Книга Соломона Т. Платда «Жизнь туземцев в Южной Африке» представляет собой фундаментальное историко-публицистическое свидетельство о положении чернокожего населения в период становления Южно-Африканского Союза и во время Первой мировой войны. Автор, выдающийся публицист, писатель и один из основателей Африканского национального конгресса, подробно документирует принятие и пагубные последствия Закона о земле туземцев 1913 года (Natives' Land Act). Этот закон запретил коренным жителям покупать или арендовать землю вне небольших резерваций, фактически превратив независимых чернокожих фермеров и арендаторов в бесправных батраков и согнав тысячи людей с их исконных земель.
Платд описывает трагические картины массовых выселений, скитаний семей в зимнюю бурю, разрушения традиционного уклада жизни и усиления расовой дискриминации, особенно в Оранжевом Свободном Государстве, где также преследовались женщины, отказывавшиеся носить унизительные пропуска. Книга охватывает широкий спектр тем: от анализа парламентских дебатов и двуличной политики лидеров молодого государства до критики молчания белых церквей и поездки делегации конгресса в Лондон с безуспешной петицией к британской Короне. Отдельные главы посвящены участию коренного и цветного населения в англо-бурской войне, проявленной ими лояльности и последовавшему за ней отказу властей привлечь их к защите родины в годы Первой мировой войны из-за расовых предрассудков, а также буру-сепаратистскому восстанию 1914 года. Труд Платда является не только обличительным документом эпохи зарождения апартеида, но и глубоким гуманистическим призывом к справедливости, равенству и защите человеческого достоинства.
