«Девять тысяч миль на поезде Pullman»

Мы прибыли в Лонгвью-Джанкшен вовремя, в 17:22 (16:22 по центральному времени), а пять минут спустя прибыл следующий поезд № 55, на котором приехал брат Слоун. Ему устроили настоящий прием: дамы преподнесли ему букеты полевых трав и цветов, а «парни» привязали к нему веревку и втащили в поезд. Он пообещал больше так не делать.

Наш поезд был прицеплен к составу № 55, который называют экспрессом «Пушечное ядро», и в 17:35 (16:35 по центральному времени) мы отправились из Лонгвью-Джанкшен в составе девяти вагонов, ведомых паровозом № 229 Техасской и Тихоокеанской дороги, под началом машиниста Э. Смита, истопника С. Джонса, кондуктора Э. Р. Вудварда, проводника и тормозного кондуктора Бристоу Янга, которые доставили нас до Форт-Уэрта на расстояние 156 миль, куда мы прибыли в 23:20 (22:20 по центральному времени). Прямо перед въездом в город мы пересекаем реку Тринити.

Прибыв в Форт-Уэрт, мы узнаем, что впереди нас где-то возникли проблемы из-за паводка, что производит удручающее впечатление. Мы заночуем в этом пункте в надежде узнать больше утром. Идет сильная гроза, вовсю льет дождь, когда мы укладываемся спать в 23:30 (22:30 по центральному времени).

ВТОРНИК, 11 МАЯ.

Встали в 6:30 (5:30 по центральному времени), за окном вовсю лил дождь. Около восьми часов прояснилось, и группа отправилась осматривать город, поскольку было объявлено, что наш поезд отправится в 12:15 (11:15 по центральному времени), так как никакой определенной информации насчет трудностей впереди получено не было. Добрые жители города оказали нашим спутникам самый теплый прием, и мы побывали во многих интересных местах. Офицер городской полиции Х. С. Таун погрузил шестнадцать человек из нашей группы в полицейский фургон и прокатил по городу до здания мэрии, где нас любезно встретили и показали здание, оттуда — к водопроводной станции и через парк к точке, откуда трамвайная линия доставила их к станции. Это была очень приятная поездка. Другие участники нашей группы посетили иные достопримечательности и провели время не менее весело. Один

из сувениров удалось раздобыть многим, но наибольшей популярностью пользовались техасские чепчики от солнца, которые так очаровали дам нашей группы, что они раскупили, как говорят, все, что было в продаже в городе. Они весьма уникальны по своему стилю и широко носятся местными женщинами в этой местности. Брат Пост купил техасское сомбреро, и все сходятся во мнении, что оно ему очень идет; дамы щеголяют в своих чепчиках от солнца; Вайман нарядился в свое цирковое облачение и надел техасский чепчик; а фотограф устанавливает аппаратуру, чтобы сделать снимок поезда и группы перед нашим отъездом. Под щелчок камеры раздается крик «все по местам», и пока мы спешно карабкаемся наверх, поезд медленно трогается, и мы оставляем Форт-Уэрт позади, увозя с собой приятные воспоминания о красоте города и доброте и учтивости его жителей.

Паровоз № 188 Техасской и Тихоокеанской дороги под управлением машиниста Джона Бейкера и истопника Джона Прайса ведет наш поезд от Форт-Уэрта до Биг-Спрингс, на расстояние 270 миль. Кондуктор О. Х. Бэкон и тормозной кондуктор Чарльз Ганнинг сопровождают нас от Форт-Уэрта до Эль-Пасо, на расстояние 616 миль. Дивизионный суперинтендант Дж. Б. Пол сопровождал нас от Форт-Уэрта до Уэтерфорда, на 31 милю пути. Вскоре после отправления из Уэтерфорда мы пересекли реку Бразос и полюбовались прекрасным видом на горы Бразос. Проезжая Истленд, в 105 милях к западу от Форт-Уэрта, мы заметили разруху и опустошение — следствие, как нам сказали, недавнего урагана. Несколько миль спустя мы достигаем Бэррда и останавливаемся на десять минут для получения распоряжений и набора воды. Маленький мальчик лет трех привлекает внимание некоторых членов нашей группы, которые выясняют, что его зовут Рено Строу; его мать и дед живут на станции; его отец, работавший на железной дороге, погиб в результате несчастного случая около года назад, почти в виду своего дома. Маленького Рено проводят по поезду, и его фуражку наполняют сладостями и монетами, а его детское сознание — изумлением и трепетом. Он ничего не может понять, и его детское личико выражает полнейшую озадачи,побывать на экскурсии кондукторов Пенсильванской железной дороги.

Мы въехали на техасские равнины и в 18:20 (17:20 по центральному времени) начинаем проезжать через область луговых собачек. Брат Пост сидит за контроллером; он вел паровоз № 188 около 50 миль и утверждает, что задавил двух зайцев-беляков и луговую собачку. Зайцы и луговые собачки в этих местах чрезвычески многочисленны и то и дело разбегаются во все стороны, пока поезд с грохотом проносится мимо. Мы приближаемся к Биг-Спрингс, где будет сделана остановка для смены локомотивов. Уже стемнело, и мы больше не можем любоваться пейзажем, зайцами и луговыми собачками. Мы прибываем в Биг-Спрингс в 22:15 (21:15 по центральному времени) и после пятнадцатимильной задержки отправляемся с паровозом № 75 Техасской и Тихоокеанской дороги под управлением машиниста Д. С. Эверли и истопника Льюиса Лема, чей отрезок пути простирается до Эль-Пасо на 347 миль. Мы вступили на Великие Льяно-Эстакадо и, сожалея, что темнота мешает нам разглядеть этот знаменитый край, уходим на ночной покой в 00:20 (23:20 по центральному времени).

СРЕДА, 12 МАЯ.

Поднялись сегодня около обычного времени и обнаружили поезд стоящим на станции Сан-Мартине, в 174 милях к востоку от Эль-Пасо. Продолжая свой путь, мы замечаем, что проезжаем через живописную, но бесплодную

A GROUP AT VAN HORN, TEXAS.

TOM McDONALD AND FRED BEACH.

местность равнин и горных хребтов. 50-мильный пробег от Сан-Мартине приводит нас в Ван-Хорн, где мы делаем сорокапятимильную остановку и нас развлекают миссис М. Р. Бич и ее сын Фред. Миссис Бич заведует станцией в Ван-Хорне, которая также является снабженческой станцией для железной дороги. Фред — молодой человек лет двадцати пяти, истинный ковбой как по внешнему виду, так и по манерам. Он развлек и позабавил участников группы демонстрацией верховой езды на дикой лошади и, чтобы показать свое мастерство в обращении с лассо, погнался за братом Вайманом и поймал его арканом с мчащейся во весь опор лошади. Мисс Миртл Тейлор, молодая девушка, гостившая у миссис Бич, также проехалась на дикой лошади на потеху группе, но было замечено, что под управлением юной леди животное вело себя гораздо спокойнее, чем под началом Фреда. Большой интерес вызвал погреб на случай урагана на заднем дворе, и несколько участников группы исследовали его изнутри. Все жилища, коих в этом регионе считанные единицы, как нам говорят, имеют свои противоураганные убежища. На протяжении многих миль в этой местности нет никаких жилых построек, кроме как вдоль линии железной дороги, и все местные жители являются работниками компании Техасской и Тихоокеанской железной дороги.

Покинув Ван-Хорн, мы проезжаем вблизи горного хребта Сьерра-Бланка и вскоре останавливаемся в Сьерра-Бланке, где задерживаемся на полчаса и посвящаем это время осмотру окрестностей. Сьерра-Бланка находится в 92 милях к юго-востоку от Эль-Пасо и является точкой соединения Техасской и Тихоокеанской и Южной Тихоокеанской железных дорог, использующих общие пути отсюда до Эль-Пасо. Многие из нас побывали в саманном жилище Джейкоба Хэнда, пожилого шахтера и старателя, который любезно разрешил нам осмотреть его дом. Это весьма своеобразная и необычная постройка, часть которой используется под школу, а старый джентльмен служит там учителем. Мистер Хэнд великодушно преподнес членам нашей группы образцы золотой, серебряной и медной руды, которые высоко ценятся как сувениры. У брата Хааса возникли немалые трудности с тем, чтобы поймать старика в объектив своего кодака, но с помощью хитрости ему удалось сделать снимок перед нашим отъездом; а также снять группу участников на фоне жилища. В центре группы виден мексиканский младенец на руках у одной из дам нашей группы, за которой бдительно следит мать ребенка, опасающаяся, что ее малыша прихватят в качестве сувенира.

Выехав из Сьерра-Бланки, мы проезжаем в поле зрения и примерно в 20 милях от пика Ливермор высотой 8200 футов, который считается самой высокой точкой Техаса. Мы вступили в дикий, бесплодный, изрезанный, необитаемый край, зажатый между мрачными, зловещего вида горными цепями. Поскольку дорога петляет по этому пересеченному, унылому району, в некоторых местах приходится описывать практически полные круги, чтобы огибать гряды и овраги. Сразу за станцией Мэлоун, в 15 милях от Сьерра-Бланки, мы натыкаемся на кривую, и после прохождения круговой петли протяженностью более миль обнаруживаем, что рельсы идут менее чем в 200 ярдах друг от друга.

Миссис Вайман, миссис Лейфилд, миссис Шоу, брат Лейфилд и я проехали на паровозе от Финлая до Форт-Хэнкока, что позволило нам насладиться прекрасным видом на суровые пейзажи за окном. Мы прибыли к месту размыва путей в 5 милях к востоку от Эль-Пасо в 17:30 (16:30 по центральному времени) и обнаружили, что наш поезд не может двигаться дальше, пока не будет отремонтирован путь, четыре мили которого в настоящее время находятся под водой.

MYRTLE TAYLOR ON A BRONCO.

RESIDENCE OF JACOB HAND, SIERRA BLANCA, TEXAS.

Для перевозки участников группы через пустынное плато в Эль-Пасо ожидали повозки из расчета один доллар с человека; почти все воспользовались этим способом добраться до города. Воспоминание об этой поездке из памяти изгладится не скоро — шесть миль раскаленной добела пустыни глубиной по колено, пыли и песка, сквозь которые лошади едва могли протащить повозки. Нам открывается отличный вид на затопленную местность, и мы замечаем множество окруженных водой зданий, обитатели которых были вынуждены бежать на возвышенности. Вся эта вода, как нам говорят, является результатом таяния снегов высоко в горах, в 75 или 80 милях отсюда. Дожди в этих краях идут редко, и Рио-Гранде, половину года представляющая собой мелкий, незначительный ручей, сегодня разлилась на много миль вокруг, сея разрушения, гибель и страдания.

Прибыв в город Эль-Пасо, мы вынуждены искать жилье, из-за чего наша группа разделяется. Здесь проходит государственный съезд пожарных, и город переполнен приезжими. Десять человек нашли комнаты в гостинице «Гранд-централ», некоторые — в «Вендоме», а многие — в «Пирсоне». Последнее место самое популярное, и предпринималась попытка разместить там всю группу целиком, но это оказалось невозможным. Забронировав номера в «Гранд-централ», мы перешли через реку, которая в этом месте не вышла из берегов, в старый мексиканский городок Сьюдад-Хуарес, известный по географическим картам нашего детства как Пасо-дель-Норте.

Под конвоем кондукторов Т. Х. Перселла и Чарльза Аллена из Южной Тихоокеанской дороги нам показали много интересного. Капитан Персел представил нас синьору Мигелю Ахуамаде, галантному губернатору штата Чиуауа, который очень любезно развлекал нас в течение получаса, устроив интернациональное угощение. Эта церемония заключается в том, что каждый член группы заказывает любые напитки по своему желанию, гости выстраиваются полукругом перед губернатором и чокаются с ним стаканами по мере прохода. Капитан Персел в то же время произнес речь на мексиканском языке, которым он владеет в совершенстве, некогда занимая здесь должность правительственного переводчика. Разумеется, никто из нас не понял ни слова из того, что он сказал, но мы были уверены, что все в порядке, судя по довольному выражению лица его чести, который любезно ответил на своем родном языке.

Персел рассказал нам позже, что сообщил губернатору, будто мы — группа американцев, пришедших оказать ему почтение; что мы пьем за его здоровье и долгую счастливую жизнь; что мы питаем высочайшее уважение к мексиканским институтам, считая их лучшими в мире; что их мужчины — благороднейшие, а женщины — красивейшие из всех, кого мы когда-либо встречали; что мы носим на груди цвета мексиканского флага, который считаем, вслед за Звездно-полосатым, прекраснейшим знаменем в мире, и надеемся, что он вечно будет реять в триумфе и мире над империей, чье процветание и богатство продолжат расти. Неудивительно, что старик улыбался; мы бы тоже улыбались, если бы понимали смысл сказанного. Красный, белый и зеленый цвета наших туристических значков привлекли его внимание, и он остался доволен. Речь капитана Персела льстит ему, и он хочет сделать что-то в знак признательности.

Наш визит делает ему большую честь, и он желает отплатить тем же; будь у него время организовать бой быков, он мог бы нас изрядно позабавить, но его лучший бык был убит недавно, а матадоры потеряли форму; однако у него есть заключенный, приговоренный к смертной казни, и если мы вернемся завтра, он казнит его ради нашего удовольствия и развлечения. Капитан Персел ознакомил нас с этим предложением, которое мы с благодарностью отклонили. У нас не было никакого желания смотреть, как бедолагу расстреливают, каковой у них метод приведения в исполнение смертной приговоров. Попрощавшись с его честью, мы отправляемся под конвоем по нескольким главным игорным заведениям и с огромным интересом все осматриваем. Поздно, и когда мы возвращаемся в Эль-Пасо и добираемся до комнат, наступает полночь.

ЧЕТВЕРГ, 13 МАЯ.

Проснулся около 6:30 и обнаружил, что утро выдалось ясным и теплым. В Эль-Пасо и его окрестностях полно удивительных, странных и необычных вещей, но одна из самых загадочных и озадачивающих — это местное время. Путешествуя на запад, вы прибываете по центральному времени и уезжаете по тихоокеанскому, с разницей в два часа, тогда как в самом городе используют местное время, являющееся средним между ними. По ту сторону реки, в Хуаресе, живут по мексиканскому времени. Зашел в парикмахерскую побриться, затем в ресторан позавтракать и побрился еще раз; с меня взяли один доллар двадцать центов за завтрак на двоих. На обед мы уже не возвращались.

Те из членов нашей группы, кто не ездил в Хуарес вчера вечером, посетили городской бал и банкет пожарных под эгидой исполняющего обязанности мэра Эль-Пасо полковника Уитмора и начальника городской пожарной охраны Дж. Дж. Коннорса, и все они отзываются в превосходных тонах об оказанном им королевском приеме и великолепно проведенном времени. В Эль-Пасо проживает около 12 000 жителей, но на этой неделе население почти вдвое превышает эту цифру, отчего город выглядит очень оживленным. Мы узнаем, что наш поезд не удастся переправить через размыв сегодня, и принимаются меры остаться в городе на ночь. Я забронировал приятную комнату за пятьдесят центов в сутки в гостинице «Веллингтон» на углу Стаунтон-стрит и Тексас-стрит, которой управляет миссис Уитмор; немало наших спутников остановилось здесь же.

Брат Вайман нанял сегодня коня и участвовал в параде. На солнце очень жарко. Днем отправился к зданию суда посмотреть состязания пожарных. Было довольно захватывающе. Брат Хаас присутствовал там со своим кодаком и чуть не попал под колеса, пытаясь сделать снимок мчащейся кареты. Вечером приятно пообщался с мистером Петтусом, старожилом этих мест, владеющим магазином галантереи по соседству с «Веллингтоном». Он интересный собеседник и поведал любопытные сведения об ранней истории и нравах здешней страны и народа. Я завалился спать около одиннадцати часов, но за всех ручаться не могу, ибо город этот весьма занимателен.

ПЯТНИЦА, 14 МАЯ.

Поднялись сегодня около 7:30, погода ясная и теплая. Идем завтракать в ближайший ресторан; в меню заявлены бараньи котлеты, чему мы рады, так как неравнодушны к котлетам — приятным, сочным, нежным бараньим котлетам; однако эти котлеты не совсем соответствуют нашим представлениям о том, какими должны быть бараньи котлеты — не столь сочные и не столь нежные, как нам бы хотелось; но изголодавшись, мы молча и безропотно уплетаем то, что нам подали. «Где вы, жители Эль-Пасо, берете баранину?» — поинтересовался я у официанта, когда мы поднимались из-за стола (поскольку я не помню, чтобы видел хоть одну овцу с тех пор, как мы въехали в штат Техас). «Козлятина», — последовал короткий, но красноречивый ответ. Небольшое частное расследование позволило выяснить любопытный факт: большая часть «баранины», потребляемой в Эль-Пасо, на самом деле является продуктом козоводства. Запасы эти, судя по всему, неисчерпаемы, ибо тысячи этих жвачных, источающих специфический запах четвероногих можно видеть бродящими по близлежащим равнинам и плато огромными стадами в сопровождении мальчишек и собак.

Мы зашли с менеджером Вайманом в кабинет суперинтенданта Мартина, где узнаем, что «никаких перспектив переправить наш поезд через размыв на этой неделе нет. Вода спала совсем незначительно, и хотя мы работаем днем и ночью, пытаясь закрыть прорыв, дело продвигается медленно из-за напора паводковых вод, и завершить работы настолько, чтобы перегнать ваш поезд, удастся только после того, как вода спадет. И никто не знает, — продолжал мистер Мартин, — когда это произойдет, поскольку вода с равной вероятностью может как прибывать, так и убывать. Последние дни стояла сильная жара, из-за чего снег в горах таял очень быстро, что и вызвало здесь паводок. Когда снег сойдет, вода спадет, так что, видите ли, все зависит от запасов снега, о которых нам ничего не ведомо. Если вы желаете продолжить путешествие, я отправлю вас в Лос-Анджелес регулярным поездом, а когда нам удастся переправить ваш состав, мы отправим его вслед за вами».

Брат Вайман склоняется к этому предложению, поскольку стремится прибыть в Лос-Анджелес до закрытия Генерального дивизиона, но большинство нашей группы с этим не согласно, предпочитая остаться с поездом и разделить его судьбу; так что идея ехать дальше регулярным поездом отменяется. Группа наших товарищей раздобыла четверку лошадей и отправилась сегодня к поезду — кто-то остаться, а кто-то вернуться назад. Я бы тоже остался, если бы миссис Ш. ехала со мной, ибо это ужасно жаркая двух с половиной часовая поездка через раскаленный песок.

Мы обнаружили наш поезд стоящим на запасном пути в Альфалфе, в одной миле к востоку от места размыва, и после поездки в повозке нам пришлось пройти пешком еще милю. Альфалфа — это не населенный пункт, это лишь название. Здесь есть запасной путь и столб с дощечкой, на которой крупными черными буквами выведено слово «Альфалфа». Вот и все. Это остановка по требованию для пассажирских поездов, но здесь нет никакой станции, даже навеса, платформы или дощечки. Ближайшие цивилизованные селения — это Эль-Пасо в 7 милях к западу и Форт-Блисс на таком же расстоянии к северу. На восточном конце того же запасного пути, где стоит наш состав, находятся несколько жилых вагонов строительного поезда Техасской и Тихоокеанской дороги, в которых проживают мексиканские семьи, чьи мужья и отцы заняты на ремонтных работах у размыва. Выглядят они жалко и непривлекательно, но кажутся счастливыми и довольными своей участью.

Тут и там на краю песчаного откоса виднеется «землянка», а в укрытии зарослей мескитового кустарника — «лачуга», где проживают соотечественники той же национальности, которые вместе со своими козами и осликами олицетворяют собой саму кротость и смиренную удовлетворенность жизнью. Вот в таком окружении мы и стоим на запасном пути. Мы находим наших людей (тех, что остались при поезде) с улыбками на лицах: они говорят нам, что у них «все в порядке» и они прекрасно и весело проводят время. В этом пустынном воздухе и атмосфере поистине должен содержаться какой-то элемент или компонент, порождающий довольство и умиротворение.

Несколько парней съездили сегодня к поезду и обратно на диких лошадях, совершив жаркую, но бодрящую поездку. В группу входили братья Ваддингтон, Тейлор, Мэтьюз, Мур, Мэттсон, Лири и Элдер, и все они утверждают, что поездка, хоть и выдалась очень жаркой, доставила им редкое удовольствие. Необычный опыт 14-мильной прогулки на норовистом, выносливом техасском коне станет той деталью их визита в Эль-Пасо, которую они никогда не забудут.

Брат Вайман остался в Альфалфе следить за ходом восстановительных работ на размыве, а я вернулся в повозке в Эль-Пасо. Кондуктор вагона-ресторана Макдоналд сопровождал нас; он разыскивал не прибывший из Эль-Пасо обоз с припасами для своего вагона. Примерно на середине пути через плато мы встретили упряжку. Мистер Макдоналд расспросил возницу, чтобы убедиться, что его повозка нагружена тем, что было заказано, и нашел все в полном порядке.

Покидая жаркую, удушливую пустынную тропу, мы проезжаем у самого подножия горы Франклин, в тени которой лежит Эль-Пасо, и пересекая железнодорожные пути ветки Форт-Блисс, испытываем глубокое облегчение, ступая на твердую, ровную улицу, которая выводит нас к спасительной тени и отдыху города.

Узнав по возвращении, что утреннее издание El Paso Telegraph содержит отчет о нашей поездке и задержке, мы раздобыли несколько экземпляров и отправили их на Восточное побережье друзьям.

Большая часть нашей группы отправилась к поезду сегодня днем; оставшиеся в городе наблюдали этим вечером грандиозное пиротехническое представление под эгидой и руководством клуба «Макгинти» — влиятельной общественно-политической организации Эль-Пасо. После парада, во время которого демонстрировался прекрасный фейерверк, состоялся штурм форта Макгинти, ставший главным событием вечера. Форт, построенный из какого-то легкого материала, был возведен на соседнем холме; обе стороны — и штурмующие, и защитники — использовали в качестве оружия римские свечи и ракеты, благодаря чему импровизированный бой приобрел весьма реалистичный вид.

После показа фейерверков группа из нас посетила знаменитый отель «Астор-Хаус», которым управляет полковник Си Райан. Си — одна из примечательных фигур Эль-Пасо. Много лет назад он был шерифом трех округов в Южной Калифорнии: Моно, Иньо и Сан-Бернардино, и в борьбе с преступниками и ренегатами, кишеврыми в тех краях в то время, заслужил репутацию человека исключительного мужества и хладнокровия, которая не превзойдена по сей день. Многочисленные шрамы на его теле от ножей и пуль служат молчаливым свидетельством того, что он никогда не уклонялся от долга перед лицом опасности и не поворачивался спиной к врагу. Мы находим полковника образцом приятного собеседника, и, насладившись его обществом и отведав его гостеприимства, мы направились в штаб-квартиру клуба «Макгинти», где были по-царски приняты вместе с несколькими гостившими пожарными.

Брат Маккарти был с нами, и по какой-то необъяснимой причине ему уделяли особое внимание; впрочем, Чарли — славный парень и вполне этого заслуживает, а поскольку он холостяк, то все в порядке. Некоторые из нас покинули собрание до его окончания, так как приближалась полночь. День выдался долгим и хлопотным, и мы устали. Добравшись вскоре до своей комнаты в «Веллингтоне» и укладываясь в постель, я попытался восстановить в памяти события минувшего дня, но бурлящая вода, пустынная пыль, скачущие всадники, макгинтийцы, ракеты и дым смешались в неразделимую кашу, когда я провалился в сон.

СУББОТА, 15 МАЯ.

Проснулся сегодня около семи часов утра, погода ясная, все предвещает очередной жаркий день. Чувствуя себя неважно, я отправился на поиски «лекарства»; по дороге встретил нескольких парней с той же целью; наши симптомы схожи, и мы приходим к выводу, что в нашем недомогании виновен пороховой дым, вдыхаемый во время представления клуба «Макгинти».

Визит к суперинтенданту Мартину приносит известие о том, что ситуация с размывом остается прежней. Мистер Мартин не может нас обнадежить. Мы с братом Лейфилдом нанесли визит мистером Джозефу Суини в первой половине дня и провели с ним приятный час. Узнав, что формируется группа для возвращения к поезду, мы с миссис Вайман, миссис Шоу и другими присоединяемся к ним. Полковник и миссис Лейфилд тоже хотят поехать, но повозка уже переполнена. Солнце палит нещадно, и в 9:30 утра мы покидаем Эль-Пасо, отправляясь в очередную поездку через то незабываемое палящее пустынное плато. Наша группа состоит из девяти человек, включая кучера, разместившихся в большом пересадочном экипаже, запряженном пара лошадей. Чтобы облегчить ношу изнуренных животных, мужчины идут часть пути пешком и зорко высматривают гремучих змей, поскольку кучер намекал, что мы можем с ними столкнуться, так как в этих местах их немало. Было замечено две крупные змеи неизвестного вида: одна ускользнула в нору на откосе глубокого оврага, и мы не стали ее преследовать; другая обнаружилась мирно лежащей за большим кустом полыни, о чем один из парней молча сообщил остальным.

Мы столпились вокруг и, глядя туда, куда он указывал, разглядели часть змеиного туловища через небольшой просвет в кусте. «Как думаете, безопасно в него стрелять?» — прошептал первооткрыватель змеи, сжимая в руке наготове револьвер. «Давай, пали», — ответил хор приглушенных голосов. Грянул выстрел! Мы увидели, что змея слегка шевельнулась, но уползать не стала. «Я попал в него!» — воскликнул наш брат с пистолетом, и мы все осторожно обошли куст, чтобы проверить. Там и вправду лежала зеленоватая полосатая гадина длиной около шести футов, но вот головы у нее не было, и, судя по ее виду, лишилась она ее дня три-четыре назад. Пуля нашего стрелка угодила в землю прямо под тулом и слегка перевернула его, каковое движение нас и одурачило. Больше я ничего не скажу, чтобы вы не догадались, кто стрелял; не то чтобы он сильно переживал, ибо каждый из нас ежедневно совершает ошибки похуже стрельбы по мертвым змеям.

Прибытие к нашему поезду около полудня после трехдневного отсутствия

FLOODED DISTRICT, ALFALFA, TEXAS.

WRECKED BY TRAIN ROBBERS ON SOUTHERN PACIFIC RAILWAY.

вызывает чувство облегчения, похожее на возвращение домой. Большинство участников группы опередило нас, многие прибыли еще вчера. Все выражают радость по поводу возвращения в поезд, несмотря на неприглядное окружение и изолированное положение. Что мы все ценим чрезвычайно и что сильно помогает скрасить однообразие ситуации — так это то, что почти все поезда Техасской и Тихоокеанской и Южной Тихоокеанской дорог останавливаются здесь и крайне любезно снабжают нас водой и льдом по мере необходимости.

Вчера днем здесь останавливался поезд Южной Тихоокеанской дороги, который был задержан грабителями в нескольких милях к востоку от Сьерра-Бланки. Сейф в багажном вагоне был взорван динамитом, и из него похитили крупную сумму денег. Пока производились работы, поезд простоял полтора часа. Пассажиры поезда не пострадали. Некоторые члены нашей группы зашли в вагон и осмотрели разбитый сейф, который был буквально разорван на куски. Часть крыши вагона оторвало силой взрыва, а осколки сейфа вонзились в стены и торцы вагона. Находившиеся внутри попугай и петух растеряли почти все перья, но в остальном, судя по всему, не пострадали. Кое-кто из наших спутников раздобыл перья попугая с петухом и кусочки сейфа в качестве сувениров. Техасские рейнджеры, как нам говорят, идут по горячим следам преступников.

Менеджер Вайман только что вернулся с места размыва и не приносит никаких утешительных новостей. «Прорыв невозможно устранить, пока уровень воды не упадет на два фута, — говорит брат Вайман, — а падать она вовсе не желает». — «Дайте мне двести человек и материалы, чтобы навести мосты через эти овраги и уложить путь, и я построю железную дорогу сюда, в Эль-Пасо, через то пустынное плато за меньшее время, чем они ждут падения этой воды», — горячо воскликнул брат Слоун. «Тебе не позволят этого сделать, Чарли», — сочувственно заметил брат Терри. Прибытие еще шестерых наших людей из Эль-Пасо и одновременное объявление об обеде помешали дальнейшему развитию этого разговора.

Во второй половине дня нас побаловал небольшой дождик, который явно потревожил комаров, ибо сегодня вечером они невероятно многочисленны и агрессивны. Ночь стоит прекрасная. Стоит полнолуние, и его чистый, удивительный свет — это самое чудесное лунное сияние, какое нам доводилось видеть: такое прозрачное, яркое и в то же время мягкое; никто не в силах его описать, ибо оно просто неописуемо. Предметы различимы на поразительном расстоянии, и гора Франклин в шести милях отсюда вырисовывается вдали темной, суровой и величественной глыбой.

Пока члены нашей группы один за другим отправляются по своим спальным местам, едва ли найдется среди них тот, кто не проникся бы красотой и грандиозностью этой ночи, тишину и безмятежность которой нарушает лишь редкий лай бдительного мексиканского пса или сварливое ворчание промышляющих воровством койотов.

ВОСКРЕСЕНЬЕ, 16 МАЯ.

Сегодня день ясный и теплый, дует приятный ветерок. Мы спасаемся от палящего солнечного света, по возможности оставаясь на теневой стороне поезда. Здесь наблюдаются удивительные климатические условия. На солнце жара тягостная, почти невыносимая; в тени же более чем комфортно, почти роскошно, что рождает чувство избыточного наслаждения и бодрости, которое трудно выразить или понять. Ночью прошел небольшой грозовой дождь, который, несомненно, поспособствовал дальнейшему очищению и разрежению этой удивительной атмосферы. Мы стараемся извлечь максимум пользы из сложившейся ситуации: у нас вдоволь еды и питья, однако ощущается нехватка воды для хозяйственных нужд, хотя неподалеку пролегают крупные оросительные каналы, но вода в них слишком мутная для использования.

Около полудня подошел рабочий поезд Южной Тихоокеанской дороги и снабдил наши вагоны водой, которую возят в больших деревянных цистернах емкостью около 4000 галлонов каждая. Ее доставляют из Ласки, примерно в 70 милях к востоку от Альфалфы. Нас обеспечивает водой состав под тягой паровоза № 904 Южной Тихоокеанской дороги с машинистом Джоном Кондоном, кондуктором Г. М. Симондсом, тормозными кондукторами Дж. М. Бейтсом и Чарльзом Макдоналдом, которые ведут себя очень любезно и услужливо, аккуратно снабжая каждый вагон всей необходимой водой. Менеджер Вайман только что получил телеграмму от суперинтенданта Мартина, в которой сообщается, что ситуация с прорывом не улучшается, и предлагается нашему комитету проработать альтернативный маршрут.

Тормозной кондуктор Чарльз Ганнинг, сопровождающий нас с момента отъезда из Форт-Уэрта, внес на рассмотрение нашего комитета предложение, которое было тут же подхвачено, а именно: вернуться в Сьерра-Бланку и оттуда следовать по Южной Тихоокеанской дороге до Спoffорд-Джанкшен, затем через Игл-Пасс и Мексиканскую международную дорогу до Торреона, после чего подняться по Мексиканской центральной дороге до Эль-Пасо, совершив треугольный вояж протяженностью около 1450 миль. Комитет немедленно принялся связываться с железнодорожными чиновниками, и мы все с трепетом ждем результатов совещания.

Между тем работы на размыве, должно быть, продвигались с поразительной быстротой, ибо только что прибывший оттуда человек приносит крайне обнадеживающий отчет: прорыв в путях перекрыт эстакадой, и перспективы скорого отъезда весьма туманны... то есть благоприятны. Это сообщение поступило менее чем через три часа после того, как менеджер Вайман получил послание от суперинтенданта Мартина о том, что «он не может дать нам никакой надежды; лучше бы нам отправиться другим путем». Стоит ли удивляться, что мы сомневаемся в столь добрых вестях и считаем их фальшивкой? И тем не менее это правда, ибо братья Вайман и Максвелл только что вернулись и подтверждают отчет, добавляя, что «если вода снова не поднимется, завтра мы отсюда уедем».

Братья Вайман, Максвелл, Шеппард, Гиллиланд и я прогулялись сегодня вечером к месту размыва и вернулись в багажном вагоне рабочего поезда. От места стоянки нашего состава до поврежденного участка пути, доставившего столько хлопот и тревог, около трех миль. Большая часть работы выполняется мексиканцами, которые трудились день и ночь, зачастую по пояс в воде, чтобы восстановить прорыв. Еще несколько человек из нашей группы прибыли из Эль-Пасо сегодня вечером; теперь здесь все, кроме двоих или троих. Братья Хаас и Смит и миссис Смит отправились сегодня в Эль-Пасо, чтобы уехать в Лос-Анджелес регулярным поездом.

Когда брат Джон Рейли прибыл к поезду, он привез с собой сильно проржавевший револьвер, преподнесенный в качестве сувенира экскурсионной группе кондукторов Пенсильванской железной дороги полковником Си Райаном. Этот револьвер принадлежал Джорджу Дэйли, горному инженеру из Лейк

WILLIAM J. MAXWELL, OF THE COMMITTEE.

Вэлли, штат Нью-Мексико, убитому индейцами 9 сентября 1878 года. Револьвер был найден на солончаковых равнинах, где инженер Дэйли принял свою смерть. Щелочь разъела всю деревянную отделку и покрыла железо толстым слоем ржавчины. Это интересная реликвия, высоко ценимая в качестве сувенира.

Парни патрулируют поезд по ночам с тех пор, как нас поставили здесь на запасной путь. Я вызвался заступить на вторую вахту этой ночью и лег спать в одиннадцать часов с расчетом, что меня поднимут в 2 часа ночи на дежурство.

ПОНЕДЕЛЬНИК, 17 МАЯ.

Разбуженный в 2:30 ночи братом Джорджем Дейлом, я вместе с братом Сэмом Хорнером заступаю на дежурство — сторожить и ждать рассвета. Нам больше ничего не остается; вокруг поезда царит полная тишина, пока мы прохаживаемся туда-сюда, выискивая любые признаки подозрительной активности. Утро ясное и светлое, воздух прохладный и бодрящий. Брат Килмор, спящий под самой крышей в вагоне «Милтон», издает мощные раскаты храпа, а брат Houston в хвостовой части «Орхиса» о чем-то увлеченно говорит во сне. Нам то и дело попадается на глаза крадущийся пес или койот, ищущий пропитания среди выброшенных из поезда объедков, но ни один мародер не появляется, чтобы потревожить нас. Тяжелый крупнокалиберный сорокачетырехмиллиметровый револьвер, подаренный автору перед самым началом поездки Литтлтоном Джонсоном, эсквайром из Чаддс-Форда, шт. Пенсильвания, передан в распоряжение наших дозорных, и мы чувствуем себя отлично вооруженными. В те часы, когда он не находится у дежурных дозорных, багажный кондуктор Джордж Андерсон спит с ним под подушкой.

Наступление дня и возня пассажиров в вагонах освобождают нас от дежурства, и мы отправляемся через заросли мескитового кустарника на разведку, чтобы осмотреться и оценить окрестности. Менее чем в 200 ярдах от поезда мы выходим к глубокому и широкому оросительному каналу, по которому бурный поток несет мутную воду. Продвигаться в этом направлении дальше нельзя, и мы решаем идти вдоль ручья в поисках моста. Пройдя лишь немного, мы натыкаемся на непроходимые заросли и поворачиваем назад; срезав трость из кустарника на память о нашей небольшой прогулке, мы возвращаемся к поезду, радуясь тому, что завтрак готов и что сегодня будет предпринята попытка переправить нас через место прорыва.

Брат Вайман пристально следил за ходом ремонтных работ, и под руководством главного механика Х. Смолл за последние два дня работы продвинулись вперед очень быстро. Солнце нещадно палит, и первую половину дня участники проводят сидя группами в тени поезда за обсуждением различных аспектов текущего положения; ходит множество догадок о том, чем завершится попытка перебраться через это водное море по отремонтированным и укрепленным эстакадой путям на поезде столь значительного веса, как наш. Мы понимаем, что риск велик, но осознаем, что попытка переправить нас все равно будет предпринята, когда около 13:00 паровоз № 719 Южной Тихоокеанской дороги под управлением машиниста М. Лава подгоняют к нашему составу и нас толкают, прицепив впереди шесть строительных вагонов, обратно на главный путь и по направлению к затопленной зоне. Кондуктор Дж. Х. Людвиг возглавляет поезд, и в нем миссис Эд. Фостер узнает кузена, которого не видела много лет. Узнавание оказывается взаимным, и встреча — радостной. Знание о том, что кондуктор приходится родственником и лично знаком кому-то из наших спутников, порождает чувство уверенности, которое почти гарантирует наше благополучное спасение.

Мы добрались до места разлива, и наш поезд медленно, всё дальше и дальше, заезжает в журчащую, бурлящую мутную воду, пока не доходит до страшного прорыва, а вокруг нас простираются мили водной глади. Отремонтированный путь, укрепленный подпорками и эстакадами, оседает и уходит под воду под тяжестью вагонов, которые раскачиваются, кренятся и скрипят так, что если это и не пугает нас, то вызывает немалую тревогу, ведь мы боимся оставить наш поезд в воде. Внезапная остановка, вызванная разрывом рукава воздушного тормоза на локомотиве, наполняет нас страхом. «Мы погибли», — пробормотала миссис Максвелл, и на ее лице застыло испуганное выражение. «Еще нет», — ответил брат Шулер, и его уверенность принесла нам успокоение; но задержка на несколько минут из-за аварии оказалась почти роковой, так как наш тяжелый вагон-ресторан просел до такой степени, что его колеса скрылись под водой, а ремонтники сопоставили, что под его тяжестью сломался рейс. Стоя по горло в воде, рабочие осмотрели путь под вагоном и обнаружили, что он цел.

Был дан сигнал трогаться, и по мере того как погрузившийся в воду вагон медленно возвращается на место, на душе становится легче, а лица светлеют; ужасное напряжение позади, и мы снова обращаем внимание на окружающую обстановку. Мы видим множество прекрасных домов, окруженных водой, и большие затопленные и погубленные поля зерновых. Мы преодолеваем четырехмильный участок большой воды за два часа. Медленно и осторожно нас благополучно проводят через него, и все причастные заслуживают высшей похвалы за умелые и рассудительные действия при управлении поездом.

Прибыв на станцию Железной дороги Южная Тихоокеанская в Эль-Пасо около трех часов и обнаружив, что до отправления у нас есть целый час, многие пользуются возможностью бросить прощальный взгляд на этот интересный город и попрощаться со множеством добрых друзей, которые сделали так много, чтобы наше вынужденное пребывание здесь было приятным и радостным. Четверо из членов нашей группы в сопровождении брата Слоуна совершили поездку в Хуарес, и за них испытывают сильное беспокойство и тревогу, так как время отправления нашего поезда подошло, а они еще не вернулись. Паровозный свисток звучит долго и громко, призывая их вернуться, но они не идут. «Они отправились туда за покупками, — заявляет брат Шеппард, — и я боюсь, что их арестовали за попытку уклониться от таможенных законов». «Не бойтесь этого, — возражает капитан Перселл, руководящий нашим поездом. — Можете быть уверены, что никого из вашей группы таможенники не тронут. Вам предоставлены вежливость и свобода городов Эль-Пасо и Хуарес, а значок, который вы носите, — гарантия вашей безопасности». «Да, — добавляет полковник Си Райан, присутствующий при нашем отъезде, — Диас не позволил бы прищучить никого из вас, пенсильванцев, даже если бы вы угнали весь штат Чиуауа, потому что его честь считает Пенсильванию величайшим и лучшим штатом Союза, за исключением, конечно, Техаса», — и в глазах полковника появляется гордый, отсутствующий взгляд, когда он размышляет о необъятных просторах и безграничных возможностях великого штата Одинокой Звезды. Несмотря на заверения капитана Перселла и полковника Райана, брат Пост очень сильно переживает, ведь мисс Элла находится среди отсутствующих, и он отправился на их поиски. Братья Мур и Догерти

COL. SI RYAN.

воспользовались задержкой и отправились на поиски сувениров. Те, кто ждет возвращения отсутствующих, начинают терять терпение, но когда тех наконец замечают приближающимися, нетерпение и тревога сменяются чувством облегчения и радости, а брату Слоуну вновь прощают всё под предлогом, «что причиной неприятностей стало недопонимание времени», высказав мнение, что «время в Эль-Пасо — одна из самых запутанных загадок, когда-либо докучавших туристам».

Густой колокол паровоза возвещает предупреждением о том, что поезд вот-вот тронется; раздается крик «По местам!», звучит последнее рукопожатие, и в 5:45 (2:45 по тихоокеанскому времени) вечера, ровно на пять дней, шесть часов и сорок пять минут позже расписания, наш поезд отбыл со станции Железной дороги Южная Тихоокеанская и пересек реку Рио-Гранде, оставив позади прекрасный и интересный город Эль-Пасо и наших многочисленных новообретенных друзей, чья щедрость и доброта навсегда останутся для нас приятным и радостным воспоминанием. Наш поезд ведет локомотив С. П. № 1395 под управлением машиниста Джозефа Бёрда и помощника машиниста Дж. В. Пола, которые сопровождают нас до Тусона, на протяжении 312 миль. Кондуктор Т. Х. Перселл и тормозной кондуктор Э. Г. Шауб едут с нами до Юмы, на протяжении 563 миль.

Мы находимся в Нью-Мексико, куда въехали, перейдя через реку Рио-Гранде. Местность здесь дикая и бесплодная, а железная дорога очень извилистая. Машинист Бёрд, стремясь нагнать упущенное время, ведет поезд с такой скоростью, которую управляющий Ваймана считает небезопасной. Вагоны пугающе раскачиваются и кренятся, а в вагоне-ресторане разбилось несколько тарелок, что вызывает протест у нашего друга Макдоналда из этого столь любимого отдела. Брат Вайман немедленно

У них наготове масса полезной и интересной информации о краях, через которые мы проезжаем, и они преподносят ее нам в приятной и увлекательной форме. «Что это за место, мистер Стири?» — интересуемся мы, когда перед нашими глазами внезапно появляется красивый маленький городок. «Это Дёминг, — отвечает мистер Стири, — и это весьма значимый населенный пункт. Сейчас мы находимся в 88 милях от Эль-Пасо, и это первый увиденный нами город. Еще несколько лет назад здесь было так же бесплодно и непригодно для жизни, как и во всей той пустынной местности, которую мы проехали, но всего в нескольких футах под поверхностью земли была обнаружена хорошая вода, и теперь это место славится множеством колодцев с прекрасной водой, которую перевозят за сотни миль, а также используют для орошения, ведь в этих краях ничего не растет без искусственного полива. Крепкие молодые тенистые деревья, кустарники и участки зеленеющей растительности, которые вы заметили, проезжая через Дёминг, служат убедительным доказательством того, что для превращения всего этого края в одну из самых плодородных и урожайных стран мира требуется лишь обилие воды».

Еще на протяжении 60 миль мы едем через этот регион пустынных плато, известный как равнины Дёминга. Пыл стоит почти удушливый, проникая через каждую щель и трещину, поскольку двойные, почти герметичные окна вагонов Пуллмана недостаточно плотны, чтобы не пропускать его. На маленькой станции Лордсбург, в 60 милях от Дёминга, машинист Бёрд останавливается, чтобы напоить своего железного коня. «Этот запас воды, — заметил мистер Стири, — доставляется сюда по трубам из большого источника или озера вон в тех горах, расположенных в пяти милях отсюда».

Глядя в указанном направлении, в сгущающихся сумерках вечера мы можем различить темные очертания гор вдалеке. «Как жаль, — продолжал мистер Стири, — что вы не смогли проехать через этот участок при дневном свете, ведь здесь есть кое-что, на что мне хотелось бы вам показать. Мы приближаемся к границе Аризоны, и пейзаж становится более пересеченным и разнообразным. Те горы, которые вы смутно различаете справа, состоят из обрывов и утесов красноватой породы необычного и интересного происхождения. Слева великая долина Сан-Симон простирается на юг на расстояние 75 или 80 миль и служит пастбищем для многих тысяч голов скота. Говорят, что одна только компания, «Сан-Симон Кэтл Компани», держит стадо почти в 100 000 голов». «Чем же они питаются, мистер Стири?» — спросил я, поскольку образы окутанных пылью равнин Дёминга все еще стояли у меня перед глазами. «Эта великая долина, — ответил мистер Стири, — через северную границу которой мы сейчас проезжаем, не такая уж сухая, как более возвышенная местность, оставшаяся позади. Здесь изредка случаются короткие периоды дождей, которые очень быстро дают пастбище, состоящее главным образом из известной в здешних местах травы гама, которая растет очень быстро и пышно и обладает отличными питательными свойствами. Самая странная, но в то же время ценнейшая особенность этой необычной растительности заключается в том, что она сохраняет всю свою сладость и питательность после того, как увядает и буреет, и скот поедает ее с такой же жадностью в сухом и безжизненном состоянии, как и в период зеленого и сочного роста.

«На юге, ограничивая эту огромную долину, тянется дикая и каменистая гряда гор Чирикауа, которая, как говорят, с незапамятных времен служила прибежищем для отщепенцев и разбойников. Одним из самых известных среди них был индеец-преступник из племени апачей по кличке „Аризонский Кид“, чьи грабежи и преступления наводили ужас на всю округу. И будь только светло, — продолжал мистер Стири, — я показал бы вам одну из самых примечательных достопримечательностей на дороге Железной дороги Южная Тихоокеанская. Вон там на юге, четко вырисовываясь на фоне неба, находится горное образование, которое явно напоминает запрокинутый профиль человеческого лица. Его называют „Головой Кочиза“, и говорят, что оно поразительно похоже на Кочиза, самого известного вождя племени апачей».

Мы достигли так называемой «Территориальной границы», примерно посредине между небольшими станциями Стейс-Пасс и Сан-Симон. Кондуктор Перселл любезно останавливает поезд в этом месте, предоставляя тем, кто желает, возможность и привилегию собрать памятные вещицы в честь этого события и местности. Я смотрю на часы: 11:20 вечера по «филадельфийскому» времени, 8:20 вечера по времени «Территориальной границы»; темнотища для такого дела изрядная, но столб, отмечающий разделительную линию, находится легко, и всего за мгновение реликвиоискатели обтесывают и раскалывают его до такой степени, будто в него ударила молния. Несколько человек, встав по обе стороны от обозначенной воображаемой разделительной линии, одновременно собирали камешки из Нью-Мексико и Аризоны. Через пять минут мы снова в пути, и вскоре после этого раздающийся поверх стука колес храп туристов возвещает, что «трудящиеся отдыхают».

ВТОРНИК, 18 МАЯ.

Встал сегодня утром примерно в обычное время и обнаружил, что ранним утром мы проехали Тусон и сменили там локомотив. Теперь нас ведут локомотив С. П. № 9030, машинист Дж. В. Банс и помощник машиниста Дж. Уир, которые доставляют нас в Юму, на расстояние 251 мили. День не может длиться вечно, и бодрствовать мы тоже не можем бесконечно, поэтому, когда наступает ночь и мы спим, мы упускаем многое новое и интересное. «С момента въезда в Аризону вы пропустили много такого, что стоит увидеть», — слышу я слова мистера Стири, обращенные к нескольким спутникам, с которыми он беседует, когда я захожу в курительный вагон. «Ночью мы проехали через самую удивительную страну кактусов в мире, многие из которых достигают в высоту тридцати и сорока футов; но вы увидите похожие растения, если поедете днем через долину Антилоп в Калифорнии после отъезда из Лос-Анджелеса. Вы также пропустили город Бенсон — одно из важных мест на этой линии, где мы соединяемся с железными дорогами Нью-Мексико и Аризоны, а также Аризоны и Юго-Запада; и поистине жаль, что вы не бросили хотя бы мимолетный взгляд на Тусон, ведь такого второго Тусона в мире больше нет. Это одно из старейших и самых диковинных мест в Соединенных Штатах, место с богатой историей. Население оценивается примерно в 8000 человек, и почти все дома построены из сырцового кирпича (адоба). Утверждают, что впервые он был заселен испанцами в 1560 году». Призыв к завтраку прервал интересную беседу мистера Стири, и мы все устремились в вагон-ресторан.

Все утро мы спускаемся по долине реки Джила, и живописные, сложные пейзажи гор, равнин и долин доставляют всем огромное удовольствие. Приближаясь к Юме, расположенной на реке Колорадо в самом юго-западном углу Аризоны, мы едва можем поверить, что за 251 милю пути от Тусона мы спустились с высоты 2390 футов до 140 футов — именно такова высота Юмы над уровнем моря. Однако это действительно так, судя по цифрам в расписании Железной дороги Южная Тихоокеанская, которое я держу в руке и которое капитан Перселл и мистер Стири единогласно называют абсолютно достоверным, добавляя, «что компания Железной дороги Южная Тихоокеанская никогда не была замечена в публикации лжи или совершении ошибок».

Мы прибываем в Юму в 12:30 дня по восточному времени (9:30 утра по тихоокеанскому) и делаем пятнадцатимильную остановку. Станция представляет собой низкое, просторное здание, с трех сторон окруженное обширными участками земли, где буйно цветут цветы. Дамы собрали несколько букетов. Около станции толпится несколько местных индейцев, предлагающих на продажу безделушки и игрушки собственного изготовления. Странно и необычно видеть этих старых представителей почти исчезнувшей расы и племени, одетых в скудные и нелепые одежды предков, с разрисованными и расписанными яркими и разнообразными красками лицами и открытыми

ARIZONA LANDSCAPE.

“YUMA BILL,” INDIAN CHIEF AT YUMA, OVER 100 YEARS OLD.

частями конечностей и тел, что удесятеряет их природное безобразие, которое, проявляясь во всей красе без помощи искусства, держится значительно выше среднего уровня. Юма Билл, самый крупный, старый и уродливый из всей компании, похоже, привлекает больше всего внимания, и когда я вижу, как он идет по платформе станции и входит в дверь зала ожидания — босой и с непокрытой головой, завернутый в ярко-полосатое одеяло, — я вспоминаю рассказ Марка Твена о его визите в лагерь Сидящего Быка. „Старый вождь увидел, что я приближаюсь, — говорит Марк, — и вышел мне навстречу. В моих мыслях он рисовался старым воином, покрытым славой; я же обнаружил его облаченным в благородство своей расы при содействии старого конского одеяла, один угол которого скрывал его приближение, а другой прикрывал отступление“. Похожими персонажами являются Юма Билл и его приятели, и если «Марк» когда-нибудь столкнется с ними, это живо напомнит ему его памятную встречу со знаменитым Сидящим Быком.

Мы все покупаем безделушки у Билла, ведь мы никогда не надеемся увидеть его снова и не хотим его забывать. Нам говорят, что он хороший старый индеец, но так было не всегда. Много лет назад, когда нужно было выигрывать сражения, Билл прославился как боец. Он больше не будет воевать; от его племени остались лишь жалкие крохи; и дядя Сэм предоставил ему и его товарищам убежище в небольшой резервации на другом берегу реки, где они надеются дожить свой век в тишине и покое.

Неподалеку от станции виднеется территориальная тюрьма или пенитенциарное заведение, расположенное на утесе с видом на реку Колорадо. Мы приняли ее за форт, пока нам не сказали, что это тюрьма. Наш поезд вот-вот тронется, и мы замечаем, что спереди, возле самого локомотива, прицеплен большой вагон-цистерна с водой, а сзади — товарный тормозной вагон. Выясняется, что нами управляет товарная бригада, цистерна с водой потребуется для снабжения паровоза, так как впереди предстоит 120-мильный пробег по безводной местности, а тормозной вагон понадобится бригаде после расставания с нами, поскольку они рассчитывают забрать из Индио состав с грузом. Нас ведут локомотив С. П. № 1609 с машинистом У. Хейсом у ручки регулятора, помощник машиниста Джордж Макинтайр, кондуктор Х. Дж. Уильямс, тормозные кондукторы Х. Дж. Шульте и Р. М. Армур. Когда наш поезд медленно трогается с места и идет по мосту через Колорадо, мы бросаем последний взгляд на Юму и ее живописные окрестности, и через две минуты мы уже в Калифорнии пересекаем пустыню Колорадо.

Мы разочарованы. Мы думали, что Калифорния — это страна красоты, плодородия и цветов, а видим лишь пустынную пустошь, голые горы и бесплодные равнины со всех сторон. Наш путь идет в гору на протяжении примерно 25 миль, пока не достигается высота 400 футов, после чего мы начинаем спуск, и когда проезжаем небольшую станцию Флоуинг-Велл в 60 милях к западу от Юмы, мы находимся всего в пяти футах выше уровня моря. Десятью милями дальше мы останавливаемся у Вулкано-Спрингс и оказываемся на 225 футов ниже уровня моря. После отправления из Флоуинг-Велл мистер Стири обратил наше внимание на то, что казалось большим озером с чистой, искрящейся водой впереди и слева от нашего поезда, примерно в полумиле от нас. Мы двигались по направлению к нему, но ближе не становились. Оно оставалось там же, на том же расстоянии от нас, в виде яркого, сверкающего, рябящего водного простора; не было на поезде никого, кто не сказал бы: «Это вода». Мистер Стири говорит: «Нет, это не вода;

THE CALIFORNIA POPPY.

это иллюзия, мираж, вызванный блеском солнца на сияющей соляной корке этой щелочной пустыни. Нет почти никаких сомнений, — продолжал мистер Стири, — что века и века назад весь этот огромный бассейн был дном великого моря. На склонах этих бесплодных утесов и на скальных стенах можно заметить следы ватерлинии, которая, возможно, на протяжении тысяч лет противостояла разрушениям и испытаниям времени. Эта небольшая станция называется Вулкано-Спрингс из-за множества источников в этой местности, которые по внешнему виду имеют вулканическое происхождение. В настоящее время они не действуют, но в определенные времена года проявляют большую активность и выбрасывают грязь и воду на высоту от 10 до 25 футов».

Термометр, висящий в дверном проеме станции в тени, показывает 101 градус, и нам говорят, что температура нередко достигает 125. Стоять на солнце без движения поистине невыносимо; у человека буквально перехватывает дыхание. Мы чувствуем облегчение, когда наш поезд трогается и мы снова приходим в движение. Мы создаем ветерок, морской ветерок, если можно так выразиться, доносимый до нас над мумифицированными соляными останками древнего моря, умершего 3000 лет назад. Но «мираж» все еще здесь — удивительная иллюзия, чудовищный обман, гигантский блуждающий огонек, чьи манящие обещания завели сотни людей и животных в бесплодную погоню, закончившуюся ужасной смертью.

В шестидесяти пяти милях впереди мы отчетливо видим гору Сан-Хинсинто, возвышающуюся на 11 500 футов в небо, вершина которой покрыта льдом и снегом, сверкающим в полуденном солнце. В двадцати четырех милях от Вулкано-Спрингс мы проезжаем Солтон, известный своей крупной соляной промышленностью. Это самая низкая точка на линии Железной дороги Южная Тихоокеанская, находящаяся на 263 футах ниже уровня моря. Примерно в трех милях к левому от железной дороги мы видим большое белое соленое болото или озеро, содержащее столь колоссальные запасы этого полезного вещества, что запасы кажутся неисчерпаемыми. Для сбора соли используются паровые плуги, а возведенные здесь предприятия имеют мощность около 1000 тонн в день.

В двадцати пяти милях от Солтона мы достигаем Индио, где делается короткая остановка для смены локомотива. Индио — подлинный оазис в пустыне. После миль и миль пустынной пыли и слепящего песка снова видеть деревья, траву и цветы удивительно освежает. Мы по-прежнему находимся на 20 футов ниже уровня моря, но здесь была найдена хорошая вода, и внесенная в почву в изобилии, она сотворила чудеса. Все, что здесь сажают, растет быстро и буйно, и при обилии воды Индио может рассчитывать на стремительно растущую красоту и процветание. Обнаружено, что местный климат крайне благоприятен для больных чахоткой, и Индио уже приобрел известность как курорт для людей с легочными заболеваниями, причем утверждается, что здесь были достигнуты весьма примечательные исцеления.

Мы покидаем Индио в 4:15 дня по восточному времени (1:15 по тихоокеанскому) с локомотивом С. П. № 1397. Машинист Уорд Хайнс, помощник машиниста Дж. А. Шанехан; кондуктор Уильямс и его тормозные кондукторы продолжат путь с нами до Лос-Анджелеса, проехав еще 130 миль.

Вскоре после отправления из Индио мы преодолеваем подъем в 120 футов на милю и проезжаем вдоль подножия горы Сан-Хинсинто, вершина которой грозно возвышается над нами с высоты 11 500 футов. Теперь на ее высочайших пиках отчетливо виден снег, а местами просматриваются ручейки и водопады, сбегающие и прыгающие по ее изрезанным и суровым склонам.