Книга представляет собой подробный дневник тридцатидвухдневного путешествия специального поезда американских железнодорожников из Филадельфии в Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Портленд, Сиэтл, Солт-Лейк-Сити, Денвер и обратно, протяженностью около девяти тысяч миль. Автор, Милтон М. Шоу, описывает организацию поездки, состав участников (включая кондукторов ордена железнодорожников, членов их семей и обслуживающий персонал), быт в спальных вагонах Pullman и вагонах-ресторанах. Экспедиция началась 8 мая 1897 года на станции Broad Street Station в Филадельфии.
Путешественники столкнулись с трудностями в пути, в частности с серьезной задержкой из-за размыва путей вышедшей из берегов рекой Рио-Гранде близ Эль-Пасо, где участники провели несколько дней в ожидании восстановления дороги, посетив соседний мексиканский город Сьюдад-Хуарес и встретившись с губернатором штата Чиуауа. Поездка продолжилась через Нью-Мексико и Аризону в Калифорнию. В Лос-Анджелесе путешественники опоздали на официальное закрытие съезда кондукторов, но приняли участие в экскурсиях, посетили Пасадену, ранчо «Лаки» Болдвина, старую миссию Сан-Габриэль и поднялись по канатной дороге на гору Лоу к «Альпийской таверне», любуясь панорамой долины Сан-Габриэль.
Далее маршрут пролегал по живописному тихоокеанскому побережью через Сан-Хосе в Сан-Франциско, где участники осмотрели парк Золотые Ворота, утёс Клифф-Хаус с морскими котиками, район Сатро и посетили Чайнатаун. Северное направление привело путешественников в Портленд, штат Орегон, с поездкой по ущелью реки Колумбия к водопаду Малтнома, а затем в Такому и Сиэтл в штате Вашингтон. На обратном пути поезд проследовал через Спокан, Хелену и Бьютт в штате Монтана, столицу Юты Солт-Лейк-Сити с посещением Большого Соленого озера и курорта Солтаир, а также горные районы Колорадо: Гленвуд-Спрингс, перевал Маршалл, каньон Арканзас с ущельем Роял-Горж, подъем на зубчатой дороге на Пайкс-Пик и экскурсию по Петле Серебряного Шлейфа в Колорадо-Спрингс и Денвере. Книга изобилует фактами о строительстве железных дорог, описаниями американской природы, изменениями климата, особенностями быта различных регионов страны, а также именами многочисленных железнодорожных служащих и местных жителей, оказывавших гостеприимство делегации. Завершилось путешествие 8 июня 1898 года возвращением в Филадельфию, где участников встретил комитет, после чего было объявлено о создании постоянного клуба «Золотые ворота».
