«Путешествие в Центральную Африку. Том 2»

Наш лагерь расположился под скалами, где видны логовища львов. У входа в эти пещеры или норы валяются кости животных и львиный помет.

15-е. — Я встал рано, но мы выступили лишь через два часа после восхода солнца. Караван поглотил немало времени на навьючивание. С нами идет лишь отряд Ан-Нура из состава каравана соли, около 130 верблюдов. Завтра мы сможем двигаться быстрее. Самое первое утро отправления всегда столь медлительное. Сегодня мы прошли пять часов: миновали живописную скалу Мари, похожую на припавшего к земле верблюда, и через три часа вышли на маршрут Асуди, то есть прямой караванный путь из Гхата в Дамергу через Ахир. Нас обогнал или пересек наш путь другой отряд соляного каравана, принявший восточнее. Наш путь лежал строго на юг, то на юго-восток, то на юго-запад, через вади, заросшие деревьями, в основном толухом и его разновидностями; скалы состояли сплошь из гранита. Ахир предстает регионом по преимуществу гранитным, хотя то тут, то там из него торчат вулканические конусы, сложенные из базальта или разновидности этого камня. Погода была очень облачной и холодной, лишь в середине дня ненадолго потеплело. Мы уже три дня не встречали воды или колодцев, поскольку наши переходы очень коротки. Сегодня я впервые увидел растение индиго — нила по-арабски и бала по-судански. Я был рад с ним познакомиться. Оно растет среди прочей травы и легко может затеряться среди нее как обычное сорное растение. Сейчас оно плодоносит, стручки у него мелкие и очень твердые. Это один из тех продуктов, которые способны обеспечить возрождение Африки, если Африке суждено цивилизоваться благодаря законной торговле.

Ан-Нур поинтересовался сегодня, преподносим ли мы, англичане, подарки при въезде в Константинополь. Я ответил ему весьма категорично: «Нет», — а напротив, всё, что англичане требовали у султана турок, он делал для нас; и поскольку султан был слаб, Англия была вынуждена защищать его от посягательств других христианских наций.

Я был крайне удивлен, услышав сегодня, что Ан-Нур выпросил у Барта черный бурнус. Старый шейх — туарег до мозга костей. Тем не менее, это слишком — клянчить вещи, которые мы носим, чтобы защитить себя от холода и жары. Барт, кажется, еще не делал шейху подарков, и тот применяет свои штучки (англ. Hateetah over) к моему достойному другу. Освег подарил шейху суконную куртку, которую сам мог бы с трудом отдать. Я исполнен решимости больше ничего не давать; но по справедливости должен добавить, что его высочество регулярно присылает по утрам молоко, что он дал мне в дороге кусочек ореха гур и прислал мне немного фиников по моей просьбе! Для туарегов это великие дела, так что «терпение».

16-е. — Я встал на рассвете; холодно умеренно, утро туманное, как и вчера. Люди говорят, что отсюда до Дамергу нам идти всего девять дней, но я заложу двенадцать. Все старики в этой стране обращаются к талебу за лекарствами, чтобы восстановить свои силы. Они крайне неохотно расстаются с исполнением тех функций, которые доставляют им наибольшее наслаждение; но природа сильнее всего на свете, и они должны подчиниться ее неизбежному ходу. В такой стране, как Африка, где женщина воспринимается лишь для одной цели, этих старых молодцов огорчает вид кружащихся вокруг них милых пухлых рабынь и осознание того, что их время в этом отношении безвозвратно ушло. И Ан-Нур, и Хатита обращались к талебу с подобными просьбами. Когда я был один во время своего прежнего путешествия по пустыне, у меня был точно такой же опыт.

Сегодня мы прошли два часа до колодца Анфезас перед горой Багзем. Наш путь пролегал через долины и скалы, как и вчера, да и вообще всегда в этой стране, ибо в пейзаже наблюдается очень мало разнообразия. Багзем, вопреки живописавшейся мне гадамесскими купцами высокой горе, при этом взгляде на него предстал лишь низкой грядой. Двумя замеченными сегодня мелочами были, во-первых, «путешественнический точильный камень», о который каждый проходящий мимо точил свой кинжал или меч, а во-вторых — кучи сгребенного песка со вставленными на макушке палками или стеблями травы в качестве хрупких дорожных знаков, соответствующих кучам камней, которые обозначают линии путей в Сахаре. Там также имелась мечеть, сложенная из древесных ветвей; то есть низкая стена по плану мечети, сделанная из ветвей деревьев, подобно каменным стенам в других местах. Деревья были прежними, всегда сплошь усеянными колючками, вроде толуха; многие из этих видов приносят то, что называется здешними финиками. Никакой дичи замечено не было, за исключением одинокого зайца, но попадались следы ног мохура, или крупной газели.

Утренняя навьючка верблюдов неизменно занимает полтора часа: людей у нас мало по сравнению с количеством вьючных животных.

Однако под предводительством Ан-Нура, облачившегося ныне в прекрасный желтый бурнус — этакое знаменование власти, караван движется в величайшем порядке и спокойствии.

Говорят, что жители Дамергу представляют собой смесь кохланов и туарегов; последние, однако, отступают вглубь территории. Но если туареги и вытеснили кохланов, они почти сами стали кохланами, забыв свой собственный язык, обычаи и нравы. Естественным следствием этого становится их привычка брать женщин-рабынь из Судана. Женщины, разумеется, всегда учат детей своему собственному языку. Таким образом, население всего за несколько лет смешивается: чернокожие с туарегами.

17-е. — Мы простояли здесь весь день, занимаясь языком борну. Место довольно приятное, есть хороший колодец с водой. Неподалеку расположилась небольшая временная деревня, состоящая из жен и детей участников каравана соли.

18-е. — Мы сделали еще одну днёвку. После этого трехдневного отдыха для верблюдов мы должны пойти быстрее. Освег нанес визит во временную деревню, в основном чтобы посмотреть на женщин, взяв с собой малема Ибрахима. Его приняли благосклонно, и он отмечает этот факт как первый образец суданской гостеприимности. Я также совершил часовую прогулку на близлежащую возвышенность, откуда с вершины кварцевой скалы открывался вид на окрестный пейзаж из каменистых холмов и долин. На востоке и западе тянулись гряды и группы гор; на северо-востоке и в сторону Бильмы, а также на юго-запад вокруг горы Багзем местность казалась открытой. На севере и юге виднелись скалы. В направлении нашего пути (на юго-восток) скалы кажутся разбросанными на большом расстоянии друг от друга, так что, полагаю, мы скоро попрощаемся с горами Ахира. Знаменитая гора Багзем представляет собой мощный массив скалы, невысокий, но, судя по всему, огромной ширины. Город Багзем находится на западной стороне и лежит в стороне от нашего маршрута.

Сегодня у меня состоялась небольшая тайная сделка с мадам Ан-Нур. Она прислала мне сыр и молоко, а я отправил ей кольцо. Рабы принесли сыр украдкой: полагаю, султан не должен был об этом знать. Но говорят, что все козы принадлежат женщинам, а следовательно, молоко и сыр — тоже им, в то время как верблюды принадлежат мужчинам; впрочем, у некоторых женщин есть и верблюды. В этой стране существует некое разделение мужского и женского имущества.

ГЛАВА VIII.

Продолжаем путь — Охотники — Камедь на толухах — Караван соли — Гроздь камеди — Игры среди рабынь — Багзем — Деревья — Пальма фараона — Покинутые деревни — Птичьи гнезда — Жена Ан-Нура — Унан — Ящерицы — Плохие новости — Рождество в Африке — Рождественские подарки — Клянчащие туареги снова — Баргот — Музыканты — Рассуждения — Воюющие племена — Паразитическое растение — Значение соли — Животные — Агальго — Сила каравана — Бой барабана — Приближение к хамаде — Жирафы — Ядовитые стрелы — Колос газеба — Дороги на Судан и Борну.

19 декабря. — Мы выступили рано и шли восемь с половиной часов — лучший наш переход со времени ухода из Тинталуса. Наш путь по-прежнему лежит к тому огромному горному массиву, знаменитому Багзему. Теперь мы лагерем у его подножия. Мы пересекли большую вади с древними на вид деревьями, на стволах которых буквально запечатлена старость, и все они принадлежат к породе толух. Песок этой пустыни покрыт следами и отпечатками лап газели и зайца, но мы увидели лишь одну газель и одного зайца. За газелью гнался глупый беспородный пес; она высоко подпрыгнула в воздух и вскоре скрылась из виду. Кайлуи — никудышные охотники. Сомневаюсь, поймали ли они за всю свою жизнь хоть одну газель или какое-нибудь взрослое животное; они тупая банда, а их собаки в полевой охоте еще хуже, хотя вечно живут в пустыне. Среди хагаров есть охотники. Кайлуи предпочитают преследовать людей, вернее, женщин. Всё, о чем они думают — это кататься или бродить с места на место в поисках женщин; в этом их забава.

Эту страну можно назвать краем сухих вади. Это название справедливо круглый год, за исключением тех немногих дней, когда потоки воды с ревом мчатся по этим мнимым руслам рек. Здесь произрастают самые крупные экземпляры толуха и других деревьев, встречающиеся в Ахире. Те из них, что растут на возвышенностях, невелики, но рабы обрывают с их стволов кусочки камеди. Сегодня, однако, мне не удалось раздобыть кусочка. Всё, что было найдено, отнесли Ан-Нуру. Скоро я отведаю ее вкуса. Мы продолжаем путь с тем же количеством верблюдов; другие отряды большого каравана соли к нам еще не присоединились. Ан-Нур по-прежнему очень деятелен, скача то вперед, то назад и следя за тем, чтобы всё было в порядке. За ним следует его тень. Он носит свой желтый бурнус. Никаких городов по эту сторону Багзема я не слыхал.

Огромное количество камней разбросано по здешнему маршруту. Освег полагает, что это базальт или разновидность вулканической породы аналогичного характера.

Я готовлюсь к своим суданским странствиям и в пути отдыхаю как можно больше. По ночам и по утрам дуют холодные ветры, но днем солнце палит несколько часов. Несомненно, сейчас лучшее время для путешествий по этой стране. Каково оно в Судане, сказать невозможно.

20-е. — Сегодня мы отдыхали. Неподалеку находится колодец под названием Тилья. Сегодня рано утром мимо нас проследовал большой отряд каравана соли — около трехсот верблюдов. Мы обогнали их вчера. Помимо соли, у них имелось и небольшое количество другого товара. Некоторые из людей спрашивали меня, нашел ли я своих верблюдов. Я ответил, что двое всё еще пропали. Все они были незнакомцами, но тем не менее вели себя вежливо. Я совершил короткую прогулку в поисках камеди среди деревьев толуха. Мне посчастливилось найти один кусочек, вернее, небольшую гроздь прозрачных капель яркого янтарного цвета. Гроздь едва сочилась из дерева, на котором была обнаружена, и была готова упасть от малейшего прикосновения, держась на тончайшей ниточке. Она даже была склонна переходить в жидкое состояние. Эту камедь можно найти только на маленьких молодых деревьях. Вкус оказался очень приятным. Удивительно, как мало камеди было сорвано с этих деревьев нашими людьми, хотя мы прошли мимо десятков тысяч из них в пути.

Сегодня утром рабы из каравана устроили между собой забаву. Они притащили в мою палатку человека, связанного так, будто он мертв, и я был вынужден откупиться носовым платком, чтобы отвести дурное предзнаменование. Подобное считается ужасным делом, если не откупиться от его дурных последствий. Это, безусловно, легкий способ сбора денег и вещей. Было, однако, забавно смотреть на этого парня — как неподвижно он лежал; поистине, он застыл как мертвец. Сама церемония возникла из-за того, что провинившийся, или связанный человек, упустил наших верблюдов — обстоятельство, которое и задержало нас здесь сегодня. Пастуха наказали таким образом за нерадивость, и вот у всех этих африканских людей есть забавная привычка обращать свои несчастья в шутку, а также извлекать из них выгоду. Я уже отмечал ранее, что каждое постигшее нас несчастье оборачивалось благом для кайлуи. Это и делает их столь беспечными ко всему, что может с нами случиться.

21-е. — Наш путь пролегал в основном почти на юг, но часто немного петлял. Багзем всё время оставался справа от нас, пока мы не оставили его позади на северо-западе. Эта гора, вероятнее всего, пользовалась столь громкой славой во все прошлые времена потому, что является самым заметным ориентиром на обратном пути с юга на север. Освег предполагает, что она гранитная. Вчера у него не было под рукой слуги, чтобы осмотреть ее вместе с ним, а идти в одиночку ему не хотелось, поскольку там кишат львы.

Сегодня мы шли преимущественно по холмистой местности — своего рода землям, которые в Сахаре обычно лежат между плато и высокими горными грядами. С одной из небольших возвышенностей нам открылся великолепный вид на Багзем. Мы также прошли через несколько прекрасных вади и вдоль них, окаймленных древними деревьями. Пожалуй, местами добрая половина деревьев была полусгнившей, а многие представляли собой лишь голые пенечки. В определенных местах деревья стояли настолько густо, что заслуживали названия лесов — первобытных лесов, хотя, полагаю, их нельзя сравнить с лесами Америки.

Среди деревьев сегодня наиболее заметно выделялась дум-пальма. Это первый день, когда мы видим их в таком количестве. Эту «пальму фараона», как называют ее мавры по своей привычке связывать все диковинные вещи с теми древними монархами, можно встретить как группами, так и в виде одиночных деревьев. В одиночном состоянии, а также в группах она очень часто приобретает раздвоенный ствол или имеет две крупные ветви, расходящиеся или разделяющиеся от низкого пня. [11] Из листьев, называемых кабба, местные жители делают все свои веревки.

Эти деревья сейчас усеены еще не спелыми плодами. Их изобилие придает месту нашего лагеря поистине тропический вид. Сегодня мы прошли восемь с половиной часов — хороший, добротный переход. Погода стояла теплая, даже немного духовитая. Что касается жителей, мы миновали много уединенных хижин, но не увидели ни одной группы деревень. Мы также прошли мимо руин множества селений, дома в которых были построены лучше, чем всё виденное мной ранее в этой части Ахира. Эта страна повидала лучшие времена, ибо хижины, пришедшие на смену тем высоким и ладно сбитым из камня и глины домам, поистине жалки. Вероятно, эти заброшенные места представляют собой те селения, жителей которых угнали в Борну во время недавних раззиа. На дне большинства вади сегодня на глубине в один фут была обнаружена вода, хотя и не в обильном количестве. Люди толпились у колодцев, напояя свой скот.

Ан-Нур оказал мне сегодня еще один знак внимания, когда я сидел на верблюде, преподнеся мне кусочек ореха гур. Это считается величайшим комплиментом. Что же до самого плода, то я еще не распробовал его вкуса; он приятен лишь тогда, когда испытываешь жажду, и если после его жевания запить его водой.

22-е. — Мы днюем здесь сегодня. Не так холодно, как было раньше.

Мне жаль, что мадам Ан-Нур перестала присылать молоко, хотя я не перестаю отправлять кофе дважды в день. Теперь, впрочем, придется посылать лишь раз, так как мой сахар подходит к концу.

Я наблюдал прекрасное птичье гнездо, о котором упоминал на днях. Это безупречное произведение архитектуры, далеко превосходящее здешние хижины. Единственным видимым изъяном является то, что оно словно висит в пустоте: порой оно подвешено на тонкой соломинке, а порой — на хрупкой веточке. Гнездо выстроено из соломы как изнутри, так и снаружи, но внутренняя его часть сделана из более тонкой соломы. Саму птицу — зодчего этого удивительного механизма — я не видел. Я заметил два вида паразитических растений: одно имеет тонкий ствол и уходит корнями в землю, а другое полностью зависит от дерева, по которому оно стелется, получая от него всё питание и поддержку. Его корни находятся прямо в ветвях дерева-хозяина. Некоторые из наших чернокожих, которых увезли из пустыни в детстве и которые не видели и не замечали этого явления прежде, разразились смехом. Эти курьезы растительного мира невероятно их позабавили. То, что вызывает серьезное внимание развитых умов, у невежественных и непросвещенных людей часто вызывает лишь смех. Паразитические растения составили бы здесь целый предмет для изучения ботаником. У дум-пальмы крона меньше и круглее, чем у обычной финиковой пальмы; листья распростерты очень похоже на веер, но я не знаю, называют ли дум веерообразной пальмой.

Нам предстоит пробыть в этом месте какое-то время — спешить, судя по всему, некуда. Вероятно, мы пробудем здесь еще три дня. Султан Асуди навещает нас и договорился с Ан-Нуром о том, что все караваны пойдут вместе, дабы ни одна их часть не прибыла в Дамергу раньше другой и не купила газеб дешевле; поскольку, разумеется, те, кто прибывает раньше, обычно добиваются лучших сделок. Сначала я не мог понять причину того, что мы все идем вместе; теперь же все стало вполне понятно.

Ан-Нур заглянул ко мне в патеную вечером и был очень любезен. Позже я раздобыл немного молока для чая, посланного ему. Похоже, у королевской семьи сейчас недостаток молока. Я выяснил, что у его королевской высочества на самом деле всего одна жена, которая является рабыней. Однако с африканской точки зрения и это слишком много. Его высочество признался Освегу, что Бог отвел человеку ограниченное время как в этом, так и во всем остальном. Имело ли избиение, о котором я писал, какое-то отношение к этому горькому размышлению?

Когда солнце садится, окружающий пейзаж начинает напоминать старую добрую Англию, так как породы деревьев становятся неразличимы. Дум напоминает мне обстриженные вязы вдоль живых изгородей.

23-е. — Султан Асуди прислал сегодня утром за порохом и был благодарен за небольшое количество. Мы оставались здесь в этот день. Все долины и окрестные земли называются Унан. Это также название колодца неподалеку, но воду обычно добывают, выкапывая песок в русле вади, а постоянных колодцев немного; те же, что выкопаны, уничтожаются с возвращением дождей. Целыми остаются лишь те, которые находятся вне досягаемости или за пределами зоны периодических наводнений.

24-е. — Мы не должны были выступать сегодня; но Ан-Нур передумал, и мы шли пять часов вверх по долине Унан. Вечное однообразие толуха и дума — ведь думы теперь встречаются в огромных количествах — утомило бы нас, если бы перед нами не лежало столько пустыни; но мы по-прежнему восхищаемся непрекращающимися деревьями, какими бы видами они ни были. К тому же здесь в большом изобилии растут дикие арбузы, которые местные жители иногда едят. Они очень мелкие, но твердые и крепкие. Ящерица, которая почти по всей пустыне сновала туда-сюда у ног верблюдов, теперь исчезла. Для натуралиста было бы любопытно попытаться объяснить ее исчезновение, ведь характер почвы изменился не так сильно. Единственное различие — но, пожалуй, для ящерицы оно велико — заключается в том, что здесь случаются периодические дожди, которые на несколько дней в году затопляют землю; и в течение этих нескольких дней, вероятно, все наземные ящерицы, обитающие в низинах, погибают.

Сегодня сочельник; жалкий для всех нас! Мы не получаем никаких новостей, кроме дурных. Ибо сегодня к нам подошел человек, который сказал, что покинул Триполи три месяца назад и что холера свирепствовала в Триполи, унеся множество жизней; однако никаких конкретных новостей для нас он не принес. Он шел через Гадамес и Гат и тем не менее ничего не слышал о наших невзгодах на границе. Полагаю, жители Гата уже перестали говорить о нас и наших делах; ибо здесь, в пустыне, как и везде, все быстро забывается. Мы мало видели остальную часть каравана в пути, но если мы когда-нибудь увидим всех верблюдов, идущих с нами, и агадезский отряд, я совершенно уверен, что они никогда не достигнут преувеличенной цифры в 10 000! В Африке все цифры ужасно преувеличены.

25-е. — Рождество! Мое второе Рождество в Африке за это путешествие. Нам нечем сделать этот день праздничным; но мы должны попытаться ободрить себя мыслью, что мы все еще живы, пройдя через столько опасностей и среди народа, враждебного нам по своей природе и укрощенного лишь страхом перед турками да наличием имущества правительства, которое они тем или иным образом захватили. И все же некоторые люди кажутся более добрыми по своей природе, и Освег испытал некоторое гостеприимство в хижинах, удаленных от дороги или уединенных в окрестных долинах.

Милосердный Боже! сделай так, чтобы мы все были благодарны за здоровье и силу: да пребудет у нас вечная хвала твоей защитной заботе о нас и нашей миссии. Ради нашего Спасителя, рожденного в этот день, прости все наши грехи; дай нам благодать вести новую жизнь и самую искреннюю готовность принять Иисуса как Господа — праведность нашу! О Боже, помилуй всех наших друзей и родственников и дай им волю принять Спасителя, рожденного в этот день, как их единственный шанс на спасение! О Боже, помилуй Африку и всех людей!

Сегодня утром пришли несколько музыкантов, чтобы поприветствовать нас своей грубой музыкой — барабаном и кларнетом. Я дал им три кольца и немного сахара. У меня очень мало средств, и если бы я был щедрее или попытался сделать им что-то вроде рождественского подарка, то ко мне сбежались бы все люди с просьбой отдать все, что у меня осталось. Вчера я сказал пару слов Хамме, зятю Ан-Нура, и он немедленно попросил у меня тюрбан. Я не разговаривал с ним несколько недель или лишь приветствовал парой слов, чтобы избежать его попрошайничества. Этот человек уже получил от меня подарков на сумму в пятьдесят долларов! Таким образом, я отрезан от всякого общения с этими людьми и не имею практики в говорении на языках внутренних районов. Я должен попытаться справляться с этим лучше. Освегу как врачу живется легче. Больные и те, кто приводит больных, вынуждены разговаривать с ним и должны получать от него услугу. И в ответ он часто получает несколько сыров. Женщины выступают с необычными предложениями. На днях они предлагали ему рабыню или бычка за лекарство, помогающее зачать ребенка.

Место нашего лагеря называется Баргот, что, как я полагаю, является также названием колодца, находящегося неподалеку или примерно в полутора часах ходьбы. Я слышал также название Бергу. Вчера мы прошли мимо каких-то руин домов, построенных из камня и глины. Я рад, что Барт одолжил у меня Библию и читает ее сегодня. Освег также первым предложил читать молитвы по воскресеньям, когда мы подолгу остаемся на одном месте.

Теперь мы находимся вблизи хамады, представляющей собой полный четырехдневный переход без воды. К воде мы приходим лишь утром пятого дня. Я сделал рождественский подарок всем слугам экспедиции, семи человекам, вручив каждому хлопчатобумажный носовой платок и кольцо. Это все, чем я мог поделиться. Юсуф получил шелковый платок и без кольца. Здесь ценятся кольца с хорошей имитацией камня, а металл для этих людей так же хорош, как золото. За исключением гатронца и моего махари, остальные плохо заслужили свой рождественский подарок, но необходимо забывать и прощать. Однако теперь я более строг с ними, поскольку мы покидаем туарегов, среди которых некоторые наши слуги сами почти стали туарегами в манерах.

Султан Асуди все еще с нами и поддерживает некое подобие величия вокруг себя, хотя он поистине бедный, слабый малый по сравнению с Ан-Нуром. Он не нанес нам визита, и мы его не видели. Ан-Нур, вероятно, не хочет утруждать нас таким визитом. Музыканты, приветствовавшие нас сегодня утром, пришли от него, но они не знали, что это праздник христиан, и пришли лишь разжиться тем, чем смогут. Я послал мадам Ан-Нур кусок белого кускового сахара и сказал ей, что это рождественский подарок. Она приняла его с большим количеством благодарностей; таким образом, я зафиксировал все наши дела за этот день. Я прочитал первые две главы от Луки на арабском языке. У нас не было провизии или чего-либо, из чего мы могли бы сотворить подобие пудинга из сухофруктов. Что до жареной говядины, то у нас есть несколько кусочков консервированного мяса, которые мы едим с нашим басином и хамсой.

Среди стольких неопределенностей в Центральной Африке мы можем не дожить до следующего Рождества. О Боже! когда бы ни пришло время нашего ухода, да будем мы найдены уповающими на спасение в том Спасителе, твоем единородном Сыне, рожденном в этот день.

Мы с Освегом поздно ночью беседовали об устройстве небес и древности мира согласно принятым теориям астрономов и геологов; темный и черный свод наверху, усеянный сияющими точками, был тем предметом, который первым привел наши мысли в движение. Звезды — это само время, а также иллюстрации прохождения света сквозь вселенную. Земля когда-то была более горячим шаром, последовательно переходя из парообразного состояния в жидкое, а затем в твердое. Северные климаты когда-то были жаркими поясами, о чем свидетельствуют ископаемые остатки и каменный уголь, представляющие собой массы тропических деревьев. Таковы были спекуляции, вдававшиеся в которые мы предавались размышлениям. [12]

26-е. — Мы остаемся здесь сегодня. Среди тех беспокойных плеем, калтадак и кальфадаи, возникают некоторые неурядицы; и Юсуф был вызван сегодня утром Ан-Нуром, чтобы написать для него несколько писем этим мародерствующим племенам. Они воюют между собой. Путь с севера никогда не будет безопасным для европейцев, пока эти племена не будут должным образом покорены; и когда же наступит это время? Теперь сообщается, что мы все идем в Зиндер. Я буду рад этой возможности раздобыть немного долларов, а затем поскорее отправиться в Саккату. Но наша задержка здесь делает эту поездку все менее определенной и, кажется, указывает на то, что я сначала отправлюсь в Борну.

Самое часто встречающееся паразитическое растение, которое обнаруживается почти на всех толухах, называется на языке хауса куши, а в Борну — баранго. Это прекрасное растение, и его цветок весьма напоминает жимолость, но начисто лишен какого-либо аромата. Листья сочные, полные влаги, овальной формы, в длину не более чем дюйм с четвертью. Этот паразит прикрепляется и к другим деревьям, часто убивая ветви, из которых он тянет свои силы — настоящий похититель соков. Карембо часто погибает в его объятиях.

Хамма, зять Ан-Нура, не едет с нами из-за ссор с кальфадаи и калтадаком. Он чрезвычайно разочарован, ибо это лишает его возможности заработать что-либо для себя в Хауса; да и Ан-Нур держит его в сильнейшей бедности, как, впрочем, его высочество держит всех вокруг себя.

Соляной караван — это дело жизни и смерти для Ахира; и теперь мне стала ясна причина, по которой Ан-Нур ежегодно ходит с ним и руководит, а также курирует его передвижения. Это величайшая услуга, которую он может оказать своей стране и кайлуи в целом. Без этой соли население Ахира вскоре все погибло бы или эмигрировало в Судан. Другая торговля страны не могла бы обеспечить пропитание жителей.

27-е. — Перед отправлением нас навестили местные жители; они производят впечатление прекрасной породы людей, более белых, чем большинство кайлуи, и почти все высокие. В этих кочевых районах слабые дети обычно вымирают, оставляя лишь крепких. Мы продолжили путь на юг в течение пяти часов через вади, образованные силой вод, постепенно приближаясь к большой хамаде. Дум теперь исчез, и вместе с ним большинство деревьев, зависящих от большого количества воды; ибо здесь все вади мелкие. Следы страуса, газели, зайца, дрофы-хабары и некоторых других интересных животных покрывают эту часть пустыни. У газелей больше простора, равно как и у страусов. Первые к тому же находятся вне досягаемости льва, ибо этот зверь редко преследует свою добычу через пустынные равнины.

Люди говорят, что в хамаде мы увидим много животных, поскольку лев туда не ходит. Крупная газель была поймана сегодня вечером кем-то из каравана.

Вокруг суетилось несколько саранчуков и множество прекрасных бабочек. Мы разбивали лагерь в месте под названием Агальго или Агаллегу. На расстоянии часа ходьбы находится колодец, так что количество дней, в течение которых не удается обнаружить воду, сокращается до трех; однако эта вода представляет собой нечто вроде дождевого сбора, задержавшегося дольше положенного, и обнаруживается не всегда.

Теперь мы находимся на краю плато. Ан-Нур сказал сегодня: «С нами пять тысяч верблюдов»; однако я сомневаюсь, что их больше двух тысяч. Крайне важно выяснить это, ибо только так можно оценить силы страны. Говорят, что теперь мы находимся в восьми днях пути от Дамергу.

Султан Асуди задержал многих молодых людей Ан-Нура, чтобы защищать страну на случай возникновения каких-либо неприятностей с кальфадаи.

На дороге было найдено несколько кусков шлака или лавы, что указывает на то, что в этом районе некогда существовали действующие вулканы. Гранит начинает исчезать, сменяясь песчаником. Этот песчаник, как правило, по словам Освега, образует плато; тогда как гранит встречается в виде скал и кряжей посреди долин.

28-е. — Мы выступили рано. В начале своего рабочего дня верблюды движутся под бой канги, или барабана. У нас есть два или три барабана, но барабанщики обладают скромным мастерством, и бой всегда издает один и тот же монотонный звук. Наш курс менялся от юго-восточного до юго-западного, но всегда пролегал на юг, через неглубокие долины либо низменные, изрезанные или выемчатые равнины; вся страна представляла собой то, что люди называют хамадой, или плато. Все крупные деревья исчезли вместе с дум-пальмой. Тем не менее повсюду видны следы воды. И все же дождь здесь не может выпадать так сильно, как в горных регионах, которые мы оставили позади, ибо в Африке дожди вызывают только возвышенности; за исключением разве что местностей вблизи экватора. Как и вчера, песок и мягкая земля покрыты следами газелей, страусов, хабары и даже жирафа. Люди, по сути, говорят, что мы увидим жирафа до того, как прибудем в Дамергу. Но из этих животных, оставивших таким образом отпечатки своих ног на песке, мы не увидели ни одного. Действительно, встретить животных в пустыне — чистая случайность. Я видел их совсем немного. Мои коллеги оба сталкивались со львами и обезьянами, но ни тех, ни других я не видел.

Сегодня мы прошли семь с половиной часов, что является очень хорошим переходом для Ан-Нура. Ночи достаточно холодные; кроме того, каждый день дует свежий бриз, обычно с северо-востока; тем не менее солнце палит жарко. На небе теперь всегда есть несколько облаков, а атмосфера немного плотная и туманная. С нами едут самые разные странные личности; среди прочих — малый, который хвастается тем, что убил множество людей отравленными стрелами. Когда я подхожу к нему близко, я всегда нападаю на него — правда, не с его любимым оружием, а с иронией. Я говорю ему: «Ах! Отравленные стрелы убивают много людей. — Что с того? — Бога нет» (поглядывая вверх и произнося Бабо Аллах!). Это возымело действие пару раз, и он признался, что убивать людей отравленными стрелами не так уж здорово.

Наступил вечер, но о воде я ничего не слышал. Мы стоим лагерем возле небольшого холма. Сегодня я снова внимательно посмотрел на наши караванные вереницы. Вместо пяти тысяч, я полагаю, их наберется не больше пяти сотен. По сравнению с количеством верблюдов с нами мало людей, и многие из них — рабы хозяев, остающихся позади в Ахире. Беспокойное состояние страны помешало многим знатным особам присоединиться к нам. Сегодня мой махари принес мне колос газеба огромной длины — примерно в три раза длиннее газеба, выращиваемого в Гадамесе и других оазисах Сахары; в девять раз длиннее пшеничного колоса. Это растение было найдено растущим у дороги и намекает на то, что мы стремительно приближаемся к Судану. Сегодня я также подобрал цветы ромашки и растение сенну.

Объяснение суданских и борнуских общеупотребительных слов для предметов одежды, еды, орудий труда:—

Жебус, кожаный мешок.

Фуфу, паста из индийской кукурузы.

Буза, разновидность пива. В Вауре, вблизи западного побережья, ее делают из гвинейского сорго, меда, стручкового перца, корня грубой травы; в Кану и Вадаи ее делают только из газеба и меда, и поэтому она чище и приятнее. Некоторые называют ее кислым пивом. [13]

Колла, орех гур, называемый «африканским» или «суданским».

Ши, масляное дерево.

Маниок, корень. Главный продукт питания в Конго, используется в виде муки.

Я надеюсь под покровительством благого Провидения прибыть в Судан крепким. Там наш главный враг — лихорадка! Сегодня я немного походил пешком и почувствовал себя лучше от этой нагрузки; но, как правило, я избегаю подвергать себя усталости.

[11] Полагаю, ствол дума всегда вот так разделяется и подразделяется. — Прим. ред.

[12] Я счел нецелесообразным сокращать или изменять этот наивный рассказ о Рождестве на южных рубежах Сахары. Мистер Ричардсон, судя по всему, уже ощущает некие предчувствия уготованной ему участи. В других местах я опускал молитвенные пассажы; но здесь мне показалось, что поступить так по отношению к памяти этого милого путешественника было бы несправедливо. — Прим. ред.

[13] В Египте ее делают из риса. — Прим. ред.

ГЛАВА IX.

Вступление в хамаду — Родина жирафа — Вода Чидугулы — Черепахи — Прохладный ветер — Тушканчики — Центр Сахары — Канун Нового года — Холодная погода — Хищные птицы — Суданский финик — Репьи — Животные на плато — Детеныш страуса — Дерево толух — Сильный холод — Одиннадцать страусов — Окончание пустыни — Инасамет — Тагама — Покупки — Люди начинают улучшаться — Плоды лотоса — Деревня под кровлей из шкур — Обширная равнина — Лошади — Приближение к Дамергу — Деревня Гумрек — Суровые нравы — Войны килгри и кайлуи — Небольшое озеро — Цесарки — Партия охотников.

29 дек. — Примерно через пять часов после нашего выступления маршрут перешел в настоящую хамаду. Вокруг нас простиралась бескрайняя равнина. Наш курс неизменно лежал на юг, и мы шли десять часов, а к вечеру пошел песок.

Вчера я заметил несколько следов жирафа, но сегодня они были видны повсюду. Они были сдвоенными, так как это животное передвигается не по очереди то одной, то другой ногой, подобно верблюду или лошади, а ставит две ноги вместе, или одновременно. Мы видели отпечатки ног как молодых, так и старых особей. Это плато — истинная родина жирафа. Никакое место не могло бы подойти лучше для столь неуклюжего создания. Здесь в изобилии растет мелкий толух, которым оно питается; вся страна вокруг него открыта, и оно находится вне досягаемости хищных зверей. К вечеру следы жирафа исчезли, сменившись отпечатками того, что здесь называют диким быком (но что Освег считает крупной разновидностью газели), так что одно животное, по-видимому, уступило место другому. День был прохладным и пасмурным.

Равнина испещрена неглубокими руслами и потоками, а в некоторых местах заметны очевидные следы изобилия воды в сезон дождей.

30-е. — Мы рано отправились к колодцу, но добрались до него лишь поздно вечером, после девятичасового перехода. Колодец называется Чидугула и расположен на склоне довольно глубокой долины. В русле этой долины Освег обнаружил некие инфузории, глину или камень.

Многие люди тронулись в путь ночью, чтобы раздобыть воды и напоить своих животных. Запасыневелики, а то, что есть, имеет мутный, шоколадный цвет. Последняя вода, которую мы набирали из долин Асбена, имела молочный оттенок, так что, когда из нее заваривали кофе, он выглядел как кофе с молоком.

Бандиты и враждебные племена часто посещают этот колодец Чидугула и отдыхают здесь, чтобы грабить караваны. Наши люди говорили об улимадах, и Освег во сне сражался с ними. В ту же ночь мне приснились крупные черепахи, ибо было сказано, что они встречаются на этом плато, и сегодня были обнаружены их следы. Теперь я узнаю, что здесь водятся крупные черепахи длиной в два с половиной фута и шириной в полтора фута. Панцирь одной из них использовался в качестве водопоилкой людьми, которых мы встретили в пути. Весь день нас окружал песок, местами поднимающийся в виде значительных бугров. Я наблюдал преобладающие ветры при формировании этих бугров; ибо всегда наблюдается наклонная плоскость со стороны, откуда дует ветер; в то время как с той стороны, куда он дует, бугры имеют крутые обрывы. Преобладающие сейчас ветры — восточно-северо-восточные; и ветер почти всегда дул с этого направления с момента нашего прибытия в Ахир. Однако в другой сезон может произойти полная смена. В разгар лета ветер, насколько нам известно, может дуть с юга. Фактически Аманки говорит, что летом ветер всегда дует с юга. В этот сезон песок местами покрыт прекрасной растительностью, но в жаркую погоду все это должно высохнуть. Это поистине весенняя пора в этой стране; птицы повсюду откладывают яйца. Появились и оперившиеся птенцы. В языке хауса нет слова для обозначения «оперившийся».

Этот путь в некоторых частях действительно должен в течение многих часов подряд представлять собой океан песка; как, кажется, описано в путеводителе, добытом Дэвисом. Сегодня следы жирафа полностью исчезли.

Летом крупным караванам должно быть очень трудно добывать воду из этого колодца, ибо наши люди потратили добрую половину дня на наполнение четырех или пяти бурдюков. Какое это тем не менее благословение — существование Чидугулы, ибо на три дня пути дальше никакой воды нет. Утром мальчики убили тушканчика, или того, что немцы называют прыгающей мышью. Вчера я видел одного, прыгающего перед ногами моего верблюда. Их здесь великое множество. Этот тушканчик отличается по цвету от тех, что я видел в Тунисе: нижняя часть его тела и шея совершенно белые, макушка головы и спина соломенно-желтые, тогда как тунисские почти такого же цвета, как обычные мыши. Этот вид также невелик: три с половиной дюйма в длину, а хвост вдвое длиннее тела. Задние ноги почти равны длине тела, а передние — не больше половины дюйма. Ближе к кончику хвоста есть дюйм черного цвета. Было поймано много молодых тушканчиков, и все они того же описания. Жители Хауса называют его мышью, но имеют помимо этого и особое название.

Теперь мы находимся примерно в центре Сахары, если учитывать радиусы западного и северного побережий, и находим здесь огромное плато, простирающееся на много дней пути к северу и югу, востоку и западу. Насколько правомерно предположение Ле Брюна о том, что центральные части Африки представляют собой плато или одно обширное плато. Но об этом подробнее в другой раз. Это плато простирается до борнусского пути, и насколько еще далеко на восток — это еще предстоит выяснить. На западе у нас также пока недостает информации. С севера на юг оно тянется вдоль территории Ахира примерно на восемь дней пути, или около ста шестидесяти миль. Освег оценивает высоту плато над уровнем моря примерно в полторы тысячи футов.

31-е. — Последний день года! Прошел еще один год в Африке за эту поездку! Сколько еще их предстоит пережить? Увы, кто может сказать? — Сегодня мы прошли девять часов, неизменно на юг, по совершенно пустынной равнине, большей частью песчаной. Весь день дул холодный северо-восточный ветер. Люди боятся его как самой смерти; и поделом, ведь они почти голые. Их суданские хлопчатобумажные одежды дают им мало защиты или вовсе не защищают от столь мрачного северо-восточного ветра. Европейцы удивляются, видя, как эти люди дрожат от холода в такую мрачную погоду, и забывают, что сами они хорошо одеты. Это замечание весьма применимо к северному побережью, где сотни бедняков дрожат, укутавшись лишь в тонкое одеяло в самый холодный день зимы. Когда они видят европейца, хорошо укрытого плотной суконной одеждой и фланелью под ней, они вполне могут воскликнуть сега, то есть «холодно», как они часто и делают; а мы готовы смеяться и забывать, что они голые.

В этой части пустыни изобилуют хищные птицы. Сегодня мы прошли мимо каких-то двадцати крупных стервятников, пирующих на мертвом верблюде. Когда караван прошел мимо строем, все они взлетели, уселись в ряд на поднимающемся песчаном бугре и стали ждать, пока мы пройдем перед ними, словно солдаты. Это были черные стервятники с огромным размахом крыльев. Было замечено много диких быков, или тех, кого так называют, а повсюду виднелись следы страусов и газелей. Его высочество Ан-Нур сделал нам подарок в виде двух страусиных яиц, и в последний день года мы поужинали этим диковинным деликатесом. Заслуживает внимания финик черной страны (Судана). В Борну он называется биту, а в Хауса — адува и тинку (как дерево, так и фрукт). Его косточка очень велика, а небольшое мясистое вещество на ней имеет кисло-сладкий вкус. Он размером с миндаль и покрыт зеленой кожицей некоторой толщины. Этот фрукт сейчас стремительно созревает в Ахире. Дерево покрыто шипами, очень крупными и торчащими во все стороны. Листья мелкие, почти без жилок, с толстым черешком.

Сегодня нас настигла каренгия, или репей, во всей красе. Ан-Нур предупреждал нас о ее появлении здесь еще два дня назад. Это, безусловно, самая хлопотная вещь, которую только можно вообразить для всех путешественников, а для европейцев — тем более. Этот репей происходит из разновидности зерновой травы, очень мелкой, из которой люди делают базин, как из газеба и других злаков. Все ноги людей, женщин и животных сегодня были покрыты этим докучливым репьем.

Как видно, животные, замеченные на этом плато, в действительности в основном принадлежат к безобидному роду. Жираф, дикий бык (считающийся разновидностью огромной газели или оленя), газель (крупный и мелкий виды), страус, цесарка, хабара (на языке хауса туджа), различные виды стервятников, ворона, множество мелких птиц, ящерица (в небольшом количестве), тушканчик, саранча, бабочки и прочие насекомые, ящерица-тоб, крупная черепаха и т. д. Освег говорит, что были замечены также следы гиены.

Люди Ан-Нура поймали молодого страуса, вылупившегося всего несколько часов назад. Теперь его держат как домашнего любимца. Было также подобрано несколько яиц. Было замечено, как страус кормится смолой дерева толух.

Что до деревьев, то у нас по-прежнему остается вечный толух, или мимоза. Что за вездесущее дерево в Африке! Мимоза встречается у мыса Доброй Надежды вместе с этелем; она встречается во всей северной Сахаре, а вместе с ней и этель, везде, где есть немного воды, как в вади Феццана. Во всей западной Сахаре она изобилует, давая лучшие сорта камеди. Вспомните также торговлю камедью в Могадоре и Сенегале! На равнине Тимбукту мимоза встречается редкими рощами. Наши люди тем не менее утверждают, что толух не встречается в Судане, где его место занимают различные колючие деревья, сильно напоминающие мимозу. Вокруг нас растут и другие низкорослые кустарники. Все деревья на этих плато карликовые.

Среди слуг и рабов Ан-Нура есть самые разные выдающиеся личности. Одного парня называют «Королем ос», другую девку именуют «Королевой коз»; Зумзуг носит заслуженное имя Пробан берау — «великий вор», данное ему за воровские наклонности. Затем есть «Парень со стрелами» — малый, который постоянно хвастается тем, сколько людей он убил из лука, и т. д. и т. п.; но Зумзуг заслуживает особого внимания с моей стороны из-за того, что он сбежал в Агадез с моим кафтаном, а также из-за любопытного обстоятельства, что Ан-Нур держит такого вора среди своих слуг, смешивая таким образом честных слуг с вороватыми.

1 января 1851 г. — Сильный, промозглый северо-восточный ветер открывает Новый год. Он начался вчера и, судя по всему, продлится еще некоторое время. Это крайне неуютная и неприятная погода для каравана. Люди не хотят двигаться с места и демонстрируют явную склонность к спячке. Несколько верблюдов также потерялись — вырвались из озябших рук погонщиков. Я тоже чувствую холод; и все же в этой погоде — в этом пронзительном, бодрящем воздухе — столько от дома, что я не могу жаловаться.

Наши люди в конце концов поймали верблюдов, и мы продолжили путь дальше на юг. После трех часов пути мы, казалось, миновали самую бесплодную часть плато и вышли на новый вид дерева, называемый на хауса тадана. Сегодня мы имели великолепное зрелище: одиннадцать страусов кормились стадом неподалеку от нас, мирно, как овцы — эксцентричные птицы своего вида, не проявляющие никакой склонности к бегству. Возможно, мне никогда больше не довествоваться увидеть столько их вместе. Все они были черными, с парой белых перьев под темным оперением, пожалуй.

Небольшие деревья толух полны птичьих гнезд. В северной Сахаре нельзя было увидеть ни одного птичьего гнезда, но здесь деревья все усеяны ими. Среди различных мелких гнезд мы наткнулись на огромное гнездо стервятника на очень маленьком толухе, который, казалось, сгибался и выглядел несчастным под тяжестью этого логова хищничества и насилия. Поблизости нет скал, на которых могли бы строить гнезда орлы. Мы остановились среди изобилия трав и небольших деревьев, обеспечивших небольшое укрытие от ветра.

Пожалуй, неплохо, что мы начинаем год с этого самого мрачного и неприветливого дня. Возможно, у нас будет лучший день для завершения 1851 года. Я был вынужден утеплить свою дорожную одежду и надеть дополнительный холи из-за холодного ветра; и все же температура была не столь низкой, составляя всего 46° на восходе солнца. Ветер явно дует с огромного пространства равнины на востоке, простирающейся, пожалуй, на сорок или пятьдесят дней пути. Мы прошли шесть с половиной часов.

2-е. — Мы выступили рано и поначалу двигались под бой барабана. Уже вчера мы видели признаки того, что пустыня подходит к концу. Сегодня мы окончательно выбрались из нее и вступили в дикую местность, поросшую мелкими деревьями. Однако растительность пока не улучшилась соразмерно нашей близости к Судану; ибо этот карликовый лес из толуха и различных других деревьев не идет в сравнение с великолепной пустынной растительностью в долинах Ахира; это карликовые мимозы по сравнению с ахирскими. Поверхность земли теперь представляет собой волнистый песок и красную землю, и всякие следы камня почти исчезли; почва также покрыта каренгией и другими травами, совершенно сухими и без сока. Мы словно пересекаем бескрайнее жнивье, усеянное или осыпанное мелкими деревьями. Редкие животные оживляют пейзаж; здесь то тут, то там вышагивает или пролетает ворона. Все мелкие птицы, судя по всему, искали укрытия от холода. С безжалостной силой дует тот же северо-восточный ветер, что и вчера.

Я заметил огромное количество муравейников, причем весьма крупных. Некоторые тропинки от этих муравейников прямее дорог, проложенных человеком через Сахару. Точно так же птицы в Ахире и на этом пути строят для себя жилища лучше, чем люди. Мы остановились среди каренгии и испытали большие трудности в поисках места, свободного от нее. Ан-Нур ужасно страдает от холода, и мы помогаем поддерживать в нем жизнь нашим кофе, который он пьет дрожащим, после чего признает, что тот вернул ему тепло и силы. Этот кофе поддерживает старика в хорошем настроении, и он крайне любезен с нами.

3-е. — Мы выступили рано и прошли четыре с половиной часа, после чего остановились у деревни Инасамет, или Унвессемет. Погода все та же, и путь продолжает петлять сквозь разреженную дикую местность с мелкими деревьями, среди которых Освег посмертно обнаружил разновидность дикого апельсина.

Теперь мы видим признаки приближающихся жилищ: начинают появляться бродящие стада овец и пасущиеся стадо быков. Похоже, здесь поблизости обитает великое множество хищных птиц. Я насчитал по меньшей мере тридцать стервятников, которые наблюдали за прохождением каравана в надежде увидеть, как какой-нибудь верблюд падет и будет брошен.

Мы разбили лагерь в шаге от домов. Колодец носит то же название, что и деревня. Жители — туареги, причем некоторые из них принадлежат к весьма чистой породе, почти белые, тогда как другие, напротив, смуглые; их называют тагама. Женщины и дети вышли продавать свои сыры и кое-какую другую утварь. Я купил двух небольших кур и изрядное количество сыров, которые, судя по всему, являются главным продуктом местного производства: они имеют совершенно квадратную форму, три-четыре дюйма в сторону и четверть дюйма в толщину. Я купил их за кольца из имитации серебра, к которым люди питают огромную страсть, предпочитая их кольцам из имитации золота. За одно кольцо — простой ободок — я получил два сыра; курицы стоили по три таких безделушки каждая. Женщины и девочки сильно докучали мне своим любопытством и торговлей. Некоторые из них так же дородны, как мавританки побережья, и почти все хороши собой; многие обладают весьма приятными чертами лица и светлы для этой страны. Все они достаточно вежливы — мужчины, женщины и дети. Мы рады обнаружить, что люди тем приветливее, чем ближе мы подходим к Судану; Мы молимся и надеемся, что это исправление продолжится; ибо до сих пор, с тех пор как мы покинули Мурзук, люди, за исключением жителей Тинталуса, всегда относились к нам более или менее враждебно. Некоторые из наших покупателей приходили спросить, действительно ли кольца серебряные, так как деревенский кузнец сказал, что они всего лишь оловянные. Мы ответили, что это серебро де-де; то есть выглядит как оно или равноценно ему. Они действительно являются превосходной имитацией серебра и прекрасно выполняют задачу украшения этих таргийских красавиц.

Сегодня я увидел на единственной ветке толуха — причем совсем небольшой — три птичьих гнезда, подвешенные гирляндой. Я попробовал дикие арбузы этой части Сахары и нашел их самой горечью. Но наш гатронец говорит мне, что у тубу есть способ извлекать горечь из этого дикого фрукта. В пути люди принесли мне фрукты, называемые в Борну кусулу, а в Хауса магерия, то есть небк, или плоды сидра, либо лотосового дерева. Они были сухими, но сладкими и приятными, с приятным кисло-сладким вкусом. Таким образом, провизия становится более обильной и разнообразной. Доктор Барт купил немного мяса эль-ваги, каковое название Юсуф дал бугар-ваушу, или дикому быку арабов.

Большая часть деревьев в этом регионе относится к виду, называемому на языке хауса тадани, а на борнусском — капи. Если бы эти деревья были украшены листьями — они сейчас опали из-за холода, — окрестности казались бы покрытыми густым лесом.

Наше прибытие среди тагама знаменует новую эру в нашем путешествии, так как прошло немало времени с тех пор, как мы видели кого-либо, кроме кайлуи. Освег считает мужчин ворами и скверными людьми, а женщин — сладострастными, однако я не заметил в их поведении ничего отличного от других туарегов. Один мужчина тем не менее предлагал Барту нескольких женщин. Мне подобных предложений еще никогда не делали. Среди вещей, принесенных на продажу, — молодые страусы и страусиные яйца. Вечером я отведал мяса жирафа; оно вполне приятно на вкус и чем-то напоминает говядину. Охота на жирафа является главным занятием жителей этой деревни, а мясо этого животного служит для них источником пропитания. У них, впрочем, есть также скот и отары, а каренгия, доставившая нам столько хлопот, служит главным злаковым пищей этих тагама, подобно тому как бу-рекаба является основной пищей бедных семей в Ахире. В Инасамете насчитывается, пожалуй, сотня хижин, покрытых шкурами быка и, вероятно, жирафа. Последнее животное добывают охотники верхом на лошадях, которые бросают в него копьями и ранят под брюхо. Говорят, что это единственный способ убить его, ибо остальная часть его туловища покрыта своего рода носорожьей шкурой огромной толщины. Из этой шкуры они делают отменные сандалии, которые долго носятся.

Трудно решить, насколько эта громадная равнина — простирающаяся до Агадеза на северо-западе, до Губера на юго-западе, возможно, даже до равнины Сенезруфт на пути в Тимбукту — пролегая при этом на восток через путь в Борну, — насколько это обширное пространство пустыни представляет собой плато по отношению к окружающим странам; то есть выше оно или ниже их уровня. Мы не думаем, что это плато по отношению к Ахиру. К западу отсюда лежит другой путь в Дамергу, на котором расположен лес Коб-коб, место, упомянутое в путеводителе, добытом мной у жителей Гадамеса.

4-е. — Утро выдалось холодным, с ветром. Я заметил, что у тагама много лошадей. Подобно своим более цивилизованным собратьям в Европе, эти люди считают это животное наиболее послушным и удобным во всех случаях, когда пустыня не чинит препятствий.

Мы прошли семь с четвертью часов на юг; через четыре часа холмистая местность перешла в глубокую долину; еще через час справа показался водоем дождевой воды — небольшое озеро длиной почти в милю. Местность, как и вчера, была волнистой и покрытой карликовым лесом; но деревья росли гуще, а земля была усыпана высохшей травой, главным образом каренгией. Нашим постоянным занятием по утрам и вечерам в течение получаса является выковыривание репьев из одежды. Из животных чаще всего встречались мелкие птицы; некоторые стайки черных размером в две трети английского дрозда, а также вороны и голуби в изобилии. Возле воды я подобрал перья цесарки и обломок панциря крупной черепахи. Землю испещряли норы гиены и муравьеда. Ан-Нур сказал мне, что в зарослях также изобилуют львы. Львы прячутся на деревьях, а гиены роют норы под землей.

Наши люди стоят на пороге Дамергу и еще не знают, какой дорогой они отсюда направятся в Кану: через Тесауа или Зиндер. Даже Ан-Нур кажется совершенно нерешительным в том, как ему поступить.

5-е. — Сегодня мы хорошо продвинулись вперед — восемь часов и двадцать минут. Через четыре или пять часов мы миновали у дороги дюжину хижин со шкурными крышами или укрытиями. Люди там и светлые, и темные; пестрые, как большинство туарегов. Дети восьми-девяти лет ходят совершенно нагими. Еще через два часа мы вышли к крупной деревне Гумрум, или Гумрек. Я видел много людей, светлых и темных; женщины дородны и дерзки, свободны в разговоре; а мужчины явно фанатичны. Последние кричали, что нам не следует проходить, поскольку мы неверные. Один малый был весьма свиреп и проклинал меня; это был седой старик, казавшийся совершенно взволнованным. Эти люди также принадлежат к племени тагама. Аманки подошел ко мне и шепнул: «Эти похожи на кальфадаи, они ограбили бы тебя, как те, если бы все они не были в руках Софо (Ан-Нура)».

Жители Гумрека владеем большим количеством скота. Мы сами видели голов пятьсот или шестьсот, и у них должно быть более чем вдвое больше этого числа, не считая отар и лошадей. Мужчины преимущественно ездит верхом на лошадях, но их порода донельзя мелкая и неказистая. Люди в бедном положении садятся на быков, как и все женщины.

На западе недавно произошла крупная раззиа. Вся эта округа на протяжении нескольких сотен миль является известным местом проведения подобных экспедиций, которые по большей части предпринимаются против соляных и других караванов, где ожидается значительная добыча. Мелкие караваны спасаются. Когда кильгри и кайлуи находятся в открытой вражде, они обычно делают это место ареной своих битв, причем первые увозят соль последних. Эта вражда, подобно вражде большинства диких племен, уходит корнями в глубокую древность. Кильгри были изгнаны со всей этой части Асбена кайлуи. Говорят, что дома, которые мы проходили в руинах, когда-то были заняты кильгри. Если это так, то в прежние времена они явно были могущественны и богаты, а впоследствии расслабились и стали малодушными. Во всяком случае, они были изгнаны более свирепыми и свирепыми кайлуи. Улимады также время от времени приходят сюда грабить. В Гурареке мы увидели зрелище, которое после стольких пустынных мест поистине обрадовало наши взоры. Это был прекрасный водоем огромных размеров, поросший густым лесом из роскошных деревьев. Это была подлинная суданская картина, и мы смотрели на нее с восторгом. Тем не менее я думал о зловонных испарениях стоячих водоемов дальше в Судане. Почва хорошо удерживает воду, так как около него выкопаны колодцы некоторой глубины, прежде чем доходишь до воды. Этот водоем или озеро пересыхает в жару летом, о чем свидетельствует наличие колодцев, выкопанных в их руслах.

Местность сегодня была чрезвычайно приятной, похожей на некоторые уголки холмистого графства Эссекс после уборки урожая. Я едва ли ожидал встретить такие воспоминания в Африке, на границах Дамергу. Если бы вся растительность была в листве, пейзаж выглядел бы совершенно жизнерадостным и счастливым. Деревья сегодня сгущались в леса на некоторых склонах — но во всей этой зелени нет ничего тропического; максимум одно или два растения можно считать таковыми. Множество газелей мелькало по обе стороны по мере нашего продвижения: цесарки встречались в огромных количествах, по тридцать или сорок вместе, взрослые и цыплята. Они очень быстро бегают по лесам, и днем их не поймать. Однако ночью некоторых удается поймать в силки. Они питаются каренгией и становятся невероятно тучными. Их мясо весьма ценится. Появлялись стаи голубей и много красивых мелких птиц, некоторые из которых были мне незнакомы. Особенно одна маленькая черно-белая птичка с огромным пушистым хвостом. Стервятники вместе с пестрой вороной кормились на мертвой верблюдице. Эта любопытная ворона имеет белую шею и грудь. Что за поистине сахарская группа то, что я только что заметил! Стервятник, кормящийся на павшем в пустыне верблюде к концу трудного путешествия!