«Благородные поступки американских женщин»

THE GENEROUS DENTIST.

ГЕРОИЧЕСКИЙ ПОСТУПОК ДОЧЕРИ.

Fair was her face, and spotless was her mind,

Where filial love with virgin sweetness joined.

Pope.

Ксантиппа, римлянка, которая ухаживала за своим отцом, престарелым Симоном, когда тот находился в заключении, и тем самым спасла ему жизнь, обессмертила себя этим проявлением дочерней любви. Но «римское милосердие» не идет ни в какое сравнение со следующим необычайным подвигом дочернего самопожертвования.

Зима 1783 года выдалась на редкость суровой, и страдания бедняков в городе Нью-Йорке были огромны. Одна семья, состоявшая из мужа, жены и одной дочери, в один прекрасный день осталась с последним поленьем дров и абсолютно без всяких припасов. Дочь, которая до этого содержала своих престарелых и немощных родителей своим трудом, осталась без работы и не знала, что делать. В этот критический момент она вспомнила, что некий дантист давал объявление о покупке здоровых передних зубов и предлагал по три гинеи за каждый, который ему позволят вырвать. Посреди своего горя великодушная девушка внезапно просияла и поспешила в кабинет дантиста. Она поведала о положении своих родителей и предложила отдать все свои передние зубы на его условиях. Дантист, вместо того чтобы вырывать зуб, со слезами на глазах вложил ей в руки десять гинеи и отправил ее с радостью спасать родителей.

ГЕРОИЧЕСКОЕ РЕШЕНИЕ.

No thought of flight, None of retreat, no unbecoming deed

That argued fear.

Milton.

В других частях этой книги мы уже упоминали об опасностях, с которыми неизбежно сталкиваются христианские миссионеры, и в особенности те, кто отправляется на миссии в Африку. История миссии Методистской епископальной церкви в той части земного шара представляет собой славный, пусть и недолгий, список воинов, павших там в ранние годы в борьбе со Заблуждением. Они пали на поле брани, облаченные в доспехи и покрытые славой. Они пали не перед полчищами язычников; их победил климат. Большинство тех, кто не умер на поле боя, вскоре были вынуждены бежать на родину для восстановления здоровья. Кое-кто из них противостоял суровой природе климата, трудился годами и совершил благородное дело, которое вызвало радость на Небесах и прославило имя Христа на земле.

Немногие лица, чьи имена связаны с историей современных миссий, проявили столь преданный, самоотверженный дух или столь великое моральное мужество, как мисс Софрония Фаррингтон. До осени 1834 года из шести миссионеров, прибывших на ниву в Африку под покровительством американских методистов, трое находились в могилах, а двое вернулись в Соединенные Штаты по состоянию здоровья. Мисс Фаррингтон осталась одна, и встал вопрос о том, что ей делать. Руководители Миссионерского общества были согласны на ее возвращение домой, и ее друзья настоятельно убеждали ее в этом. Поскольку все ее соратники погибли или бежали, ей, казалось, оставалась лишь одна альтернатива — бежать или пасть. Если бы она выбрала первое, миссия была бы полностью и, насколько ей было известно, навсегда заброшена. Что же ей тогда делать? Подобно героине, говоря ее собственными словами, она «принесла свою душу в жертву на алтаре своего Бога ради спасения того долгое время пребывавшего во тьме континента», и с мужеством, которое заставляет стыдиться того, кто смотрит в жерла пушек, она решила остаться и трудиться в одиночестве возле могил своих павших товарищей, пока не прибудет помощь или Божественный Земледелец не завершит труды одинокого виноградаря. Дополнительная помощь прибыла через несколько месяцев, и, согласно годовому отчету 1836 года, миссия, историю которой она в какой-то момент олицетворяла, «продолжала вырисовываться в ярких перспективах и сулить богатую награду за все труды и страдания верных миссионеров».

ДОЧЬ ААРОНА БУРРА.

'Tis thine on every heart to 'grave thy praise,

A monument which Worth alone can raise.

Broome.

Теодосия, единственная дочь Аарона Бурра, была женщиной выдающихся умственных способностей и глубокой привязанности. Она вышла замуж за Джозефа Олстона, эсквайра, впоследствии губернатора Южной Каролины, в 1801 году. Тогда ей было восемьнадцать лет. О том, что она была прекрасной женой, можно судить не только по рассказу о ее жизни, но и по свидетельству ее мужа. Обращаясь к ее отцу в 1813 году — вскоре после ее смерти, — он пишет: «Человек, который был сочтен достойным сердца Теодосии Бурр и ощутил, каково это — быть благословленным любовью такой женщины, никогда не забудет своего возвышения».

Что касается ее привязанности к отцу, то некий автор, цитируемый в приложении к «Жизни Бленнерхассета» за авторством Саффорда, отмечает следующее: «Ее любовь к отцу была сродни чистоте лучшего мира; святая, глубокая, неизменная; она напоминает нам о чувствах, которые, как можно предположить, небесный дух питает к родителю, низвергнутому с небес за разделение греха „Сына Зари“. Едва услышав об аресте отца, она поспешила к нему. Нет в человеческой истории ничего более трогательного, чем ее спешные письма, запятнанные слезами, в которых она сообщала о своем ежедневном продвижении к Ричмонду, ибо она была слишком слаба, чтобы путешествовать со скоростью почты».

Если бы ее здоровье позволяло и представился бы случай, она превзошла бы в героизме любой поступок из жизни Маргарет Ропер или Элизабет Казотт.

Суд над ее отцом по обвинению в государственной измене и его фактическое изгнание не только подорвали ее душевные силы, но и страшным образом истощили ее и без того хрупкое здоровье, однако его позор ни на йоту не убавил пыла ее привязанности; и когда он вернулся из Европы, хотя и будучи слабого здоровья, она решила навестить его в городе Нью-Йорке. Тогда она находилась в Южной Каролине. Отплыв на капере «Патриот» тринадцатого января 1813 года, она больше нигде не появлялась и вестей от нее не было. Шхуна вполне могла попасть в руки пиратов; но, поскольку вскоре после выхода из Джорджтауна в течение нескольких дней бушевал сильный шторм, вероятнее всего, судно пошло ко дну. Так завершилась жизнь, к которой как нельзя лучше применим панегирический восклицательный стих Мильтона:

O glorious trial of exceeding love

Illustrious evidence, example high.

ЖЕНСКАЯ БЕССТРАШНОСТЬ.

Be not dismayed—fear nurses up a danger,

And resolution kills it in the birth.

Phillips.

Во время войны между индейцами и жителями Кентукки, пока владелец плантации в малонаселенной части штата работал со своими рабами в поле, чернокожий часовой, стоявший недалеко от дома, увидел приближающийся отряд дикарей. Один из них оказался проворнее остальных и добрался до дома одновременно с ним, так что они ворвались внутрь вместе. Жена плантатора мгновенно захлопнула дверь, и негр с индейцем сошлись в рукопашной. Первый оказался сильнее, хотя второй — искуснее. После упорной борьбы негр повалил индейца и держал его до тех пор, пока женщина не обезглавила того широким топором. Затем негр схватил ружья и начал стрелять по остальным индейцам через бойницы. Женщина заряжала ружья так же быстро, как их разряжали. Их частая стрельба вскоре привлекла работников с поля, и оставшихся в живых индейцев прогнали.

ЖЕНА РИЧАРДА ШУБРИКА.

Be fire with fire; Threaten the threatener, and out face the brow

Of bragging horror: so shall inferior eyes,

That borrow their behavior from the great,

Grow great by your example.

Shakspeare.

Следующие анекдоты о миссис Ричард Шубрик можно найти в «Первой серии революционных анекдотов» майора Гардена. «В ней было нечто такое, — пишет он, — что свидетельствовало о физической слабости и делало ее особенно привлекательной: казалось, она вызывала сочувствие в каждом сердце, и любой мужчина счел бы себя униженным, если бы не рисковал жизнью ради нее. И тем не менее, когда требовалась твердость характера, когда было необходимо мужество для отражения посягательств агрессоров, не было существа более бесстрашного».

«Американский солдат, спасаясь от отряда неприятеля, искал у нее защиты, и она была ему обещана. Британцы, наступавшие ему на пятки, настаивали на том, чтобы его выдали, угрожая в случае отказа немедленным и всеобщим уничтожением. Дамы, ее подруги и компаньонки, находившиеся с ней в доме, отступили перед лицом опасности и хранили молчание; но, не испугавшись их угроз, эта бесстрашная женщина встала перед комнатой, в которую был препровожден несчастный беглец, и решительно произнесла: „Для людей чести комната дамы должна быть столь же священной, сколь святилище! Я буду защищать проход туда, даже если погибну. Вы можете преуспеть и войти, но только через мой труп“. „Клянусь Богом, — сказал офицер, — если бы ружья были вручены лишь нескольким таким женщинам, наше единственное спасение было бы в отступлении. Ваша бесстрашность, мадам, обеспечивает вам безопасность; от меня вы не встретите больше никаких препон“».

«В Брабанте, имении уважаемого и патриотично настроенного епископа Смита, сержант драгун Тарлтона, жаждавший наживы, последовал за управляющим, человеком преклонных лет, в комнату, где собрались дамы из этого семейства, и, когда тот отказался указать место, где спрятано серебро, с силой ударил его, нанеся тяжелую рану саблей через плечо. Возмущенная гнусностью этого поступка, миссис Шубрик вскочила со своего места, встала между негодяем и его жертвой и твердо произнесла: „Встань за мою спину, Мердок; преграда моего тела защитит тебя, или я умру“; затем, обратившись к сержанту, воскликнула: «О, какое падение мужественности — какое отступление от того рыцарства, что когда-то было отличительной чертой британских солдат. Ваша жестокость унижает человеческую природу; но если вы будете упорствовать, тогда бейте меня, ибо, пока я жива, ему не будет причинено никакого вреда». Сержант, не сумев противостоять столь властному красноречию, ретировался».

ЯЗВИТЕЛЬНАЯ РЕПЛИКА МИСИС ЭШ.

I have a thousand spirits in one breast,

To answer twenty thousand such as you.

Shakspeare.

Пока генерал Лесли гостить у британских войск в Галифаксе, Северная Каролина, полковник Тарлтон и другие офицеры квартировали в доме полковника Эша, жена которого была убежденной сторонницей свободы. Ее идеалом героя был полковник Уильям Вашингтон; зная этот факт, саркастичный Тарлтон с большим удовольствием отзывался об этом офицере уничижительно в ее присутствии. В своей шутливой манере он однажды заметил ей, что хотел бы воспользоваться возможностью увидеть ее друга, полковника Вашингтона, который, как он слышал, был очень маленького роста. Миссис Эш незамедлительно ответила: «Если бы вы посмотрели назад, полковник Тарлтон, в битве при Коупенсе, у вас была бы такая возможность».

БЛАГОТВОРИТЕЛЬНАЯ ЖЕНА ПЬЯНИЦЫ.

There's in you all that we believe of heaven.

Otway.

«Поразительное влияние одного христианина, который являет в своей жизни дух Христа, ярко иллюстрируется жизнью женщины, скончавшейся не так давно в одном из крупнейших городов Соединенных Штатов. Мне не дозволено называть ее имя, равно как и приводить все подробности ее жизни. Но тому, что я рассказываю, можно верить не только как фактам, но как тому, что лежит много ниже всей полноты истины. Долгое время она была обременена пьющим мужем. Наконец явился шериф и описал все ее имущество, не исключая домашней обстановки, в уплату за его счета за выпивку. В этот тяжелый момент она уединилась в комнату на верхнем этаже, положила младенца на голый пол, опустилась перед ним на колени и вознесла следующее прошение: „О Господи, если ты каким-либо образом избавишь меня от этого страдания, я буду служить тебе на хлебе и воде все дни моей жизни“. Господь поймал ее на слове. Ее погрязший в пьянстве муж немедленно исчез, и о нем ничего не было слышно до самой ее смерти. Церковь теперь могла бы содержать ее, но она не согласилась стать бременем для других. Несмотря на слабое здоровье и мучавшую ее мигрень, она открыла небольшую школу, чем зарабатывала себе лишь скудное пропитание; хотя зачастую оно было не больше того, что содержалось в условии ее молитвы — буквально хлеб и вода. Она была дамой приятных манер и кроткого, мягкого нрава. „На устах ее был закон доброты“. И все же она обладала силой характера и духом стойкости, которые способна даровать лишь сила веры. Когда она предпринимала какое-либо христианское начинание, ее не останавливали никакие препятствия и не страшили никакие трудности. Она жила в самой порочной и заброшенной части города, которая предоставляла широкое поле для деятельности. Ее благородное сердце разрывалось при виде питейных заведений, открытых в святой день субботний. Она взялась за трудную и почти безнадежную задачу закрыть эти очаги моральной заразы в день Господень — и преуспела. Это было достигнуто мягким влиянием убеждения, исходившим с уст доброты и наделенным той силой, которая всегда сопутствует истинному духу Евангелия. Но она не удовлетворилась тем, что передние двери и окна этих домов оказались закрыты. Поэтому в субботнее утро она обходила их и заходила в эти лавки через жилища, занятые семьями содержателей, где часто заставала их за тайным совершением этого греха. Она увещевала их до тех пор, пока не убеждала бросить это дело и посещать общественное богослужение. Таким образом она искоренила почти полностью продажу спиртного по воскресеньям в худшем районе города».

«Она также заботилась о бедных, дабы и им проповедовалось Евангелие. У нее с собой был список незанятых церковных скамей. И по субботним утрам она брала за правило отправляться на улицы и переулки города и уговаривать бедняков прийти и заполнить эти пустующие места. Своим упорством и энергией она устраняла любое возражение, пока не приводила их в дом Божий. Она проявляла неустанное и неутомимое рвение в любом добром деле. Она создавала воскресную школу и руководила ею до тех пор, пока не видела ее процветания, после чего передавала ее в руки какого-нибудь подходящего человека и шла создавать другую. Она собрала класс по изучению Библии из учеников-подмастерьев, который вела сама. Как-то раз ее пастор навестил его и обнаружил половину из них в слезах, глубоко осознавшими свои грехи. Она была верна церкви и нераскаявшимся грешникам. Ее заведенным порядком было обличать грех и предостерегать грешников везде, где бы она их ни встретила. К моменту своей смерти она опекала нескольких благочестивых юношей, готовившихся к служению священника. Она разыскала их и вывела из неизвестности. Как только их благочестие получало достаточное подтверждение, она представляла их вниманию своих христиан-друзей. Она убеждала благочестивых учителей давать им бесплатные уроки, а благочестивых книготорговцев — снабжать их книгами. Тем же способом она устраивала их пансион в семьях состоятельных христиан и формировала небольшие кружки дам, обеспечивавшие их одеждой. Вероятно, в городе не было человека, чья смерть вызвала бы пролитие большего числа слез или побудила бы к столь искреннему и глубокому скорбящему чувству».

МАТЬ ДОКТОРА ДВАЙТА.

Though renown Plant laurels on the warrior's grave, and wreathe

With bays the slumbering bard—the mother's urn

Shall claim more dear memorials: gratitude

Shall there abide; affection, reverence, there

Shall oft revolve the precepts which now speak

With emphasis divine.

Mrs. West.

Мать Тимоти Дуайта была дочерью Джонатана Эдвардса и, судя по всему, унаследовала значительную долю талантов и духовных даров своего отца. Ее умственные способности были необычайно сильны; познания обширны и разнообразны, а благочестие — весьма пылко. Она вышла замуж в раннем возрасте; стала матерью в восемнадцать лет; имела большую семью и, хотя никогда не пренебрегала домашними обязанностями, ежедневно и усердно посвящала себя воспитанию детей. Она начала обучать Тимоти, как гласят предания, «как только он научился говорить; и таково было его рвение, а также способность к обучению, что он выучил алфавит за один урок; а до того, как ему исполнилось четыре года, он мог читать Библию легко и правильно... Она учила его с самой зари его разумения бояться Бога и соблюдать Его заповеди; быть совестливо справедливым, добрым, любящим, милосердным и прощающим; сохранять при любых обстоятельствах и во всех случаях священнейшее уважение к истине; облегчать страдания и удовлетворять нужды бедных и несчастных. Она стремилась с самых ранних пор просветить его совесть, внушить ему страх перед грехом и научить уповать на прощение лишь через Христа. Впечатления, произведенные таким образом на его разум в младенчестве, не изгладились никогда. Большая часть наставлений, полученных им до достижения шестилетнего возраста, проходила дома с матерью. Его классной комнатой была детская. Здесь у него были определенные часы для занятий, как в школе; и дважды в день она выслушивала то, как он повторяет урок. Здесь в придачу к установленному заданию он присматривал за колыбелью младшего брата. Когда урок был сдан, ему разрешалось читать те книги, которые он выбирал, пока не истекал отведенный срок. В эти перерывы он часто перечитывал исторические части Библии и пересказывал их матери. Столь глубоким и отчетливым было впечатление, произведенное этими повествованиями на его разум, что их мельчайшие детали неизгладимо запечатлелись в его памяти. Его склонность к чтению сформировалась столь рано и крепла благодаря беседам и примеру матери. Его раннее знакомство с Писанием привело к тому легкому, точному и обширному знанию Библии, которое столь очевидно в его проповедях и других сочинениях».

В этой картине легко разглядеть, кто именно заложил основы того характера, который освятил гений и заставил его сиять с превосходящим блеском на протяжении более чем двадцати лет во главе Йельского колледжа. Мать президента Дуайта была с лихвой вознаграждена даже в этой жизни за те труды, что она приложила к взращиванию этого сына во славу Божию; ибо, хотя он никогда не ослушался ни одного ее приказа и не пренебрег дочерним долгом, он был добр и щедр к ней в ее старости и сгладил ее путь к христианской могиле. Но ее истинная и великая награда за материнскую верность находится в другом мире, куда она отправилась принять ее около 1807 года.

СЧАСТЛИВЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ МАТЕРИНСКОЙ ВЕРНОСТИ.

Lift the heart and bend the knee.

Mrs. Hemans.

Преобладающее влияние матери на формирование характера ребенка общепризнанно. Биографическая литература изобилует иллюстрациями этого факта и делает его неоспоримым. В качестве примеров в Великобритании нас часто по праву отсылают к матерям Исаака и Джона Ньютонов, Доддриджа, Уэсли, Ричарда Сесила, Лега Ричмонда и многих других; однако любому народу незачем искать заморские страны для поиска подобных примеров.

В заметках о матерях Вашингтона, Джексона, Рэндольфа, Дуайта и некоторых других на предшествующих страницах этого тома предпринимается попытка обосновать истинность того же самого положения; а поскольку факты убедительнейшим образом иллюстрируют рассуждения, а полезные намеки зачастую легче всего преподать на примерах, мы добавим еще два-три анекдота, имеющих отношение к этому вопросу.

Мать Джонатана Эдвардса, как известно, начала молиться за него сразу после его рождения; и, вероятно, ни одна мать не старалась усерднее нее вырастить ребенка «в учении и наставлении Господнем». Результат ее усилий известен всему миру.

Покойный профессор Ноулз из Ньютонского богословского института в детские годы получал множество благочестивых наставлений от своей матери; а поскольку он лишился отца в возрасте двенадцати лет, в тот период она полностью взяла на себя руководство его шагами и учебой. Она рано обнаружила его любовь к книгам и многообещающие таланты; и, наставляя его и приводя к Спасителю, она также разделяла его литературные вкусы и поощряла его научные изыскания. Ревностный священник, ученый библейский наставник, отточенный писатель и биограф первой миссис Джадсон были во многом обязаны нравственному воспитанию и литературному поощрению со стороны своей верной матери.

Около полувека назад мать знаменитого семейства Бичер оставила следующую запись: «Сегодня утром я встала очень рано, чтобы помолиться за своих детей; и особенно о том, чтобы мои сыновья были священниками и миссионерами Иисуса Христа». «Пылкие» молитвы доброй женщины «подействовали»: ее пять сыновей стали «священниками и миссионерами Иисуса Христа», и все ее дети — в количестве восьми человек — принадлежат «семейству Божьему»: несколько на земле и по меньшей мере один — на небесах.

УДИВИТЕЛЬНАЯ ВЫНОСЛИВОСТЬ И УПОРСТВО МИСИС СКОТТ.

——Mute The camel labors with the heaviest load,

And the wolf dies in silence; not bestowed

In vain should such examples be; if they,

Things of ignoble or of savage mood,

Endure and shrink not, we of nobler clay,

May temper it to bear—it is but for a day.

Byron.

Миссис Скотт, жительница округа Вашингтон, штат Вирджиния, была захвачена в плен индейцами в ночь на двадцать девятое июня 1785 года. Ее муж и все дети были убиты; а до наступления утра ее заставили начать долгий переход через дикие земли.

На одиннадцатый день ее плена, когда под присмотром четырех индейцев провизия стала иссякать, была сделана остановка, и трое из них отправились на охоту. Оставшись под надзором старика, она убедила его в том, что смирилась со своим положением, и тем самым усыпила его бдительность. Жаждая бежать и продумав свои планы, она самым непринужденным из возможных способов попросила его позволить ей сходить к протекавшему неподалеку ручью, чтобы вымыть фартук, испачканный кровью одного из ее детей. Он дал ей разрешение, и пока тот был занят «выделкой оленьей шкуры», она пустилась в путь. Добралась до ручья, ни секунды не колеблясь, двинулась в направлении горы. Шагая до поздней ночи, она вышла в долину, где надеялась обнаружить следы, по которым ее вели похитители, и тем самым получить возможность вернуться назад. Поспешно пересекая долину к береговой линии реки, которая, как она предполагала, должна быть восточным притоком Кентукки, она обнаружила в песке следы двух мужчин, которые шли вдоль ручья вверх по течению и вернулись обратно. Посчитав их следами преследователей и решив, что те прекратили поиски, она обрела мужество, поблагодарила Бога и приготовилась продолжать бегство.

На третий день она едва не угодила в руки дикарей — отряда, который, как она предполагала, был отправлен к реке Клинч с целью грабежа. Услышав их приближение до того, как они показались на глаза, она спряталась, и они прошли мимо, не заметив ее. Теперь она сильно испугалась и растерялась настолько, что сбилась с пути и несколько дней блуждала наугад.

В конце концов, выйдя к ручью, казалось, текущему с востока, она заключила, что это должна быть река Сэнди; и, решив идти вверх по ее течению к истоку, который находился недалеко от знакомого ей поселения, она устремилась вперед на несколько дней, пока не попала в горные районы и к крутым обрывам. Там, вблизи «чудовищного водопада», ей пришлось прыгнуть со скалы на камни, и она была настолько оглушена, что ей пришлось ненадолго прервать путешествие.

Вскоре после прохождения сквозь гору она была укушена змеей, которая, по ее мнению, была ядовитой. Она убила ее и ждала, что ее очередь умирать наступит следующей; но единственным вредом, который она получила, стали некоторая боль и легкий отек одной стопы. Один автор, чьему повествованию мы следуем и чьи факты заслуживают большего доверия, нежели его рассуждения, полагает, что, будучи «истощенной до состояния живого скелета усталостью, голодом и горем», она, вероятно, именно по этой причине «спаслась от воздействия ядовитых клыков».

Покинув реку, миссис Скотт вышла к раздвоенной долине и, понаблюдав за полетом птиц, выбрала тот рукав, куда полетели они, и через два дня увидела Нью-Гарден — упомянутое ранее поселение на реке Клинч. Так, после скитаний по диким местам в течение шести долгих недель, почти без одежды, без оружия для самообороны или орудия для добывания пропитания; подвергаясь опасности со стороны диких зверей и безжалостных дикарей; питаясь целый месяц соком побегов молодого тростника, листьями сассафраса и подобной пищей; обращаясь к Богу в молитве за руководящей рукой днем и защитой ночью; убереженная от серьезного вреда и ведомая невидимой Рукой, одиннадцатого августа скитания овдовевшей и лишенной детей пленницы подошли к концу.

УСПЕХ СМЕЛОСТИ.

«Мужество, испытай свою удачу еще раз».

Пока полковник Тарлтон совершал марш по Северной Каролине ближе к концу Войны за независимость, он провел две ночи в округе Галифакс. Из злого умысла или из-за нехватки провизии он велел своим войскам поймать всех лошадей, скот, свиней, домашнюю птицу и т.д., каких только удалось обнаружить, причем большая часть живности была уничтожена. Жители в массе своей бежали и попрятались в соседних болотах и зарослях. Однако одна молодая леди в верхней части округа, где они провели вторую ночу, отказалась эвакуироваться. Оставшись в усадьбе одна, когда мародеры пришли за находившимися там лошадьми и скотом, мисс Бишоп прогнала их прочь; но они не подчинились. Среди животных, которых они пригнали к лагерю, был ее любимый пони, вернуть которого она твердо решила. Когда наступила ночь, она отправилась без оружия в лагерь, располагавшийся примерно в миле от дома, и смело изложила свою цель Тарлтону. «Ваши негодяи в красных мундирах, — сказала она ему, — пришли к дому моего отца около заката и украли моего пони, и я пришла сюда пешком, одна и беззащитная, чтобы заявить на него права и потребовать его; и, сэр, он мне нужен, и я его получу. Я не боюсь ваших людей. Они достаточно подлы и беспринципны, чтобы осмелиться предложить оскорбление незащищенной женщине; но их трусливые сердца не позволят причинить ей какой-либо физический вред». Произнося эти слова, ее взгляд случайно упал на ее любимое животное, которое освещал огонь лагерного костра, и она добавила: «Вот, сэр, моя лошадь. Я сяду на нее и спокойно уеду домой; и если в вас есть хоть капля джентльменского чувства, коего ваши люди напрочь лишены, или если вы заботитесь об их безопасности, вы проследите, сэр, чтобы мне никто не чинил препятствий. Но прежде чем я уйду, я хочу сказать вам: тот, кто может, но не хочет предотвратить это низкое и трусливое воровство из курятников, конюшен и скотных дворов, в моих глазах ничем не лучше тех презренных, никчемных, виновных мерзавцев, которые делают грязную работу своими собственными руками! Покойной ночи, сэр».

Тарлтон намек понял; приказал своим солдатам не трогать ее; и ей позволили взять пони и спокойно ускакать домой.

МЭРИ НАЙТ.

——The office Becomes a woman best; I'll take it upon me.

Shakspeare.

Героиня этого краткого очерка была сестрой генерала Исаака Воррелла. Она скончалась два или три года назад в Филадельфии. Следующая дань уважения ее патриотизму и гуманизму была отдана газетой из Нью-Джерси в июле 1849 года:

«Покойная была одной из тех преданных женщин, что помогали облегчить ужасные страдания вашингтонской армии в Вэлли-Фордж: в самый разгар зимы она в одиночку готовила и носила им провизию, пробираясь даже через аванпосты британской армии под видом торговки. И когда Вашингтон был вынужден отступать перед превосходящими силами противника, она спрятала своего брата, генерала Воррелла, за голову которого британцы назначили награду, в бочке из-под сидра в подвале на три дня и кормила его через шпунтовое отверстие; при этом войска обыскивали дом четыре раза в поисках беглеца, но безуспешно. На момент смерти ей было более девяноста лет».

ЖЕНА УИЛЬЯМА ГРЕЯ.

——Our lives In acts exemplary, not only win

Ourselves good names, but do to others give

Matter for virtuous deeds, by which we live.

Chapman.

Элизабет Чипман родилась в округе Эссекс, штат Массачусетс, в мае 1756 года. Она была дочерью талантливого и выдающегося юриста из Марблхеда и унаследовала весьма достойную долю его умственных способностей. Ее интеллектуальные способности и моральные качества рано и мощно развились; и когда в 1782 году она вышла замуж за Уильяма Грея, знаменитого миллионера из Салема в ее родном округе, она была во всех отношениях готова к тому, чтобы пользоваться высочайшим влиянием в обществе. Но, несмотря на то, что она являлась женой богатейшего человека в Массачусетсе и, вероятно, во всей Новой Англии, она никогда не ставила себя выше обязанностей хозяйки дома, матери и христианки. Она управляла своими домашними делами лично и расчетливо; и прививала умам своих шестерых детей как личным примером, так и наставлениями лучшие привычки и благороднейшие принципы. «Она делила свое время между чтением, домашними делами и общественными обязанностями так, чтобы ни на мгновение не суетиться». Она была одинаково хорошо известна как среди бедных, так и среди богатых: ее добродетели озаряли каждую сферу жизни. Она стремилась возвысить христианское звание насколько возможно; поэтому она ездила в скромном экипаже и избегала всякого излишнего напоказ выставления напоказ, «дабы из ее примера не возникло пагубных прецедентов расточительства».

Последние годы этой превосходной женщины прошли в Бостоне, куда семейство перебралось и где она скончалась двадцать четвертого сентября 1823 года. В ее благотворительных делах и жизнерадостной жизни прекрасным образом воплощается истина поэтического утверждения:

On piety humanity is built,

And on humanity, much happiness.

АНЕКДОТ О МИСИС ХАНТИНГТОН.

Earthly power doth then show likest gods,

When mercy seasons justice.

Shakspeare.

Сьюзан Мэнсфилд была дочерью преподобного Ахиллеса Мэнсфилда из Киллингворта, штат Коннектикут, и родилась двадцать седьмого января 1791 года. В возрасте восемнадцати или девятнадцати лет она вышла замуж за Джошуа Хантингтона, пастора церкви Олд-Саут в Бостоне. Она умерла в 1823 году. Ее мемуары, написанные пасторским преемником ее мужа, Б. Б. Уиснером, были в свое время очень популярным произведением. В Шотландии они выдержали пять изданий за очень короткий срок.

Ее муж опередил ее в уходе из жизни на четыре года. Когда она была вдовой, у нее похитила несколько ювелирных изделий молодая женщина; украшения были найдены, а воровка арестована и предана суду. Во время разбирательства миссис Хантингтон была вызвана в суд для опознания имущества; сделав это, она была спрошена об их стоимости. Зная, что степень наказания отчасти зависит от оценки имущества, и жалея бедную девушку, она намекнула, что никогда не носила много украшений и не является хорошим экспертом в их оценке. Тогда был вызван человек для оценки различных предметов; и она попросила его иметь в виду, что они носили много лет, а потому повреждены и вышли из моды. Таким образом она добилась низкой и, по ее мнению, удовлетворительной оценки. Затем она обратилась к судье, заявив, что сама достала драгоценности из сундука; неосторожно оставила их лечь на столе; тем самым создала искушение для девушки и предположила, что ее собственная беспечность вполне могла послужить причиной проступка. Она вовсе не желала, заверила она судью, вмешиваться в его обязанности или неверно предвзято влиять на его решения, но тем не менее сочла бы за одолжение, если бы наказание, наложенное на несчастную нарушительницу, оказалось самым мягким из тех, что не бесчестят закон. Надеясь, что неграмотная девушка раскается и исправится, она со слезами на глазах сошла с трибуны, что сильно тронуло судью. В своем приговоре он напомнил подсудимой, что человек, которого она обидела сильнее всего, первой выступила за смягчение ее наказания и спасла ее от предельной строгости нарушенного закона.

ГОСТЕПРИИМСТВО МИСИС БИДДЛ.

——All were welcome and feasted.

Longfellow.

Летом 1777 года, пока Вашингтон стоял лагерем близ Брендивайна, большой отряд фуражиров явился в окрестности, и Генерал отдал приказ роте своих войск отправиться в погоню за ними рано на следующее утро и, если возможно, отрезать им пути отступления. Поскольку могло произойти боестолкновение, он также распорядился, чтобы женщины покинули лагерь. Получив известие об этом последнем приказании и не желая под него подпадать, жена полковника Клемента Биддла, близкой сподвижницы миссис Вашингтон по лагерю, отправилась к Генералу и сказала ему, что офицеры, отправившиеся в экспедицию, вероятно, вернутся голодными, и она сочтет за любезность, если ей разрешат остаться и приготовить для них легкую закуску. Вашингтон удовлетворил ее просьбу, и ее слуга был немедленно отправлен на поиски провизии.

Получив сведения о том, что по их душу идет отряд «мятежников», фуражиры поспешно ретировались из окрестностей. Преследователи вернулись в поздний час обеда чрезвычайно уставшими и готовыми наброситься на «вкуснотищи», приготовленные миссис Биддл. Уведомленные о ее великодушии, офицеры тотчас направились к ее квартире, говоря при входе: «Мадам, мы слышали, что вы сегодня кормите армию». Говорят, что по меньшей мере сто офицеров насладились ее гостеприимством в тот раз.

They ate like Famine, fast and well,

Piling their plates with turkeys slain; They conquered—bones alone could tell

Of fowls late bled at every vein.

ДОБРОТА НЕСКОЛЬКИХ ЗАКЛЮЧЕННЫХ

——When your head did but ache, I knit my handkerchief about your brows,

* * * * *

And with my hand at midnight held your head;

And, like the watchful minutes to the hour,

Still and anon cheered up the heavy time.

Shakspeare.

Когда в Филадельфии несколько лет назад разразилась желтая лихорадка, найти помощь в больнице было крайне трудно; в результате было направлено обращение к женщинам-заключенным в тюрьме. Бросив вызов опасности стать сиделками для больных в таких обстоятельствах, столько женщин, сколько требовалось, охотно предложили свою помощь и оставались столько, сколько было нужно. Наблюдалась нехватка кроватей, и у этих женщин попросили их койки. Желая пожертвовать скудными удобствами узницы ради облегчения участи больных и умирающих, они отдали не только свои кроватки, но и постельные принадлежности. Столь гуманный поступок, от кого бы он ни исходил, заслуживает похвалы и увековечивания.

МАРГАРЕТ ПРИОР.

——If a soul thou wouldst redeem,

And lead a lost one back to God; Wouldst thou a guardian angel seem

To one who long in guilt hath trod; Go kindly to him—take his hand,

With gentlest words, within thine own, And by his side a brother stand,

Till all the demon thou dethrone.

Mrs. C. M. Sawyer.

Героиня этого очерка была уроженкой Фредериксбурга, штат Вирджиния. Она родилась в 1773 году. Ее девичья фамилия — Барретт. В шестнадцать лет она вышла замуж за Уильяма Аллена, купца из Балтимора; прожила в этом городе несколько лет и стала матерью семерых детей. Все они, кроме одного, умерли в младенчестве. Ее муж пропал в море в 1808 году, когда ее единственному выжившему ребенку было около восемнадцати месяцев.

Вскоре после того, как она овдовела, она переехала в город Нью-Йорк. Там в 1814 году она вступила в брак с Уильямом Приором, благожелательным и общественно активным членом Религиозного Общества Друзей. Сама она в то время разделяла веру баптистов, присоединившись к ним до смерти своего первого мужа. В 1819 году она примкнула к методистам, с которыми оставалась в церковном общении до конца своей жизни.

Когда был учрежден Нью-Йоркский сиротский приют, она была назначена одной из его управляющих и с тех пор неустанно занималась благотворительной деятельностью. Впервые мы встречаем ее на поприще более заметных «путей полезности» суровой зимой 1818 и 1819 годов. Поскольку в то время не существовало общественного фонда для удовлетворения нужд бедных, она договорилась со своей ближайшей соседкой — тоже доброй, гуманной женщиной — о приготовлении супа три раза в неделю для неимущих девятого округа. До этого она посетила ту часть города и познакомилась со многими страдающими людьми. Всех обращавшихся за супом, если они не были ей знакомы, она провожала до их домов и вручала им талоны, дающие право на дальнейшее снабжение, если те оказывались подлинными объектами благотворительности. Считается, что ее гуманные усилия спасли от голодной смерти многих. «Эти и подобные дела милосердия способствовали расширению ее сердца: поя других, она и сама получала влагу и непрестанно ощущала истину утверждения: „Блаженнее давать, нежели принимать“».

Несмотря на обременительные общественные обязанности, миссис Приор вела домашние дела аккуратно, чисто и упорядоченно. О ней метко говорили, что у нее «для каждой вещи было свое место и каждая вещь была на своем месте». Время, которое некоторые тратят на светские и бессердечные визиты, она посвящала труду и гуманизму. Вставая рано, работая допоздна, соблюдая строжайшие правила экономии и порой подвергая себя самоограничению, она имела возможность навещать страждущих и ежедневно выделять со своего собственного стола средства на их облегчение.

Было рассказано немало случаев ее самоограничения, и один из них мы повторим. Обычно она нанимала помощницу для стирки и ограничивала себя суммой в один доллар в неделю на эти расходы. Иногда сумма, которую она желала направить на какую-то конкретную цель, оказывалась меньше необходимой, и в таких случаях она выполняла стирку сама, экономя тем самым этот доллар. Как было отмечено, в таких ситуациях она чувствовала, что «личное усилие принесло ей благословение, ценность которого превосходила сэкономленную сумму».

В 1822 году миссис Приор навещала семьи на Бауэри-Хилл, где она проживала три предыдущих года; тщательно изучила их нравственное состояние и нужды; основала школу для бедных детей; начала свои долговременные еженедельные визиты для бесед и молитв с учениками, а также заручилась поддержкой и денежной помощью нескольких христиан для ежегодной поддержки школы. Сама она жертвовала по сто долларов ежегодно на ее содержание.

Четырнадцатого сентября 1829 года эта добрая женщина снова овдовела. До этого дня она потеряла своего седьмого ребенка и приемного. Она также взяла в семью второго ребенка, оставшегося без матери. Примерно в год смерти ее второго мужа холм Бауэри-Хилл был срыт, и она сменила место жительства.

Когда в начале 1833 года было организовано Общество нравственной реформы, она стала видным членом его совета управляющих и четыре года спустя под его эгидой начала свою памятную деятельность в качестве городского миссионера. Эту работу она продолжала до 1842 года, в котором седьмого апреля ее земной путь завершился.

Два или три эпизода, связанных с ее миссионерской деятельностью, покажут, по крайней мере отчасти, характер ее труда и тот филантропический дух, которым она руководствовалась всегда.

Однажды, когда она шла по улицам, к ней обратилась дама, которая поинтересовалась ее именем и пожелала узнать, не принадлежит ли она к обществу, открывшему справочный реестр для размещения порядочных женщин. Убедившись, что не ошиблась в человеке, незнакомка поведала миссис Приор, что две ее знакомые женщины остались без работы, впали в крайнюю нужду и дошли до такого отчаяния, что угрожали утопиться, если в скором времени не найдут места. Они работали на дома, связанные с южной торговлей, которые обанкротились, и это оставило их без заработка. Узнав их адрес, миссис Приор немедленно навестила их; рассказала об огромности греха, который они собирались совершить; пообещала постараться найти для них работу и подчеркнула, что их долг — искать Божьей благодати, чтобы устоять в такие трудные времена. На следующий день она нашла для них места в благочестивых семьях и тем самым, вероятно, уберегла их от самоубийства, а также, возможно, послужила орудием в руках Божьих для их спасения от позора и вечной гибели.

Проходя однажды по окраине города, она услышала звонкие детские голоса. Заметив, что музыка исходит от нескольких маленьких девочек-побирушек, сидевших на солнце у забора и распевавших гимн из воскресной школы, она поинтересовалась у них, что они делают, после чего состоялся следующий диалог: «Нам холодно, мадам, мы греемся на солнышке». — «Где вы живете?» — «На Двадцатой улице, мадам». — «Почему вы зашли так далеко от дома?» — «Чтобы добыть еды и чего-нибудь для разведения костра». — «Зачем вы пели?» — «Чтобы прославить Бога: мы ходим в воскресную школу, и наша учительница говорит, что если мы будем хорошими детьми, то Бог никогда не позволит нам нуждаться». Пораженная скромными и наивными ответами на свои вопросы, добрая женщина перевела их через дорогу, купила каждой по буханке хлеба, дала им благочестивый совет и оставила с улыбками на лицах и благодарностью в сердцах.

Миссис Приор часто навещала городскую тюрьму, а однажды побывала в Синг-Синге. Она вела записи о своем визите в это учреждение, откуда мы приводим выдержку: «Посещая женщин-заключенных в их камерах в воскресное утро после воскресной школы, что нам было разрешено в рамках обычного распорядка, мы обнаружили почти всех занятыми чтением Библии. Мы беседовали с ними о благополучии их душ, и когда мы преклоняли колени вместе с ними у престола благодати, они по одну сторону решетчатой двери, а мы — по другую, мы чувствовали, что Тот, Кто исцелил Марию Магдалину, по-прежнему тот же сострадательный Спаситель, и наша вера, надеемся, постигла Его как искупительную жертву, понесшую наши грехи в Своем теле на древе и открывшую путь к спасению даже для первых из грешников».

Выполняя поручение милосердия на улице Г—— однажды, она заглянула в притон распутства, чтобы оставить там определенный буклет. Как только она вошла и объявила о своей миссии, дверь за ней закрыла и заперла одна из обитательниц, заявившая, что та стала их пленницей. «На мгновение, — пишет миссис Приор в своем дневнике, — мое сердце затрепетало; я молчала, пока порывы страха не утихли, а затем дружелюбно ответила: „Что ж, раз я пленница, я буду молиться здесь и пела бы хвалу Богу, если бы не была так охрипна. Да, слава Господу! Его присутствие может сделать меня счастливой здесь или где угодно, и вы не имеете власти навредить мне, если Он ее не даст. Место это, конечно, ужасное, но все же не такое плохое, как ад; ибо там нет надежды. Дым мучений их поднимается во веки веков! Какая милость, что мы все не там! какое сострадание в благословенном Иисусе, что Он щадит нас, когда наши грехи столь велики каждый день“. Я разговаривала с ними в таком духе до тех пор, пока они не были рады отворить дверь в знак моего освобождения».

Таковы были деяния, таков был характер Маргарет Приор. Мы видим ее организующей будничные и воскресные школы, промышленные ассоциации и общества трезвости; учреждающей суповые кухни и сиротские приюты; навещающей больных, бедных, праздных, провинившихся, отверженных; указывающей умирающим на воскресшего Спасителя, ведущей неимущих за руку к месту помощи, праздных — в дома трудолюбия, и предупреждающей нарушителей закона и развращенных о неизбежной и ужасной участи, которая последует за упорством в их пагубном пути. С мягкостью, кротостью, простотой и деликатностью, столь подобающими женщине при любых обстоятельствах, в ее характере сочетались несокрушимая энергия, мужество, перед которым отступала опасность, и твердость, которую не могла сломить никакая человеческая власть. Созерцание столь цельной натуры оказывается поверхностным, если оно не пробуждает чувства благожелательности, не подтверждает заново добродетельные решения, не возрождает и не укрепляет увядающее благочестие.

БЛАГОРОДНЫЕ ПОСТУПКИ ДОБРОТЫ.

Мы должны облегчать участь страждущих, наставлять заблудшего на путь истинный и делиться хлебом с голодным. — Сенека.

Преподобный Томас Андрос из Беркли, штат Массачусетс, был стойким патриотом и претерпел немало лишений в борьбе за свободу. Он попал в плен на борту капера и был переведен на тюремный корабль «Джерси». Осенью 1781 года ему удалось бежать; пробираясь тайком через восточную оконечность Лонг-Айленда, он встретил со стороны женщин такие проявления сострадания и доброты, которые счел заслуживающими упоминания в своем дневнике. Ниже приводятся выдержки:

«Я подошел к добротному жилому дому и вошел в него. Среди находившихся там людей были благопристойная женщина и портной. Обратившись к хозяйке, я выразил желание подкрепить свои слабые силы, сказав ей, что если она даст мне хоть крошку, это станет чистым актом милосердия. Она не стала возражать, не задавала вопросов, но тут же подала мне тарелку легкой пищи, о которой я просил. Поблагодарив ее, я поднялся, чтобы уйти. Но когда я обходил комнаты через другую дверь, она встретила меня в передней прихожей, надела мне на голову шляпу, вложила в руку яблочный пирог и сказала: "Он понадобится тебе, пока ты будешь пробираться через лесную чащу". Я открыл рот, чтобы дать выход чувствам глубокой признательности, переполнявшим мое сердце. Но она не пожелала слушать ни слова и мгновенно исчезла. Тайну ее поведения я объясняю следующим: она была уверена, что я бежал из тюрьмы, и если бы она оказала мне помощь, зная об этом, ее семье грозила бы конфискация имущества. Поэтому она не хотела задавать мне никаких вопросов и слушать мои объяснения о том, кто я такой, в присутствии портного, который мог оказаться доносчиком. Это проявление доброты оказалось сильнее, чем я мог вынести, и по мере того как я шел дальше, из глаз моих градом лились слезы! Воспоминания о ее человечности и милосердии пробуждают в моей груди все то же чувство благодарности даже по сей день.

Некоторое время спустя, в округе Саффолк, получив отказ в одном доме, я вошел в другой и поведал хозяйке о своих нуждах. По радостному и доброжелательному выражению ее лица и первым движениям я понял, что моя просьба удовлетворена, и мне оставалось лишь признаться, что я совершенно без гроша в кармане. Через несколько мгновений она поставила на стол миску с хлебом и молоком, жареную сушеную сигу и кружку сидра со словами: "Садись и ешь".

Уже смеркалось, поэтому я прошел совсем немного, вошел в дом и попросил позволения переночевать у очага. Мою просьбу удовлетворили. В доме не было никого, кроме мужа и жены. Они казались друг для друга сердечными друзьями — это был поистине один из тех редких счастливых союзов. Еще не поздно вечером хозяин взял Библию и прочитал главу. Затем он встал и вознес благодарственные молитвы и прошения к Богу через Посредника. Теперь мне показалось, что я попал в безопасное и гостеприимное убежище. До этого они задавали много вопросов, показывая, что сочувствуют мне и интересуются моим благополучием. Я открыл им свое положение. Воцарилась тишина. Прошло немало времени, прежде чем они оправились от потока слез. Наконец добрая женщина сказала: "Давайте постираем и высушим его одежду" (букв.: «Давайте пойдем и высушим его одежду в печи»). Едва она это произнесла, как хозяин схватил головешку и бросил ее в печь. Женщина приготовила чистый костюм взамен моего, пока они не очистили его с помощью огня. Когда все было сделано, для меня расстелили чистую постель, и я заснул как в новом мире, ибо избавился от роя каннибалов, которые пожирали меня заживо! Утром я попрощался с этой дорогой семьей с такой благодарностью, которая за пятьдесят лет нисколько не уменьшилась». [79]

СУПРУГА ДОКТОРА РАМСИ

Unrivalled as thy merit, be thy fame.

Tickell.

Немногие женщины нового времени столь чарующе являли «красоту святости», как Марта Лоренс Рамси, жена историка Южной Каролины. В своей интересной серии лекций о христианских добродетелях преподобный доктор Уильямс весьма удачно ссылается на ее привычку к молитве, чтобы проиллюстрировать дух братской любви, проявляющийся в взаимном заступничестве братьев по церкви. «Ободряюще, — пишет он, — и в то же время унизительно по сравнению с нашей нынешней беспечностью читать о том, как Бакстер и его община устраивали дни поста и молитвы друг за друга; или обратиться к страницам, описывающим христианскую матрону с Юга, жену Рамси и дочь Генри Лоренса, президента Континентального конгресса, которая молилась за каждого члена общины по списку, поименно, памятуя перед престолом благодати о заботах и нуждах каждого в меру своего разумения».

До замужества, проживая во Франции со своим отцем, она получила от него щедрый подарок в пятьсот гиней. Оставив на собственные нужды лишь ничтожно малую часть этой суммы, на основную ее часть она приобрела сто французских Новых Заветов — все, что удалось найти на рынке, — и распределила их среди нуждающихся в Вигане и его окрестностях, а также организовала там школу для обучения молодежи, создав фонд, достаточный для покрытия ее ежегодных расходов.

Миссис Рамси отличалась замечательной бережливостью: она вставала рано и посвящала каждый час какому-нибудь полезному делу, а также бережливостью в денежных вопросах, никогда не позволяя себе никаких излишних трат. Этот принцип экономии соблюдался даже во время ее похорон. Она распорядилась, чтобы они прошли в ее собственном доме, а гроб был простым и без таблички. Она скончалась десятого июня 1811 года.

МУЖЕСТВО И ПРИСУТСТВИЕ ДУХА МАРГАРЕТ СКАЙЛЕР

—Courage mounteth with occasion.

Shakspeare.

В августе 1781 года, когда замышлялось похищение генерала Скайлера из его дома в пригороде Олбани и Джон Вальтермейер, дерзкий сподвижник Джозефа Беттиса, вел в это смелое предприятие пестрый и кровожадный отряд — тоди, канадцев и индейцев, — одна из дочерей генерала повела себя столь мудро и мужественно, что мы вправе привести краткий очерк этого неудавшегося предприятия.

Когда теплым летним вечером семья сидела у открытой двери, и им передали, что у задней калитки генерала ожидает какой-то незнакомец, генерал Скайлер сразу заподозрил неладное и вместо того, чтобы идти к калитке, немедленно запер двери на засов и бросился в спальню за оружием. Затем он поспешно отвел семью на третий этаж, где сразу же выстрелил из пистолета, чтобы разбудить беспечную стражу, а следом произвел еще несколько выстрелов, чтобы по возможности поднять тревогу среди жителей города. Поднимаясь по лестнице, его жена забыла об младенце, спавшем в колыбели, и уже собиралась спуститься обратно, но генерал предупредил ее об опасности и удержал. Увидев отчаяние матери, дочь по имени Маргарет бросилась вниз в детскую, подхватила ребенка и уже собиралась подниматься наверх, как мимо нее пролетел томагавк, лишь задев ее платье и слегка повредив его. Вбежав по тайной лестнице, она столкнулась с Вальтермейером, который грубо воскликнул: "Девчонка! Где твой хозяин?" С удивительным присутствием духа она ответила: "Ушел поднимать тревогу в городе". Опасаясь, что так оно и есть, Вальтермейер позвал своих подручных, которые набивали мешки серебряной посудой в столовой, и начал совещание. Тем временем генерал тоже раздумывал, какой бы придуманной хитростью отпугнуть похитителей. Вскоре он распахнул окно и голосом опытного командира крикнул: "Вперед, мои храбрецы! Окружайте дом и берите злодеев, которые грабят!" Как он и рассчитывал, услышав эти слова, шайка оборвала свое совещание и испытала быстроту собственных ног. Звуки выстрелов из оружия генерала уже встревожили горожан, и те поспешили на помощь как раз вовремя, когда в ней уже не было нужды.

БЛАГОРОДНОЕ ОБРАЩЕНИЕ С ВРАГАМИ

——True religion Is always mild, propitious and humble,

Plays not the tyrant, plants no faith in blood;

Nor bears destruction on her chariot wheels;

But stoops to polish, succor, and redress,

And builds her grandeur on the public good.

Miller's Mahomet.

Среди ранних христианских обращенных в племени чероки было несколько женщин, которые объединились в общество для распространения Евангелия. Они ощущали его возрастающую силу и, хотя были бедны, страстно желали сделать что-нибудь для тех, кто не разделял их благословения. Доходы от их трудов за первый год составили около десяти долларов; обсуждая, как ими распорядиться, одна из участниц предложила направить их на развитие религии среди осейджей, пояснив, что те являются злейшими врагами чероки, а Библия учит христиан делать добро именно таким людям.

ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ, НАШЕДШАЯ НАГРАДУ

——I should some kindness show them.

Shakspeare.

Среди ранних поселений Нью-Гэмпшира было несколько на реке Пискатакуа, поблизости от нынешнего города Дувр. Какое-то время аборигены и белые находились в дружественных отношениях, и первые нередко наносили последним дружеские визиты. В один из таких дней младенец-папуас неожиданно заболел, и его матери пришлось остаться на несколько дней. Она нашла приют и кров у вдовы, которая приняла ее сердечно и выходила слабого малыша как родного. Подобная доброта не забывается даже дикарями; и когда спустя годы лук был натянут и топор поднят против поселения, где жила вдова, индейцы выставили вокруг ее дома крепкую стражу, и, несмотря на ужасную резню, она и ее семья не пострадали.

МАРГАРЕТ УИНТРОП

——When meet now Such pairs, in love and honor joined?

Milton.

Губернатор Уинтроп, отец колонии Массачусетс, в апреле 1618 года женился на Маргарет, дочери сэра Джона Тиндала. Она была его третьей женой и женщиной редких душевных и умственных качеств. До их эмиграции в Новую Англию им нередко доводилось разлучаться, и их переписка в такие периоды дышит чистейшей нежностью. Кто не разглядит образ преданной жены и возвышенной души в следующем письме, написанном около 1627 года:

«Мой сладостнейший муж, я не в силах выразить, как желанно было для меня твое доброе письмо. Его нежность сильно освежила меня. Что может быть приятнее для жены, чем слышать о благополучии своего возлюбленного и о том, что он доволен ее скромными стараниями! Я краснею, слыша похвалы в свой адрес, зная свои собственные недостатки. Но это твоя любовь видит все в лучшем свете и заставляет все казаться лучше, чем есть на самом деле. Я желаю всегда быть милой тебе и чтобы утехи, которые мы находим друг в друге, приумножались день ото дня, насколько это угодно Богу. Обращусь к тебе словами, которые Абигейл сказала Давиду: "Я буду служанкой, омывающей ноги моего господина". Я выполню любую работу, в которой смогу угодить моему доброму мужу. Признаюсь, я не могу сделать для тебя достаточно; но ты изволишь принимать намерение за дело и пребываешь в довольстве.

У меня есть много причин любить тебя, из коих назову две: во-первых, потому что ты любишь Бога, и во-вторых, потому что ты любишь меня. Если бы этих двух не было, все остальное померкло бы. Но я должна оставить эту беседу и заняться домашними делами. Я скверная хозяйка, раз так долго отсутствую; но мне необходимо выкроить немного времени, чтобы поговорить с тобой, мое сокровище. Надеюсь, твои дела подходят к концу. Пройдет всего две-три недели до нашей встречи, пусть они и тянутся долго. Бог сведет нас вместе в Свое благое время; о чем я буду молиться.

Прощай, мой добрый муж; да хранит тебя Господь.

Your obedient wife,

Margaret Winthrop."

Ниже приведено еще одно письмо из-под пера этой доброй женщины, написанное после того, как ее муж решил отправиться в Массачусетс, и как раз перед его отплытием:

«Мой дражайший муж, я не должна упускать ни единой возможности написать тебе, учитывая, что писать тебе придется недолго. Но по причине моей немощи в данный час я должна умолять тебя принять от меня эти немногие строки и не приписывать это какому-либо недостатку любви или пренебрежению долгом перед тобой, перед которым я в долгу больше, чем когда-либо сумею выразить.

Моя молитва ныне будет обращена к Господу, чтобы Он благословил твое путешествие, дал тебе силы и подготовил к нему, а также наделил всеми благодатными дарами для тех трудов, к которым Он тебя призывает. Верю, Бог еще раз сведет нас вместе перед вашим отъездом, чтобы мы могли взглянуть друг на друга с радостью и проститься до того дня, когда по благости нашей мы встретимся в Новой Англии, и это станет радостным днем для нас. Вознося к Богу лучшие пожелания твоего здоровья и благополучия, я прощаюсь и остаюсь твоей верной, послушной женой,