«Медсестра и шпионка в армии Севера»

Небольшой отряд остановился передохнуть и сделать приготовления перед приближением к дому. Этот отряд состоял из двадцати четырех человек под командованием сержанта и капрала. Люди были разбиты на отделения, каждое из которых должно было по очереди нести тело своего покойного капитана на носилках, принесенных для этой цели. Когда мы приблизились и не увидели никаких признаков приближающегося противника, они пожалели, что не захватили санитарную повозку; но я об этом не жалела, так как нынешнее положение меня вполне устраивало. Расположившись со всеми удобствами между собой, мы снова возобновили марш и вскоре оказались у калитки. Затем сержант приказал капралу направиться к дому с отделением солдат и вынести тело, в то время как сам расставил остальных бойцов охранять все подступы к жилищу.

Затем он попросил меня проехать немного вперед по дороге и, если я увижу или услышу что-нибудь о янки, как можно быстрее вернуться и сообщить им об этом. Я согласилась и с радостью исполнила первую часть его просьбы. Это была очень приятная обязанность, возложенная на меня, за которую я мысленно поблагодарила сержанта тысячу раз. Я повернула назад и медленно поехала по дороге, но, «не видя и не слыша ничего о янки», сочла за лучшее продолжать движение в том же направлении, пока не встречу их. Я была похожа на зуава после битвы при Булл-Ране, который говорил, что ему приказали отступить, но поскольку приказа останавливаться в каком-то определенном месте не было, он предпочел ехать дальше, пока не добрался до Нью-Йорка. Так и я предпочла ехать дальше, пока не добралась до Чикахомини, где доложила о ходе дела федеральному генералу.

У меня не было желания допустить захват этого небольшого эскорта, поэтому я ничего не упомянула о нем в своем докладе; так что сержанту с его людьми позволили беспрепятственно вернуться в лагерь мятежников, неся с собой останки их любимого капитана. Отыскав место вне поля зрения мятежных стражей, я заставила эту лошадь преодолеть расстояние, пожалуй, быстрее, чем когда-либо прежде, — что, судя по всему, оставило у коня дурное впечатление о янки в целом и обо мне в частности, ибо после той ночи седлать его стоило человеку жизни: при каждой попытке он дико лягался и кусался.

На следующий день был издан следующий приказ: «При продвижении за Чикахомини войска будут двигаться в готовности к бою по первому сигналу и будут совершенно свободны от тяжелого снаряжения, за исключением повозок скорой помощи. Все повозки будут оставлены на восточном берегу Чикахомини и тщательно упакованы.

«Солдаты оставят свои ранцы в упакованном виде при фургонах и возьмут трехдневный пайк. Оружие перед маршем будет приведено в идеальный порядок, и будет произведена его тщательная проверка, равно как и патронных сумок, которые в обязательном порядке должны содержать не менее сорока патронов; еще двадцать патронов солдаты будут носить в карманах. Командиры батарей проследят за тем, чтобы их передки и заряды в ящиках были заполнены до отказа.

«Командиры армейских корпусов уделят личное внимание выполнению этих приказаний и лично проследят за тем, чтобы были приняты надлежащие меры для упаковки и надежной охраны обозов и излишнего багажа, предприняв все необходимые шаги для обеспечения их своевременного прибытия на передовую по мере надобности; они также примут меры к тому, чтобы санитарные повозки не мешали передвижению любых войск. Для выполнения этих приказаний будут выделены достаточные наряды охраны и штабные офицеры. Боеприпасные фургоны будут готовы выступить к своим бригадам и батареям по первому предупреждению, но не переправятся через Чикахомини до получения особого распоряжения. Все квартирмейстеры и офицеры артиллерийско-технического снабжения остаются со своими обозами.

«В предстоящем бою главнокомандующий выражает надежду, что войска сохранят ту дисциплину, поддерживать которую он так стремился и которую они столь неукоснительно соблюдали. Он призывает всех офицеров и солдат быстро и разумно выполнять все получаемые ими приказания; пусть они помнят, что Армия Потомака еще никогда не была остановлена, и сохраняют в бою идеальное хладнокровие и уверенность — верные предвестники успеха. Они должны держаться плотно вместе, не тратить пули попусту, а целиться тщательно и ниже, и, превыше всего, полагаться на штык. Командирам полков напоминают об огромной ответственности, которая на них лежит; от их хладнокровия, рассудительности и осмотрительности будут зависеть судьбы их полков и исход этого дня».

ГЛАВА XIII.

НАШИ СВЯЗИ С ЧИКАХОМИНИ — УСПЕХИ ПОРТЕРА — ДЕПЕШИ ПРЕЗИДЕНТУ — ЕГО ОТВЕТ — ХАНОВЕР-КОРТ-ХАУС — СТРАШНЫЙ ШТОРМ И НАВОДНЕНИЕ — НАДЕЖДЫ ВРАГА — ВНЕЗАПНАЯ И СИЛЬНАЯ АТАКА — Я ИГРАЮ РОЛЬ СВЯЗНОГО — ЧЕРЕЗ БУШУЮЩИЙ ПОТОК — МОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ И ДОКЛАД — РАДОСТНАЯ ВЕСТЬ — МОЕ СОБСТВЕННОЕ НЕСЧАСТЬЕ — СЦЕНЫ В СТАРОЙ ЛЕСОПИЛКЕ — УХОД ЗА РАНЕНЫМИ — МОИ СТРАДАНИЯ У ДОРОГИ — БЕЗДУШНЫЙ КАПЕЛЛАН — КАМЕНЬ ПРЕТКНОВЕНИЯ.

В течение нескольких дней противник концентрировал крупные силы на правом фланге федералов с намерением перерезать их сообщения с рекой. Часть корпуса Фиц-Джона Портера получила задание ликвидировать эти силы, а также перерезать Виргинскую Центральную, Ричмондскую и Фредериксбергскую железные дороги. Линия связи была перерезана, и после двух тяжелых боевых столкновений противник отступил, оставив после себя несколько сотен пленных, пушки и лагерное имущество. В тот же день командующий генерал направил военному министру следующую депешу:

«Лагерь близ Нью-Бриджа, 28 мая. Портер одержал две полные победы над превосходящими силами; тем не менее я вынужден выступить утром с подкреплениями, чтобы обеспечить полное уничтожение мятежников в том секторе. Поступая так, я иду на определенный риск здесь, но ничего не могу поделать. Противник обладает еще большей силой, чем я предполагал. Я сделаю все, что могут совершить быстрые передвижения, но вы должны прислать мне все возможные войска и предоставить мне полную свободу в выборе командиров. Абсолютно необходимо уничтожить мятежников близ Хановер-Корт-Хауса, прежде чем я смогу продвинуться вперед».

На что Президент ответил: «Я очень рад победе генерала Портера. И все же, если это был полный разгром врага, я недоумеваю, почему Ричмондская и Фредериксбергская железная дорога не была захвачена снова, раз вы утверждаете, что контролируете все железные дороги, кроме Ричмондской и Фредериксбергской. Я глубоко осознаю всю важность стоящей перед вами борьбы и буду помогать вам всем, чем смогу, в согласии с моим пониманием должного внимания к другим направлениям».

Два дня спустя Макклеллан снова телеграфирует: «Судя по тону ваших депеш, вы не оцениваете по достоинству ценность и масштаб победы Портера. Она полностью освободила мой правый фланг, которому грозила серьезная опасность, разбила и деморализовала значительную часть сил мятежников, захватила более семисот пятидесяти пленных, убила и ранила большое число солдат; захвачено одно орудие, множество стрелкового оружия и масса багажа. Это было одно из красивейших дел за всю войну как само по себе, так и по своим результатам. Портер вернулся, и моя армия снова хорошо управляема. Еще один день сделает вероятное поле битвы проходимым для артиллерии. Совершенно очевидно, что перед Макдауэлом во Фредериксберге никого нет. Я расцениваю сожжение моста через Саут-Анн как наименее важный результат маневра Портера».

Битва при Хановер-Корт-Хаусе была, безусловно, великолепным делом и очень важной победой для Армии Потомака. Через три дня после этого сражения, когда армия была разделена рекой, а часть войск переправилась накануне, страшнейший шторм пронесся над Полуостровом, сопровождаемый ужасающими вспышками молний и раскатами грома. Вода лилась всю ночь и весь день сплошными потоками, полностью затопив долину, по которой протекает Чикахомини, превратив узкий ручей в широкую реку, превратив болота в озёра, унеся один мост и сделав другой небезопасным. И все же дождь продолжал лить как из ведра, напоминая тот кризис в мировой истории, когда «разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились». Если бы не вера Макклеллана в Библию и в завет Бога с Ноем, он, без сомнения, всерьез подумывал бы о строительстве ковчега, чтобы спасти себя и свою армию от гибели. Мятежники казалось, считали этот потоп карой Всемогущего на их ненавистных врагов и прямым вмешательством Провидения в их пользу, которое позволит им учинить поголовное истребление янки.

Тридцатого мая противник, воспользовавшись этим ужасным положением дел, вызванным разрушительным штормом, с огромными силами ринулся на наши войска. Битва началась около часа дня, и после трех часов отчаянного боя дивизия генерала Кейси, занимавшая первую линию, была вынуждена в значительной степени беспорядочно отступить ко второй линии, вызвав временную неразбериху; но быстрое продвижение генералов Хайнцльмана и Керни со своими дивизиями вскоре остановило мятежников. Самнер, Седжвик, Кауч, Киз и другие командиры также доблестно трудились, исправляя ущерб, причиненный неудачным отступлением отряда Кейси.

Противник под предводительством Хилла и Лонгстрита наступал массивными колоннами в три линии и смело шел вперед подобно непреодолимой волне, словно намереваясь сокрушить любое сопротивление внезапностью и яростью атаки. Полное уничтожение казалось их девизом, а решительная и безрассудная отвага свирепых и кровожадных мятежников в столь превосходящей численности вселила в сердца многих верных сторонников убежденность в том, что им удастся загнать этот преданный осколок армии в Чикахомини до того, как успеют подойти подкрепления.

В это время я была в военной форме, верхом на своем мятежном коне, и исполняла обязанности ординарца при генерале К. Несколько адъютантов и ординарцев были отправлены с донесениями и депешами, но подкрепления еще не прибыли, и, если взглянуть на это с федеральной точки зрения, картина выглядела мрачно. Генерал К. резко осадил коня и, вынув из кармана конверт, поспешно написал на обороте карандашом: «Во имя Бога приведите ваше командование нам на помощь, даже если вам придется плыть сюда вплавь, — иначе мы погибли». Протянув записку мне, он сказал: «Скачи так быстро, как только может нести эта лошадь, к генералу Г., передай это с моими комплиментами, немедленно возвращайся и доложи мне».

Я погнала бедного маленького «Мятежника» по дороге на предельной скорости, пока он почти не покрылся белой пеной, затем бросила его в Чикахомини и переплыла реку верхом. Я встретила генерала Г. примерно в ста ярдах от реки, пробиравшегося по мере сил к мосту. Саперы немедленно принялись укреплять шаткое сооружение, которое раскачивалось из стороны в сторону под напором стремительного течения. Нетерпеливые, взволнованные солдаты бросились в воду по пояс и, выбравшись на плавучие доски, массивными колоннами хлынули на другой берег. Я предпочла переплыть на лошади обратно, чем рисковать собой на таком мосту, ибо каждую секунду ожидала, что он рухнет и увлечет всю дивизию в мутные воды разбухшего ручья. Тем не менее все благополучно добрались до противоположного берега и зашагали по затопленной дороге ускоренным маршем. Это была обнадеживающая весть, которую следовало отвезти генералу К., и я снова направилась на поле боя, чтобы заслужить награду «приносящего благие вести».

Я застала генерала К. в самом эпицентре боя: он воодушевлял своих солдат и выкрикивал приказы, отчетливо слышные поверх грохота и гула сражения. Подъехав к нему и козырнув, я доложила: «Только что вернулась, сэр. Генерал Г. со своим отрядом будет здесь с минуты на минуту». Новость была слишком хороша, чтобы держать ее при себе, и он повернулся к своим людям, во всю мочь выкрикнув: «Подкрепления! Подкрепления!», а затем взмахнул над головой фуражкой, приведя в абсолютный восторг весь строй на всем протяжении своего голоса, и славное слово «подкрепления» передавалось дальше, пока эта почти истощенная линия не ожила и не исполнилась новой надеждой.

ИСПОЛНЯЮЩИЙ ОБЯЗАННОСТИ ОРДИНАРЦА.—Стр. 178.

Пока я с восторгом наблюдала за тем, как эта радостная весть действует на солдат, мое внимание привлек другой объект. Генерал Х., прославившийся своим доблестным поведением, был сражен пулей, которая сильно раздробила ему руку. Он находился всего в нескольких ярдах от меня, и поблизости не было никого, кто мог бы ему помочь. Я спросила генерала К., могу ли я подойти к нему, и, получив разрешение, подъехала, соскочила с коня и привязала его неподалеку. Затем я освободила его руку от одежды, дала ему воды, плеснула немного на рану и полезла в седельные сумки за бинтами, как вдруг мой мятежный пони вцепился зубами мне в руку и чуть не сорвал мясо с кости. Не останавливаясь на достигнутом, он в мгновение ока взбрыкнул задними ногами и ударил меня обоими копытами, отбросив ярда на полтора. Моя рука теперь болела почти так же сильно, как рука генерала Х., и я мало чем могла ему помочь, ибо уже через десять минут она ужасно опухла, и я не могла поднять ее к голове; в конце концов мне приказали вернуться к старой лесопилке примерно в полутора милях от поля боя, где находилось значительное количество квартирмейстерских и продовольственных запасов, с приказом перевезти их в тыл; а все способные выйти на передовую, вместе с хирургом и частью санитарного отряда, оставшимися там приглядывать за больными, должны были немедленно явиться для несения службы на поле боя.

Прибыв к старой лесопилке, я обнаружила, что она заполнена ранеными солдатами, которые приползли туда с поля боя, чтобы при возможности перевязать раны, а если нет — лечь и страдать там, куда не могли долететь пули и снаряды. Я передала свой приказ. Еще через несколько мгновений там не осталось ни души, чтобы послужить тем беднягам, которые десятками ютились в этой лесопилке; все ушли на передовую, а я осталась там в плачевном положении.

Я поставила своего злобного маленького «Мятежника» в сарай возле лесопилки, где было полно сена и кукурузы, но не осмелилась его расседлать. Затем я осмотрела масштабы повреждений на своей руке и обнаружила, что все обстоит хуже, чем я предполагала. Она была сильно изуродована конскими зубами, и в одном месте крупный кусок мяса вырван с мясом и висел на маленьких лоскутках. Но рука — это еще полбеды; он лягнул меня в бок, из-за чего я сильно хромала и мучилась от ушиба. Однако сейчас было не время стонать из-за легкого пинка лошади, когда вокруг меня лежало столько людей с раздробленными конечностями и страшными ранами от сабель, некоторые из которых даже в этот момент переживали агонию смерти. Поэтому, решительно сказав боли и хромоте: «Оставайтесь здесь, пока я пойду вон туда», — я завязала руку в перевязь и принялась счищать окровавленную одежду с ран тех, кто нуждался в этом больше всего; но, не имея ни ножа, ни ножниц, я во многих случаях была вынуждена зубами разрывать толстые шерстяные одежды, пропитанные и затвердевшие от крови, от одних воспоминаний о чем у меня теперь неприятно сосет под ложечкой; тогда же никаких неприятных ощущений не возникало.

Следующим вопросом было то, как добыть бинты; но что касается того, чтобы достать их из седельных сумок, то мне проще было бы попытаться вырвать добычу из пасти льва в его логове, чем снова искушать судьбу перед зубами этого свирепого животного. К счастью, в пределах мили находились два дома, и я решила попытать счастья в том направлении. Прежде всего я подошла к больным, оставленным там хирургом, и поинтересовалась, нет ли среди них способных помочь мне с перевязкой ран. Да, я нашла двоих: один — маленький почтальон, а второй — интендантский сержант, и оба едва могли держаться на ногах. Я поручила им время от времени поливать раненые конечности холодной водой и поить мужчин водой до моего возвращения.

В первом доме, куда я пришла, меня пускать наотрез отказались, а лишь приоткрыли окно и поинтересовались, что нужно. Я ответила: что угодно, пригодное для того, чтобы порвать на бинты. Нет, ничего подобного у них не нашлось, и окно снова закрыли. Я прихрамывая поплелась к следующему дому. Мужчина вышел на порог и придерживал дверь, не давая мне попытаться прорваться внутрь. Был задан тот же вопрос и получен аналогичный ответ. К тому времени мои терпение и силы истощились, и я окончательно решила, как буду действовать. Поэтому, вытащив из пояса оба пистолета, я потребовала немного хлопчатобумажной ткани, старой или новой, — простыни, наволочки или любые другие вещи, которые сгодятся на бинты. Мужчина задрожал с головы до ног и позвал жену, чтобы узнать, может ли она дать мне что-нибудь в таком роде; да, может, если я ей за это заплачу; и, разумеется, я была согласна заплатить; тогда она принесла мне старую простыню, пару наволочек и три ярда новой хлопчатобумажной ткани, за которые потребовала пять долларов. Случайно имея при себе лишь три доллара мелочью, я сказала ей, что, по моему мнению, этого будет достаточно; сказав так, я немедленно удалилась.

Я не замечала до тех пор, пока не отошла на некоторое расстояние, что кровь из моей руки хлещет буквально ручьем. В возбуждении и решимости я ухватилась за один из пистолетов больной рукой и заставила те страшные рваные раны кровоточить с новой силой. У меня закружилась голова, я почувствовала слабость и присела у дороги, чтобы немного собраться с силами перед дальнейшим путем. Сидя там, я увидела вдали всадника, но не могла разобрать, друг это или враг, поскольку уже смеркалось. Я подождала, пока он приблизился, и с радостью убедилась, что это капеллан; не мистер Б., но раз он капеллан и федерал, значит, несомненно, человек хороший. И я почувствовала, что помощь близко. Каково же было мое разочарование и досада, когда он подъехал и, словно священник, взглянул на меня «и прошел мимо с другой стороны». Что ж, в конце концов, о себе я заботилась меньше всего, но я благодарила Небеса за то, что он появился ради бедных солдат, ибо он, несомненно, сделает немало за ночь для облегчения их страданий.

Набравшись мужества, я медленно поплелась к лесопилке и по прибытии обнаружила капеллана: он уже спешился, снял сюртук и со щеткой в руке счищал и вытирал каждую пылинку с коня. Исполнив этот важнейший долг, он направился в ближайший дом, заказал ужин и, отведав горячей еды, вернулся на лесопилку. О, как я была рада, что все эти формальности остались позади, ведь теперь он немедленно приступит к уходу за ранеными, а мое сердце обливалось кровью за тех двух больных парней, которые продолжали заботиться о нуждах тех, кому могли помочь, несмотря на то, что сами нуждались в уходе.

Раненые прибывали все быстрее, и я была занята тем, что рвала хлопок на полосы и пыталась перевязать изуродованные конечности несчастных, причем мой маленький больной сержант служил мне правой рукой. Я оглянулась в поисках капеллана, но его нигде не было видно. Я доковыляла до сарая, где видела его привязывающего коня, чтобы проверить, не уехал ли он действительно; нет, он не уехал. Он лежал на полу, усыпанном сеном, завернувшись в одеяло, по-видимому, совершенно не подозревая о существовании каких-либо страданий в этом мире. О, как мне хотелось подойти к нему, тихо положить руку на плечо и сказать: «Капеллан, будьте так добры, снимите седло с моей лошади; оно на нем с раннего утра, а я не в силах его снять». Не то чтобы меня так уж волновало снятие седла, но просто ради того, чтобы «Мятежника» заставил капеллан прийти в чувство и слегка встряхнул его, дабы тот осознал: сейчас идут военные времена, и потому армейским капелланам никак нельзя, особенно во время боя,

Стремиться к небесам на крыльях лени, Где ложе роз ласкает праздный сон; Пока другие бьются средь сражений, Плывя сквозь алый океан времен.

Но вместо этого я села и горько заплакала от разочарования и скорби, а затем с тяжелым сердцем и ноющими суставами снова вернулась на лесопилку.

Всю эту томительную ночь мое сердце пылало от возмущения, и я словно обладала сверхъестественной выносливостью: когда наступило утро и застало меня все еще на посту — без крошки во рту на протяжении двадцати четырех часов, — я чувствовала себя сильнее и свежее, чем накануне. Двоих моих молодых больных друзей уговорили прилечь, и теперь они крепко спали бок о бок с ранеными. Но где же был капеллан? Что с ним стало? Он скрылся с самым первым рассветом, даже не поинтересовавшись, живы люди или мертвы. Таково было поведение человека, заявлявшего, что он является верным последователем Того, Кто ходил, творя добро! Это был человек, которого я почитала и любила как брата во Христе. О, каким же камнем преткновения этот человек стал для моей души; неделями и месяцами сатана находил поводы делать это тяжелым искушением и испытанием для меня. Я искушалась судить каждого христианина по этому нечестивому примеру и сомневаться в истинности каждого христианского опыта, о котором время от времени слышала. Но, слава Богу, у меня был пример моего верного друга мистера Б., который уравновешивал это, и по милости Божьей я смогла подняться над данным искушением. Мои сомнения постепенно развеялись, и вера в христиан восстановилась, — но я никогда не смогла в достаточной мере оправиться от чувства отвращения к этому конкретному капеллану, чтобы когда-либо вновь заставить себя слушать проповедь в его исполнении или посещать любое религиозное собрание под его председательством. Впоследствии я всегда смотрела на него как на «человека, который похитил одеяние небес, чтобы служить дьяволу», — обычный подкрашенный гроб, недостойный священного имени служителя Евангелия.

О, пусть сердца сочувствием полны, Познают радость щедрую одну: Делить чужие радости дано, И плакать о чужом горе суждено. Когда бедняк и сирота скорбей Окутаны тоской глубоких дней, Пусть мягко бьются наши болью души, И помощь мчит, неся покой и сушу. На крыльях любви Спаситель летел, Спасти род погибший — вот был удел; Мы стопы Твои, о Господь, изберем, И след Твой сияющий в жизни найдем.

ГЛАВА XIV.

ВОЗОБНОВЛЕНИЕ БИТВЫ — ПОБЕДА ФЕДЕРАЛЬНОГО ОРУЖИЯ — ОБРАЩЕНИЕ К АРМИИ — НОВЫЕ ДЕПЕШИ — МОЙ БОЕВОЙ ТРОФЕЙ — ПОДВИГИ ПОНИ МЯТЕЖНИКА — ГОСПИТАЛЬНОЕ ДЕРЕВО — ТРОГАТЕЛЬНЫЕ СЦЕНЫ — ЕПИСКОП СИМПСОН — КРЕСТ И ФЛАГ — ПОСЛЕ БИТВЫ — ЗАДЕРЖКИ ИЗ-ЗА ШТОРМОВ, НАВОДНЕНИЙ И ГРЯЗИ — ПРИЗЫВ МАККЛЕЛЛАНА К УПРОЧЕНИЮ СИЛ — ГОТОВНОСТЬ К МАРШУ — ОБЕЩАННЫЕ ПОДКРЕПЛЕНИЯ.

Ночь принесла уставшим войскам прекращение боевых действий, но ни одной из сторон — решительную победу или поражение. Обе армии расположились бивуаком на окровавленном поле, в нескольких ярдах друг от друга. Там они лежали, ожидая утреннего света, чтобы решить исход схватки. Возбуждение и шум битвы утихли; эти краткие часы темноты оказались сладкой передышкой после жестокой дневной борьбы, и в священном спокойствии того полуночного часа, когда тишина царила над омытой кровью равниной, много храбрых солдат улеглось на этом обагренном кровью поле —

Изнуренные — уснуть, а раненые — умереть.

Воскресенье, первое июня, забрезжило прекрасным днем — днем освященного покоя и надежды для миллионов тех, кто встал на утреннюю молитву еще до того, как колокол позвал их в дом молитвы; но не днем отдыха для уставших, разбитых армий, которые барабанный бой позвал с их влажных и грязных постелей снова возобновить борьбу. В четверть восьмого утра битва началась вновь и яростно бушевала примерно до полудня. Обе армии сражались с упорством и героической отвагой, пока мятежники не были вынуждены отступить, и победа вновь опустилась на знамена национальных войск.

Я прибыла на поле боя около десяти часов и оставалась там до окончания сражения, но мало что могла сделать, кроме как смотреть на эту ужасную картину. Генерал Макклеллан находился на поле, когда я приехала. Я видела, как он проехал вдоль всей линии фронта, и если бы я его не заметила, то недолго оставалась бы в неведении относительно его присутствия — ибо приветственные крики со всех участков федеральных линий яснее любых слов говорили о том, что их любимый командир находится вместе с ними среди этой отчаянной борьбы за победу. Это была ужасная бойня: более пятнадцати тысяч человек лежали на поле. Было достаточно, чтобы ангелы заплакали, глядя сверху на это поле кровопролития. Убитые и раненые противника попали в руки юнионистов, что страшно увеличило нагрузку на эту истощенную, измотанную боями армию.

Вечером третьего июня генерал Макклеллан издал следующее обращение к своим войскам, которое было зачитано на параде и встречено бурными овациями:

«Солдаты Армии Потомака! Я выполнил по меньшей мере часть своего обещания перед вами. Вы теперь лицом к лицу с мятежниками, удерживаемыми на привязи перед своей столицей. Финальное и решающее сражение близко. Если вы не измените своему прошлому, результат не может вызывать сомнений ни на мгновение. Если войска, столь усердно трудившиеся под Йорктауном, храбро сражавшиеся и одержавшие тяжелые победы при Уильямсбурге, Вест-Пойнте, Хановер-Корт-Хаусе и Фэр-Оуксе, докажут теперь свое соответствие прежним заслугам, победа несомненно за нами. События каждого дня доказывают ваше превосходство; где бы вы ни встретили врага, вы били его; где бы вы ни применяли штык, он отступал в панике и беспорядке.

«Я прошу от вас теперь одного — последнего, венчающего усилия. Враг поставил все на карту в предстоящем сражении. Давайте встретим его, раздавим здесь, в самом сердце мятежа. Солдаты! Я буду с вами в этом бою и разделю его опасности. Наша вера друг в друга теперь основана на прошлом. Давайте нанесем удар, который должен вернуть мир и единство этой растерзанной земле. От вашей доблести, дисциплины и взаимного доверия зависит результат».

Каждое сражение на Полуострове страшно сокращало силы Армии Потомака и наглядно доказывало, что противник значительно превосходит численностью федеральные войска. И все же подкреплений не было, несмотря на ежедневные настойчивые депеши Макклеллана президенту и военному министру, а также приближение великой предстоящей битвы у стен мятежной столицы.

На следующий день Макклеллан отправил очередную депешу следующего содержания:

«Пожалуйста, сообщите мне незамедлительно, на какие подкрепления, если таковые имеются, я могу рассчитывать в Форт Монро или Вайт-Хаусе в течение ближайших трех дней и когда можно ожидать прибытия каждого полка. Мне крайне важно знать это немедленно. Потери в бою тридцать первого и первого составят семь тысяч человек. Сохраняйте это конфиденциально в течение некоторого времени. После потерь в нашей последней битве я надеюсь, что меня больше не будут считать паникером. Я верю, что нам предстоит провести по меньшей мере еще одно отчаянное сражение».

На следующий день после битвы при Фэр-Оуксе мне преподнесли великолепную шпагу. Она была выбита из руки полковника-мятежника в тот момент, когда он занес ее, чтобы ударить одного из наших офицеров после падения того с лошади. О, как я гордилась этим красивым серебристым трофеем с кровавого поля Фэр-Оукса, который так недавно держала мощная рука, ныне бессильная, ибо он умирал в агонии, в то время как его великолепная шпага перешла в мои слабые руки. Полагаю, если бы он знал об этом, это добавило бы еще одну муку его и без того истерзанной душе. Шпагу преподнес генерал К., которому я отдала своего мятежного пони с успокоительным уверением, что тот предназначен исключительно для красоты, а не для дела; ибо генералов на Полуострове было слишком мало, чтобы рисковать их драгоценными жизнями, вступая с ним в контакт. Генерал пришел от него в восторг и, не обращая ни малейшего внимания на мое предостережение, решительно направился к пони, принявшись гладить его и перебирать ноги так, будто перед ним самое смирное создание на свете, в то время как «Мятежники» стоял, разглядывая нового хозяина с видимым удовлетворением и словно радуясь, что перешел из моих незначительных рук и отныне станет почитаемым носителем эполет. Тщательно осмотрев его, он произнес: «Это, безусловно, великолепный конь, стоящий трех сотен долларов любых денег; все, что ему требуется, — это доброе обращение, и он будет таким кротким, какого только можно пожелать».

Но «Мятежник» очень быстро дал ему четко понять, что тот переоценивает его достоинства; ибо едва генерал повернулся к нему спиной, как он ударил его между плеч обеими задними ногами, растянув во всю длину на земле; и стоило тому попытаться подняться, как он повторил тот же фокус, пока не сбивал его с ног четыре или пять раз подряд. К тому времени генерал довольно отчетливо убедился, что социальные качества «Мятежника» несколько хромают, шишка воинственности развита чрезмерно, а гимнастические способности весьма впечатляют.

Вечером того же дня, когда была одержана победа, я посетила место, которое тогда и теперь называют «госпитальным деревом» близ Фэр-Оукса. Это было огромное дерево, под тенистыми раскидистыми ветвями которого носили раненых и укладывали их в ожидании стимулятора, опиата или ампутационного ножа, в зависимости от потребностей. Земля вокруг этого дерева на несколько акров в округе была буквально пропитана человеческой кровью, и людей укладывали так близко друг к другу, что пройти между ними не представлялось никакой возможности; каждого уносили в порядке очереди по мере того, как хирурги могли ими заняться. Мне довелось стать свидетелем некоторых из самых разрывающих сердце зрелищ, какие только может вообразить человеческий разум. Прочтите, что пишет об этом капеллан из Массачусетса:

«Рядом с полем боя при Фэр-Оуксе растет большое дерево, верхушка которого использовалась в качестве наблюдательного пункта во время боя; оно служит памятником невыразимым и, возможно, никогда не рассказанным страданиям и скорби. Множество раненых и умирающих были уложены под его ветвями после битвы, чтобы получить хирургическую помощь или встретить свой последний час в большей тишине. Какие разрывающие душу сцены довелось мне наблюдать в том месте, полном столь печальных воспоминаний для меня и других. Храбрые, не жалующиеся люди были принесены туда из лесу, и алый прилив их жизни угасал на руках тех, кто их нес. Почти все умершие встретили смерть как герои, почти без стона. Те раненые, чьи раны не были смертельными, — как благородно они переносили необходимые зондирования и ампутации! Два примера такого героического мужества заслуживают особого упоминания. Один из них — Уильям С. Бентли из 2-го Род-Айлендского полка, у которого ядром бомбы были сломаны обе ноги, кисть и грудь изуродованы, но который при этом оставался столь же спокойным, будто не испытывал никакой боли. Он отказывался от любых опиатов или стимуляторов, которые могли затуманить его сознание. Он просил лишь молиться за него, чтобы ему хватило терпения и покорности, и продиктовал письмо, которое следовало отправить матери. Затем, и только тогда, ему дали опиаты, и он тихо погрузился в сон — в последний раз.

«Другим случаем был Фрэнсис Свитзер из роты Е 16-го Массачусетского полка, который засвидетельствовал в смерти — как неизменно делал это при жизни — доброе исповедание Христа. „Благодарю Бога, — говорил он, — за то, что мне позволено умереть за мою страну. И еще больше благодарю за то, что я готов к смерти“, — после чего, задумавшись на мгновение, скромно добавил: „По крайней мере, я надеюсь, что готов“. Умирая, он находился в молитве, и в этом положении его члены окоченели, оставшись такими же и после того, как дух покинул его тело».

О, кто из тех, кто стал свидетелем столь триумфальных смертей на поле боя, осмелится усомниться в том, что дух патриота, павшего среди страшного грохота оружия и бурных волн сражения, готов покинуть эту арену крови и распри и войти в тот покой, который Бог уготовил любящим Его? Да, благородные мужи, покинувшие спасительное покровительство крыл различных евангельских церквей по всей стране, уходили в силе Божией и с полной уверенностью, что, если им суждено пасть, сражаясь за дарованные Богом права человечества, там, среди гула битвы, тихий, кроткий голос Иисуса возвестит мир отходящей душе, и их триумфальные духи отправятся домой, радуясь тому, что вечно пребудут с Господом! Когда я вижу человека, предавшего себя сперва алтарю Божьему, а затем алтарю своего отечества, у меня не возникает страха за счастье этого человека ни во времени, ни в вечности.

Добрый епископ Симпсон из Методистской епископальной церкви вскоре после начала великого мятежа произнес в Чикаго проповедь о национальном кризисе. Она считается одним из лучших выступлений этого священнослужителя, столь известного своей силой на кафедре. Поскольку это было одно из празднований годовщины деноминации, тысячи людей присутствовали, чтобы послушать проповедь. Внезапно, в один из моментов проповеди и в качестве подходящего завершения наиболее страстного абзаца, он произнес следующее благородное изречение: «Мы возьмем наш славный флаг, флаг нашей страны, и водрузим его чуть ниже креста! Это достаточно высоко. Пусть он развевается там, как развевался в былые дни. Давайте соберемся вокруг него: сначала Христу, потом нашей стране!» О, если бы настроения следующих прекрасных строк разделяло каждое сердце в Соединенных Штатах:

О, Воинств Бог! Всесильный Царь! Прими дары от нас теперь! Твой дух вольешь во всякий стан, В сердцах зажжешь огонь землян! Воспламени в груди живой Святую веру праотцов! Свободен край рукою Твоей, За Родину пасть — служба для дней. Будь столпом огненным впотьмах, Скрывая полночный страх, И в грохоте битвы крутой Веди нас над облаком строй. Бог всех народов! Властелин! В Твой страшный час мы меч храним, Мы реем знамя в небесах, Озаряя шторм впотьмах. Пусть пламя больше не ведет Трепещущих рабов у ворот; Пусть славы свет не озарит, Дитя Твое скорбя не злит! От пятен злобы и измен Храни до мира алый плен, Пока причал, форт, земля и гладь Не станут славу Богу слать!

Я не могу описать состояние дел после битвы при Фэр-Оуксе лучше, чем приведя следующую депешу от Макклеллана, датированную 7 июня: «В ответ на вашу депешу от сегодняшних 14:00 имею честь заявить, что река Чикахомини поднялась настолько, что затопила все низины на глубину от трех до четырех футов; несмотря на это, я продвигаю вперед строительство мостов, и люди работают день и ночь по пояс в воде, чтобы завершить их. Весь ландшафт представляет собой сплошное болото, совершенно непроходимое для артиллерии или даже кавалерии, за исключением узких дорог, что делает любые масштабные перемещения как нашей, так и мятежной армии абсолютно невозможными до наступления более благоприятной погоды. Я рад узнать, что вы столь энергично продвигаете вперед подкрепления. Я буду находиться в полной готовности двинуться вперед и взять Ричмонд в тот момент, когда Макколл прибудет сюда и земля позволит проход артиллерии. Сегодня я продвинул свои пикеты примерно на милю, отбросив пикеты мятежников и закрепив весьма выгодную позицию. Мятежники установили несколько батарей, контролирующих выходы с двух наших мостов, и непрерывно обстрелывают наши рабочие партии; однако до сих пор они убили лишь немногих из наших людей».

Снова, 10 июня, он говорит: «Я полностью остановлен погодой. Дороги и поля буквально непроходимы для артиллерии и почти непроходимы для пехоты. Чикахомини в ужасном состоянии. У нас на руках очередной ливень. Я хочу, чтобы меня понимали совершенно отчетливо: как только позволит погода, я пойду в атаку со всеми имеющимися силами, хотя большая армия позволила бы мне добиться гораздо более решительных результатов. Я был бы рад, если бы пехота Макколла была немедленно отправлена по воде, не дожидаясь его артиллерии и кавалерии».

На следующий день военный министр ответил: «Ваша вчерашняя депеша от 15:30 получена. Я в полной мере осознаю упомянутые трудности, которых не избежать никаким искусством или мастерством, их можно только пережить. Будьте уверены, генерал, не было ни единого момента, когда мое желание отличалось бы от стремления помогать вам всем сердцем, разумом и силой с часа нашей первой встречи; и что бы ни говорили другие в собственных целях, у вас никогда не было и не будет друга более истинного, более желающего поддержать вас или более радостного, чем я буду успеху, который, я не сомневаюсь, вскоре будет достигнут вашим оружием».

Вышеуказанная депеша выглядит как подлинная вещица, но я склоняюсь к мысли, что это искусная подделка. В то время как просьбы Макклеллана охотно удовлетворялись в отношении обещаний, мало что делалось для укрепления его ослабленных сил перед лицом грядущей борьбы с превосходящим противником и разлившегося Чикахомини в тылу. Ненадежными обещаниями его наполняли обманчивыми надеждами и вели к еще более верной гибели — по крайней мере, к катастрофе и неудаче.

ГЛАВА XV.

ОТПУСК — ВИЗИТ В ГОСПИТАЛИ УИЛЬЯМСБУРГА — ЭФФЕКТИВНАЯ ПРОПОВЕДЬ — ЙОРКТАУН СНОВА ПОСЕЩЕН — ТОСКА — ВАЙТ-ХАУС-ЛАНДИНГ — УСТАЛОВСТЬ ОТ БЕЗДЕЛЬЯ — ПОДГОТОВКА К ВОЗВРАЩЕНИЮ К СЛУЖБЕ — КАВАЛЕРИЙСКИЙ РЕЙД СТЬЮАРТА — ОБСТРЕЛ ПОЕЗДА — РОЩА ФЭР-ОУКС — СИЛА ПРОТИВНИКА — ТЯЖЕЛЫЕ ВРЕМЕНА НА ПОЛУОСТРОВЕ — ВЫНОСЛИВОСТЬ НАШИХ СОЛДАТ — ТРУДЫ МИСТЕРА АЛВОРДА.

Пока велась подготовка к великой битве перед Ричмондом, я получила недельный отпуск и поправила свое подорванное здоровье, хромоту в боку и боль в руке. Мистер и миссис Б. оба уехали домой в отпуск, а Нелли находилась в больнице Уильямсбурга. Мне захотелось навестить различные больницы, пока я вот так разъезжала с места на место в поисках чего-нибудь интересного. Я посетила больницы Уильямсбурга, как федеральные, так и мятежные, и нашла много забавного и интересного.

Нелли была рада меня видеть и рассказала о своем опыте после битвы при Уильямсбурге. Ее рука все еще была на перевязи, что напомнило мне о моем первом выстреле в женщину-мятежницу. Она была преданнейшей медсестрой и заслужила любовь всех парней своей добротой и терпением по отношению к ним. Она познакомила меня с несколькими своими любимчиками, называя каждого каким-нибудь ласковым прозвищем, на которое те откликались как само собой разумеющееся. Я провела там день и ночь, а вечером побывала на собрании, которое проводил священник от Христианской комиссии на благо раненых солдат. О, какова была эта проповедь! Были описаны нежные милосердие Отца и любовь Сына Божия; плач погибших и восторг искупленных были изображены самым мощным и трогательным образом. Я никогда не слышала, чтобы грешника призывали к кресту более убедительными словами, чем те, что лились с его губ.

Его лицо было приятным, манеры — учтивыми, а поведение — скромным. Он не произносил тех высокопарных, интеллектуальных речей, которые мы так часто слышим и которые почти всегда не достигают сердца. Но он проповедовал Христа с такой покоряющей простотой, таким забвением самого себя и с таким страстным стремлением к душам, что даже самые испорченные растапливали слезами. Как освежает душу эта простая манера проповедовать! Мне кажется, я вижу его стоящим передо мной сейчас, с воздетыми руками, пылающими щеками и слезящимися глазами — и хотя я забыла многое из проповеди, я отчетливо помню то впечатление, которое она произвела на меня тогда. Она была благотворной, смиряющей, очищающей. Очевидно, он не был высокообразованным человеком, однако он проповедовал неисследимое богатство Христа так, что самая гордая красноречивость и самая глубокая философия казались в сравнении с этим «медью звенящей или кимвалом звучащим».

Часто, слушая проповеди определенного круга священнослужителей, я вспоминаю слова одного доброго баптистского пастора об А. и Б., двух священниках его собственной конфессии: «Когда я слышу проповедь брата А., я влюблен в этого человека; но когда я слышу проповедь брата Б., я влюблен в Иисуса». Именно такой проповеди мы и хотим — той, которая заставляет нас влюбиться в Иисуса, а не в проповедника. О, если бы больше проповедовали Христа и меньше — самих себя.

Покинув Уильямсбург, я продолжала путь вниз по полуострову, пока не добралась до Йорктауна. Посетив тамошние больницы, я отправилась в старый лагерь, где провела столько недель. Там стояли дорогие старые знакомые места, но все, что придавало им интерес, теперь исчезло. Старая лесопилка тоже пропала, и все, что осталось, — это груда развалин, указывающая на то, где она когда-то стояла. Но одно место осталось нетронутым: вдали, в углу персикового сада, под одинокой грушей возвышался холмик, под покоившимся благородным телом лейтенанта В. Мне было приятно навестить это место еще раз. Я знала, что по всем вероятностям это будет последний раз; по крайней мере на долгое время, а может быть, навсегда.

Когда бренное тело сие покинет землю, И сердце мое избавится от забот; Когда дух мой войдет в тот иной мир, О скажи, узнаю ли я тебя там? Когда последние часы жизни сомкнутся кругом И призыв смерти придет ко мне; Пошлет ли Бог ангела-вестника вниз? Узнаю ли я светлый дух как тебя? Покойся, усталое сердце, покойся и жди, Пока твое счастье не придет к тебе; Ты встретишь и узнаешь, когда достигнешь того берега, Что открывается в вечность.

Из Йорктауна я направилась к Уайт-Хаус-Лендинг, где все выглядело аккуратным, упорядоченным, мирным и счастливым, как в тихой маленькой деревушке. Территория была распланирована на широкие улицы и площади, которые были выметены чисто, как пол, и тянулись длинные ряды белоснежных палаток с аккуратно напечатанными ситцевыми вывесками-указателями, «чтобы вести путника в его пути» к различным штабам, военному прокурору, больнице, торговцам, кузнецу и т. д.

Пробыв там день и начиная уставать от безделья, я решила снова вернуться в лагерь. Отправившись к полковнику Ингллсу, я добыла транспорт для себя и лошади, и, вскочив на продовольственный поезд, следовавший до станции Фэр-Оукс, предвкушала приятную поездку; но, как водится, перед самым прибытием в пункт назначения меня жгло небольшое приключение. Поезд тронулся и, промчавшись по дороге некоторое время с обычной скоростью, достиг окрестностей станции Танстолл, когда мы услышали свисток встречного поезда, а сразу после этого в том же направлении прогремел резкий ружейный залп. Машинист перевел стрелку и стал ждать другой поезд. Тот пронесся с грохотом, словно машинистом овладел дух sauve qui peut, и при его прохождении на борту была заметна дичайшая сумятица, а стоны раненых заглушали крики паровоза. Он помчался дальше, словно молния, подавая нашему поезду сигнал следовать за ним.

Терять было нечего; наш поезд немедленно бросился вдогонку за другим, и оба они вскоре оказались у Уайт-Хауса. Среди тех, кого вытащили из вагонов ранеными, был шпион, которого я встретила в лагере мятежников перед Йорктауном и слышала, как он распинался перед своими соотечественниками о тех важных услугах, которые он оказал Конфедеративному правительству, и признавался, что именно он является причиной гибели лейтенанта В.

Прибытие поездов и известие о нападении повергли все в дикую сумятицу. Войска в Уайт-Хаусе были немедленно подняты под ружье для защиты депо. Весь этот переполох был произведен отрядом кавалерии Стюарта численностью около полутора тысяч человек и привел к небольшому беднению поезда; сожжению двух шхун с фуражом и четырнадцати правительственных повозок; уничтожению кое-каких товаров торговцев; гибели нескольких охранников и ездовых; некоторому ущербу, нанесенному станции Танстолл; и разрушению части железной дороги. Поезду был нанесен лишь небольшой ущерб, учитывая, что в нем находилось триста пассажиров. На борту находились несколько высших военных чинов, которые стали бы богатой добычей для мятежников, если бы тем удалось захватить поезд; но он ускользнул из их рук благодаря великолепному поведению и присутствию духа машиниста, который выжал максимум пара и спасся со своим грузом человеческих жизней, потеряв лишь четырнадцать человек убитыми и ранеными.

Как только о раненых позаботились, я навестила военного прокурора и сообщила о том, что среди раненых находится шпион-мятежник, требующий немедленного внимания. Он прислал со мной конвой, который обыскал его и нашел удовлетворительные доказательства того, что мое заявление было верным. Он был ранен лишь легко, и к моменту восстановления железной дороги уже был способен перенести тяготы путешествия до штаба, а я вернулась в лагерь.

Двадцать пятого июня состоялась битва при Фэр-Оукс-Гров. Частям Хукера было приказано занять новую и важную позицию, когда они подверглись внезапному нападению во время прохождения через густой кустарник и практически непроходимое болото. Врага постепенно оттесняли назад, пока он не был вынужден искать спасения за своими окопами. Около полудня генералы Макклеллан, остававшийся в штабе для связи с левым крылом, выехал на поле и, к радости своих солдат, приказал им снова идти в наступление. Приказ был исполнен с готовностью, и после возобновившихся отчаянных боев к закату победа осталась за федеральным оружием.

В это время мне не нужно было прибегать к каким-либо хитростям для посещения лагеря мятежников, ибо все, что было необходимо знать об их силах и передвижениях, уже выяснили. Следовательно, я спокойно ожидала дальнейшего развития событий, а в ожидании старалась быть полезной в больницах в целом. Там со мной произошел странный случай: человека оглушило близким разрывом пушечного ядра. Ядро не задело даже его одежды, и тем не менее он упал замертво, потеряв сознание, и несколько дней не мог ни слышать, ни говорить.

Я думаю, самым тяжелым испытанием, выпавшим на долю Армии Потомака на полуострове, было время перед Ричмондом, как раз перед семидневной битвой — то есть если вообще что-то могло быть хуже самой семидневной битвы. День и ночь по всему левому крылý велся сильный и почти непрекращающийся огонь, и люди сидели в этих окопах (назвать воду по колено — очень скромная оценка) день за днем, пока не стали похожи на кандидатов в больницу или сумасшедший дом, а те войска в лагере, которые не должны были нести службу, но содержались в резерве, порой поднимали по тревоге по десять раз за ночь. Стрельба становилась настолько пугающе жаркой, что казалось, будто назревает всеобщее сражения; но при выходе на передовую она могла на мгновение затихнуть, после чего людям снова приказывали возвращаться в лагерь. Таким образом, я знала случаи, когда все силы держали в движении почти всю ночь, и о каком-либо сне не могло быть и речи.

Вскоре стало очевидно, что затевается какое-то движение, которое оставалось непонятным для основной массы армии, и я не сомневаюсь, что было к лучшему, будто войска даже не догадывались о том, что их командующий уже планирует отступление. Люди переносили все эти лишения без малейших жалоб; да, бодро; и каждый день считался последним перед тем, как они триумфально пройдут по улицам Ричмонда и пожнут плоды своей летней кампании.

Непрекращающийся огонь по всей линии и частые атаки на окопы стремительно увеличивали число раненых в больницах и занимали хирургов и медсестер день и ночь, но и тогда они не успевали помогать всем нуждающимся. Как раз в этот конкретный момент я помню своевременную помощь, оказанную членами Христианской комиссии и Трактатного общества. Они принесли облегчение не в каком-то одном смысле, а во многих. Духовную пищу для алчущего, умирающего солдата — утешение для изнуренных и павших духом — лакомства для больных и немощных — горячее искреннее сочувствие к страждущим и реальную помощь собственными руками при ампутациях и переправке больных из одного места в другое. Преподобный мистер Алворд дает весьма скромный отчет об оказанных им услугах, когда говорит: «Я ходил по больницам, где часами работал вместе с хирургами. Привозили людей с самыми разными ранениями. Хирургов не хватало, они были заняты ампутациями, так что, вы знаете, я мог заниматься мелкими делами. Если пуля проходила насквозь через тело или конечность, я мог перевязать рану, пожалуй, не хуже любого другого; также любые рваные раны мягких тканей. Я не могу рассказать вам о всем разнообразии операций, которые я выполнял. Раны затвердели с предыдущего дня, так как их не перевязывали. Я получал удовольствие от работы, поскольку в каждом случае удавалось принести такое облегчение. Затем я мог носить воду жаждущим и произносить слова утешения умирающим; ибо, как вы можете предполагать, таковых было много».

Он снова говорит: «Прямо сейчас рядом со мной лежит зуав из Филадельфии, славный малый, за которым я ухаживал. Я дал ему немного горячего чаю с теми прелестными крекерами, что прислал мистер Броутон; теперь он сидит, выглядя более бодрым. Я упоминаю об этом подробно, чтобы вы имели представление о той работе, которая занимает каждую минуту дня и ночи у того, кто способен и желает трудиться на этом поприще. По другую сторону от меня, пока я пишу здесь, стоя на коленях, лежит чернокожий мальчик, изнуренный и больной, которому я дал лекарство и похожую пищу. Его темное лицо полно благодарности».

Многие часы я работала и дежурила в больницах бок о бок с мистером Алвордом, отмечая его жизнерадостный христианский дух и горячее сочувствие к страдальцам. И часто на марше я подходила к нему с просьбой разрешить какому-нибудь уставшему больному солдату, отставшему в пути, проехать в его повозке — и в моей просьбе никогда не отказывали, хотя ради этого ему порой приходилось самому идти по грязи, так как его лошадь часто была сильно нагружена. Я также раздавала от его имени издания и стояла у койки многих умирающих солдат, где он утешал отходящий дух. Он принадлежит к числу тех, у кого будет много звезд в венце радости, когда вечность раскроет результаты его верных трудов.

ГЛАВА XVI.

СМЕНА БАЗЫ ЧЕРЕЗ ПОЛУОСТРОВ — ЭВАКУАЦИЯ УАЙТ-ХАУСА — МАНЕВР — БИТВА ПРИ МЕХАНИКСВИЛЛЕ — ГЕЙНС-МИЛЛ — ОТОРВАННЫЙ УДАР [так в ориг., семантически: ОТПОР] — ДЕПЕША МАККЛЕЛЛАНА — БОЛЬНИЦЫ В ОПАСНОСТИ — ОФИЦЕРЫ-ВЫЗДОРАВЛИВАЮЩИЕ — ПЕРЕДАЧА МОЕЙ ЛОШАДИ В ПОЛЬЗОВАНИЕ — ЛОТЕРЕЯ — ОСМОТР ФЕРМЕРСКОГО СКОТА — ПОЙМКА ЖЕРЕБЕНКА — УГРОЗА ПЛЕНЕНИЯ — ПОЕЗДКА НА ЖИЗНЬ И СМЕРТЬ — МЕЖДУ ДВУХ ОГНЕЙ.

Задействование сил генерала Макдауэлла для обороны Вашингтона и их неспособность взаимодействовать по суше с Макклелланом заставили Армию Потомака срочно сменить базу через весь Полуостров. Подобная смена перед лицом сильного противника считается одним из самых рискованных предприятий на войне. Но Макклеллан не сомневался в способности своей армии с боем пробиться через превосходящие силы к реке Джеймс и тем самым обеспечить себе новую позицию для наступления на Ричмонд.

Вся энергия армии была теперь направлена на эту цель. Генерал Ван Влит, главный квартирмейстер Армии Потомака, отправил полковнику Ингллсу, квартирмейстеру в Уайт-Хаусе, следующую депешу:

«Гоняйте поезда до последнего момента и грузите их продовольствием и боеприпасами. Нагрузите каждую имеющуюся у вас повозку провизией и отправьте их на станцию Сэвидж через Боттомс-Бридж. Если вам придется оставить Уайт-Хаус, сожгите все, что не сможете вывезти. Вы должны перебросить все наши запасы на реку Джеймс как можно скорее и сопровождать их лично со всеми своими силами. Крайне важно без промедления учредить наши склады на реке Джеймс, если мы оставим Уайт-Хаус. Я буду держать вас в курсе каждого маневра, пока работают телеграфные провода; после этого действуйте по собственному усмотрению».

Все эти приказы были выполнены. Благодаря столь превосходной расстановке войск, складов и канонерских лодок различными командирами, а также столь исчерпывающему предупреждению о приближении неприятеля, почти все удалось спасти, и было уничтожено лишь незначительное количество запасов, чтобы они не достались врагу. Поскольку связь генерала Стоунмана с основной армией оказалась прервана, он отступил к станции Уайт-Хаус, а оттуда — к Йорктауну, когда Уайт-Хаус был эвакуирован.

Двадцать шестого числа месяца всем командирам корпусов на правом берегу Чикахомини были разосланы приказы быть готовыми направить на следующий день столько войск, сколько они смогут выделить, на левый берег реки. Генерал Франклин получил указание держать дивизию генерала Слокама в готовности к рассвету двадцать седьмого числа, и если в это время в районе генерала Портера будет слышна сильная стрельба, немедленно двигаться ему на помощь без дополнительных приказов. В полдень двадцать шестого числа передовые пикеты у Медоу-Бридж обнаружили приближение неприятеля, переправившегося выше по течению, и в половине первого дня те были атакованы и отброшены. Все пикеты были отозваны, а полк и батарея в Механиксвилле — отведены назад.

Около трех часов пополудни неприятель выстроил боевую линию и ринулся на наши войска словно лавина, атаковав всю линию. Макклеллан, ожидавший свирепого натиска, подготовился к такому повороту событий и оказал ему горячий прием. Наша артиллерия занимала позиции, контролирующие все дороги и открытую местность. Лес был вырублен, вырыты окопы, а пехота укрылась в густом лесу. Все оставалось спокойно, пока масса мятежников с дикими криками не ринулась вперед на близкое расстояние от нашей линии, после чего каждая батарея и дивизия одновременно открыли разрушительнейший огонь, отбросивший врага с огромными потерями. Во второй половине дня по нашим позициям были предприняты еще несколько атак, обернувшихся для неприятеля бедствием. В девять часов вечера стрельба стихла, бой продлился шесть часов.

За ночь тяжелые осадные орудия и повозки были перевезены на правый берег Чикахомини, а большая часть войск отведена без ведома неприятеля. Около полудня следующего дня завязалось очередное всеобщее сражение, и после семи часов упорного боя левый фланг федеральной линии был обойден, и войска выбили с их позиций.

Генерал Макклеллан говорит: «Около семи часов вечера они бросили на генерала Портера свежие силы с еще большей яростью и наконец захватили лесок, удерживаемый нашим левым флангом. Эта неудача в сочетании с сумятицей, последовавшей за неудачной атакой пяти рота Пятой кавалерии, и подкрепленная более решительными штурмами оставшейся части наших линий, теперь охваченных с флангов, заставила начать всеобщее отступление с наших позиций к холму в тылу, возвышающемуся над мостом. Тут появились бригады Френча и Мигера, отгонявшие перед собой отбившихся солдат, толпившихся у моста. Эти бригады смело продвинулись вперед и своим примером, а также стойкостью воодушевили наши войска и предупредили неприятеля о прибытии подкреплений. Уже смеркалось. Неприятель, уже несколько раз отброшенный с тяжелыми потерями и услышавший крики свежих войск, не воспользовался своим преимуществом. Это позволило сплотить наших людей за бригадами генералов Френча и Мигера, и они снова двинулись вверх по холму, готовые отразить новую атаку. За ночь все наши редевшие и изнуренные полки были благополучно отведены, и к утру следующего дня все достигли другого берега речки».

Депеша генерала Макклеллана военному секретарю Стэнтону от двадцать восьмого числа рассказывает печальную историю, часть которой я цитирую:

«Будь у меня завтра двадцать тысяч или хотя бы десять тысяч свежих войск для использования, я бы взял Ричмонд; но у меня нет ни одного человека в резерве, и я буду рад прикрыть свое отступление и спасти материальную часть и личный состав армии. Если мы проиграли сегодняшний день, мы все же сохранили свою честь, и никому не нужно краснеть за Армию Потомака. Я проиграл эту битву потому, что мои силы были слишком малы. Я снова повторяю, что не несу за это ответственности, и говорю это с твердостью генерала, который чувствует в своем сердце потерю каждого храброго человека, бессмысленно принесенного в жертву сегодня.