«Морские сражения в истории человечества»

Французы первыми открыли огонь. Флагманский корабль лорда Хау, подавая благородный пример, взял курс на 120-пушечный «Монтань», принимая сильный огонь от других кораблей на пути к нему. Корабль прошел вплотную под кормой французского флагмана, обрушив на него мощнейший бортовой залп продольным огнем. Он был настолько близко, что французский гафель задел такелаж «Куин Шарлотт». В тот же миг его атаковал «Якобинец», но британский корабль успел ответить столь же разрушительным продольным залпом. «Куин Шарлотт» потеряла фок-стеньгу, но вопреки этому не отступила от «Монтаня», убив и ранив на его борту 300 человек. Наконец «Монтань» вышел из линии, и за ним последовали несколько других французских судов, после чего Хау подал сигнал к общему преследованию.

Было бы утомительным описывать действия отдельных кораблей в этот период сражения. Достаточно сказать, что огонь с обеих сторон был предельно сосредоточенным и смертоносным. Некоторые из французских кораблей сражались отчаянно. Среди прочих, «Ванжёр» потерял мачты и лежал на воде, зарываясь в волны портами нижней палубы, многие из которых были сорваны или разбиты ядрами английского корабля «Брансуик». «Ванжёр» вскоре наполнился водой и, стремительно погружаясь, не спускал флага. Благодаря огромным усилиям экипажей некоторых английских судов удалось спасти около 400 человек его команды, но многие пошли ко дну вместе с кораблем. Среди выживших оказались храбрый французский капитан Реноден и его сын, которому было всего двенадцать лет. Переправленные на разные корабли, каждый из них считал, что другой погиб. К их великой радости, они снова встретились в Портсмуте.

Многие из сдавшихся французских кораблей смогли уйти в течение последующей ночи, поскольку англичане не имели возможности овладеть ими. Тем не менее они захватили 80-пушечные «Сан-Парейль» и «Жюст», 74-пушечные «Америка», «Импетьюё», «Ашиль» и «Нортумберленд», а 74-пушечный «Ванжёр» затонул.

Британские потери в сражении составили 1140 человек убитыми и ранеными. Потери французов точно не известны, но были значительно больше.

Повреждения мачт и такелажа английских кораблей в целом оказались столь значительными, что 2-е и 3-е числа месяца ушли на укрепление поврежденных мачт, установку временных мачт там, где это требовалось, а также на пересадку пленных и взятие шести призов на буксир.

Стояла прекрасная погода со слабыми западными ветрами, и 11-го числа флот прибыл в Ла-Манш: часть его под началом контр-адмирала Грейвза направилась в Плимут, а остальная часть во главе с «Куин Шарлотт» встала на якорь в Спитхеде 13 июня.

Прошло немало лет с тех пор, как Портсмут видел прибытие победоносного флота с шестью неприятельскими линейными кораблями на буксире. Толпы народа стекались со всех концов Англии, чтобы стать свидетелями этого зрелища и посмотреть на высадку 2300 пленных.

Контр-адмиралы Пейсли и Боуйер лишились по ноге, адмирал Грейвз был тяжело ранен в руку, кроме того, погибли три английских капитана. В поведении этих офицеров не было никаких сомнений, но в донесении лорда Хау не упоминались многие капитаны, большинство из которых сочли себя обиженными и подняли большой шум. Судя по всему, в предшествующих операциях нарушителей дисциплины было больше, чем в день великого сражения, и это во многих случаях, несомненно, объяснялось недостатком морской выучки и опыта.

Поскольку «Сезар» упоминался в неблаговидном свете, его капитан Моллой потребовал предания суду военного трибунала, каковое Адмиралтейство было обязано предоставить. Лорд Хау был весьма разсадочен этим и сделал все возможное, чтобы помешать капитану Моллою упорствовать в своем решении, но безрезультатно. Хау, как и все те, кто провел успешное сражение, не желал, чтобы скандалы и проступки его подчиненных выносились на суд общественности. После долгого разбирательства Моллой был признан виновным и отстранен от командования своим кораблем.

Что касается поведения других капитанов, несомненно, приказы Хау о прорыве французской линии и бое с подветренной стороны не были выполнены весьма значительной частью его флота.

У некоторых это произошло из-за плохих ходовых качеств кораблей и крайне плотного построения французской линии, так что лишь пять капитанов британского флота хватило смелости позволить своим кораблям «идти своим путем», как это сделала «Куин Шарлотт», сквозь французскую линию. Сигналы понимались неверно или не замечались в дыму и суматохе, и в конце концов Хау отдал дискреционный сигнал, предоставляющий каждому капитану право вести бой с противником с наветренной или подветренной стороны по обстоятельствам.

Слава Хау как военно-морского полководца не идет в сравнение с некоторыми другими, чьи имена обессмертили себя в долгих войнах, начало которым положил его бой. Но мы должны помнить, что это было первое крупное морское сражение той памятной эпохи, и оно оказало огромное влияние как на французов, так и на формирование британского флота для их будущих славных побед. Если бы сражение 1 июня было последним в этой серии великих битв, а не первым, вероятно, из французского флота уцелели бы немногие корабли. Лорд Хау, хотя и не слишком жаловался на отсутствие эффективной поддержки, тем не менее тяжело переживал отступничество некоторых своих капитанов.

В 1799 году, за несколько месяцев до своей смерти, он написал о великолепной победе Нельсона на Ниле: «Я лишь скажу о блестящем подвиге Нельсона, что одной из самых примечательных особенностей этого события является выдающееся поведение каждого из капитанов эскадры». Возможно, прежде никогда не случалось, чтобы абсолютно каждый капитан имел равную возможность отличиться подобным образом или воспользовался ею в равной мере.

Существует один момент, в отношении которого поведение лорда Хау подвергалось критике. Говорят, что он поддался мнению сэра Роджера Кертиса, своего капитана флота, который посоветовал ему не преследовать пять потерявших мачты французских кораблей, ушедших безнаказанно под парусами, поднятыми на обломках мачт, и преуспевших в присоединении к остальным своим судам.

В английском флоте определенно преобладало мнение, что этим неприятельским кораблям позволили уйти, хотя их можно было захватить без труда. То, что они не были захвачены, было виной наличия в море флагмана, который был слишком стар для командования, и флаг-капитана, не отличавшегося предприимчивостью.

Тем не менее победа была достаточной и предрешила исход войны в ее военно-морской части.

Обычному читателю могут быть интересны некоторые замечания и анекдоты, касающиеся этого сражения.

В самую жаркую минуту боя между «Мальборо» и «Ванжёром» первый навалился на последний с наветренной стороны, причем его якорь зацепился за фор-штаги и вант-клоц французского корабля. Шкипер английского корабля хотел подрубить снасти, но капитан Харви воскликнул: «Нет! Мы взяли его и удержим». «После этого корабли развернулись бортом к борту, и оба легли в дрейф по ветру, сцепившись друг с другом, выбыли из линии и ожесточенно продолжили бой. Корабли были сцеплены настолько плотно, что «Мальборо» не мог открыть порты мидель-дека нижней палубы, которые в результате были сорваны ее рьяными артиллеристами и т. д.».

Флагманский корабль «Куин Шарлотт», как и подобало по долгу службы, подал блестящий пример остальному флоту. 29 мая, когда он прорвал французскую линию, за ним доблестно последовали «Левиафан» и «Беллерофон», которыми командовали капитаны лорд Сеймур, Конвей и Хоуп, и оба эти судна выделялись на протяжении всего сражения.

Фок-мачта «Левиафана» была повреждена и грозила рухнуть, и лорд Хау, заметив это, двинулся ему на выручку. Лорд Сеймур в своем дневнике пишет: «Без четверти четыре; находясь очень близко и направляясь в самую гущу французского флота, который к тому времени подошел на помощь своему арьергарду, «Куин Шарлотт» легла на другой галс, и мы сделали то же самое, однако не преминув в течение долгого времени подвергаться продольному огню французского адмирала и еще трех кораблей, которые легли на обратный курс, чтобы спасти два своих корабля, рисковавших быть отрезанными нашим флотом».

«По этому случаю доблестное поведение «Куин Шарлотт», подошедшей с целью отвлечь огонь противника от «Левиафана», произвело на мой ум столь сильное впечатление и столь часто обсуждается на ее борту, что я не могу удержаться от выражения своих чувств и приношу от лица всех офицеров, равно как и от себя лично, эту скромную, но искреннюю дань нашего восхищения нашим благородным командиром, лордом Хау».

Но самым славным днем для Хау стало 1 июня, когда он снова прорвался сквозь французскую линию, задев один боком флагман адмирала Вилларе де Жоезю, а другим — зацепив стоячим такелажем бизань-мачты «Якобинца» своим утлегарсом.

Коллингвуд одиннадцать лет спустя в битве при Трафальгаре поступил практически так же на «Соверейне», когда пересек линию и прошел вплотную у кормы «Санта-Анны».

Если бы фок-стеньга «Куин Шарлотт» не была сбита ядрами, а грот-стеньга не рухнула за борт как раз тогда, когда огонь французского адмирала почти прекратился, сомневаться не приходится — он захватил бы французский флагман; однако тот ушел подветренно, и «Шарлотт» не могла последовать за ним. Корпус французского флагмана был полностью разбит ядрами, а его батарея приведена в почти нерабочее состояние. Чудовищные бортовые залпы, которые «Шарлотт» всыпала в его корму при проходе сквозь линию, проделали брешь, достаточную для того, чтобы, по словам матросов, провести сквозь нее веслами адмиральский баркас.

Когда «Куин Шарлотт» шла на французскую линию, твердо намереваясь прорваться сквозь нее, та казалась столь плотной и сомкнутой, что Хау выразил сомнение в том, хватит ли места для прохода между 120-пушечным «Монтанем» и 80-пушечным «Якобинцем», который частично укрылся под подветренной стороной первого, словно опасаясь бортового залпа «Шарлотт», заняв тем самым место, куда намеревалась встать «Шарлотт». Хау решил либо пройти насквозь, либо навалиться на французский флагман или «Якобинец». Его шкипер Боуэн прямо и решительно воскликнул: «Правильно, милорд, «Шарлотт» сама себе расчистит дорогу».

При своем первом назначении на флагманский корабль этот неотесанный, но проницательный и отличный моряк имел привычку при обращении к главнокомандующему столь непрерывно повторять выражение «Милорд», что однажды Хау сказал ему: «Боуэн, ради всего святого, мой добрый друг, прекратите это вечное «Милорд! Милорд!» Разве вы не знаете, что на флоте меня называют Черным Диком?» Это было его обычным прозвищем среди матросов.

Как раз в тот момент, когда «Куин Шарлотт» сближалась с «Монтанем», лорд Хау, сам управлявший кораблем, крикнул Боуэну положить руль на правый борт. На это Боуэн заметил, что если они сделают это, то навалятся на соседний корабль — «Якобинец». Его светлость резко ответил: «Какое вам до этого дело, сэр?» Боуэн, сильно задетый, пробормотал себе под нос: «Черт побери мои глаза, если мне не все равно, раз вам плевать. Я подойду достаточно близко, чтобы опалить нам бакенбарды».

Хау услышал его и, повернувшись к своему капитану, сказал: «Какой отличный малый, Кертис!»

Лорд Хау, судя по всему, имел весьма смутное представление о шутках. Вскоре после возвращения его флагманского корабля в Портсмут он вызвал первого лейтенанта, мистера Ларкома, к которому обратился следующим образом: «Мистер Ларком, ваше поведение в бою было таковым, что вам необходимо покинуть этот корабль».

Ларком, который был храбр не меньше адмирала, отличным офицером и хорошим моряком, был совершенно ошеломлен и со слезами на глазах воскликнул: «Боже мой! Милорд, что я сделал? Почему я должен покидать корабль? Я выполнял свой долг изо всех сил».

«Очень верно, сэр, — сказал адмирал, — но покинуть этот корабль вы обязаны; и я имею огромное удовольствие вручить вам этот патент командира за ваше поведение в недавнем сражении».

Оказалось, что именно по настоянию своего капитана флота, сэра Роджера Кертиса, Хау назначил «Сезар» вести авангард в боевом порядке 29 мая.

Это шло вразрез с собственным мнением лорда Хау. В самый день сражения возникли обстоятельства, побудившие лорда Хау поставить на эту позицию другой корабль. Но он снова уступил по настоятельной просьбе Кертиса дать Моллою еще один шанс, заметив при этом: «Вы ошиблись в человеке; а я — нет». 1 июня, когда «Сезар» привел к ветру вместо того, чтобы пройти сквозь неприятельскую линию, Хау, стоявший на шлюпбалке юта «Куин Шарлотт», похлопал сэра Роджера Кертиса по плечу и, указывая на «Сезар», сказал: «Посмотрите, Кертис, вон идет ваш друг. Кто теперь ошибается?»

Биограф лорда Хау, безусловно, ошибается, фиксируя этот анекдот о человеке, которого он превозносит. Это старая история, которая из века в век повторялась с адмиралами как в мирное, так и в военное время. Но она свидетельствует о предосудительной слабости Хау, позволившему кому бы то ни было сломить свои убеждения в столь жизненно важном вопросе.

Поведение «Мальборо» под командованием капитана Беркли представляет интерес и иллюстрирует особенности морских сражений того времени.

«Мальборо» сначала около двадцати минут вел бой с «Импетьюё», после чего французский корабль увалился и лег бушпритом на раковину кормы «Мальборо», оказавшись там под мощным продольным огнем. С его палуб все бежали, и несколько матросов с «Мальборо» попытались взять его на абордаж, но получили приказ вернуться назад. В этот момент три мачты французского судна рухнули за борт, а 74-пушечник, шедший в арьергарде, попытался зайти с наветра и дать продольный залп по «Мальборо». Однако он встретил такой отпор, что скатился к раковине кормы своего сородича, а затем, приводясь к ветру, пошел на абордаж «Мальборо» через нос. Но стойкость английских стрелков из стрелкового оружия и огонь каронад помешали французам добиться успеха. Через несколько минут мачты этого второго корабля также рухнули, и оба они лежали без единого выстрела, без флагов и без людей на верхней палубе. Наконец подошел английский флот и овладел ими обоими. Капитан Беркли продолжает: «Теперь я попытался отойти задним ходом от этих двух судов и к несчастью преуспел в этом как раз тогда, когда французский адмирал подошел к нашей корме и дал по нам продольный залп, причинивший нам значительный ущерб и снеший наши три мачты. Именно с этого корабля я получил ранение, и поэтому дальнейшее является рассказом моего первого лейтенанта».

Затем лейтенант Монктон продолжает: «В то время как капитан Беркли был вынужден покинуть палубу, мы все еще находились на борту, но отходили задним ходом от противников. Наши мачты, сбитые трендечным кораблем под нашей кормой, обломали флагшток и на несколько минут лишили нас возможности поднять какие-либо цвета. Я приказал расчистить обломки у шкафа с флагами, выставил Юнион Джек на ноке лисе-сель-реи и георгиевский флаг на обломке фок-мачты; но заметив, что последний был ошибочно принят некоторыми из наших кораблей за трехцветный флаг, я приказал срубить этот флаг».

В это время мы шли параллельно «Импетуэ», на расстоянии ружейного выстрела, и, обнаружив, что она не отвечает ни одним орудием, я приказал нашему кораблю прекратить по ней огонь и позволил им спокойно потушить пламя, чему я легко мог помешать ружейным огнем. Пока расчищали обломки, подходил арьергард вражеского флота, и, понимая, что они должны пройти в опасной близости от нас, а также будучи полным решимости никогда не видеть британский флаг спущенным, я приказал людям лечь у своих орудий, чтобы принять их огонь и ответить на него впоследствии, если удастся. Но, оставшись без мачт, корабль так сильно кренило, что наши порты нижней пакубы открыть было невозможно. Событие развивалось так, как я и ожидал: вражеский арьергард прошел мимо нас с подветренной стороны, совсем близко, и мы фактически прошли сквозь строй под огнем каждого корабля, который мог навести орудие, но, к счастью, без попаданий ниже ватерлинии и без гибели людей, за исключением двоих, которые опрометчиво ослушались своих офицеров и поднялись на боевые посты. Два их корабля, выполнивших поворот оверштаг, теперь подошли к нам с наветренной стороны и дали по нам залп, после чего один из их лишенных мачт кораблей, который уже спустил флаг, поднял свой национальный флаг, но, когда мы сделали по нему несколько выстрелов, снова убрал его; а трехдечный корабль, также совершивший поворот оверштаг, направился к нам, полагаю, с твердым намерением потопить нас, если удастся.

«Ройял Джордж», однако, который, как я полагаю, повернул вслед за ним, подошел и вступил с ним в очень близкий бой, сбил его грот- и бизань-мачты и спас «Марльборо» от задуманной атаки на короткой дистанции. Затем я подал сигнал о помощи с мачты шлюпки, но ее почти мгновенно сбили пушечным выстрелом. В пять часов „Аквила“ взяла нас на буксир, и вскоре после этого мы присоединились к флоту».

Рассказывают, что на борту этого корабля, стоявшего без мачт и с другими тяжелыми повреждениями, с тяжело ранеными капитаном и вторым лейтенантом и настолько потрепанного, что послышался шепот о сдаче, произошел любопытный случай. Лейтенант Монктон решительно воскликнул, «чтоб ему провалиться, если они когда-нибудь сдадутся, и что он прибьет ее флаг к обломку мачты». В этот момент петух, освободившийся из разбитой клетки, внезапно взгромоздился на обломок грот-мачты, заплепал крыльями и громко запел. В мгновение ока по кораблю прокатилось троекратное дружное „ура“, и о сдаче больше никто не говорил. Петух впоследствии был подарен губернатору Плимута, дожил до преклонного возраста, и его часто навещали матросы «Марльборо».

У 74-пушечного «Брансуика» было большое носовое украшение в виде герцога Брауншвейгского в треуголке с галуном. Эта шляпа была сбита ядром во время боя. Экипаж направил к капитану делегацию с просьбой пожертвовать собственную шляпу с галуном взамен утраченной; и он сделал это; плотник прибил ее гвоздями к голове герцога, после чего они продолжили бой.

Ничто не могло сравниться с доблестным поведением этого корабля, как мы уже отмечали. „Дифенс“ под командованием капитана Гэмбира держался столь же доблестно, хотя был ужасно потрепан и полностью лишен мачт. Он был одним из немногих, кто прошел сквозь вражеский строй и оказался в самом сердце французских кораблей. Капитан Гембир был превосходным офицером и джентльменом строгих религиозных и нравственных принципов. В конце боя капитан Пакенхэм, шумный, добродушный ирландец, окликнул его с «Инвинсибла»: «Ну что, Джимми, вижу, тебя знатно отделали; но ничего, Джимми, кого Господь любит, того и наказывает».

Когда «Сан-Парейль» была захвачена, на ее борту обнаружили пленного английского капитана Трубриджа, который попал в плен на «Касторе», когда тот конвоировал ньюфаундлендский караван судов. Утром 1 июня французские офицеры, видя, как британский флот под легкими парусами идет параллельно французскому строю, дразнили его, говоря: «Сегодня сражения не будет; ваш адмирал не рискнет подойти». — „Погодите немного, — сказал Трубридж, — английские матросы никогда не любят драться на пустой желудок; я вижу сигнал, призывающий всех к завтраку, после чего, уверяю вас, они нанесут вам визит“. Когда «Сан-Парейль» получила достаточно повреждений в бою и была готова сдаться, ее капитан прислал просьбу к Трубриджу подняться на палубу и оказать ему честь спустить флаг. От этого он совершенно справедливо отказался.

Эпизодов этого боя слишком много, чтобы все они уместились здесь. Но стоит упомянуть, что на борту захваченных французских кораблей патроны оказались сделанными по большей части из прекрасного расписного пергамента, на котором нотировалась церковная музыка, а также из документов с титулами и доказательствами благородного происхождения (preuves de noblesse) главных французских семейств, возрастом во многие сотни лет и во многих случаях иллюминированных генеалогическим древом. Существовал декрет Конвенции Франции, предписывающий использовать архивы дворянства именно для этой цели. Великий конвой судов из Вест-Индии и Америки, состоявший более чем из двухсот парусных кораблей огромной стоимости и имевший столь важное значение для французского правительства, что оно рискнуло потерей своего великого Брестского флота ради его безопасности, благополучно прибыл в порт через несколько дней после битвы 1 июня.

БИТВА У МЫСА СЕНТ-ВИНСЕНТ. 1797 г. н. э.

Хотя Родни провел знаменитый бой у мыса Сент-Винсент за несколько лет до того, сражение 1797 года настолько затмило его, что о бое Родни почти никогда не вспоминают.

Сент-Винсент — название самой юго-западной точки Португалии, в старом королевстве Алгарви.

Адмирал сэр Джон Джервис с находившимся под его командованием английским флотом вышел из Тежу 18 января 1797 года, имея одиннадцать линейных кораблей. Перед пересечением мели в устье Тежу трехдечный «Сент-Джордж» сел на мель и, будучи снят с нее с большим трудом, получил такие повреждения, что возникла необходимость отправить его обратно в Лиссабон. Таким образом, с десятью линейными кораблями сэр Джон вышел в море, поставив своей первой задачей эскортировать несколько бразильских торговых судов и их португальский эскорт до безопасных широти; оттуда он намеревался направиться к мысу Сент-Винсент, где назначил место рандеву для соединения с «Сент-Джорджем». Он также надеялся встретиться там с долго и с нетерпением ожидаемыми подкреплениями из Англии.

Его флот состоял из «Виктори» (100 пушек), бывшего его флагманом; «Британии» (100 пушек), вице-адмирал Томпсон; «Барфлера» и «Бленхейма» (98-пушечных); а также 74-пушечных «Капитана», «Куллодена», «Эгмонта», «Экселента» и «Голиафа» и 64-пушечного «Даядема».

6 февраля сэр Джон расстался с португальскими судами и возвращался на свою позицию у мыса Сент-Винсент, где к нему присоединились пять линейных кораблей, отправленных из флота Канала для усиления. Это были 98-пушечный «Принс-Джордж» (вице-адмирал Паркер), 90-пушечный «Намюр» и 74-пушечные «Колоссус», «Иррезистибл» и «Орион». Так получилось, что это прибытие подкреплений лишь восполнило силы, которые были у адмирала с собой, когда он отправлял домой запрос на прибавление к своим силам. Шестая серьезная неприятность вскоре лишила его еще одного корабля: рано утром 12 февраля, еще в полной темноте, когда корабли совершали последовательный поворот оверштаг, «Колоссус», продержав ветер немного дольше положенного, вынудил «Куллоден» лечь в дрейф, чтобы уклониться от столкновения. Затем первый корабль также внезапно лег в дрейф, и они столкнулись. «Колоссус» отделался почти без повреждений, но «Куллоден» получил такие пробоины, из-за которых большинство кораблей отправились бы домой в док. Тем не менее, им командовал доблестный капитан Трубридж, и ему удалось спустя некоторое время устранить повреждения прямо в море и снова быть готовым к бою.

Сэр Джон Джервис со своими пятнадцатью кораблями упорно продвигался к своей позиции против сильного юго-восточного ветра, ничуть не сомневаясь, что там он увидит или по крайней мере получит вести о разыскиваемом испанском флоте, который насчитывал не менее девятнадцати, а то и тридцать линейных кораблей.

Какими бы ни были силы противника, их следовало разбить, если возможно, и нанести тяжелый удар по испанскому флоту.

Утром 13 февраля английский фрегат «Минерва», державший флаг Горацио Нельсона, бывшего тогда коммодором, прибыл во флот с известием, что 11-го числа, вскоре после выхода из Гибралтара, его преследовали два испанских линейных корабля, и что впоследствии, находясь у входа в пролив, он заметил испанский флот, о численности и вероятных намерениях которого коммодор Нельсон сообщил важные сведения. В течение того же вечера к флоту присоединился фрегат «Нигер» с теми же самыми новостями, поскольку он держал испанцев в поле зрения в течение нескольких дней. Капитан Фут с «Нигера» сообщил адмиралу, что их флот находится на расстоянии не более пятнадцати миль.

Было уже близко к закату. Был подан сигнал британскому флоту приготовиться к бою и держать плотный строй на протяжении ночи, в течение которой отчетливо были слышны сигнальные выстрелы испанцев.

Пока англичане ведут за ними бдительное наблюдение, давайте бросим взгляд на испанский флот, которому вскоре предстоит вступить в важнейшее сражение.

Главный испанский флот под командованием дона Хосе де Кордовы на огромном 130-пушечном корабле «Сантиссима Тринидада» вышел из Картахены первого числа этого месяца. Помимо флагмана, в его распоряжении находились шесть 112-пушечных кораблей, два 80-пушечных и восемнадцать 74-пушечных; всего двадцать семь линейных кораблей, а также десять фрегатов и два или три брига.

Несколько канонерских лодок и около семидесяти транспортов с двумя батальонами гвардии и швейцарским полком на борту, а также с огромным количеством военных припасов и боеприпасов сопровождали флот, направляясь к лагерю Сент-Рош.

Испанский флот прошел Гибралтар на рассвете 5-го числа, и некоторые из кораблей эскортировали транспорты до Альхесираса, где войска и припасы были высажены. Именно эти корабли при возвращении к главному флоту заметили Нельсона и преследовали его.

Ходили слухи, будто этот флот должен направиться в Брест, затем соединиться с французским флотом, к которому в свою очередь должен был присоединиться голландский флот; и что со всей этой объединенной мощью планировалось вторжение в Англию. Как бы то ни было, пунктом назначения испанского адмирала первоначально был Кадис. Однако сильный восточный шторм, который обеспечил ему быстрый переход через пролив, вскоре подул ему в лицо и отнес его корабли значительно западнее их порта. Накануне вечером 13-го числа, при все еще встречном ветре, дозорные фрегаты испанского флота, насчитывавшего теперь двадцать пять линейных кораблей и одиннадцать фрегатов, заметили несколько британских судов; но последние, принятые ими за часть конвоя, не привлекли особого внимания.

Испанцы были заняты тем, что пользовались благоприятным изменением ветра, которое произошло как раз в тот момент, и неслись под всеми парусами к берегу, не особо заботясь о строе.

Утро 14 февраля, бедственный день, который испанцам долго придется помнить, выдалось пасмурным и туманным. Оба флота были полностью видны друг другу. Британцы были выстроены в два компактных соединения на правом галсе, при ветре от западо-юго-запада. Мыс Сент-Винсент находился тогда к востоко-северо-востоку примерно в двадцати пяти милях.

Около половины седьмого 74-пушечный «Куллоден» подал сигнал о пяти парусных судах на юго-юго-запад. Фрегаты немедленно подтвердили это, добавив, что незнакомцы идут бейдевинд на правом галсе. Немедленно был отправлен шлюп для разведки, и английский адмирал подал сигнал своему флоту построиться в плотный строй и готовиться к бою. Вскоре после этого три линейных корабля были посланы в погоню на юго-запад, и когда шлюп подал сигнал о том, что видит в том же направлении восемь парусных судов, были отправлены еще три линейных корабля.

Испанские разведывательные фрегаты вскоре разглядели и опознали эти отделившиеся английские корабли, и только после этого испанцы избавились от заблуждения, будто замеченные ими корабли являлись частью конвоя.

Затем они впали в другое заблуждение. Американское судно, прошедшее через британский флот несколькими днями ранее, пока «Куллоден» находился в отлучке в погоне, было впоследствии остановлено испанским адмиралом, и тот получил от него сведения, что у сэра Джона Джервиса всего девять линейных кораблей.

Частичный вид британского флота, открывшийся теперь сквозь туман и дымку, способствовал подтверждению этого утверждения, и испанцы были в высшей степени воодушевлены мыслью, что вскоре они триумфально войдут в Кадис с несколькими английскими кораблями в качестве призов; ибо их собственные силы были слишком велики, чтобы девять кораблей могли оказать сопротивление, как бы умело ими ни управляли и сколь храбро они ни сражались.

Около 10 часов утра английский фрегат «Минерва» подал сигнал о двадцати парусных судах на юго-западе, а вскоре — еще о восьми.

К этому времени туман рассеялся, позволив обоим флотам пересчитать корабли неприятеля.

Испанцы, разумеется, были крайне удивлены, увидев пятнадцать линейных кораблей вместо девяти; и эти пятнадцать судов, обнаруженные в двух плотных линиях, неуклонно продвигались вперед, чтобы отрезать те из их собственных кораблей, которые из-за плохого управления или слепой уверенности в численного превосходстве позволили себе оторваться от главных сил. Их главные силы, выстроившиеся в нечто вроде каре, шли перед ветром под всеми парусами, в то время как их самые подветренные корабли, идя на правом галсе, изо всех сил старались соединиться с первыми, чтобы успеть, если возможно, сорвать очевидный замысел британского адмирала.

Поскольку помимо задачи отрезать шесть отделившихся линейных кораблей теперь было не менее важно быть готовыми встретить девятнадцать кораблей, идущих с наветренной стороны, британский адмирал вскоре после 11 часов утра приказал своему флоту построиться в линейный строй в кильватер и форштевень в зависимости от удобства и следовать курсом на юго-юго-запад.

Передовая позиция «Куллодена» в утренней погоне дала ему честь быть головным кораблем в строю, который, когда все корабли заняли свои места и легли в бейдевинд на правом галсе, замыкался «Экселентом».

В таком порядке пятнадцать британских кораблей направились прямо в проход — все еще широкий, но постепенно сужавшийся — между двумя соединениями испанского флота.

Примерно в это время передовые корабли испанского наветренного соединения начали выполнять поворот оверштаг и приводить паруса в порядок на левом галсе.

В 11:30 утра «Куллоден», оказавшись на траверзе самого подветренного из этих кораблей, открыл по ним огонь, когда они проходили мимо его правого бортового залпа. Затем он продолжил путь, за ним следовал «Бленхейм», который также вел перестрелку на дальней дистанции.

Как только «Куллоден» вышел за корму вражеской линии, он снова выполнил поворот оверштаг и лег на курс к ней.

Три самых задних испанских корабля: «Конде де Регла» (112), «Принсипе д’Астуриас» (112) и «Ориенте» (74), оказавшись на некотором расстоянии позади своих товарищей и потому рискуя быть отрезанными головными британскими кораблями, согласованно легли в дрейф поперек носовой части 98-пушечного «Принс-Джорджа» (флагманского корабля вице-адмирала Паркера). Последний, находясь несколько дальше от своего лидера, оставил для этого достаточный промежуток.

Затем эти три испанца легли в бейдевинд на правом галсе и присоединились к четырем другим, располагавшимся немного с наветренной стороны от оставшейся троицы из их подветренного соединения.

После того как «Принс-Джордж» и «Бленхейм» через полчаса после полудня легли в дрейф, передовая часть испанского подветренного соединения также легла на другой галс, и таким образом оба соединения испанского флота оказались на левом галсе. Английские корабли, шедшие позади «Принс-Джорджа», по мере увеличения дистанции от авангарда сокращали ее с арьергардным соединением, несколько кораблей которого открыли интенсивный огонь и получили ответный, явно не в пользу испанцев, поскольку все они, кроме одного, легли на другой галс.

74-пушечный «Эгмонт» в это время получил разрушительные попадания сквозь грот- и бизань-мачты; в то время как «Колоссус», другой английский 74-пушечник, лишился важных рангоутных деревьев, что вынудило его выйти из строя и предоставило возможность испанскому трехдечнику, находившемуся с наветренной стороны и позади остальных, лечь в дрейф с намерением расстрелять из продольного огня поврежденный английский корабль. «Орион» (74), заметив это, застопорил грот-марсельный марсель и лег в дрейф, чтобы прикрыть «Колоссус»; после чего трехдечник лег на другой галс и ушел на юг вслед за своими товарищами.

Испанским кораблем, не последовавшим за своим подветренным соединением при отступлении, был «Ориенте». Он лег в бейдевинд на левом галсе и, проходя под подветренную сторону от остальной части британской линии, от которой его частично скрывал дым, преуспел в том, чтобы пройти сквозь строй под огнем и вернуться в собственный строй с наветренной стороны.

Это был самый доблестный и профессиональный поступок, совершенный любым испанским кораблем в тот день. Около 13:00, когда самый задний корабль той части британской линии, которая все еще шла на правом галсе, продвинулся так далеко вперед, что оставил свободное море с подветра от испанского наветренного соединения, шедшего тогда в противоположном направлении, корабли последнего в качестве последней попытки соединиться с подветренным соединением согласованно легли в дрейф. Едва это движение было совершено, как оно привлекло внимание человека, столь же быстрого в понимании последствий своего успеха, сколь и готового в изобретении средств для предотвращения неудачи. Нельсон, бывший тогда коммодором, приказал капитану Миллеру повернуть 74-пушечный «Капитан», на котором держал свой брейд-вымпел и на котором стяжал большую часть своей славы.

«Капитан», отличавшийся отличной маневренностью, вскоре развернулся и, пройдя между «Даядемом» и «Экселентом», пересек нос испанских кораблей вплоть до девятого с хвоста, которым был огромный 130-пушечный «Сантиссима Тринидада», бывший четырехдечным судом. «Капитан» немедленно открыл огонь по этому крупному кораблю и тем, что находились вокруг него, с самыми задними из которых вел жаркий бой «Куллоден», возобновивший стрельбу за несколько минут до того. Вскоре испанский адмирал и окружавшие его корабли, не желая подставлять свои носовые части даже столь незначительным силам, привели почти к ветру и вскоре открыли сильнейший огонь по «Капитану» и «Куллодену». К 14:00 последний ушел так далеко вперед, что прикрыл и дал несколько минут передышки «Капитану». Этим воспользовался Нельсон, пополнив орудийные стеллажи ядрами, а также выполнив сплесни и ремонт бегучего такелажа. Затем «Капитан» с большим воодушевлением возобновил бой.

Около половины третьего 98-пушечный «Бленхейм» под всеми парусами подошел и, пройдя с наветренной стороны от «Капитана», предоставил ему вторую передышку, которой воспользовались так же, как и прежде.

Двумя непосредственными противниками «Капитана» и «Куллодена» были «Сан-Исидро» (74) и «Сальвадор дель Мундо» (112); их, уже лишившихся некоторых стеньг и находившихся в ином потрепанном состоянии, «Бленхейм» несколькими тяжелыми бортовыми залпами отправил в хвост строя, в ошеломленном состоянии, где их предстояло вновь обстрелять из пушек «Принс-Джорджу» и другим подходившим кораблям.

«Экселент» (74, капитан Коллингвуд, впоследствии лорд Коллингвуд) теперь приближался. Адмирал приказал этому кораблю покинуть свое место в линии и возглавить наветренное соединение, состоявшее из «Виктори» (100), «Барфлера» (98), «Намюра» (90), «Эгмонта» (74), «Голиафа» (74) и «Британии» (100). Последняя была тихоходным кораблем и находилась на большом расстоянии, несмотря на то, что шла под всеми парусами.

Это наветренное соединение должно было пройти с наветренной стороны от испанской линии.

Около половины третьего «Экселент», благодаря форсированию парусов оказавшись на траверзе наветренного раскатовки «Сальвадор дель Мундо», лег в дрейф и завязал с ним горячий бой, пока последний не прекратил ответную стрельбу и, судя по всему, не спустил флаг, после чего «Экселент» продолжил путь к следующему кораблю — «Сан-Исидро», три стеньги которого уже были сбиты ядрами. С этим кораблем он некоторое время вел близкий бой с подветренной стороны, пока «Сан-Исидро» после доблестной защиты в своем поврежденном состоянии не спустил испанский и не поднял британский флаг.

Затем «Экселент» пошел под парусами вперед и вскоре вступил в ближний бой с 86-пушечным «Сан-Николасом», у которого отсутствовала фок-мачта и который — равно как и стоявший на траверзе и несколько впереди него с наветренной стороны 112-пушечный «Сан-Хосе» — время от времени вел огонь по «Капитану», как мы видели, столь занятому борьбой с другими.

Проходя всего в нескольких футах от правого борта «Сан-Николаса», «Экселент» обрушил на него разрушительный огонь и пошел дальше. «Сан-Николас», уваливаясь во избежание бортового залпа Коллингвуда, столкнулся с «Сан-Хосе», у которого бизань-мачта уже была сбита ядрами и который получил весьма значительные иные повреждения от огня четырех английских кораблей.

«Капитан», как только «Экселент» продвинулся достаточно вперед, чтобы освободить путь, привел к ветру так близко, насколько позволяло его разбитое состояние, после чего его фор-стеньга, пробитая ядрами, рухнула за борт. В столь неуправляемом состоянии, с разбитым штурвалом, со всеми парусами, вантами и бегучим такелажем, в разной степени изрезанными, с далеко ушедшим вперед «Бленхеймом» и поврежденным «Куллоденом» позади, не оставалось иного выбора, кроме как взять «Сан-Николас» на абордаж. Перед этим «Капитан» возобновил огонь с дистанции менее двадцати ярдов, и «Сан-Николас» некоторое время отвечал с большим воодушевлением. Затем «Капитан» переложил руль на правый борт и столкнулся с двумя дрейфующими на него испанскими кораблями. Когда «Капитан» привел к ветру, он зацепил левым кранец-балкой правую галерею «Сан-Николаса», а своим блинда-реем — бизань-такелаж «Сан-Николаса». То, что последовало незамедлительно, передается словами самого Нельсона.

На борту находился отряд 69-го пехотного полка, и Нельсон рассказывает:

«Солдаты 69-го полка с быстротой, которая всегда будет делать им честь, и лейтенант Пирсон из этого полка оказались едва ли не первыми на этой службе. Первым человеком, запрыгнувшим в бизань-ванты неприятеля, был капитан Берри, мой бывший первый лейтенант (капитан Миллер также собирался это сделать, но я приказал ему оставаться); его поддержали с нашего блинда-рея, который зацепился за их бизань-такелаж.

Солдат 69-го полка разбил верхнее окно кормовой галереи, я запрыгнул внутрь сам, и за мной поспешили другие. Я обнаружил, что двери каюты заперты, и несколько испанских офицеров выстрелили из пистолетов; но, взломав двери, солдаты открыли огонь, и испанский бригадир (коммодор с отличительным вымпелом) пал, отступая к шлюпке. Я немедленно устремился на ют, где обнаружил капитана Берри, уже овладевшего шлюпкой и спускающего испанский флаг. Я прошел со своими людьми и лейтенантом Пирсоном по левому бортовому проходу к баку, где встретил трех или четырех испанских офицеров, пленных моих матросов; они передали мне свои шпаги. Из кормовой галереи «Сан-Хосе» открылся ружейный или мушкетный огонь, и я приказал солдатам стрелять в ее корму; позвав капитана Миллера, я приказал ему послать больше людей на „Сан-Николас“ и велел своим людям идти на абордаж первоклассного корабля, что было исполнено в мгновение ока, причем капитан Берри помог мне забраться в грот-ванты.

В этот момент испанский офицер выглянул из-за леера юта и произнес, что они сдаются. После этого более чем желанного известия прошло совсем немного времени до того, как я оказался на юте, где испанский капитан с поклоном вручил мне свою шпагу и сказал, что адмирал умирает от полученных ран.

Я спросил его честное слово, сдался ли корабль. Он заявил, что да; после чего я пожал ему руку и попросил обратиться к своим офицерам и судовой команде и объявить им об этом; что он и сделал, и на юте испанского корабля первого ранга, сколь невероятной ни казалась бы эта история, я принимал шпаги побежденных испанцев; принимая их, я передавал их Уильяму Ферни, одному из моих гребцов, который с величайшим хладнокровием (sang-froid) закладывал их подмышку. Меня окружали капитан Берри, лейтенант Пирсон из 69-го полка, Джон Сайкс, Джон Томпсон, Фрэнсис Кук — все старые ветераны „Агамемнона“, — а также несколько других храбрецов, матросов и солдат. Так пали эти корабли».

Приведенный выше текст является частью доклада, подписанного «Горацио Нельсон», «Ральф Уиллетт Миллер» и «Т. Берри».

Потери «Капитана» при абордаже «Сан-Николаса» составили не более семи человек убитыми и десяти ранеными. Потери «Сан-Николаса» исчислялись примерно тысячью человек. Однако взятие первоклассного «Сан-Хосе» не стоило «Капитану» ни одного человека, и, судя по всему, сама призовая единица не потеряла больше одного или двух человек в незначительной перестрелке из стрелкового оружия, предшествовавшей ее сдаче.

Предыдущие потери «Сан-Хосе», однако, были тяжелыми, главным образом от огня «Сент-Джорджа».

Во время этой блестящей службы «Капитан» получил такие повреждения, что коммодор Нельсон вернулся на «Минерву», а в пять часов того же дня перенес свой брейд-вымпел на «Иррезистибл».

Но и другие корабли, помимо уже упомянутых, проделали отличную работу.

«Виктори», шедшая непосредственно в кильватер «Экселенту», подоспела вовремя, чтобы обрушить сильнейший огонь на «Сальвадор дель Мундо», чей флаг был однажды спущен, но теперь снова развевался. «Барфлер», следовавший вплотную за «Виктори», поддержал удар. Уже лишившись фок- и грот-стеньг и серьезно пострадав корпусом, а также заметив, что два ее противника готовятся зайти к ней с носа, и что третий трехдечник, «Намюр», находится недалеко с наветренной стороны, «Сальвадор дель Мундо» спустил флаг.

«Даядем» и «Иррезистибл» ранее получили приказ приостановить огонь по «Сальвадору дель Мундо», пока «Виктори» и ее второй корабль не пройдут чистым курсом, и теперь по сигналу им было велено завладеть испанским судном. Вскоре после этого «Экселент» подошел вплотную под подветренную сторону «Санта-Тринидады», с которой вел бой около часа при поддержке «Ориона», «Иррезистибла» и особенно «Бленхейма». Наконец, испанский четырехдечник, лишившись фок- и бизань-мачт и претерпев огромный ущерб в корпусе, рангоуте и парусах, спустил флаг после блестящего сопротивления превосходящим силам.

БИТВА У МЫСА СЕНТ-ВИНСЕНТ, 1797 г.

Как раз в это время два передовых испанских корабля, совершив поворот оверштаг, двинулись на поддержку «Санта-Тринидады». Два свежих корабля приближались с юго-запада; а подветренное испанское соединение из девяти кораблей, прекрасно выстроенное и включавшее в себя трехдечные «Конде де Регла» и «Принсипе д’Астуриас», приближалось с юго-востока. Все эти корабли, сомкнувшись вокруг своего тяжело пострадавшего товарища, спасли его от дальнейших нападений.

К пяти часам победа была одержана. К этому времени всякая стрельба прекратилась, и по сезону года уже приближалась ночь. Британский адмирал подал сигнал своему флоту лечь в дрейф на правом галсе. Он сделал это главным образом для того, чтобы прикрыть призы и собственные поврежденные корабли от девяти испанских кораблей подветренного соединения, которые, сделав хороший галс на ветер на правом галсе, теперь стремительно приближались на противоположном.

Решительный вид британцев заставил их изменить свои намерения, и, произведя несколько безрезультатных бортовых залпов, они направились на помощь своему главнокомандующему.

Оба флота легли в дрейф на ночь для ремонта повреждений, и рассвет застал их на противоположных галсах, каждый в линейном строю кильватера.

Испанцы владели наветренной позицией и все еще располагали восемнадцатью или двадцатью боеспособными линейными кораблями, но не предприняли никаких попыток возобновить бой. Вероятно, некоторые из их кораблей находились не в боеспособном состоянии. Огромная «Санта-Тринидада» была почти не видна с подветренной стороны на буксире у фрегата. Поскольку требовалось держать британский флот в сборе, сэр Джон Джервис не стал отправлять за ней в погоню ни одного судна.

Вся испанская линия шла на север, в то время как британский флот, который — включая «Колоссус» и «Куллоден», ни один из которых не был готов занять место в строю, — мог собрать лишь четырнадцать линейных кораблей, взял четыре приза и «Капитана» на буксир и очень медленно двинулся на юг.

Ущерб, понесенный британскими кораблями в схватке, оказался не столь велик, как можно было ожидать, учитывая ожесточенность боя. Единственным их кораблем, лишившимся мачт, был «Капитан», который также сильно пострадал корпусом.

«Колоссус» и «Куллоден» были оба очень сильно потрепаны, причем последний особенно пострадал в корпусе и сильно протекал. Тем не менее, у него была демонтирована лишь одна карронада, а также два орудия первой и два второй палубы.

Человеческие потери среди британцев оказались сравнительно небольшими. За исключением «Колоссуса» и «Эгмонта», те корабли, которые сильнее всего пострадали корпусом и такелажем, имели больше всего убитых и раненых. Общие потери флота составили 73 человека убитыми и 227 ранеными. Разумеется, это были лишь тяжелораненые, поскольку в те дни не было принято сообщать о легкораненых. Поэтому справедливо считать общее число равным примерно 400; цифра поразительно мала, учитывая характер боя.

Согласно испанским отчетам, десять их кораблей, помимо поврежденных, пострадали существенно, но не более половины из них подавали какие-либо признаки серьезных повреждений. «Санта-Тринидада», «Соберано», «Принсипе д’Астуриас» и «Конде де Регла» были повреждены очень сильно.

Повреждения призовых кораблей известны лучше. Все четыре корабля лишились мачт, и все получили столько пробоин в корпусе, что сильно протекали. «Сан-Николас» был сильно охвачен огнем, но захватившие его потушили пламя. Их потери убитыми и ранеными составили около 1000 человек.

Разрозненное и хаотичное состояние испанского флота в начале боя и последовавший за этим частичный и беспорядочный ввод их кораблей в сражение делали любое сопоставление совокупных сил путем сравнения общих чисел с каждой стороны крайне некорректным.

Будет правильно сказать, что британская линия состояла из пятнадцати линейных кораблей, а испанская линия (если ее можно было так назвать) — из двадцати пяти, а впоследствии из двадцати семи линейных кораблей.

«Сантиссима Тринидада» была монстром по своим размерам. Она была построена в Гаване в 1769 году как 112-пушечный корабль, за исключением того, что имела большую ширину корпуса, чем было принято для этого класса. Примерно в 1796 году ее ют и бак были преобразованы в сплошную палубу, вдоль шкафутов были возведены баррикады с пушечными портами, и она превратилась в бездельный четырехдечник, хотя по силе была ненамного превосходила трехдечные 112-пушечники.

Самой поразительной особенностью этой победы является дерзость атаки. Другой военачальник мог бы заколебаться перед тем, как броситься в самую гущу двадцати пяти кораблей с пятнадцатью. Если бы он стал взвешивать шансы, разделенные корабли сомкнулись бы, и испанская линия оказалась бы слишком компактной для нападения с надеждой на успех.

Сэр Джон Джервис, полагаясь на характер своих сил и оценивая взглядом полководца рыхлое и неупорядоченное состояние неприятельской линии, решил извлечь из этого выгоду, атаковал без промедления и победил. Нельзя сказать, что он прорвал испанскую линию, поскольку никакой линии для прорыва не существовало. Он просто выбрал подходящий момент для наступления, имел командира, который никогда не дрогивал и не отступал назад, и его окружали те, кто стремился подражать столь яркому примеру.

С другой стороны, его грозный вид был рассчитан на то, чтобы посеять уныние в сердцах тех участников испанского флота, которые обладали малым опытом морской войны. Испанский флот не только пребывал в беспорядке с самого начала, но и продолжал оставаться в нем; и некоторые из их судов несомненно стреляли по собственным товарищам, будучи сбиты в такую кучу, что если снаряд миновал один корабль, он непременно поражал другой.

Кроме того, британцы были лучшими моряками и быстрее устраняли повреждения; и для многих из них этот бой напоминал скорее веселую игру, чем суровую драму жизни, смерти и национальной славы.

Сообщают, что «Капитан» в этом бою израсходовал буквально все свои ядра, и когда для его 32-фунтовых карронад потребовалась картечь, в качестве замены использовали 7-фунтовые ядра.

Это на короткой дистанции должно было произвести страшное опустошение.

Когда испанский адмирал наконец выстроил свои рассредоточенные соединения в линию, он обнаружил британцев в равном, если не лучшем, боевом порядке; и тогда каждая из сторон отошла: одни — скорбеть, другие — ликовать по поводу событий этого дня.

Испанцев никогда не обвиняли в недостатке мужества — ни на море, ни на суше, — и их поражение, по-видимому, было вызвано главным образом никчемностью экипажей, укомплектовывавших их корабли. Они состояли из завербованных силой сухопутных обывателей и новобранцев, причем на каждом корабле было лишь самое незначительное число матровов. Рассказывали, что эти «бедные испуганные несчастные», когда им приказывали подняться наверх для починки поврежденного такелажа, падали на колени и кричали, что предпочитают быть принесенными в жертву на месте, чем выполнять работу, где смерть от более чем одной причины казалась неизбежной. Численное превосходство их орудий казалось малозначительным преимуществом: на некоторых пушках «Сан-Хосе» после окончания боя на борту, участвовавшем в сражении, томпсоны остались вставленными. Действительно, численность команд на некоторых испанских кораблях казалась скорее помехой для них самих.

Один не без предвзятости автор пишет, что если бы восемь из их двадцати пяти кораблей были оставлены в Картахене, а пять или шесть сотен матросов, находившихся на них, были заменены на двойное число необученных новичков, взятых с остальных семнадцати кораблей, последние, вероятно, оказали бы более упорное сопротивление; и победа, если бы вообще была достигнута, обошлась бы британскому флоту ценой гораздо большего числа жизней. Каковы бы ни были недостатки команд, офицеры сражались хорошо. «В целом, победа у мыса Сент-Винсент, хотя в силу своих последствий выдающаяся в высшей степени, по своим результатам при беспристрастном рассмотрении не может быть названа столь же славной».

Около 15:00 16-го числа британский флот и призы встали на якорь в Лагосском заливе. Здесь испанские пленные общей численностью около 3000 человек были высажены на берег и под расписку надлежащего должностного лица оставлены на месте.

23-го числа, с большим трудом выдержав шторм при шквалистом ветре прямо в берег, сэр Джон Джервис снялся с якоря, и через пять дней весь флот в безопасности прибыл в Лиссабон. Было отмечено, что призы под временными мачтами обогнали все английские корабли на входе в Тежу.

В Лиссабоне прошли грандиозные поздравления и празднества, ибо португальцы имели все основания радоваться этой победе, в то время как в Англии известие было встречено с огромным энтузиазмом. Сэр Джон Джервис был возведен в пэры Великобритании с титулом барона Джервиса из Мефорда и графа Сент-Винсента с пенсией в 3000 фунтов стерлингов ежегодно. Вице-адмирал Томпсон и адмирал Паркер получили баронетства, а вице-адмирал достопочтенный Уильям Вальдегрейв был назначен на прибыльную должность за рубежом.

Коммодор Нельсон, который столь часто доказывал на собственном примере, что опасность смелого предприятия требует лишь того, чтобы ее встретили лицом к лицу ради победы над ней, не был упомянут в депешах сэра Джона Джервиса, но получил знаки отличия Бани и звание почтенного гражданина Лондонского Сити.

Флоту были выражены благодарности Парламента, а всем флагманам и капитанам вручены золотые медали, как это водилось в подобных случаях. Четыре испанских приза были введены в строй и оставлены на службе в Лиссабонской эскадре.

Шторм, обрушившийся на британский флот в Лагосском заливе, застал в море остальную часть флота адмирала Кордовы. Он рассеял его корабли и помешал им добраться до Кадиса до марта. Среди них была огромная «Сантиссима Тринидада», которая из-за тяжелых повреждений от ядер меньше всего была приспособлена противостоять дурной погоде.

Утром 28 февраля, когда она пыталась пробиться к побережью, на западе показался английский фрегат «Терпсихора». Ее капитан знал о сражении и сразу догадался, что четырехпалубником должна быть «Санта-Тринидада». Он немедленно подготовился к бою, направился к ней и начал сражение, маневрируя так, чтобы держаться вне зоны действия ее бортового залпа. Поэтому гигантскому кораблю оставалось отстреливаться лишь из погонных орудий, дабы наказать дерзость своего пигмейского противника. Фрегат сопровождал ее до 2 марта, нанеся ей значительный ущерб и получив ответный урон.

В этот день появились двенадцать испанских военных кораблей, и «Терпсихора» легла на курс в Средиземное море.

Несколько кораблей из Англии присоединились к флоту, и адмирал крейсировал у Кадиса с двадцатью одним линейным кораблем, блокируя двадцать шесть испанских кораблей, причем последние в том году больше не появлялись в море.

Адмирал Кордова и два его дивизионных флагмана, Монтлес и Мерино, вместе с одиннадцатью капитанами предстали перед военным советом, чтобы ответить за свое поведение в бою. Из этого, судя по всему, ничего не вышло, ибо личная храбрость офицеров была вне всяких сомнений.

Один факт несомненен: испанский трехдечник под флагом вице-адмирала изо всех сил пытался прорваться сквозь строй между «Виктори» и «Эгмонтом».

В подобных случаях офицеров слишком часто делают козлами отпущения за ошибки некомпетентной администрации.

АНГЛИЙСКИЙ ФЛОТ НА КАНАРСКИХ ОСТРОВАХ. 1797 г. н. э.

В дополнение к блокаде и бомбардировке Кадиса, с помощью которых лорд Сент-Винсент вел активные боевые действия против испанцев, он направил две экспедиции против Санта-Круса на Канарских островах, во время более важной из которых контр-адмирал Нельсон был не только отброшен, но и потерял руку, модель которой до сих пор хранится среди трофеев и вотивных даров (ex-votos) в соборе этого города.

28 мая 1797 года капитан Королевского военно-морского флота Холлоуэлл, командующий фрегатом «Лайвли» в сопровождении фрегата «Минерва», вошел в бухту Сан-Teneрифе и обнаружил на якорей на рейде вооруженный бриг, который при приближении фрегата поднял французский флаг.

Поскольку оба командира сочли возможным отбить его, на следующий день шлюпки с фрегатов были укомплектованы командами и переданы под начало лейтенанта Томаса Мастермана Харди (впоследствии получившего широкую известность и ставшего адмиралом). Около половины третьего пополудни Харди с тремя другими флотскими лейтенантами и одним лейтенантом морской пехоты на шлюпках с «Лайвли», а также с двумя лейтенантами «Минервы» на ее шлюпках с соответствующими экипажами предприняли решительную атаку на стоявший на якоре бриг и под шквальным ружейным огнем взяли его на абордаж, почти немедленно овладев им.

Это встревожило город, и по бригу был открыт ураганный ружейный и артиллерийский огонь не только со всех батарей, но и с крупного корабля, стоявшего на рейде.

Слабый в тот момент ветер задержал подъем якоря брига, после чего шлюпкам пришлось брать бриг на буксир. Около часа с берега и с корабля велся непрерывный огонь. Наконец, незадолго до четырех часов им удалось вытащить судно за пределы досягаемости пушечного огня. Это был французский национальный бриг «Мютен», вооруженный четырьмя пушками, двенадцать из которых были длинными 6-фунтовыми, а оставшиеся две — бронзовыми 36-фунтовыми карронадами.

На его борту находилось 113 человек, а остальная часть экипажа вместе с капитаном в момент захвата находилась на берегу.

Харди при совершении этого славного захвата не потерял ни одного человека, но пятнадцать были ранены.

«Мютен» был удивительно прекрасным бригом, и граф Сент-Винсент ввел его в строй, поручив командование офицеру, возглавлявшему отряд, который отбил судно. Лорд Сент-Винсент подал пример, которому следовали далеко не все главнокомандующие в те бурные времена. «Он назначал и публично заявлял, что всегда будет назначать командиром любого захваченного неприятельского вооруженного судна старшего лейтенанта из отряда, взявшего его». Этот подход «кто захватил — тот и владеет» был лучшим способом приумножить число нельсонов, чем заполнение вакансий знатными, но зачастую недостойными джентльменами, присылаемыми Адмиралтейством».