«Старые времена в стране Дикси: Воспоминания южной матроны»

Матерей обычно считают ответственными за недостатки их детей. Иногда это справедливо, но дети часто жестоко искажают образ хороших родителей. Никогда не следует забывать, что матери и дети глубоко человечны, и что призвание, к которому молодые люди приступают с наименьшей подготовкой, — это родительство. Дети и родители проходят обучение вместе. Требуются любовь, мудрость и надлежащая среда, чтобы привести и тех и других к их лучшему проявлению; но иногда дурная наследственность и порочные социальные институты оказываются сильнее всех этих объединенных сил дома. Нация никогда не сможет познать всю силу и красоту матери, пока не выработает истинно защитную нежность к ребенку и не окружит его самыми безопасными условиями для его развития. Все больше удивляет то, как долго женщины молча терпели существование заведений, которые государство поощряет к унижению их сыновей. Только привычка к подчинению — наследие веков — могла породить этот жалостный стоицизм. Если бы лошадь знала свою силу, никакой человек не смог бы ее укротить. Когда женщины осознают свою дарованную Богом силу, общество, в котором рождаются их дети, не станет искушать их до самой смерти открытыми пивными, игорными притонами и притонами позора. До наступления этого счастливого времени неиссякаемый запас любви и сочувствия, исходящий из материнского сердца, остается главным убежищем ребенка. Послушание — вот чего родители должны требовать от младенцев, если они ожидают его от взрослых детей. Рабы самых суровых хозяев оставались с ними во время войны, в то время как рабы снисходительных убегали. Именно изнеженные, избалованные любимчики в конечном счете демонстрируют «неблагодарность, острее змеиного зуба».

Когда мои дочери завоевывали друзей, для меня это было отрадно, ибо доказывало, что женское умение делать себя любимыми — это урок, который они усвоили крепко-накрепко, и уснули его у собственного очага, где правила и царила любовь. Я радовалась всем своим детям, и преданная мать неизменно получает свою награду. Я очень гордилась, когда Клара ответила подруге, выразившей удивление по поводу того, что та нанесла мне визит в мой приемный день: «Я была бы счастлива урвать полчаса общения с матерью, даже если бы она не приходилась мне родственницей». Я была весьма довольна тем, что мои две дочери счастливо вышли замуж и обосновались неподалеку от меня — вдвойне мои по узам сходных вкусов и занятий.

В 1878 году моя семья уехала на лето на Север. 1 сентября мне в Уилбрахем, штат Массачусетс, пришла телеграмма со словами: «Лоура умерла в 12 часов дня». Я умоляла ее уехать из Нового Орлеана со мной, но в своей самоотверженной преданности мужу, который никогда не желал, чтобы она отсутствовала рядом с ним, она осталась дома и пала жертвой в великой эпидемии желтой лихорадки.

До замужства она проводила все лето за городом или в путешествиях и была абсолютно не акклиматизирована. В сентябре того ужасного года Клара писала капитану С. М. Томасу из Сьюэни, штат Теннесси: «Какая жалость, дядя Милтон! Вы понимаете, каково нам сейчас. Мать убита горем. Вы всегда занимали видное место в воспоминаниях о юности Лоуры и моей, и мать просит меня написать вам. Смерть Лоуры Эллен была до боли мучительной. Отец и мать были в Уилбрахеме, и все мы разъехались, кроме дорогой, доброй кузины Луизы Брюер и Луи — ее мужа. О! он совершил страшную ошибку, оставаясь в этом обреченном городе. Я ношу в сердце муку, которую буду нести с собой до тех пор, пока сама не уйду, — из-за того, что меня не было рядом с ней в ее смертный час.

«Дорогая девочка писала матери, Дэвиду и мне ежедневно, пока смерть не вырвала перо из ее рук. „Не бойся за меня, дорогая матушка“, — было на ее последней почтовой открытке. „Мое упование на Бога“. Достаточно было бы заставить ангела плакать, если бы можно было написать правдивую историю этого ужасного лета. Наше горе ничем не облегчено — разве что прекрасным характером сестры и ее христианской жизнью. Если бы я была там, я бы попыталась с нечеловеческими усилиями удержать ее от смерти. Было воскресенье — и доктор Уолкер отпустил свою паству в церкви Фелисити, чтобы пойти по ее просьбе к ее одру. Он рассказал нам о ее великой вере, ее готовности уйти, абсолютной ясности ее ума и о той тихой стойкости, которую она проявила, даже когда прощалась с детьми. Тихо дыша, она заснула и закрыла свои прекрасные голубые глаза для этого мира — навсегда.

«Кузина Луиза говорит, что Луи был близок к безумию. Это страшный удар, и он испытывает дополнительную боль от осознания того, что все могло быть иначе, если бы не фатальная ошибка суждения, приведшая к столь ужасным последствиям. Мне приходится приучать себя к порядку и каждый день вести новую борьбу за хладнокровие и смирение. Я никогда не привыкну к суровому факту того, что ее светлого и неземного присутствия вечно будет не хватать в ее собственном доме и оно больше никогда не украсит мой. Она умирала со словами: „Иисус со мной!“ И Он вполне мог быть с ней, ибо она умирала так же, как Он, жертвуя собой ради других».

Не было никого слишком старого, слишком бедного или слишком неинтересного, чтобы не удостоиться внимания Лоуры. Иногда этот нрав раздражал меня; но хотя я не всегда осознавала это, она неизменно претворяла в жизнь божественный альтруизм Христа. Она всегда вела активную благотворительную деятельность и была полезным директором приюта Св. Анны.

Среди многих прочих я собираю следующие выражения из писем тех, кто знал ее близко: «Никто ее не боялся, все ее любили. Она была ангелом прощения. Свет в ее жизни исходил от ангельского жизнелюбия ее собственной души, которая не желала покоряться внешним условиям. Она обладала бесконечной способностью находить радость в бесплодных местах». — «Я не надеюсь снова встретить натуру, в которой столь гармонично сочетались бы сладость и сила. Это не случайность, что уходит благородный ум — столь полный кротости и в то же время имеющий столько оснований для самоутверждения. Вокруг нее витала атмосфера благодати, милосердия и покоя, назидавшая и восхищавшая всех, кто приближался к ней».

Происходя из длинного ряда нежных, кротких, святых женщин — Брюеров со стороны Мерриков, — она принадлежала к тому типу, который воспетому в рассказах и запечатленному в песнях, и почти каждое поколение Брюеров порождало по меньшей мере одного представителя человеческих ангелов.

Более чем полная мера прожитых дней убедила меня в том, что среди наших непреходящих радостей особое место занимают друзья, плывшие в одном потоке с нашей собственной жизнью. Помимо удовольствия от общения с возвышенными и сочувствующими душами, такая дружба имеет «склонность возводить характер в более высокую жизнь». «Новый друг, — говорит Эмерсон, — входящий в наш дом, — это эпоха в нашей истинной истории». Наши друзья иллюстрируют ход нашего поведения. Именно развитие нашего характера привлекает их к нам. Среди тех друзей, которых принесли мне трудные годы после войны, была миссис Анита Во, бостонка; она жила в Европе, пока ее отец был посланником США в Греции, долгое время жила на Кубе и в период моего знакомства с ней работала учительницей в Новои Орлеане. В старом письме к одному из моих детей я нахожу: «Миссис Во очень ценит вашу мать. Она счастлива тем, что узнала меня. Она помогла мне почерпнуть из огромной сокровищницы те знания, которые, возможно, никогда не будут учтены, — тем не менее я выражаю ей здесь свою признательность».

Фрэнсис Уиллард говорила о ней: «Она наделена редкими дарами, и я наслаждаюсь ее мыслью — столь отличной от моей практической жизни. Она — провидица!»

Ее широкое знакомство с выдающимися людьми придавало ей редкий интерес. В одном из ее многочисленных писем ко мне, датированном 1873 годом, она говорит с прекрасной широтой духа и исключительной проницательностью: «Я думаю, так называемый религиозный мир уделяет слишком много внимания неверию таких людей, как Тиндаль, Хаксли и Спенсер. Они еще не достигли той точки в своем духовном росте, где знание открывает сферу подлинного, чистого поклонения; они находятся в переходном периоде, все еще бродят в мире следствий, живут в мире результатов, причину которых они еще не нашли. Спенсер дал самую блестящую экспозицию нервной системы из всех доселе созданных. Следующим шагом был бы переход в сферу духовного. Здесь он остановился, потому что его разум еще не достиг той степени развития, при которой изречение постигаемой истины становится высшим долгом. Когда он завершит и доведет все свои исследования до точки, столь же продвинутой, как и его „Психология“, тогда он будет вынужден сказать: „Господь мой и Бог мой!“ Я надеюсь, что он вскоре, как говорил Лонгфелло, „коснется правой руки Бога во тьме“».

Науке — и Церкви — не пришлось долго ждать Уоллеса и Генри Драммонда из предчувствий миссис Во.

Во время неоднократных поездок на минеральные воды Йеллоу-Салфер-Спрингс в Виргинии мы с миссис Меррик сидели за столом вместе со знаменитыми военачальниками Конфедерации, генералом Джубалом Эрли и генералом Г. Т. Борегаром, которые приобрели дополнительную известность в связи с луизианской лотереей. Генерал Борегар часто заходил к нам, и я также встречала его в Уокеше, в штате Висконсин. Он был очень добр ко мне и получал огромное удовольствие, слушая мое бестолковое чтение на диалекте. В последнем месте женщины были весьма впечатлены его красивой и выдающейся внешностью и манерами. Когда он заходил в мой отель, многие из них наперебой умоляли познакомить их; наш галантный генерал любезно кланялся, но их это не удовлетворяло, если он также не брал их за руку.

24 февраля 1893 года тело генерала Борегара лежало на одре в городской ратуше Нью-Орлеана, а я проводила съезд Женского христианского союза трезвости Луизианы. Я не могла не упомянуть о смерти этого всеми любимого старого солдата и попросила женщин пойти и в последний раз взглянуть на его прекрасное лицо. Он был идеальным представителем своего класса — учтив, великодушен, рыцарственен. Он участвовал в мексиканской войне и был единственным генералом старой Конфедерации, жившим в Новом Орлеане. Сердца людей дрогнули, и когда заседание закрылось, множество групп женщин из ВЧСТ пополнили толпы тех, кто шел проститься с лицом умершего. Мисс Поинтс изволила заявить в газете «New Orleans Picayune»: «Это был прекрасный поступок со стороны наших женщин; и он приобрел новый смысл и красоту благодаря тому, что стал плодом крепкой дружбы и признательности жены выдающегося человека, бывшего нашим главным судьей Верховного суда во времена Конфедерации». Это была дань уважения, которую она напомнила им воздать одному из павших героев нашей недавней войны между штатами!

«Величайшим проявлением мужества в моей жизни было путешествие на лодке-скиффе во время наводнения со Стивеном и Алленом, двумя неопытными гребцами-неграми, к Ред-Ривер-Ландинг, чтобы сесть на пароход до Нового Орлеана, куда по окончании войны я хотела доставить припасы для своей семьи и для соседей, оказавшихся в бедственном положении из-за прорыва дамбы. Это был акт храбрости — голод заставил, — который вызвал восклицание у капитана федеральной канонерки капитана Эдварда П. Лалла, заставившего меня принести присягу на верность, прежде чем я смогла уехать. Вы знаете, как я боюсь воды и любых маленьких лодок; но дайте мужчинам или женщинам достаточно мощный мотив, и они смогут сделать все что угодно».

ГЛАВА XII.

ПЕРВАЯ РЕЧЬ И НЕСКОЛЬКО ИЗВЕСТНЫХ ЖЕНЩИН.

В те дни душевной боли Клара с пронзительной искренностью сказала: «Теперь я должна попытаться стать для вас двумя дочерьми. Вы потеряли не всех детей — лишь своего лучшего ребенка». По мере того как шло время, мы сближались и становились все более зависимыми друг от друга, пытаясь заполнить зияющую пустоту. Как могла я мечтать о том, что ненасытный лучник лишь ждет со смертоносной стрелой наготове, чтобы забрать новую жертву? Мы разделяли как радость, так и печаль, пытаясь выводить друг друга к солнечным местам, к простым радостям дома и общественной жизни.

В начале 1897 года в Новом Орлеане собрался Конституционный съезд штата. Юридическое бесправие женщин в Луизиане уже привлекло внимание некоторых дам, и недавний инцидент возмутил сердца тех немногих, кто обладал видением пророчиц. Попечительский совет приюта св. Анны — учреждения в Новом Орлеане для помощи неимущим женщинам и детям — состоял исключительно из женщин. Одна из проживавших там немок на смертном одре открыла, что у нее в банке хранится 1000 долларов, и по завещанию, засвидетельствованному членами Совета, она завещала их приюту, который дал ей кров. При передаче завещания на утверждение в суд дамам сообщили, что оно недействительно, поскольку женщина не может быть законным свидетелем при составлении завещания. Завещанное имущество отошло государству — и женщины принялись размышлять и поднимать волну.

Миссис Элизабет Л. Саксон настаивала на том, чтобы мы предстали перед Съездом со своими жалобами. Я не чувствовала себя способной на такое усилие, но миссис Саксон сказала: «Вместо того чтобы убиваться по ушедшей дочери, восстаньте из пепла и сделайте что-нибудь для других оставшихся женщин!» Муж настаивал, что раз я всегда хотела сделать что-то для женщин, то сейчас представилась моя возможность. Мы с миссис Саксон составили следующую петицию:

«Президенту и членам Съезда штата Луизиана, созванного с целью разработки новой Конституции:

Петиция нижеподписавшихся граждан штата Луизиана почтительнейше заявляет:

Что до настоящего времени все женщины, независимо от возраста или способностей, были лишены права на представительство, несмотря на те обременительные налоги, которые они выплачивали.

Они были исключены из числа тех, кто может занимать должности, за исключением случаев особой опеки в ограниченной степени или же административных полномочий только в определенных случаях.

Они были лишены права быть свидетелями при составлении завещаний или нотариальных актов, даже когда те совершались представительницами их собственного пола.

Они рассматривают такое положение дел как жалобу, которую надлежит вынести на рассмотрение вашего уважаемого собрания для принятия мер.

Как вопрос цивилизации, мы рассматриваем эмансипацию женщин как важнейший. В Вайоминге, где этот опыт применяется уже десять лет, законодатели и духовенство единодушно заявляют, что этот приток женщин-избирательниц сделал для укрепления закона, нравственности и порядка больше, чем смогли бы сделать тысячи вооруженных людей.

Если полное предоставление избирательных прав покажется слишком широкой привилегией, мы настоятельно призываем принять имущественный ценз, а также разрешить женщинам голосовать по школьным и образовательным вопросам, поскольку они в значительной степени затрагивают интересы женщин и детей.

Столь значительная доля налогов Луизианы выплачивается женщинами, многие из которых не имеют представителей-мужчин, что, удовлетворяя требования и разрешая жалобы, о которых здесь говорится, народ признает справедливость и беспристрастие; ведь для женщины, как и для мужчины, «налогообложение без представительства — это тирания», поскольку она является «лицом, гражданином, землевладельцем, налогоплательщиком» наравне с мужчиной, только правительство никогда не простирало одинаково покровительственной, защищающей руки ко всем без исключения и никогда не сделает этого, пока женщины не получат прямого представительства.

Вследствие сего мы, ваши просители, молим о включении какого-либо подходящего положения, исправляющего эти пороки, в Конституцию, которую вы собираетесь разработать».

Под петицией было собрано четыреста влиятельных подписей, причем миссис Саксон почти в одиночку добыла триста из них. Ее направили на Съезд и передали в Комитет по избирательному праву, который 7 мая пригласил дам на совещание в отель «Сент-Чарльз». Присутствовали миссис Молли Мур Дэвис, полковник и миссис Джон М. Сэндидж, мистер и миссис Саксон. Доктор Гарриетт К. Китинг, представительница профессиональных женщин, миссис Элизабет Л. Саксон, уже известная и бесстрашная реформаторша, и Кэролайн Э. Меррик как голос домашнего очага были выбраны для выступления перед Съездом вечером 16 июня 1879 года. Присутствовали восемьдесят шесть членов Съезда; там же находилось около полусотни представительниц «прекрасного пола». Миссис Майра Кларк Гейнс, знаменитая сутяжница, с несколькими другими заметными фигурами занимала места в центре зала, а молодость и красота уединились в углу. Мистер Поше, председатель Комитета по избирательному праву и впоследствии член Верховного суда штата, спросил меня, не боюсь ли я. «Боюсь, — ответила я, — это не то слово. Я напугана до смерти!» Он попытался подбодрить меня, перечислив ужасы многих мужчин, оказавшихся в подобном положении.

Первой представили миссис Китинг, которая у секретарского стола ясным голосом и с исполненным достоинства самообладанием изложила способность женщин к постижению политической науки в достаточной мере, чтобы осознанно голосовать по злободневным вопросам. Следовавшая за ней миссис Саксон была встречена взрывом восторга. Она обозрела обычаи различных наций, которым женщины были обязаны следовать, и обратила внимание на тот факт, что партия, выступающая за избирательные права женщин, соберет двенадцать миллионов голосов. Она ясно дала понять, что сам по себе факт принадлежности к полу не может служить основанием для квалификации или дисквалификации при осознанном голосовании: она упомянула, что многие женщины говорили ей о своем желании присутствовать в тот вечер, но мужья не позволили им прийти.

Миссис Элизабет Лайл Саксон — женщина, обладающая прекрасным интеллектом и необычайно теплой и щедрой дурой. Она была пионеркой движения за избирательные права на Юге и умело представляла его интересы на национальных собраниях. Она была направлена в качестве делегата от этого штата на Международную ассоциацию избирательного права Вспомогательного конгресса Всемирной выставки 1893 года. На всем своем пути она с искренним рвением отдавала лучшее делу продвижения женщин и должна заслуживать непреходящую благодарность тех, кому помогла построить мосты человеческого равенства.

Затем мистер Робертсон из Сент-Лэндри внес резолюцию: «Постановлено: поручить Комитету по избирательному праву включить в статьи об избирательном праве, представленные на рассмотрение этого Съезда, положение, дающее женщинам право голоса на тех же условиях, что и мужчинам».

Согласно правилам, эта резолюция должна была быть отложена.

Опасаясь, что меня не услышат, я предложила, чтобы мою речь зачитал мистер Дж. Б. Гатри, мой зять. Но миссис Саксон сказала: «Вы же не хотите, чтобы мужчина представлял вас на избирательных участках; представляйте себя сами, пусть даже вы просто встанете и пошевелите губами». — «Так и сделаю, — ответила я. — Вы правы». Ниже приводится моя речь в сокращении:

«Господин председатель и делегаты Съезда!

Когда мы вспоминаем настойчивые и агрессивные усилия, которые наши энергичные сестры Севера прилагали в течение стольких лет борьбы, прежде чем смогли добиться возможности быть услышанными хоть в каком-то законодательном собрании, мы погружаемся в приятное изумление перед любезностью, которая излучается на нас отсюда со всех сторон. Если даже сейчас нас отправят восвояси и наша петиция встретит полный отказ, мы будем опечалены до глубины души, мы будем горько разочарованы, но мы никогда не сможем затаить ни малейшего чувства мятежной злобы по отношению к этому собранию мужчин, проявивших себя столь уважительно и внимательно по отношению к женщинам Луизианы.

Возможно, некоторые из джентльменов думали, что у нас не хватит душевного мужества отважиться даже на столь малый шаг из уединения, в котором мы всегда предпочитали пребывать. Будьте уверены, что решительная и совестливая женщина может отбросить свои личные пристрастия по зову долга и поступить бескорыстно ради блага других.

Дамы, уже обратившиеся к вам, привели неопровержимые аргументы и красноречивым языком выразили свой призыв, к которому вы не могли остаться нечувствительными или равнодушными. Мне остается лишь высказать некоторые из моих собственных взглядов в тех немногих словах, которыми завершится эта беседа.

Законы в сводах законов разрешают нам владеть собственностью и пользоваться ее доходами, но не позволяют нам решать, кто должен собирать налоги. Таким образом, мы вынуждены участвовать в содержании государства принудительным образом, в то время как сами мы гораздо больше предпочли бы делать то же самое по нашему собственному осознанному, свободному согласию.

Мы знаем, что в былые времена празднеств Четвертого июля эту республику превозносили в речах как самое свободное, лучшее правительство из всех, что когда-либо видел мир. Если бы женщинам, лучшей половине человечества, позволили иметь голос и влияние в ее советах, я верю, она вернулась бы к своей чистоте и былой славе, и в сердце этой нации пробудился бы более благородный патриотизм.

Мне кажется, должно наступить время, к которому мы можем смотреть с надеждой, когда мы перестанем быть несовершеннолетними, когда те сочувствие и помощь, которые мы столь способны оказывать в семейных отношениях, смогут в меньшей степени пригодиться для доброго и экономного управления общественными делами. Нам действительно кажется странным, после того как мы вырастили детей и навели порядок в домах, где на нас часто лежит вся ответственность, а в ведении находятся деньги и ценности, что может найтись мужчина, который унизит нас выражением абсолютного страха доверить нам избирательный бюллетень.

Во многих странах существует целая армия ревностных, вдумчивых, великодушных женщин, трудящихся день и ночь ради возвышения своего пола; ради их высшего образования; ради открытия новых путей для их трудолюбивых рук; пытающихся сделать женщин помощницами мужчине, а не жерновами на его шее, тянущими его на дно в жизненной борьбе.

О, если бы мы могли лишь вдохнуть в ваши души то мужество, которое мы, конституционно робкие, какие есть, чувствуем сейчас по этому вопросу, вы бы не только осмелились, но и поспешили совершить этот акт справедливости и положить начало концу, который каждый, кроме слепого, видит — он наверняка и неуклонно приближается. Мы готовы принять что угодно. Мы всегда были в положении нищих, как и сейчас, и не можем быть разборчивыми, даже если бы захотели. Мы с радостью примем избирательное право на любых условиях, если они будут полностью и целиком честными. Если вы сочтете нужным подвергнуть нас образовательному цензу, даже высокому, мы постараемся его преодолеть; если вы потребуете значительного имущественного ценза, мы не станем жаловаться. Мы будем лишь чрезмерно благодарны за любое облегчение наших законных ограничений. Позвольте мне спросить: разве мы менее подготовлены к осознанному осуществлению избирательного права, чем были освобожденные рабы, когда оно было внезапно им даровано?

Возможно, вы думаете, что лишь немногие из нас желают избирательного бюллетеня. Даже если бы это было правдой, мы считаем, что это не служит достаточной причиной для того, чтобы отказывать в нем. В прежние времена большинство наших рабов были счастливы и довольны. Под началом добрых и гуманных хозяев они не утруждали себя стремлением к недостижимой свободе, лежавшей вне их досягаемости. Так обстоит дело и с нами сегодня. Мы счастливы и к тому же обласканы (как свидетельствует наш сегодняшний прием), пользуясь многочисленными привилегиями, которые наши галантные джентльмены столь охотно предоставляют; многие из нас, кто ощущает тягу к свободе, не смеют даже шепнуть ни единого слова о своих правах. Последние двадцать пять лет я изредка высказывала желание голосовать, и это всегда встречалось с удивлением; но реакция была столь же разной, как и характеры людей, с которыми я беседовала. Я не понимаю, как простой акт голосования может навредить или обидеть истинную и благородную женщину не больше, чем он унижает храброго и честного мужчину.

Господа делегаты Съезда, ныне мы оставляем наше дело в ваших руках и препоручаем его вашему благосклонному рассмотрению. Мы указали вам на признаки зарождения лучшего дня для женщины, столь явные перед нашими глазами, и умоляем вас протянуть руки и помочь нам установить то свободное и равноправное партнерство, которое Бог установил в самом начале в Эдемском саду до того, как пришел змей и пали проклятия».

Миссис Сара А. Дорси не смогла присутствовать лично из-за болезни, оказавшейся смертельной, но прислала письмо, которое зачитал перед Съездом полковник Джон М. Сэндидж. Она выдвинула, среди прочих, следующие идеи: «Будучи оставлена волею Божьей совершенно одна на белом свете, без единого мужчины, который мог бы меня представлять; обладая крупной собственностью в штате и не имея никакого голоса ни в представительстве, ни в налогообложении, в то время как сотни арендующих у меня земли негров голосуют и распоряжаются моей жизнью и имуществом, я чувствую, что должна сказать слово, которое сможет помочь многим другим женщинам, оставшимся по воле судьбы столь же беспомощными. Я прошу представительства ради налогообложения — ради моих сестер и ради будущей расы. Мы не рассчитываем выполнять мужскую работу, мы никогда не сможем переступить границы, установленные самой природой. Но мы просим справедливости; мы просим об устранении противоестественных ограничений, противоречащих элементарному духу гражданского права; мы просим не о правах, а о позволении взять на себя наши естественные обязанности».

Миссис Дорси была уроженкой Миссисипи и получила широкую известность благодаря завещанию своего имения Бовуар и другого личного имущества мистеру Джефферсону Дэвису. Она составила это завещание потому, как упоминалось в документе, «что я не намерена разделять неблагодарность моей страны по отношению к человеку, который является, в моих глазах, самым высоким и благородным из всех существующих». Миссис Элиша Уорфилд из Кентукки была теткой миссис Дорси и автором романа «Бовуар», в честь которого была названа плантация, и это поместье миссис Дорси посвятила выращиванию апельсинов. Она была женщиной редких даров. Помимо обычных достижений женщин своего времени, она обладала выдающимися музыкальными способностями, была ученицей Боксы и владела арфой, игре на которой он ее мастерски обучил. Она была сильным литератором и изучала право и бухгалтерию. Друг, присутствовавший при ее последней болезни, писал мне: «Она казалась в выигрышном свете у себя дома больше, чем где бы то ни было еще. Она принадлежала к числу тех, кого начинаешь быстро узнавать и любить; и она одна из многих ушедших, встреча с которыми в будущем предвкушается с истинным восторгом».

Когда была обнародована новая Конституция, она содержала лишь одну маленькую уступку женщинам: «Ст. 232. — Женщины двадцати одного года и старше имеют право занимать любую контрольную или руководящую должность в рамках школьных законов штата».

Женщины Луизианы не извлекли никакой выгоды из этого закона. Их первое требование касалось места в школьном совете Нью-Орлеана в 1885 году. Губернатор заполняет назначением все школьные должности. Губернатор Макенери постановил, что ст. 232 Конституции не имеет силы до тех пор, пока не будет принято законодательство для ее исполнения, поскольку существующие законы Луизианы запрещают женщине действовать независимо от мужа и делают мужа замужней женщины со-назначенцем на любую государственную должность; и что отмена этого статута in solido была необходима, прежде чем он сможет ввести женщину в школьный совет.

Семидесятилетие миссис Элизабет Кэди Стэнтон отмечалось 12 ноября того же года. В ее честь Женский клуб Нью-Орлеана устроил специальный прием. Здесь я проанализировала действия губернатора в докладе, в котором излагались следующие положения: Во-первых, Конституция носит обязательный характер; принимать законодательство для ее самоисполнимых и абсолютных положений — значит ставить творение под контроль создателя. Во-вторых, легислатура не обладала юрисдикцией в отношении права женщин на назначение в школьные советы, поскольку Конституция недвусмысленно заявляла, что «женщины двадцати одного года и старше имеют право на избрание». В-третьих, если возражение губернатора против замужних женщин имело силу, оно не распространялось на незамужних женщин и вдов.

Однако протесты оказались тщетными. Ни один последующий губернатор не назначил женщину, поэтому судебного прецедента так и не создали, а Конституционный съезд 1898 года отменил эту крошечную тень справедливости по отношению к женщинам, несмотря на тот факт, что в то время, когда была сделана эта маленькая уступка, половина из 80 000 детей в государственных школах Нового Орлеана были девочками, а 368 учителей из 389 составляли женщины.

В 1880 году я встретила генерала и миссис Улисс С. Грант на закрытом приеме в доме достопочтенного Уокера Ферна в Новом Орлеане. Генерал был красивым, подтянутым военным. Я сказала ему, что у нас есть общие знакомые, и назвала епископа Симпсона, которого мы с мужем принимали у себя и который нам нравился за свои либеральные взгляды на женщин. «Вот против этого, — сказал генерал Грант, — я и возражаю». — «О, генерал, — ответила я, — надеюсь, вы не против того, чтобы мы имели избирательный бюллетень?» — «Нет, миссис Меррик, я не против того, чтобы вы и миссис Грант голосовали, но я бы решительно возражал против возложения этой ответственности на Бриджит, вашу кухарку». Я всегда слышала, что генерал Грант не умеет разговаривать, и была удивлена, обнаружив его столь дружелюбным и приятным собеседником. Зная, что я южанка, он расспрашивал меня живо и с интересом о людях моего края. У меня была получасовая восхитительная беседа с ним, которой он, судя по всему, наслаждался наравне со мной.

В течение 1881 года мисс Женевьев Уорд выступала в Большом оперном театре Нового Орлеана. Эта очаровательная актриса была потомком Джонатана Эдвардса, знаменитого пуританского проповедника, и в то время находилась в расцвете сил. По просьбе родственников ее мужа в Нью-Йорке моя дочь устроила этой знаменитой даме ланч, на котором присутствовала и я. Мы нашли ее исполненной достоинства, скромной женщиной и, подобно Шарлотте Кашман, безупречной. Она была близкой подругой великой Ристори. Среди наших двенадцати гостей был Джордж В. Кейбл, уже ставший знаменитым. Его последняя книга со всеми нашими автографами была преподнесена мисс Уорд в качестве сувенира по случаю этого события.

Моя дочь знала мистера Кейбла по его ранним литературным опытам. Иногда он приносил главы своей рукописи, чтобы почитать ей. Юг сразу понял, что из его моря руин восстал новый литературный художник. То, что он задел чувства некоторых своих земляков, во многом объясняется тем, что он высказался несвоевременно; его творчество попало на милость общественного мнения в тот момент, когда каждый нерв кровоточил, а каждое сердце было гиперчувствительно к намекам или критике. Это было слишком раннее высказывание, которое упало на ощетинившиеся шипы гневного протеста. Но в том, что он глубоко любил собственный город и народ, самый предвзятый человек вряд ли сможет усомниться теперь, когда перспектива трех десятилетий сгладила шероховатости суждений. Только душа, сделавшая это место своим собственным, могла изобразить так, как это сделал он, тишину, мистичность, величие покрытых мхом болот Нижней Луизианы, багрянец и пурпур закатов, отражающихся на блестящей поверхности ее темных, мелких байю, — редкое и мимолетное присутствие человека, зверя и птицы на фоне этой застывшей натуры, делающее ее лишь еще более пустынной. Кейбл был первым, кто разглядел богатый материал для литературы в характере, положении и истории креолов, и он обессмертил их. Только любовь способна создавать столь «изысканно ясные, утонченно нежные или трагически печальные картины жизни», какие он создал об испано- и франкоязычных американцах Латинской Америки. Юг уже простил ему историческую откровенность в гордости за художника, который сохранил для будущего романтику, колорит и красоту расы, которая, подобно столь многому другому милому, поэтичному и вдохновляющему в нашей ранней истории, к концу другого столетия неотличимо растворится в менее живописном, но всепоглощающем типе, определяющем американский народ.

Я была настолько впечатлена его гениальностью, что не могла не выразить ему свое слово признательности, и в 1879 году получила следующий ответ на мою записку: «Хочу сказать вам, что вы — первая южанка, выразившая благодарность автору „Старых креольских дней“ за то, что он говорит правду. Это было моим стремлением, и быть признанным за то, что я сделал это чуть более честно, чем большинство южных писателей, — источник столь искреннего удовлетворения, какого я никогда прежде не испытывал. Как же наш Юг полон богатейшего материала для автора рассказов!

Дж. В. Кейбл».

Примерно в это же время Клара и автор «Простаков за границей» гостили вместе в одном доме в Буффало, штат Нью-Йорк, откуда она писала мне: «Он удивительно либеральный, но при этом ловкий рассказчик. Думаю, я смогу протягивать слова с такой же интонацией, как он, к двум часам завтрашнего дня, когда он уедет. Он оставил запись в моей памятной книжке Эмерсона. Когда он обнаружил, что на 30 ноября выпала цитата об этом высоком и сурово благородном типе идеального джентльмена, он рассмеялся ее неуместности и сказал: „С моим прошлым и связями я никак не могу быть джентльменом, о чем я часто говорю своей жене — к ее яростному возмущению“; — поэтому он подписывается „С. Л. Клеменс, урожденный Марк Твен“, намекая на свою раннюю карьеру лоцмана и имя, под которым мир впервые узнал его. Он мне ужасно нравится, и я, без сомнения, буду утомлять вас каким-нибудь утром пересказом его многочисленных откровений».

Я также встречалась с мистером Клеменсом в неформальной обстановке в доме мистера Кейбла. Много лет назад я видела Шарлотту Кашман в Белых горах. Однажды мы ехали вместе в одном дилижансе. Воспользовавшись возможностью, мисс Кашман с огромным удовольствием забралась на крышу. Она впервые появилась в роли леди Макбет в Новом Орлеане. Она выглядела той самой «Мег Меррилис», которую воссоздала для всего мира, — энергичной женщиной умом, телом и характером, одаренной рассказчицей; ее присутствие заставляло умолкать всех остальных. На ее лице были написаны серьезность духа, трагизм ее борьбы, глубина сочувствия и спокойная сила ее успеха.

Незадолго до ее смерти я встретила миссис Элизу Лесли в Филадельфии. Я была чрезвычайно рада этой возможности, ибо она была одной из тех немногих преждевременных женщин, у которых было послание миру, и которые передали его, несмотря на то, что для этого пришлось вынести позор звания «синего чулка». Она была очень тихой и исполненной достоинства женщиной. Я видела, что ее сильно утомляли громкие речи каких-то мелких литературных претендентов, пытавшихся поразить ее своими рассуждениями о французской драме. Один вызвался прочитать ей собственное стихотворение, а остальные уверяли, что лишь она одна из американских женщин способна передать истинный дух французской пьесы. Она говорила со мной о Юге. Она сказала, что рада узнать о наличии у нее читателей и друзей на Юге и что если она когда-нибудь посетит Юг, то сделает это без предубеждений. Я вспомнила ее сладкие блюда и очень захотела спросить ее о размерах того «куска масла размером с орех гикори», который ее кулинарная книга неизменно рекомендовала наряду с чаркой розовой воды, к моему неизменному недоумению и веселью. (Вопрос: какого именно размера орех гикори?)

В следующем году, в феврале 1882-го, я обедала у миссис Гатри вместе с Эдвином Бултом и его дочерью Эдвиной. Он был тогда в лучшей форме, в возрасте сорока девяти лет. В то время я видела его в роли Гамлета. Он был очень скромным человеком и страшно боялся речей после обеда, говоря, что они вызывают у него сценический испуг и что он всегда старается сесть рядом с гостем, который пообещает занять его место, когда ему нечего будет сказать. Ему показали редкое издание Шекспира, и, когда зашел спорный вопрос, он выразительно зачитал вслух несколько страниц, хотя чтение в обществе шло вразрез с его привычками. День был воскресным, и он упомянул, как восхитительно для него находиться в тихом христианском доме в священные часы. Булт с возрастом не приобрел никаких манерностей. Его искусство настолько овладело им — или он овладел им, — что простота его стиля с годами усиливалась, что подразумевает рост его характера вместе со славой.

Не будучи заядлой театраллой, я время от времени наслаждалась им на протяжении всего своего жизненного пути. В современном театре, безусловно, есть многое, против чего можно возразить. Его состав, методы постановки и характер многих пьес должны вызывать справедливое и суровое порицание. Но мне кажется, что играть драму не более грешно, чем писать ее. Вера в человечество и в конечный триумф добра приводит меня к выводу, что если бы лучшие люди направили терпеливые, исполненные веры усилия на очищение сцены, наступило бы время, когда актерский гений признавался и ценился бы по своему истинному достоинству; и лучшие люди контролировали бы театр и вытеснили из него те развращающие пьесы, которые, как никогда прежде в наши дни, поощряются ведущими социальными слоями. Пора что-то сделать — и сделать правильно, — чтобы стало хотя бы «дурным тоном» для молодых людей совместно смотреть откровенно безнравственные пьесы, которые в последнее время так сильно шокировали всех здравомыслящих людей. Если одно поколение терпит разрушение моральных барьеров в общественной мысли, то следующее поколение может стать свидетелем в равной степени разрушения личной нравственности. Сцена — не что иное как выражение инстинктивной человеческой страсти к перевоплощению. Маскарад — любимая игра в каждой детской. Было справедливо сказано, что «великая человеческая деятельность, поддерживаемая на протяжении многих десятилетий, всегда имеет в своей основе какой-то глубокий и жизненный импульс; злоупотребления и извращения всех видов не могут скрыть этот факт и не должны скрывать». Инстинкт нельзя уничтожить, но его можно направить — а природа никогда не бывает безнравственной. Сможет ли церковь когда-нибудь провести различие между тем, что внутренне порочно, и тем, что порочно из-за использования и неверного направления, и возьмется ли она без предубеждения изучать весь вопрос общественных развлечений как человеческую необходимость, привнося божественный закон в их возрождение, а не в их осуждение? Существование любого зла подразумевает наличие средства от него.

ГЛАВА XIII.

ФРЭНСИС УИЛЛАРД.

В июне 1881 года я по приглашению выступала перед Ассоциацией выпускниц Уитворт-колледжа в Брукхейвене, штат Миссисипи, — почтенного учебного заведения под опекой Южной методистской епископальной церкви. Я не стала преподавать тем девушкам суровую доктрину, но указала им на долг

«Познать таинство истинного прогресса: — И не сметь винить дары Бога за неполноту».

Епископ Кинер, известный противник общественной деятельности женщин, сидел со мной рядом на трибуне. По окончании выступлений он назвал их «очень хорошими». — «Для женщин?» — спросила я. — «Нет, — ответил он, — для кого угодно!» Я угостила джентльменов теми импровизированными «конфетами», которые они в течение полувека привыкли осыпать с трибун женщин, — «просто чтобы дать им послушать, как это звучит». Хотя это шло вразрез с правилами, они аплодировали так, будто были в восторге.

Я сказала: «Дабы они не чувствовали себя обделенными и забытыми, я скажу пару слов мужчинам — храни их Бог. Наши сердца теплеют к мужественным ангелам — нашим правителям, поводырям и защитникам, которым мы доверяем все наши беды и на плечи которых возлагаем все наши тяготы. О, какое благородное создание — честный, прямой, бесстрашный, великодушный, мужественный мужчина! Как такие мужчины украшают наши очаги, облагораживают и благословляют наши дома. Как сладко их ободрение наших робких усилий в каждом добром слове и деле, и как мы благодарны за то, что любимы этими благородными утешителями, и каким абсолютно несчастным и унылым был бы этот мир без их почтенного и милостивого присутствия. Еще раз говорю: храни Бог мужчин».

Этот случай имел для меня важное значение, так как привел к одному из главных событий моей жизни — моей дружбе и совместной работе с Фрэнсис Э. Уиллард. Она увидела в газете «New Orleans Times» мою речь, произнесенную в Брукхейвене, и решила спросить меня, смогу ли я организовать для нее выступление в моем городе, который она уже посещала без каких-либо результатов. Меня пригласили присоединиться к небольшой группе, набранной миссис Энни Уиттенмейер, первым президентом Национального женского христианского союза трезвости; но я отказалась, сказав, что эта работа по пропаганде трезвости — самая непопулярная и трудная реформа из всех, когда-либо предпринимавшихся. Тем не менее я разыскала остатки первого общества и вместе с их доброй президентшей, миссис Фрэнсис А. Лайонс, отправилась наносить визиты каждому священнику в городе, прося каждого объявить дату выступления мисс Уиллард и прихожан — послушать ее речь. Мы добились необычайного успеха: даже этот князь христианства, преподобный доктор богословия Б. Ф. Палмер, отступил от обычной пресвитерианской консервативности. Результатом стала многочисленная аудитория в Методистской церкви Каронделе, храбрым пастором которой был преподобный Феликс Р. Хилл; ведь в то время требовалось немалое моральное мужество, чтобы представить женщину-оратора, да еще сделать это в церкви и на тему, по которой общественная совесть не просто спала, но которая оскорбляла даже чувство личной свободы многих христиан.

Я помню, что возражала, когда мисс Уиллард сняла капор и встала с непокрытой головой. Но я не могла найти ни малейшего изъяна в благородном выражении безмятежной печали на ее правильных чертах, а также в мягком смирении и сладости, исходивших от всей ее личности. Небесные настроения изливались в тщательно подобранных фразах с безупречной дикцией, в то время как она доказывала необходимость ясного ума и чистых привычек для установления царства Учителя на земле. Сердца людей откликнулись на нее спонтанным сочувствием и восхищением; и братья были готовы пожелать ей удачи в пути, ибо чувствовали, что это публичное появление было обусловлено непреодолимым убеждением, не позволявшим ей молчать. Так Новый Орлеанский методистский союз, этот неукротимый пионер реформ, воскликнул: «Привет тебе, Фрэнсис Уиллард, и твоему славному делу!»

Некоторые усилия были приложены для достижения этого успеха. Держа в руках телеграмму мисс Уиллард, я отправила сообщение моему сыну, Эдвину Т. Меррику-младшему, и в Женский христианский союз трезвости, но так как поезд прибыл раньше времени, экипаж доставил ожидавшуюся гостью и ее спутницу, мисс Анну Гордон, к моим дверям, где я одна встретила и приветствовала их. После утомительных путешествий протяженностью в тысячи миль и остановок в таком же количестве городов они были рады отдохнуть неделю в моем доме. Я разослала сотни пригласительных билетов на прием. Мой дом был переполнен. Присутствовали видные члены судейского корпуса, адвокатуры, духовенства, прессы и литературного мира, а также большое число молодых женщин и мужчин. Для большинства из них Фрэнсис Уиллард стала откровением — эта скромная, хрупкая, прогрессивная женщина с ее милым, интеллектуальным лицом, готовой жизнерадостностью и необычайно широким сочувствием, которое, казалось, мгновенно настраивало ее дух на одну волну с каждым, кто с ней заговорил. На ней, помнится, было черное узорчатое шелковое платье и фишю из игольчатого кружева. У нее всегда находилось нужное слово в нужном месте при приветствии каждого представленного ей человека.

Она особенно желала повидать Джорджа В. Кейбла, который присутствовал вместе с женой. «Сегодня вечером это наш литературный лев», — сказала я. «О нет! — ответил он. — Я скорее похож на вашего домашнего кота!» — на эту шутку мисс Уиллард рассмеялась. Этот визит состоялся в марте 1882 года.

Я присутствовала не на всех собраниях мисс Уиллард и была крайне удивлена, когда по возвращении с одного из них она сообщила мне, что я являюсь президентом Новоорлеанского отделения Женского христианского союза трезвости. Я запротестовала и дала ей понять, что даже не состою в этой женской организации, поскольку для меня единственным объектом интереса в ней была она сама. Обнаружив, что источник власти в моей семье в конечном счете сосредоточен в руках главы дома, она мудро направила свои убеждения в его сторону. Вскоре мистер Меррик посоветовал мне прийти к соглашению и делать всё, о чем просит мисс Уиллард. Это стало началом моей работы в Женском христианском союзе трезвости и дружбы, которая продолжалась до тех пор, пока Бог не призвал это прелестное и одаренное создание к более масштабной жизни.

Миссис Ханна Уайталл Смит метко назвала Фрэнсис Уиллард «одним из лучших даров Бога американскому женскому движению этого столетия», сделавшим для расширения их кругозора, углубления симпатий и развития умственных устремлений больше, чем любой другой человек нашего времени. Она вселяла целеустремленность и мужество в каждое сердце. Она говорила: «Сестры, нам не больше нужно бояться шага, который лежит перед нами, чем того, который мы только что сделали». Женщин высмеивали за их веру в этого славного лидера. Говорили, что если бы Фрэнсис Уиллард перекинула тонкую доску через пропасть, шагнула бы на нее и сказала: «Идите!», воинство Белой Ленты последовало бы за ней к гибели. Да, они определенно пошли бы за ней, ибо у них была непоколебимая вера в то, что ее доски надежно опираются на прочные основания, явные ее ясному взору, даже когда они были невидимы для остального мира. Однажды я сказала ей, что она обладает роковой силой, приписываемой водовороту, который затягивает корабли, попавшие в круг его притяжения; что женщины, которых она желала привлечь к своей работе, были столь же бессильны сопротивляться ее непреодолимой силе. Она обладала гением дружбы.

Способности мисс Уиллард к притяжению не ограничивались ее собственным полом. Ее очарование для мужчин с тонким вкусом было очевидно до конца ее благословенной жизни. Их недавние письма к ней доказывали, что «ни старость ее не согнет, ни привычка не притупит ее бесконечного разнообразия». Одаренные мужчины любили сидеть у ее ног; она благосклонно относилась ко всему мужскому братству. Я слышала, как она говорила: «Если и есть зрелище более одиозное и неприятное для меня, чем мужчина, который ненавидит женщин, так это женщина, которая ненавидит мужчин». Она также говорила: «Если и есть на земле что-то, чего я желаю из того, что принадлежит мужчинам, так это их самоуважение». В своей работе она сочетала удивительное понимание деталей и все качества великого полководца, а в своем темпераменте — интеллектуальные и эмоциональные черты. Эта женщина была способна сочувствовать каждому человеческому существу; она обладала редким «братством человечества», и, вызывая в других лучшие и благороднейшие устремления, сама была самой мягкой, самой кроткой и готовой принять упрек. Она казалось неспособной к зависти и ревности, и в Главном управлении бытовало выражение: «Если вы хотите получить великую милость от мисс Уиллард, нужно лишь немного попреследовать ее». При всем ее проницательном проникновении в человеческую природу, ее социальные отношения были просто ее человеческими отношениями; у нее не было времени на «свет» — только на человечество. Она доказала миру, что женщина может быть сильной духом, мягкой в манерах и доброй сердцем одновременно, и что самые благородные души — самые простые.

Нельзя дать ни одного правдивого словесного портрета мисс Уиллард, в котором не было бы рассказа о женщине, которую она любила больше всех на свете. Леди Генри Сомерсет, которой она долго восхищалась издалека, она полюбила с первого взгляда, когда эта титулованная дама прибыла на Всемирные и Национальные съезды Женского христианского союза трезвости в Бостоне в 1891 году. Рядовые члены ее старых друзей были поражены и огорчены, обнаружив, что царица их сердец, прежде всегда столь доступная, после часов заседаний на Съезде часто отсутствовала в своей штаб-квартире в отеле «Ревьер-Хаус» и находилась с леди Генри в отеле «Паркер-Хаус». Это соперничество за первое место в расположении их лидера на какое-то время несколько угрожало единству и миру Армии Белой Ленты в Соединенных Штатах. Но леди Сомерсет так быстро проложила себе путь в американские сердца, что мелочность ревности была отброшена, и женщины разделяли с мисс Уиллард высокое уважение к этой благородной англичанке — дочери графа Сомерса. Журнал «Review of Reviews» назвал ее «романом, украшающим английскую жизнь». Она лишь недавно пришла к убеждению, что если страдания мира должны быть уменьшены, женщины должны храбро бороться с их причинами и встать в ряды тех, кто борется за справедливость; и что сердце, инстинкт и интеллект женщины должны ощущаться в советах наций. Так она стала выдающейся женщиной в английских реформах.

Я отправила леди Генри записку с вопросом, не возражает ли она против упоминания в этих страницах, и получила следующий характерный ответ:

Истор-Касл, Ледбери, 28 сентября 1899 г.

Миссис К. Э. Меррик:

Моя дорогая подруга, я сердечно благодарю вас за ваше письмо. Слова, которые вы написали о Фрэнсис, тронули мое сердце. Она действительно является женщиной столетия, сделавшей больше, чем кто-либо другой, чтобы занять женщине свое место и при этом сохранить ее женственность. Всё, что вы сочтете нужным сказать обо мне и моих жалких скромных усилиях, принадлежит вам. Поверьте мне, преданная вам в нашей лучшей и истинной связи,

Изабель Сомерсет.

Хотя любовь, которую я питаю к Фрэнсис Уиллард, в такой же степени разделялась с леди Генри, создавая между нами общую связь, именно миссис Ханна Уайталл Смит познакомила меня с ней в Бостоне. Написав позже миссис Гарриет Б. Келлс в Чикаго, в штаб-квартиру Национального женского христианского союза трезвости в «Темпле», я сказала: «Передайте мой привет нашей бесподобной Фрэнсис, да благословит ее Бог! Вы говорите, что она счастлива, наслаждаясь восхитительным обществом леди Генри Сомерсет. Я бы сказала: да благословит Бог и леди Генри тоже! только она не нуждается ни в каком благословении, имея уже всё на свете, чего только можно пожелать, вдобавок к сердцу нашего вождя».

Миссис Келлс передала это леди Генри, которая казалась весьма забавной эта фраза, но не открыла, остались ли еще какие-либо неудовлетворенные стремления в ее жизни. Многие американские сердца сегодня нежно повторяют: «Да благословит Бог леди Генри!», ибо она — светлый дух, храбрая душа, истинная женщина. Не будет преувеличением сказать, что эти две героические женщины являются главными историческими фигурами в летописи своего пола, и хотя они были нужны друг другу, их совместный труд имел важнейшее значение для мировых реформ.

Столько прожекторов было направлено на характер мисс Уиллард, что, возможно, уже не удастся добавить что-то новое к знаниям мира о ней. И все же я хотела бы приоткрыть часть ее самораскрытия в письмах ко мне по вопросам, которые иллюстрируют ее простое величие. Когда «Красный Крест» делал свои первые шаги в Америке, пришла почтовая открытка, которая свидетельствовала о ее дружелюбии ко всем достойным организациям: «Красный Крест — это королевское дело. Нет более грандиозного плана для “Мы, Нам и Ко.” Севера и Юга. Если бы не Женский христианский союз трезвости, я бы отдала себя ему. Самые благородные умы всех цивилизованных стран завербованы. Князья старого света являются его покровителями».

Затем она писала: «Как вам нравится книга дорогой мисс Кобб “Обязанности женщин”? На днях я получила от нее письмо, и это создание заявило, к моему изумлению и восторгу, что она знакома с моим именем так же хорошо, как я с ее! И это самая выдающаяся женщина эпохи!»

Никакое порицание, ругань или разочарование, казалось, никогда не могли разрушить сладкую надежность ее духа. В какой-то момент она написала: «Чьи-то нападки в “New Orleans Picayune” навели меня на многие размышления. Я могу подвергнуться критике не только в этих аспектах, но и в других, относительно которых, возможно, не было высказываний. Я искренне желаю быть истинной и растущей христианской женщиной. Некоторые друзья могут подержать зеркало перед нашими недостатками».

Весь мир знает, как ее душа трепетала от того, что церковь Божья должна поддерживать наше христианское дело, и что Методистская епископальная конференция должна предоставить места своим женщинам-делегатам. В то время от нее ко мне пришло слово: «Если методистские пасторы не одобряют наше благословенное евангелие, тем хуже для них — в истории, вот и всё! “Этот поезд идет без остановок; очистите путь!” Я хочу видеть вас в составе делегации на Генеральной конференции в мае. Позволит ли миссис епископ Паркер добавить свое имя? Это прекрасный шанс использовать благословенное имя в самых благословенных целях. О, дабы он узрел это ради Бога, Дома и Человечества!»

Бесстрашный разум Фрэнсис Уиллард направлял прожектор на любую новую мысль, казавшуюся достойной исследования. Она изучала сведенборгианство, исцеление верой, психические исследования и христианскую науку — а вдруг ей удастся отыскать зерно истины, которое всегда лежит у истоков любого заблуждения. Она не боялась эволюции человека, ибо рано осознала, что дела и слово Бога должны гармонировать; что когда наука и религия лучше поймут себя и друг друга, между ними не сможет возникнуть реального конфликта — и она радовалась этому более широкому видению. После визита в мой дом в 1896 году она написала судье Меррику следующее: «Христос и Его евангелие горячо любимы, почитаемы и хранимы мной, и были таковыми все эти годы; и я не считаю их несовместимыми с провозглашением своей позиции как эволюционистки: “Когда рассеются туманы”, как прекрасно будет говорить о законах вселенной в доме нашего Отца и обрести там вновь тех, кого мы любили и потеряли — на время. В этой вере я всегда ваша».

Фрэнсис Э. Уиллард.

Едва ли стоит говорить, что она часто становилась предметом для доктринеров. В один из моментов известная поборница исцеления верой была ее гостьей и изо всех сил старалась склонить мисс Уиллард к принятию ее «высшей жизни». Она сказала этой даме: «Пойдемте со мной сегодня навестить подругу, прелестную женщину, которая, кажется мне, шествует по высшей жизни веры с великой красотой, миром и силой для других. Думаю, вы будете родственными душами». Визит состоялся, и две незнакомки, так сказать, бросились в объятия друг друга в интенсивности своего духовного сочувствия. По возвращении в Рест-Коттедж мисс Уиллард тихо сказала своей гостье: «Эта подруга — одна из самых известных целительниц Христианской науки». Но для защитницы исцеления верой это было величайшим из ересей. «Как же я наслаждалась ее шокированным изумлением, — весело говорила мне мисс Уиллард, — и я сказала ей, что как никогда уверена в том, насколько поистине едины в глубине своей природы и своих основных верований те, кто искренне стремится познать Бога».

Духовная жизнь Фрэнсис Уиллард была слишком переполненной и всеобъемлющей, чтобы найти выражение в символах веры. Ее собственное новое блаженство: «Блаженны инклюзивные, ибо они будут включены», — является точным выражением ее доктрины, поскольку она касалась ее человеческих связей и всего семейства верующих. Ее главными законом и евангелием были «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и ближнего твоего, как самого себя»; и она находила Бога в Его делах так же, как и в Его Слове, и Его образ в каждой прекрасной душе, встречавшейся на ее пути, — и всегда ее дух возносился к Отцу. Она сама была возрождена любовью и ожидала, что одна лишь любовь — в достаточной мере — способна преобразить мир. Она писала мне: «Да будет тебе известно, что я верю — и всегда верила, — что сам факт жизни предрекает факт бессмертия. Как одиноко было бы нам там, в раю, если бы деревья, цветы и птицы, которых мы любили, не ожили снова вместе с нами, чтобы сделать небеса похожими на дом для наших нежных сердец! Как богата жизнь дружбой, возможностями, преданностью, нежностью! Для меня все эти вещи переводятся на язык Христа. Возможно, другие говорят о Нем чаще и имеют более четкие представления о Нем как о существе; но в жаждущем чувстве преданности и искреннем намерении жить так, чтобы исповедовать Его духом своих поступков, я считаю себя подлинной».

Сразу после Бостонских Всемирного и Национального конгрессов 1891 года Лилиан Уайтинг — этот тонкий аналитик мотивов и характера — писала: «Фрэнсис Уиллард — прирожденный лидер; но с этим гением руководства и лидерства она сочетает другое качество, совершенно противоположное лидерству, — качества самого впечатлительного, самого пластичного, самого сочувствующего и отзывчивого человека, какого только можно вообразить. Ее темперамент так же тонко восприимчив, как эолова арфа; в ее присутствии едва ли можно думать, не чувствуя, что она интуитивно воспринимает мысль. Она обладает ясновидением высокой духовности».