«Медсестра и шпионка в армии Севера»

«После того как Роуленд умолк, он снял шляпу, пальто и галстук и, положив руку на сердце, сказал: „Целитесь сюда“. Сержант конвоя шагнул вперед, чтобы связать ему руки и завязать глаза. Он попросил разрешить ему стоять несвязанным, но в этой просьбе ему отказали. Ему завязали глаза, он опустился на колени перед своим гробом и несколько минут молился, а затем произнес, что готов. Лейтенант конвоя отдал команду: „Пли!“ — и грянули двадцать четыре мушкетных выстрела. Когда дым рассеялся, тело упало навзничь и замерло. Несколько пуль прошли через голову, а некоторые — через сердце. Его тело столкнули в грубый сосновый ящик и похоронили солдаты, стрелявшие в него».

Такова была участь теннессийского патриота, который не побоялся заявить о своей любви к Союзу и вере в его окончательную победу прямо в присутствии главных предателей и тысяч своих соотечественников-бунтовщиков — всего за мгновение до того, как скрепить свой патриотизм собственной кровью.

На борту транспортного парохода на реке Миссисипи, по мере того как мы скользили к месту нашего назначения, я тихо сидела, прислушиваясь к разнообразным темам, обсуждавшимся вокруг меня, пока необычайно нежный голос не заставил меня повернуться и посмотреть в ту сторону, откуда он раздавался.

Читатель, захватывало ли когда-нибудь твое сердце врасплох лишь одно звучание голоса — еще до того, как ты увидел человека, произнесшего эти слова? В этот раз я повернулась и увидела «один из ликов Божьих, высеченный из эбенового дерева». Время изрознило его лицо, а белизна восьмидесяти зим посеребрила его шерстистые кудри, парализовала его члены и затуманила зрение. Он всю жизнь был рабом, и теперь, в одиннадцатый час, когда «серебряная цепочка порвалась и золотая чаша разбилась», он освободился от оков и радовался свободе от рабства — той свободе, которой Христос наделяет Своих детей.

Каким-то невидимым притяжением вокруг этого старого, дряхлого раба собралась большая толпа, и каждый взгляд был прикован к его черному сморщенному лицу, пока он рассказывал краткую и тронутую историю своей жизни в рабстве.

Когда он закончил, солдаты с нетерпением принялись задавать вопросы, но вдруг старый темнокожий сам стал расспрашивать: выпрямившись и подавшись вперед к толпе, он спросил странно трепещущим и торжественным голосом: «Есть ли среди вас солдаты Господа Иисуса Христа?»

Один посмотрел на другого с явным смущением; но наконец кто-то пробормотал: «Мы точно не знаем; это трудный вопрос, дядюшка». «О нет, — сказал он, — это не трудный вопрос: если вы солдаты Христа, вы знаете это, вы должны это знать; Господь не делает Свою работу так плохо, чтобы Его народ не знал, когда она завершена. А теперь позвольте мне сказать еще слово: дорогие солдаты — прежде чем покинуть этот пароход, прежде чем отправиться в новое сражение — завербуйтесь в армию Иисуса; станьте солдатами благословенного Искупителя, и вы будете в безопасности; в безопасности, когда бушует битва, в безопасности, когда приходят ознобы смерти, в безопасности, когда мир горит в огне».

Один из мужчин, желая сменить тему разговора, сказал: «Дядюшка, ты слепой?» Тот ответил: «О нет, слава Богу, я не слеп к вещам духовным. Я вижу оком веры моего благословенного Спасителя, сидящего по правую руку от Бога, и скоро увижу Его яснее, ибо Иисус любит этого старого слепого темнокожего и скоро заберет его домой».

Когда мы рассуждаем о нравственном величии, мы склонны указывать на Александра, покоряющего мир, на Ганнибала, преодолевающего Альпы, на Цезаря, переходящего Рубикон, или на Лоуренса, укутывающегося в американский флаг и кричащего: «Не сдавайте корабль!» Но, по моему мнению, перед нами был образец нравственного величия, ничуть не уступающий всему, что когда-либо украшало страницы истории или демонстрировалось на поле боя, — бедный старый, слепой, разбитый параличом раб, опирающийся на «Скалу веков», в то время как волны скорби бушевали горами у его ног; и все же, глядя в небеса и уповая на великие и драгоценные обетования, он воздавал славу Богу и торжествовал над болью и недугом, радуясь даже в скорбях.

Пока старый раб беседовал с солдатами, вперед выступило несколько молодых темнокожих парней, и, когда разговор умолк, они затянули следующую песню и исполнили ее с большим чувством:

О, хвала и благодаренье! Господь пришел, чтоб нас освободить; И барин думал — судный день, а нам — свободы жить. Тот Бог, что волны Красного моря вздымал, силен и ныне вновь; Он слово молвил — и рабы вчерашние свободны вновь! Припев: Ямс вырастет, хлопок зацветет, рис и кукурузу соберем; О, не бойся ты, коли не услышишь, как надсмотрщик трубит рогом. Старый барин в странствие ушел, оставил землю свою вдалеке; Дыхание Господа несет его дальше, словно кукурузный лист на реке. Мотыга наша, плуг наш теперь, и руки, что держат их впотьмах; Продадим свинью, продадим корову, но дитя не продадим ни в чьих умах. Припев: Ямс вырастет, хлопок зацветет... Мы знаем: обещанье не подведет, и Слово правдиво вовек; Так ждали мы Господа в темнице, как апостол изрек. И ныне Он каждую дверь отворил, и выбросил ключ впопыхах; Раз любили Его мы в неволе, еще сильней полюбим в лучах! Припев: Ямс вырастет, хлопок зацветет...

Тогда среди солдат был устроен сбор средств, и деньги были переданы старому слепому темнокожему человеку, который заплакал от восторга, принимая их, ибо сказал он: «У меня нет ни дома, ни денег, ни друзей — лишь Господь Иисус».

ГЛАВА XXVII.

ПРИБЫТИЕ К ВИКСБУРГУ — ЕГО ОКРЕСТНОСТИ — АРМИЯ ГРАНТА — ШТУРМ УКРЕПЛЕНИЙ МЯТЕЖНИКОВ — СЕМЕРО ЗНАМЕНОСЦЕВ — РЕЧЬ ПЕМБЕРТОНА — В ТРАНШЕЯХ — СТРАДАНИЯ РАНЕНЫХ — ПРЕДЛОЖЕНИЕ ПЕМБЕРТОНА О КАПИТУЛЯЦИИ — ОТВЕТ ГРАНТА — УСЛОВИЯ КАПИТУЛЯЦИИ — ЗАНЯТИЕ ГОРОДА — ПОТЕРИ ВРАГА — ПОХВАЛЬНОЕ ПИСЬМО — УСПЕХ ГРАНТА — ПРИВЯЗАННОСТЬ ЕГО СОЛДАТ — «ВОЮЮЩИЙ ДИК» — ЗОЛОТОЕ ШИТЬЕ — СТРАДАНИЯ МЯТЕЖНИКОВ — ВИДЫ ВИКСБУРГА — БУДНИ ОСАДЫ — ЖИЗНЬ В ПЕЩЕРАХ.

Наши войска наконец соединились с армией генерала Гранта под Виксбургом, где эти ветераны столько недель вели земляные работы и сражались.

Город Виксберг приютился среди многочисленных террасированных холмов и при других обстоятельствах производил бы величественное и романтическое впечатление; но я в тот момент не могла оценить его красоту, ибо знание о страданиях и бедствиях тысяч людей за его стенами существенно умаляло его внешнее великолепие.

Оборонительные сооружения противника состояли из серии редутов, тянувшихся от Хейнес-Блафф до Уоррентонской дороги на расстояние около десяти миль. Это было обширное плато, на котором, казалось, щедро рассыпали множество холмиков, предоставляя врагу позицию, с которой он мог простреливать каждый соседний гребень и вести фланкирующий огонь по любому подступу. Но мятежники уже были выбиты с этой позиции после упорной борьбы.

Двадцать второго мая, в два часа ночи, по позициям мятежников был открыт тяжелый артиллерийский огонь, продолжавшийся до десяти часов, когда три корпуса, наступавшие одновременно, предприняли отчаянный штурм. После жестокого боя и тяжелых потерь знамя Седьмого Миссурийского полка было водружено на одном из брустверов мятежников — уже после того, как были перебиты семеро знаменосцев.

После этого боя генерал мятежников Пембертон обратился к своим солдатам с такими словами: «Вы слышали, что я был бездарен и предателем и что я намеревался продать Виксберг. Следуйте за мной, и вы увидите, какой ценой я продам Виксберг. Когда последняя фунтовая порция говядины, бекона и муки, последнее зерно кукурузы, последняя корова и свинья, лошадь и собака будут съедены, и последний человек падет в окопах, тогда, и только тогда я продам Виксберг».

Стало очевидно, что укрепления невозможно взять штурмом и что заставить форты капитулировать способна только правильная осада.

Пока осада продолжалась, наши солдаты переносили лишения, тяготы и страдания, которые слова могут выразить лишь неадекватно. Наши люди были тесно скучены в траншеях, зачастую стоя по колено в воде, и не смели поднять головы выше брустверов стрелковых ячейок, так как снайперы-мятежники не упускали случая поприветствовать каждую несчастную голову, появлявшуюся над землей.

Страдания раненых были чрезвычайными. Тех, кто получал ранения днем в траншеях, расположенных ближе всего к городу, невозможно было вывезти до тех пор, пока на сцену не опускалась ночная завеса, скрывая их от бдительного глаза врага.

Генерал Грант неуклонно приближался к обреченному городу с помощью траншей и мин и продолжал взрывать их укрепления, пока не стало ясно, что работа еще одного дня завершит взятие города.

Таково было положение дел третьего июля, когда генерал Пембертон предложил перемирие и капитуляцию.

Генерал-майор армии Конфедерации Боуэн доставил генералу Гранту под парламентским флагом депешу с предложением о сдаче города следующего содержания:

Headquarters, Vicksburg,

July 3d, 1863.

Генерал-майору Гранту, командующему силами Соединенных Штатов:

Генерал — Имею честь предложить Вам перемирие сроком на — часов с целью выработки условий капитуляции Виксберга. С этой целью, если это для Вас приемлемо, я назначу трех комиссаров для встречи с таким же числом представителей, названных Вами, в то время и в том месте сегодняшнего дня, которые Вы сочтете удобными. Я делаю это предложение, чтобы избавить от дальнейшего кровопролития, которое в противном случае неизбежно примет ужасающие масштабы, чувствуя себя вполне способным удерживать свою позицию еще неопределенно долгое время. Это послание будет передано Вам под парламентским флагом генерал-майором Джеймсом Боуэном.

Глубокоуважаемый, ваш покорный слуга,

ДЖ. С. ПЕМБЕРТОН.

На что генерал Грант ответил:

Headquarters, Department of Tennessee,

In the Field, near Vicksburg,

July 3d, 1863.

Генерал-лейтенанту Дж. С. Пембертону, командующему силами Конфедерации и т. д.:

Генерал — Ваша записка от сегодняшнего числа только что получена; в ней предлагается перемирие на несколько часов с целью согласования условий капитуляции через назначаемых комиссаров и т. д. Кровопролитие, прекратить которое Вы предлагаете таким путем, может быть остановлено в любую угодную Вам минуту посредством безоговорочной капитуляции города и гарнизона. Люди, проявившие столь высокую стойкость и мужество, какие демонстрируют находящиеся ныне в Виксберге, всегда вызывают уважение противника и, могу вас заверить, будут приняты со всем уважением, подобающим им как военнопленным. Я не поддерживаю предложение назначать комиссаров для согласования условий капитуляции, поскольку у меня нет никаких иных условий, кроме указанных выше.

Остаюсь, генерал, с глубоким уважением, ваш покорный слуга,

У. С. ГРАНТ.

Затем генералом Грантом был составлен следующий документ, переданный на рассмотрение:

Генерал — В соответствии с сегодняшней дневной договоренностью я направляю следующее предложение о сдаче города Виксберга, государственных складов и т. д. При принятии Вами предложенных условий я войду во главе одной дивизии в качестве конвоя и в восемь часов завтрашнего утра приму командование. Как только подписки о невыезде будут оформлены и подписаны офицерами и рядовыми, вам будет разрешено выйти за пределы наших линий: офицеры унесут с собой полковое обмундирование, а штабные, полевые и кавалерийские офицеры — по одной лошади. Рядовому и сержантскому составу разрешено оставить всю одежду, но никакого другого имущества. Если эти условия будут приняты, любое количество рационов, какое вы сочтете нужным, можно будет взять со складов, имеющихся у вас в наличии, а также необходимую кухонную утварь для их приготовления; кроме того, тридцать повозок, причем две двухконные или двухмульные упряжки считаются за одну. Вам будет позволено вывезти имущество, которое невозможно захватить с собой. Те же условия будут предоставлены всем больным и раненым офицерам и рядовым по мере того, как они смогут переносить дорогу. Подписки о невыезде для последних должны быть оформлены, однако, в присутствии офицеров, уполномоченных подписывать списки пленных.

После некоторой дальнейшей переписки с обеих сторон это предложение было принято, и четвертого июля федералы овладели городом Виксбергом.

Абзац из официальной депеши генерала Гранта лучше всего объясняет результат его кампании вкупе со сдачей Виксберга: «Разгром врага в пяти сражениях под Виксбергом, занятие Джексона, столицы штата Миссисипи, и взятие Виксберга с его гарнизоном и военными припасами; потеря противником тридцати семи тысяч пленных, среди которых было пятнадцать генералов; по меньшей мере десять тысяч убитых и раненых, в том числе погибшие генералы Трейси, Тилгман и Грин; а также сотни, возможно тысячи отставших от частей солдат, которых уже невозможно собрать и организовать. Оружие и боеприпасы для армии в шестьдесят тысяч человек попали в наши руки, не говоря уже о большом количестве другого государственного имущества, состоящего из железных дорог, локомотивов, вагонов, пароходов, хлопка и т. д., причем многое было уничтожено во избежание захвата нами».

Тринадцатого июля Президент направил генералу Гранту личное письмо, копия которого приводится ниже:

Executive Mansion, Washington,

July 13th, 1863.

Генерал-майору Гранту:

Мой дорогой генерал — Не припомню, чтобы мы с Вами когда-либо встречались лично. Я пишу это ныне в знак признательности за ту поистине неоценимую услугу, которую Вы оказали стране. Я хотел бы добавить еще кое-что. Когда вы впервые прибыли в окрестности Виксберга, я считал, что вам следовало поступить так, как вы в итоге и сделали: перебросить войска маршем через перешеек, пройти мимо батарей на транспортах и таким образом оказаться ниже по течению; и я никогда не питал веры — за исключением общего упования на то, что вам виднее, — в то, что экспедиция через перевал Язу и тому подобные затеи могут увенчаться успехом. Когда вы спустились ниже и взяли Порт-Гибсон, Гранд-Гулф и окрестности, я думал, что вам следует двигаться вниз по реке и соединиться с Бэнксом; а когда вы повернули на север, к востоку от Биг-Блэка, я опасался, что это ошибка. Теперь я хочу лично признать, что были правы вы, а не я.

Искренне ваш, А. ЛИНКОЛЬН.

Из заслуживающих доверия источников сообщают, что в момент, когда известие об успехе Гранта достигло Президента, присутствовало несколько джентльменов, некоторые из которых только что информировали мистера Линкольна о серьезных нареканиях в адрес генерала Гранта относительно его пагубного пристрастия к спиртному. Прочитав телеграмму о падении Виксберга, Президент повернулся к своим обеспокоенным поборникам трезвости и произнес:

«Значит, я правильно понимаю, что Грант злоупотребляет виски?»

«Да», — последовал ответ.

«Какое же виски он пьет?»

«Какое виски?» — в сомнении переспросили слушатели.

«Да. Бурбон или Мононгахелу?»

«Почему вы спрашиваете, господин Президент?»

«Потому что если оно помогает ему одерживать такие победы, как под Виксбергом, я пошлю по бутыли такого же сорта каждому генералу в армии».

Из тех же источников сообщается, что генерал Грант ведет исключительно трезвый образ жизни.

Солдаты преданы ему почти так же горячо, как Армия Потомака предана генералу Макклеллану. Он истинный солдат и делит все тяготы вместе со своими людьми, спит на земле под открытым небом и ест сухари с соленой свининой с таким же достоинством, как любой рядовой.

Он редко носит шпагу, если в этом нет абсолютной необходимости, и часто ходит в полувоенном мундире и шляпе с низкими полями.

Заблуждения людей, которые прежде приходили в штаб повидать генерала, часто напоминали мне правдивую историю о генерале Ричардсоне, или «Воюющем Дике», как мы его любовно называли. Это произошло, когда войска стояли лагерем около Вашингтона, и дело было так:

Генерал неторопливо направлялся к форту, строившемуся недалеко от штаба, одетый в свою обычную повседневную форму, а именно: гражданские брюки, повседневный мундир и старую соломляную шляпу, которая когда-то была белой, но теперь отличалась от цвета кожи самого генерала всего на два-три оттенка.

Появился один из тех щеголеватых столичных штабных офицеров в белых перчатках, отделанных золотым шитьем по самому последнему требованию воинского устава. Он разыскивал генерала Ричардсона, но не знал его в лицо. Придержав коня на некотором расстоянии от генерала, он крикнул: «Эй, старина! Не подскажешь, где штаб генерала Ричардсона?»

Генерал указал ему на палатку, и молодой офицер лихо помчался дальше, даже не сказав «спасибо». Генерал тогда крутанулся на каблуках и вернулся в свою палатку, где застал этого офицера, поднимающего шум из-за отсутствия ординарца, который мог бы подержать его лошадь. Повернувшись к подошедшему генералу Р., тот произвел: «Не подержишь ли моего коня, пока я разыщу генерала Р.?» — «О да, непременно», — ответил он.

Привязав для этого коня к стоявшему неподалеку столбу, генерал вошел в палатку и, представ перед напыщенным юнцом, произнес со своим особым привкусом: «Ну-с, молодой человек, что вам угодно?»

Когда федеральные войска вошли в Виксберг, какое душераздирающее зрелище предстало перед ними: полуголодные жители выползли из своих нор и земляных пещер и обнаружили, что их дома разрушены снарядами, а все живописные места превращены в руины.

Но внешний вид солдат, выходивших из окопов — покрытых грязью и забрызганных кровью убитых и раненых товарищей, — растопил бы и каменное сердце.

Бедные лошади и мулы тоже представляли собой печальное зрелище, ибо им пришлось еще хуже, чем солдатам, так как для них не было безопасных мест — даже окопов, — и на протяжении недель им почти совершенно нечего было есть, кроме листьев шелковицы.

Один человек, рассказывая о положении дел в городе во время осады, говорил: «Ужас женщин и детей, их непрерывные крики и плач над телами погибших близких, смешивавшиеся с грохотом разрывающихся снарядов и жалобными стонами умирающих, были способны потрясти самое стойкое сердце». А другие отмечали как странный факт, что женщины не могли высунуться из своих пещер ни на мгновение без риска быть убитыми или ранеными, в то время как мужчины и офицеры гуляли или разъезжали вокруг с относительно небольшими потерями.

Одна дама рассказывает: «Сидя в своей пещере однажды вечером, я услышала самые раздирающие душу крики и стоны и, наведя справки, узнала, что мать увела своего ребенка в пещеру примерно в ста ярдах от нас и, уложив его на кроватку, как казалось бедной женщине, в безопасности, села у входа в укрытие. Свистя в воздухе, прилетел мортирный снаряд, упал на пещеру и, разорвав землю, влетел внутрь; осколок снаряда размозжил голову спящего малютки, оборвав юную жизнь и оставив безумную мать пронзать небеса криками агонии».

Как губительно легла рука войны на этот некогда процветающий город! Закрытые и опустелые дома, сады с распахнутыми калитками и несчастные, изнуренные голодом мулы, стоящие среди цветов и срывающие каждый зеленый лист, чтобы утолить голод, представляли собой печальную картину.

Я приведу следующую цитату в качестве примера пещерной жизни в Виксберге: «Я сидела у входа в свою пещеру около пяти часов вечера, когда бомбардировка началась с большей, чем обычно, яростью: снаряды густо падали вокруг нас, поднимая в воздух огромные столбы земли вперемешку с дымом. Как обычно, я не знала, оставаться ли внутри или выбежать наружу. Поскольку отчетливо ощущались колебания и дрожь земли, а взрывы гремели пугающе близко, я стояла у самого входа в пещеру, готовая бежать, если какой-нибудь снаряд случайно упадет прямо на наше жилище.

«В своем беспокойстве я была испугана криками слуг, страшным грохотом и сотрясением земли, за которыми последовал оглушительный взрыв, какого мне еще никогда не доводилось слышать. Пещера мгновенно наполнилась дымом и пылью. Я стояла там, ощущая покалывание и зуд в голове, руках и ногах, с помутившимся рассудком. Жива! — была первая радостная мысль, пришедшая мне в голову: ребенок, слуги — все здесь и спасены!

«Я вышла и увидела перед пещерой группу людей, с тревогой ожидавших меня; вокруг валялись сорванные кусты роз, туи, крупные комья земли, щепки и обломки досок.

«Мортирный снаряд угодил в угол пещеры; к счастью, так близко к вершине холма, что он ушел в землю по наклонной траектории и разорвался прямо там, откалывая огромные массы от склона холма, сметая изгородь, кустарники и цветы — обрушивая все это, подобно лавине, прямо к входу моего бедного убежища.

«В другой раз я сидела, как мне казалось, в безопасности и читала, когда безошибочно узнаваемое жужжание снарядов Парротта подсказывало нам, что батарея, которой мы так боялись, открыла огонь из укреплений. Я побежала ко входу, чтобы позвать слуг внутрь. Сразу же после того, как они вошли, снаряд ударил в землю в нескольких футах от входа, зарывшись в нее без взрыва.

«Вбежал крайне испуганный мужчина и попросил разрешения остаться, пока мимо пройдет опасность. Не успел он пробыть там и короткого времени, как снаряд Парротта с визгом влетел в проход, упал посреди пещеры перед нами и замер там, а его запал все еще дымился.

«Наши глаза были прикованы к этому ужасному орудию смерти, как зачарованные змеей, в то время как мы каждую секунду ожидали страшного взрыва. Я прижала ребенка к сердцу и прижалась ближе к стене. Наша участь казалась решенной — наш приговор был подписан.

«Как раз в этот ужасный момент Джордж, мальчик-негр, бросился вперед, схватил снаряд, выбросил его на улицу, а затем быстро побежал в противоположном направлении.

«К счастью, запал погас, и снаряд упал на землю невредимым; на него до сих пор смотрят как на памятник ужаса».

ГЛАВА XXVIII.

ЗАПАДНЫЙ ГИБРАЛТАР — «СВИНЦОВЫЕ РАБОЧИЕ» — ПАЛЬМЕТТО УСТУПАЕТ МЕСТО ЗВЕЗДАМ И ПОЛОСАМ — ЭНТУЗИАЗМ ВОЙСК — СТРАДАНИЯ ЗАБЫТЫ — Я СТРАДАЮ ОТ ЛИХОРАДКИ — НЕГОДНА К СЛУЖБЕ — «ВИКСБЕРГ НАШ» — ДУШЕВНЫЕ ТОМЛЕНИЯ — «УКАЧАЙ МЕНЯ ДО СНА, МАМА» — ЗУЛОУСТРОВСТВА СУДОВЫХ ОФИЦЕРОВ — ЗАБОТА ГРАНТА О СВОИХ ЛЮДЯХ — РАЗРЫВ СНАРЯДА В ЛАГЕРЕ — ПОСЛЕДСТВИЯ — БЕЗМОВНАЯ АГОНИЯ — МЕНЯ ОСВОБОЖДАЮТ ОТ СЛУЖБЫ — МОЯ ПОЕЗДКА В КАИР — МИСС МЭРИ САФФОРД — ПРИБЫТИЕ В ВАШИНГТОН.

Это был гордый день для армии Севера, когда генералы У. С. Грант ввел свои победоносные войска в мятежный Севастополь — или, как изволили называть его мятежники, «западный Гибралтар».

Войска триумфально вошли в город: сорок пятый Иллинойский полк, «свинцовые рабочие», шел в авангарде. Когда они остановились перед красивым зданием суда из белого мрамора, развесили по ветру национальное знание и установили потрепанные в боях знамена с дорогими старыми звездами и полосами там, где совсем недавно развевалось «пальмето», — тогда взметнулись колоссальные крики триумфа и восторженные приветствия, которые подхватывали и повторяли наступающие войска, пока все вокруг не превратилось в безумную сцену радости; а опустошенный город и его несчастные жители были забыты в этот час торжества.

Это волнение оказалось слишком сильным для меня, поскольку я уже несколько дней страдала от лихорадки, встала с походной койки и села на лошадь лишь затем, чтобы стать свидетелем кульминационного момента кампании. Теперь все закончилось, и я была истощена и слаба, как ребенок.

Меня уговаривали отправиться в госпиталь, но я отказалась; однако в конце концов мне пришлось доложить, что я негодна к службе, хотя я по-прежнему упорно сидела большую часть времени. О, какие тоскливые дни и ночи провела я в этом полуразрушенном городе! Медленная лихорадка вцепилась в меня мертвой хваткой, и, несмотря на всю мою стойкость и решимость стряхнуть ее, я с каждым днем все сильнее становилась ее жертвой.

Я не могла выносить криков мужчин или их победных песен, разносившихся с каждым дуновением ветерка, — одну из которых я не забуду никогда, ибо слышала ее пение до тех пор, пока мой бедный мозг не начал плавиться, и в часы бреда я продолжала повторять: «Виксберг наш», «Виксберг наш» — способом скорее забавным, чем музыкальным.

Здесь я приведу несколько куплетов, которые, как мне кажется, являются теми самыми:

Слушайте! В южном ветерке, / Словно шепот вдалеке, / Или как прибой в тоске, / В летний час, / Звуки льются не спеша... / Тихо! Слушай чуть дыша! / Вот опять воспеть душа / Должна нас! / Словно волны о прибой, / Над грозою и бедой, / Над ревущею водой, / Славный глас! / Над окопом, над землей / Знамя реет над толпой, / И герои всей гурьбой / Кричат враз: / «Виксберг наш!» / Раскройте стяги в вышине, / Меч победы в тишине, / Мчат орлы к родной стране, / Звездный час! / Сбросив рабство и оков, / Бог карает тех врагов, / И ломает мощь полков / С южных трасс! / Слава храбрым и бойцам, / Шли что к страшным рубежам, / И победу вопреки ветрам / Взяли враз! / Через окопы и стрельбу, / Сквозь свинца и стали борьбу, / Прямо напролом в судьбу / Виксберг наш!

Думаю, что в те часы лихорадочного беспокойства и боли я особенно остро ощущала душевную тоску по прикосновению прохладной материнской руки к моему лбу, о которой так часто слышала от бедных больных и раненых солдат. О, как я тосковала по одной нежной ласке ее любящей руки! И когда мне случалось порой впасть в тихий сон и забыть о том, что меня окружает, я часто просыпалась и воображала, что моя мать сидит рядом со мной, и осознавала свою горькую ошибку лишь тогда, когда, взглянув в ту сторону, где она, по моему мнению, должна была находиться, видела какого-то бородатого солдата, завернутого в шинель и курящего трубку.

Следующие строки в некоторой степени выражают мою душевную тоску по присутствию матери в те ночи томительной лихорадки и дни вялости и уныния:

Обернись, время вспять, хоть на миг, возвратись, / Сделай снова ребенком меня, к мольбе оглянись! / Мама, о, возвратись из далеких краев, / Прижми снова к груди средь житейских боев; / Охраняй мой покой в сновиденьях ночных — / Укачай меня, мама, в объятьях твоих! * * * * * * Повернитесь, года, к истокам назад! / Я устала от слез и тревожных утрат, / От напрасного труда, от ненужных потерь — / Возврати мне детство, о матушка, верь. / Я устала от войн и враждебной борьбы, / Жизнь и здоровье отдав для чужой мольбы, / Устала сеять, чтоб жали другие за них — / Укачай меня, мама, в объятьях твоих!

После падения Виксберга значительной части солдат в тех местах, которые так храбро сражались, перенесли столько лишений и провели столько томительных недель в окопах во время осады, было разрешено навестить свои дома в отпуске.

В связи с этим генерал Грант издал специальный приказ, запрещающий судовым офицерам брать с рядовых солдат более пяти долларов, а с офицеров — более семи долларов за проезд между Виксбергом и Каиром. Несмотря на этот приказ, капитаны пароходов имели обыкновение брать с каждого от пятнадцати до тридцати долларов.

Однажды на борту одного из таких пароходов находилось необычайно большое количество солдат — как утверждалось, более тысячи рядовых и почти двести пятьдесят офицеров, направлявшихся домой в отпуск; и каждый из них заплатил от двадцати до двадцати пяти долларов. Но как только судно собиралось отчалить от пристани, от генерала Гранта пришло распоряжение: либо вернуть солдатам и офицерам деньги, превышающие оговоренную в предыдущем приказе сумму, либо капитан лишится своего судна и подвергнется тюремному заключению за неподчинение приказам. Разумеется, капитан отдал деньги, и под одобрительные возгласы в адрес генерала Гранта, саркастические улыбки и множество забавных и двусмысленных речей и сомнительных комплиментов в адрес капитана солдаты рассунули по карманам возвращенные «зеленые бумажки» и продолжили свой путь с радостью.

Когда генералу доложили о злоупотреблениях речников в отношении его солдат, он ответил: «Если им требуется такой урок, я преподам им его и докажу, что над людьми, рискнувшими своими жизнями ради открытия Миссисипи на их благо, нельзя издеваться безнаказанно».

Благородная черта характера этого храброго генерала заключается в том, что он заботится о благополучии своих людей как тот, кто должен дать отчет о своем управлении или о тех, кто вверен его заботе.

Я оставалась в своей палатке несколько дней, будучи не в силах ходить или даже едва способная сидеть. Однажды мое привычное спокойствие было нарушено разрывом снаряда, который лежал перед моей палаткой и от которого не ждали никакой опасности; однако он взорвался в тот момент, когда вокруг него столпилось несколько солдат — и о, какую страшную беду натворил он с этими веселыми, счастливыми парнями мгновением ранее! Двое из них были убиты на месте, четверо получили серьезные ранения, палатка, в которой я лежала, была в нескольких местах пробита осколками, стойки палатки выбиты со своих мест, а сама она заполнена пылью и дымом.

ВЗРЫВ СНАРЯДА — Стр. 358.

Одному бедному цветному мальчику оторвало руку по запястье; и из всех раненых, которых мне когда-либо доводилось видеть, я никогда не слышала таких неземных криков и непрекращающихся стонов, какие этот мальчик издавал день и ночь; эфир и хлороформ одинаково не помогали заглушить крики бедного страдальца. Наконец его голос начал слабеть, а вскоре и вовсе умолк; а когда я навела справки, то узнала, что он стонал и плакал до тех пор, пока его голос не затих в смерти.

Мать и сестра одного из солдат, убитых при взрыве снаряда, прибыли вскоре после происшествия, и это было поистине самое жалостное зрелище — видеть безмолвное горе этих сокрушенных горем людей, сидевших рядом с бездыханным телом их возлюбленного сына и брата.

Все мои солдатские качества, казалось, улетучились, и я снова превратилась в несчастную, трусливую, нервную, хнычущую женщину; и, словно желая наверстать упущенное время и дать выход моим долго сдерживаемым чувствам, я не могла делать ничего, кроме как плакать час за часом, пока не казалось, что моя голова буквально стала источником слез, а сердце — одним большим бременем скорби. Все те ужасные сцены, свидетелем которых я была за последние два года, теперь представали передо мной с яркой отчетливостью, и я ни о чем другом не могла думать.

Именно при этих обстоятельствах я приняла решение покинуть армию; а когда мое решение по какому-либо вопросу принято, я склонна действовать немедленно. Так было и в этот раз. Я послала за хирургом и сказала ему, что больше не в силах оставаться — что непременно умру, если не уеду немедленно.

Добрый старый хирург разделил мое мнение и выписал свидетельство о болезни, после чего я была незамедлительно освобождена от дальнейших обязанностей «медсестры и шпиона» в федеральной армии.

В самый же следующий день я отплыла в Каир и по прибытии туда раздобыла женскую одежду, навсегда (возможно) отложив в сторону свою военную форму; но я настолько привыкла к ней, что расставалась с ней с большим сожалением.

Находясь в Каире, я имела удовольствие видеть знаменитую мисс Мэри Саффорд, о которой так много говорили и писали.

Один писатель дает о ней следующее описание, которое верно в отношении внешности и, я не сомневаюсь, верно во всем остальном:

«Я не могу завершить это письмо, не сказав несколько слов о человеке, чье имя тысячи наших солдат произносят с благодарностью и благословением.

«Мисс Мэри Саффорд — жительница этого города, чья жизнь с самого начала войны была посвящена улучшению положения солдат и их комфорту в госпитале.

«Она молодая девушка миниатюрного сложения, скромная, но высокообразованная, отнюдь не навязчивая и настолько совершенно не осознающая своих достоинств и того великого дела, которое она совершает, что я боюсь, как бы это публичное упоминание о ней не огорчило ее скромную натуру.

«Ее милое юное лицо, полное благожелательности, приятный голос и привлекательные манеры сразу располагают к ней каждого; и чем больше узнаешь ее, тем сильнее восхищаешься ее великой душой и благородной натурой.

«Не проходит и дня, чтобы ее не застали в госпитале, если только она не уехала с поручением милосердия вверх по Теннесси или в госпитали Кентукки.

«Каждый больной и раненый солдат в Каире знает и любит ее, и при ее появлении в палате каждое бледное лицо озаряется светом. Проходя мимо, она спрашивает каждого, как он провел ночь, обеспечен ли книгами и брошюрами и не может ли она сделать для него что-нибудь еще. Все откровенно рассказывают ей свои истории — и старик, годящийся ей в отцы, и совсем юный парень, все доверяют ей.

«Для одного ей нужно написать письмо родным, у койки другого — присесть и почитать, для третьего — достать, если хирург разрешит, ту или иную еду, успокоить и ободрить четвертого, который пал духом и готов расстаться с жизнью, помолиться за пятого, боящегося смерти, и бороться за него до тех пор, пока свет не озарит темную долину; и так далее, в зависимости от личных или духовных потребностей страдальцев.

«Хирурги, медсестры, медицинские инспектора и армейские офицеры — все они ее верные друзья, и она настолько благоразумна и заслуживает доверия, что Чикагская санитарная комиссия предоставила ей полную свободу действий (carte blanche), позволяющую брать со складов в Каире все необходимое для ее милосердных миссий в госпитали.

«Она совершает благородное дело, причем самым тихим и непритязательным образом».

Из Каира я отправилась в Вашингтон, где провела несколько недель, пока не оправилась от лихорадки и не смогла переносить тяготы путешествия. Затем, еще раз посетив госпитали и попрощавшись со старыми местами и знакомыми, я вернулась к друзьям, чтобы поправить подорванное здоровье.

ГЛАВА XXIX.

ОБЗОР ГОСПИТАЛЬНОЙ И ЛАГЕРНОЙ ЖИЗНИ — ОТВЕТЫ НА ВОПРОСЫ — ЗА КУЛИСАМИ — БЛАГОСЛОВЕННЫЙ ТРУД — ПРОЖИВАНИЕ ПРОШЛЫХ СОБЫТИЙ ЗАНОВО — МОИ САМЫЕ ВАЖНЫЕ ТРУДЫ — МАТЬ И СЫН — УДИВИТЕЛЬНАЯ СИЛА СОЧУВСТВИЯ — ПОКОЙ ГЕРОЯ — ОФИЦЕРЫ И СОЛДАТЫ — САМЫЕ ХРАБРЫЕ НАИБОЛЕЕ ДОБРЫ — ГЕНЕРАЛ СЕДЖВИК — БАТАЛЬНЫЕ СЦЕНЫ — ОПИСАНИЕ МИСТЕРА АЛВОРДА — ДОБРОВОЛЬНЫЕ ХИРУРГИ — УЖАСАЮЩИЕ КАРТИНЫ — ЖЕНЩИНЫ-МЕДСЕСТРЫ — СЕНТИМЕНТАЛЬНЫЕ — ПАТРИОТИЧЕСКИЕ — МЕДИЦИНСКОЕ ВЕДОМСТВО — МОЛОДЫЕ ХИРУРГИ — АНЕКДОТЫ.

С тех пор как я вернулась в Новую Англию, мне задавали множество вопросов относительно госпиталей, лагерной жизни и т. д., на которые не было дано полного ответа в предыдущем повествовании, и я подумала, что, возможно, будет уместно посвятить этой конкретной теме целую главу.

Один из главных вопросов звучит так: «Получают ли солдаты ту одежду и деликатесы, которые мы им отправляем, или верно то, что хирурги, офицеры и медсестры присваивают их для собственного пользования?»

Отвечая на этот вопрос, я не смею утверждать, что все вещи, отправленные солдатам, добросовестно распределяются и доходят до тех лиц, для которых они предназначались. Но я без колебаний заявляю, что у меня есть основания полагать, будто случаи, когда хирурги или медсестры присваивают эти предметы, предназначенные для комфорта больных и раненых, крайне редки.

Если бы дамы из «Обществ помощи солдатам» и других благотворительных организаций могли увидеть хотя бы то количество припасов, которое своими глазами видела я распределяемым, и те улыбки благодарности, с которыми страдальцы приветствуют эту помощь, они бы подумали, что сполна вознаграждены за все свои труды по их подготовке.

Пусть эти добросердечные дамы хоть на один день вообразят себя на моем месте: снимающие пропитанные кровью и затвердевшие шерстяные одежды с ужасных ран, а после применения губки и воды заменяющие эти грубые, жесткие рубашки на приятные, прохладные, чистые холщовые, обрабатывающие затем раны мягкими белыми повязками и корпией; достающие из ящиков простыню за простыней и прелестные маленькие подушки в белоснежных наволочках, пока весь госпиталь не будет обеспечен и каждая койка не покажется чистой и манящей для уставших, раненых мужчин — и тогда, когда их переносят и укладывают на эти удобные постели, вы часто увидите проступающие слезы благодарности и услышите искреннее: «Храни Бог благотворительных дам, которые посылают нам эти удобства».

Затем, после того как процесс мытья и переодевания завершен, выносятся прекрасное вино или бостонские крекеры, консервированные фрукты, вина, желе и т. д., которые распределяются в зависимости от потребностей каждого конкретного случая.

Я проводила целые дни за этим благословенным трудом, не ощущая усталости или утомления, настолько полностью я погружалась в свою работу и так радовалась тому, что эти удобства предоставлены нашим храбрым, страдающим солдатам.

Снова и снова, с тех пор как я занялась написанием этого небольшого повествования, я бросала перо, закрывала глаза и проживала заново те часы, которые провела, удовлетворяя потребности этих благородных людей, и испытывала тоску по возвращению туда, чтобы снова заняться теми же обязанностями.

Теперь я оглядываюсь назад на свой госпитальный труд как на самый важный и интересный период в истории моей жизни. Те трогательные происшествия, которые всплывают в моей памяти, когда я вспоминаю эти волнующие сцены, заставляют меня чувствовать, будто я никогда не буду удовлетворена, пока не запишу их все, чтобы они никогда не были забыты. Одно из них всплывает в моей памяти прямо сейчас, и я не могу его пропустить:

«В одном из ожесточенных сражений с мятежниками под Механиксвиллом правая стопа молодого лейтенанта родом из Род-Айлендской батареи была настолько размозжена осколком снаряда, что по прибытии в Вашингтон, после одной из тех ужасных поездок в санитарной машине и недельного путешествия, он был вынужден перенести ампутацию.

«Он телеграфировал домой, за сотни миль, что все идет хорошо, и с солдатской стойкостью укрепился духом, решив перенести свои страдания в одиночестве. Однако, без его ведома, его мать — одна из тех дорогих резервных сил армии — поспешила присоединиться к основным силам. Она прибыла в город в полночь и поспешила в госпиталь, но поскольку ее сын находился в столь критическом состоянии, медсестры хотели не пускать ее к нему до утра. Одна из них сидела у его постели и обмахивала его веером, пока он спал, держа руку на слабом, колеблющемся пульсе, предвещающем печальные исходы. Но какое женское сердце могло противостоять мольбе матери в такой момент? В темноте ей в конце концов позволили проскользнуть внутрь и занять место медсестры у его изголовья. Она коснулась его пульса, как это делала медсестра. Не было произнесено ни слова; но спящий парень открыл глаза и сказал: „Это похоже на руку моей матери! Кто это рядом со мной? Это моя мама; прибавьте газ и дайте мне увидеть маму!“ Два любящих лица слились в одно долгое, радостное, всхлипывающее объятие, и запертая в каждом сердце нежность выплакалась на своем собственном языке.

«Этот доблестный товарищ перенес одну операцию за другой, и наконец, когда приблизилась смерть и заплаканные друзья сказали ему, что остается лишь сделать его пребывание комфортным, он ответил, что „слишком много раз смотрел смерти в лицо, чтобы бояться ее сейчас“, и погиб столь же доблестно, сколь и люди с „Кумберленда“».

Когда герой идет / Туда, где ждет его покой, / Когда земная труба славы больше не разбудит его; / Когда в небесном краю / Предстанет еще одна душа, / Которая погибла за Нацию, не достигнув берега; / Чьи глаза затуманит печаль? / Скажи, кто должен скорбеть о нем? / Скорбите о предателе — скорбите, / Когда честь предана; / Когда низкий мерзавец продает свою землю за золото, / Стоит без тени смущения / И хвастается своим вероломством, / Тогда, о патриоты! пусть будет высказана ваша скорбь. / Но когда божий солдат испускает дыхание, / О, не скорбите о нем! это не смерть!

Мне часто задают еще один вопрос: «Разве офицеры не обращаются с рядовыми солдатами жестоко?» Я знала лишь очень немногие такие случаи, и происходили они неизменно по вине подлых, трусливых офицеров, которые не годились для того, чтобы командовать и стадом мулов. Я всегда замечала, что самые храбрые и лучшие в бою офицеры — самые добрые и снисходительные к своим людям.

Об умершем храбром генерале Седжвике рассказывают интересную историю, которая иллюстрирует этот факт:

«Однажды на марше один из наших лучших солдат упал, истощенный усталостью и болезнью, и лежал без движения на дороге, когда промчался офицер, явно спешивший присоединиться к своему штабу впереди.

«Было жалко смотреть на усилия, которые бедный парень прилагал, чтобы утащить свои непослушные конечности с дороги. Он кое-как приподнялся, лишь для того чтобы снова упасть с видом человека, который молит лишь об одном — оставить его лежать здесь нетронутым, чтобы умереть.

«В одно мгновение его голова оказалась покоящейся на руке столь же нежной, сколь могла быть рука его далекой матери, а над ним склонилось лицо, выражающее глубочайшую жалость.

«Для наших храбрых парней характерно говорить мало. Немногословные слова солдата в данном случае были короткими, но понятными.

«Офицер поднял его на руки и посадил в собственное седло, поддерживая обмякшее и покачивающееся тело одной крепкой рукой, в то время как другой сдерживал шаг своей нетерпеливой лошади, переводя ее на более мягкий аллюр.

«Два мили без единого признака нетерпения он проехал этим утомительным путем, пока не добрался до санитарного обоза и не поместил больного человека в одну из повозок.

«Это был наш благородный Седжвик — наш храбрый генерал Шестого корпуса, занятый великими заботами и знающий ценность каждой минуты. Его люди обычно говорили: „Мы все знаем, что будут сделаны великие дела, и сделаны хорошо, когда мы видим эту сосредоточенную фигуру в грубой блузе, спешащую мимо, и мы еще ни разу в нем не разочаровались. Он работает неустанно, лишен показухи, и когда он появляется среди нас, все взгляды провожают его с открытыми благословениями“».

Меня часто спрашивали: «Бывали ли вы когда-нибудь на поле боя до того, как убрали убитых и раненых?» «Как это выглядит?» «Пожалуйста, опишите одно из них».

Я побывала на многих полях сражений и часто пыталась описать те ужасные сцены, свидетелем которых там становилась, но до сих пор не смогла найти язык, чтобы выразить и половину ужасов тех зрелищ, что видела на этих страшных полях.

Преподобный мистер Алворд предоставил нам яркое описание поля боя, которое я приведу на благо тех, кто желает получить правдивое и ужасающее описание этих кровавых полей:

«Сегодня я стал свидетелем более ужасных сцен, чем когда-либо прежде с тех пор, как нахожусь в армии. Сотни раненых лежали со времен боя среди мятежников, вперемешку с грудами убитых — голодные, испытывающие жажду, с воспаляющимися и гноящимися ранами. Многие умерли просто от отсутствия ухода. Их последняя битва была окончена! Почти каждая раздробленная конечность требовала ампутации, настолько гнилыми стали раны.

«Я злился (думаю, без греха) на ваших добровольных хирургов. Армейских было слишком мало, и они почти выбились из сил. Но отряды добровольцев, как водится, прибыли без инструментов, без достаточного ума, чтобы хоть как-то взяться за работу, и без всякого представления о перевязке небольших ран. Им хотелось посмотреть на ампутации, и поэтому, в то время как сотни людей кричали о помощи, я обнаружил пятерых таких господ, сидящих в расслабленных позах, закинув ногу за ногу, в ожидании обещанного приема у медицинского инспектора, который, разумеется, по самые локти был погружен в работу с пилой и ампутационным ножом. Я пригласил их помочь мне в моих трудах среди страдальцев, но они „пришли не медсестрами“ — они были „хирургами“.

«Отвратительные подробности поля боя я могу не описывать. На милю простираются разбитый лес и растерзанная земля, повсюду лежат мертвецы, порой грудами и длинными рядами — я говорю буквально! Свои и чужие, черные и белые, с искаженными чертами лиц, среди изуродованных и мертвых лошадей, в топкой грязи, сброшенные во все мыслимые места. На всем поле отчетливо слышен гул и шипение разложения. Разумеется, вы можете вообразить разбитые мушкеты, штыки, патронные сумки, фуражки, порванную одежду, пушечные ядра, обломки снарядов, сломанную артиллерию и т. д. Я обошел все это незадолго до вечера, и спустя пару часов отвернулся с тошнотворным ужасом от этого страшного зрелища. Я пишу посреди мертвецов, похороненных и непохороненных — посреди госпиталей, полных умирающих, страдающих людей и уставших, разбитых полков».

Это лишь очень мягкая иллюстрация некоторых полей сражений, и тем не менее она представляет собой ужасающую картину.

О Боже! Эта земля богатеет верной кровью, / Пролитой на ней до самого предела! / Благовонное курение народной жертвы — / Исторгнутое приношение народной силы. / Это самая дорогая земля под солнцем! / Она бесценна! И едва ли найдется акр земли, / На котором право собственности не было бы записано четко и скреплено / Освященной кровью павшего героя. / И нет ни одного цветка, украшающего ее созревающую почву, / Который не процветал бы под святой росой / Слез, облегчающих надрывающееся сердце нации, / Когда Повелитель битв пронзает его насквозь.

Теперь пару слов о женщинах-медсестрах, которые приезжают с Севера ухаживать за солдатами в госпитали. Я мало говорила об этом, но могла бы сказать многое, так как у меня была ample (достаточная) возможность для наблюдений.

Многие благородные женщины, приехавшие из Новой Англии и других лояльных штатов, совершили и продолжают совершать работу, которая высечет их имена в сердцах солдат так же, как имя Флоренс Наййтингейл высечено в сердцах ее соотечественников.

Удивительным фактом является то, что чем более образованными и изысканными являются дамы, тем лучшие из них получаются медсестры. Они непременно переносят неудобства и лишения с гораздо большим изяществом, чем представительницы низших классов.

Правда, у нас есть несколько сентиментальных молодых девиц, которые отправляются туда, ожидая найти все в стиле гостиной, где не нужно ничего делать, кроме как сидеть и обмахивать веером красивых молодых усатых героев с погонами да читать стихи и т. д.; и когда они обнаруживают, что реальность несколько отличается от идеала, созданного их пылким воображением, они немедленно начинают страдать от тоски по дому и заявляют, что «не могут выносить такую работу, как мытье грязных лиц рядовых солдат и расчесывание спутанных, свалявшихся волос; и более того, делать этого не станут». Поэтому, подняв изрядную шумиху и потаскавшись в очень длинных шелковых юбках несколько дней, пока все не испытывают отвращение, они получают вежливое приглашение от дежурного хирурга мигрировать в какую-нибудь более подходящую атмосферу.

Но патриотичная, душевная, образованная женщина закалывает волосы в стиле «полная боевая готовность», закатывает рукава своего простого ситцевого платья и принимается мыть грязные лица, руки и ноги так, будто точно знает, что именно нужно делать и как это делать. И когда она заканчивает эту часть программы, она с такой же готовностью берется за новые обязанности, будь то написание писем для парней или чтение им вслух, прием лекарств или помощь в перевязке ран. И все делается настолько радостно, что можно подумать, будто это и впрямь удовольствие, а не неприятная обязанность.

Но медицинское ведомство, несомненно, является величайшим учреждением во всей армии. Я не стану пытаться ответить на все вопросы, которые мне задавали по его поводу, но скажу, что вокруг этого незаменимого братства ходит множество правдивых историй и кое-какие вымышленные.

Думаю, я могу свободно заявить, что есть доля правды в той старой истории о «виски» и «некомпетентности», которую мы так часто слышали применительно к отдельным лицам из медицинского ведомства, которым доверено лечение, а зачастую и жизни наших солдат.

Между хирургами существует огромная разница; некоторые из них резки и жестоки — вызвано ли это привычкой или бесчувственностью, я не берусь судить, — но я знаю, что мужчины будут противостоять батарее мятежников с меньшими предчувствиями, чем некоторым из наших достойных хирургов.

Есть категория людей, которые, судя по тому, как они сдергивают повязки и какими научными рывками и толчками награждают раздробленные конечности, действуют по принципу «нет боли — нет исцеления».

Другие же, напротив, очень обходительны и нежны с мужчинами и, кажется, стараются проводить необходимые операции с минимально возможной для пациентов болью.

Но молодые хирурги, только что из анатомички, когда они оперируют в паре с нашими старыми западными практиками, неизменно напоминали мне анекдот о молодом студенте колледжа, который учит свою бабушку высасывать яйцо: «Мы делаем надрез на вершине и отверстие в основании; затем, создавая вакуум языком и нёбом, мы позволяем содержимому вытолкнуться в рот под действием атмосферного давления». «О боже, как странно! — сказала бабушка; — в мои дни мы просто делали по дырочке с каждого конца, а затем высасывали его без половины этих хлопот».

Однажды я видела, как молодой хирург ампутировал конечность, и мне ничего не оставалось, кроме как вспомнить кеннебекского янки, которого я как-то раз видела разделывающим индейку ко Дню благодарения; это была его первая попытка разделки, и то, как он расчленял те суставы, я не забуду никогда.

ГЛАВА XXX.

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ СОБЫТИЯ — ВОЗДУШНЫЙ ШАР ПРОФЕССОРА ЛОУ — ПРИКЛЮЧЕНИЕ ФИЦ ДЖОН ПОРИЕ — ЕГО ПОЛЕТ ВВЕРХ — РАЗВЕДКА ИЗ ОПАСНОЙ ПОЗИЦИИ — ХЛАДНОКРОВНОЕ МУЖЕСТВО — ВОСТОРЖЕННОЕ ПРИВЕТСТВИЕ — СЕРЬЕЗНЫЙ ИСКАТЕЛЬ — КРЕЩЕНИЕ В АРМИИ — ПРОПОВЕДЬ ПРИ ЛУНЕ — ВЕЛИКОЛЕПНАЯ СЦЕНА — СВАДЬБА В ЛАГЕРЕ — ВЕСЕЛЫЕ ВРЕМЕНА — КОНТРАСТ — ГОСПИТАЛЬ В ВИНЧЕСТЕРЕ — ДУХ МЕСТИ — СОБРАЖЕНИЯ О ЧЕРНОКОЖИХ ГЕРОИНЯХ — БЕЛЫЙ МУЛАТ — ЦВЕТНЫЕ СОЛДАТЫ — ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Оглядываясь на события двух лет, проведенных в армии, я вижу столько всего, заслуживающего упоминания, что едва знаю, где остановиться.

В этот момент мне на ум приходит самое волнующее происшествие, связанное с профессором Лоу и его воздушным шаром, которое я должна рассказать перед завершением. Это произошло, когда армия Макклеллана стояла перед Йорктауном.

Генерал Фиц Джон Портер, имевший обыкновение часто совершать подъемы в компании профессора Лоу, научился подниматься ввысь в одиночку.

Однажды утром он шагнул в гондолу и приказал отпускать трос со всей возможной скоростью. Мы с удивлением увидели, как суетящиеся помощники отправляют ввысь огромное натянутое полотнище с привязанным к нему единственным канатом. Огромный мешок был надут лишь частично, и его свободные складки хлопали с резким звуком, напоминающим пистолетный выстрел. Шумно, урывками огромная желтая масса поднималась к небу, а корзина раскачивалась на ветру, как перышко. Вскоре сверху раздался звук, похожий на взрыв снаряда, — трос оборвался, и воздушный шар унесло.

Все взгляды обратились к удаляющейся гондоле, в которой сидел генерал Портер в своем воздушном замке, уносимый к небесам так быстро, будто на орлиных крыльях, не имея возможности ни остановить, ни направить свой полет вверх.

Вся армия была взволнована этим необычным происшествием, и мятежная армия, очевидно, также разделяла всеобщее волнение.

Голос Лоу был слышен сквозь суматоху и галдеж, выкрикивающий парящему герою: «Откройте — клапан! Заберитесь — к — сетке — и — дотянитесь — до — веревки — клапана!»

«Клапан — клапан!» — повторяло множество голосов, но все было напрасно, ибо заставить его услышать оказалось невозможным.

Вскоре вступил в дело корпус сигнализации, и наконец генералу удалось растолковать с помощью сигналов то, чего нельзя было добиться человеческим голосом.

Он показался прямо над краем гондолы, затем вскарабкался по сетке и потянулся за шнуром, но тогда он находился уже так высоко, что казался не больше крупного черного паука.

Это было жуткое зрелище — этот хрупкий, исчезающий объект, плывущий в лазурном небе, с бесшумно покачивающейся внизу миниатюрной лодочкой, которая казалась не больше птичьего гнезда колибри; и сто тысяч храбрых сердец внизу, бьющихся в диком волнении и с полнейшим сочувствием, но бессильных оказать хоть малейшую помощь своему вознесенному брату по оружию.

«Если бы генерал плыл по порогам Ниагары, он не мог бы оказаться дальше от человеческой помощи».

Наконец мы увидели, как он спустился с сетки и снова появился над краем корзины, и он, казалось, жестами рассказывал затаившей дыхание толпе внизу о своей неудаче.

Вскоре после этого шар начал медленно опускаться, и когда мы увидели его в следующий раз, он уже с подзорной трубой в руках вел разведку укреплений мятежников. Крики радости и смех пронеслись по длинным рядам зрителей, когда они наблюдали за этой хладнокровной процедурой.

На мгновение показалось сомнительным, в каком направлении поплывет шар; он заколебался, как нерешительное существо, и в конце концов неохотно двинулся в сторону Форт Монро. Разрывающиеся возгласы, полувысказанные, трепетали на каждых губах. Все глаза блестели, а многие затуманились слезами. Но своенравное полотнище теперь повернуло строго на запад и быстро понеслось к укреплениям конфедератов.

Его курс был урывками прямым, и ветер, казалось, часто менялся, словно противоположные течения, осознавая возможность, боролись за обладание дерзким мореплавателем.

Южный ветер на какое-то время взял верх, и шар прошел мимо федерального фронта под стоны отчаяния солдат. Он продолжал двигаться прямо над снайперами, стрелковыми ячейками и т. д., пока не завис прямо над укреплениями мятежников в Йорктауне. Хладнокровное мужество — будь то героизм или отчаяние — охватило генерала, ибо, обратив свою огромную трубу на валы и маскированные батареи внизу, он оглядел отдаленные лагеря, осажденный город, орудия Глочестер-Пойнт и далекий Норфолк. Если бы он вел разведку с безопасного насеста на вершине луны, он не мог бы быть более бдительным; и конфедераты, вероятно, подумали, что это какая-то янки-хитрость, позволяющая заглянуть в их святая святых вопреки пулям и снарядам. Ни одно из их тяжелых орудий не удавалось навести на воздушный шар, но прозвучало несколько ружейных выстрелов, которые, казалось, не возымели никакого эффекта, и в конце концов прекратились даже эти демонстрации.

Обе армии затаив дыхание смотрели ввысь, в то время как хладнокровный генерал продолжал разведывать местность.

Внезапно произошло еще одно изменение положения: летательный аппарат занырнул, сделал поворот и снова взял быстрый курс на федеральные позиции. Предприняв отчаянную попытку схватить веревку клапана, генерал наконец преуспел и дернул ее, в результате чего шар внезапно опустился на землю; к счастью, при снижении он задел палатку, что, возможно, спасло генерала от серьезных травм при падении.

К тому времени, как толпа добралась до места, Портер уже высвободился из складок промасленного полотнища и был готов приветствовать своих тревожащихся друзей; под сердечные поздравления и громогласные возгласы его проводили в его расположение.

Поскольку эта глава посвящена лагерным происшествиям, я постараюсь проиллюстрировать разнообразие интересных событий, которыми изобилуют наши лагеря.

После одного из самых суровых сражений, когда-либо происходивших в Виргинии, и пока наши войска все еще радовались победе, молодой солдат разыскал капеллана для религиозной беседы. Капеллан сказал: «На его глазах стояли слезы, и губы его дрожали от волнения. Я знал, что он искренен. Мы опустились на колени вместе, и я помолился с ним, а он молился за себя. Таким образом мы провели несколько часов, взывая к Богу от его имени, пока свет не прорезал тьму, и он поднялся с колен, славя Бога».

Желая засвидетельствовать каким-то внешним знаком свое посвящение Богу и Его службе, он попросил капеллана крестить его через погружение в воду. На следующий день, будучи субботой, его просьба была выполнена в присутствии тысяч его товарищей.