«Путешествие вокруг света на австрийском фрегате «Новара» в 1857, 1858 и 1859 годах. Том I»

Среди своих случайных достопримечательностей Мадрас время от времени устраивает цветочные выставки и промышленные экспозиции, и чрезвычайно отрадно наблюдать, как европейская наука даже здесь призывается на помощь, чтобы извлекать сокровища природы и служить нуждам человечества. Каталог промышленной выставки 1857 года демонстрирует, inter alia (между прочим), 17 сортов пряностей, 20 разновидностей смолы, 64 растения, пригодных для выгонки масла, и 41 разное лекарственное средство, а доктор Киркпатрик, врач из Майсура, взял на себя труд перечислить по их ботаническим и индийским названиям 240 местных лекарственных средств, отправленных на мадрасскую выставку, а также указать их рыночную стоимость, приложив одновременно способы их использования туземцами.

Среди наиболее примечательных частных музеев, созданных в Мадрасе для иллюстрации истории и памятников южных провинций Декана, вне всякого сомнения, следует упомянуть коллекцию местных надписей и рукописей известного полковника Маккензи, которая впервые привлекла внимание всех друзей восточной науки, а также британского правительства благодаря мемуару Александра Джонстона, эсквайра. Это великолепное свидетельство охранительного духа британского резидента среди языческих народов по сравнению с варварским духом разрушения, который характеризовал испанских колонистов. Руководствуясь ошибочным представлением о том, что тем самым они служат интересам христианства, эти римско-католические завоеватели уничтожили все скульптуры и памятники языческих индийских рас и этим фанатичным вандализмом одновременно помешали руке науки раскрыть на основании этих важных остатков историю столь примечательных племен с самых отдаленных времен.

О коллекции полковника Маккензи см. в «Журнале Королевского азиатского общества Великобритании». Лондон, 1835 г., стр. 4, т. II.

В огромном старом дворце, окруженном примыкающими постройками и садами, который некогда занимал царь Коромадельского побережья, знаменитый набоб Карнатика, в настоящее время размещаются офисы британских правительственных чиновников. Последний из этих правителей скончался несколько лет назад, и его бывший министр получает от британского правительства пенсию в размере 1300 рупий (130 фунтов стерлингов) в месяц. Падшие великие люди обычно не любят, когда их разыскивают или разглядывают. Однако, напротив, нет никаких затруднений добиться доступа к последнему министру последнего монарха Коромадельского побережья, который, кажется, польщен визитом незнакомцев. При нашем входе почтенный старый джентльмен поднялся с богатого толстого ковра, на котором сидел по-турецки, самым любезным образом протянул руку и оказал нам честь, сопроводив по дворцу. У него была длинная белая борода, на голове красовался белый тюрбан, а сам он был облачен в белые одежды из ткани. Великолепная лестница вела в советный зал, украшенный портретом покойного набоба в натуральную величину, выполненным в Лондоне. Во второй комнате находится портрет Георга Августа Фредерика, Принца Уэльского, подаренный его другу Омадаль-Омре, набобу Карнатика, 1 января 1797 года, а также портрет лорда Корнуоллиса рука об руку с набобом, причем первый изображен гуляющим среди сосен, а второй — среди пальм. В примыкающих к нему амуничнике и каретном сарае наш любезный спутник продемонстрировал нам бесконечный ряд золотых убранств для хаудахов, искусно вызолоченных умелой рукой, которые некогда, по-видимому, носил могущественный набоб, восседая на своем слоне. Когда мы вышли из этой забитой пылью и хламом кладовой, мы увидели на площади перед нами огромное облако пыли, которое все ближе приближалось в своих кружениях и постепенно принимало форму слона. Это был гигантский и великолепный экземпляр, оказавшийся любимым слоном последнего набоба, который, подобно самому министру, был вынужден вкушать хлеб благотворительности. Его огромные бивни были наполовину спилены, причем сопровождавший его служитель привел этому странную причину: дескать, слоновьи бивни нужно подрезать точно так же, как мы подстригаем ногти! Этот слон-пенсионер, однако, судя по всему, нашел себе очень хорошие условия и был тщательно ухоженным, кротким существом, которое носило свою цепь хоботом и опускалось на колени по слову команды.

Среди прочих просторных помещений этого заброшенного дворца находился так называемый банкетный зал, который различными авторами описывался как одно из величайших помещений в мире, что, однако, является очевидным заблуждением. Трудно поверить, что в нем могло бы разместиться свыше тысячи человек. В период нашего визита это помещение использовалось как казарма для английских войск, вследствие чего упомянутые великолепные картины в полный рост были тщательно закрыты. Один из солдат, желавший показать их нам, сорвал покрывало с одной из них прежде, чем мы успели помешать, и мы обнаружили великолепный портрет, написанный в Лондоне, сэра Томаса Манро, бывшего губернатора Мадраса.

В первые несколько дней нашего пребывания в Мадрасе мы совершили поездку к форту Веллор, удаленному примерно на 80 английских миль от Мадраса, некогда знаменитой туземной крепости, до которой теперь можно добраться за несколько часов по железной дороге. Эта линия проходит через плоскую неинтересную местность, которая лишь кое-где оживляется парочкой одиноких пальм или индуистским храмом и в целом производит сильно африканский пейзажный характер. Лишь в тех точках, где имеются цистерны или искусственные водоемы, вырытые либо образованные запрудой воды, встречается сочная зеленая растительность, покрывающая иссушенную, бурую, пыльную почву. Эти водоемы наполняются в сезон дождей, а в течение сухого сезона, длящегося месяцами, снабжают рисовые поля водой для орошения, поскольку культура этого растения требует необычайно большого количества воды.

Если английские железные дороги в метрополии прославились своим удобством, то в используемых в Индии вагонах они, несомненно, прискорбно сдают позиции. Этот недостаток тем более досаден и примечателен, если учесть прочие разнообразные приспособления для комфорта, которые можно найти в этой стране. Кондуктор, равно как и другие служащие Компании, был индусом. На всей линии мы увидели лишь пятерых или шестерых работающих белых людей. Плата за проезд довольно умеренная: за все расстояние в 80 миль она составляет 7½ рупий (15 шиллингов) за первый класс и 3 рупий (6 шиллингов) за второй (соответственно около 2¼ пенса и 1 пенса за милю). Линия должна быть продлена от Биджапура, чтобы соединить восточный и западный берега полуострова. Также проектируются линии от Мадраса до Бомбея через Пуну и Беллари, а также от Мадраса до Калькутты. Губернатор, который (вечером перед нашим отъездом, когда нас принимали в его летней резиденции Гинди-Парк) был извещен о нашем намерении посетить Веллор, проявил такую заботу, что поздно вечером распорядился сообщить телеграфом командиру о нашей планируемой поездке, и когда мы прибыли в Веллор в 11 часов утра, капитан Стивенс ожидал нас на станции, чтобы поприветствовать путешественников с судна «Новара» от имени коменданта форта и отвезти их в крепость, находящуюся в трех милях оттуда, в запряженной волами повозке, как это принято в здешних краях. Повозка была размером с комнату средних размеров и содержала несколько кресел и тростниковых табуретов, положение которых можно было менять по желанию.

Веллор когда-то был одной из сильнейших крепостей в Индии, колодцы которой в былые времена делались недоступными благодаря многочисленным колониям аллигаторов. Эти индуистские укрепления, однако, утратили свое военное значение для европейцев, поскольку со всех сторон они «окружены высотами», как выразился бы ротмистр Дугалд Дальгетти, с которых их можно легко обстреливать из пушек. Внутри самого форта находится несколько необычных зданий, некогда бывших пагодами и домами для приема жрецов и паломников (чултри). Бывшее святилище, ныне используемое как арсенал, представляет собой шедевр архитектурного искусства с великолепными горельефами и фигурами, высеченными в гранитных блоках. Большинство божеств имеют четыре руки, символизирующие универсальность их могущества. Различные сооружения некогда были обителью брахманов, своего рода индуистским монастырем, в котором, помимо пагоды, по всему периметру располагались храм, колоннады и залы для проживания жрецов. В некоторых из меньших комнат до сих пор сохранились оконные проемы с тонко резной решеткой, высеченной из цельного гранита, работой, которой могли бы гордиться даже камнерезы наших дней. Капитан Митчелл, английский офицер, расквартированный в Мадрасе, додумался сфотографировать самые интересные из этих памятников.

Крепость Веллор укреплена уже около 1000 лет! Захваченная англичанами в конце прошлого века, она привела к тому, что тогдашний набоб, мусульманин, был взят в плен, и его потомки с тех пор населяют форт как государственные узники, не имея возможности покинуть его. Мы поинтересовались у сопровождавшего нас офицера, разрешается ли набобу хотя бы пользоваться пространством внутри крепости для прогулок на свежем воздухе. «Мусульмане, — ответил осторожный англичанин, — не любят показываться на публике; они предпочитают совершать променад во дворе перед своим жилищем или в саду». Соответственно, пожилого принца редко видят даже выезжающим на прогулку в паланкине. Сам город Веллор во многом представляет собой совершенно другое место, жители которого — магометане числом около 80 000 человек — занимаются преимущественно возделыванием риса.

Изначально мы собирались вернуться в Мадрас в тот же день, поскольку продолжительность пути, равно как и расстояние от форта до железнодорожной станции, представлялись нам значительно меньшими, чем оказалось на деле. В соответствии с этим мы телеграфировали австрийскому консулу м-ру Кэмпбеллу, чрезвычайно любезному джентльмену, что вернемся только на следующее утро. Каково же было наше удивление, когда мы обнаружили, что телеграфные служащие в Веллоре — как в отделении расшифровки, так и в управлении аппаратом, работавшим по системе Морзе, — были индусами со странными знаками на лбах и в старомодных костюмах! Тем не менее они справлялись с обязанностями, связанными с этим современным изобретением, с большим искусством. Телеграф уже действует до Бомбея, и в этом направлении проложено две независимые линии. Кроме того, строятся и другие линии: вдоль побережья до Калькутты, вдоль побережья до Пондишери через Адамов Мост, от Мадраса до Поинт-де-Галле, а также от Мадраса до Хайдарабада, Бангалора и Беллари.

Адамов Мост, называемый индусами Мостом Рамы, представляет собой отмель, тянущуюся между Цейлоном и материковой частью Индостана через острова Маннар и Рамиссерам. Он имеет около 30 миль в длину, тянется в направлении северо-запад с четвертью на запад, составляет примерно четверть мили в ширину и в основном сложен из наносного песка, сквозь который пролегают три главных прохода или фарватера, допускающих проход судов с очень небольшой осадкой.

Направляясь из форта в город Веллор, который очаровательно расположен, правильно распланирован и заселен многочисленными пенсионерами Ост-Индской компании, мы должны пересечь реку Палаар (или Пелиар), которая в сезон дождей представляет собой бурный опасный поток, в то время как в сухой сезон ее русло шириной 1000 футов является лишь голой песчаной гладью. Лишь ценой напряженных усилий путешественнику удается пересечь эту песчаную пустыню в повозке, поскольку местами она увязает выше ступиц колес. В нашу повозку были впряжены четыре буйвола, и даже при этом в определенных точках ее приходилось толкать с помощью еще примерно 30 кули, или индийских носильщиков. Это серьезное неудобство вскоре после нашего визита должно было быть устранено возведением великолепного моста из массивного камня, который должен был перекинуться через реку 42 арками и сократить время проезда от станции с 1 часа 20 минут до 20 минут. Здесь обычно используются для тяги волки (волы), принадлежащие к той же горбатой породе, которую мы ранее видели на Цейлоне. Эти животные рысят с необычайной быстротой, так что скорость передвижения вполне может соперничать с той, где используются лошади.

В нескольких милях от Веллора, видимый с окрестных холмов, лежит Аркот (Арукати), резиденция номинального набоба Карнатика, который уже долгое время является пенсионером британцев. Население Аркота составляют в основном магометане, которые говорят на диалекте хинди и ведут очень оживленную торговлю.

В Веллоре мы остановились в доме гостеприимного подполковника МакКэлли, который в отсутствие коменданта оказал членам экспедиции «Новара» всевозможные почести от лица Форта. Здесь нас приняли сердечнейшим образом, и мы провели несколько восхитительных часов в семейном кругу его милого семейства. Вечером мы совершили прогулку на близлежащую возвышенность, поднимающуюся на 1400 футов над уровнем моря и на 300 футов над Веллором, откуда открывается потрясающий вид на город и окрестности. С этой точки Форт выглядел очаровательно, представая перед нами окруженным рвами и водоемами, словно остров на переднем плане. На вершине этого холма располагается бунгало, или загородная резиденция сборщика податей У. А. Суливана, эсквайра, где мы наслаждались изысканными пейзажами и подкрепились прохладительными напитками.

Вечером множество офицеров с женами встретились с нами за обедом в доме подполковника МакКэлли. Веселье затянулось далеко за полночь, музыка и песни сменялись салонными играми и танцами, так что мы едва успели улечься спать, как нас разбудили слуги, дабы не опоздать на поезд, отправляющийся из Веллора в Мадрас в 6:30 утра. К 11 часам утра мы снова были в главном городе Карнатика.

В тот же день после полудня офицеры «Новары» и натуралисты экспедиции были приглашены на индийский праздник, который лорд Харрис ежегодно устраивал в этот сезон в своем дворце в Гинди-Парке и на который было принято приглашать большинство европейских жителей Мадраса вместе с их семьями — военные, чиновники гражданской службы и представители торгового сообщества удостаивались пригласительных билетов. Это празднество берет свое начало из детского представления, которое губернатор имел обыкновение давать в день рождения своего сына; последний уже давно уехал в английский университет, но обычай удержался, и этот день отмечался с не меньшей тщательностью и в нынешнем году, за много месяцев ожидаемый «белыми» детишками Мадраса. Развлечение до сих пор сохраняет характер детского праздника, поскольку и на этот раз здесь собралось более 250 детей обоих полов в возрасте от 5 до 12 лет. Общее число гостей, разделявших веселье помимо них, составляло, вероятно, более тысячи. Праздник начался с выступлений около 30 индийских фокусников и акробатов на большой лужайке в парке. Они, как можно догадаться, были отобраны из числа наиболее сильных и искусных. Они представляли собой удивительно живописное зрелище благодаря разнообразию возрастов: ловкие мальчики, атлетически сложенные юноши, стройные, чувственные баядерки, седовласые старики и поразительного вида старухи с растрепанными седыми волосами и темными, пронзительными, горящими глазами, напоминающие своими манерами и внешним видом наших собственных цыган. Все играли одновременно и с поразительной точностью исполняли череду головокружительных трюков, от которых у зрителей волосы вставали дыбом. Это было зрелище совершенно sui generis (в своем роде единственное), насквозь индийское — созерцать этих дикого вида смуглых людей, не смущающихся присутствием публики, выполняющих свои разнообразные номера и акробатические трюки. Перед нами опустился на колени старик, который играл с дюжиной ножей, заставляя их крутиться вокруг себя с дикими криками, по-видимому, даже не глядя на них, пока наконец не повернул их так, что казалось, будто острые концы ножей пронзили его руку. Затем юные акробаты прыгали через зажженные бумажные шары; девочки в мальчишеских костюмах карабкались по бамбуковым шестам высотой 100 футов посреди непрекращающихся криков; мальчики исполняли на влажной лужайке самые необычные акробатические трюки и гимнастические выкрутасы, в то время как один старый малый к крайнему изумлению собравшихся детей глотал шпаги, а также паклю и прочие горючие материалы, после чего из его рта, казалось, вырывалось пламя. Это, конечно, фокусы, которые исполнялись в Европе usque ad nauseam (до тошноты), но здесь все делалось с такой точностью и ловкостью (каждый участник играл совершенно con amore [с любовью], явно не ради впечатления на зрителей, а потому что сам получал от этого удовольствие), что все представление оставило совсем не такое впечатление, как что-либо подобное в других местах.

После этого вступительного развлечения приглашенных детей угостили трапезой под огромным шатром. Для взрослых гостей это стало еще одним источником великого веселья. Более 300 детей заняли места за длинным, отлично накрытым столом, в то время как их отцы, матери, гувернантки и т. д. стояли позади скамей и усердно заботились о том, чтобы снабжать маленькие слюнявящиеся ротики достаточным количеством разнообразных лакомств, стоявших перед ними.

Раздача памятных подарков присутствующим детям последовала за трапезой, причем различные предметы были закреплены на гигантском дереве под шатром. Дерево было обильно украшено изящными бумажными фонарями, и хотя там не было сосновых ветвей, а лишь пальмовые листья, tout ensemble (общее впечатление) сильно напоминало настоящее рождественское дерево. Отцы и матери делились с нами своими чувствами радости при виде детского восторга и, казалось, находили эту часть праздника самой увлекательной. Раздача продолжалась довольно долго, и многие дети деланно и пренебрежительно кокетничали с подарками своих соседей, которые те крепко держали обеими руками, пока наконец вся радостная процессия не была отпущена по домам, полностью довольная ходом прошедшего дня.

После этого интермеццо на лужайке начался фейерверк для взрослых детей, который, судя по всему, служил лишь перерывом для заполнения времени между раздачей подарков детям и ужином, накрытым в великолепно освещенном обеденном зале дворца. Прекрасный оркестр, который несколькими днями ранее так порадовал нас своей игрой во время обеда в Гинди-Парке, выстроился на большой лужайке перед бальным залом и в этот перерыв исполнил несколько избранных пьес с восхитительной точностью. Наконец, о начале ужина возвестил фанфарный трубный глас. Несмотря на просторные пропорции помещения, общество было слишком многочисленным, чтобы все могли разместиться за столом одновременно. Мы подсчитали, что оставшихся гостей было по меньшей мере 500. Дамы ужинали первыми, а после них — джентльмены, причем губернатор, лорд Харрис, лично выполнял обязанности хозяина самым вежливым и любезным образом. После ужина компания парами направилась в роскошный бальный зал, где незамедлительно начались танцы, в то время как над их головами покачивалась вездесущая пунка из богатой гобеленовой бумаги, изящно украшенная прекрасными арабесками, и постоянно обвевала полузадохнувшихся танцоров потоками воздуха. Вопреки, однако, этому искусственному вентилятору под потолком, нужно было обладать поистине чрезвычайной любовью к танцам, чтобы находить удовольствие в польке или галопе при температуре 86 градусов по Фаренгейту.

Во многих английских семьях в Индии царит своего рода «пункхомания», так что над их головами непрерывно дует настоящий ураган. Несомненно, эти искусственные штормы особенно приятны в помещениях, где из-за скопления большого числа людей атмосфера становится невыносимой, например в судах, церквях, отелях и больницах. В таких обстоятельствах они действительно представляют собой ценнейшее приспособление. Но их применение доводится до абсурда; и есть люди, которые даже во время сна заставляют индусского слугу непрерывно качать пунку, каковой в подобных случаях обычно управляют из соседней комнаты с помощью шелковых шнуров, так что движущая сила из комнаты не видна, а ощущается лишь результат. Иностранцам сначала кажется, что эти искусственные потоки воздуха очень легко вызывают головную боль, пока долгое пребывание не заставляет начать смотреть на пунку как на самый необходимый предмет обстановки.

Лорд Харрис принял меры к тому, чтобы мы отправились прямо из его резиденции в Гинди-Парке на излюбленную мадрасскую экскурсию — а именно к Семи Пагодам. Соответственно, мы запаслись лишь самым необходимым багажом, и около часа ночи покинули бальный зал, направившись к знаменитым индуистским храмам к югу от Мадраса. Повозка довезла нас до моста через Адьяр, где нас ожидали правительственная лодка и несколько индусских слуг губернатора, которые должны были стать нашими проводниками к Семи Пагодам. Один из этих пеонов, как их называют в Индии, по имени Иритчапа, вручил нам документ, удостоверяющий, что ему поручено поступить в наше распоряжение на весь период нашего отсутствия и по мере своих лучших возможностей предвосхищать все наши требования без дальнейших санкций, дабы обеспечить наш комфорт и содействовать целям, которые мы перед собой ставили. Правительственная лодка была снабжена всем способным послужить нашему удобству, а вторая лодка следовала за нами исключительно для перевозки нашего тяжелого багажа, личных вещей, палаток и провизии. Около 2 часов ночи мы сели в лодку на Восточном береговом канале, который доходит до Садраса, и по нему прибыли к Семи Пагодам, называемым также Махамалайпурам, городу Великой или Святой Горы, в 9 часов утра.

THE HOLY MOUNTAIN.

Эти своеобразные и величественные архитектурные образцы находятся примерно в 3 милях от Садраса, располагаясь на побережье к северу и примерно в 500 шагах от канала. Они состоят из храмов, гротов, барельефов, цистерн, каменных скамей и тысяч скульптур в виде протяженных рядов барельефов, которые представляют собой богатейший запас для антикварных исследований. Они носят название Семи Пагод (от «Багавати» — Святой Дом, откуда происходит европейское искажение «пагода») по той причине, что прямо на краю океана стоят семь храмов, высеченных из единого куска скалы. Браминские легенды говорят о существовании здесь целого города, от которого волны теперь омывают лишь обломки. Но, согласно тщательным исследованиям Бэбингтона и Хебера в этой местности, не подлежит сомнению, что никакого крупного города здесь никогда не существовало, а все это было лишь мифом браминов, которые исхлопотали королевский дар — аграбарам в этой окрестности — и с тонким предвидением оставили здесь касту каменотесов, которые время от времени под руководством своих жрецов выполняли эти скульптуры для украшения своего святилища, справедливо являющиеся предметом удивления для их потомков. По сей день здесь проживают определенные семейства каменотесов, которые разрабатывают эти причудливые скалы как гранитные карманы (карьеры) и зарабатывают на этом ремесле. Семь пагод, в узком смысле этого слова, представляют собой монолитные храмы, высеченные на месте из массивных скальных блоков. Сама гора, огромный гранитный блок, которому вся местность обязана своей репутацией вместилища произведений искусства, испещрена бесчисленными фигурами как с тыльного, так и с переднего склона.

[107] Benjamin Guy Babington. An Account of the Sculptures and Inscriptions of Mahamalaipuram, illustrated by Plates I.-XVIII., в трудах Королевского азиатского общества Великобритании, Лондон, 1819, стр. 258. Narrative епископа Хебера, Лондон, 1828, т. III, стр. 216.

После нашего прибытия мы совершили быстрый обход этого места, чтобы прежде всего сориентироваться и получить возможность узнать различные скульптуры и барельефы, высеченные в массивной гранитной скале. Большая часть скульптур изображает те или иные аватары (воплощения или преображения) Вишну, которому посвящена большая доля храмов. В одном из этих храмов мы увидели бога Вишну в пятом, или карликовом воплощении, в ходе которого он под видом брахманского карлика попросил у царя Балича-Кравати, который благодаря своему благочестию приобрел такую власть над богами, что те были вынуждены передать ему владычество над морем и сушей, и в результате возгордился, столько земли, сколько он сможет пройти за три шага! Богатый раджа не возражал против того, чтобы выполнить, казалось бы, скромную просьбу стоявшего перед ним карлика. На противоположной стене храма мы видим теперь на большом, превосходно выполненном барельефе, как Вишну, представленный в данном случае с восемью руками, левой ногой разом объял небо и землю, а так как для следующего шага больше не оставалось места, Вишну освободил надменного раджу от его обещания при условии, что тот сойдет в подземный мир. За этот подвиг Вишну носит имя Тривикрамы и Трипадаса (трижды ступившего).

В следующем скальном гроте, к которому мы подошли, мы увидели жизнь Кришны, бога-пастуха, представленную сначала пасущим его овец в окружении коров, резвящихся коз и т. д. Уолтер Эллиот называет это изображение «Кришна-чоутри», или обителью жрецов. Храм имеет фасад в 50 футов, глубину от 30 до 40 футов и насчитывает около двадцати фигур.

Отсюда наш проводник-брахман привел нас к так называемому храму Ганеши, монолитной пагоде. Когда мы выразили желание прикоснуться к лику Ганеши (сына Шивы), высеченному в камне и щедро измазанному маслом и салом, один из индусских служителей бросился вперед, чтобы помешать нам совершить оскорбление этого весьма почитаемого божества. Надпись справа перед нишей, в которой Ганеша, высеченный из цельного куска гранита, изображен в сидячем положении, состоит из стихов и молитв Шиве, написанных на санскрите.

THE GOD GANEZA.

По пути к деревне мы также заметили эллипсоидальный обломок скалы окружностью 68 футов и высотой 25 футов, который из-за своего весьма своеобразного положения кажется ежеминутно смещающимся и производит совершенно необычное впечатление.

Направляясь к пляжу, мы вышли к пагоде Ковульгобром, которая используется и поныне (впервые построенной во времена раджи Апатча 400 или 500 лет назад) и расположена на большом продолговатом участке земли, окруженном стеной высотой от 6 до 8 футов. Нам не позволили переступить порог пагоды, дверь которой всегда стоит настежь, а подсобные помещения, насколько мы могли разглядеть с небольшого расстояния, были совершенно пусты. На стенах нам удалось заметить лишь несколько скульптур.

Вся деревня насчитывает в настоящее время около 400 жителей, [108] проживающих в восьмидесяти небольших жилищах. Из них три, построенные из кирпича и крытые черепицей, принадлежат касте брахманов, тридцать — париям, пять — семьям, занятым рыболовством, и две простые хижины из пальмового дерева — вилли, самой низшей и несчастной касте из всех. Семейства каменщиков проживают за пределами деревни. Обращает на себя внимание то, что стены домов скрыты за кучами коровьего и конского навоза, который жители, как и в Египте, используют в качестве топлива и который они складывают для просушки у наиболее освещенных солнцем стен. Пеон поселения по имени Рандгхаджанеик, своего рода надсмотрщик, дал нам рисунок различных групп домов, их жителей, а также названия различных каст на тамильском языке, выгравированные, как обычно, с помощью железного инструмента на пальмовых листьях и очень изящно свернутые в небольшой конверт. Среди обычаев и нравов жителей, привлекших наше внимание, нам сообщили, что они всегда сжигают своих умерших через четыре-пять часов после расставания с жизнью — обычно через четыре часа сорок минут, утверждая, что освобожденной душе требуется именно столько времени, чтобы достичь небес! Кости собирают и бросают в море. От вдов больше не требуется при смерти мужей восходить с ними на погребальный костер. Соответственно, смертность по этой причине в Махамалайпураме весьма мала. Все выглядят здоровыми и крепкими, хотя живут преимущественно за счет риса и фруктов, мясо же откушивают крайне редко, так как каста брахманов его никогда не употребляет. Брахманы не едят даже яиц, поскольку те являются продуктом кур, и не пьют молока, так как оно получается от коров! Девочки обычно выходят замуж в тринадцать лет. Впрочем, обручают их обычно с двух-трехлетнего возраста, причем будущий жених забирает будущую невесту жить к себе.

[108] Из этих жителей 50 принадлежат к касте брахманов, 250 — к малабарской, сенту и касте Шивы, а 100 являются париями.

Все туземцы, с которыми нам довелось столкнуться, умели читать и писать, но санскритские надписи на скальных храмах были им совершенно непонятны, так как они говорили только на тамильском, телугу и малабарском языках. Лобы у большинства были раскрашены в соответствии с кастой, к которой они принадлежали. Почитатели Шивы носили подвешенные на шнурке вокруг шеи маленькие серебряные амулеты, называемые лингамами, в которые заключены изображения Шивы. Приверженцы Брахмы, как уже упоминалось, не носят никаких отличительных знаков на лбу, за исключением того, что женатые носят пятипрядный шнур (панул), повязанный наискось по верхней части тела. Однако не следует придавать слишком много веры этим разновидностям внешних знаков, поскольку многие наносят на лоб красные, желтые или пепельно-серые точки, которые обычно не имеют особого значения, а просто означают, что из-за обилия дел, требующих частых отлучок, у них нет ни времени, ни возможности должным образом нанести отличительные знаки своей касты. По словам местных жителей, желтый цвет добывают из растертого желтоватого корня Curcuma longa (разновидности пряности), красный — из кардамона (Amomum repens), сока цитрона и красного риса, а белый готовят из обычного мела.

BIVOUAC AT MAHAMALAIPURAN.

Лорд Харрис с истинно индийским гостеприимством позаботился о наилучшем обустройстве нашего пребывания у Семи Пагод. Когда после первого осмотра местности мы спустились к пляжу, мы обнаружили две большие и две маленькие палатки, уже разбитые, а множество людей сгрудилось вокруг костра, готовя нам завтрак. Но как велико было наше удивление, когда при входе в первую палатку мы обнаружили ее устланной коврами, с изящной спальней, снабженной двумя большими удобными кроватями и обставленной всеми необходимыми туалетными принадлежностями; в проходе же между внутренней и внешней стенами палатки стояли две огромные ванны, наполненные мягкой водой, чтобы освежить наши утомленные тела! Прежде чем мы оправились от удивления, нас известил голос правительственного пеона о том, что завтрак подан во второй палатке. Она использовалась исключительно как столовая и приемная и также была обставлена всеми мыслимыми удобствами для нашего комфорта. Его светлость был даже столь любезен, что прислал свой собственный походный ларец для нашего использования во время экскурсии. Эта палатка также имела двойные стены с проходом между ними; внешняя стена была подбита синей тканью, благодаря чему палящий солнечный свет и слепящий белый песок становились менее болезненными и более сносными для глаз. Множество кули занималось тем, что время от времени кропило водой мелкозернистый песок, что создавало вокруг самую освежающую прохладу. Правительственный пеон, а также начальник полиции округа были одты в парадные белые мундиры с новенькими перевязями через плечо из широких темно-красных шарфов с золотой тесьмой по краям и с золоченой бляшкой в центре, на которой были выгравированы слова «Правительственный пеон». Множество мужчин и детей бегало туда-сюда — словом, вся деревня, казалось, пришла в волнение при виде чужеземных господ и одаривала их цветами в надежде получить какой-нибудь небольшой подарок. В 12:30 пополудни термометр, висевший внутри палатки, показывал 84° по Фаренгейту, хотя с моря дул легкий ветерок через душистую пышную травами (кус-кус, или ветивер), которая висела занавесью на обоих входах. Использование этой душистой травы кус-кус (Andropogon muricatum) для изготовления циновок, предназначенных для подвешивания в вестибюлях домов и опрыскивания водой, сквозь которую проникает горячий, иссушающий ветер, смягчающий таким образом жару и наполняющий воздух благоуханием, является чрезвычайно удачной идеей.

Около 5 часов пополудни, когда жара несколько спала, мы прогулялись к Пяти Пагодам, находившимся примерно в одной английской миле от нашего лагеря. Преобладающим деревом в этой местности является пальма пальмира, которая, хотя и не может похвастаться величественными пропорциями Oreodoxia Regia или кокосовой пальмы, тем не менее производит весьма внушительное впечатление. В общем и целом, однако, этот район довольно гол и лишен деревьев и, короче говоря, как и все остальное побережье, очень напоминает плоские берега Африки.

Из пяти монолитных храмов четыре были посвящены братьям Вишну — Дхармарадже, Бимену, Нагулану и Савадевену, а пятый был высечен в честь Дубротис, супруги Дхармараджи. Предание гласит, что четверо братьев жили в состоянии полиандрии, или многомужества, и имели лишь одну общую жену, которая была своего рода амазонкой. Все эти храмы сносно скульптурированы, что, собственно говоря, и составляет их главное достоинство, но они далеко не так художественно отделаны, как барельефы и скульптуры в так называемой Священной Горе.

Рханганата-свами, например, — самый красивый, хотя и не самый значительный из этих искусственных гротов. Скульптуры здесь бесспорно наиболее тщательно отделаны. Верхняя часть, куда можно подняться по высеченным в скале ступеням, возвышается над огромным гранитным блоком, известным как Джамапурам; нижняя часть представляет собой храм, высеченный из цельного куска скалы и украшенный удивительнейшими аллегориями.

Среди рельефов на северной стене видна Донга, жена Шивы, верхом на льве (по словам местных жителей — на тигре), натягивающая лук в битве с Махишасурой, великаном с головой буйвола, который размахивает палицей. Согласно интересному толкованию Эллиота, это представляет собой борьбу между дородной амазонкой и героиней Донгой, воплощением деятельной добродетели, и быкоголовым Махишасурой, олицетворением грубой силы и животной страсти. Над головой каждой из фигур раскинут зонт, какой используют местные жители, придавая группе весьма гротескный вид.

BAS-RELIEF ON ONE OF THE MONOLITH TEMPLES.

Рельеф на южной стене изображает спящего Вишну (Рханганата) высотой 9½ футов, очевидно воплощающего идею Сотворения мира, так как змей Сеша с пятью головами обвивает его голову. У его ног видны два раджи или князя и одна женская фигура в молитвенной позе с поднятыми руками, причем изображен только бюст. В одной из ниш в Свами находятся два бюста в натуральную величину: Шивы и его жены Парвати, причем последняя держит у груди младенца — своего отпрыска Супраманиона. Выше этого изображения и, подобно им, видимые только от плеч вверх, представлены справа Брахма, слева — Вишну, каждый с четырьмя руками, символизирующими их силу и владычество.

Надстройкой этих скальных скульптур служит нечто вроде платформы из рыхлых камней, точно подогнанных друг к другу без раствора, так что получается орнаментальное целое. Интерьер украшен гораздо более изысканными образцами искусства, для осмотра которых множество кающихся индусов ежегодно с большим трудом поднимаются в эту часть здания и пробираются в неоконченные внутренние помещения. Пока мы давали волю нашему удивлению перед всем увиденным, созерцание наше сильно докучали туземцы, предлагавшие нам букеты цветов, венки и фрукты. Кроме того, появились пару флейтистов (пуланполен), проходивших мимо, чтобы продемонстрировать нам свое музыкальное мастерство. Один старик, у которого мы приобрели диковинную фигурку Вишну, аккуратно вырезанную из дерева, а также несколько рукописей, заметил, что в окрестностях имеется рукопись на пальмовых листьях, известная как «Исталам-пуранам» и описывающая историю Семи Пагод на тамильском языке.

Покойный президент Мадрасского общества, ученый Уолтер Эллиот, собравший обширную коллекцию различных ценных индусских рукописей и надписей из Махамалайпурама и отчасти опубликовавший их перевод, [109] впоследствии рассказывал нам, что эта знаменитая тамильская рукопись состояла сплошь из басен и не сообщала ни единой достоверной подробности об истории Семи Пагод.

[109] Journal of the Madras Literary Society, 1846, № 30 и 31.

В Вараха-свами, одной из действующих в настоящее время пагод, окруженной современным обнесенным стеной кладбищем, на внешней стороне храма видна надпись на тамильском языке, которая однако совершенно непонятна местным жителям. Эта надпись, расшифрованная позднее Бабингтоном, касается пожертвования в пользу пагоды искренним индусским верующим и дает самые полные подробности вместе с подписью дарителя. В ней часто встречается название Махамалайпур [110], «Город Священной Горы».

[110] Доктор Эллиот пишет Мамаллапурам; местные жители называют это место Махавалипурам, что явно является лишь искажением общепринятого написания.

В ходе беседы с некоторыми из наших спутников-индусов мы отметили, что они не делают различия между «ковюлем», или молитвенным домом, в котором божества никогда не выносятся на свет, а охраняются под замком, и пагодой, которая является жилищем богов, откуда их можно выносить, а затем возвращать обратно. Именно поэтому пагода более доступна, чем ковюль, святость которого запрещено нарушать.

В 1845 году мистеру Эллиоту по частной договоренности с брахманами было разрешено за плату в 30 рупий (3 фунта стерлингов) сбить перегородку, разделявшую надписи на две части, чтобы подготовить три копии и велеть перевести их трем тамильским ученым. Одним из этих переводчиков был ученый Тандаварая Мудалиар из Чинглепута. Надпись содержит историю двух пожертвований при расширении и закладке фундамента храма, совершенных «канаттаном» деревни, и, наконец, дар в виде 90 коз от шиваитского брахмана Парамешвары-Махавары на том условии, что в храме будет постоянно гореть лампада; всё это датируется 1073 годом. Из этого толкования следует, что надпись была установлена к концу XI века, что дает некоторое представление о возрасте этого скального храма, который, согласно исследованиям мистера Эллиота, не превышает тысячи лет.

ENTRANCE TO ONE OF THE TEMPLES.

К этой Вахара-свами, которая, кажется, вмещает всю их историю, туземцы регулярно стекаются каждое утро, а иногда два-три раза в день, чтобы преподнести цветы, кокосы и другие фрукты. Высеченная в скале лестница ведет к самой высокой платформе, откуда открывается отличный вид на эти монументальные сооружения.

Легко понять, что фантазия была призвана придать этим уникальным неоконченным скульптурам характер увеселительных гротов, купален и т. д. исторических лиц. Так, например, проводник не упускает случая указать чужеземцу на нечто вроде каменного резервуара, высеченного в цельном камне, который, согласно преданиям, был некогда купальней Дубротис. Этот колоссальный бассейн во время сезона дождей наполняется водой примерно на 2½ фута, которая постепенно испаряется или используется. Вода, окрашенная в желтый цвет почвы, оставляет на каменных боках след, который становится весьма заметным в сухой сезон. Местные жители утверждают, что это отмечает уровень воды каждый раз, когда Дубротис (супруга Дхармараджи) купалась в ней. Другой подобный блок гнейса был превращен в каменное ложе и называется кроватью Дхармараджи, в верхней части которой, у изголовья, притаился тигр, охраняющий его. Этот гигантский эллипсоидальный блок скалы, который кажется балансирующим на острой точке, невозможно было ни сдвинуть с места, ни заставить раскачаться прыжками. Какие-то нагромождения скал над гротами были некогда кухней Шивы и так далее. Однако все эти места в действительности не имеют ни малейшего исторического значения; лишь нынешнее поколение прикрепило к ним легенды, предания и толкования, которые уж точно никогда не входили в намерения создателей.

На склоне одной из сторон горы находится множество скульптур удивительной красоты, изображающих историю Тапасы, или глубокого покаяния Арджуны. С правой стороны, вблизи фигуры кающегося Арджуны, видны множество людей, два слона в натуральную величину и чудесно отделанных, тигр и полуженщина-полузмея. Этот рельеф, один из лучших среди виденных нами, представляет собой огромную скульптуру на скале длиной 20 футов и высотой 30, включающую сотни фигур с идолом в центре, перед которым со всех сторон коленопреклоненные в просительных позах божества, люди и звери преклоняют колени; вдоль края стоят слоны в натуральную величину со своими детенышами. Цвет скалы, несколько напоминающий цвет кожи животного, еще больше обманывает глаз и заставляет зрителя сомневаться, смотрит ли он на скульптуры или на живых слонов. Эллиот и другие исследователи, описывавшие эти скальные храмы, отводят им, как уже упоминалось, сравнительно небольшую древность. Они представляют собой изображения, заимствованные из поэмы «Махабхарата» в индусской мифологии. Пять округлых храмов к югу от деревни вне всякого сомнения являются самыми древними из этих памятников. Это пагоды, которые никогда не были завершены; массивные, то тут, то там носящие следы работы, но украшенные только снаружи, тогда как внутри они представляют собой массы неотесанного гранита; каждый из этих храмов имеет 30 футов в длину, 20 в ширину и в высоту. До сих пор было установлено, что надписи выполнены тройными знаками, два из которых до сих пор не поддаются расшифровке. Бабингтон был первым, кто попытался расшифровать их или во всяком случае найти ключ к их расшифровке. Самая важная из них была скопирована и истолкована. Но ни надписи, ни различные изображения не дают ни малейшей исторической зацепки относительно назначения этих памятников. Исследования Тейлора, по-видимому, подтверждают тот факт, что в XVII веке этот район был населен корумбами, полуцивилизованным народом джайинской религии. Примерно в этот период или чуть позже, в правление Абондая, одного из князей, чьими столицами были Конджеверам и Трипетти, в эти окрестности были привнесены брахманы. Однако масштаб этих работ, их характер и огромные понесенные расходы указывают на долгое влияние брахманов. Большинство этих храмов, по-видимому, были впервые возведены в XVII веке при князе Синхаманаяду, а Эллиот относит некоторые из них даже к гораздо более позднему времени.

Что же касается сообщения о меньшей пагоде, от которой виден лишь старый пирамидальный камень пагоды на самом краю моря, выглядывающий среди яростно пенящегося прибоя, то оно представляется чистой воды мифом, так что такие исследователи, как Эллис, Маккензи и Хебер, делая поправку на то, каковы, как известно, индусские предания, больше не будут утруждать себя поисками каких-либо следов затонувшей пагоды или попытками отыскать руины погруженного в воду города. Несколько писателей действительно придерживаются мнения, что море на Коромандельском побережье отступает; но это, по-видимому, заблуждение, ибо здесь море, похоже, бурно наступает, как это происходит у форта Сент-Джордж, который 80 лет назад находился на некотором расстоянии от морского берега, тогда как в настоящее время его стены омываются мощнейшим прибоем.

Но наступление моря вряд ли было столь внезапным и масштабным, чтобы поглотить целый город, не оставив никаких следов. Ни один из местных жителей, с которыми мы беседовали в этом месте, не мог с уверенностью сказать, что на памяти человека море существенно отвоевывало пространство у суши. Нигде нет никаких видимых следов руин города. Можно с уверенностью утверждать, что в Махамалайпураме никогда не существовало подобного города, но что он всегда был лишь обителью жрецов с храмами, святилищами и т. д., без какого-либо более крупного поселения, подобного Копану, Киригуа или Петену в Центральной Америке, будучи при этом значительно крупнее и художественнее и свидетельствуя о гораздо более высокой культуре самих художников. Предполагаемая древность скульптур в Махамалайпураме слишком мала, чтобы мы могли предполагать, будто с момента их возведения большая их часть была поглощена морем. Ни одна из виденных нами скульптур не принадлежала какому-либо периоду (до того как потоп распространился столь далеко), напротив, все они поддаются объяснению из современной индусской мифологии с помощью эпических поэм «Махабхараты», ссылаясь на Вишну и его мир божеств.

Пока часть участников экспедиции «Новары» посещала Махамалайпурам, другие совершили поездку к озеру Пуликат, расположенному у берега к северу от Мадраса. Примерно в 40 или 50 милях по дороге туда на серо-северно-западном горизонте показались Нилгирские (или Голубые) горы с их изломанным очертанием, высота которых может составлять от 1500 до 2000 футов. Узкий вал или набережная неравной ширины, варьирующейся от 20 футов до 5 миль, отделяет это соленое озеро от океана, яростный прибой которого в некоторых узких местах буквально перехлестывает через него и смешивает свои воды. Ширина озера колеблется от 5 до 10 миль, а длина составляет около 60–70 миль. Уровень его дна поразительно ровный и никогда не превышает 3–5 футов, так что когда ветер стихает, лодки, плавающие по озёрам, можно толкать шестами, и повсюду видны голые обитатели побережья, стоящие прямо посреди воды с сачками или волокушами либо занятые удочкой! Находясь всего в нескольких часах езды от Мадраса, озеро соединяется с городом искусственным каналом, по обеим сторонам которого имеется множество тщательно облицованных каменной кладкой водосбросов, превращающих прилегающую землю в лагуны, куда в сезон дождей поступает сильно солоноватая вода, используемая для получения морской соли.

В канале ведется значительная торговля как рыбацкими лодками, так и судами, груженными лесом и фруктами, которые они доставляют на продажу в город. Особо примечательно огромное количество болотных птиц, населяющих его берега и всю округу. В нескольких местах, где берега шириной около мили представляют собой сплошные топи с глубиной воды едва ли в фут, они буквально покрыты мириадами кроншнепов, летающих стаями невероятной численности и простирающихся подобно тучам. Длинные ряды фламинго стоят со своими полусогнутыми к земле телами, отыскивая пищу в иле; докуда хватало глаз, видны целые шеренги этих птиц, смешивающиеся с аистами, примостившимися на разбросанных пнях; в самой же воде плавали огромные стаи чаек, а крачки в погоне за добычей летали туда-сюда по воздуху. С наступлением вечера натуралисты «Новары» плыли как в огненном море. Сотни рыб, выпрыгивая из воды, оставляли за собой огненный след, подобно ракете, а пламенно-красный, расширяющийся круг отмечал место, где они снова ударялись о воду. Сотни различных птичьих голосов наверху, вблизи и вокруг лодки сливались со странным жалобным криком шакала, разносившимся с берега, в то время как над головой в воздухе беспокойно летали стаи птиц, жужжа в ушах подобно шелесту бесплотных духов.

От озера была совершена короткая экскурсия к одному из искусственных каналов, которые соединяют этот водный бассейн в различных точках и направлениях с окружающими землями, чтобы добраться до леса Стрихорикотта, обеспечивающего Мадрас топливом. Он состоит из разновидности подлеска или кустарника, который вновь вырастает в необычайно короткий срок — от десяти до двенадцати лет. Sisyphus vulgaris (Rhamnea), Gardenia Ficus, тамаринды и несколько видов мимозы составляют основную часть леса, густо заросшего огромным количеством лиан. Дерево вырубается местными жителями, построившими хижины в джунглях, на куски длиной около 2 футов, которые перевозятся на волах к берегу, откуда переправляются на лодках в Мадрас.

Когда участники экспедиции «Новары» вернулись, весьма довольные своими разнообразными экскурсиями, Мадрасский клуб дал грандиозный банкет в честь капитана и командного состава, на который были приглашены сливки мадрасского общества. Сразу по нашему прибытии распорядительный комитет клуба имел любезность зачислить офицеров и научных участников экспедиции в списки почетных членов клуба на время пребывания корабля. Здание Мадрасского клуба, хотя и не столь роскошное или величественное, как клубы Лондона, вполне превосходит их по размерам и удобству. По сути, это маленький уголок города в миниатюре, где собрано все, что может способствовать комфортному, приятному образу жизни: гостиные с широкими креслами и американскими креслами-качалками; читальные залы, где имеются все лучшие журналы и отличный подбор лучшей и новейшей литературы; столовые, в которых можно обедать как по-английски, так и по-французски; бильярдные, души и купели, а также большой плавательный бассейн. Иногородним членам клуба или приезжим также могут быть предоставлены апартаменты для проживания.

На великолепном банкете в честь экспедиции, за столом которого собралось свыше 200 человек, председательствовал председатель Верховного суда сэр Кристофер Роулинсон — самый влиятельный человек в общине после губернатора. Чрезвычайно дружелюбное расположение, проявленное по тому случаю, выразилось в тостах со всех сторон, в которых в немногих, но уместных словах приветствовались иностранные гости, в то время как с другой стороны они недвусмысленно свидетельствовали об удивлении и симпатии, которые путешественники с «Новары» увезли с собой с гостеприимных берегов Мадраса. [111]

[111] После того как председатель предложил традиционные официальные тосты и главнокомандующий экспедицией выразил благодарность, был также предложен тост за здоровье научного штата, по каковому случаю один из присутствовавших натуралистов выразил благодарность за эту честь от своего имени и от имени своих коллег в следующей речи, которую позволительно привести здесь, так как она лучше всего показывает, с каким впечатлением члены экспедиции покинули Мадрас.

«Господа! Не без некоторого чувства тревоги я поднимаюсь с места, ибо мне нужно сказать так много всего, и все же это лишь тысячная доля того, что я чувствую, что чувствуют все мои попутчики! Конечно, человеку всегда лестно получить отличие от своих собратьев; но такое отличие становится тем более почетным, если те, кто объединяется, чтобы оказать его, являются — как это имеет место с вами — весьма почтенной частью британской нации! Нации, которая сделала для распространения христианства, распространения знаний, развития науки, прогресса цивилизации, промышленности и торговли больше, чем любая другая нация на земном шаре. Я не намерен, господа, возвращать блестящей валютой лести те многочисленные знаки внимания и доброжелательности, свидетелями которых стали все участники экспедиции за время нашего короткого, но столь приятного и незабываемого пребывания в этом городе — родине гостеприимства! То, что я говорю, — лишь правда! Каждая страница современной истории подтверждает мои слова! Какая нация сделала больше для распространения христианства среди диких племен по всему миру? Несколько лет назад, когда я странствовал по Британской Америке и вдоль северных берегов озера Верхнее, я часто находил деревни с 300 или 400 индейцами и лишь одного-единственного белого человека среди них. И кем был тот белый человек, который добровольно разделял их нищету, их нужды и лишения? Он был английским миссионером!»

«И снова! Какая нация приложила больше усилий и серьезных стараний для пресечения работорговли и отмены рабства во всех странах, где оно все еще существует, к стыду девятнадцатого века? — Рабство! Эта ужасная проказа на теле гигантского организма, именуемого Соединенными Штатами! Кто даже сейчас с тревогой стремится открыть кровью своего сердца величайшую империю — китайское королевство — для цивилизации, для христианства, для торговли всех мореплавающих наций земного шара!»

«И разве сам этот город, Мадрас, где нас столь сердечно приветствовали, не является лучшим доказательством энергии и упорства политического и коммерческого величия британской нации? Ничто, кроме английской стойкости и английского упорства, не могло преуспеть в том, чтобы построить на этом бесплодном, неприветливом и даже весьма опасном побережье огромный, процветающий город, соперничающий по размерам и числу жителей с крупнейшими столицами Европы! И что еще более приятно и отрадно, так это интеллектуальное и физическое состояние, в котором находишь индийцев, особенно если сравнить его с состоянием туземцев в Северной и Центральной Америке и т. д. Там встречаешь население, быстро вымирающее по мере того, как топор цивилизации разносится из глухих лесов. Можно почти точно определить день, когда последний из краснокожих исчезнет с североамериканского континента, земли своих предков! Здесь же, в Индии, напротив, путешественник встречает процветающее, трудолюбивое население. Кто может видеть индусов, малабарцев, сенту и т. д., занимающих важнейшие должности в обсерватории, в телеграфных агентствах, на железной дороге, почти в любой отрасли государственной службы, и все же верить, что индусская раса подобна индейцам Северной Америки — обреченный народ, у которого нет будущего? Нет, у нее есть будущее, и под мудрым и гуманным правлением Британской короны, я уверен, цветное население Индии обретет даже самое славное будущее!»

«Таковы те впечатления и чувства, господа, с которыми мы расстаемся с Мадрасом, с которыми я и мои научные коллеги говорим вам всем самое искреннее и сердечное до свидания».

Поскольку многие из наших новообретенных друзей выразили желание, несмотря на трудности добраться до рейда и вернуться обратно, посетить наш корабль, незадолго до отплытия коммодор пригласил около сорока гостей на «тиффин» на борту. Хотя фрегат качало довольно сильно, мы тем не менее имели удовольствие наслаждаться обществом примерно двадцати джентльменов и десяти дам. После «тиффина», который подавался на юте под импровизированной по случаю палаткой из флагов, все чувствовали себя достаточно непринужденно, чтобы попробовать потанцевать на шлюпочной палубе — наш оркестр был задействован для кадрилек, польки и вальсов; и действительно, наши гости уделяли столь мало внимания приближению вечера, что их возвращение отложилось до полной темноты, каковой возможностью мы с радостью воспользовались, чтобы осветить нашим приятным гостям путь домой бенгальскими огнями.

PLATE VII.—TRACK FROM MADRAS TO THE NICOBAR ISLANDS.

Larger.

Наконец, 10 февраля, вскоре после полудня, мы снялись с якоря. Когда с форта Джордж заметили, что фрегат поднимает якорь, был дан громовой салют из 21 орудия — необычайная честь и знак внимания, на которые мы ответили аналогичным салютом. Из-за штилей и легких ветров нам потребовалось 48 часов, чтобы потерять берег из виду; и лишь 12 февраля мы смогли продолжить плавание. В течение нескольких последующих вечеров весьма регулярно было видно то величественное и до сих пор не объясненное явление — зодиакальный свет, который величайший физик нашей эпохи предполагает лучами, излучаемыми туманообразным, сплюснутым кольцом, вращающимся в пространстве между орбитами Меркурия и Венеры. То же, что наблюдалось впоследствии относительно этой замечательной зоны света в ходе нашего путешествия, будет подробно изложено в метеорологической части научных томов. Непрекращающаяся прекрасная погода сопровождала нас на протяжении всего плавания до Никобарских островов, нашей следующей стоянки. Но хотя, как того требовал климат столь близко к экватору, мы были одеты исключительно в летнюю одежду, и ничто не напоминало о том, что дома царят зима и карнавал, наши матросы не позволили масленичному вторнику пройти мимо без того, чтобы отпраздновать этот день, отмеченный белым камнем, маскарадом и танцами по старинному обычаю. У Джека особенно хорошая память на возвращение подобных увеселений, и он вовсе не склонна позволять близкому соседству экватора сбивать его с толку; так что он танцевал около экватора тоже вовсе не потому, что получал от этого удовольствие, а потому, что это всегда было его обыкновением в карнавальную пору!

Состояние здоровья членов судового экипажа было превосходным, в лазарете числилось всего восемь человек, причем лишь двое из них были тяжелобольны.

22 февраля около 10 часов утра показался остров Кар-Никобар, и ближе к полудню мы оказались всего в нескольких милях от него. Земля казалась по большей части равнинной, и лишь низкая возвышенность, густо покрытая зеленью, поднималась к центру. Побережье было заросло кокосовой пальмой. На северо-западе и юго-востоке мы видели три малайские лодки на якоре. На пляже виднелись несколько хижин в форме ульев, в которых и вокруг которых двигались голые коричневые фигуры; а с наступлением ночи с берега замерцали многочисленные огоньки.