«Морские сражения в истории человечества»

Пока эта экспедиция возвращалась, в море выходила другая под началом графа Камберленда, причем все корабли, за исключением одного военного судна, присланного королевой, были снаряжены на его собственные средства. Камберленд направился к Азорским островам и захватил множество испанских призов, но самый богатый из них, галеон, разбился у побережья Корнуолла при попытке достичь Англии. Попытавшись захватить острова, Камберленд встретил кровавый отпор, потеряв почти половину своих людей; а охватившая выживших повальная смертность оставила ему едва ли столько матросов, сколько требовалось для проводки кораблей в родную гавань.

Но все эти морские экспедиции, успешные или нет, приносили пользу, держа испанцев в напряжении, а также поддерживая боевой дух и мореходные навыки англичан.

В более поздний период, когда Елизавета оказывала помощь Генриху IV во Франции против герцога Пармского и Лиги, она весьма активно задействовала свою военно-морскую мощь против Филиппа и постоянно стремилась перехватывать его вест-индские корабли с сокровищами — источник того могущества, которое делало его столь грозным для всех соседей.

Среди прочих операций она отправила лорда Томаса Говарда с эскадрой из семи кораблей для выполнения этой задачи. Но Филипп, узнав о ее намерениях, снарядил большой флот из пятидесяти пяти вымпелов и отправил их эскортировать домой караван галеонов из Вест-Индии.

Семь королевских кораблей под командованием Говарда назывались «Дефайенс», «Ревендж», «Нонпариль», «Бонавентур», «Лайон», «Фосайт» и «Крейн». Говорят, они были снаряжены из рук вон плохо. Говард отправился к Азорским островам и, встав на якорь у Флореса, прождал там шесть месяцев приближения кораблей с сокровищами, которые проделывали свой путь с невообразимой медлительностью и неспешностью. Тем временем дон Альфонсо Бассано, командующий испанским эскортным флотом, услышав о малочисленности английских сил у Флореса, решил атаковать их. Английская эскадра в тот момент была не готова к бою, к тому же на ее борту свирепствовала болезнь. Говард спешно вышел в море, оставив много людей на берегу, и был атакован всем испанским флотом. Основной удар последовавшего за ним сражения пришелся главным образом на «Ревендж», которым командовал сэр Ричард Гренвилл. Бой начался около трех часов пополудни и продолжался до рассвета следующего дня.

На «Ревендж» одновременно навалились с абордажем «Сан-Фелипе» водоизмещением 1500 тонн и с 78 орудиями, а также четыре других испанских военных корабля крупнейших размеров, доверху наполненные солдатами. В течение ночи неприятель совершил не менее пятнадцати абордажных попыток и столько же раз был отбит, хотя они постоянно сменяли суда и шли на абордаж со свежими силами. Доблестный Гренвилл был ранен в начале боя, но отказался покинуть палубу. Однако около полуночи он получил ранение пушечной пулей навылет. Его спустили в трюм для перевязки, но пока он находился в руках хирурга, его снова ранили в голову, а хирург был убит рядом с ним во время оказания помощи.

Доблестный экипаж продержался до рассвета, к моменту которого корабль представлял собой сплошную руину: из первоначального состава команды в 103 человека сорок погибли, а почти все остальные были ранены. Боеприпасы в ходе долгой и непрекращающейся стрельбы истощились, а большинство ручного оружия было переломано и непригодно. В таком положении не оставалось ничего иного, кроме капитуляции. Но сэр Ричард предложил положиться на милость Божию, а не испанцев, и уничтожить себя вместе с кораблем, вместо того чтобы сдаваться. Главный канонир и многие матросы поддержали это, но другие выступили против и заставили Гренвилла сдаться в плен. Тем не менее они отказывались спускать флаг до тех пор, пока им не пообещали свободу, и после согласия испанцев корабль в конце концов сдался.

Это был первый английский военный корабль, захваченный испанцами, но ему не суждено было стать выставочным трофеем, поскольку спустя несколько дней он затонул вместе с двумястами членами испанской призовой команды, посаженными на него. Говорят, что захват «Ревенджа» стоил испанцам тысячи жизней.

Сэр Ричард Гренвилл был доставлен на флагманский корабль испанского адмирала, где скончался два дня спустя, глубоко впечатлив своих врагов исключительным поведением и мужеством. Его последними словами были: «Здесь умираю я, Ричард Гренвилл, с радостным и спокойным сердцем, ибо я завершил свою жизнь так, как подобает истинному воину, сражаясь за свою страну, королеву, веру и честь. Моя душа охотно покидает это тело, оставляя по себе вечную славу о том, что я вел себя так, как обязан поступать каждый доблестный солдат».

Между тем корабли с сокровищами были задержаны в Гаване на столь долгий срок из-за страха перед английскими крейсерами, что им пришлось выйти в море в неподходящее время, и большинство из них погибло в открытом море еще до того, как они достигли испанских гаваней.

В 1592 году экспедиция под руководством сэра Мартина Фробишера, состоявшая из двух принадлежавших королеве военных кораблей и судов, снаряженных самим Фробишером и сэром Уолтером Рэли, совершила поход к испанскому побережью и захватила множество испанских кораблей. Среди них была каракка под названием «Мадре-де-Диос», описание которой приводится и которая представляла собой поистине удивительное судно, больше похожее на плавучий замок или башню, чем на корабль. «Она имела семь палок, простиралась на 165 футов от носа до кормы, имела водоизмещение 1600 тонн, команду из 600 человек и несла тридцать две бронзовые пушки. Стоимость ее груза по прибытии в Англию оценивалась в 150 000 фунтов стерлингов, не считая того, что офицеры и матросы успели разграбить при захвате».

Участие королевы в этом походе ограничилось всего двумя кораблями, один из которых, наименьший из двух, участвовал в захвате каракки «Мадре-де-Диос»; на этом основании она присвоила себе власть над всем ценным грузом, забрав ту его часть, какую пожелала, и заставив остальных участников предприятия подчиниться ее воле в этом вопросе. Рассказывают, что она поступила с ними довольно бесцеремонно, забрав львиную долю.

В 1594 году страна лишилась храброго и искусного адмирала сэра Мартина Фробишера. Он был отправлен с «Вангардом», «Рейнбоу», «Дредноутом» и «Аккьютенсом» на помощь французам в осаде Бреста, который в то время удерживался испанцами как важный военно-морской опорный пункт. Адмирал вошел со своими кораблями в гавань и атаковал форты с величайшей яростью. Однако место было хорошо укреплено, и нападавшие понесли тяжелые потери. В конце концов форты капитулировали, а гарнизон был вырезан.

Сэр Мартин Фробишер был ранен в бедро картечной пулей и скончался вскоре после того, как благополучно привел свою эскадру домой.

Описания английских морских предприятий конца елизаветинского правления читаются как роман. Эти предприятия, зачастую чисто частного характера, хотя и одобряемые государством, представляли собой странную смесь рыцарских поисков славы и хищнической жажды наживы флибустьера или пирата.

В 1594 году Ричард Хокинс, сын знаменитого мореплавателя сэра Джона, предпринял неудачный набег на испанские владения в Южных морях через Магелланов пролив. В том же году Джеймс Ланкастер был отправлен некими лондонскими купцами в Южную Америку с эскадрой и захватил тридцать девять испанских кораблей. Он также атаковал и взял вопреки огромному перевесу сил богатейший город Пернамбуку, приказав уничтожить свои шлюпки после высадки людей, чтобы заставить тех либо сражаться, либо быть перебитыми. Он благополучно вернулся в Англию с огромной добычей.

В 1595 году сэр Уолтер Рэли повел флот на поиски золотых рудников Гвианы и поднялся на лодках по Ориноко. Он понес огромные потери в боях и от болезней, но не нашел ничего из того, ради чего отправлялся в путь. Рассказ о его приключениях поразителен и уже давно признан плодом преимущественно его воображения.

В том же году сэр Фрэнсис Дрейк и сэр Джон Хокинс с шестью королевскими военными кораблями и двадцатью другими судами отправились в экспедицию против испанских поселений в Центральной Америке. Сначала они напали на Пуэрто-Рико, где были отбиты с очень тяжелыми потерями, и вскоре после этого Хокинс скончался. Тогда Дрейк решил направиться к Номбре-де-Диос на Дарьенском перешейке, откуда предпринял попытку пересечь перешеек и выйти к Панаме. Но сопротивление испанцев в сочетании с трудностями местности и климата оказались чрезмерными даже для этого закаленного путешественника, а пережитые тяготы, досада и разочарование так сильно подорвали его силы, что он умер. Командование экспедицией принял сэр Томас Баскервилл и после безрезультатного боя с испанским флотом вернулся домой с пустыми руками.

Поскольку стало известно, что Филипп II ведет приготовления к новому вторжению в Англию, в Плимуте был снаряжен мощный английский флот из ста семидесяти судов, семнадцать из которых являлись первоклассными военными кораблями. Голландцы добавили к ним двадцать кораблей. Командование этим флотом принял верховный адмирал лорд Эффингем, в то время как войсками на борту командовал любимец Елизаветы граф Эссекс. Многие знатнейшие люди Англии выступали либо в роли командиров, либо служили волонтерами.

Флот вышел из Плимута 1 июня 1596 года при попутном ветре с приказом собраться у Кадиса. Быстроходные суда, отправленные вперед, перехватывали все торговые корабли, и флот застал испанцев врасплох: они не ожидали никакого нападения, а порт был забит военными кораблями и богатыми торговыми судами.

После безрезультатной атаки у Сан-Себастьяна было решено ввести флот в бухту и атаковать испанские корабли. Адмирал не слишком благосклонно отнесся к этому плану, считая его безрассудным, но в конце концов он был утвержден — к такой радости Эссекса, что, услышав решение военного совета, он, как говорят, выбросил за борт свою расшитую драгоценными камнями шляпу. Его радость сильно поубавилась, когда он узнал, что у Эффингемы были строгие указания от королевы не позволять ему вести атаку впереди всех, поскольку того не следовало подвергать опасности. Вести флот было поручено сэру Уолтеру Рэли и лорду Тому Говарду, но когда начался бой, Эссекс забыл о приказах и ринулся в самую гущу огня. У англичан были веские стимулы проявить себя. Дворяне жаждали славы, в то время как всех подстегивала перспектива огромной добычи и ненависть к старому врагу — испанцам. Английский флот атаковал с такой яростью, что испанцам вскоре пришлось обрубить канаты и, отступая вглубь бухты, выброситься на берег. Эссекс высадил свои войска и взял город с боем. После падения города он, как говорят, прекратил обычные в таких случаях убийства и обошелся с пленочными с великим гуманизмом.

Англичанам досталась огромная добыча, однако еще более богатая пожива была утеряна из-за поджога флота и торговых судов, приказанного испанским адмиралом герцогом Мединой-Сидонией. Таким образом Испании был нанесен огромный ущерб, не говоря уже об унижении этой гордой нации при виде одного из ее главных городов в руках ненавистных еретиков.

В 1597 году Испания была занята сбором кораблей и войск в Ферроле с целью высадки в Ирландии. Елизавета немедленно назначила графа Эссекса командующим флотом, а сэра У. Рэли, лорда Томаса Говарда и лорда Маунтджоя — командирами, в то время как многие представители знатнейшей аристократии отправились в поход добровольцами.

Этот флот вышел из Плимута 9 июля, но уже на следующий день столкнулся со свирепым штормом, который потрепал и рассеял его. После перегруппировки и ремонта от плана нападения на Феррол отказались, решив попытаться захватить большой ежегодный флот с сокровищами из Испанской Индии.

В ту эпоху из-за неповоротливости этих огромных галеонов и несовершенства навигации такие флоты ходили туда и обратно по строго определенным маршрутам и в установленные сезоны. У них также были определенные порты, куда они заходили за водой и провизией, что диктовалось колоссальной продолжительностью их путешествий. Одним из таких пунктов были Азорские острова, и Эссекс решил отправиться туда и захватить порт Фаял в качестве предварительного шага к перехвату флота. Но поскольку английские корабли разлучились во время перехода, Рэли со своей эскадрой прибыл туда в одиночку. Увидев, что испанцы заняты фортификационными работами, он немедленно атаковал и взял город. Эссекс по прибытии пришел в ярость из-за того, что его лишили славы, о которой он так сильно мечтал, и если бы не Говард, он отдал бы под суд Рэли и его офицеров. Сэр Уолтер принес надлежащие извинения, инцидент был улажен, и начались приготовления к перехвату галеонов. Сэр Уильям Монсон был оставлен дежурить у островов для наблюдения и в надлежащий момент подал условный сигнал о том, что испанцы показались на горизонте. Те однако (как пишет Монсон в своих мемуарах, из-за отсутствия у Эссекса морских навыков), почти все сумели уйти в безопасную и хорошо укрепленную гавань Ангра. Было захвачено всего три корабля, но они оказались столь ценными, что окупили все расходы на экспедицию.

«ГЕНРИХ ГРАЦЕ ДЕ ДЬЕ». — «Великий Гарри». (Построен Генрихом VII Английским.)

VIII. МОРСКИЕ СРАЖЕНИЯ ВОЙНЫ МЕЖДУ АНГЛИЕЙ И ГОЛЛАНДИЕЙ. 1652–1653 гг.

В 1652 году морское могущество Голландии не имело себе равных в мире. Море казалось ее естественной стихией, а ее военные и торговые флоты проникали во все уголки земного шара. Ее колониальные владения уступали лишь испанским, а богатство, энергия и доблесть сулили их неизбежное расширение.

Англия обладала лучшими внутренними гаванями, прекрасным географическим положением, более многочисленным населением и почти равными морскими ресурсами; естественной и заветной идеей английских республиканцев было объединение Содружества и Соединенных Провинций Голландии в единое мощное протестантское государство, способное противостоять всем остальным державам. Преимущества такого союза были очевидны, но этой блестящей концепции противились торговые амбиции и династические интересы.

Вильгельм, второй принц Оранский с таким именем, был женат на дочери Карла I, так что вдобавок к монархической антипатии к республикам подобный союз помешал бы возможному вступлению его жены и детей на английский престол.

Вильгельм пользовался чрезвычайной популярностью у народных масс, и пока он был жив, оба государства оставались в дурных отношениях. Он даже отказался распространить на агентов Парламента защиту голландских законов, они постоянно подвергались оскорблениям, а один из них лишился жизни от рук толпы, как утверждалось, по проискам Монтроза. Добиться возмещения ущерба не удалось.

Недавние успехи Голландии, особенно на море, против Испании и варварских государств, укрепили ее уверенность в своей морской мощи. Англия в то время была сильно истощена внутренними распрями, а Голландия стремилась прослыть хозяйкой Узких морей — правом, на которое Англия претендовала издавна и которое голландцы всегда упорно оспаривали.

Принц Оранский скончался довольно внезапно, оставив наследника еще не родившимся, и демократическая партия, в которую входили наиболее либеральные и просвещенные слои голландского общества, ухватилась за эту возможность, чтобы упразднить должность штатгальтера и восстановить чистую республику. После их успеха в этом деле возникли мысли и надежды на заключение по крайней мере тесного наступательного и оборонительного союза между двумя республиканскими государствами. Из Англии в Голландию был отправлен посол с этой целью, но переговоры затянулись. «Высокие Могучества», правившие тогда Голландией, выдвинули встречное предложение. Последовали задержки, и гордость английского посланника Сент-Джона, время пребывания которого было ограничено определенной датой, была уязвлена этим промедлением. Голландцы, со своей стороны, сочли высокомерным и угрожающим со стороны английского парламента устанавливать сроки для их действий и возвращения своего агента. Изгнанный двор находился тогда в Гааге, и изгнанные кавалеры то и дело давали Сент-Джону почувствовать свое присутствие. Кроме того, Голландия, возможно, желала дождаться результатов вторжения в Шотландию, и после долгих задержек Сент-Джон покинул Голландию, будучи настроен скорее на войну, чем на мир.

Голландские государственные деятели осознали свою ошибку после битвы при Вустере, окончательно утвердившей английское содружество, и теперь попытались возобновить переговоры. Но новые неприятности помешали достижению взаимопонимания. Голландские каперы продолжали вредить английской торговле; в то время как еще более непреодолимые трудности возникли из-за принятия английским Парламентом Навигационного акта. В ту пору, помимо того, что голландцы были великими торговцами, они были и великими рыболовами. Роттердам и Амстердам являлись торговыми биржами Европы, а судовладельцы этих портов сколачивали огромные состояния. При Стюартах Англия пренебрегала торговым флотом, предоставляя прекрасное поле деятельности голландским купцам, однако Навигационный акт, провозгласивший, что никакие товары — продукция Азии, Африки или Америки — не должны ввозиться в Англию иначе как на судах, принадлежащих либо этому содружеству, либо странам, откуда эти товары происходят, положил конец весьма прибыльной ветви голландского предпринимательства, по крайней мере в том, что касалось Британских островов, их колоний и владений.

Новый голландский посол попытался добиться немедленной отмены этого исключающего закона; и, настаивая на данном вопросе, намекнул, что его страна в данный момент снаряжает мощный флот для защиты своей торговли. Этот намек был воспринят как угроза, и парламент приказал своим морским капитанам требовать всех почестей красному флагу с крестом, на которые Англия претендовала в Узких морях еще со времен саксов. Этот приказ вскоре породил множество проблем. Английский коммодор Янг, встретив возвращавшийся из Средиземноморья голландский флот, направил требование к командующему конвоем адмиралу опустить флаг. Голландский офицер отказался выполнить это требование, столь неожиданно предъявленное без консультации с вышестоящим начальством. Тогда Янг открыл по его кораблю огонь, и завязался ожесточенный бой; но поскольку англичане были сильнее, а голландцы застигнуты врасплох, последним пришлось спустить флаг.

Желая отомстить за это оскорбление своего флага, Генеральные штаты снарядили флот из сорока двух вымпелов и передали его под командование Ван Тромпа с инструкциями действовать по своему усмотрению при противодействии английским претензиям на превосходство. Тем не менее ему было прямо предписано пресекать при любых обстоятельствах и любой ценой посягательства на торговлю Голландской Республики и должным образом поддерживать достоинство ее флага. Тромп, обладавший как талантом, так и мужеством с мастерством, отлично подходил для выполнения этих приказаний. Этот знаменитый военно-морской командир родился в Бриле в 1597 году и умер в 1653 году. Он служил на фрегате под командованием своего отца, когда ему было всего одиннадцать лет; его отец погиб в бою с французами, а сын попал в плен. Он быстро продвигался по службе в голландском флоте и в сорокалетнем возрасте стал вице-адмиралом, когда начисто разгромил испанский флот, превосходивший его по численности и весу бортового залпа. Этот успех не только сделал его невероятно популярным на родине, но и принес ему титул французского дворянина. Мы увидим на следующих страницах, как умер Тромп. Он был похоронен в Дельфте, где ему воздвигли великолепный монумент.

Когда Тромп был назначен командующим этим флотом, война еще не была объявлена, и голландский посол все еще находился в Англии, когда Тромп и его флот внезапно появились на Даунском рейде. Борн, стоявший у Дувра с частью английского флота, немедленно отправил гонца к Блейку, который находился у Рая с другим соединением кораблей. Получив известие, Блейк тотчас же поднял все паруса и направился на Даунский рейд. Этот удивительный человек, одно из величайших имен в истории английского флота, до того как стать моряком, разменял шестой десяток; и тем не менее, будучи назначен «генералом на море», он совершил некоторые из величайших подвигов и одержал некоторые из величайших побед, зафиксированных в военно-морских летописях. Блейк обнаружил Тромпа на рейде Дувра и в его окрестностях. Когда англичане находились еще примерно в десяти милях от них, Тромп снялся с якоря и вышел в открытое море, не спуская флага. Согласно действовавшим тогда правилам, это было актом вызова. Блейк произвел выстрел из пушки, чтобы привлечь внимание к этому упущению, но ответа не последовало. На второй и третий выстрелы Тромп ответил единственным выстрелом, продолжая держать флаг поднятым. Перейдя на другую сторону пролива, он затем получил какое-то сообщение с перехватившего его кеча и, словно тот привез приказ, не терпящий возражений, вскоре развернулся и направился к Блейку; его собственный корабль, «Бредероде», шел в авангарде.

Блейк чувствовал, что, несмотря на отсутствие какого-либо объявления войны, Тромп получил приказ предложить бой, и немедленно приступил к подготовке к нему.

Тромп превосходил силами, его численность была больше. Это отчасти компенсировалось тем фактом, что англичане несли больше орудий пропорционально и имели более многочисленные экипажи, однако многие из их людей были сухопутными.

Когда флоты сблизились на расстояние ружейного выстрела, Блейк, делая вид, что не замечает угрожающего поведения голландцев, направился к «Бредероде», чтобы выразить протест по поводу отсутствия почестей в виде неспущенного флага.

Голландский корабль послал бортовой залп в «Джеймс», флагман Блейка, и положил конец всяким протестам. Блейк в этот момент находился в своей каюте с несколькими офицерами, и огонь разбил окна и повредил корму. Блейк хладнокровно заметил: «Ну что же! Ван Тромп поступает не учтиво, принимая мой флагман за бордель и выбивая мне окна». Едва он произнес это, как с «Бредероде» последовал новый бортовой залп. После этого он призвал находившихся на палубе открыть ответный огонь, и бой немедленно начался.

Немногие из английских офицеров высшего командования имели тогда какой-либо опыт морской войны, и вице-адмирал Пенн был единственным, кто получил регулярное военно-морское образование.

Совет, возложив на Блейка главное командование на море, предоставил ему самому право выбора двух вице-адмиралов; и на эти посты он с одобрения Кромвеля назначил Пенна и Борна. Пенн плыл на борту 68-пушечного «Триумфа», взяв своим лейтенантом молодого Роберта Блейка, племянника адмирала. Борн находился на борту 60-пушечного «Сент-Эндрю». Полагая, что военные действия маловероятны, пока голландский посол все еще находится в Англии, Пенн находился в отпуске, и в английском флоте не осталось ни одного практикующего моряка на высших командных должностях.

Бой начался около четырех часов пополудни с быстрого обмена бортовыми залпами. С английской стороны никакого строя, судя по всему, образовано не было; корабли сцеплялись по мере того, как сходились. «Джеймс», корабль с пятьюдесятью пушками и 260 членами экипажа, судя по всему, принял на себя основную тяжесть боя. Он получил 70 попаданий в корпус, лишился всех мачт и был полностью лишен артиллерийского вооружения в результате голландского огня. Он подвергался обстрелу под градом снарядов в течение четырех часов, и несколько его офицеров были убиты или ранены. Несмотря на большие потери, его люди стойко держались на непривычной для них работе, и их силы вновь возросли прямо перед наступлением темноты с прибытием Борна и его соединения, которое атаковало арьергард противника. Эта дополнительная сила подоспела как раз вовремя, и с наступлением темноты ван Тромп отступил после безрезультатного боя. Блейк был слишком сильно поврежден, чтобы преследовать его, и провел ночь в ремонте. На рассвете противника не было видно, и англичане обнаружили, что господствуют в Узких морях без сопротивления.

Два голландских корабля были захвачены: один из них вскоре затонул, а другой, 30-пушечный, был укомплектован экипажем для немедленной службы. Для столь ожесточенной схватки потери убитыми и ранеными оказались на удивление малы.

Это внезапное столкновение без всякого объявления войны вызвало глубокий резонанс в обеих странах. Голландский посол настаивал на том, что ван Тромп подвергся нападению и лишь оборонялся, и что со своими силами он мог бы уничтожить англичан, если бы захотел. Английская толпа была настолько возмущена, что послу пришлось находиться под защитой воинского караула; и после долгих и яростных дебатов и переговоров он удалился.

Блейк продолжал патрулировать Канал, обладая безраздельным господством, преследуя голландскую торговлю и совершая множество захватов. Голландские торговые суда были вынуждены отказаться от маршрута через Канал и идти в обход с севера либо выгружать свои товары и перегружать их с большими затратами через Францию. Английский Совет не только оснастил захваченные голландские суда, но и добавил в свой флот новые военные корабли и несколько брандеров, в то время как жалованье моряков было повышено, а большое их число было зачислено на службу государства.

Тем временем голландцы, народ с огромными ресурсами и непреклонным духом, не сидели сложа руки. Но Блейк, являвшийся главным авторитетом в военно-морских вопросах, добился того, что английский Совет увеличил численность английского флота до 250 парусников и четырнадцати брандеров. В то время как эскадры были отправлены в западную часть Канала, на Балтику и к Гибралтарскому проливу, сто семьдесят парусников всех классов, а также брандеры должны были быть переданы под непосредственное командование Блейка для борьбы с противником.

Полное число санкционированных таким образом судов так и не было снаряжено; но спустя месяц после боя у Дувра под непосредственным командованием адмирала находилось сто пять кораблей, несших около 4000 орудий. Главная трудность заключалась в наборе людей для укомплектования кораблей; и для компенсации нехватки моряков на борту флота целиком были приняты два полка пехоты — и с того времени морская пехота как отдельный род войск вошла в состав оснащения английских военных кораблей.

Тем временем голландцы ускоряли приготовления, и их верфи на Текселе, Маасе и Зейдер-Зе работали день и ночь. Они заложили кили шестидесяти военных кораблей, задуманных как более крупные и совершенные, чем те, что когда-либо видели в Северном море. Крупные торговые суда были переоборудованы в военные корабли, а всех способных моряков заманивали на службу высоким жалованьем и надеждой на призовые деньги. Через несколько недель ван Тромп обнаружил, что командует ста двадцатью парусниками всех классов.

Для Англии стало необходимым отправить на Балтику суда с запасами пеньки, смолы и рангоута, и для безопасного сопровождения этих судов домой требовался сильный флот. Другой флот был выделен для перехвата богатых голландских торговых караванов из Ост-Индии и других мест, а также для прекращения крупномасштабного промысла сельди, который закаленные и трудолюбивые голландцы монополизировали и на котором их судна использовались тысячами. Весенний флот сельдяных судов численностью в 600 единиц возвращался теперь домой из района северных британских островов, и поскольку Тромп не выказывал немедленных намерений выйти в море, Блейк сам отправился на Север, оставив в Канале своего второго помощника, сэра Джорджа Эскью, следить за ван Тромпом.

Блейк вышел в море на «Резолюшене» с шестьюдесятью кораблями, покинув Даунский рейд 21 июня, и примерно в то время, когда он миновал Фрит-оф-Форт, ван Тромп появился на Даунском рейде с более чем сотней военных кораблей и десятью брандерами. Эскью был вынужден укрыть свое соединение под пушками Дуврского замка, и весь юг Англии оказался во власти ван Тромпа. По суше спешно были отправлены курьеры, чтобы перехватить Блейка у шотландского побережья и отозвать его из его неудачного похода. Но прежде чем они нашли его, он встретил голландский сельдяной флот, эскортируемый двенадцатью военными кораблями, и захватил 600 «бусов» с их грузом. Однако это не обошлось без крайне доблестного боя двенадцати голландских военных кораблей, который длился три часа против превосходящих сил противника и завершился потоплением трех судов и захватом остальных. Блейк отпустил рыболовные суда, предупредив их никогда больше не ловить рыбу у британских островов. За свое поведение при возвращении всего принадлежащего этим бедным людям он впоследствии подвергся жесткой критике со стороны многих в Англии.

Тем временем на Юге велись поспешные приготовления к встрече с ван Тромпом. Но последний был задержан в середине пролива штилем, а когда поднялся ветер, он дул с суши с такой силой, что голландский флот не мог приблизиться, и его намерение сокрушить Эскью было сорвано. С тем же сильным ветром ван Тромп поэтому вернулся на Тексел, где его ждал огромный флот торговых судов, чтобы он эскортировал их вне всякой опасности от английских крейсеров. Он выполнил эту задачу, а затем последовал за Блейком на Север. Флот Блейка сильно пострадал от дурной погоды и теперь был рассредоточен по рейдам и гаваням Оркнейских островов для ремонта. Но, услышав о приближении врага, Блейк спешно вновь собрал свои корабли и приготовился к столкновению.

К вечеру 5 августа флоты появились в поле зрения друг друга примерно на полпути между Оркнейскими и Шетландскими островами. Оба предводителя были уверены в себе и стремились вступить в бой. Но пока шли приготовления, на них обрушился яростный шторм, который повредил и уничтожил множество кораблей обоих флотов, но особенно кораблей ван Тромпа, так что он был вынужден с большими потерями пробираться домой, преследуемый Блейком, который безнаказанно опустошал и оскорблял голландское побережье. Оттуда он вернулся на Даунский рейд и снова собрал вокруг себя свой флот.

Тем временем Эскью и де Рейтер, второй командир ван Тромпа, провели безрезультатный бой, а Генеральные штаты Голландии, не испугавшись недавних неудач, снаряжали другой крупный флот для службы в Канале.

Неспособность ван Тромпа добиться чего-либо с предоставленным ему мощным флотом вызвала большие волнения в Голландии. Голландцы так долго привыкли к победам на море, что толпа стала неуправляемой. По возвращении ван Тромпа оскорбили, и, сложив с себя полномочия, он удалился от дел. Де Витт, прославленный государственный деятель и адмирал, был призван командовать флотом. Де Рейтер теперь пожелал оставить командование, ссылаясь на долгую службу, преклонные годы и пошатнувшееся здоровье. Но соотечественники не хотели и слышать о его уходе и настояли на том, чтобы он снова повел их, как в былые времена, к славе и победе.

Когда флот был готов к выходу в море, де Витт присоединился к де Рейтеру и принял верховное командование.

Чтобы противостоять этой новой опасности, Блейк вызвал Эскью и его эскадру из Плимута, и оба враждебных флота вскоре вышли в море в поисках друг друга для возобновленного испытания сил.

Блейк имел шестьдесят восемь кораблей различного ранга и превосходил голландский флот как по числу судов, так и по орудиям.

Крейсируя по Каналу в поисках голландцев, Блейк столкнулся с флотом герцога де Вандома, только что одержавшим победу над испанским флотом. Французский флот предназначался для деблокады Дюнкерка, осажденного и теснимого испанцами. Город находился в критическом положении, но катастрофа испанского флота открыла море для Франции, и Вандом немедленно отдал приказ эскадре подкрепления следовать на рейд Кале, чтобы принять на борту людей, оружие, припасы и свежую провизию.

В это время каперы из Дюнкерка и Бреста промышляли, как это бывало и раньше в большей или меньшей степени, за счет английской торговли, и английские крейсеры часто отвечали тем же, однако формального объявления войны между Францией и Англией не было.

Как только Блейк узнал о действиях Вандома в Кале, не дожидаясь инструкций и не сообщая о своих намерениях, он направился к рейду и обнаружил там семь военных кораблей, небольшой фрегат, шесть брандеров и множество транспортов с людьми и провизией на борту, и все они были готовы к отплытию. Такое подкрепление позволило бы Дюнкерку держаться бесконечно долго.

Английские интересы, как торговые, так и политические, требовали падения этого оплота каперов. Государственный совет был убежден, что если это место будет захвачено испанцами, их можно будет склонить к уступке их завоевания Великобритании, как, впрочем, впоследствии и было сделано. Блейк знал настроения общественности в Англии и был уверен, что если он нанесет успешный удар по французским силам, его не сочтут ответным за любые неприятности, которые это может вызвать у французского правительства. Ему лишь следовало преуспеть.

Поэтому, несмотря на протест Вандома, он атаковал силы, стоявшие на якоре у Кале, и через несколько часов увел все — военные корабли, брандеры и транспорты, адмирала, офицеров и матросов — в безопасности под защиту пушек Дуврского замка.

Дюнкерку не оставалось ничего иного, кроме как капитулировать перед эрцгерцогом Леопольдом, а захват эскадры Вандома в мирное время остался памятником смелому замыслу и быстрому исполнению Блейка, а также иллюстрацией чрезвычайных полномочий, которыми он обладал на море независимо от Государственного совета.

Благополучно разместив призы, он снова немедленно вышел в море на поиски де Витта и де Рейтера. 28 сентября адмирал Пенн на «Джеймсе» увидел голландцев у Норт-Форленда. Он немедленно подал сигнал Блейку, который в свою очередь передал своему авангарду приказ «врезаться в их ряды, как только флот подойдет». «Блейк всегда был готов к бою; он уповал на Бога и держал порох сухим». Де Витт был не вполне готов к сражению, ибо его корабли находились не в лучшем порядке, а люди были крайне недовольны. Храбрый и опытный Рейтер убеждал его избежать битвы в тот момент; но его гордость помешала ему прислушаться к этому совету; и он решил драться в невыгодных условиях, чем являть миру зрелище голландского адмирала, отступающего перед любым числом самоуверенных островтян. Его приготовления к бою были сделаны наспех, во флоте царила большая неразбериха.

БОЙ У НОРТ-ФОРЛЕНДА.

Де Рейтер, всегда бывший впереди в бою, на этот раз возглавил авангард; де Витт — основные силы, а де Вильде — арьергард. Эвертц, другой выдающийся голландский адмирал, был размещен в резерве, чтобы оказывать помощь там, где она будет нужнее всего.

Перед самым началом боя де Витт отправил посыльное судно вокруг флота с поручением капитанам исполнить свой долг в этот великий день. Но общеизвестно, что апатия, интриги и недовольство царили на каждой голландской палубе и почти в каждой каюте; и никакой пользы от такого призыва в одиннадцатый час быть не могло.

«Бредероде», старый флагман Тромпа, находился во флоте, однако адмирал, назначенный на место Тромпа, счел неблагоразумным оставаться среди преданных сторонников Тромпа, и непосредственно перед началом боя его флаг был перенесен на огромный ост-индский корабль. Несколько других кораблей, помимо «Бредероде», были возмущены опалой своего любимого предводителя и либо оспаривали приказыва нового адмирала, либо подчинялись им без рвения, столь необходимого для победы. Надеясь, что успех восстановит преданность, де Витт взял марселя на гитовы и выстроился в линию.

К четырем часам пополудни английский строй также выстроился и подошел вплотную, причем единственным приказом, отданным с «Резолюшена», было «атаковать, но не открывать огонь до самого сближения с противником». Затем весь английский авангард обрушился на голландцев, которые при его приближении вели прерывистый и безобидный огонь. В этот момент голландская линия сманеврировала поворотом оверштаг, и оба флота почти мгновенно столкнулись. Они находились так близко друг к другу, что необычайно много попаданий достигли цели, а грохот первого бортового залпа был ужасен; рев артиллерии не прекращался более часа.

После этого бой стал менее яростным, и в буре сражения наступили паузы. Голландские корабли отошли на большее расстояние, и с поднятием ветра тучи порохового дыма частично рассеялись. Но, хотя голландцы отступили, они отступали с боем и лицом к врагу; и со своим обычным упрямым мужеством они продолжали сражение до тех пор, пока ночь не опустилась на место бойни. Голландцы понесли наибольшие потери в людях, в то время как англичане сильнее всего пострадали в мачтах и такелаже. Опытные командиры в обоих флотах полагали, что де Витт был бы полностью разбит и сокрушен, если бы не отвел свои силы с наступлением темноты.

Рейтер, как обычно, командовал своим важным соединением с безупречным искусством и храбростью. Он потерял большую часть экипажа собственного корабля, его мачты и такелаж были почти разрушены, а корпус серьезно исковеркан. Сам де Витт своей храбростью и поведением во время боя отчасти искупил свою опрометчивость в сражении со столь грозным противником в тогдашнем состоянии своего флота. Но, несмотря на их усилия, голландцам пришлось хуже всего. Два их корабля пошли ко дну в первом же ударе боя; а два других были взяты на абордаж и захвачены, причем одним из них был флагман контр-адмирала. Как уже отмечалось, человеческие потери в голландском флоте были велики, и это, в дополнение к общему недовольству, побудило около двадцати капитанов де Витта воспользоваться темнотой, увести свои корабли из главного флота и направиться к Зеландии, куда они принесли первые вести о катастрофе.

Поскольку многие корабли голландского флота оставались на виду и жгли огни всю ночь, Блейк вполне логично предположил, что они возобновят бой на рассвете. Поэтому все на борту английского флота были заняты устранением повреждений, конвоированием пленных, заботой о раненых и погребением убитых.

На рассвете весь флот направился к позициям голландцев, и по поведению последних казалось вероятным, что кровавая работа предыдущего дня начнется снова.

Де Витт желал сражаться; однако до того, как флоты подошли на расстояние пушечного выстрела друг к другу, мнения изменились. Взяло верх мнение Эвертца и де Рейтера, и было решено собрать рассредоточенные корабли, достичь одного из своих портов, отремонтировать, переоснастить и укомплектовать корабли экипажами, а также дождаться приказов Генеральных штатов.

Блейк в своем поврежденном состоянии не мог помешать им выполнить это решение и был вынужден довольствоваться мелкими налетами на голландские побережья, подобными тем, что Тромп нанес англичанам в предыдущем году.

Известие об этом бое было встречено в Лондоне и по всей Англии с огромным ликованием. Это было первое крупное морское сражение, проведенное англичанами со времен Елизаветы. Англия вышла победительницей против лучших моряков и самых опытных адмиралов мира. Тромп, Эвертц и Рейтер считались непобедимыми морскими командирами; тем не менее теперь сухопутный офицер, имевший всего три года морского опыта, с солдатами и сухопутными людьми успешно противостоял нападениям ветеранов-моряков, которые смели с лица океана великие флоты Испании.

Блейк сразу же занял место среди величайших из ныне живущих адмиралов.

Парламент пожелал немедленно распустить корабли, нанятые у торгового флота, и сократить укрепления вокруг Дилла и Сандоуна.

На это Блейк ответил требованием тридцати новых фрегатов, но таковы были сиюминутная уверенность и чувство безопасности, что он их не получил. Возобновленные жалобы Вандома были встречены с надменным равнодушием, и Совет мечтал о «mare clausum», господстве в Узких морях и изгнании голландцев со всех ценных рыболовных промыслов.

Они плохо понимали ресурсы и решимость людей, с которыми им предстояло иметь дело.

1652-3.

И теперь мы увидим, как стойкий ван Тромп снова вышел на передний план.

Возвращение де Витта с его разгромленным флотом стало сигналом к большим беспорядкам в Голландии. Враги оранжистской партии не колеблясь обвиняли его в опрометчивости, трусости и измене. Матросы флота, бывшие почти на грани мятежа перед боем, после него действительно взбунтовались.

Даже на борту собственного флагмана де Витт не был полностью в безопасности. Перед отплытием он казнил нескольких матросов за мятеж и вызвал этим много скрытой ярости; но когда он вернулся неудачником, народные страсти всколыхнулись, и во Флиссингене по прибытии на берег на него напала толпа; его гордое сердце было почти разбито оскорблением со стороны людей, которым он служил так долго и хорошо, он заболел и сложил с себя командование. Рейтер разделил часть его непопулярности, но был уговорен продолжить командование.

Столь часто одерживая триумфы на море, голландцы не могли понять, что их неудачи не являются результатом грубых промахов их военно-морских генералов; и теперь они вспомнили, что если успехи Тромпа в начале войны были не столь велики, то он, по крайней мере, не терпел поражений, и они чувствовали, что мощный флот, который он потерял, был уничтожен стихией, а не людьми.

Его репутация снова стала первой в Голландии, в то время как личные качества и его прежняя подготовка как нельзя лучше подходили для противостояния англичанам.

Генеральные штаты были готовы отменить свое решение, когда осознали свою нужду в нем, и это укрепилось, когда они узнали, что датский король, встревоженный внезапным ростом морской мощи Англии, заигрывает с ведущими голландскими государственными деятелями не только ради энергичного возобновления военных действий, но также ради восстановления Тромпа в его должностях и почестях.

Самые выдающиеся из его соперников по военно-морским способностям и политическому влиянию после его восстановления были назначены служить под его началом в качестве вице- и контр-адмиралов. Это были де Витт, Рейтер, Эвертц и Флоритц. Де Витт, глубоко уязвленный и разочарованный, отговорился плохим здоровьем; а Рейтер присоединился к флоту в качестве второго по рангу командира.

Датский король теперь отказался разрешить английским кораблям, отправленным на Балтику за столь необходимыми для флота военно-морскими припасами, возвращаться через Зонд или Бельты, и тем самым явил нового врага, с которым предстояло иметь дело Соединенным провинциям.

Поскольку срок, на который Блейк был назначен единоличным генералом и адмиралом флота, истек, он попросил назначить двух коллег, так как считал оборону побережья Англии столь же важной, сколь и руководство крейсирующим флотом.

Соответственно, полковник Дин и генерал Монк получили такие назначения, причем оба этих офицера состояли на сухопутной службе и в то время активно действовали в Шотландии.

Наступила зима, и Блейк распределил флот: часть кораблей направил на конвойную службу, а часть — на ремонт. Голландцы упорно трудились на своих верфях, а Блейк с сокращенными силами крейсировал от порта к порту в Канале, не ожидая появления противника на море до возвращения хорошей погоды. В этом он сильно заблуждался насчет энергии и влияния Тромпа, который за невероятно короткое время снарядил и укомплектовал огромный флот; и пока английские эскадры были рассредоточены в разных направлениях, внезапно появился у Гудвинских песков с более чем сотней линейных кораблей, фрегатов и брандеров. Его план был дерзким и хорошо продуманным. Внезапно войдя в Даунс с этими крупными силами, он намеревался перекрыть Темзу, отрезать готовившиеся там подкрепления, а затем обрушиться на соединение Блейка и либо захватить его, либо отбросить на запад из Канала; затем, имея побережье в своей власти, он мог бы диктовать условия Соединенным провинциям. В то время зимний поход или кампания едва ли казались возможными; но Тромп рассчитывал быстрым и дерзким ударом закончить войну за несколько дней.

Блейк находился тогда на «Триумфе», и первым намеком на то, что Тромп вышел в море, стало сообщение с его собственных дозорных кораблей. 9 декабря оба флота находились в пределах видимости друг друга между Кале и Дувром; и тогда английский адмирал узнал, что командование принял Тромп, и соответственно приготовился к серьезной работе.

На борту «Триумфа» был созван военный совет. Блейк заявил о своем намерении сражаться даже без отбывших эскадр, нежели оставлять побережье открытым для набегов великого и непотрепанного голландского флота.

Весь этот декабрьский день оба адмирала боролись за выгодную наветренную позицию. Следующая ночь была долгой, холодной и штормовой, и корабли не могли держаться вместе. На рассвете 10-го числа маневры за наветренное положение возобновились: оба флагмана, «Бредероде» и «Триумф», устремились к Насу, и к трем часам пополудни флоты оказались совсем близко друг от друга у этого мыса в Эссексе.

Тромп, страстно желая вступить в бой, предпринял внезапную попытку подойти борт о борт к английскому адмиралу. Однако корабль последнего благодаря испусному маневру прошел под носом у «Бредероде» на наветренную сторону. Проходя мимо, два корабля обменялись бортовыми залпами, и бой начался. За кораблем Блейка неотступно следовала «Гарланд», но, разминувшись с «Триумфом», Тромп налетел на этот второй корабль и снес ее бушприт и нос. «Гарланд» и «Бредероде» сошлись в схватке, причем английский корабль, хотя и гораздо более легкий, храбро сражался до тех пор, пока к нему не присоединился 30-пушечный «Бонавентур», после чего они вдвоем несколько превзошли «Бредероде». Тромп всеми возможными призывами ободрял своих людей; но его положение становилось весьма шатким, когда Эвертц, видя его в таком затруднении, атаковал «Бонавентур», поместив это небольшое судно между двумя голландскими флагманами. Все четыре корабля сцепились вместе, и прошло больше часа, прежде чем превосходство в металле заставило два английских корабля сдаться. Понеся большие потери, голландцы взяли их на абордаж и захватили. Из остальных английских кораблей «Триумф», «Вангард» и «Виктори» приняли на себя главную тяжесть боя. Несмотря на то что они были окружены врагами и понесли тяжелые потери в людях, корпусе, мачтах и такелаже, все они вышли из отчаянной схватки нетронутыми. В ту пору ночь наступала рано, и флоты уже собирались разойтись, когда Блейк услышал о захвате «Гарланда» и «Бонавентура» и тут же попытался отбить их. Это привело к еще более разрушительному столкновению, чем предыдущее. Блейк был окружен голландскими кораблями, и «Триумф» трижды подвергался абордажу, а нападавшие столько же раз отбивались. Он превратился в плавучую руину, с трудом держался на воде, и если бы не «Сапфир» и «Вангард», которые поддерживали его с исключительным мужеством и преданностью, английский адмирал неизбежно потерпел бы поражение. Густой туман и темнота в конце концов вмешались и позволили Блейку отвести свои корабли в сторону Дуврского рейда.

На следующее утро стоял густой туман, и голландцев не было видно. Его поврежденные суда нуждались в укрытии, и английский адмирал поэтому решил уйти в Темзу и там устранить повреждения, выяснить намерения противника и ждать отзыва и сосредоточения своих рассредоточенных эскадр.

В бою у Наса голландцы имели явный перевес, но потеряли много людей, а один из их кораблей взлетел на воздух, причем погибла вся душа на борту. Корабли Тромпа и Рейтера оба оказались непригодны для дальнейшей службы, и многие другие были изувечены; но они были победителями и снова хозяевами Канала.

Блейк предложил уйти в отставку, но Совет не хотел и слышать об этом и, казалось, был намерен лишь вычистить из флота тех капитанов, которые не проявили достаточного рвения и мужества. Несколько человек были разжалованы после должного разбирательства, среди прочих — собственный брат Блейка, который был обвинен в неисполнении служебных обязанностей.

Больше кораблей было сосредоточено и передано под начало Блейка, а эффективная численность флота была доведена до 30 000 человек.

Пока под личным присмотром Блейка проводились реформы, обновления и пополнение, Тромп курсировал туда-сюда по Каналу с метлой на мачте в знак того, что он вымел Узкие моря; а Генеральные штаты провозгласили состояние блокады Британских островов.

В голландских городах распространялись карикатуры и баллады, посвященные недавнему морскому событию. Страх того, что Тромп захватит Нормандские острова, и уверенность в том, что он эффективно перекрыл торговые пути, ускорили приготовления англичан ко второй зимней кампании; и 8 февраля 1653 года Блейк, все еще находясь на «Триумфе», вышел в море во главе около шестидесяти военных кораблей и фрегатов, имея на борту Монка и Дина с 1200 солдатами из сухопутных войск. Пенн, отец квакерского владельца Пенсильвании, был вице-адмиралом, а Лоусон — контр-адмиралом.

В Дуврском проливе к нему присоединилась Портсмутская эскадра численностью в двадцать вымпелов; и с этим прибавлением сил Блейк решил разыскать голландский флот и снова дать бой.

Тромп отправился на юг, чтобы встретить крупный флот голландских торговых судов, собравшийся возле Ла-Рошели, с намерением конвоировать их домой. Здесь до него дошли слухи, что англичане собираются покинуть Темзу с большим флотом, и он надеялся успеть вернуться вовремя, чтобы заблокировать его в устье реки и не дать Портсмутской эскадре соединиться с главными силами. Но Блейк опередил голландского адмирала, и когда тот поравнялся с мысом Ла-Хог, то с удивлением обнаружил силы, равные его собственным, готовые оспорить проход по морям, по которым так недавно пронеслась его метла. Тем не менее он охотно принял бой, ибо был уверен в победе.

БИТВА У МЫСА ПОРТЛЕНД.

День только брезжил утром 18 февраля 1653 года, когда с марса «Триумфа» были замечены голландские передовые силы. Блейк тут же вышел на палубу, и какое же величественное зрелище должно было предстать перед его взором, когда взошедшее солнце осветило вздымающееся зимнее море, покрытое кораблями, чьи паруса и вымпелы озарились первыми лучами. Там было семьдесят три голландских военных корабля, конвоировавших более трехсот торговых судов. Из-за темноты корабли не видели друг друга, пока между ними не оставалось всего три-четыре мили. Английские флагманы случайно оказались на расстоянии окликности друг от друга, но генерал Монк находился в нескольких милях позади на «Вангарде», а основные силы английского флота отставали от адмирала Блейка примерно на пять миль, когда голландцы появились на горизонте.

Тромп своим моряцким глазом увидел свое преимущество и немедленно воспользовался им.

Имея попутный ветер, он мог бы прорваться и благополучно провести свой конвой к Шельде, вернувшись на досуге для ведения боя. Но он предпочел сыграть в более рискованную игру и, вообразив, что авангард неприятеля из примерно двадцати кораблей не сможет противостоять мощи его атаки, отправил свой флот торговцев на ветер, вне досягаемости, с приказом ждать там исхода сражения.

Эта великая битва велась в условиях, придававших ей захватывающий интерес. Обе нации имели время собрать свои лучшие флоты, и самые крупные и прекрасные суда, которыми они располагали, выстроились друг против друга под командованием самых прославленных адмиралов. Блейк, Дин, Пенн и Лоусон были с одной стороны; Тромп, де Рейтер, Эвертц, Сверс, Флоритц и де Вильде — все громкие имена — с другой.

Флоты были почти равны по силе, и их относительные достоинства должны были определиться в этот день. Даже рядовые матросы с каждой стороны чувствовали, что это решающее сражение.

В самом начале ветер был на стороне голландцев, а потому они имели преимущество в позиции. Они также подошли вместе, и когда они открыли огонь по английскому авангарду, казалось почти невозможным, чтобы всего лишь около двадцати кораблей выдержали грохот стольких тяжелых бортовых залпов.

Как обычно, «Триумф» вступил в бой первым из англичан, и «Бредероде», неизменно шедший в авангарде, был готов встретить его, приберегая огонь до расстояния ружейного выстрела, когда его бортовой залп возымел бы наиболее смертоносный эффект. Пользуясь сильным попутным ветром, Тромп промчался мимо «Триумфа», обрушив на него страшный бортовой залп при прохождении; а затем, сделав поворот оверштаг, нанес ему второй, еще более разрушительный залп, оставив его с палубами, усеянными убитыми и ранеными, порванным парусом, повисшим такелажем и шатающимися мачтами. После этого оба адмирала расстались на день, ибо со стремительной скоростью подлетел Пенн на «Спикере» в сопровождении других судов, чтобы прикрыть Блейк от части огня окружения, грозившего ему уничтожением.

По мере того как подходили остальные соединения английского флота, бой приобрел всеобщий характер. С обеих сторон разрушения и опустошения были ужасны. Менее чем через час после того, как прогремел первый выстрел, почти каждый участвовавший корабль получил серьезные повреждения. В один момент можно было увидеть английский экипаж, берущий на абордаж голландский военный корабль, а в следующий их отбрасывали назад, и их собственное судно в свою очередь брали на абордаж отважные голландцы. Здесь можно было заметить корабль, полностью охваченный пламенем; там — тонущий со всеми людьми, чьи крики о помощи оставались без внимания как друзьями, так и врагами; возможно, где-то в другом месте происходил страшный взрыв, который ввергал корабль и экипаж в воздух одновременно и добавлял новый объем зловещему облаку, повисшему над местом действия.

Современники пишут, что грандиозный грохот артиллерии был слышен вдоль берегов Канала от Булони на одной стороне до Портленд-Билл на другой.

Около полудня Монку удалось подоспеть со своим соединением, и борьба теперь шла на абсолютно равных условиях. Де Рейтер, как всегда на передовой битвы, приумножил, если это было возможно, свою уже заслуженную славу. В начале дня он выделил и атаковал «Просперос», наемное судно с сорока пушками под командованием капитана Баркера. Английский корабль поддерживал столь непрерывный ответный огонь, что де Рейтер, потеряв терпение и желая покончить с ним и перейти к новым боям, позвал абордажные команды, привел свой корабль вплотную к «Просперос», и голландцы храбро пошли на абордаж, спрыгнув на его палубу с мечами и пистолетами наголо. Но к их удивлению, всего через несколько минут их отбросили обратно. Не удовлетворившись оттеснением нападавших, Баркер в свою очередь угрожал де Рейтеру; но храбрый старый голландец, крикнув: «Парни! Это была сущая мелочь! На них снова!», повел их во второй, более успешный абордаж. Баркер и его офицеры не смогли противостоять этому возобновленному натиску и вскоре оказались пленниками. В самый этот момент Блейк с несколькими судами подоспел им на помощь. Приз был отбит, и сам де Рейтер оказался окружен англичанами. Вице-адмирал Эвертц и капитаны Сверс и Кринк поспешили в свою очередь выручить де Рейтера из опасного положения, и вокруг этого нового центра вскоре разгорелся бой с необычайной яростью. Корабль Пенна «Спикер» был разбит настолько, что оказался непригодным для дальнейшей службы, и когда ночь положила конец сражению первого дня, он был отправлен на остров Уайт за оставленными там кораблями.