«Повествование о путешествии к Сенегалу в 1816 году»

Остановимся на мгновение перед этим колоссом, который благодаря достигаемому им чудовищному диаметру заслужил титул слона растительного царства. Баобаб часто служит неграм жилищем, сооружение которого не требует иного труда, кроме прорубания двери в боку и извлечения очень мягкой сердцевины, заполняющей внутренность ствола. Дерево, отнюдь не страдая от этой операции, напротив, похоже, обретает большую силу от огня, разводимого внутри ради просушки сока путем его обугливания. В таком состоянии почти всегда случается так, что кора, вместо того чтобы образовывать наплыв по краям раны, как это происходит у некоторых деревьев в Европе, продолжает расти и в конце концов затягивает всю внутреннюю поверхность дерева, обычно без единой морщины, представляя тем самым изумительное зрелище огромного дерева с восстановленной организацией, но имеющего форму гигантского полого цилиндра или скорее грандиозной древовидной стены, замкнутой в кольцо и оставляющей проход внутрь ограниченного ею пространства. Если, устремив взоры на необъятный зеленый купол, венчающий этот природный чертог, мы узрим порхающих в его листве птиц, наделенных самыми яркими красками — таких как сизоворонки с небесно-голубым оперением, багряные сенегальские вьюрки, сияющие золотом и лазурью суиманги; если, шагнув под свод, мы обнаружим висящие повсюду цветы ослепительной белизны, а в центре этого убежища предстанут нашему взору старик с семьей, молодая мать с детьми — какая буря восхитительных идей пробуждается в этот миг! Кто не изумится щедрому предвидению природы? И найдется ли человек, который не преисполнился бы негодования, если бы, созерцая столь очаровательную сцену, он узрил ватагу свирепых мавров, попирающих мирное убежище и уводящих членов семьи в рабство? Чтобы воздать должное подобной картине, потребовалось бы перо автора «Индийской хижины».

Это не единственная услуга, которую чернокожие, населяющие Сенегамбию, извлекают из адансонии, или баобаба. Они превращают его высушенные листья в порошок, называемый «лало», и используют его в качестве приправы практически к любой пище. Корни они применяют как слабительное; теплый настой его смолистой коры пьют как средство от болезней груди; воспаление кожных сыпей, которым они подвержены, они уменьшают, накладывая на больные места припарки из паренхимы ствола; из мякоти плода они делают вярящий напиток; лакомятся его миндальными орешками, курят чашечки его цветов вместо табака; а зачастую, разделяя шарообразные коробочки пополам и оставляя длинный деревянистый черешок прикрепленным к одной из половин (после их высыхания и затвердевания), изготавливают большую ложку или половник.

Было установлено, что вещество, совершенно неверно называемое лемносской террасиглатой, представляет собой не что иное, как порошок, приготовленный из мякоти плодов баобаба. Мандинги и мавры привозят этот плод в качестве предмета торговли в различные части Африки, особенно в Египет; оттуда он попадает в Левант. Именно там эта мякоть измельчается в порошок и доставляется к нам торговыми путями. Его природа долгое время истолковывалась неверно: Проспер Альпинус первым обнаружил, что это вещество растительного происхождения.

К югу от острова Сор находится остров Бабаге, отделенный от первого и от Сафаля двумя небольшими рукавами реки; этот остров с сельскохозяйственной точки зрения уже приносит отрадные результаты колонистам, которые отказались от бесчеловечной работорговли, чтобы стать мирными земледельцами. Многие уже заложили плантации хлопчатника, который они называют луганами. Господин Артик, купец, добился в этом деле наибольшего успеха. Его небольшая плантация принесла ему в 1814 году 2400 франков, что пробудило у многих жителей Сен-Луи стремление возделывать там земельные участки. Следуя его примеру, повсюду теперь видны зачатки плантаций, которые уже сулят ценные урожаи тем, кто взялся за возделывание этих колониальных культур. Почва Бабаге выше, чем на окружающих островах. На ее южной оконечности, как раз напротив нового бара реки, расположено множество хижин чернокожих, военный пост с обсерваторией и два или три загородных дома.

Остров Сафаль, принадлежащий господину Пикару, предоставляет те же преимущества. Его почва так же плодородна, как и на только что упомянутых островах. Питьевой воды ни на одном из них нет, но добыть превосходную воду было бы легко, выкопав колодцы глубиной около двух метров.

Хлопчатник и индиго растут повсеместно в диком виде; чего же не хватает этим странам, чтобы получать на них то, что производят другие колонии? Ничего, кроме людей, способных руководить трудом туземцев и снабжать их необходимыми сельскохозяйственными орудиями и растениями. Когда такие люди найдутся, мы вскоре увидим, как на берегах этой реки вырастут многочисленные селения, которые составят конкуренцию поселениям на Антильских островах. Чернокожие любят французский народ больше любого другого, и их устремления легко было бы направить на земледелие. Небольшое приключение, случившееся с господином Корреаром, покажет, до какой степени они любят французов.

В течение сентября, когда лихорадка уже несколько дней не давала о себе знать, господин Франсуа Валентен пригласил его принять участие в охоте в окрестностях деревни Гандиоль, расположенной в шести лигах к югу-юго-востоку от Сен-Луи. В охоте участвовали господин Дюпен, суперкарго судна из Бордо, находившегося тогда в Сенегале, и господин Йонн, брат господина Валентена. Они намеревались продлить удовольствие от охоты на несколько дней; поэтому они одолжили палатку у достойного майора Педди и расположились на берегу залива, который образует Сенегал с тех пор, как его старое устье полностью занесло песком, а новое образовалось тремя или четырьмя лигами выше старого. Там они находились всего в неполной лиге от деревни Гандиоль. Господин Корреар направил свой путь — или, вернее, свои рекогносцировки — немного вглубь суши, ибо у него зародилась мысль составить план побережья и островов, образуемых Сенегалом. Вскоре он оказался вблизи Гандиоля и на мгновение остановился при виде огромного баобаба, белизна которого сильно его поразила: он заметил, что дерево покрыто тучей птиц, именуемых цаплями.[63] Он прошел через деревню к подножию этого дерева и сделал два выстрела подряд, полагая, что убьет по меньшей мере с два десятка этих птиц. Любопытство побудило его измерить исполинское дерево, на котором они уселись, и он обнаружил, что его окружность составляет 28 метров. Пока он рассматривал это чудовищное творение растительного царства, звук его выстрела заставил множество чернокожих выйти из хижин, и они направились к господину Корреару, несомненно, в надежде раздобыть у него пороху, свинца или табаку. Заряжая ружье, он остановил взгляд на старике, чей почтенный вид выдавал добрый нрав; его борода и волосы были белы, а рост — колоссальным; звали его Самбадуранд. Когда он увидел, что господин Корреар внимательно смотрит на него, то подошел к нему и спросил, не англичанин ли он? — Нет, — ответил тот, — я французов. — Как, друг мой, вы француз! это доставляет мне удовольствие. — Да, добрый старик, я француз. — Тогда чернокожий постарался придать себе некоторую важность, произнося слово «француз», и сказал: «Ваша нация — самая могущественная в Европе благодаря своему мужеству и превосходству своего гения, не так ли?» — «Да». — «Это правда, что вы, французы, не похожи на белых людей из других европейских стран, которых я видел; это меня не удивляет; к тому же вы все полны огня и так же добры, как мы, чернокожие. Мне кажется, вы похожи на Дюрана своей живостью и ростом; вы должно быть так же добры, как он; не приходитесь ли вы ему родственником?» — «Нет, добрый старик, я не его родственник, но я часто слышал о нем». — «Ах? Вы не знаете его так, как я: прошло уже тридцать лет с тех пор, как он приезжал в эту страну со своим другом Рубо, который направлялся в Галам. Этот француз, чй язык я выучил в Сен-Луи, осыпал нас всех подарками; я до сих пор храню маленький кинжал, который он мне подарил, и уверяю вас, что мой сын будет беречь его так же долго, как и я. Мы всегда помним тех белых людей, которые сделали нам добро, особенно французов, которых мы очень любим». — «Ну что ж, — ответил господин Корреар, — я сожалею, что у меня нет ничего, что могло бы вам подойти и сохраниться надолго, иначе я предложил бы вам это с удовольствием, и вы соединили бы память обо мне с памятью о филантропе Дюране, который вынашивал планы, способные, если бы они осуществились, стать, пожалуй, славой моей страны и счастьем вашей; но берите мой порох и свинец, если это доставит вам радость». — «О, добрый француз, я с радостью взял бы их, ибо знаю, что в вашей стране этого вдоволь;[64] но сейчас это лишило бы вас радости охоты». — «Нет, бери все». — «Послушай моего совета, тубаб: давай разделим их, так будет лучше». И действительно, они поделили добычу. Чернокожий пригласил господина Корреара войти в его хижину освежиться. «Приходи, тубаб, — сказал он, — приходи, мои женщины угостят тебя молоком и мукой из прони, и ты выкуришь со мной трубку».

Господин Корреар отказался, чтобы продолжить охоту, которая была прервана криками чернокожих, преследовавших молодого льва, вышедшего из деревни Муит и попытавшегося проникнуть в Гандиоль; это животное не сделало никакого вреда, но туземцы преследовали его в надежде убить и продать шкуру. Наступило время обеда, и все белые охотники вернулись в свою палатку. Немного спустя они увидели молодого негрёнка лет двенадцати от силы, чье мягкое и приятное лицо вовсе не выдавало храбрости и силы, только что им проявленных; он держал в руках огромную живую ящерицу длиной по меньшей мере в метр восемьдесят сантиметров. Эти господа были поражены, увидев этого ребенка, удерживающего столь ужасное животное, которое разевало устрашающую пасть. Господин Корреар попросил господина Валентена спросить его, как он сумел поймать и связать ее таким образом. Ребенок ответил на языке волоф следующее: «Я увидел, как эта ящерица вылезла из изгороди, тотчас схватил ее за хвост и задние лапы, оторвал от земли и левой рукой взял за шею; крепко удерживая ее на расстоянии от своего тела, я донес ее в таком виде до деревни Гандиоль, где встретил товарища, который связал ей ноги и уговорил прийти показать ее тубабам, находящимся в палатке; он также сказал мне, что они французы, а поскольку мы их очень любим, я пришел повидаться с ними и предложить им эту ящерицу». После этих подробностей господин Корреар поднес к животному ружейный приклад, на котором оно оставило глубокий след от зубов; затем, когда он поднес ему дульный срез, оно яростно вцепилось в него и переломало себе все зубы, отчего сильно кровоточило; тем не менее оно не сделало ни малейшей попытки освободиться от путов.[65]

Окрестности Гандиоля кажутся чрезвычайно плодородными: там встречаются травы двухметровой высоты, поля маиса и проса. Эта местность изобилует крупными водоемами, которые туземцы называют мариготами; большая их часть покрывает громадное пространство, но их легко было бы осушить с помощью небольших каналов, особенно в части, прилегающей к побережью. Эти земли были бы очень плодородными и пригодными для возделывания сахарного тростника: почва представляет собой ил, смешанный с очень мелким песком.[A15]

Осмотрев окрестности Сен-Луи, бросим взгляд на скалу под названием остров Горе и ее окрестности. Сам по себе этот остров невелик, но его положение придает ему важнейшее значение: он расположен на 19° 5' восточной долготы и 14° 40' 10" северной широты, в половине лиги от материка и в тридцати шести лигах от устья Сенегала. Острова Зеленого Мыса находятся в восьмидесяти лигах к западу. Именно такое положение делает его господином всей торговли в этих странах. Его порт превосходен; там наблюдается столь великое множество судов и лодок, что его рейд постоянно заполнен; там кипит такая бурная деятельность, что некоторые утверждали, будто остров Горе — пожалуй, самое оживленное и густонаселенное место на земле. Число его жителей оценивается в 5000 душ, что совершенно несоразмерно с его тесной территорией, длина которой не превышает 910 метров, а ширина — 245. Его окружность составляет не более 2000 метров. Это всего лишь очень высокая скала, доступ к берегам которой крайне затруднен. Многочисленные рифы, окружающие его со всех сторон, заставили некоторых мореплавателей дать ему название Маленького Гибралтара; и если бы природа была поддержана искусством, нет сомнений, что он, подобно тому самому Гибралтару, стал бы неприступным. Впервые им овладел адмирал д'Эстре примерно в конце 1677 года. Этот остров лежит по направлению з.-ю.-з. и в.-с.-в. и находится на расстоянии всего около 2600 метров от мыса Зеленого. Он защищен фортом и несколькими мелкими батареями в весьма дурном состоянии, однако благодаря своему положению он неприступен. Фактически он доступен только с востоко-северо-востока, где имеется довольно большая и глубокая бухта, способная принимать самые крупные суда. Его рейд огромен; судам в нем безопасно и относительно хорошо укрыто. В двух лигах от Горе находится бухта Бен, которая предоставляет величайшие удобства для килевания судов и проведения необходимых им ремонтов.

На острове Горе прохладно вечером, ночью и утром; но днем на нем царит невыносимая жара, порождаемая отражением солнечных лучей, которые падают перпендикулярно на окружающие его базальтовые скалы. Если прибавить к этому застой воздуха, циркуляция которого прерывается тесно стоящими домами, и значительное население, постоянно заполняющее улицы и совершенно несоразмерное с размерами города, то легко понять, что все эти причины мощно способствуют концентрации здесь столь невыносимого зпека, что в полдень едва можно дышать. Даже чернокожие, которые определенно знают, что такое жаркие страны, находят эту жару чрезмерной и предпочитают жить в Сен-Луи.

Остров Горе может приобрести важнейшее значение, если правительство когда-либо сочтет нужным основать мощную колонию от мыса Зеленого до реки Гамбия; тогда этот остров станет оплотом поселений на африканском побережье. Но могут возразить, что Горе очень мал и на нем никогда нельзя будет создать крупные поселения; мы же считаем, что он пригоден лишь для роли центрального пункта, пока более обширная колония не будет основана на мысе Зеленом, который природа, кажется, предназначила для этого и преимущества которого в военном и морском отношении имеют высочайшую важность. Разумные люди, осмотревшие его, сочли его способным стать в один прекрасный день вторым Мысом Доброй Надежды. Несомненно, со временем и посредством некоторых работ этот мыс станет крайне интересным и послужит складочным пунктом (депо), где смогут акклиматизироваться европейцы, желающие поселиться либо в проектируемых колониях, либо в тех, которые могут быть основаны между этим мысом и Гамбией, либо на островах Тодде, Реффо, Морфиль, Бильбас и даже в королевстве Галам.

Положение и очертания мыса Зеленого таковы, что там было бы легко за небольшие деньги образовать превосходный порт; возможно, не было бы невозможным извлечь некоторую пользу из озера или маригота Бен, который находится на небольшом расстоянии от моря. Его рейд, совпадающий с рейдом Горе, почти мог бы служить портом даже в своем нынешнем состоянии. Ниже приводится выдержка из письма, написанного господину Корреару врачом, тщательно исследовавшим мыс Зеленый.

"Этот мыс совсем не такой, каким мы его представляли. Его площадь составляет не более шести-восьми квадратных лиг; население его весьма многочисленно и вовсе не соразмерно с той частью этого полуострова, которая пригодна для возделывания и составляет не более одной трети его поверхности. Другая треть служит пастбищем для стад чернокожих; а оставшаяся часть слишком вулканизирована, слишком изобилует скалами, чтобы давать какие-либо надежды на пользу в сельскохозяйственном отношении. Зато его военное положение восхитительно; все словно сговаривается сделать его неприступным, и было бы даже легко полностью изолировать его от континента и устроить на нем несколько портов, к которым природа, кажется, уже подготовила все условия".

В этом письме также говорится о преимуществах, которые предлагают окрестности Руфиска; они настолько известны, что мы можем воздержаться от их описания здесь. Упомянем лишь среди главных пунктов, подлежащих занятию, холмы (морны) мыса Руж, Портудал, Жоаль и Кахон — последний расположен на реке Салум вблизи Гамбии; это крупные селения, окрестности которых покрыты великолепными лесами, а почва, пожалуй, плодороднейшая во всей Африке. За более подробными сведениями об этих странах мы отсылаем к превосходным трудам господ Дюрана и Жоффруа де Вильнева, которые исследовали их как просвещенные наблюдатели и превосходно описали в своих путешествиях, если не считать того, что они слишком сильно преувеличали сельскохозяйственные достоинства мыса Зеленого.

Мы не будем иметь дерзости излагать планы, предлагать системы, настаивать на тех или иных средствах их осуществления. Мы лишь завершим нашу задачу некоторыми общими соображениями, призванными подкрепить то, что многочисленные и искусные наблюдатели уже думали о важности африканских поселений и о необходимости принятия общего плана колонизации этих стран.

Как бы гордыня, предрассудки и личные интересы ни заблуждались относительно восстановления наших западных колоний, никто больше не сможет скрывать бесполезность попыток упорствовать на ложном пути. Расчет в конце концов восторжествует над следым упрямством и ложными рассуждениями. Уже имеется определенное число неоспоримых фактов, последствия которых непременно придется признать в один прекрасный день. И во-первых, хотя некоторые люди, воображающие, что весь мир, подобно им, проспал двадцать пять или тридцать лет, все еще бредят покорением Сан-Доминго, здравомыслящие люди ныне признают, что если бы даже окончательный успех такого предприятия был возможен, его реальным результатом стало бы истрачивание на завоевание пустыни и орошенных кровью руин десятикратного количества людей и денег, чем было бы достаточно для колонизации Африки. Общеизвестно также, что почва Мартиники истощена и ее производительность будет неуклонно снижаться; что небольшие размеры Груплюпы ограничивают ее возделывание весьма узким кругом и не позволяют ей дать массу продукции, способную существенно усилить тот импульс, который такая страна, как Франция, должна придавать всем отраслям своей земледельческой и торговой промышленности. Нельзя сомневаться в том, что природа даровала Французской Гвиане задатки великого процветания; но это поселение требует создания заново; до сих пор все содействовало затягиванию его младенческого возраста. Рабочих рук недостаточно; и как вы перевезете туда необходимое число земледельцев, когда вами провозглашена отмена работорговли?

Отмена работорговли: вот тот принцип, полный последствий, который должен побудить каждое просвещенное правительство безотлагательно изменить всю свою колониальную систему. Напрасно было бы пытаться продлить эту отвратительную торговлю с помощью контрабанды и тем самым извлекать из нее некие сомнительные ресурсы. Эта прискорбная выгода лишь бередила бы рану, поразившую западные колонии, не будучи способной добиться их выздоровления, к чему стремятся те, кто ищет свою процветание в регулярной эксплуатации целой человеческой расы. Работорговля отменена не только религией, договорами, согласием одних держав, расчетами и интересами других, которые не допустят ее восстановления; но она отменена также просвещением века, волей всех цивилизованных наций; общественным мнением — этой властительницей мира, которая торжествует над любым препятствием и покоряет всех, кто противится ее законам. Без работорговли вы не сможете перевезти в Вест-Индию те толпы людей, чей пот и кровь служат удобрением для ваших земель; с другой стороны, вы видите, как над Новым Светом ревеет Дух Независимости, который вскоре заставит вас искать друзей и союзников там, где вы до сих пор насчитывали лишь рабов. Почему же вы колеблетесь в подготовке нового порядка вещей, в предвосхищении событий, которые неумолимый бег времени приближает с каждым днем? Разум, ваш собственный интерес, сила обстоятельств, блага природы, богатство почвы — все говорит вам о том, что именно в Африку должны вы нести просвещение и цивилизацию.

Не вдаваясь в вопрос о том, должно ли правительство оставлять за собой исключительное право основания колоний на этом континенте или же оно обязано поощрять колониальные компании и полагаться на должным образом направленные усилия частного интереса, позвольте нам высказать некоторые взгляды на тот осмотрительный и умеренный курс, которого следует придерживаться для достижения удовлетворительного результата не только в отношении цивилизации чернокожих, но даже относительно тех коммерческих выгод, которые колонист неизбежно должен иметь в виду.

Хотя об отмене работорговли было объявлено, нынешних рабов следует вести к свободе исключительно поступательным путем. Белым, владеющим неграми, не следует позволять продлевать свое владение ими и господство над ними свыше десяти лет, причем без права перепродажи их в течение этого периода. В течение этих десяти лет негров следует готовить к их новому состоянию как посредством просвещения, так и путем последовательного улучшения их положения; необходимо постепенно ослаблять цепи рабства и, предоставляя им возможность откладывать часть плодов своего труда, зарождать в них желание и потребность обладать чем-то своим.

По истечении этих десяти лет, которые можно назвать испытательным сроком, можно предполагать, что если земля будет предоставлена им на выгодных условиях, определенных заблаговременно, если они будут обеспечены в случае необходимости сельскохозяйственными орудиями, обращению с которыми они научатся, они станут прекрасными земледельцами: излишне отмечать, что человек, обрабатывающий землю и чей труд вознаграждается землей через ее плоды, крепко привязывается к наделу, который обеспечивает как его нужды, так и наслаждения, и семейными узами вскоре приводится к любви к общественному порядку и тем чувствам, которые составляют хорошего гражданина.

Чернокожих слишком долго поощряли продавать своих собратьев, чтобы мы могли надеяться на скорое забвение ими этой плачевной торговли. Но, несомненно, нам следует начать с отказа от вероломных средств разжигания их алчности и страстей. Те предметы, которые они больше всего желают получить от нас, должны стать ценой плодов земли, а отнюдь не средством обмена и питательной средой для этого ужасного торга человеческой плотью. Тем не менее было бы целесообразно, чтобы до тех пор, пока из глубин материка продолжают прибывать рабы, белые могли их покупать. Это разрешение следовало бы предоставить на время и в определенных пределах страны. Их рабство также должно быть ограничено десятью годами, как сказано выше, а их нравственное и физическое совершенствование должно направляться таким образом, чтобы привязать их к земле путем пробуждения в них чувства собственности.

Законы и институты, управляющие метрополией, несомненно, будут применимы к новым поселениям. Разумно предполагать, что в силу особых соображений нравственного и политического порядка было бы уместно допустить местные регламенты, в составлении которых должны участвовать все собственники, пользующиеся правами гражданства, без какого-либо различия цвета кожи. Особенно важно было бы, чтобы правила управления рабами основывались на мягкости и человечности, чтобы благоразумные и просвещенные лица надзирали за их исполнением и обладали необходимой властью для предотвращения злоупотреблений и обеспечения рабам защиты закона.

Для достижения этих результатов очевидно, что не менее существенно оберегать колонии от бича произвольной власти, от крайностей могущества, которые всегда сопровождаются злоупотреблениями, несправедливостью и коррупцией. Когда фавор и каприз суть единственные законы, коим уделяется внимание; когда интрига заменяет заслуги; когда алчность приходит на смену честному трудолюбию; когда порок и низость служат титулами для отличий и верным средством сделать состояние; когда почести перестают быть синонимом чести — тогда общество являет собой лишь беспорядок и анархию, тогда люди отказываются от безвестной добродетели и трудных приобретений ради следования легким путям коррупции; тогда просвещенные мужи, для коих общественное одобрение есть пустая рекомендация, истинные слуги короля, верные друзья своей страны, вынуждены исчезнуть, удалиться от дел, а общественные интересы, равно как и интересы человечества, жалко приносятся в жертву самым низким расчетам, самым преступным страстям.

Тот, кто желает цели, желает и средств ее достижения. Целью в настоящее время должно быть заблаговременное — и лучше раньше, чем позже — приготовление всего необходимого, дабы исправить в Африке прошлые утраты и бедствия, причиненные западным колониям неисправимыми событиями, и заменить их богатства и процветание, неуклонный упадок которых отныне неизбежен, новыми элементами благосостояния и процветания: средством же станет привнесение в эти края, столь долго опустошаемые нашей безжалостной жадностью, знаний, земледелия и промышленности. Благодаря этим средствам мы увидим, как на том огромном континенте возникнут многочисленные колонии, которые вернут метрополии весь блеск, все преимущества ее прежней торговли и с лихвой окупят те жертвы, которые она могла принести в новом свете. Но для того чтобы это осуществилось, да не будет больше тайных предприятий; да не будет больше попустительства мошеннической торговле, да не будет больше несчастных негров, вырываемых из семей; да не будет больше слез, проливаемых на той печальной африканской земле, столь долго бывшей свидетелем стольких скорбей; да не будет больше человеческих жертв, влекомых к алтарям постыдных и ненасытных божеств, которые уже пожрали столь многих из них; следовательно, да не будет больше оснований слышать в британском парламенте голоса, смело ставящие под сомнение нашу честность, посягающие на национальную честь и утверждающие с полной уверенностью, что Франция поддерживает в своих африканских владениях систему работорговли точно так же, как и до того, как она согласилась на ее отмену.

Африка предлагает нашим спекулянтам, предприятиям нашей промышленности девственную почву и неисчерпаемое население, коим свойственна особая пригодность к тому, чтобы сделать ее плодородной. Нашим делом должно стать формирование их согласно нашим воззрениям путем приобщения их к этому общему интересу. Покоряя их благодеяниями, а не подчиняя преступлениями и не развращая растлением, давайте поведем их к общественному порядку и счастью силой нашего нравственного превосходства вместо того, чтобы волочить их под ударами бичей и в цепях к нищете и смерти; тогда мы совершим полезное и славное предприятие; мы возведем наше торговое процветание на высшем интересе тех, кто стал добровольными его орудиями, и, главное, мы искупим величайшим благодеянием то величайшее преступление злодеяний, коими мы столь долго терзали человечество.

ВВЕДЕНИЕ

[Примечание переработчика: Эти примечания помещены в текст с нумерацией Axx или Bxx]

Следующие примечания были переданы авторам тогда, когда второе издание зашло уже столь далеко, что включить их в основной текст оказалось невозможным, и потому они помещены в конце. Некоторые из них извлечены из журнала господина Бредифа, участвовавшего в экспедиции, и переданы его дядей, господином Лэндри; другие принадлежат перу офицера выдающихся достоинств, чья скромность не позволяет предать гласности его имя.

Переводчик счел более удобным свести эти примечания в единую серию со ссылками на страницы, к которым они относятся. Заметки господина Бредифа подписаны буквой (B), остальные — буквой (A).

ПРИМЕЧАНИЯ.

[A1] I. — О пути в Африку.

Следуя из Европы к западным берегам Африки, расположенным к северу от экватора, лучше всего проходить между Азорскими островами и Мадейрой и не показываться у берегов до тех пор, пока не будет почти достигнута широта пункта, где вы желаете высадиться. Ничто, кроме необходимости запастись свежими припасами, не может оправдать заход судов, направляющихся к Мысу Доброй Надежды или в южную часть Америки, на Канарские острова или острова Зеленого Мыса. Несмотря на глубину проливов между первыми из этих островов, эти моря, подверженные как штилям, так и ураганам, не лишены опасности. Держась на расстоянии, получаешь также преимущество избегания Гибралтарского течения и риска встретить северо-западные ветры, которые обычно господствуют вдоль пустыни (до сих пор недостаточно изученной). Побережье Заары, вдоль которого «Медуза» плавала без всякой пользы, и эти ветры также имеют тенденцию сносить суда на опасный банк Аргуин. (A)

[A2] II. — О маневрах перед Фуншалом.

Обычная нерешительность, которую командир фрегата проявлял во всех своих решениях, в сочетании с небольшим происшествием заставила его изменить намерение, высказанное им относительно демонстрации перед Фуншалом. В силу ничем не оправданной странности он, казалось, доверял в управлении судном одному из пассажиров, который действительно часто бывал в этих морях, больше, чем кому-либо из своих офицеров. При приближении к Мадейре судно управлялось почти исключительно по советам этого пассажира; но внезапно бриз, всегда сильный в окрестностях этих гористых стран, стих, когда они подошли слишком близко к берегу, паруса обвисли, течение показалось стремительным; однако после некоторого колебания в маневрировании судна, которое офицеры вскоре привели в должный порядок, они снова поймали ветер и решили держать курс на Тенерифе. (A)

[A3] III. — Об островах Мадейра и Тенерифе.

Мадейра и Тенерифе, если смотреть на них со стороны их столичных городов, имеют совершенно разный вид. Первая улыбается возделываемыми землями от самых берегов почти до вершин гор. Повсюду глаз обнаруживает лишь небольшие жилища, окруженные виноградниками и садами прелестнейшей зелени: эти скромные обители, окруженные всей пышностью растительности, расположенные под лазурным небом, которое редко затуманивается облаками, кажутся обителью счастья, и мореплаватель, долго утомленный монотонным видом моря, с радостью приветствовал этот восхитительный пейзаж. Тенерифе, напротив, предстает со всеми признаками причины, его породившей. Весь юго-восточный склон состоит из черных бесплодных скал, громождающихся в необычайном беспорядке; вплоть до окрестностей города Санта-Крус на большей части этих сухих и выжженных земель не видно почти ничего, кроме низкорослых растений, среди которых более высокие — это, вероятно, молочай или колючий цереус, а те, что покрывают землю, — волосистый лишайник, Crocella tinctoria, используемый для окрашивания и доставляемый этим островом в изобилии. Видимый с моря город, имеющий амфитеатральную форму, кажется расположенным в углублении, образованном двумя отчетливыми горными ветвями, из которых южная образует пик в собственном смысле этого слова; он особенно примечателен издали своими тонкими башнями и церковными колокольнями, архитектура которых напоминает арабскую. (A)

[A4] IV. — Об устье реки Святого Иоанна.

В этом описании вероятно вкралась ошибка: река Святого Иоанна лежит гораздо южнее и с северной стороны мыса Мерик. Бухта, замеченная во время несколько запоздавшей церемонии пересечения тропика, — это залив Санкт-Киприана, куда, судя по всему, направляются течения. Рано утром, к северу от этого залива, они прошли мимо небольшого острова, расположенного очень близко к берегу, черный цвет которого, несомненно обязанный покрывающим его морским растениям, резко контрастировал с белизной песчаных дюн великой пустыни, обители мавров и диких зверей. — Tellus leonum arida nutrix. (A)

[A5] V. — О рекогносцировке мыса Бланко.

Господин де Шомарей в течение этого дня объявил, что у него есть намерение встать на якорь на расстоянии кабельтова от мыса Бланко. Он говорил об этом до самого вечера, но, ложась спать, уже не думал об этом; однако он постоянно повторял, что министр приказал ему обнаружить этот мыс; а потому, когда наутро кто-то сказал, будто этот мыс якобы видели в восемь часов вечера накануне, с того момента было запрещено в этом сомневаться, и — то ли из почтения, то ли по убеждению — все согласились, хоть и не без смеха, что мыс был замечен в указанный час. Именно от курса судна в этот момент рассчитывался путь до полуденного наблюдения. (A)

[A6] VI. — Об отказе отвечать на сигналы «Эхо».

Вероятно, не имело бы никакого смысла информировать господина де Шомарея о сигналах «Эхо». Командир «Медузы», начальник дивизиона, еще на рейде острова Экс заявил о своем намерении бросить свои суда и в одиночку со всей поспешностью следовать к Сенегалу. Хотя он говорил о строгом соблюдении мнимых инструкций министра относительно избираемого пути, это тем не менее было нарушением основного принципа, поскольку формировать дивизион бессмысленно, если он не следует вместе. Корвет под командованием господина Венанкура, правда, несколько раз преуспел в соединении с командиром, но вскоре из-за превосходства «Медузы» в ходкости они снова потеряли его из виду, и каждый раз радовались этому. Это решение не идти вместе было главной причиной гибели флагманского корабля. «Эхо», решив, как и подобает, следовать за своим командиром, в одиночку прошло к северо-западу от банка. Два других судна, которые сильно отстали и обладали гораздо большей свободой, прошли более чем в тридцати лигах к западу от него и тем самым доказали, что это был самый безопасный и кратчайший путь. (A)

[A7] VII. — О посадке «Медузы» на мель.

С десяти часов утра цвет воды заметно изменился, и главный лоцман, производя расчеты по упомянутому выше своему морскому руководству, объявил в половине двенадцатого, что они находятся у кромки банка, и это было правдоподобно. С той минуты матросы были полностью заняты вытаскиванием лесок, заброшенных вдоль борта судна, и изумительное количество рыбы, сплошь тресковых пород, вытащенное на борту, вдобавок к водорослям, плавающим со всех сторон, давало более чем достаточно оснований полагать, что они плывут по отмели. Ниже мы скажем о видах этой рыбы; что же касается водорослей, замеченных повсюду, то помимо того, что они давали повод предполагать приближение к земле, их появление в этом заливе также позволяет предполагать, что течения этих морей в данное сезонное время направлены на север, поскольку растения, за исключением некоторых зостер, представляли собой не что иное, как длинные стебли трав, причем большинство из них все еще имели свои корни, а многие даже колоски, принадлежащие высоким травам берегов Сенегала и Гамбии, которые эти реки уносят во время наводнений. Все те из них, которые удалось рассмотреть, были паниусами или просом. (A)

[B1] VIII. — Момент посадки фрегата на мель.

Офицеры хотели лечь в дрейф, так как вода мелела с каждой минутой: но господин Ришфор (пользовавшийся доверием господина де Шомарея), заявив, что нет причин для тревоги, капитан приказал поставить больше парусов. Вскоре у нас осталось только пятнадцать саженей, затем девять, потом шесть. Проявив расторопность, опасность еще можно было предотвратить. Заколебались: две минуты спустя толчок сообщил нам, что мы ударились; офицеры, сперва изумленные, отдавали приказания голосом, выдававшим их волнение; капитан полностью лишился самообладания; ужас отразился на лицах всех, кто был способен оценить опасность: я счел ее неминуемой и ожидал, что фрегат получит пробоину. Признаюсь, в этот первый момент я был недоволен собой, я не мог не дрожать, но впоследствии мужество меня больше не покидало. (B)

[B2] IX. — Беспорядок на борту фрегата.

После посадки фрегата на мель произошло то, что обычно случается в критических обстоятельствах: никаких решительных мер принято не было; к усугублению наших бедствий, повиновение экипажа офицерам уменьшилось из-за нехватки доверия. Согласованности не было. Было потрачено много времени, и второй день прошел впустую, ничего не было сделано.

На третий день начались приготовления к покиданию фрегата, и возобновились предпринятые накануне усилия снять его с мели, но предпринимались лишь половинчатые меры. Другие приготовления для обеспечения нашей безопасности не велись с какой-либо активностью. Все шло не так. Был составлен список людей, и они были распределены между лодками и плотом, дабы они были готовы к посадке, когда придет время. Я был записан на баркас. Наш образ жизни все это время был чрезвычайно своеобразным. Мы все работали либо у помпы, либо у шпиля. Никакого определенного времени для приема пищи не было, мы ели просто тогда, когда удавалось улучить момент. Царило величайшее смятение, матросы уже пытались грабить сундуки. (B)

[B3] X. — Гибель фрегата.

На четвертый день погода была прекрасной, и ветер дул в том направлении, какое мы хотели придать судну, что нам и удалось. Среди всего экипажа вспыхнула самая горячая надежда, мы даже ужинали очень весело; мы тешили себя надеждой, что освободим судно и на следующий день выйдем в плавание. Прекрасный вечер поощрял наши надежды, мы спали на палубе при лунном свете; но в полночь небо заволокло тучами, поднялся ветер, море разволновалось, фрегат начало трясти. Эти толпы были гораздо опаснее тех, что были в ночь на третье число. В три часа утра главный конопатчик пришел сказать капитану, что судно дало течь и заполняется водой; мы немедленно бросились к насосам, но тщетно: корпус был расколот, все попытки спасти фрегат были оставлены, и думали лишь о том, как спасти людей. (B)

[B4] XI. — Посадка экипажа.

Пятого числа, около семи часов утра, все солдаты были сначала посажены на плот, который был еще не совсем готов; эти несчастные люди, сгрудившись на обломках деревьев, стояли по пояс в воде.

Госпожа и мадемуазель Шмальц сели в свою лодку. Господин Шмальц, несмотря на уговоры всех окружающих, еще не хотел покидать судно.

Люди садились в беспорядке, все спешили, я же посоветовал им терпеливо ждать, пока дойдет очередь каждого. Я подал пример и чуть не стал его жертвой. Все лодки, унесенные телом, отдалились и потащили за собой плот; на борту нас оставалось еще шестьдесят человек. Некоторые матросы, думая, что остальные собираются их бросить, зарядили ружья и собирались стрелять по лодкам, и в особенности по лодке капитана, который уже перебрался на нее. С величайшим трудом мне удалось отговорить их от этого. Мне понадобились все мои силы и все доводы, какие я только мог придумать. Мне удалось завладеть некоторыми заряженными ружьями и выбросить их в море.

Собираясь покинуть фрегат, я ограничился небольшим свертком самых необходимых вещей; все остальное уже было разграблено. Я поделился с товарищем восемьюстами ливрами золотом, которые все еще были при мне; впоследствии это сослужило мне отличную службу. Этот товарищ сел в одну из лодок. (B)

[A8] XII. — О господине Эспио.

Имя этого офицера не может быть упомянуто в настоящих мемуарах без признания заслуг, оказанных им в этом случае. Мы обязаны ему жизнями нескольких матросов и солдат, остававшихся на борту. Именно он, несмотря на различные опасности, окружавшие его, повинуясь лишь порыву своего мужества, сумел их спасти. Возложив на него командование, министр уплатил долг, который государство накопило перед этим офицером за его честное поведение. (A)

[B5] XIII. — Посадка людей, оставшихся на борту фрегата.

Я начал верить, что мы брошены и что лодки, будучи переполнены, больше не могут брать людей на борт. Фрегат был совершенно залит водой. Будучи убеждены, что он сидит на мели и потонуть не может, мы не пали духом. Не страшась смерти, надлежало сделать все возможное для спасения: мы объединились все вместе — офицеры, матросы и солдаты. Мы назначили своим предводителем главного лоцмана, дали честное слово либо спастись, либо погибнуть всем вместе; один офицер и я пообещали оставаться до последнего.

Мы подумывали о том, чтобы соорудить еще один плот. Мы сделали необходимые приготовления, чтобы срубить одну из мачт для облегчения фрегата. Изнуренные усталостью, мы должны были подумать о принятии пищи; камбуз не был под водой; мы развели огонь; котел уже кипел, когда нам показалось, что мы видим возвращающийся баркас; его буксировали две другие более легкие шлюпки, мы все возобновили клятву: либо всем сесть на суда, либо всем остаться. Нам казалось, что наш вес потопит баркас.

Господин Эспио, командовавший им, поднялся на борт фрегата и сказал, что возьмет всех. Сначала спустили двух женщин и ребенка; самые боязливые последовали за ними. Я сел на судно непосредственно перед господином Эспио. Некоторые люди предпочли остаться на фрегате, нежели утонуть, как они выражались, вместе с баркасом. На самом деле мы набились в него в количестве девяноста человек; нам пришлось выбросить в море наши котомки — единственное, что у нас осталось. Мы не смели сделать и малейшего движения из опасения опрокинуть наше хрупкое суденышко.

Я распорядился погрузить бочонки с водой и множество бутылок вина: я приготовил все это заранее. Матросы спрятали в баркасе то, что должно было предназначаться для всех; они выпили всё в первую же ночь, что обрекло нас на опасность погибнуть от жажды в дальнейшем. (B)

[A9] XIV. — События, происшедшие после оставления плота.

Около половины седьмого вечера, как раз на закате солнца, люди на лодках заметили землю: то есть высокие песчаные дюны Заары, которые казались совершенно блестящими и походили на груды золота и серебра. Море между фрегатом и побережьем казалось довольно глубоким; волны были длиннее и положе, словно банк Аргуин поднимался к западу. Но по мере приближения к берегу вода внезапно обмелела, и, обнаружив глубину всего в три-четыре фута, они решили бросить якорь до рассвета. Несколько разбросанных холмов, несколько почти обнажившихся скалистых мелей заставили их предположить, что они находятся в лагунах, образованных рекой Святого Иоанна; это мнение подтвердилось видом мыса Мерик, который выглядит как продолжение высокого холма, идущего из внутренних районов, но внезапно вздымающегося у самого подхода к морю, подобно потокам вулканической массы. Проходя перед этим мысом в открытом море и направляясь на запад, было видно, как море разбивается о какие-то мели, которые, как подозревают некоторые лица в Сен-Louis, обнажаются при отливе на южной оконечности банка Аргуин. (A)

[B6] XV. — Бросание плота.

Догнав плот, буксируемый другими лодками, мы попросили последние взять к себе по меньшей мере человек двадцать, иначе мы затонем. Они ответили, что уже слишком перегружены. Одно из наших движений в сторону лодок заставило их вообразить, будто отчаяние внушило нам мысль потопить их и самих себя одновременно.

Как могли офицеры вообразить, что подобный замысел вынашивался господином Эспио, который только что проявил столь благородное стремление помочь своим товарищам? Лодки, чтобы избежать нас, перерезали соединявшие их канаты и ушли от нас под всеми парусами. Посреди этого смятения трос, буксировавший плот, тоже оборвался, и сто пятьдесят человек были брошены посреди океана без всякой надежды на спасение.

Этот миг был ужасен. Господин Эспио, чтобы побудить своих товарищей предпринять последнее усилие, лег на другой галс и сделал движение, чтобы воссоединиться с плотом. Матросы попытались воспрепятствовать этому, говоря, что люди с плота нападут на нас и из-за них мы все погибнем. «Я знаю это, друзья мои, — сказал он, — но я не подойду так близко, чтобы подвергать себя какой-либо опасности; если другие суда не последуют за мной, я буду думать только о вашем спасении, я не могу совершать невозможное». И в самом деле, видя, что его не поддерживают, он возобновил свой путь. Остальные лодки были уже далеко. «Мы затонем, — воскликл господин Эспио, — проявим же мужество до самого конца. Сделаем все, что можем: да здравствует король! Этот тысячекратно повторенный крик раздается из глубин вод, которые должны послужить нам могилой. Лодки тоже повторили его, мы были достаточно близко, чтобы слышать этот крик: да здравствует король! Некоторые из нас думали, что этот энтузиазм был безумием: было ли это полнотой отчаяния, заставившей их говорить так, или выражением души, сломленной несчастьем? Не знаю, но по мне этот миг показался возвышенным: этот крик был призывом к сплочению, криком ободрения и покорности судьбе. (B)

[A10] XVI.— Онезапный шторм, пережитый плотом .

Этот сильный шторм был тем самым северо-западным ветром, который в это время года, как уже говорилось ранее, дует каждый день с большой силой после захода солнца; но который в тот день начался раньше и продолжался до 4 часов следующего утра, после чего сменился штилем. Две лодки, сопротивлявшиеся ему, несколько раз были на волосок от гибели. Все время, пока длился этот шторм, море было покрыто замечательным количеством галер или физалий (physalis pelasgica), которые располагались большей частью прямыми линиями, в два или три ряда, пересекая под углом направление волн и казалось, в то же время, выставляли свой гребень или парус ветру косым образом, словно желая меньше подвергаться его натиску. Вероятно, эти животные обладают способностью плыть по два или три бок о бок и выстраиваться в правильном или симметричном порядке; но застал ли ветер их в таком положении на поверхности моря и до того, как они успели погрузиться и укрыться на дне, или же взволнованное у этих берегов море на большей глубине, чем предполагается, заставило их опасаться в таком положении быть выброшенными на побережье? Как бы то ни было, порядок их движения; их расположение по отношению к силе, которая их толкала и которой они старались противостоять; кажущаяся жесткость паруса казались одновременно восхитительными и удивительными. Господин Ранг, о котором с похвалой упоминается в этом труде, имея любопытство поймать одно из этих дивных животных, вскоре почувствовал покалывание в руке и жгучую боль, которая доставляла ему много страданий до самого следующего дня. Кости гигантской сепии (sepia, каракатицы), уже выбеленные солнцем, быстро проносились вдоль борта корабля и почти всегда вместе с какими-нибудь насекомыми, которые, безрассудно отважившись слишком далеко от земли, нашли убежище на этих плавучих островах. Как только море утихло, они заметили нескольких крупных пеликанов, мягко покачивавшихся на лоне волн. (A)

[B7] XVII.— Высадка шестидесяти трех человек с баркаса .

Море находилось на расстоянии двух пальцев от планширя лодки: малейшая волна захлестывала внутрь; к тому же в ней была течь, ее приходилось постоянно вычерпывать — от этой работы солдаты и матросы, бывшие со мной, отказались. К счастье, море было довольно спокойным.

В тот же вечер, 5-го числа, мы увидели землю, и крик «земля, земля» повторили все. Мы быстро плыли к побережью Африки, когда почувствовали, что сели на мель. Мы снова были в бедственном положении: воды было всего три фута; но удастся ли нам снова спустить лодку на воду и выйти в открытое море? Надежды добраться до берега больше не было. Что касается меня, то я видел на африканском побережье лишь опасность и предпочитал утонуть, чем стать рабом и быть отведенным в Марокко или Алжир. Но баркас сел на мель только один раз; мы продолжили свой путь и с помощью частых замеров глубины вышли в открытое море ближе к ночи.

Провидение решило, что мы испытаем страхи всех родов и что мы не погибнем. Какая же это была ночь! Море было очень бурным, искусство нашего лоцмана спасло нас. Из-за одного неверного маневра мы все должны были бы погибнуть. Мы, однако, зачерпнули бортами две или три волны, которые были вынуждены немедленно вычерпать. Любая другая лодка в подобных обстоятельствах погибла бы. За этой долгой и страшной ночью наконец последовал день.

На рассвете мы оказались в виду земли. Море немного успокоилось. Надежда возродилась в душах павших духом матросов, почти все хотели сойти на берег. Офицер помимо своей воли уступил их желаниям. Мы приблизились к побережью и бросили небольшой якорь, чтобы не сесть на мель. Нам посчастливилось подойти близко к берегу, где было всего два фута воды. Шестьдесят три человека бросились в воду и добрались до берега, представляющего собой лишь сухой и палящий песок; это должно было быть в нескольких лигах выше Портендика. Я остерегся подражать им. Я остался с двадцатью шестью другими людьми в баркасе, и все мы были полны решимости попытаться добраться до Сенегала на нашем судне, которое было облегчено более чем на две трети своего груза. Было 6 июля. (B)

[B8] XVIII.— Пятнадцать человек с ялика приняты на баркас; продолжение дня 6 июля .

Через час после высадки шестидесяти трех человек мы заметили позади себя четыре наши лодки. Господин Эспио, несмотря на крики своего экипажа, возражавшего против этого, убрал паруса и лег в дрейф, чтобы дождаться их. «Они отказались взять кого-либо из наших людей, поступим же лучше теперь, когда мы облегчены, предложим взять кого-нибудь к себе». И действительно, он сделал им это предложение, когда они были на расстоянии оклика; но вместо того, чтобы смело приблизиться, они держались на расстоянии. Самая маленькая из лодок (ялик) переплывала от одной к другой для совещания. Это недоверие проистекало из того, что они думали, будто мы хитростью спрятали всех своих людей под банками, чтобы наброситься на них, когда они подойдут достаточно близко, и столь велико было это недоверие, что они решили бежать от нас, как от врагов. Они опасались всего от нашего экипажа, который, как они думали, находился в состоянии мятежа; однако мы не выдвигали никаких иных условий для приема людей, кроме того, чтобы взять немного воды, в которой мы начали испытывать недостаток, тогда как сухарей у нас был достаточный запас.

Прошло больше часа после этого происшествия, когда море стало очень бурным. Ялик не мог сопротивляться ему: будучи вынужден просить о помощи, он подошел к нам. Мой товарищ де Шателюз был одним из пятнадцати человек, находившихся на его борту. Мы подумали прежде всего о его безопасности, он прыгнул в нашу лодку, я схватил его за руку, чтобы помешать ему упасть в море, мы пожали друг другу руки — о, что это был за язык.

Удивительное стечение обстоятельств! Если бы наши шестьдесят три человека не настаивали столь категорически на высадке, мы не смогли бы спасти пятнадцать человек с ялика; мы испытали бы горечь, видя, как они погибают на наших глазах, не имея возможности оказать им никакой помощи; но и это еще не все, вот что касается меня лично. За несколько минут до того, как мы приняли людей с ялика, я разделся, чтобы высушить одежду, которая промокла за сорок восемь часов от того, что я помогал вычерпывать воду из баркаса. Прежде чем снять панталоны, я пощупал свой кошелек, в котором было четыреста франков; мгновение спустя я потерял его; это стало венцом всех моих несчастий. Какая это была счастливая мысль — разделить мои восемь-сот франков с господином де Шателюзом, у которого теперь находились остальные четыреста.

Жара шестого числа была очень сильной. Мы были ограничены пайком в один стакан грязной или испорченной воды; и поэтому, чтобы утолить жажду, мы клали в рот кусочек свинца — печальное средство!

Наступила ночь; она была самой ужасной из всех: свет луны показал нам разбушевавшееся море: длинные и полые волны грозили поглотить нас двадцать раз. Лоцман не верил в возможность избежать всех тех волн, что шли на нас; если бы мы зачерпнули хоть одну, с нами было бы покончено. Лоцман был бы вынужден бросить руль, и лодка пошла бы ко дну. Разве не было в самом деле лучше исчезнуть сразу, чем умирать медленной смертью?

Под утро, когда луна зашла, истощенный страданиями, усталостью и бессонницей, я больше не мог держаться и заснул, несмотря на волны, готовые меня поглотить. Альпы и их живописные пейзажи встали перед моим воображением. Я наслаждался прохладой их тени, я вновь переживал те восхитительные мгновения, которые провел там, и, словно чтобы усилить мое нынешнее счастье воспоминанием о прошлых бедствиях, память о моей доброй сестре, бегущей со мной в леса Кайзерслаутерна спасаться от казаков, предстала моему воображению. Моя голова свесилась над морем; шум волн, бьющихся о нашу хрупкую скорлупку, произвел на мои чувства эффект падающего с вершины горы потока. Мне показалось, что я собираюсь ринуться в него. Эта приятная иллюзия была недолгой; я проснулся, и в каком состоянии! Я с трудом поднял голову; я приоткрываю свои покрытые язвами губы, и мой пересохший язык находит на них лишь горькую корку соли вместо той малой толики воды, которую я видел во сне. Момент был ужасен, и мое отчаяние достигло предела. Я подумывал о том, чтобы броситься в море и покончить разом со всеми своими страданиями. Это отчаяние было недолгим: в страдании больше мужества.

Глухой шум, доносившийся издалека, усилил ужасы этой ночи. Наши опасения, что это может быть бар Сенегала, мешали нам продвигаться вперед так быстро, как мы могли бы. Это была великая ошибка: шум происходил от бурунов, которые встречаются на всех берегах Африки. Впоследствии мы обнаружили, что находились более чем в шестидесяти лигах от Сенегала. (B)

[B9] XIX.— Страница 162.— Посадка на мель баркаса и двух других лодок .

Наше положение не менялось до восьмого числа; мы все больше и больше страдали от жажды. Офицер попросил меня составить список и созывать людей для раздачи пайка воды; каждый подходил и выпивал то, что ему давали. Я держал свой список под жестяной фуражкой, чтобы ловить капли, которые падали, и смачивать ими губы. Некоторые пытались пить морскую воду; я полагаю, что этим они лишь ускорили час своей гибели.

Около полудня 8 июля одна из наших лодок плыла вместе с баркасом. Люди на ее борту страдали больше нас и решили сойти на берег и раздобыть воды, если это возможно; но матросы взбунтовались и настояли на немедленной высадке на берег: они ничего не пили уже два дня. Офицеры хотели воспротивиться этому; матросы вооружились саблями. На этом несчастном судне чуть было не разыгралась страшная бойня. Были подняты оба паруса, чтобы быстрее выброситься на берег, все добрались до суши, лодка наполнилась водой и была брошена.

Этот пример, пагубный для нас, вызвал у наших матросов желание поступить так же. Господин Эспио согласился высадить их на берег; он надеялся впоследствии с той немногой водой, что осталась, и управляя судном своими силами, добраться до Сенегала. Поэтому мы встали вокруг этой небольшой части воды и взялись за шпаги, чтобы защитить ее. Мы приблизились к бурунам, якорь был поднят, и офицер отдал приказание осторожно травить фалйнь лодки; матросы же, напротив, либо отпустили канат сразу, либо перерубили его. Наша лодка, лишившись сдерживающей силы, была вынесена на первый бурун. Вода прошла над нашими головами и на три четверти заполнила лодку: она не затонула. Мы немедленно подняли парус, который провел нас через остальные буруны. Лодка полностью наполнилась водой и погрузилась на дно, но там было всего четыре фута воды; все бросились в море, и никто не погиб.

Прежде чем думать о высадке, я разделся, чтобы высушить одежду; я мог бы надеть ее снова, но, поскольку было принято решение высаживаться на берег, я подумал, что без одежды мне будет легче плыть в случае необходимости. Господин де Шателюз плавать не умел; он обвязал вокруг талии веревку, один конец которой я взял и с помощью которой должен был подтянуть его к себе, как только окажусь на берегу. Когда лодка затонула, я бросился в воду и был очень рад, что достаю до дна, так как беспокоился за своего товарища. Я вернулся к лодке поискать свою одежду и шпагу. Часть ее уже была украдена, я нашел только свой мундир и одни из двух панталонов, бывших со мной. Негр предложил купить у меня старую пару туфель за восемь франков, так как мне нужна была обувь для ходьбы.

Матросы спасли бочонок с водой, и как только мы оказались на берегу, они стали драться за то, чтобы напиться из него. Я бросился между ними и пробрался к тому, у кого бочонок был во рту. Я вырвал его у него и сумел проглотить два глотка, бочонок у меня потом отобрали, но эти два глотка принесли мне столько же пользы, сколько две бутылки; без них я не прожил бы и нескольких часов.