«Медсестра и шпионка в армии Севера»

Увидеть юные прекрасные черты, Растоптанные копытами боевых коней, Тех дорогих и кровоточащих, Простертых у нагромождения тел.

О война, жестокая война! Ты пронзаешь душу невыразимыми скорбями, равно как несешь смерть своим кровоточащим жертвам. Сколько радостных надежд и светлых перспектив ты разрушила; скольким сердцам и очагам принесла запустение! «Думая о великой волне горя и страдания, захлестнувшей страну, хочется в самой горечи души воскликнуть: о Боже, как долго, как долго!»

Мертвые лежали длинными рядами на поле, их искаженные лица были скрыты носовыми платками или воротниками шинелей, в то время как верные солдаты рыли траншеи для погребения изуродованных тел павших. Я шла вдоль всего строя и открывала каждое лицо в поисках того, кто накануне, отправляясь в бой, передал мне небольшой сверток со словами: если его убьют, отправить его домой, — и добавил: «Вот кольцо на моем пальце, я хочу, чтобы ты отослала его ——. Оно не покидало моего пальца с того утра, как она надела его перед моим отъездом в Вашингтон. Если меня убьют, пожалуйста, сними его и перешли ей». Теперь я разыскивала его самого, но среди пропавших не нашла никаких следов. Наконец я заметила группу людей почти в полумиле отсюда, которые, судя по всему, тоже занимались погребением погибших. Я поспешила к ним изо всех сил, но к моему прибытию тела уже опустили в траншею и вовсю засыпали.

Я умоляла позволить мне спуститься и проверить, нет ли среди мертвых моего друга, на что добросердечные парни согласились. Его тело лежало там, наполовину засыпанное землей; я открыла его лицо; он так изменился, что я бы его не узнала, но кольцо подсказало, что это он. Я изо всех сил пыталась снять кольцо, но безуспешно. Пальцы так опухли, что стянуть его оказалось невозможно. При жизни оно было залогом верности от любимого человека, «и в смерти они не разлучились».

По завершении похорон павших и отправки раненых в церкви и здания колледжа в Уильямсбурге утомленные войска предались отдыху. Навещая раненых мятежников, я повстречала нескольких знакомых по Йорктауну, среди них — сержанта пикетного поста, который дружески пожимал мне руку и грозил пристрелить как собаку, ежели я усну на посту. Он был довольно тяжело ранен и, казалось, меня не узнал. Чуть дальше стонал молодой негр, лежавший на полу. Подойдя ближе, я поинтересовалась, могу ли чем-то ему помочь. В искаженном лице я узнала того самого темнокожего парнишку, который выручил меня в Йорктауне и которому я предлагала пятидолларовую купюру. Уверяю друзей, что отплатила за доброту этого мальчика с двойным процентом: я рассказала доктору Э., как он выручил меня, когда мои «руки» изменили мне. Его окружили особой заботой и вниманием.

Некоторые из пленных мятежников держались по-джентльменски и были умны, а их лица свидетельствовали о высоком уровне нравственного развития. Многие оказались ничтожными, наглыми, кровожадными созданиями, которые «ни Бога не боялись, ни людей не стыдились»; прочие же, казалось, умом не дотягивали ни до тех, ни до других, представляя собой просто живых, дышащих животных, подчиняющихся любому приказу и готовых отступать с тем же успехом, что и наступать, пока им не приходится воевать. Исход сражения их не волновал. В целом наблюдался огромный контраст между северными и южными солдатами в госпиталях, хотя определенную роль в столь худшем представлении мятежников наверняка сыграли предрассудки.

Проходя по зданию колледжа, я заметила молодого сержанта, сущую шпану, раненного в висок. Он привлек мое внимание, и я навела о нем справки. Он был федералом и служил в ——-м Массачусетском полку. Сидевший рядом старый солдатик поведал следующее: «Этому пареньку еще нет и шестнадцати; он завербовался рядовым и своей храбростью и примерным поведением заслужил три лычки, которые вы видите у него на рукаве. Вчера он весь день сражался как молодой лев, раз за разом ведя атаки на неприятеля. После гибели нашего капитана и лейтенантов он принял командование ротой и провел ее через бой с искусством и мужеством юного бригадира, пока не упал оглушенный и окровавленный. Я вынес его с поля, но не мог разобрать, жив он или мертв. Я смыл кровь с его лица; холодная вода подействовала на него благотворно, ибо, когда Хэнкок и Карни завершили дело и над окровавленным полем пронеслись победные возгласы, он пришел в себя настолько, что расслышал вдохновляющие звуки триумфа. Вскочив на ноги, несмотря на слабость и тошноту, он подхватил победный клич в унисон с победителями на поле. Однако едва он выкрикнул победные слова славы, как силы оставили его, и он рухнул без чувств на землю». Старик добавил: «Генерал —— говорит, что если он переживет это, то пойдет в следующий бой уже с погонами на плечах». Я подошла к нему, коснулась его горячечной руки и сказала, что рада неопасному характеру ранения. Он поблагодарил меня и восторженно произнес: «Я предпочел бы погибнуть, чем проиграть это сражение».

Я подмечала одну закономерность на поле боя в каждом сражении на своем веку: христианин — лучший солдат. Как писал на эту тему один священник: «Среди офицеров ходит расхожее мнение, что в качестве класса первыми в разгар битвы стоят именно христиане. Не раз беседуя с ними о подобных сценах, я слышал от них, что их души оставались тверды в час схватки и они сохраняли абсолютное спокойствие. Мне говорили это христианские генералы. Я часто слышал от генерала Ховарда, что в самые жуткие моменты боя, когда его сердце на секунду трепетало, он останавливался, возносил душу к Богу и обретал силу. „И я, — говорил он, — проходил через сражения без малейшего страха. Мне думалось, что Бог послал меня защищать мою страну. Я верил, что долг христианина — стоять в авангарде боя, так с какой стати мне бояться?“»

Мне довелось услышать от одной весьма благочестивой леди, будто она никак не способна примирить в сознании образ христианина, идущего воевать; это настолько чуждо христианскому характеру, что у нее возникало искушение усомниться в благочестии всех воюющих мужей. Я уважаю взгляды этой дамы, но позволю себе с ней не согласиться, ибо верю: человек может служить Богу столь же угодным образом, сражаясь с мушкетом на Юге против врагов свободы, правды и справедливости, сколь и на тихих кафедрах Севера; более того, я склонна полагать, что в первом случае это удается ему несколько эффективнее. Мне лишь жаль, что среди наших святых мужей мало готовых взять в руки плотское оружие войны, отказаться от домашних удобств и личным примером, достойным подражания как в лагере, так и на поле брати, нанести смертельный удар по этому нечестивому мятежу.

Последнюю ночь, проведенную в госпитале перед отъездом из Уильямсбурга, я стала свидетелем кончины солдата-христианина, точное описание которой нахожу в «Военных мемориалах»: «Наступила полночь, когда капеллана позвали к койке раненого солдата. Тот покидал его всего часом ранее с уверенными надеждами на скорое выздоровление, разделяемыми как хирургом, так и самим раненым. Однако произошла резкая перемена, и хирург явился с известием, что жить солдату остается от силы час-другой, и с мольбой к капеллану сообщить эту новость умирающему. Он вскоре оказался рядом, но, задавленный эмоциями, не мог вымолвить ни слова. Умирающий, впрочем, быстро прочел суровую правду по изменившемуся лицу священника, его дрожащему голосу и двусмысленным фразам. До сей поры он не сомневался в своем выздоровлении. Он рассчитывал вскоре увидеться с матерью и благодаря ее заботливому уходу поправиться. Посему известие оказалось для него совершенно неожиданным и поначалу ошеломило».

«„Значит, мне суждено умереть... и как скоро?“ Поскольку ранее он уже выражал упование на Христа, капеллан ответил: „Ты примирился с Богом; пусть смерть приходит когда угодно, Он безопасно перенесет тебя через реку“. — „Да; но это так ужасно внезапно, ужасно внезапно!“ Его губы задрожали, он тоскливо взглянул вверх: „И я не увижу маму“. — „Христос лучше матери“, — прошептал капеллан. — „Да“. Слово прозвучало шепотом. Глазы закрылись; на губах все еще застыло дрожащее горе, будто кара казалась слишком тяжкой, невыносимой; но по мере того как шли минуты и душа крепла, увереннее поднимаясь на крыльях молитвы, лицо смягчалось, губы обретали твердость, и при новом открытии глаз в их глубине блеснул свет, который мог исходить лишь с небес».

«„Благодарю за мужество“, — слабеющим голосом произнес он, пожимая руку капеллана; „горечь позади, и я чувствую готовность умереть. Скажи маме...“ — он запнулся, издав судорожный всхлип, исполненный последней земной муки, — „скажи ей, как сильно я тосковал по ней; но если Бог позволит, я буду рядом с ней. Велеть ей утешить всех, кто меня любил; передать, что я думал о каждом. Передай отцу, что я рад его согласию. Скажи пастору письменно или устно, что я помню его и благодарен за все наставления. Передай, что я убедился: Христос не оставит уходящую душу, и я прошу передать мое свидетельство живущим — нет ничего по-настоящему ценного, кроме веры Иисуса; а теперь, помолишься со мной?“ С полным груди волнением и нежностью в голосе капеллан воззвал о благодати и присутствии Божьем; затем, сдерживая рыдания, он склонился и дважды, трижды страстно поцеловал прекрасный лоб, уже остуженный дыханием грядущего ангела. Это могло сойти за знаки от отца и матери, равно как и от него самого».

«Быть того, подумал умирающий солдат, ибо небесная улыбка тронула его лицо новой красотой: „Благодарю; я не стану больше утруждать вас. Вы выбились из сил, ступайте отдыхать“. — „Да пребудет с тобой Господь Бог!“ — последовал твердый ответ. — „Аминь“, — дрогнуло на быстро бледневших губах. Прошел еще час, но капеллан не ложился отдыхать, а удалился в соседнюю комнату; он собирался вернуться к изголовью умирающего, когда хирург перехватил его и тихо шепнул: „Его больше нет“. Воин Христа обрел предводителя своего спасения и получил награду».

Скажи моей матери, когда увидишь ее, Что я пал посреди борьбы; И за свободу и за мою страну Я отдал свою жизнь; Скажи ей, что я передал это послание, Прежде чем мой язык отказался говорить, И ты скажешь ей, товарищ, ведь правда? Скажи моей матери не плакать. Скажи ей, товарищ, как мы сражались За нашу страну и за правое дело; Как я держал звездное знамя В самом густом дыму боя; Скажи ей, как они боролись за него, И с проклятиями громкими и глубокими\nСделали мою грудь своей мишенью— Но скажи ей не плакать. Скажи ей, что я держал знамя Среди свиста пуль и снарядов, Пока роковой свинцовый снаряд Не пронзил мне бок, и тогда я упал. Скажи ей, что я был готов, ждал, Когда мое сердце перестало биться, И я тосковал еще хоть раз увидеть ее— Но ты скажи ей не плакать. Скажи ей, что истины, которым она меня учила, Укрепили мою руку и направили мои стопы, И я уповал на обетование В самый разгар жестокого боя. Скажи ей, пока моя жизнь угасала, Что я целовал ее милое лицо— Целовал портрет, что она мне подарила— И ты скажи ей не плакать. Скажи ей, товарищ, когда увидишь ее, Что мои поля сражений позади, И я ушел присоединиться к армии, Где мятежу больше нет места; Скажи ей, что я надеюсь поприветствовать ее, Когда мы вместе встретимся В том лучшем доме на небесах, Где мы больше никогда не заплачем.

ГЛАВА X.

ТЕЛЕГРАММА МАККЛЕЛЛАНА ИЗ ЮЭЛЛС-ФАРМ — ПРИЗЫВ К ПОДКРЕПЛЕНИЯМ — НОВОСТИ ИЗ НОРФОЛКА — ОПИСАНИЕ «МЕРРИМАКА» — БОЙ В ХЭМПТОН-РОУДС — ПЕРВЫЙ И ПОСЛЕДНИЙ БОЙ «МЕРРИМАКА» — ПОБЕДА «МОНИТОРА» — НАСТУПЛЕНИЕ НА ПОЛУОСТРОВЕ — БОЕВАЯ ПЕСНЯ — ГРЯЗНЫЙ МАРШ — НА ЧИКАХОМИНИ — КРИТИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ ГЕНЕРАЛА БЭНКСА — ТЕЛЕГРАММЫ ПРЕЗИДЕНТА — ОТВЕТ МАККЛЕЛЛАНА.

Десятого мая штаб расположился за Уильямсбургом, и была установлена связь между силами, продвигавшимися по суше и по воде. Затем генерал Макклеллан направил госсекретарю Стэнтону следующую телеграмму:

«Лагерь на Юэллс-Фарм, В трех милях за Уильямсбургом, 10 мая — 5 часов утра.

«Судя по информации, поступающей ко мне из всех источников, я считаю несомненным, что противник встретит нас всеми своими силами на Чикахомини или вблизи нее. Они могут сосредоточить гораздо больше людей, чем у меня, и стягивают войска со всех сторон, особенно хорошо дисциплинированные войска с Юга. Потери, болезни, гарнизоны и караулы сильно сократили нашу численность и будут продолжать делать это. Я буду сражаться с армией мятежников с теми силами, какими буду располагать, но долг требует от меня настаивать на том, чтобы были предприняты все усилия для немедленного подкрепления меня всеми боеспособными войсками в Восточной Вирджинии, и чтобы мы сосредоточили все наши силы, насколько это возможно, для ведения великого сражения, которое сейчас назревает, и чтобы сделать его решающим. Вполне возможно, что противник покинет Ричмонд без серьезной борьбы, но я в это не верю; и было бы неразумно рассчитывать ни на что иное, кроме как на упорную и отчаянную оборону — борьбу не на жизнь, а на смерть. Я не вижу для него иной надежды, кроме как дать это сражение, и мы должны его выиграть. Я буду сражаться с ними, какими бы ни были их силы; но я прошу каждого человека, которого департамент может мне направить. Никакие войска не должны оставаться незадействованными в настоящее время. Те, кто разделяет мнение, что мятежники оставят Ричмонд без борьбы, по моему мнению, плохо осведомлены и не осознают своего положения, которое требует отчаянных мер. Я умоляю Президента и госсекретаря зрело взвесить то, о чем я говорю, и сделать все возможное для выполнения моей просьбы. Если я не получу подкреплений, то, вероятно, буду вынужден сражаться с силами, почти вдвое превосходящими мои и крепко укрепившимися».

Четыре дня спустя он пишет:

«Я буду сражаться с противником, какими бы ни были его силы, с теми силами, какими буду располагать, и я верю, что мы разобьем их; но наш триумф должен быть сделан решительным и полным. Солдаты этой армии любят свое Правительство и будут храбро сражаться за его поддержку. Вы можете на них положиться. Они верят в меня как в своего генерала и в Вас как в своего Президента. Сильные подкрепления по меньшей мере спасут жизни многих из них; чем больше наши силы, тем безупречнее будут наши соединения и тем меньше наши потери. По очевидным причинам я прошу вас уделить незамедлительное внимание этому сообщению и в самое раннее время полностью проинформировать меня о вашем окончательном решении».

Несколько дней отдыха после тягот боя и славные новости об эвакуации Норфолка и полном уничтожении «Мерримака» произвели удивительное впечатление на боевой дух наших войск; они казались воодушевленными новым мужеством и энтузиазмом. До сих пор я ничего не говорила об этом великом пугале — «Мерримаке». Возможно, некоторые из моих читателей-«северян» («blue-nose») не так хорошо осведомлены о происхождении и устройстве этой грозной батареи мятежников, как американцы, и кому-то будет интересно послушать ее краткое описание.

«При поджоге и эвакуации Норфолкской военно-морской верфи паровой фрегат „Мерримак“ был затоплен по приказанию коммодора Маколея. Это был один из самых великолепных кораблей американского флота, классифицируемый как сорокапушечный фрегат водоизмещением четыре тысячи тонн. Он был построен в Чарльстауне, штат Массачусетс, в 1856 году и считался одним из лучших образцов военно-морской архитектуры того времени на плаву. Его длина составляла двести восемьдесят один фут, ширина — пятьдесят два фута, а осадка — двадцать три фута. Его машины имели мощность восемьсот лошадиных сил, вращая двухлопастной гребной винт диаметром четырнадцать футов, устроенный так, что его можно было поднимать из воды, когда судно шло только под парусами. Его вооружение состояло из двадцати четырех девятидюймовых пушек для стрельбы бомбами, четырнадцати восьмидюймовых и двух стофунтовых поворотных орудий. Это великолепное сооружение было поднято мятежниками и перестроено, оставив лишь корпус, который был чрезвычайно массивным и прочным. Поверх него они возвели наклонный щит из железнодорожного железа, прочно склепанного вместе и уходившего на два фута под воду. Его внешний вид очень напоминал скатную крышу дома, установленную на корпус корабля подобно гасителю пламени, причем носовая и кормовая части судна выступали на несколько футов за пределы этой крыши. Орудийная палуба была полностью закрыта этим щитом, и над ним не возвышалось ничего, кроме короткой дымовой трубы и двух флагштоков».

Очевидец приводит следующий рассказ о первом появлении и бое «Мерримака»: «Около полудня в субботу, 8 марта 1862 года, это чудовище было замечено огибающим остров Крейни со стороны Норфолка, в сопровождении двух других военных судов, „Джеймстаун“ и „Йорктаун“, и целой флотилии вооруженных буксиров. „Мерримак“ со своей внушительной свитой взял курс на Ньюпорт-Ньюс, где находился национальный гарнизон, охраняемый парусными фрегатами „Кумберленд“ водоизмещением одна тысяча семьдесят шесть тонн и „Конгресс“ водоизмещением одна тысяча восемьсот шестьдесят семь тонн. „Мерримак“ величественно шел вперед, словно сознавая свою непреодолимую силу, и, проходя мимо „Конгресса“, дал по обреченному кораблю один бортовой залп, а затем, оставив его на попечение „Джеймстауна“ и „Йорктауна“, устремился прямо на „Кумберленд“. Когда „Мерримак“ находился в ста ярдах от двух фрегатов, оба они выпустили по его броне свои мощные бортовые залпы».

«Бронированное чудовище на мгновение содрогнулось от страшного удара, но каждое ядро соскользнуло с его наклонного щита, как деревянная стрела индейца с шкуры крокодила. Его орудийные порты были закрыты. Не удостаивая вниманием яростную, но безвредную атаку двух фрегатов, оно ринулось прямо на свою добычу. Грозная национальная батарея в Ньюпорт-Ньюс открыла огонь изо всех своих мощных орудий с нулевой дистанции, и эти сплошные ядра и бомбы также безвредно отскочили прочь. Мчал вперед бесшумный „Мерримак“, на борту которого не было видно ни души, точный, как стрела, и со всей мощью своего неотразимого веса с жутким грохотом врезался боком в беспомощный фрегат. Железный таран нападающего ударил „Кумберленд“ в мидель, проломив его борт смертельной пробоиной. Затем, дав задний ход и даже не обращая внимания на стучавшие по его непроницаемой броне пушечные ядра, он отошел на несколько ярдов для нового таранного удара».

«Откатываясь назад, он повернулся бортом к раненой жертве и обрушил в ее чрево беспощадный залп ядрами и бомбами. Тяжелые снаряды пронеслись сквозь переполненный корабль, швыряя его массивные орудия по палубам и разбрасывая изуродованные тела во всех направлениях. Снова набрав ход, он дал полный пар и совершил еще один таранный удар по „Кумберленду“. Он ударил прямо в прежнюю рану и разнес весь борт корабля так, будто это была решетка из планок».

«Бревна, столь прочные, сколь это позволяли природа и искусство, ломались и крошились, как сухие прутья. Когда солнце той ночью садилось над Хэмптон-Роудс, каждое сердце юниониста во флоте и в форте билось в отчаянии. Не было ни луча надежды. „Мерримак“ был неуязвим для ядер и мог идти куда пожелает. Утром ему не составит труда уничтожить весь наш флот. Тогда он сможет не торопясь обстреливать Ньюпорт-Ньюс и Форт Монро, предавая пламени все горючее и сгоняя всех людей с пушек.

„Это утро! Как тревожно мы ждали его! Как сильно мы боялись его исхода! На закате не было ничего, что могло бы оспаривать с „Мерримаком“ господство на море, и если бы тогда Магрудер предпринял сухопутную атаку, одному Богу известно, какова была бы наша участь“. Вдруг на далекой волне блеснула точка; она двинулась; она приближалась все ближе и ближе, и в десять часов той ночи появился „Монитор“. „Когда удваивается счет кирпича, приходит Моисей“. Никогда я так твердо не верила в особый провиденциальный промысел, как в тот час. Даже скептики обратились в веру и сказали: „Бог послал его“. Но как незначительно он выглядел; ночью он был лишь точкой на темно-синей волне, а днем — едва ли не смехотворным зрелищем. Враг называет его „коробкой из-под сыра на плоту“, и это сравнение весьма удачно». Но сколь ничтожным он казался, он спас флот Союза, заставил замолчать мятежного монстра и в конце концов заставил его совершить самоубийство. Неудивительно поэтому, что известие о гибели этого грозного противника вызвало великую радость среди войск Союза.

Были отданы приказания продолжать наступление вверх по Полуострову; и пока ликующие войска занимались сбором палаток и делали приготовления, необходимые при поспешном марше, тысячи мужественных голосов с энтузиазмом распевали по всему лагерю «Боевую песню Республики», и каждое верное сердце казалось вдохновленным содержащимися в ней славными чувствами.

Мои очи узрели славу пришествия Господня; Он топчет виноградники, где гнев хранит вино в исподни; Он освободил смертоносную молнию меча Своего грозного; Его истина шествует вперед. Припев — Слава, слава, аллилуйя! Слава, слава, аллилуйя! Слава, слава, аллилуйя! Его истина шествует вперед. Я видела Его у костров сотен круговых лагерей; Они воздвигли Ему алтарь в вечерних росах и сырости; Я могу прочитать Его праведный приговор при тусклых и пылающих лампах; Его день шествует вперед и т. д. Я читала огненное Евангелие, написанное полированными рядами стали: Как вы поступаете с моими гонителями, так и моя благодать поступит с вами; Пусть Герой, рожденный женщиной, сокрушит змея пятой своей,\nРаз Бог шествует вперед и т. д. Он протрубил в трубу, которая никогда не призовет к отступлению; Он просеивает сердца людей перед престолом Своего суда; О, будь скор, моя душа, ответить Ему! ликуйте, мои стопы! Наш Бог шествует вперед и т. д. Во всей красе лилий Христос родился за морем, С сиянием в груди, преображающим вас и меня: Как Он умер, чтобы сделать людей святыми, так умрем же мы, чтобы сделать их свободными, Пока Бог шествует вперед и т. д.

Дороги в то время были до того неописуемо плохи, что армия продвигалась вперед лишь с большим трудом. Я помню, что одному эшелону потребовалось тридцать шесть часов, чтобы преодолеть расстояние в пять миль. Однако после нескольких дней бредя по грязи и воде войска достигли Белого Дома, где часть армии осталась на некоторое время, в то время как передовые отряды продвинулись к реке Чикахомини и обосновались в штабе у Боттомс-Бридж — их дальнейшее продвижение было задержано разрушением моста мятежниками.

«Расположение войск было следующим: передовой отряд Стоунмана — в одной миле от Нью-Бридж; корпус Франклина — в трех милях от Нью-Бридж, а корпус Портера — на расстоянии поддержки в тылу от него; корпус Самнера — на железной дороге, примерно в трех милях от Чикахомини, соединяя правый фланг с левым; корпус Киза — на Нью-Кентской дороге, возле Боттомс-Бридж, а корпус Хайнцельмана — на расстоянии поддержки в тылу от него». Брод находился в руках федеральных войск, и немедленно началось восстановление моста.

24 мая генералу Макклеллену от Президента поступили следующие две телеграммы: «Я желаю, чтобы вы действовали осторожно и безопасно. Вы будете иметь командование над Макдауэллом именно так, как вы указали в вашей телеграмме нам».

«В связи с критическим положением генерала Бэнкса я был вынужден приостановить движение генерала Макдауэлла на соединение с вами. Противник предпринимает отчайдный натиск на Харперс-Ферри, и мы пытаемся бросить силы генерала Фримонта и часть сил генерала Макдауэлла им в тыл!»

25-го числа Президент также направил Макклеллану следующее: «Противник движется на север силами, достаточными, чтобы гнать перед собой генерала Бэнкса; какими именно силами, мы сказать не можем. Он также угрожает Лиссбургу и Гири на Манассас-Гэпской железной дороге с севера и юга; я думаю, что это движение носит общий и согласованный характер — такого бы не было, если бы он действовал с целью очень отчаянной обороны Ричмонда. Я думаю, настало время, когда вы должны либо атаковать Ричмонд, либо бросить это дело и прибыть на защиту Вашингтона. Дайте о себе знать немедленно».

На что Макклеллан ответил: «Телеграмму получил. Независимо от нее, очень скоро наступит время, когда я атакую Ричмонд. Цель этого движения, вероятно, заключается в том, чтобы помешать отправке подкреплений ко мне. Все полученные сведения сходятся в том, что основные силы мятежников все еще находятся в окрестностях Ричмонда. Я не имею сведений о положении и силах Бэнкса, а также о том, что находится в Манассасе; поэтому не могу сформировать определенного мнения о силах, действующих против него. Два моих корпуса переправились через Чикахомини, в шести милях от Ричмонда; остальные — на этой стороне у других переправ, на таком же расстоянии, и готовы переправиться, когда будут достроены мосты».

ГЛАВА XI.

ДРУГОЙ КОСТЮМ — Я СТАНОВЛЮСЬ ИРСКИМ РАЗНОСЧИКОМ — ЛИХОРАДКА И ОЗНОБ — НОЧЬ СТРАДАНИЙ НА БОЛОТЕ — ВОСПОМИНАНИЯ — ЗАБЛУДИЛАСЬ НА БОЛОТЕ — ПУШКИ — МОИ ПОВОДЫРИ — БОЛЬНОЙ МЯТЕЖНИК — Я НАХОЖУ ЧТО-ТО ПОЕСТЬ — МОЙ НОВЫЙ ПАЦИЕНТ — СОЧУВСТВИЕ СТРАДАНИЯМ — РАЗГОВОР С УМИРАЮЩИМ МЯТЕЖНИКОМ — ДОБРОВОЛЬНОЕ ЗАТЯГИВАНИЕ — ИЗГОТОВЛЕНИЕ СВЕТИЛЬНИКА НА СКОРУЮ РУКУ — ПОСЛЕДНИЙ ЧАС — ВОИНЫ ХРИСТА — КОМНАТА СМЕРТИ.

Пока все эти приготовления шли полным ходом, я размышляла о новом визите в лагерь мятежников. Для меня было небезопасно снова пытаться выдавать себя перед мятежниками за цветного парня. Во-первых, я рисковала быть узнанной как тот трусливый пикет, который оставил свой пост, — преступление, караемое смертью, а во-вторых, я подвергалась бы неизбежной опасности снова ободрать руки, чего мне особенно хотелось избежать, особенно при выполнении работы, которая помогла бы противнику успешнее отражать атаки федералов. Теперь требовалась новая маскировка, и я решила отказаться от амплуа афроамериканца и принять образ уроженки Ирландии. Имея это в виду еще до отъезда из Уильямсбурга, я раздобыла платье и снаряжение ирландской женщины-разносчицы, следующей за армией и продающей пирожные, пироги и т. д., а также изрядный запас ирландского говорка и набор ирландских фразочек, которые во многом помогли мне сойти за особу «истинных старых кровей из торфяников».

Мосты через Чикахомини еще не были достроены, когда я была готова переправиться через реку, поэтому я упаковала свой новый наряд в корзинку для пирогов и пирожных, и мы с моим конем «Франком» искупались в прохладной воде Чикахомини. Переплыв со своим благородным скакуном реку, я спешилась и подвела его к кромке воды — на прощание похлопала его и позволила ему плыть обратно на другой стороны, где его возвращения ожидал солдат. Был уже вечер; я не знала точного расстояния до линии пикетов противника, но сочла за лучшее избегать дорог, а следовательно, мне предстояло провести ночь на болоте как в единственном безопасном укрытии. Требовалось некоторое время, чтобы облачиться в новый наряд и почувствовать себя в этой одежде как дома. Я подумала, что лучшим местом для моего дебюта будет «Чикахоминское болото». На этот раз я не собиралась пересекать линии противника ночью, а планировала явиться на линию пикетов в надлежащий час и попросить пропустить меня как одного из беженцев из тех мест, спасающихся от приближения янки, что было обычным делом.

При переправе через реку моя корзина была привязана ремнями за спиной, и я не знала, что все ее содержимое насквозь вымокло, пока мне не понадобилось воспользоваться ее содержимым. Поэтому я обнаружила этот прискорбный факт с чувством страха и разочарования, так как днем страдала от легких приступов озноба и опасалась последствий ночевки в мокрой одежде, особенно в том малярийном районе. Однако иного выхода не было, и мне пришлось мириться с тем, что есть. Я захватила с собой из больницы лоскутное одеяло, но оно тоже было мокрым. И все же оно защищало от части холодного ночного воздуха и миазматического дыхания этого «мрачного болота». Воспоминания о страданиях той ночи, кажется, высечены в моей памяти «железным резцом». Вот я была совсем одна, окруженная худшими, да, бесконечно худшими, чем дикие звери, — кровожадными дикарями, которые считали смерть слишком легким наказанием для тех, кто состоял на службе у Правительства Соединенных Штатов.

Этой ночью у меня начался сильнейший озноб — озноб, который невозможно описать или даже вообразить никому, кроме тех, кто испытал леденящее ощущение настоящего лихорадочного озноба. Во второй половине ночи наступила другая крайность, и казалось, что я заживо зажарюсь, и не было ни единой капли воды, чтобы охладить мой пересохший язык; это заставляло каждого вспомнить «богача» из Библии и в знак сочувствия к его чувствам взывать к «отцу Аврааму» о помощи. Мой разум начал путаться, и я впала в сильный бред. Вокруг меня, казалось, сосредоточились ужасы тысячи смертей; меня истязали демоны всех мыслимых форм и размеров. О, как меня знобит при воспоминании о картинах, которые рисовало мое воображение в те темные, томительные часы! Наконец забрезжило утро, и от ужасного кошмара, парализовавшего мои чувства на всю ночь, меня пробудил грохот пушек и свист снарядов над лесом.

Но я была там, беспомощная, как младенец, одинаково неспособная ни идти вперед, ни отступать, без друзей или врагов, которые могли бы обидеть или утешить меня, и не имея ничего, кроме собственных мыслей, чтобы развлечь себя. Я оглядела окружающий пейзаж и объявила его совершенно неромантичным; затем мой взгляд упал на мой ирландский костюм, и я принялась вспоминать красивые фразы, выучить которые стоило мне столько труда, как вдруг абсолютная нелепость моего положения с сокрушительной силой обрушилась на мой разум, и этот комизм заставил меня на мгновение забыть о моем плачевном состоянии, и неудержимым взрывом смеха я заставила это болото разнести эхом так, что это сделало бы честь человеку в более счастливых обстоятельствах и при лучшем состоянии здоровья.

Это настроение быстро прошло, и я предалась воспоминаниям о своей прошлой жизни. Она, безусловно, была богата событиями. Я с большим интересом прослеживала каждое звено в цепи обстоятельств, приведших меня на то место, где я теперь лежала, покинутая и одинокая, в этом пресловутом Чикахоминском болоте. И прежде чем я успела осознать это, я сокрушалась над несколькими эпизодами из своего прошлого и мысленно говорила: ну, не будь этой страсти к приключениям, то и то «могло бы быть», и сейчас я радовалась бы почетному титулу —— ——, вместо того чтобы «расточать свою прелесть на пустынный воздух» в диких местах Полуострова.

Из всех печальных слов на языке или перепеве, Самые печальные таковы: «Как могло бы все быть».

Канонада была лишь результатом разведки и через несколько часов стихла вовсе. Но не мои лихорадка и озноб; они были моими неизменными спутниками на протяжении двух дней и двух ночей подряд. К концу этого времени я представляла собой жалкое зрелище. Не имея лекарств, еды и, как следствие, сил, я была почти на грани голодной смерти. Мои пироги и пирожные в корзине испортились из-за того, что намокли при переправе через реку, и теперь у меня не было средств раздобыть новые. Но надо было что-то предпринимать; я не могла вынести мысль о том, чтобы вот так бесславно умереть голодной смертью; лучше умереть на эшафоте в Ричмонде или быть застреленной пикетами мятежников; что угодно, только не это. Так думала и говорила я, собирая все оставшиеся силы, чтобы привести в порядок свой туалет перед тем, как выбраться из своего убежища на болоте.

Было около девяти часов утра третьего дня после перехода через реку, когда я отправилась в путь, как мне казалось, в сторону позиций противника, и более разбитой, унылой с виду «Бриджит» еще никогда не покидала «старую добрую Ирландию», чем я в то утро. Я шла с того времени до пяти часов пополудни и оказалась еще глубже в болоте, чем в начале пути. Моя голова и рассудок совершенно затуманились. Я не знала, куда идти, не отличала востока от запада и севера от юга.

Это был мрачный день во всех смыслах этого слова — у меня не было ни солнца, ни компаса, которые могли бы меня вести. В пять часов громогласные раскаты пушек пронеслись над густой глушью, и для меня в тот час это была самая сладкая и душещипательная музыка, какая только касалась моего слуха. Теперь я повернулась лицом в сторону боевых действий и вскоре выбралась из пустыни, так долго державшей меня в плену.

Вскоре после выхода из болота я увидела вдалеке небольшой белый дом и направила туда свои уставшие шаги. Я обнаружила его заброшенным, за исключением больного солдата-мятежника, который в беспомощном состоянии лежал на соломенном тюфяке на полу. Я подошла к нему и, приняв ирландский говор, поинтересовалась, как он оказался брошенным один и могу ли я оказать ему какую-либо помощь. Он мог говорить лишь шепотом и с большим трудом сообщил, что несколькими неделями ранее переболел тифом и еще не до конца оправился, когда генералы Стоунман атаковали мятежников в окрестностях Колд-Харбора, и ему было приказано присоединиться к своей роте. Он участвовал в ожесточенной стычке, в которой мятежники были вынуждены отступить, но отстал в пути и, боясь попасть в руки янки, кое-как добирался, временами на четвереньках, пока не добрался до дома, где я его нашла.

ПРИГОТОВЛЕНИЕ КУКУРУЗНОЙ ЛЕПЕШКИ ДЛЯ БОЛЬНОГО МЯТЕЖНИКА. — Стр. 153.

Он ничего не ел с тех пор, как покинул лагерь, и действительно находился в истощенном состоянии. Я не смела сказать ему «то же самое» — в отношении бедной «Бриджит», — но подумала об этом и прочувствовала это с болью. Он также рассказал мне, что семья, жившая в доме, покинула его после его прихода, и что они оставили немного муки и кукурузной крупы, но у них не было времени ничего ему приготовить. Это были хорошие новости для меня, и, истощенная как я была, я быстро развела огонь, и менее чем через пятнадцать минут перед ним уже выпекалась большая кукурузная лепешка, а в кастрюле грелась вода, так как чайника найти не удалось. Обыскав помещение, я обнаружила немного чаю, упакованного в небольшую корзинку вместе с глиняной посудой, которую семья забыла взять с собой. Приготовив лепешку и заварив чай, я накормила бедного голодающего мятежника так нежно, будто он был моим братом, и он проявил столько же благодарности за мою доброту и поблагодарил меня со всей вежливостью, как если бы я была миссис Джефф Дэвис. Следующим важным пунктом было удовлетворить требования собственного аппетита, что я и проделала без лишних церемоний.

Приведя себя в порядок и поправив парик на самый изысканный ирландский манер, я подошла к больному и впервые обратила внимание на его черты и общий вид. Это был молодой человек лет тридцати, высокий, со стройной фигурой, правильными чертами лица, темными волосами и большими, грустными карими глазами; в целом он выглядел очень приятным и умным человеком. Я нашла его весьма интересным пациентом, и если бы у меня не было дел поважнее, я бы с удовольствием ухаживала за ним до полного выздоровления. Удивительно, как болезнь и недуги разоружают нашу антипатию и избавляют от предрассудков. Передо мной лежал враг Правительства, за которое я ежедневно и охотно подвергала свою жизнь опасности и испытывала невыразимые лишения; возможно, именно он прицеливался в моего друга и пустил жестокую пулю ему в висок; и все же, глядя на него в его беспомощном состоянии, я не испытывала ни малейшей злости или недоброго чувства к нему лично, но видела в нем лишь несчастного, страдающего человека, чье плачевное положение пробудило лучшие чувства моей природы, и мне страстно хотелось вернуть ему здоровье и силы; не задумываясь о том, что те самые здоровье и силы, которые я хотела ему вернуть, будут обращены против дела, которое я избрала.

У меня появилось сильное желание узнать побольше об этом человеке, который так странно пробудил мое сочувствие, и, обнаружив, что после принятия пищи он немного окреп, я завязала с ним разговор. Я обнаружила, что он был всецело и искренне солдатом Конфедерации, но, как ни странно, полностью лишенным той закоренелой ненависти к янки, которая почти повсеместно распространена среди южан. Я не смела выражать свои чувства слишком резко, но мягко расспрашивала его о том праве, которое, по утверждению мятежников, они имели на поднятие оружия против Правительства Соединенных Штатов.

Наконец я спросила его, считает ли он себя Воином Креста; он ответил с чувством и воодушевлением: «Да, слава Богу! Я сражался под началом Капитана моего Спасения дольше, чем под началом Джеффа Дэвиса». Моим следующим и последним вопросом на эту тему был: «Можете ли вы как ученик Христа совестливо и последовательно поддерживать институт рабства?» Он ничего не ответил, но устремил те скорбные глаза на мое лицо с печальным выражением, как бы говоря: «Ах, Бриджит, вы задели струну, в которой мое собственное сердце осуждает меня, и я знаю, что Бог больше моего сердца и тоже осудит меня».

В этой искренней беседе я бессознательно растеряла большую часть своего ирландского акцента, и мне показалось, что больной начал подозревать, будто я не та, за кого себя выдаю. Это напугало меня на мгновение, но я быстро успокоилась, шагнув вперед и проверив его пульс, ибо он стремительно угасал, и те крохи сил, что казались у него еще недавно, были почти исчерпаны. Поразмыслив несколько мгновений над моим лицом, он попросил меня помолиться с ним. Я не смела отказать в просьбе умирающему, но и не смела обращаться к моему Создателю фальшивым тоном; поэтому я опустилась на колени рядом с ним и своим собственным естественным голосом произнесла короткую и искреннюю молитву за уходящего солдата, о даровании ему благодати выдержать этот трудный час и, наконец, о торжестве истины и справедливости.

Когда я поднялась с колен, он с жаром схватил меня за руку и произнес: «Пожалуйста, скажите мне, кто вы. Я не смогу выдать вас, даже если захочу, ведь я очень скоро предстану перед тем Богом, к которому вы только что обращались». Я не могла сказать ему правду и не стала бы говорить ложь, поэтому уклонилась от прямого ответа, но пообещала, что когда он окрепнет, я расскажу ему свою историю. Он слабо улыбнулся и закрыл глаза, как бы давая понять, что понял меня.

Уже позднело. Я находилась недалеко от линий мятежников, но была не в состоянии успешно разыгрывать роль при моем нынешнем ослабленном состоянии, к тому же я была рада, что могу на законных основаниях остаться на ночь с этим бедным умирающим человеком, мятежником он ни был. Я стала оглядываться в поисках чего-нибудь, что можно было бы превратить в светильник, и не нашла ничего лучше куска свиного сала, который я поджарила, вылив жир в блюдо, положила туда хлопчатобумажную тряпку и, зажегши ее кончик, обнаружила, что добыла вполне приличный источник света. Приготовив овсяную кашу для моего пациента, я позаботилась о том, чтобы запереть двери и окна, дабы никто не смог войти в дом без моего ведома, и завесила окна, чтобы никакой свет не привлек разведчиков мятежников.

Таким образом, с некоторым чувством безопасности я заняла место рядом с больным. На его бледном челе уже собиралась роса смерти. Я взяла его руку в свою, снова проверила пульс и отерла холодный пот с его лба. О, как те прекрасные глаза благодарили меня за эти маленькие знаки внимания! Он чувствовал в глубине души, что я не сочувствую ему как мятежнику, но что я готова сделать все, что может сделать сестра для него в этот час испытаний. Это, казалось, вызвало больше благодарности, чем если бы я душой и телом принадлежала Югу. Он внезапно поднял глаза и увидел, что я плачу — ибо я не могла сдержать слез, — тогда он, кажется, понял, что действительно умирает. Выглядя немного испуганным, он воскликнул: «Я действительно умираю?»

О, как часто мне доводилось отвечать на этот страшный вопрос утвердительно! «Да, вы умираете, мой друг. Мир ли у вас с Богом?» Он ответил: «Мое упование на Христа; Он был со мной при жизни, и в смерти Он меня не оставит» — почти те самые слова, которые я слышала от умирающего федерального солдата несколько дней назад в больнице Уильямсбурга. Несколько недель назад эти два человека противостояли друг другу в смертельной схватке; однако они были братьями; их вера и надежда были одинаковы; они оба уповали на одного и того же Спасителя ради спасения.

Затем он сказал: «У меня есть последняя просьба. Если вы когда-нибудь будете проходить через лагерь Конфедерации между этим местом и Ричмондом, расспросите о майоре Макки из штаба генерала Юэлла и отдайте ему золотые часы, которые вы найдете в моем кармане; он будет знать, что с ними делать; и скажите ему, что я умер счастливым, в мире». Затем он назвал мне свое имя и пол, в котором служил. Его звали Аллен Холл. Сняв с пальца кольцо, он попытался надеть его на мой, но силы изменили ему, и после паузы он произвел: «Храните это кольцо в память о том, чьи страдания вы облегчили и чью душу освежили своими молитвами в час кончины». Затем, сложив руки вместе, как маленький малый у материнских колен, он с улыбкой немо пригласил к молитве. После нескольких мгновений мучительной молитвы за эту отлетающую душу умирающий приподнялся на кровати и выкрикнул издыхающим голосом: «Слава Богу! Слава Богу! Я почти дома!»

Он почти ушел. Я дала ему воды, приоткрыла окно и, используя шляпу вместо веера, села и наблюдала, как угасает последняя мерцающая искра света в этих прекрасных окнах души. Вложив свою руку в мою, он знаком попросил приподнять его голову на моих руках. Я сделала это, и через несколько мгновений он перестал дышать.

Он умер около двенадцати часов — его рука сжимала мою в мучительной хватке смерти, моя рука поддерживала его, а голова покоилась на моей груди, как у уставшего ребенка. Я положила его, закрыла ему глаза и распрямила его окрепшие конечности; затем, сложив его руки на груди, плотно укутала его одеялом и оставила в безмолвных объятиях смерти. Прекрасное безмятежное выражение его лица заставило меня подумать, что он выглядит

Словно тот, кто одежды ложа своего Сворачивает кругом и отходит ко сну в сладких снах.

Это было довольно странное положение для меня в полночь — наедине со смертью! И все же я благодарила Бога за то, что мне выпала эта привилегия быть там; и я благодарила Его за религию Иисуса, которая была силой моего сердца в этот трудный час. Да, я могла радоваться провидению, которое задержало меня в Чикахоминском болоте и таким образом привело к постели этого страдающего незнакомца. Царила глубокая тишина, и ничто не разгоняло мрак полуночного часа, кроме осознания того, что Бог здесь.

Я чувствовала, как благотворно удалиться от шума войны и там, в присутствии ангела смерти, вести беседу со своим сердцем и испить из источника священного размышления. Мне казалось, что счастливые духи кружат вокруг бездыханного тела того, кто был столь мил при жизни и прекрасен в смерти. Да, я воображала, что сияющее воинство вернулось после сопровождения восторженного духа к Престолу Бога и теперь охраняет прекрасный ларец, заключавший в себе светлую душу, чье общество делало какой-то южный дом светлым и радостным.

Я думала также о тех любимых, которые ушли и оставили меня завершать мой путь в одиночестве, и которые скоро придут, чтобы увезти меня в тот светлый вечный мир, если только я окажусь верна до смерти. «Как выразительно печален, как волнующе прекрасен урок, который мы извлекаем из этого молчаливого общения душ! Наша телесная природа трепещет и содрогается при мысли о присоединении к молчаливым рядам мертвецов; но наша духовная природа ловит проблеск той духовной жизни за вратами могилы, где жизнь чистая, свободная и радостная станет нашей».

Урок печальный, но благой — Полный слез, но укрепляющий оплот — Ты даруешь мне; Мы узнаем, что прах возвращается в прах, Вновь мы уповаем на Бога И преклоняем колени.

ГЛАВА XII.

СТОИК ЛИ Я? — КТО-ТО ДОРОГОЙ — ЗАВЕРШЕНИЕ МОЕЙ МАСКИРОВКИ — ОЧЕРЕДНОЙ СТАРТ К ЛИНИИ МЯТЕЖНИКОВ — НАСЫПКА ПЕРЦА В ГЛАЗА — ОКЛИК ПИКЕТА — СТОРОЖ-КОКНИ — СБОР ИНФОРМАЦИИ — МНОГО ГОВЯДИНЫ, НО БЕЗ СОЛИ — ХЛЕБ ИЗ РИСА И КУКУРУЗНОЙ МУКИ — ПОДГОТОВКА К ВИЗИТУ В ШТАБ — ВСТРЕЧА С МАЙОРОМ МККЕИ — ОШИБОЧНОЕ ДОВЕРИЕ МАЙОРА — ВОЗВРАЩЕНИЕ ЗА ТЕЛОМ КАПИТАНА МЯТЕЖНИКОВ — МОИ ДОЗОДЫ НА ЯНКИ — НОВЫЕ ПРИКАЗЫ.

Возможно, некоторые из моих читателей назовут меня стоиком, совершенно лишенным чувств, когда я скажу им, что через два часа после того, как я завернула безжизненную форму моего покойного пациента в его саван, я укуталась в свое лоскутное одеяло, легла недалеко от трупа и проспала крепким сном до шести часов утра. Почувствовав себя намного свежее, я встала и, проведя несколько мгновений у постели моего безмолвного спутника, размышляя об изменениях, которые сотворил Царь Ужасов, я срезала прядь волос с его виска, взяла часы и небольшой сверток писем из его кармана, благоговейно поправила одеяло и распрощалась с ним.

Поцелуй его раз ради кого-то Прошепчи тихую и мягкую молитву; Возьми один яркий локон из темной братвы, Они были чьей-то гордостью, знаешь ли: Чья-то рука покоилась там — Была ли она материнской, мягкой и белой? И касались ли губы сестры прекрасной Света их волн, в них крещеных? Богу виднее! Он был чьей-то любовью; Чье-то сердце лелеяло его там; Кто-то возносил его имя наверх, Ночь и день, на крыльях молитвы. Кто-то плакал, когда он уходил маршем, Выглядя таким красивым, храбрым и величественным; Чей-то поцелуй лежал на его лбу, Кто-то цеплялся за его руку при расставании. Кто-то ждет и высматривает его, Тоскуя снова прижать его к сердцу; И вот он лежит с потускневшими темными глазами И улыбающимися, детскими губами полуоткрытыми. Преданно похороните прекрасного юного мертвеца, Остановившись, чтобы уронить слезу в его могилу; Вырежьте на деревянной дощечке у его головы: «Здесь покоится чья-то отрада».

Наскоро перекусив тем, что едва ли можно было назвать завтраком, я немедленно приступила к приготовлениям к уходу из дома. Осмотрев корзинку, в которой по прибытии нашла чай, я обнаружила множество предметов, которые очень помогли мне принять более совершенную маскировку. Там были горчица, перец, старая пара зеленых очков и флакон с красными чернилами. Из горчицы я сделала крепкий пластырь размером с доллар и привязала его к одной стороне лица, пока оно основательно не покрылось волдырями. Затем я срезала волдырь и наложила большой кусок черного пластыря; чернилами я обвела красную линию вокруг глаз, а придав бледному цвету лица глубокий оттенок с помощью охры, которую нашла в шкафу, я надела зеленые очки и ирландский капюшон, спускавшийся на лицо примерно на шесть дюймов.

Затем я обошла дом от чердака до подвала, чтобы собрать всю домашнюю утварь, которую ирландка, как предполагалось, носила бы с собой в такой ситуации, — ведь я ожидала досмотра перед допуском через линии. Я упаковала обе корзинки, так как теперь их у меня было две, и была готова к новому выступлению. Но перед уходом я сочла за лучшее закопать свой пистолет и каждый предмет, способный вызвать подозрения. Затем, бросив прощальный взгляд на прекрасные черты усопшего, я покинула дом, направившись по кратчайшей дороге к линии пикетов мятежников. Я чувствовала себя в полной безопасности, поскольку часы солдата-мятежника служили достаточным пропуском при дневном свете, а весточка для майора Маккея по меньшей мере обеспечила бы мне вежливое обращение.

Я прошла около пяти миль по Ричмондской дороге, прежде чем встретить или увидеть кого-либо. Наконец вдалеке я заметила часового, но перед тем, как он меня заметил, я присела отдохнуть и подготовить мысли к предстоящей встрече. Ожидая подкрепления своего мужества, я достала из корзины черный перец и посыпала им носовой платок, который приложила к глазам. Эффект превзошел все мои желания, ибо, взглянув на свое привлекательное лицо в маленькое зеркало, которое я всегда носила с собой, я заметила, что мои глаза приобрели прекрасное нежное выражение, сильно украсившее их красные ободки. Я вспомнила бедную ветхозаветную Лию, не сумевшую завоевать привязанность мужа из-за подобного изъяна, и сочла себя защищенной от малейшего намека на восхищение со стороны кавалерии.

Теперь я возобновила путь, выставив флаг перемирия — кусок хлопчатобумажной занавески, которую я прихватила из дома, где останавливалась на ночлег. Приближении меня караульный подал сигнал двигаться дальше, что я и сделала так быстро, как позволяли обстоятельства, будучи обремененной двумя тяжелыми корзинами, доверху набитыми глиняной посудой, одеждой, одеялами и т. д. Приблизившись к стражнику, я не испугалась его грозного вида, а обрадовалась, ибо передо мной стоял огромный экземпляр весёлого англичанина с блаженной улыбкой на добродушном лице, вызванной, полагаю, крайне нелепой фигурой, которую я представляла.

Он мягко расспросил меня о моих надеждах и страхах, откуда я пришла и куда направляюсь, и не видала ли я янки. Моя печальная история была быстро рассказана. Мой перченый платок пошел в ход, и слезы потекли по моему лицу без малейших усилий с моей стороны. Сочувствие добродушного часового было завоевано, тем более что я была иностранкой, как и он сам, и он сказал, что я могу идти куда мне заблагорассудится, во всяком случае, что касается его, добавив с грустным тоном: «Хотел бы я быть дома с семьей, а тогда Джефф Дэвис и Конфедерация могли бы катиться к черту со всеми потрохами. Англичанам здесь делать нечего».

Я мысленно воскликнула: «Молодец — ты мне по душе», но ответила на патриотическую речь англичанина следующим образом: «Ох, поистине желаю я, чтобы все вы были дома со своими семьями, за исключением тех, у кого нет семей, и воистину мы, бедные создания-женщины, совершенно сокрушены горем и доведены до ручки этой противоестественной войной», — и тут мои глаза снова были тщательно вытерты платком.

Поблагодарив караульного за доброту, я продолжила путь в лагерь мятежников. Прошла я немного, как часовой окликнул меня и посоветовал не оставаться в лагере на ночь, ибо, сказал он: «Один из наших лазутчиков только что вернулся и доложил, что янки закончили строительство мостов через Чикахомини и намерены атаковать нас либо сегодня, либо ночью, но Джексон и Ли готовы к ним». Он продолжил рассказывать о том, сколько замаскированных батарей они подготовили, и произнес: «Вон там одна», указав на кучу хвороста у обочины, «которая задаст им жару, если они пойдут сюда».

Чувствуя некоторую спешку, я вновь направилась в лагерь. Пройдя за линии, я решила, что могу обойтись без одной из корзин, и, оставив одну из них под деревом, почувствовала себя гораздо комфортнее и не привлекала столько внимания по дороге в лагерь. Я направилась прямо в штаб и спросила майора Маккея. Мне ответили, что его не будет там до вечера, а мой собеседник растянул вслед мне: «Он ушел расставлять ловушку на проклятых янки».

Я сразу решила, что должна выяснить как можно больше до наступления темноты и вернуться назад до начала надвигающегося боя. Осмотрев лагерь, я увидела лачугу, где какие-то негритянки готовили мясо. Я подошла и сказала им, что голодна и хотела бы что-нибудь поесть. «О да, детка, у нас полно мяса и хлеба, но нет соли; да полагаю, съешь и так». С этими словами старая тетушка принесла мне кусок вареной свежей говядины и немного хлеба; но из чего был сделан хлеб, я разобрать не могла; однако, насколько я могла догадаться, он был приготовлен из вареного риса и кукурузной муки, и тоже без соли.

Я подумала, что перед тем, как снова явиться в штаб, мне не помешает выглядеть немного аккуратнее, чтобы не вызвать подозрения и сохранить то доверие, которое, как я чувствовала, было важно завоевать. Мое испачканное и раскрашенное лицо делало невозможным определение выражения моего лица. Моя обожженная щека начинала сильно болеть из-за стягивающего действия лейкопластыря. Я сняла очки и умыла лицо чистой холодной водой, которая не смыла краску полностью, но сделала меня чуть более похожей на себя; затем мне удалось уговорить одну из цветных женщин сходить в расположение доктора и принести мне мази или простого церата, которыми я и смазала ожог. К тому времени мои глаза были достаточно обезображены, чтобы обойтись без очков, и, положив их в корзину, я отложила их до другого раза. Не было никакого труда узнать численность вражеских сил или их планы на предстоящий бой, поскольку все, и мужчины, и женщины, казалось, думали и говорили только об этом.

Наступило пять часов, а с ними и майор Макки. Я не теряя времени предстала перед его честью и с глубоким ирландским поклоном изложила свое дело, передав часы и сверток. Мне больше не нужен был черный перец, чтобы заставить слезные железы выполнять свою работу, ибо те печальные реликвии, которые я только что передала майору, так живо напомнили мне события прошлой ночи, что я не смогла удержаться от слез. Майор, грубый и суровый, каким он был, сидел, закрыв лицо руками, и рыдал, как ребенок. Вскоре он поднялся на ноги, окинул меня взглядом с головы до ног и сказал: «Вы верная женщина, и вы будете вознаграждены».

Затем он спросил: «Можете ли вы пойти прямо к тому дому и показать моим людям, где находится тело Аллена?» Я ответила утвердительно, после чего он протянул мне федеральную десятидолларовую банкноту, сказав при этом: «Если вам удастся найти дом, я дам вам столько же». Я поблагобларила его, но решительно отказалась брать деньги. Он, похоже, не понимал логики человека в моем положении, отказывающегося от денег, и когда я снова посмотрела на него, на его лице отразилось сомневающееся, озадаченное выражение, которое меня испугало. Я действительно испугалась и, разрыдавшись с сильным чувством, страстно воскликнула: «О, генерал, прости меня! Но моя совесть никогда не даст мне покоя ни в этом мире, ни в ином, если я возьму деньги за то, что доставила смертный привет для этого милого мальчика, которого уже нет в живых — да упокоит Бог его душу. О, поистине, поистине я никогда не смогла бы совершить столь подлый поступок, пусть я и бедная женщина». Майор остался доволен и велел мне подождать, пока он вернется с отрядом солдат.

Когда он вернулся с солдатами, я сказала ему, что не чувствую в себе сил идти пешком такое расстояние, и попросила дать мне лошадь, сославшись на то, что болела несколько дней и накануне спала совсем мало. Он не ответил ни слова, но приказал немедленно оседлать коня, которого подвел цветной мальчик, помогший мне взобраться в седло. Я чувствовала себя последней подлецовкой и впервые с тех пор, как действовала в качестве шпиона, презрела себя за тот самый поступок, который собиралась совершить. Я должна была предать доверие, которое этот человек оказал мне. Он был слишком великодушен, чтобы питать ко мне подозрения, и тем самым предоставил мне средства для собственного предательства.

Однако это чувство длилось недолго, ибо, когда мы тронулись в путь, он сказал своим людям: «Ну что, ребята, верните тело капитана Холла, даже если придется идти по янки колено в крови». Эта речь значительно облегчила мою совесть. Я удивилась, услышав «капитан Холл», так как до тех пор не знала, что он офицер. В его форме или внешности не было ничего, указывающего на его звание, и я полагала, что он рядовой солдат.

Мы двигались к дому очень осторожно, опасаясь внезапного нападения федералов. Я ехала во главе маленького отряда мятежников в качестве проводника, не зная, не веду ли я их с каждым шагом навстречу гибели, и если так, то это, вероятно, означало смерть как для них, так и для меня. Так мы проехали эти пять миль — молчаливо, задумчиво и скрытно. Солнце опустилось за западные холмы, и сгущавшиеся тени быстро окружали нас, когда мы увидели белый домик в лесу, где я так недавно провела столь странную, пугающе торжественную ночь.