«Морские сражения в истории человечества»

Важность успеха Фаррагута была в полной мере оценена как на Севере, так и на Юге, в то время как английская военная газета назвала его «первым военно-морским офицером современности с точки зрения реальной репутации, завоеванной мастерством, мужеством и ожесточенными боями».

Войска генерала Грейнджера после капитуляции фортов Гейнс и Пауэлл были переброшены в тыл форта Морган, и эта цитадель была осаждена 9 августа.

Пейджу было предложено капитулировать, но он решительно отказался и, казалось, был намерен упорно держаться. Тогда встал вопрос времени. Были подведены войска, тяжелые осадные орудия установлены на позиции, а кольцо осады — сужено. Даже мощная батарея захваченного «Теннесси» была обращена против форта. Батарея из четырех девятидюймовых орудий Дальгрена, укомплектованная моряками флота под командованием лейтенанта флота Тайсона, также приняла участие в осаде. Генерал Грейнджер в своем отчете об операциях высоко отзывается о них не только за их добросовестную работу «по доставке своих орудий на трудную позицию, выбранную для их батарей», но и за «их выдающееся мастерство и точность во время бомбардировки».

После яростной канонады 22 августа, на которую «Морган» мужественно ответил, этот форт безоговорочно капитулировал 23-го числа.

Общее число пленных, захваченных в укреплениях Мобила, составило одну тысячу четыреста шестьдесят четыре человека при ста четырех орудиях.

Обезопасив мобиские форты, Фаррагут обратил свое внимание на опасную работу по подъему торпед, двадцать одна из которых была выловлена на главном судоходном фарватере, откуда множество других было уже снесено течением, а многие затонули.

1 сентября с Севера прибыли депеши с пометкой «Важно». Как выяснилось, это были послания от военно-морского министерства с предупреждением не предпринимать нападения на мобиские укрепления, если он не уверен в наличии достаточных сил, поскольку мощные подкрепления будут отправлены ему как можно скорее. Можно представить себе его удовлетворение, когда он огляделся вокруг и почувствовал, что дело сделано.

В своем поздравительном письме адмиралу Фаррагуту министр Уэллс заявил: «В успехе, которым увенчались ваши операции, вы продемонстрировали эффективность и непреодолимую мощь военно-морских сил, возглавляемых смелым и энергичным умом, а также недостаточность любых батарей для предотвращения прохода флота, ведомого и управляемого таким образом.

Вы сначала на Миссисипи, а недавно и в бухте Мобил продемонстрировали то, в чем ранее сомневались: способность боевых кораблей при надлежащем укомплектовании командами и командовании бросать вызов лучшим по конструкции и наиболее тяжело вооруженным фортификационным сооружениям. В этих последовательных победах вы шли на огромный риск, но результаты оправдали мудрость вашей политики и дерзкую доблесть ваших офицеров и матросов».

Дальнейшие операции в районе города Мобил можно не затрагивать.

Здоровье Фаррагута несколько пошатнулось из-за напряженной работы последних двух лет и длительного пребывания в климате Персидского залива, и в ноябре 1864 года ему было приказано вернуться на родину. По прибытии в Нью-Йорк велась подготовка к его встрече, и ему были преподнесены официальные поздравления от города Нью-Йорка, Торговой палаты и других организаций.

22 декабря в Конгресс был внесен законопроект об учреждении звания вице-адмирала, который был принят обеими палатами. 23-го числа Президент подписал его и выдвинул кандидатуру Фаррагута на этот пост, которая была немедленно утверждена Сенатом.

25 июля 1866 года Конгресс принял закон об учреждении звания адмирала, которого никогда ранее не существовало на нашем флоте, и эта должность, разумеется, была немедленно пожалована Фаррагуту.

«СОЛЬФЕРИНО» (с тараном), 1865 г. (Французский броненосец первого класса с тараном)

Так была удовлетворена его самая законная амбиция. Когда заходили разговоры о выдвижении его кандидатуры на пост президента, он сказал: «Я весьма обязан моим друзьям, но благодарен судьбе за то, что у меня нет никаких амбиций, кроме того, кем я являюсь — адмиралом».

КУШИНГ И «АЛБЕМАРЛ». ОКТЯБРЬ 1864 ГОДА

Проливы и водные пространства Северной Каролины рано стали ареной важных предприятий объединенных сухопутных и военно-морских сил Соединенных Штатов. Форты Хаттерас, остров Роанок, Ньюберн, Плимут и другие пункты были захвачены на раннем этапе, причем некоторые из них — после регулярных боев. Была завоевана позиция, с которой создавалась угроза важным внутренним коммуникациям, имевшим жизненно важное значение для Конфедерации, в то время как судоходство в проливах было полностью парализовано.

Для них было важно вернуть утраченное, и ради этого они приложили все усилия.

Среди прочих средств они начали и поспешно довели до конца строительство грозного броненосного судна. В июне 1863 года лейтенант-коммандер К. В. Флюссер, отличный и абсолютно надежный офицер, докладывал, что на Эдвардс-Ферри близ Уелдона на реке Роанок строится батарея, обшитая сосновыми брусьями толщиной четырнадцать дюймов и бронированная железнодорожным железом. Наклонная крыша должна была состоять из пяти дюймов сосны, пяти дюймов дуба и поверх них — железнодорожного железа.

К несчастью, мелкосидящие мониторы, которые должны были быть под рукой для встречи с этим судном, оказались неудачными, и легкие деревянные канонерские лодки и «двухсторонние» суда, задействованные в проливах, были вынуждены вступить с ним в бой. Его сопровождал таран, для противодействия которому у флота северян не нашлось ни одного подходящего корабля.

В апреле 1864 года, после завершения строительства «Албемарла», конфедераты были готовы осуществить свой план нападения, который заключался в том, чтобы с помощью тарана сначала отбить Плимут, а затем отправить его в пролив Албемарл для захвата или рассеяния нашей эскадры. Собранные ими силы численностью в десять тысяч человек перешли в наступление и овладели городом.

Лейтенант-коммандер Флюссер находился тогда в Плимуте с четырьмя кораблями: «двухсторонним» судном «Майами» и тремя паромами, вооруженными девятидюймовыми орудиями и чрезвычайно хрупкими по конструкции, которые назывались «Саутфилд», «Серес» и «Уайтхед». В половине десятого вечера 18 апреля он написал адмиралу Ли, что бои здесь шли весь день, и он опасается, что удача была на стороне противника. «Таран спустится вниз сегодня ночью или завтра. […] Мне придется отказаться от своего плана борьбы с тараном в сцепке с „Саутфилдом“. […] Я думаю, у меня хватит сил разбить таран, но недостаточно, чтобы помочь удержать город, как мне хотелось бы».

Через шесть часов после написания этого письма Флюссер лежал мертвым на палубе своего корабля.

Ранним утром 19 апреля «Уайтхед», стоявший выше по реке, доложил, что таран спускается вниз.

«Уайтхед» оказался в критическом положении, когда обнаружил таран, поскольку находился между ним и мятежной батареей. Для остановки «Албемарла» были установлены заграждения, но он легко преодолел их. Узкий проход, или «фарватер», вел к Плимуту в обход основного русла, и «Уайтхед» сумел проскользнуть туда незамеченным для тарана, опередив тем самым корабль конфедератов, который не атаковал до половины четвертого утра. Когда броненосец показался на горизонте, «Майами» и «Саутфилд» были связаны друг с другом швартовами, и Флюссер с «Майами» приказал им идти ему навстречу на полной скорости.

«Албемарл» шел бесшумно, с закрытыми портами, и нанес «Майами» скользящий удар в левый носовой скул, причинив некоторый ущерб, но не вызвав течи. Затем он проломил борт «Саутфилда» так, что тот сразу начал тонуть. При проходе между двумя суднами носовые швартовы лопнули, и «Майами» развернуло. Кормовые швартовы были перерублены, и после того как нескольким матросам с «Саутфилда» удалось перебраться на «Майами», этот корабль дал полный ход вниз по реке, оставив своего напарника тонуть. Офицер, оставшийся командовать после гибели Флюссера, так отзывается об этом прискорбном происшествии:

«Как только орудия удалось навести на таран, оба парохода, „Саутфилд“ и „Майами“, начали стрельбу сплошными снарядами из 100-фунтовых нарезных орудий Парротта и 11-дюймовых орудий Дальгрена, причем они не оставляли на ее броне заметных вмятин. Командир Флюссер лично произвел первые три выстрела с „Майами“, причем третий был 11-дюймовой гранатой Дальгрена с десятисекундной трубкой. Сразу после этого выстрела он был убит осколками снаряда; несколько человек из орудийного расчета были ранены одновременно. Поскольку наш носовой буксирный конец оборвался, „Майами“ затем развернуло вправо, предоставив тарану возможность протаранить нас. Возникшая необходимость потребовала дать задний ход машинам, чтобы выровнять судно на реке, не допустить выброски на берег и навести нарезное орудие на таран. Во время выравнивания парохода таран также выровнялся и шел на нас. Учитывая фатальные последствия ее тарана для „Саутфилда“ и полученные нами повреждения, я счел бессмысленным жертвовать „Майами“ точно так же».

ТОРПЕДНЫЙ КАТЕР ЛЕЙТЕНАНТА КУШИНГА ТОПИТ «АЛБЕМАРЛ» НА РЕКЕ РОАНОК, ШТАТ СЕВЕРНАЯ КАРОЛИНА

После изгнания канонерских лодок конфедераты захватили Плимут 20 апреля. Поскольку ожидалось, что «Албемарл» немедленно войдет в пролив и атакует находящуюся там эскадру, велась всяческая подготовка к встрече с ним.

Четыре корабля эскадры были «двухсторонними» судами: «Майами», «Маттабесетт», «Сассакус» и «Вялузинг». Меньшими судами были «Серес», «Коммодор Халл», «Сеймур» и «Уайтхед». Все они были вооружены 9-дюймовыми орудиями и 100-фунтовыми нарезными пушками.

Старший офицер в проливах капитан М. Смит приказал крупным кораблям пройти как можно ближе к тарану, ведя огонь и немедленно разворачиваясь для второго залпа. Он также указал на уязвимые места тарана и рекомендовал попытаться по возможности запутать ее гребной винт.

Он также распорядился, среди прочего, принимать удар тарана как можно ближе к корме, а таранили судно на полном ходу, чтобы помешать ему задний ход, в то время как остальные атаковали гребной винт. Если таран сопровождали вооруженные катера, при приближении их надлежало встречать меньшим судам шрапнелью, а при сближении — ручными гранатами. Вопрос о применении тарана он оставлял на усмотрение каждого командира ввиду своеобразной конструкции «двухсторонних» судов.

Малые пароходы были выставлены в дозор у устья Роанока, и 5 мая таран появился и загнал дозорные катера назад. Были поданы сигналы, и корабли снялись с якорей, направляясь навстречу броненосцу. «Албемарл» сопровождался небольшим пароходом, захваченным им незадолго до того. Около половины пятого вечера «Албемарл» открыл бой выстрелом, который уничтожил шлюпку и ранил нескольких человек на борту «Маттабесетта». Второй выстрел повредил такелаж того же корабля. К этому времени «Маттабесетт» подошел очень близко к маленькому пароходу, который немедленно капитулировал. Затем «Маттабесетт» дал по тарану бортовой залп с дистанции около ста пятидесяти ярдов, после чего развернулся у ее кормы и подошел с другого борта. Его снаряды либо ломались, либо рикошетили от брони тарана без всякого эффекта. В одном из двух ее орудий выстрелом с тарана был сбит дульный срез, но она продолжала использовать его в течение оставшейся части боя.

«Сассакус» доблестно последовал за ним, также ведя огонь по «Албемарлу». Последний попытался протаранить «Сассакус», но тот за счет превосходства в скорости пересек ее курс.

В этот момент таран частично развернулся и подставил свой борт «Сассакусу», когда деревянный двухсторонний корабль бросился на него под полный пар в надежде либо проломить ей борт, либо вдавить ее в воду до затопления. «Сассакус» нанес броненосцу прямой удар и в тот же момент получил 100-фунтовый нарезной снаряд, пробивший его насквозь. Она нанесла «Албемарлу» тяжелый удар, заставив его крениться и погружаться в воду так, что волны омывали ее палубу.

«Сассакус» продолжал удерживать машины в работе, пытаясь потопить таран, в то время как предпринималось множество попыток забросить ручные гранаты в ее палубный люк и порох в дымовую трубу, но безуспешно, так как на трубе имелся колпак.

Вскоре таран развернулся, и как только ее орудия смогли вести огонь, еще один 100-фунтовый нарезной снаряд прошил борт «Сассакуса», прошел через угольную яму и врезался в ее правый котел. Мгновенно весь корабль заполнился паром, который ошпарил и душил ее экипаж. Все ее кочегары были ошпарены, один убит, а двадцать один человек мгновенно выведен из строя. Она была вынуждена выйти из боя.

Остальные канонерские лодки продолжили бой, и «Майами» попыталась подорвать у тарана торпеду, которую везла с собой. Но «Албемарл» управлялся искусно и каждый раз успевал уклониться от удара. Две другие канонерские лодки попытались запутать гребной винт тарана, закинув неводы по ходу ее движения. Хотя сети окружали ее со всех сторон, она ускользнула от них. Наблюдатель с берега уподобил эту странную сцену рою ос, нападающих на крупного рогатого жука.

Короче говоря, «Албемарл» оказался неуязвимым для пушек канонерских лодок, даже когда они стреляли почти вплотную к ее борту.

Бой длился три часа, до наступления темноты. Все, что храбрые люди могли сделать для уничтожения врага, с которым они были обязаны сражаться, было сделано канонерскими лодками, однако броненосец вернулся в Плимут без серьезных повреждений и без потери хоть одного человека, побывав мишенью на короткой дистанции для более чем двухсот выстрелов из 11-дюймовых и 9-дюймовых орудий и более ста выстрелов из 100-фунтовых нарезных пушек.

Канонерские лодки, за исключением «Сассакуса», получили сильнейшие повреждения, и стало очевидно, что они непригодны для борьбы с «Албемарлом», сколь искусно ими ни управляй и сколь доблестно ни сражайся.

Таран снова вышла в море 24 мая, но в пролив входить не стала, опасаясь, судя по всему, торпед. На следующий день отряд отправился с «Вялузинга» на шлюпке с двумя торпедами, чтобы попытаться уничтожить «Албемарл», стоявший у Плимута.

Они перенесли торпеды через топи на носилках, после чего двое участников переплыли реку с линем и перетащили торпеды к плимутскому берегу. Затем их соединили перемычкой так, чтобы они плыли по течению и ударили с обеих сторон по носовой части тарана. К несчастью, их обнаружили, и план сорвался.

Тогда линии торпед были установлены в устье Роанока, чтобы уничтожить таран, если он снова спустится вниз, и поскольку эту процедуру не удалось сохранить в секрете, броненосец больше не рисковал спускаться. Он мирно стоял у причала в Плимуте до конца октября, служа постоянной угрозой нашему флоту в проливах и предотвращая любые попытки отбить город. Он был очень надежно ошвартован у причала, а на борту, помимо экипажа, находилась солдатская охрана.

Каждую ночь на берегу разжигали костры, чтобы предотвратить незаметное приближение неприятеля. Более того, она была окружена крупными бревнами, ошвартованными примерно в тридцати футах от ее корпуса со всех сторон, чтобы отгонять любые катера, которые могли приблизиться с торпедой. От устья Роанока до места стоянки «Албемарла» было около восьми миль, а ширина потока там составляла около двухсот ярдов.

Берега тщательно охранялись пикетами противника.

Примерно в миле ниже Плимута находился затонувший остов «Саутфилда», а вокруг него стояло несколько шхун, которые также образовывали дозорный пост посреди фарватера.

Казалось невозможным, чтобы катер поднялся вверх по реке и не был обнаружен, и тем не менее лейтенант ВМС США Уильям Б. Кушинг не только взялся за это, но и преуспел в уничтожении этого грозного судна, «ужаса проливов».

Адмирал флота Аммен написал прекрасный очерк о Кушинге в журнале «Юнайтед Сервис Мэгазин», из которого мы будем широко заимствовать материал.

«Уильям Б. Кушинг родился в Висконсине в ноябре 1842 года, поступил в военно-морскую академию в 1857 году, но в марте 1861 года подал в отставку, поступив на плавучую военно-морскую службу в качестве исполняющего обязанности помощника штурмана. Его характер и темперамент не позволяли ему оставаться в военно-морском училище во время войны, поскольку он не смог бы уделять ни единой мысли теоретической учебе.

В октябре 1861 года он был восстановлен в звании мичмана, а 16 июля следующего года вместе со многими другими молодыми офицерами получил чин лейтенанта в силу требований службы, возникших из-за гражданской войны.

С тех пор на протяжении почти трех лет его карьера была поразительно отмечена делами особой отваги на службе, где недостаток доблести привел бы к позору. Совершенно очевидно, что именно проницательность его планов и смелость в их реализации выделяли его среди прочих.

К концу войны ему едва исполнилось двадцать два с половиной года; он был довольно худощавого телосложения, ростом около пяти футов и выглядел по-мальчишески. У него были большие серые глаза, выдающийся орлиный нос, довольно длинные волосы пшеничного цвета и при этом несколько суровое выражение лица. Во время разговор его лицо озарялось яркой и игривой улыбкой. Один товарищ уподобил его пружинистую, упругую походку, высокие скулы и общую физиогномику индейцу. Первое впечатление незнакомца, слышавшего, как он говорит о том, что он сделал или надеется сделать, сводилось к тому, что он хвастун, но у тех, кто знал его ближе, не было и тени подобных мыслей; его манера речи была лишь откровенно высказанным выражением того, что он совершил или собирается совершить».

Такова оценка этого человека адмиралом Амменом. С некоторой ее частью автор должен не согласиться. Он сопровождал Кушинга в короткой поездке вскоре после истории с «Албемарлом», когда страна еще гудела от его блестящего подвига, и когда пароходы, железные дороги и гостиницы отказывались принимать какие-либо деньги как от него, так и от его случайных спутников, и люди всех сословий и званий представлялись ему, чтобы иметь честь пожать ему руку; и тем не менее более простой, мальчишеской, лишенной всякой кичливости манеры поведения не было ни у кого, оказавшегося в столь высоком положении.

Он рано получил под свое командование небольшой пароход, задействованный в блокаде, и совершал на своей лодке экспедиции во внутренних водах, порой скрываясь весь день, но всегда преследуя какую-то определенную цель, соразмерную сопряженному с ней риску. Не раз таким путем ему удавалось добывать важные сведения.

На своем суденышке он не только часто вступал в боестолкновения с полевыми батареями противника, но и успешно уничтожал шхуны со снабжением, солеварни и прочие объекты, способствовавшие подрыву сил неприятеля.

Зимой 1864 года, осуществляя блокаду реки Кейп-Фир, Кушинг решил нанести визит в Смитвилл на лодке всего с шестью матросами. При входе в реку ему пришлось миновать форт Касвелл, а в Смитвилле, двумя милями выше, находилась, как он знал, батарея из пяти орудий и значительный гарнизон.

Около одиннадцати часов вечера он высадился в ста ярдах выше батареи, вошел в поселок и направился к большому дому с верандой, который служил штабом генерала Эбера.

Майор и капитан из штаба генерала собирались ложиться спать в комнате на веранде, когда, услышав шаги и полагая, что там его слуга, майор приподнял окно, и в его лицо тут же уперся военно-морской револьвер с требованием сдаться. Он оттолкнул пистолет и сбежал через заднюю дверь, крича своему товарищу, чтобы тот следовал за ним, так как враги уже здесь. Последний не понял происходящего, был взят Кушингом в плен и увезен. Тот отчалил вниз по реке, зная, что немедленно будет поднята тревога. Была прекрасная лунная ночь, но Кушинг ушел невредимым.

Эта дерзкая попытка захватить генерала Эбера была типична для Кушинга и сорвалась лишь потому, что генералу довелось провести ночь в Уилмингтоне, а не в собственных покоях.

При захвате Ньюберна Кушинг отличился, командуя батареей военно-морских гаубиц.

При высадке в болото Кушинг потерял обувь и, продолжая продвигаться вперед, столкнулся со слугой армейского капитана Джонсона, у которого через плечо были перекинуты запасные сапоги. Кушинг спросил, кому принадлежат сапоги, и сказал: «Передай капитану, что лейтенант ВМС Кушинг остался босиком и одолжил их на день», после чего, несмотря на протесты слуги, поспешно обулся и продолжил путь к месту боя.

В уничтожении «Албемарла» мы видим Кушинга в другом, поистине героическом свете. Газетные корреспонденты ухитрились сделать его задачу настолько сложной, насколько это возможно, ибо они в течение нескольких недель извещали общественность и, разумеется, врага, что Кушинг направляется с Севера с торпедным катером, чтобы взорвать «Албемарл». Никакой другой метод не смог бы сделать противника более бдительным, а уничтожение броненосца — невозможным.

Мы уже упоминали «заграждение» из бревен, заключавшее ее в нечто вроде загона; усиленную охрану и костры, заряженные гаубицы и пикеты вниз по реке. Противник бдел изрядно, и приближение Кушинга было обнаружено. И тем не менее мы видим его совершенно хладнокровным посреди густого ружейного и гаубичного огня: он стоит на носу своего катера, пробиваясь на полной скорости сквозь бревна и думая лишь о том, как бы вовремя опустить торпеду и поразить вражеское судно. Он проделал это с наибольшей эффективностью, но в самый момент взрыва снаряд с одного из тяжелых орудий «Албемарла» попал в торпедный катер, и тот пошел ко дну, затопленный столбом воды и брызг, взлетевшим высоко в воздух при взрыве торпеды.

Ничто не может быть более наглядным или характерным, чем отчет Кушинга об этом происшествии:

Пролив Албемарл, С. К., 30 октября 1864 г.

Сэр: — Имею честь доложить, что мятежный броненосец «Албемарл» покоится на дне реки Роанок. В ночь на 27-е число, подготовив свой паровой катер, я направился к Плимуту с тринадцатью офицерами и матросами, отчасти добровольцами из эскадры. Расстояние от устья реки до тарана составляло около восьми миль, русло в среднем достигало в ширину каких-то двухсот ярдов и было усеяно вражескими пикетами.

В миле ниже города находился остов «Саутфилда», окруженный несколькими шхунами, и, по имевшимся сведениям, там была установлена пушка для контроля излучины. Поэтому я взял на буксир один из ветоботов «Шамрока» с приказом отдать буксирный конец и атаковать в этом месте, если нас окликнут.

Нашей лодке удалось миновать пикеты и даже «Саутфилд» на расстоянии двадцати ярдов без обнаружения, и нас не окликали до тех пор, пока этого не сделали дозорные на таране. Тогда катер был отпущен с приказом следовать вниз, а мы устремились к нашему врагу на полном ходу пара. Мятежники задействовали трещотки, зазвонили в колокол и открыли огонь, одновременно повторяя оклики и явно пребывая в большом замешательстве.

Свет берегового костра позволил мне разглядеть броненосец, ошвартованный у причала и огражденный заграждением из бревен примерно в тридцати футах от его борта.

Пройдя вплотную к ней, мы описали полный круг, чтобы нанести прямой удар, и врезались в нее носом. К тому времени огонь противника был весьма плотным, но порция картечи на короткой дистанции послужила тому, чтобы умерить их пыл и сбить прицел.

Пейнмастер Свон с «Отсего» был ранен рядом со мной, но сколько еще пострадало — мне неизвестно. Три пули пробили мою одежду, и воздух, казалось, был ими полон. Через мгновение мы врезались в бревна как раз напротив кормового порта, вмяв их на несколько футов, и наш нос уткнулся в них. Затем шлюпбалка торпеды была опущена, и энергичным рывком мне удалось погрузить торпеду под свес корпуса и взорвать ее одновременно с выстрелом из орудия «Албемарла». Снаряд, казалось, со грохотом прошил мою лодку, а плотная масса воды хлынула от торпеды, затопив катер и полностью выведя его из строя.

Затем противник продолжил огонь с пятнадцати футов и потребовал нашей капитуляции, каковую я дважды отклонил, приказав людям спасаться самим и, сбросив пальто и обувь, прыгнув в реку, поплыл с остальными на середину фарватера, причем мятежники не смогли нас подстрелить. Большинство членов нашей группы были захвачены в плен, некоторые утонули, и помимо меня спасся лишь один, причем в другом направлении. Исполняющего обязанности помощника штурмана Вудмана с «Коммодора Халла» я встретил в воде в половине мили ниже города и помог ему как мог, но вытащить его на берег не сумел.

Совершенно истощенный, я сумел добраться до берега, но был слишком слаб, чтобы вылезти из воды до самого рассвета, когда мне удалось заползти в болото вблизи форта. Пока я прятался в нескольких футах от тропы, мимо прошли два офицера «Албемарла», и из их разговора я понял, что корабль уничтожен.

Несколько часов путешествия по болоту позволили мне выйти значительно ниже города, после чего я послал негра за информацией и выяснил, что таран действительно пошла ко дну. Направившись в другое болото, я вышел к ручью, захватил ялик, принадлежавший вражескому пикету, и на нем к одиннадцати часам следующей ночи добрался до «Вэлли Сити».

Исполняющий обязанности помощника штурмана Уильям Л. Ховарт с «Монтичелло» проявил, как обычно, выдающуюся храбрость. Это тот самый офицер, который дважды сопровождал меня в Уилмингтонской гавани. Я надеюсь, что он будет повышен в звании при обмене, равно как и исполняющий обязанности третьего помощника инженера Стотесбери, который, впервые находясь под огнем, управлял своей машиной оперативно и хладнокровно.

Все офицеры и матросы вели себя наидоблестнейшим образом. Я представлю их имена министерству, как только их удастся добыть.

Катер «Шамрока» высадил десант на «Саутфилд», но орудия не обнаружил. Там были взяты четверо пленных. Таран теперь полностью затоплена, а неприятель потопил в реке три шхуны, чтобы преградить путь нашим кораблям. Я хочу привлечь внимание адмирала и министерства к духу, проявленному матросами на кораблях в этих проливах. Людей требовалось немного, но все команды рвались в бой, причем многие предлагали своим избранным корабельным товарищам месячное жалование за то, чтобы те уступили им место. Я остаюсь, сэр, с глубочайшим уважением, ваш покорный слуга, У. Б. Кушинг, лейтенант ВМС США.

«Контр-адмирал Д. Д.\nПортер,\nКомандующий Северо-Атлантической эскадрой».

«Имя спасшегося человека — Уильям Хофтман,\nматрос с „Чикопи“. Он отлично выполнял свой долг\nи заслуживает медали Почета.

„С уважением,\nУ. Б. Кушинг, ВМС США“.

За эту дерзкую боевую операцию сам Кушинг был произведен в чин коммандер-лейтенанта.

Такие люди никогда не бывают простыми подражателями, и его неизменный успех в любом начинании объяснялся искусным планированием и прекрасным исполнением. Попытки лиц, обладавших гораздо меньшими способностями в этом отношении, закончились бы их пленением или гибелью.

Адмирал Аммен продолжает, подводя итог характеру Кушинга: „что, несмотря на свои выдающиеся качества, он, пожалуй, не уделял должного внимания практическим и кропотливым деталям своей профессии, без которых ни один офицер не сможет достичь выдающегося положения или принести пользу, даже на высших ступенях службы. Его способность к пониманию, несомненно, была очень высока, но, возможно, недостаточная подготовка в юные годы оставила у него видимую неприязнь к освоению практических деталей своей профессии“.

„Дело в том, что Кушинг обладал столь выдающимися качествами, что те, кто ценил его, испытывали определенное огорчение или разочарование из-за того, что у него, казалось, не было тех обычных качеств, с помощью которых он мог бы приобрести знания, необходимые для исключительного успеха в роли лидера крупных сил“.

„Жизнь Кушинга во время войны была до предела активной и героической; в мирное время он, казалось, страдал, так сказать, от праздности или, точнее говоря, от видимого недостатка или отсутствия твердой цели“.

„После окончания войны он около двух лет служил старшим помощником командира на „Ланкастере“ — должность, требовавшая пристального внимания и изучения для наилучшего выполнения своих обязанностей“.

„Впоследствии он три года командовал „Моми“ на азиатской станции. 31 января 1872 года в порядке очереди вакансий он был произведен в коммандеры и вскоре после этого получил назначение командовать „Вайомингом“ на метрополийной станции, а через год был освобожден от должности в связи с выводом судна в резерв“.

„Весной 1874 года он получил назначение на Вашингтонскую военно-морскую верфь, а в августе того же года по собственной просьбе был отчислен. К тому времени его здоровье, по-видимому, ухудшилось, и он выразил желание поехать на Юг; спустя несколько дней у него проявились признаки помешательства, и он был переведен в Правительственную больницу, где и скончался 17 декабря 1874 года в возрасте тридцати двух лет и тринадцати дней“.

„То, что он сошел с ума, стало большим огорчением и неожиданностью для его многочисленных друзей и почитателей как на военно-морской службе, так и вне ее; однако для них было утешением знать, что это не стало результатом дурных привычек или причин, находившихся под его контролем. Его несчастье, как и несчастье военно-морской службы, к которой он принадлежал, по-видимому, заключалось в недостатке суровой ранней подготовки, необходимой для здорового образа мыслей в обычные времена и для непрерывного развития тех сторон военно-морского образования, которые столь полезны в мирное время и столь важны для успеха на высших ступенях службы, что бы ни сделала природа для подготовки человека к действиям“.

„В истории флотов мало таких людей, как Кушинг; у них не может быть успешных последователей; они уходят, так сказать, не достигнув своей заветной цели, вызывая сожаление и восхищение“.

ФОРТ ФИШЕР. ДЕКАБРЬ 1864 ГОДА — ЯНВАРЬ 1865 ГОДА.

После падения фортов в Мобиле Уилмингтон оставался единственным портом, куда суда, прорывающие блокаду, могли заходить и снова выходить с обратными грузами. Имея два входа — один к северу от мыса Кейп-Фир, у Нью-Инлета, мелководный и извилистый, защищенный обширными укреплениями на Федерал-Пойнт под названием Форт Фишер, а другой по главному фарватеру реки Кейп-Фир, — и требуя для прикрытия этих двух входов примерно шестидесяти миль блокады, было почти невозможно помешать быстроходным судам прорываться с важными припасами для армии Конфедерации и снова выходить в море с хлопком.

Шерман теперь готовился к своему походу к морю, который в случае успеха обеспечил бы падение Чарлстона и Саванны без дальнейших усилий со стороны флота.

Грант осаждал Ли у Питерсберга и Ричмонда, и последний зависел от Уилмингтона в отношении многих необходимых предметов, доставляемых в этот порт для его армии английскими судами, прорывавшими блокаду. Многие из них были захвачены или уничтожены, но искушение попытаться снова было велико, и жадные, отчаянные люди на быстроходных пароходах рисковали жизнью и благодаря дерзости и хорошему судовододействию при поддержке темной ночи часто добивались успеха.

Было очевидно, что главная оставшаяся армия Конфедерации не сможет долго оставаться в поле, если жизненно важные товары, не производимые в Конфедерации, не будут постоянно ввозиться из Англии. Действительно, после захвата Форта Фишера там была обнаружена телеграмма от Ли, в которой говорилось, что он не сможет удержать Ричмонд, если Форт Фишер будет взят.

Поэтому в то время как Грант был готов преследовать Ли либо на севере, либо на юге, Шерман собирался совершить свой смелый маневр, захваченные гавани надежно удерживались, а меньшие порты и побережья строго охранялись, казалось более чем необходимым захватить Уилмингтон; а для этого нужно было взять Форт Фишер.

Автор участвовал в обеих атаках на Форт Фишер и написал статью для журнала «Юнайтед Сервис Мэгэзин» об операциях там, но ради краткости будет следовать официальному отчету и рассказу Бойнтона, добавляя некоторые воспоминания.

В сентябре 1864 года Военно-морское министерство получило от военного министра заверения в том, что необходимые сухопутные силы для взятия Форта Фишера и других уилмингтонских фортов будут предоставлены вовремя, и подготовка к военно-морской части экспедиции началась немедленно. В Хэмптон-Роудс была собрана очень мощная военно-морская группировка, и командование было предложено адмиралу Фаррагуту. Но здоровье адмирала было сильно подорвано тревогами, тяготами и постоянным напряжением нервной системы в результате двухлетней службы в климате, не очень благоприятном для здоровья. Поэтому он отклонил командование, к великому сожалению общественности и Военно-морского министерства.

Тогда министр военно-морского флота естественно обратился к адмиралу Портеру, который проявил большую энергию и мастерство во время тяжелейшей службы на западных реках. Он с готовностью согласился и сразу же принял командование крупнейшим флотом, когда-либо ходившим под американским флагом.

Причины, вдаваться в которые сейчас нет смысла, затянули экспедицию, поскольку взаимодействующие сухопутные силы прибыли не сразу, а бомбардировочный отряд из тридцати семи судов и резервная эскадра из девятнадцати стояли в Хэмптон-Роудс в ожидании приказа о выступлении.

Сезон, когда можно было ожидать хорошей погоды, подходил к концу, и приближалось время, когда в тех краях можно было ожидать штормов, давших название мысу Кейп-Фир. До войны считалось безрассудством вообще задерживаться в тех местах, и тем не менее наши силы блокады находились там день и ночь, зимой и летом, в солнце и в бурю почти четыре года, и даже наши мониторы пережидали там штормы на якоре, имея к востоку от себя весь простор Атлантического океана.

Министр военно-морского флота обеспокоился задержкой в действиях войсковой части экспедиции и направил президенту Линкольну письмо следующего содержания:

«Военно-морское министерство,\n28 октября 1864 г.

Сэр: — Вам известно, что из-за мелководья в устье реки Кейп-Фир чисто морская атака на Уилмингтон предпринята быть не может. Если бы воды было достаточно для наших бортовых кораблей класса „Хартфорд“, морские атаки на Новый Орлеан, Мобил и Порт-Ройал повторились бы и там. Я, как вам известно, часто настаивал перед Военным министерством на важности захвата Уилмингтона и убеждал военное руководство в необходимости предпринять совместную операцию против укреплений реки Кейп-Фир; но до недавнего времени, похоже, не было периода, когда министерство находилось бы в состоянии заняться этим вопросом.

Два месяца назад было договорено, что атака состоится 1 октября, но впоследствии ее перенесли на 15-е число, и военно-морские силы были готовы с 15-го числа сего месяца в соответствии с этой договоренностью. Сто пятьдесят военных кораблей составляют теперь Северо-Атлантическую эскадру. Командование, сначала предложенное контр-адмиралу Фаррагуту, но отклоненное им, было передано контр-адмиралу Портеру.

Все остальные эскадры были ослаблены, а корабли сняты с других задач для усиления этой экспедиции. Корабли сосредоточены в Хэмптон-Роудс и Бофорте, где они и остаются — огромная сила бездействует в ожидании маневров армии. Удержание стольких кораблей от блокадной и крейсерской службы наносит серьезнейший ущерб государственной службе; и если экспедиция не может продвинуться вперед из-за отсутствия войск, я прошу меня уведомить, чтобы корабли могли быть освобождены и распределены для другой службы.

Важность закрытия Уилмингтона настолько хорошо вами понимаема, что я воздерживаюсь от приведения каких-либо новых аргументов. Я знаю о вашей озабоченности и о готовности Военного министерства оказать всю возможную помощь. Причина задержки кроется не в отсутствии правильного понимания важности вопроса; однако сезон для морских прибрежных операций скоро закончится.

Генерал Брэгг был направлен из Ричмонда в Уилмингтон для подготовки к атаке, и осенняя погода, столь благоприятная для такой экспедиции, стремительно уходит. Общественность ждет этой атаки, и страна будет огорчена, если она не состоится. Промедление еще на долгое время поставит под угрозу ее успех.

ФЛОТ МОНИТОРОВ ВО ВРЕМЯ ШТОРМА У ФОРТА ФИШЕР, СЕВ. КАРОЛИНА.

О препятствиях, которые задерживают или препятствуют военному сотрудничеству в данный момент, я судить не могу; но эта задержка становится крайне обременительной для этого министерства, и важность того, чтобы военное руководство прониклось необходимостью скорейших действий, побудила меня обратиться к вам с этим посланием.

Имею честь быть и т. д., и т. д.\nПрезиденту.\nГидеон Уэллс».

Наконец Военное министерство предоставило столь необходимые сухопутные силы. Командовать ими был назначен генерал Батлер, и с ним был отправлен генерал Вейцель, офицер инженерных войск.

Долгая задержка позволила противнику узнать о цели всей этой подготовки, и они перебросили дополнительные войска на расстояние поддержки фортов.

Форт Фишер расположен на узкой полоске суши между океаном и рекой Кейп-Фир, называемой Федерал-Пойнт. План состоял в том, чтобы высадить войска на некотором расстоянии выше форта и возвести укрепления поперек перешейка до реки Кейп-Фир, чтобы не допустить подхода подкреплений из Уилмингтона, а затем атаковать одновременно с суши и с воды.

Форт и связанные с ним батареи насчитывали около семидесяти пяти орудий, в то время как вооружение всех сооружений, возведенных с целью охраны подступов к Уилмингтон, составляло около ста шестидесяти орудий, многие из которых были крупнейшего калибра из применявшихся тогда в фортах. Среди них были 150-фунтовые пушки Армстронга. Адмирал Портер, бывший в Севастополе, говорит в официальном отчете, «что Форт Фишер был намного сильнее знаменитого Малахова».

В этой атаке предполагалось осуществить новую идею, авторство которой вроде бы принадлежало генералу Батлеру.

Судно с очень большим количеством пороха на борту было превращено в огромную торпеду, которую следовало подвести как можно ближе к форту, а затем взорвать. Предполагалось, что это разрушит стены, подорвет пороховой погреб и убьет или оглушит гарнизон.

Взрыв не дал никаких важных результатов, как мы увидим далее.

Атаку назначили на 24 декабря, хотя генерал Батлер со своими войсками еще не прибыл. Крупные корабли флота и броненосцы встали на якорь в двадцати милях к востоку от Нью-Инлета, в буквальном смысле в открытом море, причем в таком месте, оставаться в котором в ту пору года в мирное время сочли бы безумием. Здесь они переждали сильную штормовую погоду, причем мониторы временами полностью уходили под воду под ударами гигантских волн, так что видны были только верхушки дымовых труб и башен.

Судно с порохом представляло собой купленную канонерскую лодку под названием «Луизиана». На ее борту находилось около двухсот тонн пороха, а командовал ею коммандер А. К. Ринд. Судно было выкрашено в свинцовый цвет, позади настоящей трубы была установлена фальшивая, а по своему общему виду и окраске оно напоминало обычные прорыватели блокады. Его направили к форту в ночь на 23-е число, точнее, в два часа ночи 24-го числа. Гарнизон настолько не счел этот взрыв актом войны, что принял судно за прорыватель блокады, который пригнал к берегу шторм и который взорвали, чтобы он не достался силам блокады.

Атакующий флот насчитывал около пятисот орудий. Среди них были одни из самых крупных орудий из тех, что применялись в то время. На трех мониторах были установлены 15-дюймовые орудия; батарея «Нью-Айронсайдс» состояла из 11-дюймовых орудий; на меньших судах имелось множество 11-дюймовых орудий, а также 100- и 150-фунтовых нарезных орудий Паррота, в то время как тяжелые фрегаты «Миннесота», «Уобаш» и «Колорадо» несли каждый по сорок 9-дюймовых орудий. Никакое другое вооружение никогда ранее не задействовалось против форта; и, вероятно, никакой другой форт не был лучше приспособлен для противостояния ему, поскольку тот представлял собой гигантский земляной вал с орудиями, расставленными далеко друг от друга, и огромными земляными траверсами, возведенными между ними. Такое расположение имело двойное преимущество: этот укрепрайон было сложнее сокрушить, чем если бы орудия находились в меньшем пространстве, в то время как их огонь при таком распределении был более эффективен против кораблей.

Но сколь обширными и грозными ни были эти великие земляные укрепления, они уступали корабельной артиллерии. Ни один человек не смог бы устоять у орудий, и ни одно орудие не могло бы долго оставаться боеспособным под таким шквалом ядер и снарядов, который обрушился на них.

24 декабря рано утром корабли двинулись вперед, причем мрачный и тяжеловесный «Айронсайдс» шел впереди, за ним следовали мониторы. Они заняли позицию примерно в трех четвертях мили от форта, открыв огонь, как только встали на якоря. Затем подошли великие фрегаты, шлюпы и канонерские лодки, и все они открыли сильнейший и страшный огонь.

Примерно через час форт умолк, а его гарнизон укрылся в укрытиях. Произошло одно или два взрыва пороховых погребов, и были подожжены некоторые постройки. К сожалению, в этот день разорвалось не менее шести 100-фунтовых нарезных орудий, что убило и ранило больше людей, чем орудия неприятеля, и подорвало доверие к этим орудиям, которые до этого хорошо себя зарекомендовали и пользовались некоторой популярностью. Корабли понесли совсем незначительный урон.

На следующий день, в Рождество, прибыли транспорты с войсками, и последние высадились примерно в пяти милях выше форта под прикрытием канонерских лодок, в то время как броненосцы и другие судна возобновили огонь по форту, но более размеренно, чем накануне. Генерал Уитцел провел разведку форта, и некоторые солдаты даже вошли в его часть, однако генерал доложил, что успешный штурм невозможен, и войска были вновь посажены на корабли. Флот закономерно возмутился этим, но поделать было ничего нельзя. Комментарием к мнению инженера служит тот факт, что форт был взят штурмом две недели спустя.

29 декабря министр военно-морских сил после консультации с президентом направил телеграмму генералу Гранту в Питерсберг, в которой выразил уверенность, что укрепления могут быть взяты подходящими силами сухопутных войск для взаимодействия с флотом, и запросил необходимые войска. Генерал Грант направил около восьми тысяч человек под командованием генерала Терри, и они прибыли в район форта Фишер 13 января.

Между тем флот переждал очень дурную погоду и один свирепый юго-восточный шторм, причем большая часть крупных судов стояла в бухте под мысом Лукаут.

12 января флот вместе с транспортными судами с войсками на борту, шедшими вплотную к нему, снова вышел в море по направлении к Нью-Инлету, причем все они находились в полной боевой готовности и не были повреждены или рассеяны штормом, на что надеялся неприятель.

13-го числа флот снова вел массированный обстрел земляных укреплений, причем «Айронсайдс» находился в пределах одной тысячи ярдов от северо-восточного угла, а мониторы подходили еще ближе, так как имели меньшую осадку. Ветер дул с берега и был слабым, а вода — спокойной, иначе они не смогли бы подойти так близко, поскольку под килями броненосцев оставались лишь считанные дюймы воды. Обстрел продолжался весь этот день и с перерывами в течение ночи.

Огонь броненосцев в течение всей второй бомбардировки был направлен на сухопутный фас главного форта, где должен был состояться штурм силами войск; и хотя они были почти скрыты за высокими траверсами, которые составляли угол с линией огня, было заметно, что множество орудий было поражено и выведено из строя, однако весь масштаб разрушений выяснился лишь после капитуляции. Тогда обнаружилось, что каждое орудие на этом фасе форта было выведено из строя, главным образом тяжелыми ядрами и снарядами броненосцев, которые стояли так близко к форту и вели огонь размеренно и в полной безопасности.

Именно северо-восточный фас должен был подвергнуться штурму войсками генерала Терри. Морской фас находился под огнем деревянных кораблей, которым приходилось держаться дальше, и их огонь был менее эффективен, а сам фас — поврежден меньше. Было решено штурмовать этот фас силами матросов и морских пехотинцев флота. На сухопутном фасе имелось семнадцать орудий с огромными холмами-траверсами, простиравшимися на треть мили. Другой фас, тот, который предстояло штурмовать матросам и морским пехотинцам, был длиной около мили и заканчивался на правом фланге курганом высотой пятьдесят три фута, на котором были установлены два очень тяжелых орудия.

Расположение орудий и траверсов было таковым, что при штурме каждое из них пришлось бы брать по отдельности.

Утром 15-го числа корабли в очередной раз заняли позицию и открыли частый огонь. Солдаты и матросы приготовились к штурму, возводя брустверы и стрелковые ячейки по направлению к форту. С 11 часов утра примерно до половины третьего велся непрерывный мощный огонь, и массивные валы крошились под ударами ядер и снарядов, в то время как выводились из строя все новые орудия.

И все же гарнизон численностью около 2300 человек укрывался в своих бомбоубежищах, готовый выйти и отбить штурм, как только огонь флота прекратится.

В половине третьего морская штурмовая колонна была готова к наступлению, и огонь с флота по установленному сигналу внезапно прекратился, причем тишина казалась совершенно неестественной после непрекращающегося грохота артиллерии.

Затем морская колонна двинулась вдоль пляжа, чтобы штурмовать морской фас главного укрепрайона. Он защищался палисадами, как и сухопутный фас, имел высоту около сорока футов и был очень крутым — вооруженному человеку взобраться на него было трудно.

Как только огонь с флота прекратился, гарнизон вышел из бомбоубежищ и, заняв бруствер морского фаса, начал расстреливать наступавших матросов и морских пехотинцев. Находившимся на бруствере передавали уже заряженное оружие, поэтому стрельба велась очень быстро. Пляж быстро усеяли убитые и раненые, причем многие шатались и падали прямо в воду.

Лишь немногие матросы и многие офицеры добрались до подножия кургана, но продвинуться дальше они не смогли, и основные силы морского десанта снова отступили по пляжу, полностью открытые для огня и неся тяжелые потери от прицельного ружейного огня гарнизона. Те, кто достиг относительно безопасного укрытия у подножия кургана, были вынуждены оставаться там до наступления темноты и ожесточенного боя на другом фасе, предоставивших им возможность уйти. Потери в этом предпринятом штурме оказались очень тяжелыми: был убит или ранен двадцать один офицер военно-морского флота, а также пропорциональное число матросов и морских пехотинцев.

И все же потерянные жизни не были потрачены впустую, поскольку атака флота создала отвлекающий маневр, отвлекший внимание от маневров войск.

Вскоре после продвижения флота и примерно в то время, когда стало очевидно, что оно потерпело неудачу, закаленные в боях ветераны с Джеймс-Ривер пошли на штурм с той решимостью, стойкостью и натиском, которым они научились при Петерсберге, Колд-Харборе, Спотсильвании и на дюжине других театров ожесточенных боев. Орудия на сухопутном фасе были выведены из строя, но из потерны велся огонь из гаубицы, причинивший большой ущерб, хотя он ни на секунду не остановил продвижение этих прекрасно выровненных цепей. Достигнув подножия возвышенных земляных валов, саперные топоры быстро расчистили палисад, и войска ворвались в два западных траверса. Теперь развернулся совершенно новый и ожесточенный бой, поскольку каждый холм-траверс захватывался по очереди.

Более пяти часов эта рукопашная схватка, бой не на жизнь, а на смерть, продолжалась в этих траверсах. Ничего подобного за всю войну не происходило. «Айронсайдс» вел огонь по траверсам впереди наших войск до тех пор, пока из-за темноты это не стало одинаково опасным как для друзей, так и для врагов. Наступила ночь, а борьба все продолжалась. Крики и вопли, визг и стоны, ружейные выстрелы и звон штыков вместе со вспышками стрелкового оружия обозначали центр боя. Так траверс за траверсом переходили из рук в руки, пока около десяти часов вечера не был взят последний из них, у кургана; после этого раздался оглушительный раскат победных криков, и гарнизон в полном беспорядке ринулся к Федерал-Пойнту. Здесь они сложили оружие и сдались. Об этом факте тот же час просигнализировали флоту сигнальными фонарями, и с каждого корабля неслись раунд за раундом сердечные приветственные крики.

«Неприступный» форт Фишер был взят. Кейп-Фир-Ривер, главная гавань прорывателей блокады, оказалась перекрыта, а Конфедерация — наконец полностью изолирована.

На следующее утро низкосидящие суда сразу же начали пробираться через бар Нью-Инлета, и в течение нескольких дней они были заняты захватом фортов, тралением фарватера на предмет мин и удалением препятствий.

Около семи часов утра внутри форта произошел мощнейший взрыв, который выбросил в воздух массы земли и бревен, а также тела людей; при этом плотное облако порохового дыма и пыли в форме воздушного шара долго висело в воздухе.

Взлетел на воздух главный пороховой погреб. Так и осталось неизвестным, как это произошло. Множество офицеров и моряков флота, а также солдат лишились жизни в результате этого взрыва.

Сойдя с военных кораблей, чтобы посмотреть, на что похожа эта знаменитая точка, мы встретили прежде всего лодки, перевозившие раненых моряков на госпитальное судно, в то время как на пляже похоронные команды собирали убитых и раскладывали их рядами. Этот пляж, как и весь сухопутный фронт форта, был усеян огромным количеством осколков снарядов, ружей, ружейных пуль, штыков, патронных сумок и ремней, элементов обмундирования и трупов.

Приближаясь к сухопутному фасу, мы начали находить тела солдат, а не матросов, лежавшие в самых странных позах, именно такими, какими они были в момент смертельного удара пули. Лица некоторых все еще выражали смертоносную цель боя, в то время как другие были так мирны, словно они скончались в собственных постелях. Многие из этих тел скатились со крутого земляного вала после того, как были подстрелены, и лежали у палисадов, покрытые пылью и пороховой гарью. Добравшись до смотровой точки на одном из траверсов, человек поражался огромным размерам форта. Перед нами лежал гигантский дымящийся кратер, оставленный утренним взрывом, в то время как солдатские рабочие команды занимались сбором раненых и убитых и складывали в большие штабели стрелковое оружие захваченного гарнизона, а также оружие наших собственных убитых и раненых. Заглянув в бомбоубежища, которые были полны тел и до описания мерзкими из-за долгого пребывания там во время бомбардировки, мы увидели следующее зрелище — орудия. Многие из них были не только сорваны с лафетов, но и наполовину засыпаны землей и песком от страшных взрывов одиннадцати- и пятнадцатидюймовых снарядов. Во многих случаях орудийный расчет был похоронен вместе с ними, о чем свидетельствовали случайно выглядывавшие рука или нога.

На северо-восточном углу форта в двух огромных амбразурах стояли два очень тяжелых орудия: 68-фунтовая пушка и 8-дюймовое нарезное орудие Блейкли — оба английского производства. Эти два орудия вели огонь главным образом по броненосцам, а последние отвечали им тем же. Наш огонь часто заставлял канонеров покидать их, но обычно они возвращались при первом же ослаблении огня. Незадолго до штурма у одного из них был поврежден лафет, и теперь оно было развернуто дулом на запад.

У батареи № 4 была обнаружена 150-фунтовая пушка Армстронга, отмеченная «широкой стрелкой» и установленная на изящно сделанном и отполированном лафете, на цапфе которого полностью значилось имя сэра Уильяма Армстронга. Говорили, что это орудие было преподнесено в подарок Конфедерации некими английскими поклонниками. Но пушки Армстронга меньшего калибра были найдены во всех укреплениях вокруг Кейп-Фира.

Эти последние укрепления были оставлены конфедератами в сильном смятении и спешке; в некоторых случаях они лишь забили стволы прекрасных орудий.

Форт Андерсон на правом берегу задерживал нашу флотилию некоторое время. Прямо напротив него находились две линии мин — как плавучих, так и донных, — и этот форт был оставлен только после тяжелой тринадцатичасовой бомбардировки и расхода около пяти тысяч снарядов.

Для конфедератов было вполне естественно предполагать, что форт Фишер выйдет победителем из второй атаки, поскольку он был гораздо лучше гарнизонирован, вооружен и подготовлен во всех отношениях, чем во время первой атаки в декабре.

Успех во второй атаке сочли заслугой смены командного состава; войска же, державшие в руках мушкеты, оставались теми же.

Все форты на реке имели самую совершенную и тщательную конструкцию и в общей сложности насчитывали около 170 тяжелых орудий; в то время как подходы к ним преграждали ряды свай и управляемые по электричеству мины.

Один авторитетный офицер заметил, что инженеры, построившие такие укрепления ценой столь больших затрат времени и труда, должны были питать непреклонную веру в Конфедерацию. Строительство форта Фишер продолжалось почти четыре года.

После захвата фортов вооруженный крейсер «Чикамога», который уже наделал столько бед среди наших каботажных судов, был снова готов к плаванию и выжидал удобного момента, чтобы ускользнуть, но его провели далеко вверх по реке, где в небольшом ручье он был уничтожен собственным экипажем.

Даже в самых судьбоносных и трагических событиях есть свои комичные стороны.

После захвата в Смитвилл пришли прекрасные пароходы-блокадопрорыватели, совершенно не ведавшие о перемене обстоятельств, так как они всегда прибывали «в темные ночи без луны». С привычных мест им подавали световые сигналы для проводки, и когда они становились на якорь, их тихо брали под контроль.

Обычно они прибывали с Бермудских островов и были гружены оружием, одеялами, обувью и медикаментами для армии Конфедерации. На борту одного из них обнаружили нескольких английских армейских офицеров, которые прибыли с Бермуд ради «забавы» и чтобы посмотреть, каково это — прорывать блокаду. Когда судно взяли на абордаж, эти господа предавались ужину с откупоренным шампанским, чтобы тостами отметить свой успешный прорыв и избавление от серьезных повреждений от нескольких ядер, попавших в судно при проходе мимо стоявших на внешнем рейде кораблей блокады. Можно себе представить их отвращение при отправке в Нью-Йорк под арестом, а оттуда обратно на Бермуды с ближайшим попутным судном.

ПОДВИГИ ДОБЛЕСТИ НА МОРЯХ. АВТОР: КАПИТАН Х. Д. СМИТ (СЛУЖБА СТАРЫХ КОРАБЛЕЙ США) И ДРУГИЕ.

Капитан Сайлас Тэлбот, солдат-моряк.

В один из периодов нашей военно-морской истории никто из имевших к ней отношение не пользовался столь высокой репутацией патриотической и безудержной доблести, как капитан Сайлас Тэлбот, один из первых командиров того знаменитого фрегата «Старый Айронсайдс».

Свой склонный к приключениям нрав и высокие стандарты мужества он унаследовал от природы. Он был прямым потомком того Ричарда де Талбота, который засвидетельствовал дарственную, пожалованную Уолтером Гиффордом, графом Бакингемом, монахам Серасира в царствование Вильгельма Завоевателя. Графство Шрусбери было даровано в XV веке Джону Талботу за его воинское искусство и доблесть. Примечательно, что один из его предков был противником Орлеанской девы, а другой держал под стражей Марию Стюарт.

Сайлас Тэлбот осиротел в 12 лет в городке Дайтон и отправился в море юнгой. Он также освоил ремесло каменщика, заработал состояние и женился в возрасте 21 года. Первые раскаты революции застали Тэлбота с товарищами за строевой подготовкой под руководством старого шотландского барабанного инструктора. Отыскав возможность присоединиться к американскому лагерю под Бостоном, он последовал за армией в Нью-Йорк, где его познания в морском деле позволили ему получить командование брандером. Три неприятельских корабля стояли на якоре у устья Гудзона, причем крупнейшим из них был 64-пушечный «Азия».