя тем самым пилящий инструмент, не уступающий напильнику. Последующие грабежи Джовахирры были масштабными. Он часто действовал совместно с печально известным дакоитом Дживуном Сингом (о котором речь пойдет далее) и контролировал большое количество племенных воров, мин, рахоров и рохиллов, число которых одно время исчислялось почти четырьмястами. Джовахирра в положенный срок предстал перед судом как профессиональный дакоит и был приговорен к четырнадцати годам каторги на Андаманских островах.

Дживун Синг был уроженцем Биканера и верблюжьим погонщиком, который перевозил звонкую монету и другие грузы для банкиров Берара, и в этом качестве пользовался репутацией честного и справедливого человека в доставке вверенных ему товаров. Тем не менее он состоял в сговоре с дакоитами-митами, спускавшимися из страны в поисках добычи, которых он укрывал и прятал в двух храмах возле Умраоти, пока не приходили новости о перемещении сокровищ. Дживун Синг, поступивший на службу в полицию Майпора ради собственной безопасности, тайно руководил этими бандами и был причастен к нескольким крупным грабежам, неизменно получая свою долю добычи — четверть или пятую часть. Сам он не участвовал в деле лично, но посылал доверенных лиц представлять его интересы. Он был универсальным перевозчиком, чьи верблюды ездили в Бомбей, Индор, Джайпур, Джуббулпур, и оставался верен своим работодателям как ширма для своей деятельности против других. Этот полицейский инспектор, столь долго бывший сообщником грабителей, ходил под тучами, и его арест часто настоятельно требовался, но его пощадили благодаря покровительству полицейского начальства и не в последнюю очередь из-за его полезности в обеспечении осуждения других. Но этот двойной предатель, нелояльный своему кругу и выдавший своих сообщников, в конце концов был уволен со службы.

Кишен Синг, известный предводитель дакоитов-рахоров, спасший Джовахирру Дурзи, был одним из главных агентов этого же Дживуна Синга. На Кишена Синга донес его сообщник Чоутмулл за отказ подчиниться его требованиям, и считалось, что он умер под стражей на Абу. История этой мнимой смерти столь восхитительно иллюстрирует восточное двуличие, что заслуживает упоминания. Кишен Синг был отчаянным злодеем, чьи преступления были многочисленны и чудовищны. Он убил одного из своих сообщников при грабеже почтовой телеги; он напал на двух сипаев, отправлявшихся в отпуск, и в завязавшейся схватке убил одного, а сам был ранен; и он имел обыкновение переодеваться офицером кавалерии низама, чтобы совершать свои грабежи. Одним из его самых дерзких деяний было разграбление обоза с сокровищами на большаке между Шолапуром и Хайдарабадом. Деньги представляли собой 30 000 рупий звонкой монетой и несколько сундуков слитков и перевозились в фургонах транспортного агентства под охраной нескольких арабских наемников. Завязался ожесточенный бой, но дакоиты одержали верх и увезли сокровища. Позже Кишен Синг был арестован и взят за жабры на горе Абу в ожидании суда.

Он был полон решимости избежать своей участи неминуемой каторги. Сначала он попытался покончить жизнь самоубийством с помощью осколка стекла, затем притворился сумасшедшим и наконец занялся симуляцией болезней. У него начался страшный надрывный кашель, и он заметно ухудшился, так что его освобождение как неизлечимого было практически рекомендовано. Затем он якобы умер. У местных властей было запрошено разрешение похоронить его, а не сжигать, как это было принято с телом индуиста. Его тело было передано для погребения четырем или пяти людям низшей касты, нанятым его старым и верным последователем, который принял обличье нищенствующего монаха и занимал небольшую хижину прямо за тюремными воротами. Могильщики были в курсе дела и положили живой труп в неглубокую могилу лицом вниз, забросав его колючками и кустарником, поверх которых был насыпан тонкий слой земли. Усопший не сделал ни движения, и после наступления темноты верный госаин, стоявший на страже, пришел и выкопал «мертвого» Кишена Синга. Таким образом было наглядно доказано, что погребение не означает смерть и что при условии, если человек положен лицом вниз без давящего сверху веса земли, жизнь можно безопасно продлить на часы. Побег Кишена Синга не был замечен до тех пор, пока его не обнаружили живым и здоровым в его родной деревне. Каким образом он одурачил медицинского работника, в чьи обязанности входило выдавать свидетельство о смерти, в деле не значится.

Любопытной особенностью индийского дакоитства было то, что банды в ряде случаев возглавлялись женщинами-джемадарами, то есть предводительницами. Одной из наиболее заметных была некая Тумболин, чей муж встретил свою судьбу на территории Мадраса и был казнен. После его смерти его жена была возведена на его место всеобщим одобрением его последователей и полностью оправдала свое назначение. Она стала весьма способным главарем, умело вела все дела банды, выискивала необходимую информацию о перспективах добычи, лучших методах нападения и улаживала каждую предварительную деталь. Она отправлялась со своими людьми к месту действия, но лично в схватке не участвовала, оставляя реальное командование надежному лейтенанту по имени Химтья, выбранному ею самой и ставшему ее правой рукой.

Одной из самых дерзких операций, когда-либо предпринятых дакоитами, было нападение банды Тумболин на военную казну в самом сердце военных казарм Шолапура. В поисках добычи она лично привела свой отряд из Центральной Индии и расположилась лагерем в Нулдруге, примерно в пятнадцати милях от Шолапура, в диком месте на территории низама Хайдарабада. Сопровождаемая своим верным Химтьей и другими, переодетыми странствующими менестрелями, она исследовала окрестности и проникла в военный квартал Шолапура. Они пели свои песни перед бунгало офицеров и наконец дерзко вошли в сад генерала, где был выставлен часовой. Через изгородь они увидели часового и, что более важно, увидели, что он охраняет сундук с казной воинской части. Тем временем Химтья ушел самостоятельно и наметил в качестве перспективной добычи дом богатого торговца табаком и банкира в городе Шолапуре.

Оба предприятия обсуждались тем же вечером по возвращении в лагерь, и хотя дело у банкира сулило быть самым легким, нападение на воинскую часть было самым дерзким и в случае успеха принесло бы наибольший престиж. Было решено попытаться осуществить последнее предприятие, сделав паузу на день или два для рекогносцировки местности, лучших путей подхода и вернейшей линии отступления в случае преследования. Британский гарнизон был многочисленным и состоял из туземной пехоты и отряда европейской конной артиллерии. Это была важная станция, где проживали многие высокопоставленные лица: судья, сборщик податей и магистрат, а внутри форта была учреждена местная тюрьма. Это был крепкий орешек, но Тумболин не отчаивалась. Сначала перенеся свой лагерь на некоторое расстояние, точку сбора назначили на пересеченной местности вблизи хранящейся казны, которую Химтья видел в последний раз, когда ее запирали в правом отделении повозки-тумбрела.

С наступлением темноты часовая стража из сипаев удалилась в караульное помещение, оставив охранять сокровища двойного часового. Первым шагом Химтьи было обезвредить караул, заперев их в казармах; затем он и его люди подкрались под прикрытием высокой изгороди из кактусов, пока не добрались до тумбрела, после чего двое дакоитов одновременно бросились на двух часовых и закололи их пиками, в то время как третий разбойник сбил висячий замок тумбрела и открыл правое отделение сундука с сокровищами. Оно оказалось пустым, так как деньги в тот же день переложили на другую сторону. К этому времени поднялась тревога. Часовой в прилегающем генеральском саду открыл огонь, и несколько офицеров прибежали с дробовиками, ранив одного из разбойников. Нападение провалилось, и ситуация кардинально изменилась. Зазвенели горны общего сбора к оружию, и ошеломленные дакоиты поспешно ретировались.

Последовало преследование, но разбойники были быстроноги и благополучно добрались до своего лагеря, где все было готово к бегству; оседлали пони, Тумболин вскочила верхом на свою любимую пегую кобылу, и они поскачали сквозь ночь и следующий день, пока отряд не достиг и не пересёк реку Кришна, после чего они оказались вне досягаемости преследования. В Шолапуре поднялся великий переполох. Войска стояли под ружьем всю ночь, а кавалерийские патрули прочесывали всю округу. Английский командующий генерал доложил, что Шолапур был атакован многочисленной и хорошо организованной шайкой бандитов, но на самом деле вся банда Тумболин насчитывала не более шестнадцати человек.

Тумболин еще долго продолжала свои грабежи, и ее успех был велик. Десять лет спустя после нападения на Шолапур ее банда посетила город Пуна в тот момент, когда начальник полиции женился и весь личный состав присутствовал на свадебном шествии. Химтья воспользовался моментом, чтобы взломать дом богатого купца-марвари и обчистить его сейф. Нападение было совершено с пылающими факелами и громкими криками и увенчалось успехом, но двое разбойников были схвачены при бегстве через город, и одним из них был сам Химтья. Тумболин скрылась и, поистине, так и не была поймана, хотя за ее голову была назначена большая цена. В конце концов она удалилась на покой в солидном возрасте, чтобы мирно умереть среди своего народа в труднодоступных лесах тераи Ууда.

Грассия был известным предводителем дакоитов-кхунджуров, который после поимки стал «свидетелем-обвинителем». Когда он умер, его вдова, женщина прекрасной стати и мужественной поступи, поклялась священной клятвой посвятить своих детей отцовскому ремеслу. Она, казалось, предчувствовала, что с мальчиков толку в этом деле будет немного, но полагалась на свою единственную девочку в том, что та превратится в способного предводителя вроде Тумболин. Дочь Грассии выросла в статную женщину, не отличавшуюся особой красотой, но внушительного вида. Она так и не вышла замуж, помня наставления матери посвятить себя заботе о братьях и держать перед глазами Тумболин как образец для подражания, и она, вне всякого сомнения, руководила своей бандой с огромной энергией и успехом. В прежние времена существовали женщины-туги, женщины, которые сопровождали своих мужей в экспедициях, и Слиман упоминает одну из них, которая была джемадаром собственной банды.

Ужасную историю о мести дакоиты рассказывает мистер Артур Кроуфорд. После восстания бхилов в октябре 1858 года, которое началось с того, что один из них, Бхагоджи Найк, застрелил суперинтенданта полиции близ Синнура, большинство бхилов занялись дакоитством под предводительством Бхагоджи. В то время старый бхил по имени Йесу, друг Бхагоджи, жил по соседству в деревне, которая была излюбленным местом стоянки для европейцев из-за возможностей для охоты, которые она предоставляла. Йесу был в очень дружеских отношениях с любителями спорта и пытался отговорить Бхагоджи от его предательских замыслов, но безуспешно. После убийства чиновника полиции Йесу отказался присоединиться к бунтовщикам, и его извинили в силу его возраста и хромоты, оставив жить с миром в своей деревне, причем Бхагоджи и не подозревал, что все это время он тайком снабжал англичан ценными сведениями о планах и местонахождении дакоитов. Когда волнения были подавлены и была объявлена амнигия, один из самых верных сторонников Бхагоджи вернулся домой и тихо обосновался в своей родной деревне недалеко от Йесу, который к тому времени уже хорошо знал, что был правительственным осведомителем, и очень гордился этим фактом. Это, судя по всему, не задело Ханманта, который старался быть в хороших отношениях со стариком и часто навещал его, приглашая перевезти свою семью в деревню (Ханманта). Но Йесу был осторожен и держал молодого человека на расстоянии вытянутой руки. Ханмант, обнаружив, что все попытки выманить старика из безопасности его собственной деревни тщетны, задумал дьявольский план мести. «Взяв с собой пятнадцать-двадцать своих людей и еще нескольких бхилов, поклявшихся отомстить Йесу, он отправился однажды ночью в деревню Йесу, молча окружил квартал бхилов, а затем послал одного из своих людей поджечь деревенский гумно на другом конце деревни. Как он и предвидел, стоило поднять тревогу, как каждый бхил-мужчина в “варре” (их квартале за пределами собственно деревни), включая Йесу и двух его сыновей, со всех ног бросился к пожару, а женщины и дети столпились у своих хижин, глядя на пламя. В мгновение ока банда мстителей окружила “варру”, и собственной рукой Ханмант зарезал и чудовищно изуродовал двух жен и дочерей Йесу, остальных женщин связали и завязали им рты, а затем Ханмант и избранная горстка людей, вооруженных кремниевыми ружьями, залегли в засаду у тропы, по которой должны были вернуться Йесу и его сыновья. Йесу он застрелил, приставив дулό ружья почти вплотную к его телу, а с сыновьями и одним бхилом, оказавшим сопротивление, расправились его товарищи; остальные бхилы разбежались, в то время как Ханмант и его банда спокойно вернулись домой. Подозрение, разумеется, немедленно пало на Ханманта. Один из его сообщников донес на него. Ханмант сбежал в джунгли, но примерно неделю спустя был пойман полуголодным. В конце концов он и двое сообщников были казнены на месте убийства, причем Ханмант до последней минуты ликовал по поводу страшного деяния, над которым он размышлял почти пять лет».