«Жизнь туземцев в Южной Африке»

Автор получил несколько писем, выражающих туземное возмущение идеей о том, что они должны сложить руки и размышлять, в то время как другие британские подданные, независимо от цвета кожи, жертвуют своими жизнями ради защиты Империи в этот самый мрачный период правления Его Величества. Нашим ответом на каждое из этих писем было то, что туземцы должны вносить посильные пожертвования в различные фонды помощи войне; и наша последняя информация гласит, что они жертвуют в Фонд Принца Уэльского, Фонд генерал-губернатора и Фонд помощи Бельгии. Когда мы в последний раз получали известия из дома, басуто пожертвовали 2700 фунтов стерлингов в Национальный фонд помощи, причем список возглавил вождь Гриффитс с пожертвованием в 100 фунтов стерлингов. Вождь Хама из Бечуаналенда передал 800 фунтов стерлингов, вождь Леваника из Баротселенда — 200 фунтов стерлингов, вождь Лекоко и два других вождя — по 30 фунтов стерлингов каждый, в то время как зулусы, тембу и пондо все еще продолжали сбор средств. В Кимберли туземцы давали концерты в пользу фонда помощи мэра. На их концерте в Биконсфилде присутствовал Кимберлийский оркестр под управлением герра Карла Рыбникара, известный как лучший добровольческий оркестр в Южной Африке, и исполнял музыкальные номера; а вождь Молала из батлапинг преподнес генералу Боте 200 быков для продовольственного обеспечения войск Союза.

В апреле 1915 года министр по делам туземцев дал следующее свидетельство туземной лояльности и сотрудничества. Выступая со своего места в парламенте, мистер Малан сказал, что «он считает своим долгом заявить, что отношение большого числа туземцев, доверенных их заботе, на протяжении всех волнений было самым примерным и самым патриотичным. Было одно исключение, о котором он упомянет*, но с самого начала со всех концов Союза в адрес правительства поступали резолюции с выражением лояльности со стороны туземцев и их поддержки мер, предпринимаемых правительством в связи с войной. Они (туземцы) давали быков и щедро поддерживали, в меру своих возможностей, различные патриотические фонды, которые были учреждены, и в целом оказывали правительству всемерную помощь. Правительству удалось завербовать от 23 000 до 24 000 туземцев для службы в Германской Ю.-З. Африке на строительстве железных дорог и транспортных работах. Вождь тембу добровольно вызвался отправить собственного сына в Германскую Ю.-З. Африку с целью надзора за членами его племени, большое число которых добровольно отправилось на фронт. Все это делает честь туземцам, и он пренебрег бы своим долгом, если бы не засвидетельствовал этого».

—\n* «Единственным исключением», упомянутым мистером Маланом, были хлуби из округа Мататиеле, которые силой сопротивлялись правилам купания скота в ваннах, поскольку, по их словам, частые купания убивали их скот.\n—

Открывая Законодательный совет Родезии 28 апреля, мистер администратор Чаплин завершил свое выступление словами о том, что поведение и отношение туземного населения с момента начала войны оставляют желать только лучшего. Вся имеющаяся информация свидетельствовала о том, что любые попытки эмиссаров врага разжечь смуту не встретят никакой поддержки. «Многочисленные выражения преданности Его Величеству поступили от ведущих вождей, налоги выплачиваются охотно, и поддерживается идеальный порядок».

Какой счастливой страной для жизни была бы Южная Африка, если бы вместо нынешнего идола предрассудков по поводу цвета кожи мы обладали такой уверенностью, какую британские власти в Восточной Африке и других местах питают к чернокожим. Непослушные белые пиканины, которые постоянно оскорбляют безобидных черных прохожих, были бы приучены к тому, что туземец — это полезный сосед, на чью сильную правую руку можно положиться в трудные времена, вместо того чтобы их учили, как их учат в Трансваале, что каждый из них — это чудовище черной опасности, против которого следует не просто применять дискриминацию, но которого нужно безнаказанно оскорблять и притеснять. Следующее сообщение, опубликованное в газете «Дейли кроникл», иллюстрирует уверенность британских властей в Восточной Африке по отношению к чернокожим: —

==\nВосточноафриканское сражение, выигранное черным унтер-офицером.

Примерно в конце сентября немцы численностью 600 человек при шести пулеметах продвинулись со стороны Ванги. 25 сентября они были задержаны арабской ротой капитана Уэйвела у Марджерини, а 27-го числа подоспели некоторые части Королевских стрелков Африки под командованием капитана Стонера из Джубаленда, и это было весьма кстати для подкрепления капитана Уэйвела, поскольку противник к тому времени стал очень агрессивным.

План нападения немцев заключался в том, чтобы разрушить Солсберийский мост, соединяющий остров Момбаса с материком, обеспечив тем самым одну из важнейших стратегических позиций в Восточной Африке.

«Кенигсберг» не прибыл, возможно, из-за близости британских военных кораблей, и небольшой британский отряд численностью 300 человек сорвал наземные операции противника. Рота «С» сдерживала немцев до 2 октября, когда они были подкреплены индийскими войсками. Пехота Джинда вела себя особенно хорошо в Гази, где им пришлось столкнуться с очень сильным огнем из шести пулеметов противника.

Королевские стрелки Африки заслуживают особого упоминания. Майор Хоторн, командовавший отрядом, и все европейские офицеры были ранены в самом начале боя, в результате чего небольшой отряд остался без командиров.

Цветной сержант Сумани спокойно принял командование на себя и повел своих людей вперед так, будто ничего не произошло. Он отдал приказ идти в атаку, и противник дрогнул и бежал. Этот эпизод еще не появился в сухих официальных сообщениях, но есть надежда, что великолепное поведение туземного цветного сержанта получит признание*.

—\n* Впоследствии сержант Сумани был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» (D.S.O.).\n—\n==

Глава XXI. Помощь цветного народа отвергнута / Предложение помощи со стороны южноафриканских цветных рас отвергнуто

Африканцы и их потомки в Америке доказали миру, что им не чужды мужество и воинский пыл. Французы признали это, зачислив их в ряды своей нынешней борьбы. Мы надеемся ради самих африканцев, что они хорошо себя покажут, но цветная раса подобна ирландцам, которые непобедимы в борьбе за другие нации, но не за самих себя.\nАмериканец о Великой войне.

Африканская политическая организация рано заявила о себе. Доктор Абдурахман, ее президент, в первую неделю войны собрал в Кейптауне отряд из 3000 цветных мужчин, готовых выступить против немцев. Эти люди включали тех, кто сражался под британским флагом бок о бок с британскими войсками в войнах с матабеле и в других южноафриканских кампаниях в различных качествах. Через несколько дней численность этого отряда возросла до 5000 боеспособных мужчин, готовых отправиться на фронт. Конкретное предложение об услугах этого отряда было передано правительству Союза, которое ответило, что предложение находится на рассмотрении.

Мистер Уильям Хоскен, известный политик из Йоханнесбурга, член трансааальского парламента до объединения Южной Африки — джентльмен, чьи законодательные таланты ныне, к сожалению, не востребованы, поскольку его либеральные взгляды на расовый вопрос слишком продвинуты для вкусов белоснежных избирателей его штата, — предложил оплатить расходы по вербовке такого цветного отряда. Бланки заявлений были рассылаены по всей стране с призывом к добровольцам присылать свои имена и адреса в штаб-квартиру А.П.О., выражая свое намерение служить в качестве подразделений дивизии Хоскена. Наш старый друг мистер Н. Р. Велдсман, цветной политический организатор значительных способностей, который находился на покое последние год-два, вышел вперед, занял свое место среди цветных лидеров и выступал на патриотических собраниях в Сароне и других капских округах в поддержку вербовочного движения.

ПАТРИОТИЧЕСКАЯ ДЕМОНСТРАЦИЯ

В понедельник вечером, 31 августа 1914 года, городской муниципалитет Кейптауна был переполнен цветными гражданами Кейптауна, которые собрались, чтобы выразить свою преданность королю Георгу и свою решимость поддержать правительство в нынешний кризисный момент.

Сэр Фредерик Смит, председательствовавший на собрании, посчитал, что цветное население поступило мудро, созвав эту встречу, чтобы предложить свою помощь правительству в то время, когда Британия ведет войну. Он был уверен, что эта демонстрация встретит благодарную признательность со стороны премьер-министра, его кабинета, а также Его Величества короля Георга.

Доктор Абдурахман заявил, что цветные люди неоднократно собирались на публичные собрания, но еще никогда в истории Южной Африки они не созывались по столь торжественному случаю, в столь критический момент и когда ставки никогда не были столь велики по своим последствиям.

У цветного населения было много претензий, но все они должны быть забыты, пока опасность угрожает самому существованию Империи. Если падет Империя, падет Южная Африка, падет Кейптаун, и Кейптаун может даже превратиться в руины.

Хотя Англия вела борьбу не на жизнь, а на смерть, южноафриканцы чувствовали себя в безопасности и могли спать спокойно. Эта безопасность обеспечивалась превосходством британского Военно-морского флота. Они собрались тем вечером, чтобы решить, как они могут помочь Империи. Он внес следующую резолюцию:

"Цветные граждане Кейптауна, собравшиеся на митинг под эгидой Апо, настоящим выражают свою преданность Его Величеству королю Георгу V и пользуются этой возможностью, чтобы зафиксировать свое признание того факта, что безопасность, которой они в настоящее время пользуются, обусловлена прежде всего превосходством британского Военно-морского флота; кроме того, они молятся о том, чтобы усилия Британии во время войны увенчались успехом. Копия этой резолюции должна быть направлена Его Превосходительству генерал-губернатору для передачи Его Величеству Королю". (Аплодисменты.)

Мистер Дж. С. Карелсе, выступая со второй речью в поддержку резолюции, отметил, что сейчас не время думать о собственных бедах, а нужно показать врагу, что они выступают единой Империей против любого противника, который осмелится опустить британский флаг. Резолюция была принята с энтузиазмом.

Мистер Н. Р. Велдсман призвал цветное население помочь тем, кто может пострадать в результате войны. Цветным людям следовало бы меньше тратить на синематограф и пустяки и делать взносы в фонд, который предполагалось создать. Он внес следующую резолюцию:

"В целях облегчения страданий, неизбежно сопровождающих войну, настоящим обращается призыв к цветным гражданам Союза делать пожертвования в фонд, которым будет управлять следующий комитет: преподобный епископ Дж. А. Джонсон, миссис Вудинг, миссис Абдурахман, миссис Гоу, доктор Гуль, доктор Абдурахман, преподобный Ф. Гоу, господа К. Дж. Карелсе, С. Ригон, Н. Р. Велдсман, С. Ф. Гейер, П. Гревер, Х. Хартог, Б. Барон, Х. Кресси, А. Арендзе, Х. Дж. Гордон, Р. Ходемейкер, У. А. Робертс, М. Дж. Фредерикс, Фред Хендрикс, Х. А. Гамильдиен, Пфайффер и Джордж Файф".

Преподобный мистер Гоу поддержал резолюцию и сказал, что, хотя в воздухе витал дух войны, в нем также витал и дух взаимопомощи. В этот период они должны забыть о расе и вероисповедании и сделать пожертвования в фонд.

Миссис Вудинг, выступившая в поддержку резолюции, отметила, что цветные женщины всегда будут готовы выполнить свой долг, как только прозвучит призыв. Лучший способ продемонстрировать преданность Империи — это оказать какую-либо услугу. Резолюция была принята единогласно.

Доктор Гуль заявил, что другим способом оказания практической помощи Империи является создание добровольческих отрядов для активной службы. Он внес предложение:

"Одобрить предложение, сделанное через АПО, о наборе добровольцев для активной службы в стране или за рубежом, и заявить о неизменной поддержке этого собранием Союзного правительства во время нынешнего кризиса".

Мистер С. Ригон, поддержавший предложение, сказал, что они исключены из состава сил обороны. Но поскольку Империя оказалась в опасности, он выразил надежду, что цветным людям будет предоставлена возможность принять участие в боевых действиях на передовой.

Резолюция была принята. За вечер было собрано 37 фунтов стерлингов.

Мистер Х. Сеймур исполнил несколько патриотических произведений на органе. Собрание завершилось исполнением государственного гимна.

В Йоханнесбурге мистер Купман председательствовал на переполненном собрании рандских отделений Цветной организации, которое единогласно поддержало предложение о создании корпуса. Аналогичные собрания под председательством соответственно мистера Кейлера, мистера Сэмюэлса и мистера И. Джошуа были проведены городским и сельскими отделениями Претории, а также в Кимберли. В Претории преподобный Г. Уивинд и миссионер мистер Хэнфорд также выступили с речами, предложив присоединиться к цветным людям в любых благотворительных начинаниях, предпринятых для облегчения бедствий, которые могли последовать за началом войны. Порт-Элизабет и другие районные отделения также начали действовать в том же направлении. Кейптаун, штаб-квартира Организации, стал центром этой деятельности, и ряд цветных женщин написали секретарю АПО с предложением своих услуг в качестве медсестер для сопровождения цветного добровольческого отряда в Германскую Юго-Западную Африку, так что цветные люди, как выражается газета АПО, "перевернули страницу с ее нелицеприятными записями против правительства Боты и предложили премьер-министру свою преданную поддержку во время войны".

Но пока эти события развивались, Союзные силы обороны, мобилизованные близ немецкой границы под командованием полковника Марица, восстали против Короны и со своим оружием и боеприпасами присоединились к немцам. Этот акт мятежа вызвал величайшую тревогу среди цветного населения вблизи границ Германской Юго-Западной Африки. И они обратились к правительству с просьбой предоставить оружие для защиты своих домов и имущества. Они помнили, что происходило во время англо-бурской войны, когда голландские жители тех районов присоединились к своим сородичам из-за Вааля, и как туземцы, у которых было оружие, всегда оставались в безопасности от преследований. То, что их нынешний страх не был безосновательным, доказывает следующее заявление: —

Настоящим заявляю, что мы с моим братом находились в гостях на ферме Грун-Доорн в Капской провинции утром 16 сентября 1914 года.

Оказавшись напротив полицейского лагеря, мы с удивлением увидели, что лагерь занят немцами. Затем немцы поманили нас подойти и сказали, что мы пружинцы и должны идти с ними на станцию Укамас. Услышав это, мой брат развернул лошадь и поскакал обратно. Немцы приказали ему немедленно остановиться, но он не остановился. Тогда они открыли по нему огонь и застрелили.

Моего брата оставили лежать там, где он упал. После того как в него стреляли, я спросил, могу ли я подойти к нему, но немцы не позволили мне. Впоследствии меня отвели в немецкий лагерь, где я обнаружил всех цветных жителей Грун-Доорна, захваченных немцами. Две старухи, которые были слишком слабы, чтобы идти весь путь пешком, были брошены на полпути без еды и воды; одна из них была калекой, а другая — пожилой женщиной в возрасте от шестидесяти до семидесяти лет.

Я оставался в немецком лагере в Накобе до тех пор, пока первый немецкий патруль не вернулся в Грун-Доорн для несения охраны. Затем тем же вечером я бежал из немецкого лагеря и благополучно добрался до своего дома в Нудабе.

Я еще раз заявляю, что эта история является точным воспроизведением того, что я видел своими собственными глазами.

(Х — его отметка) Якобус Безуиденхаут. Свидетель: Т. Коци. Подписано в Кеймусе 6 октября 1914 года.

Это заявление было передано Союзному правительству митером М. Дж. Фредериксом, секретарем Африканской политической организации. Вместе с ним поступила просьба о предоставлении оружия от собрания цветных жителей в Калвинии и прилегающих районах близ немецкой границы. Генерал Смятс ответил, что сожалеет о ситуации, в которой оказались цветные жители районов Калвиния, Кенхардт, Кеймус и Апингтон, и выразил надежду, что силы Союза в скором времени устранят причину их беспокойства. Он добавил, что вопрос о вооружении цветных граждан был тщательно рассмотрен правительством, однако по причинам, уже обнародованным, их просьба об оружии не может быть удовлетворена.

В заключение генерал Смятс выразил сожаление по поводу убийства брата Якобуса Безуиденхаута. «Видимо, покойный был застрелен из-за того, что попытался бежать, и при данных обстоятельствах, — добавил генерал, — немцы были явно правы, застрелив его».

Если генерал Смятс прав в своих заключительных замечаниях, то немцы были абсолютно правы, опустошая Бельгию, поскольку причиной разорения этой страны был отказ бельгийцев подчиниться прямому требованию разрешить немецким войскам пройти через Бельгию во Францию. Но какими бы ни были взгляды южноафриканского правительства на эти темы, мы хотели бы отметить, что цветному человеку противно подчиняться приказам того, кто ведет войну против вождя этого цветного человека, независимо от того, кто этот человек. Для немца было бы вполне обычным делом отдавать приказания цветному человеку в мирное время, но как только была объявлена война, повиновение немцам, ставшим врагами их страны, превратилось бы в надругательство над традициями чернокожих.

Генерал Смятс, вне сомнения, помнит свои собственные операции 1901 года, до того как он стал британским подданным. То, как он тогда вторгся в Капскую колонию и завербовал множество добровольцев среди голландских жителей определенных округов Капской провинции. То, как в конце концов, когда он прибыл в округ Калвиния, его буры, усиленные мятежниками, обнаружили там цветного кузнеца по имени Абрахам Эзау. То, как буры потребовали от этого человека определенные сведения, а он отказался предоставлять какую-либо информацию врагам и мятежникам Короны. То, что этого человека жестоко избивали и пытали, но он ничего не выдал. И то, как банда буров вытащила этого цветного человека из города и застрелили его; они также разграбили лавку Абрахама Эзау и увезли инструменты убитого человека, которые его вдова так и не вернула и за которые, как сообщали автору, она никогда не получала никакой компенсации. Капское правительство еще до создания Союза установило надгробную плиту на могиле этого человека, который пожертвовал ради нее своей жизнью, но не предал свою страну. И вид этого мемориального камня, несомненно, был суровым напоминанием жителям Калвинии о том, что произойдет, если мятежники снова вторгнутся в Калвинию.

Барра дур хай Типперари, Бахут лумбах коуч во, Барра дур хай Типперари, Сакки пас повченаю ко. Рам рам Пикадилли, Салам Лестер-Сквер, Барра, барра дур хай Типперари, Лакин дил хоай фус-гайя. «Типперари» на хинди.

Туземцы и капские цветные африканеры были не единственными, кто предлагал правительству свои лояльные услуги. Индийцы Натала и другие цветные жители также предложили правительству свои услуги, помимо щедрых пожертвований по мере своих возможностей в различные военные фонды. Выходцы с острова Святой Елены из Кейптауна приняли следующие резолюции, которые секретарь мистер С. Ригон переслал правительству: —

(1) Что это собрание выходцев с острова Святой Елены выражает свою непоколебимую и преданную верность Его Величеству корою Георгу и его правительствам.

(2) Что оно выражает полную уверенность в Союзном правительстве в связи с нынешним кризисом, через который проходят Империя и Союз, и поздравляет генерала Боту, выражая глубокую признательность за его практический патриотизм, проявившийся в принятии командования полевыми силами Союза.

(3) Что ассоциация и ее члены настоящим предлагают свои услуги Союзному правительству любым возможным способом для оказания помощи в обеспечении триумфа Империи и поддержания законности и порядка.

Вскоре после начала нынешней войны доктор Абдурахман предложил правительству услуги 5 000 цветных воинов, набранных через АПО, и генерал Смятс ответил, что это предложение находится на рассмотрении. Тем временем рекрутинговое агентство АПО продолжало свою работу, и уже более 13 000 цветных мужчин прислали свои имена и адреса, выразив намерение отправиться на фронт. Поэтому мистер Фредерикс, секретарь АПО, 23 октября снова написал генералу Смятсу, предлагая услуги этих людей от имени Организации цветного народа. Это предложение привело к следующему конкретному ответу, который сформулирован в тех же выражениях, что и ответ, отправленный в тот же день доктору Рубусане, который писал с предложением услуг 5 000 туземцев: —

Департамент обороны, Претория, 6 ноября 1914 г.

Сэр, — ссылаясь на Ваше письмо от 23 числа прошлого месяца, спешу сообщить Вам, что Союзное правительство высоко ценит предложение услуг капского цветного населения.

Тем не менее, я должен сослаться на положения статьи 7 Южноафриканского закона об обороне 1912 года и заявить, что правительство не желает прибегать к услугам граждан неевропейского происхождения в боевом качестве в ходе нынешних военных действий. Помимо прочих соображений, нынешняя война берет свое начало среди белых народов Европы, и правительство стремится избежать привлечения цветных граждан к боевым действиям против белых.

Без сомнения, правительство Британской Южной Африки руководствовалось самыми высокими побуждениями, отклоняя добровольные предложения услуг от граждан неевропейского происхождения; но очевидно, что такой ответ в такое время не должен радовать многих людей в Великобритании, которым пришлось предложить цветущую часть британского мужества для защиты своей доли Империи, а затем предложить вдобавок еще больше людей, готовых отдать свои жизни ради безопасности колоний, включая Южную Африку — землю с тысячами боеспособных и опытных воинов, готовых защищать свою собственную страну. По той же причине это решение не должно радовать наших французских союзников, которым, помимо жертв людьми и деньгами на полях сражений континентальной Европы, приходится выделять еще больше людей и денег для охраны своих колониальных владений в разных частях земного шара. Это решение также не должно радовать кого-либо в Бельгии, где отцы, матери и их дети разлучены и голодают, где нация живет фактически в изгнании или в рабстве, а ее храбрый монарх пребывает на чужой территории. С другой стороны, если и есть какое-то место, где это решение правительства Британской Южной Африки будет встречено с величайшим удовлетворением, так это, безусловно, Берлин, и особенно после горького опыта немецких войск в столкновениях с туземными африканскими войсками как в континентальной Европе, так и в Восточной и Западной Африке.

Подобным же образом это решение южноафриканского правительства не должно радовать самих буров, поскольку, обнаружив, что просьба о добровольцах среди белых не позволила набрать достаточное количество людей, Союзное правительство было вынуждено прибегнуть к принуждению, в результате чего около 300 буров, отказавшихся записаться на службу в экспедицию в Германскую Юго-Западную Африку, были оштрафованы или заключены в тюрьму. Этот шаг, являющийся фактически воинской повинностью, был бы излишним, если бы Союзное правительство приняло предложенную службу 18 000 и более добровольцев, которых оно так бесцеремонно отвергло.

Цветное население, судя по письмам, которые многие из них направили в прессу, чувствовало себя униженным от осознания того, что в самый темный час Империи правительство, которому они платят налоги, публикует решения, способные задеть чувства сторонников союзников и доставить удовлетворение врагу.

Вполне возможно, что правительство отказалось от предложения цветного населения из уважения к пожеланиям определенной части белого населения Союза; однако, судя по африканской прессе, эта часть, хоть и отличалась шумливостью, была бесконечно мала. Эта часть общества, как видно из приведенной ниже выдержки, также обсуждала отправку индийских войск в Европу. Газета `East Rand Express', издаваемая в одном из важнейших пригородов Йоханнесбурга, писала: —

ЦВЕТНЫЕ ВОЙСКА И ВОЙНА

Новость о том, что Великобритания намерена задействовать индийские туземные войска против немцев, стала шоком для многих южноафриканцев. Мы можем лишь надеяться, что эта новость неверна. По нашему мнению, было бы фатальной ошибкой использовать цветные войска против белых, тем более что белых имеется в изобилии. С английской точки зрения в этом предложении нет ничего оскорбительного. Большинство обывателей на родине, судя по всему, не видят ничего отвратительного в том, что чернокожие боксеры бьются с белыми, но им не доводилось жить в гуще чернокожего населения. Если индийцы будут задействованы против немцев, это будет означать, что они вернутся в Индию, избавившись от уважения, которое они должны испытывать к белой расе. Империя должна отстаивать принцип, согласно которому цветной человек не смеет поднять руку на белого, если в Индии, Африке или любой другой части Империи, где белый человек правит многочисленным цветным населением, должен сохраняться хоть какой-то закон и порядок. В Южной Африке это будет означать, что туземцы получат изображения белых, которых преследуют цветные люди, и кто знает, какой вред могут принести такие снимки? Тот факт, что Франция использует цветные войска, не является оправданием. Два черных в каком-либо смысле не заменяют одного белого. Использование туземных войск против Германии станет тяжелым ударом по престижу белого человека.

Эти сентименталисты призывают империалистов отказаться от использования чернокожих воинов по той простой причине, что это вызовет у них (сентименталистов) «шок». Выходит, что страдания британских войск и тревогу британских жен и матерей не следует уменьшать, равно как и опасности для некомбатантов не следует сводить к минимуму, а войну не следует приближать путем решительной концентрации сил Империи на поле боя — и все из-за «шока», который испытают сентименталисты от вида сражения чернокожих против белых. Разумный подход продемонстрировал бы преимущество привлечения всех подданных, включая цветные расы Южной Африки, к участию в борьбе, что позволило бы властям отправить больше людей на континент вместо того, чтобы направлять маршевые пополнения из имперских войск на замену людей на форпостах Империи, дисквалифицированных исключительно из-за их цвета кожи.

В прошлый Новый год автор получил письмо от известной британской матери, в котором содержались ее наилучшие пожелания, а также следующие трогательные подробности: —

Мы едва не сошли с ума от горя из-за этой ужасной войны. Мой молодой племянник приезжал домой на девятидневные рождественские каникулы и теперь вернулся на фронт. Он был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» за подрыв моста, что задержало наступление немцев на Париж. Моя кузина, миссис ——, потеряла обоих своих единственных сыновей — оба погибли в один и тот же день, 21 декабря. Помимо других английских друзей и родственников, сражающихся на британской стороне, у меня также есть молодой кузен-немец, сражающийся по ту сторону. Он был так тяжело ранен в горло, что голосовые связки получили серьезное повреждение, приведшее к потере голоса, и его карьера барристера, вероятно, окончена. Его бедная мать — вдова, у нее остался лишь еще один сын, который очень хил здоровьем.

За последние шесть месяцев автору доводилось сталкиваться со случаями потери единственного сына, но все эти муки ничего не значат для ваших одержимых страхом перед цветом кожи сентименталистов, которым любой ценой нужно поберечь их «шок», невзирая на чужие страдания. Спросите теперь этих людей, что они могут предложить Империи взамен цветных войск, чье использование против врага вызывает у них «шок», и вы обнаружит, что им нечего предложить, кроме своего предрассудка относительно цвета кожи.

Что, например, автор передовой статьи в `East Rand Express' мог предложить Империи взамен щедрой помощи, оказанной махараджей Майсура, юношей всего восемь лет от роду, который помимо услуг своих людей пожертвовал «сущий пустяк» в 330 000 фунтов стерлингов, или взамен дара низама Хайдерабада, пожертвовавшего 396 000 фунтов стерлингов на содержание хайдерабадского контингента; или махараджи Скиндии из Гвалиора, вручившего корою Георгу в качестве рождественского подарка для войск «крошечный флот» из сорока одной машины скорой помощи, четырех легковых автомобилей для офицеров, пяти грузовиков и ремонтных повозок и десяти мотоциклов; или, если говорить о более близких и скромных дарах, двухсот быков, подаренных вождем Молалой Манкуроане из окрестностей Кимберли генералу Боте для продовольственного снабжения войск Союза?

И когда черные люди приносят столь щедрые жертвы ради безопасности Империи, ВКЛЮЧАЯ БРИТАНСКУЮ ЮЖНУЮ АФРИКУ, волей-неволей задаешься вопросом: где те крикливые писаки, у которых претензий больше, чем дальновидности, и которые писали напыщенные статьи в прессе Трансвааля перед войной, угрожая, что «Южная Африка обрежет канаты» и «поплывет в собственной лодке», если мужчины и женщины в Европе будут докучать им пропагандой идей справедливости в отношении чернокожих? Генерал Бота признался в сентябре прошлого года, что южноафриканское правительство пыталось, но не смогло занять более 2 000 000 фунтов стерлингов; что имперское правительство пришло на выручку и «вытащило Союз из затруднительного положения с помощью займа в 7 000 000 фунтов стерлингов» британскими деньгами. Когда премьер-министр объявил об этой неудаче со своего места в Палате собрания Союза, почему эти сепаратисты не выступили вперед и не продемонстрировали свою способность «плыть самостоятельно»? Что с ними вдруг случилось?

Не пора ли уже Империи осознать невыгодность и даже губительность политики этих господ и прекратить уделять столько внимания тем, чьи взгляды искажены предрассудками из-за цвета кожи, а целью является нанесение ненужного вреда умам, телам и духу преданных подданных Короны? Нельзя не признать, что если их деятельность в этом отношении не будет пресечена, их пагубная политика ввергнет Империю в клубок трудностей, для спасения от которых потребуется высочайшее государственное искусство, огромные материальные затраты, если не пролитие крови.

Мы уже заявляли, что цветные люди СЛУЖАТ Империи на фронте, но в основном на таких должностях, которые не предусматривают их официального признания. Недавно мы читали о судебном процессе над двумя цветными людьми в Виллюморе, в Капской провинции. Сообщалось, что они высказали мнение: если цветные люди не годятся для того, чтобы сражаться за Империю «в войне, возникшей исключительно среди европейцев», их нельзя считать пригодными и для вождения военных повозок в той же войне. В то время шел набор военных водителей, поэтому их обвинили по законам военного времени и приговорили к девяти месяцам каторжных работ за создание препятствий вербовочной работе. Проблема в нашем случае заключается в том, что, не будучи юристами, мы не способны улавливать тонкие различия между юридическими формулировками. Но на наш неискушенный обывательский ум представляется, что если озвучение такой логики (вследствие которой десяток водителей может дважды подумать перед записью в добровольцы) является преступлением по законам военного времени, то отказ правительства принять предложение услуг в той же войне 18 000 воинов и тем самым воспрепятствовать призыву еще примерно 80 000 человек должен считаться преступлением в десять раз более тяжким по тем же законам.

Один из лучших ответов расовым сентименталистам, который нам доводилось читать на эту тему, процитирован нью-йоркской газетой `New York World' из издания `Crisis' (газеты профессора Дюбуа) того же города. `New York World' пишет: —

Германский посол объявил Соединенным Штатам, что он «безоговорочно выступает против» использования цветных войск. Это странный предрассудок со стороны дипломатического представителя правительства, которое стремится вовлечь Турцию в конфликт и пытается убедить турка подстрекать к «священной войне» в Египте и Индии против всех немосульман.

Когда Германия начала войну с Британской империей, она должна была ожидать войны с Британской империей, а не просто с избранной частью населения, цвет кожи которой пришелся по душе Берлину.

Вполне естественно, что Великобритания задействует свои индийские войска, которые, между прочим, столь же полно отождествляются с арийской расой, как и пруссаки. Но к какой бы расе они ни принадлежали, они являются частью Империи и частью регулярной военной силы Великобритании.

Если бы Германия вела войну с Соединенными Штатами, ее войскам пришлось бы столкнуться с нашей негритянской кавалерией, лучше которой нет солдат в форме.

Германские нападки на индийские войска столь же бесплодны, как и германское шельмование японцев как «желтопузых». Слишком поздно проводить расовую черту на войне. Эта черта была стерта более пятидесяти лет назад Авраамом Линкольном в том благородном письме Спрингфилдскому съезду: «И найдутся чернокожие люди, которые смогут вспомнить, что с безмолвными устами, стиснутыми зубами, твердым взором и крепко зажатым штыком они помогли человечеству прийти к этому великому свершению».

Один из южноафриканских авторов, писавших в прессу, приводил гуманитарные соображения против использования цветных войск из Индии на континенте. Он утверждал, что 70 000 таких солдат станут лишь легкой закуской для обученных немецких войск. Эту сочувственную точку зрения, судя по всему, не разделяют немецкие авторы, пишущие в `Berliner Tageblatt', которые весьма высоко оценивают свирепость «этих восточных дьяволов». По-видимому, это единственная немецкая точка зрения, которая согласуется с депешами генералов Френча и Жоффра. Его Величество Король с тех пор побывал на фронте, где в присутствии Его Королевского Высочества Принца Уэльского, сира Пертаба Сингха и других высших имперских офицеров лично наградил хавильдара Дарвана Сингха Неги (индийца) из 39-го Гархвальского стрелкового полка Крестом Виктории, и нам едва ли стоит добавлять, что кресты Виктории не вручают шутки ради.

В первую субботу марта 1915 года король Георг отправился в Олдершот и выступил в роли судьи-распорядителя в крупном военном забеге, в котором соревновались более 500 солдат. Ее Величество Королева также присутствовала на мероприятии и милостиво вручила призы. Победителем забега стал рядовой Стюарт, чернокожий кавалерист из Ямайки. Даже у Колдстримского гвардейского полка есть свой цветной рядовой, проходящий подготовку для отправки на фронт; однако южноафриканцы утверждают, что небеса рухнут, если цветные войска будут посланы против белых немцев, которые с самого начала никогда не колебались отправлять чернокожих воинов против британцев.

По поводу награждения индийцев Крестом Виктории многие авторы присылали в прессу письма, утверждая, что ношение цветными воинами Креста Виктории беспрецедентно. Справочник Уитакера и подобные издания могли бы подсказать им, что туземный африканский сержант Вест-Индийского полка носил Крест Виктории, завоеванный на реке Гамбия еще в 1892 году.

Глава XXII. Южноафриканские буры и европейская война

Я спал и видел видение; и о чем же оно было? Ибо, о чудо, небо было покрыто темной тучей, на которой было начертано число 15, и из этой тучи сочилась кровь. После этого я увидел генерала Якобуса Де ла Рея, возвращающегося в свой дом в Лихтенбурге без шляпы на голове, и за ним по пятам следовала карета, полная цветов. Николас Ренсбург (бурский пророк).

Когда разразилась война, для одной части белого населения не было никаких сомнений относительно долга южноафриканцев, однако большинство не входящих в официальные структуры голландских и немецких слоев выступало за сохранение нейтралитета и неучастие в борьбе ни за, ни против Короны. Среди жителей отдаленных внутренних районов (беквелдеров), судя по всему, существовало некоторое непонимание того, являются ли южноафриканцы подданными или просто друзьями британского правительства. Это смятение еще больше усилилось в период между началом войны и заседанием парламента Союза. В прессе высказывались самые разные мнения. Прогрессивное крыло, в основном состоящее из англичан, настаивало не только на том, что у Южной Африки нет иного выбора, кроме как вступить в борьбу, но они фактически сформировали добровольческие отряды, которые начали снаряжать для службы в Европе.

Регулярные добровольческие силы страны выдвинулись вперед на раннем этапе кампании и захватили немецкие порты. В связи с мобилизацией этих сил здесь необходимо упомянуть о прискорбной катастрофе. Длинный поезд, на котором капские стрелки (в основном англичане) следовали из Кинг-Вильямстауна через Кейптаун на фронт, потерпел крушение близ реки Гекс, и восемь доблестных стрелков погибли, а около ста получили ранения. Они являются сыновьями старых английских поселенцев Восточной провинции, а некоторые — членами европейских семей, весьма популярных среди туземцев Капской провинции, так что и белые, и черные глубоко прочувствовали последствия этой катастрофы. Генерал Лукин, руководивший передовыми силами, быстро продвинулся вдоль Юго-Западного побережья и заставил противника эвакуировать свои порты и отступить вглубь страны в сторону Виндхука, столицы немецкой колонии. Генерал Бейерс и остальные силы обороны, которым была поручена наземная операция, также провели мобилизацию. Мобилизация этих сил заняла необычайно много времени, но это объяснялось тем, что формирование гражданских сил должно было дождаться санкции парламента, который собрался лишь 10 сентября 1914 года.

В этот день состоялось специальное заседание парламента Союза, на котором премьер-министр Союза генерал Бота выступил с большой речью.

В ходе своей речи генерал Бота сообщил, что имперское правительство уведомило правительство о том, что определенные военные операции в Германской Юго-Западной Африке считаются стратегически важными. Имперское правительство добавило, что если Союзное правительство сможет предпринять эти операции, это будет расценено как большая услуга Империи. Империя, к которой принадлежала Южная Африка, была втянута в одну из величайших и жесточайших войн, когда-либо выпадавших на долю человечества. Генерал Бота продолжил:

Правительство после тщательного рассмотрения решило выполнить эту просьбу в интересах как Южной Африки, так и Империи. (Аплодисменты.) На запрос имперского правительства мог быть только один ответ. В Южной Африке было немало тех, кто не осознавал колоссальной серьезности и огромных возможных последствий этой войны, а некоторые считали, что буря не угрожает Южной Африке. Это было крайне узколобое представление. Империя вела войну; следовательно, Южная Африка находилась в состоянии войны с общим врагом. (Аплодисменты.) Открыты были лишь два пути — путь верности долгу и чести — (аплодисменты) — и путь неверности и бесчестия. Характерной чертой южноафриканского народа было его высокое чувство чести, и они сохранят свою репутацию честного ведения дел незапятнанной. (Аплодисменты.) Забыть о своей преданности Империи в этот час испытаний было бы скандально и постыдно и очернило бы Южную Африку в глазах всего мира. На это южноафриканцы были не способны...

Что касается операций в Юго-Западной Африке, генерал Бота заявил, что на пожелания имперского правительства может быть только один ответ, если только они не хотят рассматривать ситуацию, гораздо более серьезную, чем та, что стояла перед ними сейчас. Способ проведения операций не мог обсуждаться в Палате; это должно быть оставлено на усмотрение командующего силами Союза.* Правительство созвало парламент для того, чтобы представители народа точно знали, что произошло.

— * Генерал Бейерс. —

Он хотел, чтобы они осознали всю серьезность положения и взяли на себя ту ответственность, нести которую им предстояло. Он с уверенностью вручал свою судьбу в руки Палаты. Генерал Бота подробно рассказал о вторжении немцев на территорию Союза в Накобе. Этот отряд в настоящее время окопался на холмах (копье) на территории Союза. Он также описал инцидент у Шуйтдрифта в августе. Вдобавок к этому вооруженные силы Германии в больших количествах находились на границе Союза еще до того, как зашел вопрос о мобилизации Союза. Премьер-министр отметил, что цитирует вышесказанное, чтобы продемонстрировать враждебную позицию, занятую немцами на соседней территории.

Далее он сослался на Белую книгу о дипломатических процедурах накануне войны. Эти документы, по его словам, свидетельствовали о том, что если Великобритания и вступала когда-либо в войну с чистыми руками, так это в данную войну. Было предельно ясно, что Великобритания не желает войны и делала все возможное для сохранения мира; но война была ей навязана. Только тогда, когда оставаться вне войны стало невозможно без потери престижа и чести, имперское правительство сделало этот важнейший шаг. (Аплодисменты.) Решением имперского правительства в войну была втянута вся Империя. (Аплодисменты.) Он подчеркнул, что война не была войной ради приращения территории или захвата земель, а предпринималась из чувства долга и во исполнение торжественных договорных обязательств по защите других наций, которых попирали ногами и чью территорию нарушали. Он хотел, чтобы Палата осознала: будущее Южной Африки решается на полях сражений Европы...

Он призвал южноафриканцев проявлять терпимость друг к другу в нынешнее время. Никто не мог винить того южноафриканца голландского происхождения, который чувствовал себя не совсем так, как британский южноафриканец. Из этого не следовало, что южноафриканцы голландского происхождения были нелояльны. О нелояльности не могло быть и речи. Хотя могло найтись немало тех, кто в прошлом враждебно относился к британскому флагу, он мог поручиться, что они в десять раз предпочтут оказаться под британским флагом, нежели под немецким.

Народ Южной Африки пользовался огромным доверием. Они получили конституцию, в рамках которой могли создать великую нацию. Великобритания даровала им эту конституцию и с тех пор рассматривала их как свободный народ и государство-собрат. В качестве примера того, как к ним относилось имперское правительство, генерал Бота сообщил, что в июле прошлого года правительство Союза хотело получить заем в 4 000 000 фунтов стерлингов. Им удалось собрать лишь два миллиона. При сложившихся обстоятельствах выходить на денежный рынок было бы фатально, поэтому имперское правительство пришло на помощь правительству Союза и одолжило Союзу 7 000 000 фунтов стерлингов. (Громкие аплодисменты.) Именно такой дух сотрудничества и братства неизменно определял отношение имперского правительства к правительству Союза. Несмотря на собственные трудности, имперское правительство протянуло руку помощи и вызволило правительство Союза из затруднительного положения. (Аплодисменты.)

В заключение премьер-министр заявил, что считает долгом Южной Африки помочь облегчить страдания и лишения, причиненные войной. Поэтому правительство предложило безвозмездно передать для солдат такие южноафриканские продукты, как маис и табак, а бренди — в медицинских целях. Фермеры уже выступили с предложениями своей продукции, и правительство брало на себя ее отправку. Генерал Бота дал понять, что этот вопрос будет рассмотрен более подробно позже, и завершил свою речь красноречивым выражением уверенности в том, что Южная Африка с честью проявит себя в глазах всего мира.

Мнения оппозиции

Сэр Томас Смартт, лидер оппозиции, заявил, что послание, которое премьер-министр своей речью передал метрополии, вызовет в Империи волну гордости — волну гордости от осознания того, что в день опасности Южная Африка осталась верна своему долгу и помнила о своих обязательствах, а также о привилегиях свободного гражданства. (Аплодисменты.)

Мистер Крессвелл, лидер лейбористов, настаивал на том, чтобы на континент была отправлена экспедиция для совместной борьбы с союзниками.

Генерал Герцог заявил, что предложение генерала Боты стало большой неожиданностью, и потребовал перерыва. Другие члены парламента поддержали генерала Герцога, но предложение о перерыве было отклонено 85 голосами против 12.

После этой короткой сессии парламента по всей стране прошли восторженные собрания. В городах на них присутствовали главным образом граждане английского происхождения. На этих собраниях были приняты твердые резолюции с выражением доверия правительству Союза и одобрения планируемой экспедиции в Германскую Юго-Западную Африку. Однако на сельских собраниях царил противоположный энтузиазм. Там в резолюциях осуждалась военная политика правительства, а генерала Боту наотмашь обвиняли в том, что он не посвящает страну в свои планы. Когда лоялисты доказывали, что парламентские представители критиков, которые, между прочим, пользуются всеобщим избирательным правом для мужчин, санкционировали политику правительства, ворчуны отвечали, что их депутаты не консультировались с их пожеланиями.

Генерал Бота максимально четко, насколько позволял голландский язык, объяснил, что немцы находились лагерем у Накоба на собственной территории. Что они покинули свою базу в Накобе на немецкой стороне границы и перешли на территорию Союза за водой, после чего начали окапываться среди гряд холмов и сопок (копье), господствующих над водопоями, и что в дополнение к долгу Союза как части Империи это военное вторжение со стороны германских войск еще сильнее подкрепляло аргументы в пользу экспедиции в Германскую Юго-Западную Африку.

На этих собраниях в глубинке рассказ о пересечении немцами границы характеризовался как плод министерского вымысла. Сообщалось, что искусные знатоки географии, поднимавшиеся на трибуны с картами в руках, к полному удовлетворению слушателей демонстрировали, что новая карта с указанием немецких позиций была сфальсифицирована железнодорожными инспекторами, а Накоб-Сюд на старых картах четко значился лежащим на немецкой территории. Однако голландские репортеры не упоминали о том, что гряды и сопки, о которых говорил генерал Бота, по старым картам также находились на немецкой стороне линии. Ситуация выглядела следующим образом: сначала буры отказывались санкционировать экспедицию против немцев, пока те не вторгнутся на территорию Союза, а когда правительство с помощью полицейских отчетов доказало, что немцы действительно перешли на территорию Союза, критики обвинили министерство во лжи. Именно это, должно быть, и являлось причиной столь сильной задержки с мобилизацией, с которой министрам приходилось бороться. Следует добавить, однако, что большинство упомянутых собраний состоялось в Трансваале. В Капской провинции недовольство было практически ничтожным, а та его часть, что все же существовала, незамедлительно встала на сторону правительства, когда «Свободное» Государство и Трансвааль подняли знамя мятежа.

После заседания парламента события стали развиваться несколько быстрее. Но суровое пробуждение ожидало народ Союза, если не народы Империи, когда сентябрьским утром они проснулись и прочитали следующую переписку, касающуюся отставки генерала Бейерса, главы сил Союза: —

ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ ПОЗИЦИЯ ГЕНЕРАЛА БЕЙЕРСА

Экс-генерал Бейерс — генералу Смятсу. Претория, 15 сентября 1914 г.

Уважаемый сэр, — Вам известно, что в августе месяце я устно говорил Вам и генералу Боте об обнаружении мною отправки коммандос в Германскую Юго-Западную Африку с целью завоевания этой территории. Тогда я был близок к тому, чтобы подать в отставку, но, услышав, что будет созван парламент, решил подождать в надежде, что из затруднения найдется выход. К моему величайшему удивлению, однако, парламент подтвердил резолюцию, принятую правительством, — а именно о завоевании Германской Юго-Западной Африки без каких-либо провокаций против Союза со стороны немцев. Правительству должно быть известно, что подавляющее большинство голландскоязычного населения Союза решительно не одобряло пересечение нами границы и что две недавние конференции коммандантов в Претории красноречиво свидетельствовали об этом. Я бросаю вызов правительству с требованием путем обращения к народу, без применения принуждения, получить иной результат.

Говорят, что Великобритания вступила в войну ради правого дела и справедливости, чтобы защитить независимость малых наций и соблюсти договоры, но тот факт, что три министра британского кабинета подали в отставку, показывает, что даже в Англии существует сильное меньшинство, которое не удается убедить в праведности войны с Германией. История учит нас в конце концов, что, когда это выгодно ее интересам, Великобритания всегда готова защищать малые нации, но история, к сожалению, знает и примеры того, как священные права независимости малых наций нарушались, а договоры попирались той же самой Империей. В доказательство этого мне достаточно указать на то, как была попрана независимость Южно-Африканской Республики и Оранжевого Свободного Государства и каков был вес Сан-Риверской конвенции. Говорят, что ведется война против варварства немцев. Я простил, но не забыл все зверства, учиненные здесь, в нашей собственной стране, во время англо-бурской войны. За очень редкими исключениями, все фермы, не говоря уже о многих городах, представляли собой такие же Лувены, о которых мы теперь так много слышим.

В этот критический момент в парламенте объявляют, что британское правительство предоставило нашему правительству заем в 7 000 000 фунтов стерлингов. Это весьма показательно. Каждый может иметь собственные мысли по этому поводу. За неимением законных оснований для аннексионистской политики правительства вы пытаетесь запугать общественность, заявляя, что правительство располагает сведениями о том, что Германия решила при удобном случае аннексировать Южную Африку. Мое скромное мнение заключается в том, что это лишь ускорится, если с нашей стороны мы вторгнемся на германскую территорию, не будучи спровоцированными на то немцами; а что касается предполагаемого германского плана аннексии, то это не более чем результат обычной туземной подозрительности, сопутствующей подобным делам. Заявления, сделанные в парламенте, — а именно о том, что немцы уже нарушили нашу границу, — не имеют под собой оснований. См. отчет Информационного бюро, подтвержденный полковником Марицем* и его офицерами, которые находятся на границе и вблизи нее. Видимо, правительство жаждало какого-либо нарушения границы со стороны немцев в Германской Юго-Западной Африке и оказалось разочаровано этим, ибо до сих пор ни один немецкий солдат не пересек нашу границу, как вам прекрасно известно. Отчет совершенно корректен в отношении непреднамеренного пересечения границы некоторое время назад и принесения извинений за этот поступок.

— * В то время Мариц находился на действительной службе, номинально в качестве полковника во главе британского полка, но на деле — в качестве генерала немецкой армии, используя британское оружие, склады, железные дороги и телеграф на службе кайзера. —

Что бы ни случилось в Южной Африке, война в любом случае будет решена в Европе, поэтому, если Германия восторжествует и решит напасть на нас, даже Великобритания не сможет нам помочь. У нас останется по крайней мере священное и чистое дело защиты нашей страны до последнего, при условии, что мы останемся внутри наших границ. Между тем, в случае нападения наш народ восстанет как один человек на защиту своих прав. К тому же я убежден, что отряд примерно из 8 000 немцев, ныне дислоцированный на германской территории, не будет настолько глуп, чтобы пытаться напасть на нашу страну. Я всегда говорил и заявлял недавно в Бойсенсе, что если Союз подвергнется нападению, бур и британец будут защищать эту страну бок о бок, и в таком случае я сочту за великую честь и привилегию занять свое место во главе наших сил для защиты моей родины. Я принял пост главнокомандующего в соответствии с нашим Законом об обороне, первый раздел которого предусматривает, что наши силы могут использоваться исключительно для защиты Союза. Мое скромное мнение состоит в том, что этот раздел не может быть изменен посредством неофициальной резолюции парламента, поскольку таковое противоречит парламентской процедуре. Таким образом, Закон об обороне не позволяет нам отправляться сражаться с врагом за пределы границы и разжигать таким образом пожар. Но если враг проникнет в нашу страну, нашим долгом будет отбросить его назад и преследовать на его собственной территории.

В своей речи генерал Бота говорит о помощи, которую мы получили от бельгийцев и французов после англо-бурской войны. Эту помощь по-прежнему ценим мы и весь наш народ, но мы не должны забывать, что немцы также не остались в стороне и всегда были благосклонно настроены к нам. Так почему же мы должны намеренно делать из них врагов? Учитывая обстоятельства, не видя никакой возможности перейти в наступление и искренне любя свою страну и народ, я должен решительно протестовать против отправки сил гражданского ополчения Южно-Африканского Союза за границу. Кто может предсказать, когда закончится пожар, который правительство решило разжечь? По вышеперечисленным причинам я считаю себя вынужденным сложить с себя обязанности коменданта-генерала, а также свое офицерское звание. Для меня это единственный путь веры, долга и чести по отношению к нашему народу, о котором упоминал генерал Бота. Я всегда старался выполнять свой долг по мере своих лучших убеждений, и мне горько осознавать, что все должно закончиться именно так.

Остаюсь с уважением и т. д., (Подписано) К. Л. Бейерс.

Генерал Смятс — экс-генералу Бейерсу Претория, 19 сентября 1914 г.

Сэр, — Я с сожалением получил ваше письмо от 15-го сего месяца, в котором вы заявляете о своей отставке с поста коменданта-генерала Сил обороны Союза и в качестве офицера Союза. Обстоятельства, при которых произошла отставка, и формулировки, в которых вы пытаетесь оправдать свои действия, производят крайне тяжелое впечатление. Правда, мне было известно, что вы возражаете против военных операций в Германской Юго-Западной Африке, но у меня никогда не складывалось впечатление, что вы подадите в отставку. Напротив, вся информация, имевшаяся в распоряжении правительства, сообщалась вам, все планы обсуждались с вами, и ваши советы в значительной степени учитывались. Высшие офицеры были назначены по вашей рекомендации и с вашего согласия, а план операций, который осуществляется в настоящее время, в значительной степени является тем планом, который вы сами рекомендовали на совещании офицеров. Моими последними указаниями вам перед отъездом в Кейптаун для участия в специальной сессии парламента было то, что в мое отсутствие вы должны посетить определенные полки на немецкой границе, и между нами было четко оговорено, что, как только военные операции продвинутся несколько дальше и станет возможным сотрудничество между различными дивизиями, вы сами возьмете на себя главное командование в Германской Юго-Западной Африке. Позиция правительства после этого осталась неизменной и была одобрена парламентом после тщательного обсуждения.

Можно было ожидать, что это одобрение облегчит вам задачу, но теперь я обнаруживаю, что вы ожидали неодобрения парламентом политики правительства, и что ваше разочарование в этом стало причиной вашего неожиданного поступка. Чтобы сделать ваши мотивы более ясными, причины вашей отставки были изложены в пространном политическом рассуждении, которое было немедленно передано в прессу и попало в руки правительства задолго до публикации. Мне нет нужды говорить вам, что все эти обстоятельства в связи с вашей отставкой произвели крайне неприятное впечатление на моих коллег и на меня самого.

Но это неприятное впечатление только усилилось из-за утверждений, содержащихся в вашем письме. Ваша ожесточенная атака на Великобританию не только лишена каких-либо оснований, но и тем более неоправданна, когда она исходит в разгар великой войны от коменданта-генерала одного из британских доминионов. Ваше упоминание о варварских актах во время англо-бурской войны не может оправдать преступное опустошение Бельгии и может быть рассчитано лишь на то, чтобы посеять ненависть и раскол среди народа Южной Африки. Вы забываете упомянуть, что после англо-бурской войны британский народ предоставил Южной Африке полную свободу в рамках конституции, которая позволяет нам реализовывать наши национальные идеалы своими собственными путями и которая, например, позволяет вам безнаказанно писать письмо, за которое в Германской империи вы, несомненно, подверглись бы высшей мере наказания. Что касается остальных ваших заявлений, то на них уже ответили и покончили с ними в парламентских дебатах. Из этих обсуждений очевидно, что ни Британская империя, ни Южная Африка не были агрессорами в этой борьбе. Война была объявлена в первую очередь Австро-Венгрией, а затем Германией в условиях, когда британское правительство приложило максимум усилий для сохранения мира в Европе и защиты нейтралитета Бельгии. Что касается нас самих, то нашему побережью угрожают, наши почтовые суда задерживают, а наши границы подвергаются вторжению со стороны врага. Последнее происходит вовсе не так, как вы утверждаете, непроизвольно и с извинениями — каковые, к слову, нашему правительству никогда и не приносились. При таких обстоятельствах абсурдно говорить об агрессивных действиях со стороны Союза, учитывая, что вместе с Британской империей мы были втянуты в эту войну против нашего желания и воли и исключительно в целях самообороны. Что касается вашего намека относительно ссуды в семь миллионов фунтов стерлингов, которую британское правительство было любезно предоставить нам и за которую общественность Союза, как недавно показал парламент, выражает глубочайшую благодарность, то он носит столь презренный характер, что в каких-либо комментариях не нуждается. Это лишь показывает, до какой степени ваш разум затуманен политической предвзятостью. Вы говорите о долге и чести. Я убежден, что народ Южной Африки в эти темные дни, когда правительство, равно как и весь народ Южной Африки, подвергается высшему испытанию, будет иметь более четкое представление о долге и чести, чем то, которое следует из вашего письма и ваших действий. Что касается нидерландскоязычной части населения в особенности, я не могу представить себе ничего более губительного и унизительного, чем политика показушной лояльности в погожие дни и политика нейтралитета и прогерманских настроений в дни бурь и невзгод. Быть может, наши своеобразные внутренние обстоятельства и наша отсталость после великой войны наложат ограничения на то, что мы можем сделать, тем не менее я убежден, что народ поддержит правительство в выполнении мандата парламента и таким образом — единственно законным путем — исполнит свой долг перед Южной Африкой и империей и сохранит незапятнанной на будущее с таким трудом завоеванную честь. Ваша отставка настоящим принимается.